CHAPITRE xir

LOUIS XIII (1610-1643). — DÉSORDRES DE Là NOBLESSE PENDANT LA. MINORITÉ DU ROI. — DÉSORDRES AU PARLEMENT. — ÉPIGB8 ET VACATIONS. — SCÈNE SCANDALEUSE A LA PORTE SAINT- HILAIRE. — INTRIGUES DE CONDÉ. — CONCINI. — LOUIS XIIX A ROUEN. ~ SCÈNE SCANDALEUSE A LA CATHÉDRALE. — LA PESTE. — GUERRE DES MÉCONTENTS. « LONGUEVILLE GOUVER- NEUR DE NORMANDIE. — SES INTRIGUES. — ENTRÉE SOLEN- NELLE DU ROI A ROUEN. — RETOUR DE LONGUEVILLE. ^ LA PAULETTE. — ENCORE LA PESTE. — EMPIÉTEMENTS DBS CALVINISTES. — PRISE DE LA ROCHELLE. — LA NORMANPIB INONDÉE DE COUVENTS. — LES JÉSUITES. — LEUR ARUOOANGB. — TRISTE ÉTAT DE LA NORMANDIE.

Il y eut grand émoi h Rouen, dans la nuit du 14 au 15 mai 1610. On entendait un bruit inaccoutumé de voitures , de chevaux, de gens frappant vivement aux portes de certaines maisons ; le guet et les patrouilles passaient et repassaient incessamment dans les rues , échangeant avec soin le mot d'ordre. Villars et Sigogne, revenant de Paris, traversaient la ville en toute hâte pour se rendre l'un A son gouvernement du Havre, l'autij à celui de Dieppe, et ils laissaient au passage cette funèbre nouvelle : le roi est mort^ il a été tué hier dam son carrosse. Le I^arlement s'assemblait i\ la bùto, convoquait le clergé, le ministre protestant du Peugueray, les anciens du prùcbe de Ouevilly , et recommandait i\ tous la plus grandie

* M. Ploquet, ibidem, quatriôme vol., p. 177 à 4Go • passim.

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moitéraiion. En même temps, il faisait mettre en lieu sûr l'argent des diverses recettes ; il chargeait quelques-uns de ses membres d'aller aux portes de la ville, avec des gardes et des enquileun, et de veiller à ce que nul ne pût entrer sans un examen sévère ; il défendait aux maîtres de poste de donner des chevaux sans son autorisation , il faisait conduire hors des murs les vagabonds et les gens sans aveu. Jusqu'au dernier moment, on voulait croire que le roi avait été seulement blessé, comme cela était arrivé plus d'une fois déjà. Lorsqu'enfln il fallut se rendre à l'évidence, tous les pouvoirs, toutes les compagnies de la ville imposèrent silence à leurs ressentiments en présence du danger commun. Le premier président Faucon de Ris arrive promptement de Paris avec le gouverneur , maréchal de Fervaques, et, après un service en l'honneur du feu roi, on s'empresse de reconnaître le nouveau monarque.

Le 18 mai , la multitude l'acclame au Palais , d'abord à la sortie du maréchal, puis à l'apparition des six présidents et de toute la compagnie dans la grand'chambre. U en est de même à l'Hôtel-de- Ville, quatre jours plus tard.

Mais, paitout et de tout temps, les grands ont voulu profiter des troubles et des minorités pour satisfaire leurs projets ambitieux ou leur cupidité, au détriment du pays comme de l'Etat; or, Louis XIII, âgé de neuf ans seulement, arrivait au pouvoir sous la tutelle de sa mère, Marie de Médicis. A Paris, la régente est amenée à distribuer aux grands seigneurs les trésors amassés par Henri IV, et l'on a le regret de voir Sully lui-même prendre part à cette curée et accepter un don de 300,000 francs. En Normandie, parmi les nobles, plusieurs se soulèvent, altaquentles châteaux de leurs voisins, se fortifient dans les leurs. S:iint Denis de Mailloc, avec lequel nous avons déjà fait triste connaissance, envahit Couches et son château, il s'en (ait gouverneur de sa seule autorité; beaucoup d'autres gentilshommes prennent les armes et se révoltent comme lui. 116 avaient des affidés dans Rouen, un mouvement y était à craindre ; le Parlement iait . aussitôt défense « à toutes personnes , de c quelque, qualité et condition qu'elles soient, d'enlever de la c ville aulcunes poudres à canon, balles, boulets, armes, bis- « cuits, et autres munitions de guerre et matériaux qui peuvent f y servir, sans le congé et permission du gouverneur; de « s'assembler en armes, d'entrer en aulcunes places fortes, ny

D'ailleurs la lutte renaît partout ; on commence i voir se répandre ces pamphlets et ces libelles qui, plus tard, inonderont la France au temps de la Fronde. Le Parlement lui-même n'est pas exempt de désordres ; le secret des délibérations, l'impartialité si nécessaire à la justice, sont de nouveau violés de la façon la plus scandaleuse et les liens de la discipline complètement relâchés; les jeunes conseillers excitent la risée du peuple par leur tenue inconvenante. Le mal arrive à ce point que, aux Etats généraux de 1614 , les délégués de l'Hôtel-de-Ville demandent le retour aux anciennes ordonnances, l'impossibilité pour qui que ce soit d'èti*e reçu conseiller avant l'âge de trente ans, président avant celui de quarante, et sans une enquête préalable sur les capacités et la moralité de chacun. En même temps, ils réclament contre la vénalité des charges, contre la PauUlte ainsi nommée parce qu'elle avait été inspirée au roi Henri, en 1604, par le traitant Paulet. Elle consistait dans un droit annuel du 60* de la valeur présumée ou reconnue des offices de judicature et de finance ; elle conférait aux magistrats des cours souveraines et aux officiers royaux de tous grades l'autorisation de transmettre leur charges â leurs descendants ou ayant droit ; en un mot, elle créait l'hérédité avec tous ses abus, pour les fonctions civiles et judiciaires.

Une autre cause contribuait à déconsidérer le Parlement, c'étaient les épices. On appelait ainsi, dans l'origine, des présents en sucreries et fruits confits, choses alors fort recherchées dans les repas, que les juges acceptaient volontiers des plaideurs. Plus tard, ces dons furent convertis en une somme d'argent que, pour chaque affaire, le président taxait lui-même sur l'arrêt; elle venait s'ajouter à celle que le plaideur devait payer â la cour, sous le titre de vacation^ surtout dans les affaires où il y avait des rapports à rédiger. C'était un double abus qui prêtait matière â la calomnie et augmentait considérablement les frais de procédure. Les épices, notamment, s'élevaient parfois â des sommes fort importantes, et nous les retrouvons jusque sous Louis XVI; la Révolution seule saura les faire disparaître par les lois du 4 août 1789 et du 24 août 1790. Sous Louis XIII, elles étaient devenues une véritable calamité ; on en était arrivé â décerner des exécutoires^ pour mieux contraindre les parties â les payer.

Enfin, le Parlement était on grave mésintelligence avec la

Cour des Comptes et il en résulta, une scène, déplorable, en 1616, lors do l'arrivée à Rouen de l'archevêque François de Harlay, successeur du cardinal de Joyeuse.. Toutes les compagnies devant aller à sa rencontre à la porte Saint-Hilaire, le Parlement, ppur clore les haranguos selon l'usage^ s'était réservé toute la voûte de cette porte, et le* duc de MontlMUEon> gouverneur de . la province, avait promis de la lui conserver exclusivement. Mais le duc, ayant eu auparavant une alterca* tion avec le tribunal, laisse les membres de la Cour des Comptes s'établir so^s une partie de la voûte. Les deux présidents et les dix-huit conseillers députés par le Parlement s'avancent, avec les deux avocats-généraux et le grefiler en chef civil et précédés de six huissiers» pour prendre .leui-s places; les maltres^ des Comptes les menacent avec des épées nues qu'ils avaient apportées cachées sous leurs robes; ils sont soutenus par des capitaines et d63 bourgeois armés qu'lLs avaient amenés à dessein. Les arquebusiers de l'escorte du Parlement s'avancent à leur tour; une lutte s'engage ;. des arquebusiers sont dé* sarmés, des huissiers maltraités, les présidents et conseillers courent grand risque d'être renversés de leurs mules ; le peuple s'en mêle de part et d'autre et la mêlée devient affreuse. Enfin, le lieutenant général du bailliage survient , il fait retirer les maîtres des Comptes ; mais le duc de Montbazon arrive ensuite et les réintègre sous la voûte. Pour éviter de nouvelles scènes, le Parlement s'en va ; Montbazon est forcé d'aller le trouver aux Célestins et de le prier de revenir ; les maîtres des Comptes abandonnent & leur tour la place et le cortège. Il était temps que réchaufTourée se terminât ; l'archevêque arrivait et bientôt après entrait dans la ville entouré du Parlement. Mais la querelle n'avait pas pris An pour cela. Les deux compagnies rivales verbalisaient Tune contre l'autre et s'attaquaient en procès; la ville entière cUiit émue, la population s'était par* tagée en deux camps, et l'archevêque eut do la peine à, rétablir le bon accord. Trente-sept ans plus tard, en 1653, aux funérailles do ce mémo prélat, on verra encore une mêlée entre la Chambre des Comptes et les avocats au Parlement ; plusieurs pei'sonnes y seront blessées, et il s'écoulera six semaines avant que le duc de Longueville puisse apaiser le différend. Le coup de poignard do Havaillac avait un instant rapproc}ié les partis, en 1610, dans le premier moment de stupeur et dans

l'appréhension d'un péril commun. Malheureusement pour le pays, l'égoïsme, l'orgueil et l'ambition des grands ne le laissent pas longtemps tranquille. C'est Condé, le père du vainqueur de Rocroy et do Lens, qui va le premier renouveler les troubles. Dès janvier 1614, il quitte la cour, se retire à Mézières, et adresse aux Parlements un long fàctum pour les amener à épouser sa cause et à se déclarer contre le gouvernement. A Paris, à Toulouse, on ne daigne pas ouvrir ses letti'es. A Rouen, le Parlement fait plus encore, il renvoie au roi et à la reine-mère celle qu'il a reçue; et toutes' les compagnies sont d'accord pour maintenir la ville dans l'obéissance et la fidélité. Un conseil est formé dans ce but et composé des présidents et des chefs de tous les corps de la cité. Or, Gondé avait à Rouen et dans toute la Normandie des émissaires actifs et remuants; la ville n'avait pas alors de gouverneur, la garde bourgeoise attendait qu'on lui nommât des capitaines, et l'on n'osait en choisir de peur (Tapparter de Vestonnemenl à toute la province. On veillait, on examinait tous les entrants et les sortants, on forçait les bourgeois & fournir des gardes nombreuses et bien armées. Malgré tant de précautions, des affidés du prince rebelle s'introduisaient dans la ville. On voyait des nobles fortifier leurs cb&teaux, armer de force leurs vassaux et les passants; des bandes parcouraient la province pour la soulever et la dévaster.

Cette année-là, le Parlement renonce à ses vacances ; de concert avec rUôtel-de-Ville et le chevalier des ordres Montigny envoyé par la reine-mère pour mettre la ville en état de défense, il surprend un complot ayant pour but de s'emparer de la place et le fait échouer. • '

En 1615, les menées de Condé ne cessant pas d'inqidéter la Normandie tout entière, on sd décide à donner des capitaines à la milice bourgeoise ; le Parlement élit quatre candidats et le gouverneur Montbazon choisit deux capitaines parmi ces élus.

Aux tentatives de Condé succèdent celles du maréchal d'Ancre, l'aventurier Goncini, arrivé par la faveur à une toute-puissance insolente. En effet, en 1612, Marie de Médicis s'était fait nommer par son fils mineur gouvernante et lieutenante générale pour leroy en Normandie. En 1616, elle cède son gouvernement à cet Italien devenu beaucoup trop influent auprès d'elle ainsi que

sa femme Eléonore Galigaï, d'abord simple femme de chambre, puis conseillère intime do la reine-mère. Concini, logé & l'hôtel des anciens moines du Bec (rue du même nom), est chaque jour assailli de solliciteurs qu'il accueille à bras ouverts et reconduit jusqu'à la rue, leur faisant de grandes promesses. A force de répéter à tous : Aimez'fnoiy monsour^ et je vous ferai favaur^ il arrive à se persuader de son omnipotence dans la province. Tout prêt à enrôler des troupes, à lever, s'il le faut, la bannière contre le roi, il pense que Rouen sera pour sa fortune une excellente place de sûreté. Dans son ignorance, il croit le ren* dre inexpugnable en relevant ce fort Sainte-Catherine que Henri IV avait abattu, à la prière des habitants, parce que cette forteresse était plutôt pour eux un danger qu'un moyen de défense. En môme temps, il prétend donner au Vieux-Palais un gouverneur de son choix. Empêché par le Parlement, il veut, au moins, fortifier Pont-de-l' Arche et surtout Quillebœuf dont il a acheté le gouvernement avec l'argent reçu de Marie de Médicis et celui qu'il a volé au gouvernement. U entreprend pour cette dernière place d'énormes travaux ; il y emploie une foule considérable de personnes. Maître de Quillebœuf et de Pont-del'Arche, dominant ainsi le cours de la Seine en aval et en amont, il espère être assez puissant pour réduire à la soumission Rouen, cette ville orgueilleuse dont le Parlement a osé lui résister, et même dominer Paris. Dans le même but, il veut faire établir à Rouen un maître des requêtes, intendant de la justice, afin de pouvoir taxer à son gré les habitants de la province en dépit du Parlement ; il se fait accorder par le jeune roi un don excessif sur les bois de Normandie. Mais il échoue encore une fois ; la Chambre des Comptes s'élève contre les prétentions de l'avide courtisan et le Parlement de Rouen ne consent pas à enregistrer les lAtres patentes relatives au don sur les bois. Aussi , furieux contre cette cité, il l'abandonne, remplit Caen, Ronfleur, Pont-dc-l'Arche de soldats mercenaires, essaie de tous les moyens iK)ur s'emparer du Havre, sinon par force, au moins par ilnesse ou par argent, et se retire tantôt à Pont-Audcmer, Umtôt i\ Quillebœuf, tant il a Rouen en horreur. En 1G17, peut-être commence-t-il H désespérer do réussir en ses desseins? Ce qu'il y a de certain, c'est que, le 21 avril, on lisait à l'audience du Parlement de Rouen des lettres-royales datées du 25 Juin précédent et nommant le marquis d'Ancre, fils

du maréchal et encore enfant, lieutenant général au gouvernement de Normandie, en survivance de son père Le Parlement en diflère la transcription ; le 24, l'aventurier maréchal est tué, à sa sortie du Louvre, par Vitry, capitaine des gardes du roi. De Lu]rnes avait obtenu du souverain, toi^ours indécis, un ordre d'arrestation contre lui, et le capitaine, le voyant tirer son épée, le tua d'un coup de pistolet tiré à bout portant. Peu de temps après, le roi envoie démolir ces fortifications de Quillebœuf, qui, à toute époque, avaient tant inquiété les Rouennais, et la garnison préposée par Concini à la défense du Pont-dol'Arche est forcée de se soumettre.

Le 24 novembre 1617, Louis XIII vient ouvrir à Rouen une assemblée des notables de la province* On passe d'abord un temps considérable à régler de futiles questions de rang et de préséance. Puis le roi, fatigué d'un si long séjour loin de sa capitale, tombe malade ; les ministres décident alora que lo Conseil sera chargé de délibérer à Paris, et l'Assemblée se sépare, le 26 décembre, sans avoir pris aucune décision importante, notamment sans avoir reçu nulle réponse aux réclamations présentées par les députés de THôtel-de- Ville dans les Etats généraux de 1614 relativement à la fixation del'âge pour l'entrée en fonction des conseillers et présidents au Parlement de Normandie.

L'année suivante , il est question de reconstruire le pont de pierre en partie détruit par les eaux , et , le 9 juin , le chapitre envoie des députés à une réunion convoquée à l'Hôtel-de-Ville pour délibérer h ce sujet. En 1619, le roi permet enfin aux Rouennais d'établir un pont de bois sur la rivière , en âiUndani la construelion d*un petit de pierre neuf au lieu du vieil ^ et il autorise les échevios à démolir la Darbacane pour en utiliser les matériaux , à charge pour la ville de payer à M. de Lanquetot, capitaine de cette forteresse, à titre de dédommagement, une^ somme de 6,000 livres. Mais la municipalité ne se décide pas encore à entreprendre cette construction ; elle se borne à remplacer par une charpente en bois la partie détruite du vieux pont de pierre et se contente de cette réparation jusqu'en 1659, époque où fut commencé l'établissement du pont de bois.

Le 29 mars 1619 se passe à la cathédrale une de ces scènes déplorables qui suffisent à peindre les mœurs du temps. C'était la veille du Vendredi-Saint; un prédicateur célèbre devant prè-

cher lo lendemain , les plus riches personnes de la ville envoyèrent leurs valets, dès sept heures du soir, pour passer la nuit dans l'église et leur retenir les meilleures places. Ces laquais se réunissent sur le parvis , en attendant l'ouverture des portes ; un amas de curieux et de désœuvrés se joint à eux. Les gardiens de l'église font d'abord bonne contenance devant ce rassemblement qui grossit sans cesse ; ils refusent de laisser entrer avant cinq heures du matin ; mais la foule insiste avec tant d'arrogance que , pris de frayeur, ils renforcent les portes en dedans au moyen de grosses poutres placées en arcs-boutants. Les mutins n'en deviennent que plus acharnés. Le promoteur se rend au milieu d'eux pour essayer vainement de les calmer; alors commence un véritable siège delà cathédrale. Les uns vont au Vieux-Marché chercher des brouettes pour s'en servir en guise de béliers et battre les clôtures de l'église ; d'autres arrachent les traverses en fer qui maintiennent les barrières et s'en arment pour enfoncer une des portes. Aussitôt la foule se précipite ; le temple saint retentit de blasphèmes , de menaces de mort contre les offlciern et les serviteurs du chapitre qui sont réduits à se cacher. Enivrés de leurs succès, les uineutiers passent dans l'église U reste de la nuit avec telle dissolution ^ profanation et abomin'ation ^ disent les registres capitulairea, qœ ses diportements valent mieux être tus que racontés '.

Cependant la peste exerce dans la ville les plus terribles ra« vages ; des prêtres sont désignés pour aller consoler et administrer les malades; plusieurs d'entre eux succombent dans l'exercice de ce pieux ministère ; mais , tandis que l'archevêque et les curés de la ville se cotisent pour subvenir aux besoins de ces hommes dévoués , le chapitre refuse d'y contribuer, donnant pour excuse quHl n'est pas tenu d*administrer les sacro* ments.

Nous sommes arrivés à une ère nouvelle de discordes civiles, à cette gxurre des mécontents Tprovoqnée parla rivalité des grands seigneurs qui tous prétendaient à l'honneur de diriger las affaires du pays. Cédant aux suggestions d'Armand Du Plessis, évè<iue de Luçon , si célèbre bientôt sous le nom de cardinal de Richelieu et récemment entré dans les conseils du roi, la reine-mère s'était retirée à Angers d'où elle soulevait contra

■ M. Pal lue, ibiihm, iv« vol., p. 49.

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son fils une partie do l'ambitieuse noblesse. Gondé , avec un certain nombre des plus hauts personnages , était alors fidèle à la royauté.

En août 1619, le duc de Longueville est nommé gouverneur de la Normandie. C'était un prince d'un caractère faible et d'un esprit borné. Trois ans auparavant , chargé du gouvernement de la Picardie, il avait inutilement essayé d'appuyer Gondé contre la cour, puis il avait enrôlé des troupes qui avaient fait beaucoup de mal au pays de Gaux , au Vexin et dans les lieux environnants. Depuis , il avait adopté le parti de la reine-mère contre le roi , et c'est en récompense de son adhésion qu'il reçut d'elle , à titre de lieutenant général , la délégation au gouvernement de notre province. Alençon , Gaen, presque toute la Basse- Normandie tenaient pour Marie de Médicis ; Dieppe était entièrement dévoué au nouveau gouverneur de la province. Â Rouen, Longueville avait gagné Bauquemare du Mesnil, commandant du Vieux- Palais , Le Roux de Saint-Aubin, lieutenant général du bailliage , et le père de cet officier, le baron Le Roux de Bourgtheroulde, président à mortier au Parlement. Dès lors, comme le maréchal d'Ancre, il croit pouvoir se rendre maître souverain dans toute la Normandie.

Mais, quand il veut lever des hommes, comme en Picardie, et faire fortifier les ch&teaux voisins, il se trouve empêché par les an*èts du Parlement. AJors, il imagine un moyen détourné pour déjouer la résistance de la Gour de RoueUi il appelle dans cette ville sa femme, Louise de Bourbon-Soissons. A cette jeune et belle princesse, mariée depuis peu de temps, il était naturel de ménager une entrée pompeuse. Le duc avait donc profité de cette occasion pour faire venir à Rouen, tout armés et équipés» des gentilshommes convoqués de tous les coins de la province ; il espérait bien, avec leur concours, se rendre maître de la ville. De sou côté, le Parlement faisait soigneusement inscrire aux portes les noms de tous ces seigneurs empressés, il soumettait tous leurs mouvements à la surveillance la plus rigoureuse. Le 2 juillet 1620, la duchesse fait son entrée au milieu d'une foule énorme de gonlilsiiommes et de gens d'armes parés aux couleurs bleu, blanc et vert des Longueville; mais le duc, incapable de prendre une résolution et d'ailleurs attentivement épié lui-même, n'ose pas donner le signal de la rébellion. Ce jourli * précisément était un vendredi ; une pluie abondante, des éclairs.

le tonnerre, avaient interrompu la fête ; le peuple crut y voir un mauvais présage ; c'était donc une occasion manquéo. Cependant le roi est informé de toutes ces menées ; il ordonne à Bauquemare, aux deux Bourgtheroulde, à Longueville lui-même de venir à Paris expliquer leur conduite. Ceux-ci se gardent bien d'obéir, ils se contentent de se répandre en récriminations contre des ennemis acharnés, disent-ils, à leur perte; le président du Bourgtheroulde en remplit le Parlement, Longueville en fait retentir la ville. La population commençait à s'émouvoir quand le bruit se répand que le roi va venir à Rouen pour faire cesser toutes ces conspirations. Longueville aurait bien voulu lui en faire fermer les portes ; mais la physionomie grave et sévère du premier président Faucon de Ris et l'attitude du Parlement tout entier le forcent à renoncer au dessein de soulever les habitants. Dans une assemblée des principaux membres de la cité convoquée par lui au manoir abbatial de Saint-Ouenoù il logeait, il vient balbutier quelques vaines protestations de dévoftment au roi et se plaindre encore des calomnies dirigées contre ses intentions. Le Parlement, peu dupe de ce stratagème, lui demande l'éloignement dos gentilshommes armés qui remplissaient la ville, l'engage ùt se préparer à courir au-devant du roi, et menace de procéder contre tous ces enrôlements de gens de guen*e qui se faisaient jusque dans Rouen. Tout décontenancé, le duc sort alors brusquement du Palais ; il comprend que ses complots sont connus et déjoués. En effet, on voulait s'emparer de la ville le 9 juillet, avec l'aide de toute cette noblesse dont elle était pleine, et l'un des gentilshommes, le sieur de Rouville, ne proposait rien moins que de faire arrêter le président Faucon de RL3 dont la vigilance contrariait si fort, et de faire pointer par Uauqueiuure, sur la cite, les canons du Vieux-Palais.

Au milieu des perplexités et des hésitations de Longueville, on apprend tout-à-coup l'arrivée à Saint-Ouen des fourriers du roi, chargés de lui préparer ses logements, et celle très prochaine du souverain. Kn effet, le duc de Luynes, devenu le favori de Louis XIII pour avoir si bien su lui élever des oiseaux et promu coup sur coup pair de France, grand fau* connier, garde des sceaux, connétable, chevalier des ordres du roi, premier gentilhomme de sa cliambre, gouverneur de l'Ile de France, de Picardie et bientôt de Normandie, enlln élevé au poste de premier ministre, s'était elFniyé de voir la

reine-mère retirée à Angers, pendant que les gentilshommes attachés à son parti menaçaient d'un soulèvement général toutes les provinces depuis Dieppe jusqu'au-delà de la Garonne. Quelques-uns des conseillers du roi n'étaient pas d'avis qu'il sortit de sa capitale en cette conjoncture ; mais Ck)ndé, redevenu Adèle, avait fortement conseillé le départ imipédiat pour la Normandie dont la soumission ou la révolte allait décider de l'attitude de tout le reste du pays. Aussitôt les nobles, suffisamment renseignés sur l'indécision et la fidblesse d'esprit de Longueville, s'empressent de disparaître; le duc lui-même se retire à Dieppe où il essaie vainement de soulever la population contre l'autorité royale. Le Roux de Bourgtheroulde et son fils, le lieutenant général Saint-Aubin, étaient déjà partis. Il ne restait plus que Bauquemare à qui le colonel d'Ornano, envoyé en avant, vient dire que le roi compte sur sa fcauUi. Mais Bauquemare, sachant quoi penser de cette prétendue ndclité^ après s'être confondu en promesses, fait secrètement sortir à la hâte la garnison du Vieux-Palais et s'enfuit à son tour.

Le 10 juillet 1620, Louis XIII fait à Rouen son entrée solennelle ; le lendemain matin, il tient au Palais la séance royale, entouré de son frère Gaston, duc d'Orléans, ce brouillon qu'on verra plus tard si souvent conspirer, puis abandonner chaque fois ses complices pour mieux se tirer d'affaire ; du prince de Condé, des ducs d'Elbeuf et de Luynes, du colonel d'Ornano, du comte de Schomberg, du cardinal de la Rochefoucauld, de notre archevêque François de Harlay, des conseillers d'Etat et des seigneurs de la cour. Dans cette séance, Longueville, le président du Bourgtheroulde, son fils Saint- Aubin, sont déclarés interdits de leui*s fonctions et exclus de la cité ; puis, on songe à remplacer les capitaines de la garde bourgeoise et les ofûciers municipaux nommés par Longueville et ses adhérents.

On veut no laisser arriver au conseil de ville que des hommes sûrs, incapables de s'éloigner jamais de la fidélité, c'est-à-dire de la soumission due au roi, et, pour y réussir , on profite de la présence du monarque. On ne s'occupe nullement de la liberté des votes. Au nom de Louis XIII, les électeurs ont été convoqués le 10 juillet à rHôtel-de-Ville ; par son ordre exprès et contrairement à l'antique usage , le premier président Faucon de Ris et

le colonol d'Ornano assistent tous les deux :\ la bôance, et, avant le oommoncement des opérations, ils exhibent une liste sur laquelle sont inscrits les noms de tous les habitants notables de la citô dont le roi interdit l'élection. Les électeui*s essaient en vain de réclamer, le Parlement avait désigné d'avance au souverain ceux qu'il jugeait dignes de confiance ; on est obligé de s'incliner devant le bon plaisir royal et d'élire comme échevins, quarteniers, conseillers de ville, capitaines de la milice bourgeoise, ceux qu'il plait à la cour de désigner nominativement. Grâce à ces moyens, le duc d'Ëlbeuf, nommé récemment lieutenant général en Varmée de Normandie^ et le maréchal de la Chdtre qui lui avait été adjoint, rétablissent la paix dans notre province; les gentilshommes remuants et les soldats vagabonds ne peuvent plus y exciter ces troubles à la faveur desquels ils pillaient, rançonnaient, égorgeaient à leur aise ; ils sont forcés d'aller chercher d'autres lieux plus favorables à leurs til^tes exploits.

Quant aux bourgeois de Rouen, voulant prouver au souverain qu'ils sont restés étrangers aux complots des nobles mécontents, ils demandent qu'on rase le château du Vieux-Palais. Cette motion donne môme lieu à une réunion des échevins à laquelle le chapitre est convoqué. Tous les assistants sont d'accord pour présenter cette requête au roi ; cependant , elle reste sans résultat.

Cette attitude des Rouennais sert du moins «\ modifier la politique des partis et la reine-mère se réconcilie avec Louis XIIL Mais la royauté n'était pas assez puissante pour résister longtemps aux grands seigneurs. Le 23 octobre suivant, en vertu de lettres spéciales accordées parle roi, Longueville vient reprendre & Rouen ses fonctions de gouverneur et le Parlement le reçoit avec de grands honneurs. Le président Leroux du Bourgtheroulde et son fils le lieutenant général Saint-Aubin croient pouvoir rentrer aussi par la même occasion ; par ordre du Parlement* ils sont repousses aux portes de la ville, et il leur faut attendre jusqu'en décembre un pardon si)éclal du roi pour recouvrer leurs sièges, le père au Parlement, le fils au bailliage; Uauquemare ne i>eut revenir que trois ans plus bird.

Pourquoi ce Parlement qui avait, par sa fermeté, préservé la Normandie, peut-être la France entière d'une contlngnition générale, nous fait- il assister s\ des actes regrettables quand il

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s'agit de ses intérêts privés? Il se montre heureux que le roi lui accorde le rétablissement de la paulette, en récompense de sa fidélité; il soutient la vénalité des charges, bien qu'il en connaisse les conséquences funestes, parce que chacun de ses membres y trouvait un intérêt personnel ; et, quand on lui objecte que le premier de ces abus a été supprimé sur les réclamations des Etats généraux de 1614, il émet, par égolsme, cette étrange théorie : • Les États ne sont que pour adresser leurs cahiers et t remontrances, en forme de supplication, à Sa Majesté, lesc quels doivent être présentez aux Parlements pour y apporter c les modifications qu'ils jugeront estre convenables. > Tous les autres Parlements de France montraient le même oubli de leur dignité et de l'intérêt de la justice.

La peste, sans cesse ramenée, pendant le moyen-ftge et la plus grande partie des temps modernes, par la saleté et le défaut de largeur de nos rues où ne pénétraient ni l'air, ni le soleil, par l'encombrement des habitations entassées les unes sur les autres dans les quartiers populeux , la peste sévissait alors dans notre ville avec une recrudescense terrible. Le service des inhumations ne suffisait plus à transporter les victimes, et le cimetière Saint-Maur ne pouvait contenir tous les corps qu'on y apportait. Toutes les compagnies se cotisaient pour subvenir aux dépenses occasionnées par le fiéau ; à l'Hôtel-de- Ville, les réunions se multipliaient pour aviser aux moyens de remédier h la contagion. Des enquesteurs étaient chargés de parcourir les rues de la ville, do s'informer des maisons où se trouvaient des pestiférés, de les signaler aux officien et aux médecine du danger^ de faire transporter les malades à l'hôpital nommé Lt^ti de Santé. Quant à ceux qui préféraient rester chez eux, on les isolait en fermant les portes extérieures de leurs maisons avec des cadenas qu'il était défendu d'arracher ou d'ouvrir sous les peines les plus sévères ; en outre, on signalait ces maisons en y suspendant des drapeaux rouges. Rien ne peut arrêter le mal qui décime la population pendant plus d'une année. On est indigné de trouver encore des crimes commis à la faveur de cette calamité générale. Pendant que dix-neuf cordeliers meurent victimes de leur dévoùment à soigner les malades et à leur porter les conso* lations offertes par la religion, de misérables employés subalternes de l'église, préposés au service des pestiférés, volent les vêtements des morts et les vendent, sans s'inquiéter s'ils pro-

pagent ainsi la contagion ; trois chapelains sortent du jeu de paume du Yert-Duisson , parcourent les rues en chantant, arrachant les cadenas de quelques habitations pestiférées, et sont tellement ivres qu'ils perdent leurs manteaux sur la voie publique. Un autre, Jean Lefebvre, fait fabriquer des clés pour sortir la nuit par les caves et en donner «^ chacun de ses confrères qui s'en servent pour introduire des femmes dans leur collège ^ .

Au commencement du règne de Louis XIII , le gouvernement avait confirmé Tédit do Nantes et veillé à l'exécution sincère de ses stipulations. Le maître des requêtes Renard et le baron de Courtomer, envoyés à Rouen au nom du roi pour entendre les plaintes des religionnaires, étaient parvenus à vaincre l'opposition obstinée du Parlement qui laissait enfln lire aux audiences des bailliages do Normandie et transcrire sur leurs registres ces articles secrets que Henri IV n'avait point réussi à lui faire accepter. Les réformés désiraient avoir un cimetière dans Rouen pour ceux des leurs qui mouraient de la peste; ils demandaient un espace resté libre auprès de la Halle au blé ; ils repoussaient, comme trop éloigné, un terrain qu'on leur offrait à Saint-Hilaire ; on finit par leur accorder une vergée de terre au bas du Champ-du- Pardon.

Déjà, pondant l'hiver do 1611, comme ils no pouvaient se i*endre à Quevilly, parce que la Seine était gelée et lo pont en ruine, on leur avait permis do célébrer leur féto do Noël au Bois-Guillaume. EnHu, on voyait dos réformés en assez grand nombro admis maintenant aux fonctions de juges, lieutenants généraux, maîtres des eaux et forêts, procureurs du roi, conseillers. Le Parlement commençait à les protéger quand ils se contentiient de vivre et d'exercer leur culte paisiblement.

Mais il n'en était pas de même du clergé. A Rouen, un capucin nommé Yves excitait son auditoire par un sermon fougueux et l'entraînait ensuite h Quevilly pour convertir les bôr«Hiques. I^s juges réprimandèrent cet excès de zèle (fui pouvait amener de nouveaux troubles religieux.

De leur côté, les religionnaires cherohaient toujours à étendre les concessions de l'édit de Nantes. Ils avaient rétabli leurs conseils et leurs assemblées de province « partiigé la France en

■ If. Pallue, ibidem vol. it, p. 63 à m.

HlftTOIKE DB ROUEN. 521

plusieurs cercles qui devaient correspondre avec un conseil central chargé de la direction générale du culte réformé; en un mot, ils tendaient à s'isoler du reste de la nation et à former un corps à part. C'était une idée dangereuse qui ne pouvait servir qu'à attirer sur eux l'attention malveillante des catholiques , à provoquer de nouvelles haines, de nouveaux excès dont ils devaient être les premières victimes, et le Parlement s'y opposait éhergiquement. Un matin , on trouve afQché dans Rouen un placard contie les huguenots. Les injures, les batteries , les mouvements séditieux recommencent.

De la Rochelle , place de sûreté donnée par l'édit aux réformés, arrivent sans cesse en Normandie des appels aux armes et à la révolte. Des bandes de religion naires sortent de Rouen pour aller prendre part aux assemblées séditieuses d'Ortais, de Castel-Jaloux , de la Rochelle ; elles reviennent sombres et menaçantes. Les conventicules et les assemblées nocturnes se multiplient ; on remarque des achats d'armes destinées à être embarquées pour la Rochelle ; des émissaires vont et viennent, d'autres surveillent sur les côtes l'arrivée et le départ des convois. Enfin, une fermentation inquiétante règne parmi les religionnaires. Le duc de Longueville, dont les velléités séditieuses seront calmées jusqu'à la Fronde, s'en inquiète et prend, avec le Parlement , des mesures pour la sûreté de la ville et do la province. A Dieppe, au Havre, àCaen, les calvinistes sont successivement désarmés. A Rouen, le 24 mai 1621, des corps-degarde ont été organisés de place en place pendant la nuit; la cinquantaine , les arquebusiers , sont çn armes devant l'abbaye de Saint-Ouen ; des canons sont tout prêts dans la cour de la maison commune. Longueville s'y rend, fait venir les principaux religionnaires de la cité avec le ministre protestant La Rivière et les charge de recommander à leurs amis la soumission. Puis deux bourgeois, un catholique et un protestant, vont dans chaque maison de réformé se Caire remettre les armes. Enfin, le désarmement s'opère avec le plus grand calme et sans exciter même de murmures. Par précaution, néanmoins, pendant trois jours, les échevins restent en séance jusqu'à minuit; pendant trois mois , la cinquantaine et les arquebusiers veillent aux portes de l'Hôtel-de- Ville. En même temps, le Parlement et le gouverneur s'appliquent à rassurer les protestants et à sur- Areiller les catholiques. Aussi la ville et ses environs Jouissent

523 HISTOmE DE ROUEN.

d'un calme parfait, tandis que la Basse-Normandie est remuée par les bandes de Vasteville-Montchrestien dont les complices , tous gentilshommes, sont amenés à Rouen et ont la tète tranchée sur la place du Vieux-Marché.

Tous ces mouvements ont pour conséquence la prise de la Rochelle, en 1628. Quand la nouvelle en arrive à Rouen, les catholiques se livrent h une allégresse désordonnée : la cloche du Beffroi sonne à toute volée, les cris retentissent partout « un Te Deum est chanté à la cathédrale, les danses et les feux de joie durent toute la nuit , les rues sont remplies de tables où l'on boit et force les passants à boire & la santé du roi. Il ne faut pas s'étonner si ces démonstrations insensées humiliaient les protestants. Ds ont l'imprudence de choisir ce moment de délire pour inhumer avec pompe deux ou trois de leurs coreligionnaires; peu s'en faut qu'une sédition nouvelle n'ensanglante encore la ville.

Le triomphe de la royauté sur la réforme exalte partout les catholiques. Â Rouen, les sermons fougueux recommencent. Un moine espagnol prêche dans sa langue à Saint-Herbland , et la foule accourt l'entendre, bien qu'elle ne comprenne rien & ses paroles. Quand le Parlement , effrayé de cette affluence turbulente, fait remplacer le moine étranger par un prêtre de la paroisse . l'auditoire devient beaucoup moins nombreux.

On commençait à sentir l'inconvénient de tous ces couvents d'hommes et de femmes qui fourmillaient dans le royaume et dont le nombre s'accrut encore sous Louis XIIL La Normandie surtout en était inondée, tant les religieux et religieuses de toutes sortes s'étaient sentis attirés par ses sites charmants. On n'a pas oublié comment les jésuites s'étaient glissés par surprise dans notre province et combien ils avaient eu de mal à s'y établir malgrJ l'opposition do l'Hôtel-de- Ville , du Parlement, du chapitre lui-même et des ordres mendiants. Comme toujours, leurs commencements avaient été très modestes, quoiqu'ils eussciil refusé de déposer leurs statuts au greffe de la cour; mais depuis, leur position ét^iit bien changée. Ils s'étaient agrandis, à la faveur de la Ligue; expulsés en 1604, ils étaient revenus quelques années après; h partir de ce moment leur arrogance et leur avidité n'ont plus eu de bornes. A Rouen, au coninienccmcnt du règne de Louis XIII, ils jouissent d'une grande influence et le Parlement les protège. Il faut lire le Jour*

nal de Pierre de l'Estoile pour comprendre les accroissements de cet ordre ténébreux , les fUmlaires , comme il les appelle à cause de la boucle ou agrafe, en latin /ifru/a, qui leur servait h attacher leur manteau sur la poitrine. « Us s'établissent fort en cette province (1610). Hs entreprennent merveilleusement sur les autres ordres, et, par leurs artifices , crochètent plusieurs bons bénéfices ; pour quoi le plomb de Rome ne leur manque (les bulles), non plus que la cire de France (les autorisations royales). Us ont tant de partisans dans le Parlement de Rouen qu'ils sont juges et solliciteurs , et l'on passe par-dessus les appellations d'abus les plus justes. Un conseiller étant allé solliciter, ces jours^i , un de ses confrères en faveur de ces Pères , et lui remontrant combien ils sont utiles, et, au contraire, déprimant certains moines qu'il disait n'être que des ventres et des ignorants : je vois bien ce que c'est , répondit l'autre , vous voulez desferrer ces pauvres asnes , pour ferrer ces genêts d'Espagne. » Le Parlement défend de vendre à Rouen des arrêts rendus à Paris contre cet ordre. Dans la cathédrale, le jésuite Granger, en 1630, profite de la Pentecôte pour prononcer un des plus violents sermons. En l'absence du Parlement , le lieutenant général du bailliage commence & le poui*suivre; le Parlement, aussitôt revenu de vacances, évoque la procédure, réprimande vertement cet officier et donne gain de cause aux religieux. L'avocat général Du Vicquet se plaint de ce que les Pères sollicitent les juges d'une façon scandaleuse ; des conseillers , des présidents , entre antres Poërier d'Âmfreville, sont affiliés aux {ésuites et enrôlés dans des congrégations de laïques établies par ces religieux. Les plaideurs qui ont des procès contre eux veulent récuser les juges notoirement affiliés ainsi ; en mai 1632, le roi défend ces récusations. L'impartialité, le premier devoir de la justice, arrive à être ainsi violée si audacieusement que le Parlement finit par s'en effrayer. Il n'était que temps de poursuivre cet ordre dangereux qui relevait la tête plus hardimentencore depuis que y en Provence , le jésuite Girard et la fille la Gadière avaient été acquittés malgré tous les faits scandaleux révélés par le procès. En Normandie, Martel, curé d'Etran, près Dieppe, et son valet Galeran, convaincus de crimes affreux et sans nombre, sodomie, assassinats, incendies, et condamnés l'un au bûcher, l'autre à la potence , dénoncent comme leurs complices les je-

suites Ambroiso Guyot et Etienne Chapuis régents au collège de Dieppe. Le roi expédie des lettres expresses pour autoriser les poursuites contre ces deux religieux; mais, en secret, il ordonne aux juges de mettre au plus tôt une fin à cette affaire \ et comme le Pai*lement, ne voulant pas croire & l'authenticité de ce mémoire secret^ continue le procès avec vigueur, un ordre rendu par le conseil du roi le 18 février évoque la cause à Paris. Le jésuite Brisacier trouve que le premier président ne s'empresse pas assez d'obéir; il vient lui dire, d'un air menaçant, qu'ail s* est pris à la plus forte Compagnie du monde et qu'il s'en repentira. Les deux coupables furent absous, malgré toutes les charges dont ils étaient accablés. Vers le même temps, Tanquerel, pauvre hère logé si Rouen tout près du collège des jésuites, faisait imprimer chez Courant les Tablettes ehronologiques^ tissa de propositions ultramontaines et séditieuses d'où la vérité historique était complètement bannie comme dans tous leurs écrits. Poursuivi devant le Parlement, il avoue en pleine au* dience avoir reçu le manuscrit des mains du Père Bertrix, recteur des jésuites.

Le nombre excessif des couvents d'hommes et de femmes dans la ville devient si gênant, il s'y passe tant de scènes scandaleuses, surtout aux Emmurées età Saint-Amand, que, à la fin, les gens du roi sont les premiers à demcinder qu'on n'en autorise plus de nouveaux sans un examen très attentif. Aussi, quand les Augustins déchaussés viennent pour s'éUiblir dans Rouen, en lGi)1, le Parlement leur en refuse rautoris<ation, sur les conclusions de l'avocat général Du Vicquet. Trois ans plus tard, un autre arrêt les admet, et Rouen, déjà si encombré de mo* nastères, est condamné i\ en laisser un nouveau s'établir dans ses murs.

Toutes ces reli(;ieuses, tous ces moines ne respectent pas plus l'archevêque, leur chef spirituel, que le Parlement. François do Ilarlay se plaint :\ Richelieu du péril où ils entraînent les églises et U supplie de les réduire aux termes qu'ils jmissmî être supportables au peuple , que le public puisse vivre en repoSt '<Mf ttre foulé des avantages excessifs de ces 120,000 privilégiés.

Les religieux de Jumicges, de Siiint-Wandrille. se mutinent contre lui; dans la chaire de Saint-Ouen, le jésuite Beaumer critique publiquement ses ordres et son autorité. Il fallut bien mettre un terme à tant d'insolence ; tous les ordres religieax

HISTOmB DE ROUEN. 636

farent forcés d'aller s'humilier et faire amende honorable aux pieds de rarchevëque, au château de Gaillon.

A c6té des désordres et des agitations des monastères, il faut placer la turbulence des châteaux. Les continuelles conspirations et les menées séditieuses des nobles, les déprédations commises par les troupes qu'ils levaient, payaient mal, puis aban* donnaient quand ils n'en avaient plus besoin, avaient causé dans toute la Normandie des maux incalculables. Souvent on voyait arriver dans la cour du Palais de malheureux villageois qui venaient pousser des cris de détresse ; leurs biens avaient été pillés, leurs personnes battues, leurs femmes et leurs filles odieusement outragées par ces soldats. Ce n'était pas assez encore : des chevau-légers venaient t en Normandie vivre â disc crétion, battant leurs hôtes, pillant, ravageant, rançonnant le c pays, tuant impunément, au veu de la justice et les magistrats

• présents^ dons le milieu des villes, mettant leurs chevaux dans

• les granges, défonçant les tonneaux, embrasant les maisons. . . > Dès 1620, on voit les Etats do Normandie réclamer inutilement la tenue de grands jours dans la province. Nul n'est assuré de ne pas tomber, au premier endroit venu , sous les coups de ces aventuriers soldés par un envieux ou un ennemi. Les malfaiteurs, réunis en bandes nombreuses et redoutables, se cachent dans les forêts voisines et de là promènent partout leurs brigandages.

Aux Bruyèros-Saint-Julicn, tout près do la ville, un convoi apportant les deniers du roi est attaqué et pillé, en plein jour, par des gens masqués et déguisés. Les voleurs enfoncent dans la bouche de leurs victimes des poires d'angoiue^ espèces de baillons ; eux-mêmes, pour se rendi'o méconnaissables, se cachent sous des carrapoux^ sortes de capuchons munis de masques et couvrant toute la tète. Les campagnes restent désertes et incultes, on n'a ni le temps ni le courage d'ensemencer les terres au milieu de tous ces désordres. Ceux qui parviennent à récolter un peu do blé l'envoient à Tétranger où ils le vendent fort cher. De là ces énarrhements ou exportations de céréales contre lesquels le Parlement luttait avec d'autant plus de peine que beaucoup de fonctionnaires, déjuges môme étaient de connivence à ces transports clandestins. Poussé par la faim, le peuple se révolte en plusieurs endroits ; si l'on veut saisir et condamner les plus mutins, leurs amis forcent les prisons et les

en arrachent; ainsi arrive-MI deux fois à Gaen. De 16S0 & 1631, on voit en Normandie les pauvres payians riduilsàpaittre F herbe. Hais le gouvernement ne s'occupe pas de toutes ces misères, et le surintendant Bullion ose dire à Louis XIII qui semblait un jour touché, par hasard, de la misère de ses peuples : lU $oni encore Intn heureux de n^itre pas riduicts à te nourrir d*herbee. U se trompait, le cruel ministre, on en était réduit, dans notre province, à cette incroyable extrémité.

Il est rare que la peste ne suive pas la famine. Dès 1623, elle sévit tellement à Rouen qu'on est obligé d'aller tenir à Evreux les Etats do la province. D'autres fois on est forcé de les convoquer & Lisioux ou X Gisors, et plus d'un million do personnes succombe en Normandie. Pendant vingt-cinq ans, le Parlement lutte courageusement contre le fléau qui trouve un auxiliaire dans la saleté des villes à cette époque. Â Rouen , il faut débarrasser les porches de ces nuées de pauvres déguenillés, molsains, qui s'y démenaient. Peu à peu les rues fangeuses, les eaux croupissantes, les sales tueries deviendront plus rares ; mais il était réservé à nos jours seulement de les voir complètement disparaître. Deux cent cinquante ans d'efforts pour arriver à purifier, à assainir une partie de Rouen I Faut-il s'étonner si la peste siège alors comme en permanence dans les quartiers pauvres? Le commerce était-il possible dans une ville où l'on ne voyait c que des maisons closes, cadenassées, des c rues tendues de chaînes, personne presque dans ces rues que c le marqueur rcconnaissablc à sa robe bleue, à la craie avec la- • quelle il imprimait une croix sur chacune dos maisons « infectées?... Sur les places, des feux allumés exhalent le brai, « le goudron, le genièvre, la térébenthine ; les écoles fermées, € personne presque dans les églises, tous mourant ou soignant t ceux qui meurent, et à la veille d'être frappés à leur tour ; « avant le jour, de lourds charriots, à l'aspect lugubre, précédés « de torches funèbres, portant à Saint-Maur les nombreuses > victimes de la nuit; tous fuyant une ville maudite; tous, an t loin, repoussant ce qui en sort ; car, à l'aspect de l'habitant de c Rouen en marche, les villages s'alai*ment et les cités se t ferment. > Le duc de Longueville n'ose faire à Rouen son entrée comme gouverneur. » Voilà l'état de notre ville dans cette malheureuse période.

Un hôpital spécial, le Lieu de Santé^ s'élève pour les inficUe; U

rassurera un peu la population quand la peste redoublera en 1635, 1636, et qu'elle enlèvera, en 1637, dans la ville seulement, plus de 11,000 personnes en dix mois. Mais, chose à peine croyable, les marqueurs de maisons, les evenieurs chargés de nettoyer les meubles et do brûler les vêtements des pestiférés, do détruire tout ce qui pouvait contribuer à propager la contagion, en détournaient une partie, de peur que la un du fléau ne fit cesser ti*op tôt leur métier. Quand on los découvrait, on los jetait dans la tour despestifiréi^ voisine des murailles; le jour du jugement arrivé, on les faisait amener par d'autres lâarqueurs dans la cour du palais, et, du haut des fenêtres ouvertes de la grand'chambre, le premier président et les juges les interro* geaient, les condamnaient, puis les envoyaient au supplice sur les remparts, loin du centre de la ville.

CnAPITRE xin\

LOUIS XIII, (suite et fln. ) — surguarqe des impôts. — lb

DROIT d'avis et LES PARTISANS. — RUINE DES VIGNERONS NORMANDS. — HAINE DE RICHELIEU CONTRE LES PARLEMENTS.

— aiÉATION DES INTENDANl^. — AVIDITÉ DU FISC. — MOT ATROCE DE RICHELIEU. — INSOLENCE DES COLLECTEURS. — MISÈRE GÉNÉRALE. — OFFICES DOMANIAUX. — ÉMEUTE A ROUEN. — TAXE SUR LES CUIRS, SUR LES CARTES, SUR LB SEL, SUR LA TEINTURE DES DRAPS. — SOLIDARITÉ DE L'iM- PÔT. — RÉVOLTES PARTOUT. — LES NU-PIEDS. — RÉVOLTB A ROUEN. — LE PERCEPTEUR LE TELLIER DE TOURNEVILLB.

— VENGEANCE DE RICHELIEU. — RAVAGES DE GASSION. — AIUllVÉE DU CHANCELIER SÉGUIER. — TERREUR A ROUEN. ^- RIGUEURS INOUÏES. — TAXES ÉCRASANTES. — TRISTE ÉTAT DE LA NORMANDIE. — RÉTABLISSEMENT DU PARLEMENT. — LUITES SCANDALEUSES ENTRE LES ANCIENS ET LES NOU- VEAUX. — SOUFFRANCES DU COMMERCE ET DE l'INDUSTRIB.

— TOPOGRAPHIE DE ROUEN. — FORT SAINTE-CATIIERINB » IIARIiACANEy PONT DE MATHILDE, PONT DE UATEAUX. — MUL- TIPLICITÉ DES COU VENINS. — COLLÈGE El* SÉMINAIRE DBS JÉSUITES. — LE DUREAU DES VALIDES.

Sur ce peuple ainsi livré ù la pe.ste par la misère, la royauté ne songe qu'à lever des impôts de plus en plus écrasants ; et

' M. Ploquet, ibidevi^ iv vol. p. &l& à On, et v* vol., p. I à lit, ^«is<ill. ^

HXSXOIRB. DB ROUSM. 839

quand les Etats veulent en demander humblement la diminution, pour toute réponse, on en crée de nouveaux. Peu de règnes ont vu autant d'édits fiscaux que celui de Louis XIII. Dés le premier jour de son avènement, il exige le droit de confirmation des offices.

En 1611, les Etats déclarent que la Normandie sera bientôt entièrement dépeuplée. Les lettres de jussion les plus menaçantes arrivent sans cesse au Palais pour forcer le Parlement à enregistrer les taxes. Sous le nom de droU d'uvis^ le gouvernement propose des prix et des récompenses pour les traitanls, les partisans , les donneurs d*avi$ qui inventeront de nouveaux impôts ; il multiplie les créations d'offices inutiles pour se faire de l'argent. |Les coflecteurs de taxes augmentent encore le mécontentement par leur aiTogance et leurs exactions. Des commh,. chargés de lever un écu sur chaque tonneau de mer, imaginent de fermer tous les jours leur bureau avant l'heure fixée et imposent ensuite au double droit les contribuables ainsi mis en retard. Des industries jusqu'alors fiorissantes périssent sous le poids dos contributions, celle des vignerons, par exemple. Jusqu'alors les vignes normandes avaient produit une assez grande quantité de vin médiocre ; sous Louis XIII, la plupart des vignerons sont réduits à arracher leurs vignes, la vente à bas prix de leur produit ne suflisant plus à couvrir les contributions. Ajoutons à cela que les nobles et les magistrats étaient exemptés de toute redevance pour la récolte du raisin sur leurs terres , et que, à la faveur de ce privilège, ils faisaient entrer des quantités de vin dans la ville et le revendaient ensuite sans payer aucun droit. On voyait même des membres du Parlement tenir tavernes dans leurs caves, y donner à manger et à boire. En une seule année, on avait fait entrer dans Rouen jusqu'à 13,000 pièces de vin sous le nom des privilégiés, et les commis des aides , gênés ainsi dans leur perception , faisaient arrêter aux barrières les mulets des conseillers et du premier prési* dent lui-même. Plusieurs fois, pour vaincre la résistance du Parlement aux éditi fiscaux qui pleuvaient continuellement, la royauté envoie en Normandie, comme commissaires extraordinaires, des tourbes d'officiera chargés de faire exécuter les édita refusés par cette haute cour de justice. Le Parlement, les Etats de la province, la population repoussent unanimement «68 collecteurs improvisés. L*un d'eux , Morant du Mesnil-

530 HISTOIRB DB ROUBN.

Garnier, va Jusqu'à vouloir faire emprisonner un huissier envoyé à Caen pour lui défendre, au nom du Parlement, de rien innover contre les anciens usages de la province ; il en résuite un conflit entre le tribunal, ce fonctionnaire et les maîtres des requêtes.

Richelieu n'aimait point les Parlements, non plus que les Etats provinciaux; leurs remontrances au sujet des édits fiscaux gênaient sa politique unitaire; il voulait les remplacer par un corps ne relevant que de lui seul, et, par suite, toujours docile à sa volonté. Le 16 mai 1635, il institue les Intendants. En 1620, simple évêque de Luçon et créature de la reine-mère avec laquelle il s'était réfugié à Angers, il louait la résistance des Par» lements aux édits fiscaux ; mais , devenu premier ministre et plus roi que Louis XIII, il ne pouvait se rappeler son opposition antérieure. Il casse les Etats du Languedoc, il s'abstient de convoquer ceux de Normandie en 1635, 1636, 1637; pendant ce temps, il fait lever les impôts d'autorité par les intendants. Il consent enfin, en 1638, à réunir les députés de notre province , mais il laisse leurs plaintes sans réponse. Les édits fiscaux, les créations d'offices sans aucun autre but que de se procurer de l'argent, quatre-vingt-dix procureurs hiriditaires pour la cour de Rouen seulement , un impôt de 400,000 livres sur la ville, tout cela se succède promptement. Le Parlement s'émeut avec toutes les Compagnies de la cité; mais le président Alexandre do Faucon de Ris était mort, et son frère» Charles Faucon de Frainville, qui lui avait succédé, était l'instrument docile de la royauté. Grande colère à la cour quand on apprend que les juges de Normandie ont osé surseoir à la levée des 400,000 livres. Louis XIII se dirige en hâte vers Rouen, accompagné de troupes franç;iises et suisses qui font un mal afl'reux sur toute la route. D.gA ses fourriers sont arrivés marquant à la craie, pour loger l'escorte royale, même les maisons des présidents, des conseillers et des gens du roi, chose inouïe jusque-là et contraire aux «antiques privilèges du tribunal; déjà le roi lui-même est àOisors. Le Parlement a peur; il lui députe le procureur général S;illet, il s'incline devant la ferme volonté du gouvernement de se procurer de l'argent A tout prix, et Talon, conseiller d'Etat, vient lui faire enregistrer quatorze édits montant à vingt deux millions, sans préjudice des 400,000 livres imposées à la ville. Quant à la créatioD des

HISTOIRE DB ROUKN. 581 •

quatre-vingt-dix procureurs héréditaires, la royauté y renonce momentanément, pourvu qu'on lui assure le recouvrement de cette dernière somme. Six mois après, nouvelle taxe de 200,000 livres sur la ville ; si elle refuse, on lui enverra des soldats : on savait ce que cela voulait dire. Un maître d'hôtel du roi vient menacer do traicter la ville awc toute la rigueur dont il avait t'auctorilé. Le comte de Guiche, lieutenant du gouverneur de Normandie, arrive à son tour pour intimider le Parlement par la perspective d'une garnison. Enfin, l'affaire s'arrange, la ville paie 150,000 livres. La province entière et sa capitale étaient ruinées. Dès 1634, les députés aux Etats exhalaient ces plaintes amères : Noue frémissom ihorreur à faspeet de$ mi^ ièret du pauvre paysan. Nous en avone veu quelquee-uns^ l'année prieidenie^ se précipiter à la mort par désespoir da cKargts qu^ilM ne pouvaient porter ; d'autres couplex au joug de la charrue^ comme Us bestes de hamois, labourer la terre^ paistre l'kerbe et vivre de racines. Qu'importait à la royauté? il lui fallait de l'argent. D'ailleurs, Richelieu n'avait-il pas pour maxime que <t les peupla étaient trop à leur aûe, il serait impouible de les contenir ilans les règles de leurs devoirs? Les collecteurs d'impôts tiraientjusqu*à la chemise qui restait à couvrir la nudité da corps, empêchaient la femmes^ en plusieurs lieux^ par la confusion de leur propre vergogne^ de se trouver aux églisa et parmi la chrétiens. En 1631, le nombre des pauvres de Saint-Maclou, de Saint- Vivien et de Saint* Vin* cent est augmenté presque des deux tiers de ce qu'il était en l'année 1622. Du dehors, il en afOue de toutes parts i Rouen,

ils viennent y mourir de faim D'autres marchent par bandes

dans les campagnes et y commettent des violences, poussés par

la plus affreuse misère Pendant ce temps, on dansait à la

cour un ballet intitulé : la Félicité dont jouit la Trance.

La cour ne s'occupe que d'une chose : avoir de l'argent I Elle déclare offices domaniaux et soumis à la revente les mé* tiers les plus infimes, brouettiers, crieurs de vieux drapeaux et d'oignons, charbonniers, porteurs de bois, de pommes, d'huîtres et d'oi*anges, déchargeurs de la marée, emballeurs et chargeurs de marchandises, jusqu'aux derniers des états. Un partisan avait imaginé qu'ils étaient offices domaniaux, et la cour ordonnait aux titulaires d'aller à Paris racheter leurs offices au prix qui serait fixé par les commissaires de la revente du domaine, faute de quoi leurs ^^^ seraient revendus à

HIRTOIRB DB ROUBN. 588

vernement répond, en 1628, par la création d'une nouvelle taxe sur les cuirs. Quand le maître des requêtes Marescot vient à Rouen pour l'établir, les tinneurs^ les corroyeurs, les cordonniers jettent son carrosse à la Seine. Lui-même, assiégé dans son hôtellerie, aurait été tué s'il n'était parvenu i s'enfuir et n'avait trouvé un refuge à l'hôtel du premier président.

Le poids des impôU. en rendant plus difficiles les conditions du commerce et de l'industrie, ralentissait le travail et la position des classes laborieuses devenait très pénible. Un Jour, les ouvriers drapiers de Rouen et ceux de Darnétal, oubliant leurs vieilles jalousies du moyen-<1ge, se réunissent à la Croix-de- Pierre. Leur nombre se trouve bientôt grossi des purins ou reltres ; on appelait ainsi les ouvriers de fabrique logés sur les hauteurs do Saint Nicaise. La colère était grande dans tous les groupes ; au moment où le travail manquait, on avait appris qu'un navire anglais, chargé de draps à bas prix, était arrivé dans le port. Une bande se dirige vers les quais ; une autre va remplir la cour du Palais. Celle-ci députe quelques camarades à MM. du Parlement; les délégués sont introduits dans la grand'chambre et l'avocat Coqucrel plaide encore la cause du peuple; il montre que, depuis la paix, l'Angleterre expédie sans cesse des marchandises en France, tandis qu'elle refuse ou confisque celles de notre pays. Les ouvriers de la ville ont \n gorge coupés par cette concurrence ruineuse, s'écrie-t-il avec chaleur. T^ Parlement fait aussitôt défendre l'introduction des marchandises autres que celles indiquées par les traités. Pendant ce temps, la bande partie sur le quai envahit le navire, en arrache les draps, les déchire et les brûle, ainsi que ceux déjà déposés près de la ilomaine (la Douane). U n'y a pas le moindre bout dérobé, tout est détruit ou jeté à l'eau. Les arquebusiers, la cinquantaine, les sergents, veulent empêcher cet acte de fureur; les troupes mêmes interviennent, le sang coule ; rien ne peut arrêter la colère du peuple. Le Parlement, tout en faisant semblant de poursuivre les plus mutins afin que pareille effervescence ne se reproduise pas, se plaint au gouvernement de ces introductions étrangères. « Les Anglais, dit-il, en sont venus jusqu'à nous envoyer, outre des draps et des habits tout faits, des souliers, de la chandelle et toute marchandise imaginable, » pendant qu'ils ne veulent rien recevoir de nous. Mais il y avait à Rouen des marchands et des tailleurs qui achetaient

ces draps ; ce fut roccasion d'une nouvelle descente des purins.

L'impôt sur les cuirs amène une autre émeute. Â la nouvelle que l'arrêt du Parlement contre cette taxe a été cassé par le grand conseil du roi et qu'un lieutenant du grand prévôt est arrivé avec des archers pour en établir de force la perception, les tanneurs se jettent sur les archers et les commis.

Afin de laisser à l'irritation populaire le temps de se calmer, le lieutenant du grand prévôt convient avec le Parlement et les échevins, dans une réunion au Vieux-Palais, de surseoir au recouvrement de cet impôt. Quelque temps après, sur l'ordre formel du roi, les archers et les commis reviennent à Rouen. Le peuple s'insurge tout-à-fait cette fois ; il assaille les maisons du grand prévôt, des archers, des commis, et celles aussi de deux ou trois maîtres tanneurs accusés de connivence avec eux. Les archers et les commis se réfugient dans l'église Saint-Martin-sur- Renelle ; le peuple les y assiège une journée entière et va forcer les portes quand le lieutenant La Mailleraie vient avec des troupes les délivrer. Mais ce n'est pas sans peine qu'il y par* vient, il est assailli de pierres avec son escorte ; les arquebusiers tirent sur la foule, il y a encore des morts et des blessés.

Deux mois plus tard, c'est le tour des papetiers et des cartiers. La fabrication des cartes avait été longtemps une industrie prospère dans Rouen, elle devait attirer l'attention des partisans ; elle ne tarde pas, en effet, à être frappée de taxes qui amènent le plus grand nombre des ouvriers cartiers à porter ailleurs leur industrie, en Angleterre surtout. Il en était resté cependant un certain nombre à Rouen ; peut-être même cette branche d'indus* trie s'était-ello un peu relevée. En 1623, nouvelles vexations fiscales. Vainement les Etats réclament contre cet impôt qui occasionne la ruine totale d'une infinité de pauvres personnes dont le seul gagne-pain est la fabrication des cartes. Le roi veut de l'argent. — Ne lui en faut-il pas pour soutenir ses guerres T — En septembre 1634, encore une nouvelle taxe sur les carias. Le commis venu pour l'éUiblir, assailli parles ouvriers, roué de coups, grièvement blessé, jeté à la Seine, est heureux d'être tiré de l'eau et recueilli au prieuré de Bonne-Nouvelle. La populace, irritée contre tous ces monopo/Ziers, vient l'y assiéger; le lieutenant général Godari du Becquet , accouru à son sa* cours, est lui-même insulté, puis bloqué dans ce monastère.

G*en était fait d'eux quand le président Poèrier d'AmfreTille vient les enlever dans son carrosse, entre une haie d'arquébusiers, de sergents et de gens de la cinquantaine. Le commis est mis en sûreté au Vieux-Palais et le calme se rétablit dans la ville. Louis XIII et le duc de Longueville, gouverneur de la province, veulent encore qu'on poursuive tous les mutins ; le Parlement recherche seulement les instigateurs de l'émeute, représentant que « si on veult procéder contre la généralité de « tous ceulx qui se sont trouvez aux esmeutes, il y auroit plus c de 25 ou 30 mille pauvres gens, tant du mestier de la dra- < perie , que de papetier et cartier , ne vivant que de leur « manufacture et travail, lesquelz, par une appréhension de la n peine, pourront abandonner la viHe, se réfugier en pays « étranger, y enseigner leur industrie et invention, au préjudice 1 des droits de la royauté et de la commodité de ses subjectz. • — La cour ne veut entendre parler que de rigueurs ; et, comme elle trouve le Parlement trop indulgent, elle envoie le maître des requêtes Le Tonnelier de Ck)nli pour juger et condamner les séditieux. Bien des sentences furent prononcées, la plupart i de fortes amendes ; il y eut un seul condamné à mort auquel on ût grâce à la dernière heure.

Ce n'est pas seulement à Rouen que l'excès des impftts excite des émeutes ; la fiscalité et la dureté du gouvernement augmen* tant sans cesse, la Provence, laSiintonge, la Quyenne, le Maine, la Bretagne se révoltent. Dans le Périgord, il faut envoyer une armée contre les mécontents réunis au nombre de 8,000. En Normandie, nous aurons les terribles Nu-Pieds.

Si le Parlement et la Cour des aides, émus de la misère du peuple , veulent faire surseoir quelques jours seulement à la levée des impôU nouveaux en adressant au roi d'humbles remontrances, les partisans ne tiennent aucun compte de leurs arrêts, ils lèvent aussitôt les taxes et irritent le peuple par leur insolence. Chaque année, l'Hôtel de- Ville est frappé de contributions énormes et inhumainement exigées. Des collecteurs ont-ils été pillés dans une émeute, on accuse de simples officiers de ville de ne les avoir point assez protégés et on les force & leur payer des indemnités exagérées avec la plus insatiable audace. Los revenus de la ville sont saisis au nom du roi ; la municipalité n'a plus d'argent pour servir les rentes, réparer le pont, terminer ces quais dont Qroulart déplorait déjà l'in-

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achèyement devant Henri IV. Des délégués de rHôtel-de-VIUa vont à Paris réclamer auprès du gouvernement ; des partisans les font saisir et jeter en prison. Deux intendants envoyés à Rouen par Louis XIII « Paris et Pascal, le père de l'auteur des Lettres provinciales , épient sans cesse l'occasion d'établir de nouvelles taxes et se font impérieusement donner un état des noms, qualités et conditions de tous les habitants de la ville. Le comte de Quiche, chargé de gouverner la province en l'absence du duc de Longueville, semble prendre à tâche, par son insolence tyrannique, (fen faire sortir tous les habitants. Ce n'est pas assez d'avoir à grand'peine payé toutes ses taxes et redevances, il faut répondre encore de celles des habitants indigents et les acquitter en plus ,' en cas de non-paiement. En effet, & l'exemple de son père Henri IV, Louis XIII avait établi la solidarité en matière d'impdts. La Cour dos aides oUe-môme, touchée de compassion, fait mettre en liberté des contribuables qui, après avoir payé leur part d'impositions, ont été jetés en prison pour n'avoir pas soldé celle de contribuables réduits & l'impossibilité de s'acquitter eux-mêmes.

On sait toutes les vexations inaugurées sous le règne précé> dent pour forcer le peuple à acheter, à un prix fort élevé, la quantité de sel déterminée pour chaque habitant. En 1627, Louis XIII y ajoute un nouvel impôt de six livres par minott et il augmente encore les quantités.

« Le tiers des villageois , réduits par-lii & la besace , men- • diaient leur vie par les campagnes, errants, sans feu ni lieu, c ou fuyaient en pays étranger, pour se soustraire & cette ric gueur. Les malheureux (qui avaient) fraudé les gabelles c étaient jetés dans les prisons, laissés dans les ordures l'esc pace de deux ou trois ans. privés de la liberté de tous les « éléments, pour avoir usé de l'écume d'un d'eux. • Si les pauvres vont chercher de l'eau do mer pour remplacer le sel» chose qui n'avait jamais été défendue , les archers du sel leur cassent leur<« cruches sur les épaules. La Basse-Normandie, Jusqu'alors exempte de la gabelle» on ne sait pourquoi, s'en voit menacée à son tour en 1639. Dès le mois de juillet 1638, Richelieu avait créé une Cour des aides ii Caen, pour diminuer le ressort de celle do Rouen et la punir ainsi do la pitié qu'elle avait témoignée au peuple malheureux. Joignant l'hypocrisie à la plus cruelle rapacité, il colore cette institution d'un prétexta

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mensonger; il voulait, disait-il « récompenser ainsi une ville restée toujours fidèle à la roy<iuté, en dispensant ses habitants des frais de voyage pour se rendre h Rouen. La Basse-Nor mandie fut bien ingrate sans doute, car la noblesse, la bourgeoisie, les officiers même du pays ne répondirent au bienfait de Richelieu que par une haine ardente contre lui. La révolte ne tarde pas & éclater, et, cette fois, elle s'abandonne aux exo&s et aux crimes les plus condamnables.

Quel est le véritable organisateur de cette révolte qui s'étend en peu de temps d'Avranches à Vire , à Mortain , à Caen , à Bayeux, h Coutinces ; couvre de sang et de ruines le Cotentin, toute la Basse-Normandie et envahit la province entière? Es^ce le baron de Ponthébert qui, depuis l'établissement de la g:ibelle dans cette partie du pays, s'est mis ^discourir sans cesse conti*e le gouvernement? Brouillon plus fatigant que dangereux, son audace n'allait point au-delà des diatribes virulentes. Il est certain qu'il s'est tenu dans Avranches sans prendre part à tous les désordres, à toutes les horreurs de la rébellion, et que, & la fin même, il est allé se réfugier en Angleterre, afin d'échapper soit aux instances des révoltés qui le réclamaient pour chef, soit à la vengeance de Richelieu. Est-ce donc Jean Nu-Pieds, ce mystérieux général suprême qu'on ne voit jamais nulle part? — Le fameux Jean était un être imaginaire. La révolte s'était organisée toute seule ; elle avait été propagée comme un incendie par la misère et la faim. Des malheureux, à bout de souffrances, s'étaient soulevés et avaient pris le nom d'un pauvre saunier qu'on voyait sans cesse marcher nu -pieds, sur le sable de la mer. Puis, des intrigants de la pire espèce, un La Biisi- Hère, le prêtre Morcl, vicaire de Saint Saturnin ou de Saint- Gervais, près Avninches, et qui prit le surnom de lu àÊandrint , le curé de Saint-Senier , quelques gentilshommes Liris, d'autres encore de même valeur, profitèrent de la rébellion pour devenir des personnages en se mettant à sa tète et pour ass»ouvir leurs passions. Ils partagèrent les révoltés en bandes ou brigades, sous le nom d'armée di souffrance^ s'en firent Tétat-major, et, avant de commencer leurs tristes exploita , lancèrent des manifestes en vers et en prose, pour enflammer les haines. A Saint-Lô, à Coutances, à Avranches, à Bayeux, on en trouve affichés sur les murs, avec des ordonnances du prétendu Jean Nu- Pieds enjoignant aux habitants de s'armer pour le.8ervioo

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du roi et le maintien de son Etat « de venir lutter avec loi contre les partisans et gabeUnrs^ sous peine d'être pris et punis comme complices des monopoltiers.

Les meneurs do la révolte des Nu-Pieds se servent de la gabelle pour prétexte. En effet, en Basse-Normandie» sur les instances du sieur de Beaupré, gentilhomme du pays, à peine établie elle avait été révoquée par le roi; seulement une publicité assez grande n'avait point été donnée à cette révocation. Mais la gabelle existait bien réellement dans la Haute-Normandie où la populace ne pouvait plus respirer ny subsister. Toutes les denrées nécessaires y étaient devenues Aon de raison, par suite de la multiplicité des taxes. On venait d'y établir un nouvel impôt de 110 livres sur chaque étal de boucher; les rentiers n'étaient pas payés , et le receveur des gabelles , Le Tellier de Tourneville, chargé de ce service, prétendait qu'il n'avait en ses mains aucuns deniers du roi pour y satisfsdre. Cependant, les impôts croissant chaque jour, il fallait les solder sans le moindre retard, et les agents du use devenaient de plus en plus insolents. Nous avons vu un édit royal rendre héréditaires les offlces de procureurs , & charge pour chacun d'eux de payer 1,600 livres au trésor. Le Parlement avait repoussé cet édit; le conseil du roi en exigeait néanmoins le paiement sous peina d'amende ou d'interdiction jusqu'à complet acquittement; il en résulta qu'il ne venait plus de procureurs aux tribunaux et que la justice se trouvait interrompue. Ces vexations duraient depuis 1628. En 1639, elles recommencent plus irritantes que jamais; les procureurs disparaissent de nouveau des tribunaux et la tumultueuse basoche se mêle de la querelle. Ilugot, receveur général des droits domaniaux, venant un jour au Palais prendre un référé contre les délinquants , est assailli , ainsi que ses commis, par une foule de procureurs avec leurs clercs ; il ne trouve de refuge que dans les prisons de la conciergerie.

Cette méuij année, tous les draps teints sont soumis à on nouveau droit do quatre sous par aune, et des officiers contrâlews de teintures sont créés pour le prélever. La Cour des aides refuse de l'enregistrer ; le roi envoie le duc do Mercœur, avec le conseiller d'Etat Jacques Talon , pour la contraindre à la trans» crire en sa présence^ sans délai et sans modification. Quand le oon* trôleur Jacob Hayï», dit Rougemont, arrive & Rouen pour visiter les draperies et les teinturiers, coter les draps et les teintures* il

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est assailli dans la rue Malpalu par des hommes armés de pierres et de bâtons « se réfugie dans la cathédrale, est saisi, entraîné, assommé sur le parvis où son corps reste gisant dans le ruisseau. Le lieutenant général Godart du Becqueta accouru aussitôt, ne peut parvenir k retrouver les coupables; alors éclate une révolte complète. La maison de l'arsenal^ rue Saint- Hilalre, est pillée, démolie; les meubles sont brûlés dans la rue; on jette des pierres contre la porte du greffier des grands fiefs. Le lendemain dimanche, 21 août, on saccage, oiv renverse, place de l'abbaye de SaintOuen, la maison du contrôleur Uugot Les meubles, l'argenterie, le linge, les coiTres, les papiers, les registres , on fait du tout un grand feu et rien n'est détourné. L'hôtel de Luxembourg, rue de l'Oratoire, aigourd'hui de l'Hôpital, plusieurs autres habitations dans le voisinage de l'abbaye, subissent le même sort. Les bureaux de perception, ceux des aides, des doubles, des quatrièmes^ des droits sur les cartes, etc., tous sont abattus. La révolte, commencée par déjeunes garçons de quinze à seize ans, s'est bientôt fortifiée de la populace des faubourgs et de celle de Darnélal. A sa tète marche un homme grand, fort, plus hai*di que les autres, armé d'une barre de fer à pomme de cuivre qu'il fait tourner au-dessus de sa tète en criant : Rou t Rou t comme les anciens Normands ; c'était l'horloger Noël Ducastel, dit Gorin, un admirateur des Nu-Pieds, dont il racontait les exploits à la foule, pour mieux l'animer.

Dès le dimanche matin, le Parlement envoie aux éohevins, puis aux capitaines des bourgeois , aux arquebusiers , à la cinquantaine, des ordres pour réprimer la rébellion; il fait braquer des canons au Vieux-Palais et à l'Hôtel-de- Ville ; il somme les gentilshommes des environs de venir lui prêter main-forte. Les bourgeois restent spectiteurs impassibles de toutes les violences, et, quand la cinquantaine accourt sur la place Saint-Ouen pour y rétablir l'ordre, ils s'arment de bâtons et de pierres, la repoussent, la poursuivent jusque dans l'église de l'abbaye où Osmont, capitaine de cette troupe, est laissé pour mort. La foule n'oublie pas la demeure des financiers» des commis, des partisans, des donneurs J*avis; elles tombent sous les coups des leviers, dtts haches, des massues, ou sont incendiées. Le bureau des tanneurs, près du Vieux-Palais, est détruit de fond en comble. Le Tellier de Toumevilla, receveur des gabelles, ce traitant d'obscure origine devenu prompte-

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ment si riche, au lieu de se dérober & la colère du peuple, se barricade chez lui avec des amis, des employés, des laquais et des archers du sel. On avait vu ses gens parcourir la villa, acheter des armes, des munitions, des vivres ; pendant trois joui*s on l'assiège dans sa maison, sans qu'il veuille accepter les forces que le Parlement et rilùtel-de- Ville lui proposaient d'envoyer h son secours. Un coup de mousquet, parti do son hôtel (rue de la Prison), tue, à la msiin de son père, reufant d'un garde bourgeois dont la compagnie occupait le poste du VieuX'Marcliâ ; cinquante hommes s'en détachent, tambour en tète, et vont mitrailler la maison. Le Parlement essaie de ^mer la foule en rendant un arrêt d'information contre les assiégés ; elle se croit alors soutenue par la justice et n'en est que plus animée. Du haut de l'église voisine, Sainte-Marie-la- Petite, elle fait tomber une grêle de pierres sur rhabitation du receveur. Pendant qu'un maréchal-ferrant, avec un énorme marteau de forge, briso en partie la porte, d'autres allument un incendie. C'en était fait de Tourneville et de son monde, quand les conseillers Baudry, de Biville et Blondel vont , en robes, tout tenter pour le sauver ; ils ne peuvent y réussir et reviennent au Palais le visage en sang , leurs robes déchirées. Tandis qu'ils font de vains efforts pour contenir le peuple. Lie Tellier, qui prétendait n'avoir pas d'argent pour payer les rentiers, jette & la hilte dans des puits, dans des cloaques, .160,000 livres; puis, la barbe rasée, couvert d'un costume de tromp3tte, il parvient à s'échapper. Quinze ou seize malheureux archers, mesureurs et porteurs de sel, trop lents à s'enfuir, .sont massacrés par le peuple on fureur, et la maison entière est dévastée. Mais bientôt on apprend que ce receveur a pu se réfugier dans la tour SaintLiurent ; on l'y poursuit de nouveau jusqu'au haut de l'édincc. Le conseiller de Biville se dévoue encore; aid3 de son collègue Anzeray de Cou rvaudon, il parvient à le conduire sain et sauf au Vieux-Palais et l'en fait ensuite partir secrètement.

Le l^u-lement était d.'îscspî^ré de cette émeute; il prévoyait bien que l'astucieux et irnpl-ic:il)lo lUchelieu en ferait retomber la responsabilité sur lu ville enti^^ro. Néanmoins, il voulut faire son devoir jusqu'au buut. Tous ses membres, premier prési* dent en tète, on robes routes, se rendirent ensemble sur les principaux théâtres de la sédition. D'abord, la m^jestA de

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cette cour souveraine arrête les rebelles ; mais bientôt, excitée par le^^plus ardents, la foule insulte ses magistrats, leur jette des pierres, blesse un huissier du Palais. Toujour.*) calmes, ils continuent de parcourir la ville ; dans un des bureaux de la vicomte, ils sauvent 700,000 livres des deniers royaux, puis reviennent au Palais, sans avoir pu dompter l'émeute et après avoir eu le malheur, en commandant le feu contre les révoltés, défaire périr plus de quatre-vingts pei*sonnes.

Richelieu ne veut pas laisser percer tout de suite sa haine contre les Parlements, cette unique barrière opposée au despotisme royal; par sou ordre, le chancelier Stguier accueille favorablement les députés des juges normands et ceux de THôtel-de-Ville chargés do lui rendre compte de la révolte. Louis XIII envoie à Rouen l'abbé do Cormeilles, Rouxel de Médavy, pour féliciter les membres du Parlement de leur conduite en ces tiistes circonstances.

Mais la cour ne connaissait que le système des rigueurs ; le Parlement, au contraire, sachant bien que la misère seule avait poussé à la sédition, avait peur d'exciter de nouveau les esprits par des poursuites actives; il temporisait; peut-être même n'était-il pas fàch j de retarder ainsi la perception de ces nouveaux impôts auxquels il s'était tant opposé. D'autres historiens se sont demandé s'il n'avait pas peur de la colère du peuple? Certes, cette crainte eût été possible; mais la con* duite des juges pendant les trois jours la rend peu probable. En attendant, Gorin, plongé au fond d'un noir cachot du Vieux- Palais, demande de Caii\ de la paille ei du pain. On tarde à faire enlever les barricades dans les rues, et les places demeurent obstruées. Le 24 août , les chanoines de la cathédrale ne peuvent aller processionnellement, comme d'habitude* à l'abbaye de Saint-Ouen, chanter les premières vêpres à la fête de ce saint; toute circulation, toutj vie se trouve interrompue dans la ville, et, pendant plusieurs jours encore, les mutins tentent des soulèvements facilement réprimés. Le 0 octobre, vers dix heures du soir, le Parlement ose enfin faire dresser une potence au Vieux-Marché ; la populace accourt et menace les valets du bourreau qui s'enfuit; elle arrache l'instrument du supplice, le promène par la ville, puis revient le brûler sur la place , toujours aux cris de t Hou I Hou I il faut en faire autant à tout Us ^nanapoUiers I • Uue seconde potence , quel-

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ques jours après, a le même sort, et les commis n'osent se montrer de jour dans les rues. Ces lenteurs h sévir, à relever les bureaux, surtout à réorganiser les perceptions, amènent de nouveau Rouxel de Mcdavy à Rouen ; mais, cette fois, il commence à témoigner le mécontentement de la cour. L*orgueil de Richelieu s'irrite en entendant le conseiller Le Noble et les échevins donner pour cause aux troubles la misère , Texcès intolérable des charges, et sembler admettre avec le peuple que le gouvernement est mauvais. Un autre petit motif aigrit plus encore ce caractère qu'on a fait trop grand : il avait appris que, au plus fort de l'émeute, les Jacobins de Rouen avaient 6tà, pour le soustraire aux insultes de la foule, l'écusson do ses armes placé sur la porte principale de leur monastère. Lui « si vain de sa noblesse poitevine, qui n'a pas laissé un pan de muraille, une vitre à la Sorbonne sans y faire mettre son blason, se trouve énormément froissé de cet acte de prudence vulgaire. Ses partisans ne manquent pas d'en profiter pour accuser la ville ; ils répandent que les magistrats avaient été prévenus des troubles à l'avance et qu*ils n'ont voulu prendre aucune mesure préventive; ils vont jusqu'à les rendre res* pensables des imprécations échappées aux émeutiers dans la fureur de la révolte, jusqu'à incriminer de connivence quelques-uns d'entre eux, et Richelieu accueille toutes ces calomnies avec une joie dissimulée sous le prétexte de l'intérêt public. La Normandie ne va pas tarder à ressentir tous les effets de sa haine. Les NuPieds continuaient leurs brigandages dans l'Avranchin et le Cotentin, ils pillaient, brûlaient^ démolissaient les maisons ; ils rançonnaient, violentaient, dévalisaient les habitants à Pontorson, Pontaubant, Vessey, MorUiin ; ils s'en prenaient sui*tout aux magistrats et officiers de finances. A La Barre, près dj Cancule, ils se faisaient donner de l'argant avant de laisser les employés de la gabelle procéder au déchargement de trois navires remplis de sel; ils pourchassaient, volaient, faisaient fuir tous les commis ; enfin, ils empêchaient partout la perception des impôts. La terreur était universelle dans le pays.

Les lenteurs apportées à la punition des émeutiers de Rouen, les désordres de Vaimie de souffrance en Basse-Normandie» fournissent au terrible cardinal le prétexte quUl cherehait pour accabler notre malheureuse province et interdira Cê

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Parlement qui avait osé résister aux plus odieux de ses édita fiscaux. Louis XIII veut venir à Rouen pour arrêter luimême les coupables; mais le vindicatif prélat se défie du roi ; il croit plus sûr d'en charger l'une de ses créatures , un de ces courtisans qui tremblent si fort devant lui et s'inclinent si bas devant la robe du capucin, son conseiller intime. Il envoie Gassion en Normandie , à la tète de 6,000 hommes de troupes étrangères. Caen est désarmé, les Nu-Pieds sont écrasés dans les faubourgs d*Avranches, tués dans la mêlée ou livrés au supplice. Coutances, Valognes, Vire, Saint Liô, Bayeux, toutes les villes, tous les bourgs, tous les villages, se prosternent devant le vainqueur, criant, pleurant, demandant miséricorde. Mais Gassion était un dur soldat; il promène partout les roues et les potences, fait vivre en tout lieu ses troupes comme en pays conquis, et Louis XIII le félicite lui-même de sa conduite si prudente et si généreuse. Rouen va bientôt le voir arriver avec ses soldats qui se faisaient appeler les fiéaux et l'épouvante des peuples.

Richelieu avait trouvé dans le chancelier Séguier l'homme qu'il lui fallait pour exercer ses vengeances et leur donner un semblant de régularisation.

Séguier arrive en Normandie avec les pouvoirs les plus exorbitants : juge unique et suprême, il pourrait, quand et comme il le voudrait, condamner et faire exécuter, sans jugement, par sa seule volonté, sur un simple ordre verbal. On va voir si, par son impitoyable rigueur, il s'est montré digne de la confiance du maître, ce chancelier dont Mascaron a fait ensuite une si pompeuse oraison funèbre. Séguier était accompagné d'un conseiller d'Etat, Phélippaux de la Vrillière, chargé de signer tous ses ordres, au nom du roi. D'abord, il s'arrête à Gaillon, pour attendre que Gassion lui ait préparé tes voies. Le Parlement et l'Hôtel-de- Ville envoient des députés le saluer, il leur défend d'aller s'adresser au roi : il savait combien Richelieu se défiait de Louis XIII, il ne voulait pas compromettre la vengeance du cardinal. Le peuple n'était pas moins efl'rayé que ses magistrats ; il croyait qu'un bateau chargé de chaînes et de menottes descendait vers la ville, il se voyait déjà traité comme les Nu-Pieds. François de Harlay, digne descendant des cardinaux d'Amboise, voulait aller, à la tête de tout son clergé et du peuple, recevoir le chancelier aux portes de la ville et lui demander

(ùt ainsi dépouillé de tous ses privilèges et de son Parlement , sans aucun égard pour l'&ge et les infirmités de quelques-uns des Juges. Cette vieille fête traditionnelle des Etrennes et des Rois, ces réunions de famille qui avaient eu lieu même pendant les misères du siège delà ville par Henri IV, en 1592, c cet énorme t gâteau partagé publiquement à l'Hôtel-de-Ville en autant de c morceaux qu'il y avait d'ofUciers en exercice, ce joyeux cor* « tége qui allait; en grande pompe, au son du tambour et des c autres instruments, porter sa part, sur un vase d'or, avec un c magnifique bouquet de fleurs artificielles, au roi qu'avait € désigné la fève, i pendant que toutes les cloches de la ville sonnaient en grande volée, tout fut oublié; Gassion et ses troupes, Séguier et ses rigueurs avaient trop consterné tous les habitants pour qu'on pût penser & la Joie. Pas d'étrennes, pas do cris : le roi 6<nf , pas do chansons d'onfants t Ce Jour-là même, 5 Janvier. Timplacable chancelier lo choisit pour ordonner hux Rouennaisde porter leurs armes aux cinq dépôts établis par lui, sans en excepter les douze sergents dizainiers. Canons, boulots, armes, munitions, rUùtel-de- Ville est obligé d'envoyer au Vieux-Palais tout ce qu'il possédait. Quelques anciens conseillers et échevins demandent au moins & voir l'arrêt ordonnant cette humiliation : Il est au bout de mon bdlon^ répond Picot, capitaine des gardes du chancelier. Séguier propose même à Richelieu de raser l'Hôtel-de-Ville et d'élever sur son emplacement une pyramide où aurait été gravé, en lettres d'or, l'arrêt rendu par le conseil du roi pour ordonner sa destruction. Le cardinal repousse cet excès de zèle , heureusement pour l'honneur de la ville.

Bientôt, cependant, on est forcé de mettre quelque chose à la place de toutes ces compagnies interdites ; la ville ne pouvait pas rester privée do toute administration. On choisit six membres de l'ancienne municipalité et on les nomme cammiuairet du txn. La Cour des Aides de Paris remplace celle de Rouen exilée ; deux maîtres dos comptes en sont appelés pour remplir les fonctions des trésoriers de France interdits. Les membres du conseil du roi venus avec Séguier sont chargés déjuger tous les procès civils et criminels pendants naguère devant le Parlement. Parmi eux se trouvait le trop fameux Laubardemont, ce magistrat inique, sans foi, sans honneur, l'âme damnée du cardinal , le plus ardent persécuteur d'Urbain Grandier , de

Cinq-Mars et de Thou, cet homme qui disait : Donnêx-mai une ligne^ la plus indifférente ^ de la main d^un Aomme, et fy tnmverai de quoi le faire pendre. — G'étaientrlà les juges bien ehaisie quHl fallait à Richelieu.

Six anciens avocats au Parlement, parmi lesquels Goquerel et Antoine Deschamps, reçoivent mission de tenir la juridiction des requêtes du Palais.

La justice ainsi constituée, Séguier veut se repaître du supplice des mutins ; Gorin et quatre de ses complices sont transférés du Vieux-Palais à la conciergerie. Le bruit se répand que de nombreuses arrestations ont été faites et qu'il doit y en avoir beaucoup encore. Les purins effrayés viennent & Saint» Ouen, le 7 janvier, conduits par les curés de saint-Vivien et de Saint-Nicaise ; ils se jettent aux genoux du chancelier et lui demandent grâce, la face contre terre, sans pouvoir le toucher par leurs larmes. Le même jour, il envoie à la torture, puis à la mort, sans avoir voulu les voir ni les entendre, sans s'être adjoint un seul autre juge, sans formalités aucunes, sans sentence, sur un simple ordre verbal, Gorin et ses quatre compagnons. Défense aux habitants de sortir de leurs maisons pour aller voir l'exccutiou ; défense d'ouvrir aucune boutique ; le lugubre convoi traverse les rues désertes, assisté de quelques pères minimes ; deux compagnies d'infanterie, le lieutenant du prévôt, un grand nombre d'archers sont les seuls témoins admis au supplice. Gorin est rompu vif, les autres sont pendus.

Le même jour encore, il fait publier d^ins toutes les églises un monitoire ordonnant à tous, bourgeois et manants, de dé* noncer ceux qui ont pris part à la mort de Rougemont, ceux qui ont excité ou favorisé l'émeute des 21, 22, 23 août et y ont participé. En même temps, il fait faire sous ses yeux des inves» tigations minutieuses. Les chefs du poste de milice bourgeoise établi au Vieux-Marché et d'où s'ébiient détachés environ cinquante hommes pour aller venger le meurtre d'un enfant par les barricadiers de Tourneville, beaucoup d'autres qui s'étaient enfuis à Paris, :\ Orléans, n'importe où, sont saisis et ramonés dans la ville ; les prisons regorgimt ; pendant trois semaines, los juges commissaires peuvent à peine expédier en toute h&ie tant de procès. La potence, la roue, les galères sont réservés aux plus compromis ; le» autres »ont battus de verges & travers las

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rues, puis bannis. On sévit contre les absents qui se sont enftiis, on les exécute en eCQgie au Vieux-Marché , on inscrit leurs noms en grosses lettres au pilori. Cent quatre-vingt-seize habitants sont ainsi bannis à perpétuité de la ville et de la province. Parmi eux se trouvait un gentilhomme qui l'avait bien mérité : c'était Charles de Mouy , sieur de Richebourg. Voisin de Tourncville, il avait profité du moment où l'on pillait la maison du financier pour y voler plusieurs sacs d'argent, sous prétexte de les soustraire aux émeutiers ; il fut flétri et banni par contumace.

Le 14 janvier, Séguier fait encore exécuter sans jugement, sur ordre verbal, deux autres séditieux. Les bureaux de perception sont reconstruits et placés sous la responsabilité des habitants voisins ; le droit de contrôle sur les teintures, cause de la sédition, est rétabli le 19 janvier. Les commis et les fermiers des impôts pillés pendant les quatre jours de la révolte, demandent des indemnités incroyables. Le 'Tellier de Toumeville estle plus avide de tous ; il réclame jusqu'à 700 livres comme honoraires d'un médecin auquel il a donné deux pistoles pour panser ceux de ses gens qui avaient été blessés ; il porte en compte jnsqu'à la rétribution du confesseur d'un de ses valets. Les commissaires sont forcés d'arrêter eux-mëmas ces prétentions inouïes, mais la ville n'en a pas moins 400,000 livres à payer sous ce rapport. Elle doit en payer bien d'autres I On lui a confisqué ses biens et ses revenus pour les réunir au domsdne de l'état ; cela n'cmpéche pas Séguier de lui demander encore un million quatre-vingt^inq mille livres. Les scellés de l'Hôtelde-Ville sont levés, on permet aux bourgeois de s'y réunir pour y concerter les moyens de trouver cette somme énorme alors ; mais Séguier s'impatiente do la longueur des délibérations, il menace de faire venir encore dix mille hommes de troupes pour forcer la ville i\ Tobéissance. — La royauté n'oubliait jamais de profiter des émeutes pour se faire de l'argent. — U fallut établir des droits nouveaux sur toutes les marchandises. Séguier exige que tous les habitants se portent garants de la somme, soHdaire» ment Vun pour Vautre^ un setU pour le loul^ sans division ni discussion ; il exige que 250,000 livres soient payées immédiatement , et , quatre jours après , il reproche avec colère aux commissaires de ville de n'avoir point encore acquitté cette somme.

Joignez à cela les soldats de Gassion logés chez les habitants, malgré tous les privilèges de la ville. Ils sont si durs, si exigeants, si indisciplinés, que Séguier lui-même écrivait à Richelieu : Ils ruinent tout où ils passent .. . Ce sont des voUurs et non pas des soldats. Les habitante dos faubourgs de Saint-Sever, de Saint-Hilaire, de Beauvoisine, do Bouvreuil, de Cauchoise, de Martainville, de Darnétal, complètement ruinés, sont réduits, pour échapper aux violences de ces troupes, à leur abandonner leurs maisons et à se cacher dans les boiS' Rouen avait été divisé on neuf quartiers, chacun d'eux avait un régiment à loger ; par ordonnance de Gassion, tout habitant devait payer trente-quatre sous par jour à chaque cavalier, sept sous et six deniers à chaque piéton. Dans les fauboui*gs, la cavalerie détroussait les voyageurs; dans la ville, les fantassins contraignaient brutalement les bourgeois à de fortes dépenses en dehors de la taxe ; tous volaient, rançonnaient, battaient à la moindre contestation, arrêtaient sur les routes les vivres envoyés dans la ville ; ils voulaient même empêcher les marchands de sortir leurs marchandises de chez eux, prétendant qu'elles devaient y rester en garantie de leur solde. Il fallut charger, dans chaque quartier, des maîtres des requêtes de veiller sur ces hordes barbares ; chaque marchand fut tenu de déposer, argent comptant, entre les mains de son curé, le prix de la nourriture, pendant huit jours, de tous les soldats qu'il avait i loger; à cette condition seulement il lui rUixi ]M!nuis do sortir ses marchandises et de les vendre. Ce n'étiiit pas encore assez pour ces pillards arrogants ; on dut en punir de mort quelques-uns afin d'effrayer les autres. Il y en eut même un qui osa envahir le tribunal à main armée i>our arracher au bourreau un de ses camarades que les juges avaient condamné.

Tous ces malheurs, c'était A liichelieu que Rouen les devait, et Gassion ne faisait ([u'exécuter ses ordres ; le haineux cardinal tenait à se venger de la répulsion générale que sa politique impitoyable inspirait en Normandie.

A la demande de Fouchet, l'un des six commissaires faisant fonction d'officiers nmnicipaux, St'guier consent enlln & éloigner les troupes ; mais, auparavant, il faut que les capitaines, lieutenants, enseignes et notables, réunis !\ l'Hôtcl-île-VUle, s'engagent, par un acte signé de chacun d'eux, & prendre la ville en leur garde ; h se charger , au péril do leur vie , de la

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eonsenrer dans l'obéissance (19 janvier). Cet acte est lu au prône dans toutes les églises de la ville et des faubourgs; il faut subir un règlement minutieux dont l'un des articles est la défense^ tous peine de nwrt, de proférer dorénavant la moti de monopolliers^ gabeleun, maltâtiers^ dont le peuple avait flétri les collecteurs des taxes. Dans les villes, les magistrats sont déclarés responsables des émeutes auxquelles ils ne sauront pas résister énergiqucmont ; il en est de même des seigneurs dans les campagnes. A toutes ces conditions, Rouen est enfin délivré de Gassion et de ses troupes ; peu de temps après, il l'est aussi de Scguier qui s*en va promener ses rigueui*s dans la Basse-Normandie. A Caen, il fait expirer sur la roue Le Plé, l'un des plus intrépides soldats des Nu-Pieds; à Bayeux, :\ Coutances, à Avranches, il fait démolir, suivant l'usage normand, les maisons des plus grands coupables. C'était ce qu'on nommait le Hanoi.

Cette pauvre province était réduite à un bien triste état I Elle s'était soulevée parce que le fisc royal ne lui laissait plus le moyen de vivre ; Séguier et Gassion lui avaient tiré le peu qui lui restait de sang et de vie. S*ils s'étaient contentés de punir, avec la plus extrême rigueur, les provocateurs, les incendiaires, les pillards, on n'eût pu que les approuver. Mais ils avaient frappé en même temps innocents et coupablesfiOngtemps encore après leur départ, nombre de villages et de faubourgs, en Basse-Normandie, sont restés déserts, les habitants ayant fui au loin et n'osant revenir. Ainsi l'avait voulu le terrible Richelieu. Aht s'il a eu la gloire d'achever l'unité de la monarchie française et de briser la résistance des nobles, il faut avouer qu'il versait trop facilement le sang. C'était justice peut-être contre cette noblesse toujours turbulente et cupide; mais, pour le peuple, avait-il siyet, avait-il le droit de le réduire, comme il l'a fait, à la dernière détresse? Quoi qu'on dise, quoi qu'on fasse, sa mémoire restera toujours un objet d'exécration. Louis XI aussi avait lutté contre la noblesse, mais au moins il avait épargné les populations. La punition, pour la royauté, ne tarde i>as s\ se faire sentir. La taille, aux endroits de la IkLssc-Normandie où elle produis<ait environ chaque année 10,000 livres, en rendait à peine 1,000; la subsistance, 4,000 au lieu de 6,000; les aides, rwn. Qu'allaitelle devenir, elle toujours si famélique? Vous allez la voir y

3uppléor par d'autres impôts, sans s'inquiéter si les populations pourront supporter de nouvelles charges. Est-ce qu'elle songeait i\ s'occuper de la misère du peuple? Les quinze conseillers du Parlement de Paris envoyés, malgré eux» pour remplacer le Parlement de Rouen interdit, et les commissaires institués au Palais par Soguier, votaient à vol de bonnet^ si ruineux qu'ils fussent pour les babitants, nombre d'édits fiscaux repoussés jusque-là par les juges naturels de la Normandie, par exemple, U vingtième ou sou pour livre. Les procureurs, frappés dans leur fortune par la création de quatre-vingt-dix offices de procureurs héréditaires, création imposée au profit du gouvernement, osent, à la fin de novembre, déléguer quelques-uns d'entre eux à Gaillon, auprès du chancelier, pour réclamer contre cette institution; il les fait arrêter, et tous doivent se soumettre, acheter une seconde fois leurs charges, pour fournir de l'argent à la royauté.

En janvier 1641, on rétablit le Parlement de Normandie, mais on le rend semestre^ c'est-à-dire qu'on le partage en deux moitiés chargées de siéger alternativement pendant six mois; c'était un moyen pour créer une multitude d'offices nouveaux vendus aux plus ofl'rants, comme Henri II l'avait déjà fait en 1554. à Paris. Les anciens membres du Parlement, après s'être vus mandés auprès du roi pour entendre les plus injustes accusations et forcés do le suivre partout durant six mois, comme s'ils faisaient partie de ses équii)ages ', ont encore la douleur d'être contraints d'admettre dans leurs rangs des jeunes gens incapables, étrangers à la science du di*oit comme à la province, âgés seulement de vingt-deux, de vingt et même de dix-neuf ans, sans aucune information sur leur vie et leurs mœurs, tant les piirtisans sont pressés de battre monnaie et de réaliser de gros bénéfices. Tout ce qu'on demande aux candidats, c'est de communier et faire preuve qu*ils ont reçu lee sacrements de la Pénitence et de VEucharistie. Encore ne veut-on, pour rendre la vente plus facile, admettre les anciens qu*après avoir pourvu à tous les sièges nouvellement créés. Si enfin l'on en admet seize, c'est que seize amateurs seulement se sont présentés i)our acheter des offices nouveaux et que les seize commissaires détachés du Parlement de Paris refusent de

* M. Ariftt. OuUbarl, iàid., p. 4M.

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rester plus longtemps éloignés de leurs foyers, de leurs affaires de leurs familles. On spécule ainsi sur le désir naturel des anciens de rentrer dans leurs fonctions pour les intéresser à la vente des offices nouveaux, et, afin de mieux annuler leur influence , on défend qu'ils puissent jamais former plus que le tiers du nombre des magistrats présents aux réunions.

A.près la mort de Richelieu seulement, le 14 février 1643, Ségiiier et Mazarin pormottent le retour du reste des anciens. Ainsi rétabli* le Parlement s'attache maintenant à faire abolir ce semestre que la cour avoue elle-même n'avoir établi qu'à causé du besoin émargent et de la pénurie du trésor. Mais, en même tomps, commence la lutte des anciens contre les nouveaux; elle amène do sérieux désordres, dos rixes, des duels, des mêlées dans les rues entre les jeunes hommes des anciennes familles parlementaires et les conseillers récemment reçus ; les valets se battent entre eux comme leurs maîtres, armés d'épées et de poignards Dès janvier 1642, le peuple s'indignait de ne voir rappeler que seize de ses anciens magistrats ; il affichait des placards injurieux sur les maisons des nouveaux, cherchait à enfoncer les poiies de quelques-uns d'entre eux. En 1643, la lutte devient plus vive après le retour do tous les anciens. Au Palais, il en résulte des scènes scandaleuses. Cette sorte de vente & l'encan des offices de judicature y avait fait entrer des membres fort peu recommandables. entre autres un sieur De la Fosse du Fossé, agent de la cour, un Du Halley, décrété & comparaître devant la cour de Caen, un Le Roux de Langrie, mêlé dans nombre de procédures criminelles, assis sur la sellette à la Tournelle et noté par plusieurs des arrêts de ce tribunal « surtout Pierre Petit, complice d'un homme condamné à mort et exécuté pour crime, soumis lui-même à payer l'amende de 500 livres prononcée par le jugement. A la Cour des Aides, on voyait deux présidents récemment condamnés à la peine capitale par contumace, et plusieurs conseillers sous le coup d'accusations pour crimes qualifiés. Les traitants qui vendaient les provisions de présidents et de conseillers ne s'occupaient nullement d'où leur en venait le prix.

L'arrivée de Pierre Petit achève d'allumer la guerre an Palais et elle se propage au dehors. Dans la cour, dans les corridors, les valets des deux partis se battent avec acharnement ; dans les rues de la ville, sur les quais, se livrent de

véritables combats auxquels les magistrats s'abaissent i prendre part avec leurs laquais.

IjC premier président de Faucon de Frainville, humble serviteur du gouvernement, veut qu'on procède sans retard i l'admission do Pierre Petit et d'un autre aussi peu digne, Pierre Cavelier, fils d'un marchand de Rouen ; les anciens s'y refusent. Le 4 mai, on s'aperçoit que M. de Faucon a fait altérer, par le notaire-secrétaire Liorion , le registre des délibérations, afin de faciliter l'entrée de ses deux protégés; la discussion s'échauffe tellement que, dans la grand'chambre , anciens et nouveaux se battent entre eux comme des gens de la populace; le premier président est pris h, la gorge, renversé et foulé aux pieds ; chacun des partis rédige de la séance un compte-rendu à sa manière. De son côté, le gouvernement, à la nouvelle de cette scène honteuse, renonce à tout projet d'annulation du semestre. Sur ces entrefaites, on apprend la mort de Louis XIII. (14 mai 1643).

Si maintenant, afln d'oublier les tristesses de la politique, nous jetons nos regards sur l'industrie et le commerce de Rouen, nous n'avons pas besoin de dire combien ils souffraient de toutes ces taxes dont Louis XIII et Richelieu les avaient arbitrairement accablés. En 1643, les Etats de la province déclarent que le contrôle dos teintures a occasionné la cessation du travail dans toutes les draperies et fait périr une inflnité de personnes. Nous avons vu l'industrie des c<artes tuée par un autre impôt et ses principaux ouvriers forcés de porter leur talent en Angleterre. Quant au commerce maritime, qui faisait de Rouen, selon le conseiller Martel de Bolbec, comme te cœur distriimant le iang à toute la France^ il était en pleine décadence ; la guerre civile l'avait arrêté. La splendeur du port était passée. Déjà Claude Groulart disait à Henri IV : € La c navigation de mer no va plus; tout travail est discontinué à < cause des grands impôts qui se lèvent, et ce n'est que c misère.... I^s quais ot tdus do la ville sont toujours à faire;

• l'on ne voit que ruines au circuit de Rouen, & ses ponts

• dormants, à ses portes, à son i)ort, à ses tsUus, à sas

• murailles*. > Uo fut bien pis sous Louis XllI ; la misère devint incroyable et le nombre des iKiuvres avait triplé dans la

< If. Ariit OnUbert, îHtf., p. 4M.

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▼ille. Le commerce et rindustrie se relèveront cependant* grâce aux protestants ; ils atteindront bientôt leur plus haut degré de splendeur f jusqu'au moment où la révocation de l'édit de Nantes, œuvre d'un bigotisme insensé, viendra les faire tomber de nouveau.

Au point de vue topographique, Rouen se transforme de plus en plus. Nous avons vu le Vieux -Château disparaître d'année en année et déjà presque complètement ruiné en 1591. La forteresse du Mont Sainte-Catherine a été rasée peu de temps après l'entrée de Henri IV dans la ville, à la demande même des habitants pour lesquels, en temps de guerre, elle était plutôt un danger qu'un moyen de défense. Le Vieux-Palais seul subsistera jusqu'à l'époque de Louis XVI ; encore ne sera-t-il pas conservé à titre de forteresse; à partir de 1661, il servira de dépôt à l'artillorio . aux i)oudros , aux munitions de la ville, pendant longtemps. Quant à la Barbacane , nous l'avons dit , en 1619, Louis XIII permit aux échevins de l'abattre, à condition d'en employer les matériaux à la reconstruction du pont ; mais ils en firent un autre usage, et le vieux pont de Mathilde tombait déplus en plus en ruines ^

Ce gothique monument, regardé, lors de sa construction vers 1160, comme un chef-d'œuvre, avait treize archesi qui, de chaque bout, allaient en s'élevant de plus en plus ; les cinq du milieu surtout étaient très hautes, afin que les navires pussent passer dessous. Sa longueur totale était do 450 pieds, ancienne mesure. Quelle qu'ait été l'admiration dos contemporains, il était trop long, trop élevé, trop étroit pour pouvoir résister au choc des prodigieux amas de glace qui, chaque hiver» descendant de la Haute-Seine, venaient heurter ses piles, ainsi qu'à la rapidité du courant en toute saison. Trois arches s'étaient écroulées en 1502, et doux autres en 1533. On répara les trois premières, puis on refit les deux dernières en bois. En 1564, les autres s'entr'ouvrirent et il ne fut plus possible de passer sur ce pont. Son pou de solidité fut cause d'un immense inconvénient pour les habitants ; en effet, pendant cent cinquante-sept ans, de 1 502 h 1659, on laissa fermée la porto du Grand-Pont afin d'éviter toute imprudence. C'est alors que les échevins firent construire, pour le passage des piétons et des chariots, deux bacs qui sta-

* M. AriftL OuiUMri, ihid., p. 4t3.

tionnaient , sur la rive droite, vis-à-vis la rue et la porte Saint- Cande-le-Vieux ou sur rive , nommées depuis rue et porte du Bac. C'est par ces bacs et par cette porte que Henri IV entra dans Rouen on 1603.

Dès 1595, le Parlement de Normandie avait établi une légère taxe sur les habitants de Rouen pour contribuer & la répa* ration du Pont-de-Pierre. En 1620\ les travaux, interrompus depuis quinze ou seize ans, n'avaient pas encore été repris; mais, comme on continuait néanmoins à percevoir la taxe annuelle affectée 1 cet usage, le Parlement, cette même année, par son arrêt du 27 mars, pourvut à la sûreté des fonds. Le 8 août 1622, il enjoignit aux échevins de faire travailler, dans un mois au plus tard, à la construction d'un pont de bois qui ne devait primitivement être que transitoire, et d'y employer les ressources amassées jusqu'alors.

Malgré l'arrêt du Parlement, les travaux ne furent commencés qu'en 1626, sur les plans et sous la direction de Nicolas Lebourgeois, religieux do l'ordre de Saint-A.ugustin ; il fut livré au public le 1*' janvier 1630, et il a servi jusqu'au 1*' septembre 1836, lendemain de l'inauguration de notre Pont-Suspendu'. H a été regardé dans son temps comme une merveille.

Ce qu'il y a de certain, c'est que, par un mécanisme aussi simple qu'ingénieux, ses arches flottantes s'ouvraient vers le miliea pour laisser pîisser les navires et les .glaces, s'élevant et s'abaissant d'elles-mêmes h chaque marée, suivant le mouvement du flux et du reflux des eaux. Il aboutissait, sur la rive droite, à la partie du quai comprise entre les portes Grand-Pont et du Bac; sur la rive gauche, vers l'angle oriental de la place Saint- Sever. Cependant, on conservait toujours l'espoir de relever le vieux pont do pierre. En 1608, Sully vint à son tour pour dresser les plans des travaux ; mais la mort de Henri IV fit oublier ce projet. En 1661 seulement, reconnaissant l'impossibilité de le i parer, on se résolut ;\ l'abattre. \ l'exception dos piles qui furent conservées jusqu'à une certaine hauteur, pour servir d'assises d un pont de bois, si l'on se décidait & en faire un '.

< If. Alexandre L.... LeUre sur V Histoire de Rouen, p. 61.

* Ltcquet, llouen^ son Histoire, ses Monuments, etc. Houen, ISM, p. 113.

* Licquet, ibid. — Lettres sur ta viUe de Houen, |«r M. AlexAodr* t...» p. ft? et suivantes.

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Si Rouen perdait son vieil aspect militaire au fur et i mesure qu'il s'éloignait du moyen-âge, par contre, il prenait une sombre physionomie monacale. D était envahi de plus en plus par des couvents qui paralysaient son développement industriel et commercial et nuisaient beaucoup à la prospérité de ses finances municipales. Les guerres de religion avaient exalté les croyances jusqu'au fanatisme, elles avaient fait reculer la civilisation jusqu'à l'esprit monastique du moyen-ftge. Il en résulte la fondation d'une multitude de monastères. Nous avons déjà parlé des Jésuites auxquels le cardinal Charles I** de Bourbon, non content de les avoir introduits dans la ville, bâtissait encore un collège en 1578. En 1605, la veuve du président de Groixmare fonde pour eux une nuison de noviciat. De 1614 à 1629, ils élèvent leur église dédiée à saint Louis. En 1615. le cardinal-archevêque de Rouen François de Joyeuse fait construire, tout près de là, un séminaire et leur en abandonue la direction.

Mais beaucoup d'autres ordres vinrent s'abattre aussi sur la ville : en 1609, les Carmélites et les Pénitents du tiers-ordre; en 1616, les pères de l'Oratoire et les Feuillants; en 1619, les Ursulines; en 1691, les RécoUcts ; en 1630, les Visitandines et les Dames de Siint-Louis ; en 1635, les Bénédictines et les Augustins déchaussés; en 1643, les Filles de Notre-Dame du Refuge, (le l'ordre de Saint-Augustin. Il en viendra bien d'autres encore sous le rogne suivant.

Le Parlement voyait avec peine cet envahissements des ordres religieux; nous avons dit son opposition à l'instillation des Augustins déchaussés. L'Hôtcl-do-Ville n'en était pas moins alarmé ; tous ces couvents engloutissaient une infinité de petites maisons très commodes pour les pauvres, et le peuple ne trouvait plus à se loger. Des rues entières étaient occupées parleurs constructions ; les logements et les vivres devenaient chaque jour plus rares et plus chers. En même temps, les revenus de la viûe baissaient de plus en plus , les ordres religieux étant exemptés de tout impôt. Mais, dans son aveugle piété, Louis XIII favorisait ce développement dangereux des moines et des religieuses, et les peuples étaient forcés de courber la tète sans se plaindre. Louis XIV suivra les mêmes traditions.

Terminons au moins par une bonne action : en 1602, le président Claude Groulart fonde, sur la paroisse Saint-Vivien , le

bureau des pauvres valides, pour recueillir les pauvres des deux sexes en état de travailler et les empêcher de mendier par les rues ; il achète l'emplacement et fait construire des bâtiments. Bientôt l'établissement est menacé de succomber faute de re* venus sufAsants , tant il y a de pauvres à admettre. Le conseiller au Parlement Damiens abandonne sa charge, il vient s'y loger et l'administrer lui même ; il lui consacre une partie de sa fortune et le fait prospérer.

Par acte du 14 juin 1646. les frères de l'Oratoire abandonneront au bureau des valides leurs cent trente-trois petites maison.s de la rue de l'Aumône, & condition qu'il se chargera de loger et de nourrir à leur place les pèlerins et les passants. Par un édit de 1681, Louis XIV le convertira en hospice général.