FOREST, IMPRIMEUR-LIBRAIRE, QUAI DE LA FOSSE

NOTICE L'ABRÉ TRAVERS.

Nicoras TRAVERS -naquit , en 14686 , à Nantes, où Pierre Travers son père ,: était banquier expéditionnaire en cour de Rome : sa mère se nommait Françoise Lanien, H fit ses études dans la ville qui lui avait donné le jour , se consacra à l’état ecclésiastique , et devint vicaire de Saint-Saturnin , nl dei Nantes qui n’existe plus depuis la révolution.

I] parut s’occuper ‘surtout de théologie » et, dans les petites querelles religieuses qui remplirent si mesquinement une partie du dix-huitième siècle , il se montra appelant zélé. En 1734 , il publia une Cowsuzrarion sur la juridiction et l'approbation nécessaires pour confesser , en sept questions. Cet ouvrage fut combattu par Languet , archevêque de Sens , censuré par la faculté de théologie de Paris , le 15 Septembre 1735 , et par quelques évèques ; puis réfuté par le père Bernard d’Arras, dans son livre de l'Ordre de l'Eglise ‘ou la primauté et la “subordnation ecclésiastique ( Paris, 1735 ). Travers avait voulu démontrer que tout prétre non approuvé d’aucun évêque pouvait absoudre validement et souvent licitement ; il écartait le décret du concile de Trente, en disant que ce décret n’avait été rendu que pour le temps du Concile’, et que d’ailleurs les curés n’avaient été ni , entendus ni appelés, L’improbation d’une partie du clergé ; la

censure des docteurs , ne purent ébranler le courageux écrivain. Ik

Re + soutint de nouveau ses opinions dans La Consucrarion défendue par l'auteur contre le mandement de M. Languet , le livre du père Bernard , et la censure de quatre-vingt-six docteurs (1736 , in-4° ).

Travers refondit depuis cet ouvrage dans cehi qui a ‘pour tre : Pouvoirs LÉGITIMES du prenuer et du deuxième ordre dans l'administration des sacremens et le gouvernement de l'éghse ; 4744, in-4°, de 744 pages , avee un grand nombre de notes. L'assemblée du clergé de 1745 fit connaître, par un rapport public , son sentiment sur. cet ouvrage , que la faculté de théologie de Nantes censura expressément, le 19 Avril 1746. Cette censure, qui fut imprimée , contient onze articles , et applique des notes spéciales à quatre-vingt-dix-neuf propositions. Un abbé Corgne écrivit contre le livre du prêtre nantais deux, gros volumes in-4° intitulés Défense des droits des Évéques , et gagna par là une gratification du clergé, Quant à l’abbé Travers , on l’avait exilé dans le couvent des Cordeliers de Savenay , d'où on lui permit de sortir en 1748, mais en lui défendant de rien faire imprimer sur les affaires de, VÉglise. Ïl mourut en 1750.

On conçoit que Feller , écrivant sous l’empire de ses opinions , ait imprimé , dans son Dictionnaire biographique , le passage suivant :

« C’est surtont dans nes légitimes qu’il (Pabbé Travers) » développe ses principes , et qu’il se livre à des emportemens incroyables contre les papes ; les évêques , et tout ce qu’il y a de respectable dans l’église ; les accable d'injures atroces , révoque en doute l'authenticité du concile de Frente , et ramasse tout ce qu’il y a de calomnieux contre cette grande assemblée. Tel est l’ouvrage que des pseudocanonistes modernes n’ont pas rougi de copier , et où ils -ont pris les traits qu'ils ont lancés contre

l'autorité qui les accablait, »

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in Nous né voulons pas justifier les croyances théologiques de l'abbé Travers ; nous ne voulons même aborder aucune question théologique. Mais il nous semble que Feller, tont en manifestant son éloignement pour le prêtre censuré par les docteurs et blâmé par les évêques , eût dù rendre justice à ses recherches et à ses travaux historiques, ne pas les passer sous silence , comme il Pa fait, au mépris de l’exactitudè que lui imposait son titre de biographe. Il est impossible de méconnaître dans Pabbé Travers une érudition très-variée, un vif amour du travail , une patience à toute ‘épreuve : enfin , il faut bien convenir que , sans lui , l’histoire de Nantes serait it aujourd’hui bien aride et bien difficile à traiter. .

M. ton dans l’article Tavéns qu il a donné à la Biographie Universelle publiée par Michaud, n’a pas eu Pinjustice de Feller pour notre auteur. Mais il n’a écrit que sur des renseignemens mexacts tout ce qui se rapporte aux ouvrages historiques de Travers. Nous donnons i ici une liste complète de ces divers écrits :

I. Dissenrarion sur Polianus ou Boulianus , divinité des Namnètes ; imprimée à Nantes en 1728 ; et insérée dans les Mémoires de Littérature et d’histoire du P. Desmolets , en 1738. Il ÿ combat le sentiment de Moreau de Mautour et des Bénédictins historiographes de la Bretagne.

IT. Hisrome abrégée des Évéques de Nantes, où les faits les plus singuliers de l'histoire de la ville et du Comté de Nantes sont rapportés. Ce canevas ou ce résumé du manuscrit que nous publions aujourd’hui, se trouve dans le Tome VII des Mémoires du P. Desmolets. |,

HT Hisromes de Litoin, curé de Saint-Saturrèri de Nantes; 1729 , in-12.