PRÉFACE

Il peut paraître étonnant que, aussitôt après la publication de F Histoire sommaire et chronologique de Rouen par H. Nicétas Pénaux , j'aie fait paraître celle que j'avais commencée déjà depuis plusieurs années. Je n'ai Certes pas eu la vaine prétention de faire ainsi concurrence à cet habile écrivain ; mais, en étudiant ses livraisons, au fur et à mesure de leur apparition, il m'a semblé que, à côté de son travail, mine féconde et précieuse de renseignements de toute sorte, il y avait place encore pour une relation suivie de tous les événements qui concernent notre ville. Mon seul but a élé de réunir et^ de mettre à la porlée de tout le monde les documents épars qui existent à ce sujet, car je sais combien il est difficile parfois de coordonner des renseignements partiels, dispersés dans des recueils divers.

On peut me reprocher d'avoir empiété souvent sur l'histoire générale de notre province, même sur celle de la France. Rouen ayant été la capitale du duché, le siège de l'Echiquier d'abord, puis du Parlement de Normandie, je n'ai pas cru devoir limiter son histoire à la seule relation des faits qui se sont passés dans l'enceinte de ses murs ; j'aurais crmnt de

faire moins bien comprendre la succession des événements dont il a été témoin, de diminuer Timportance du rôle joué dans les annales de notre pays par la vieille cité normande. Si j*ai eu tort, si je me suis trompé dans quelques endroits, je recevrai avec la reconnaissance la plus sincère toutes les observations que Ton voudra bien me faire l'honneur de m'adresser.

Désirant ne rien omettre de tout ce qui a pu contribuer à la gloire et & l'embellissement de notre antique cité , je me suis trouvé conduit à étendre mon sujet beaucoup plus que je ne me l'étais proposé d'abord. C'est ainsi que , progressivement, je suis arrivé à parler de toutes les industries qui ont illustré notre ville, la verrerie, la peinture sur verre, la céramique, entre autres; puis, à relater les transformations successives qu'a subies le vieux Rouen avant d'arriver au Rouen actuel.

Mais il en est résulté que le volume est devenu trop fort ; c'est un inconvénient que je n'avais pu prévoir avec le programme adopté tout d'abord. Aux personnes que cela pourrait contrarier, j'oiïrc un moyen d'y obvier, c'est, à l'aide d'une feuille que je fais réimprimer, de scinder l'ouvrage en deux parties dont la première peut s'arrêter à la page 450 et la seconde contenir le reste. Malheureusement, je ne puis revenir sur la pagination établie déjà. Il faut donc, contre tout usage, que cette pagination se continue d'un volume à l'autre. J'en demande pardon à tous ceux qui veulent bien me faire l'honneur de me lire.

Je ne terminerai pas sans m'excuser auprès de tous les auteurs aux ouvrages desquels je me suis permis de faire de nombreux emprunts. Je remercie tout particulièrement mon honoré maître, M. Chéruel, le vénérable M. IHoquet, notre savant greffier-archiviste à la Cour d'appel, M. Gosselin, pour

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rautorisation qu'ils ont bien voulu m*accordcr de puiser dans leura œuvres. Les doctes écrits de H. Ch. de Beaurepaire m'ont également été d'un puissant secours. Si j'ai pu présenter, sur la céramique rouennaise^quclques simples aperçus, c'est grâce à l'extrême obligeance de H. Gustave Gouellain qui s'est empressé de me fournir toutes les données , tous les renseignements les plus utiles sur une branche de l'art que j'ignorais complètement

Et vous y mon cher monsieur Héron, que ne vous dois-je pas pour le précieux concours que vous m'avez apporté dans tout mon travail par votre attention à revoir sévèrement et pas à pas mon manuscrit, par votre zèle u m'aider dans la correction des épreuves, par tous les documents que vous avez eu la patience de colliger pour moi, principalement sur les écoles et les établissements scientifiques et littéraires, sur le vieux et le nouveau Rouen ? J'ai trouvé sans cesse en vous un tout dévoué collaborateur. Ce sont là de ces souvenirs qui qui ne peuvent s'eflacer.

Rouen, septembre 4876.

Henri Fouquet.