CHAPITRE XLIV

” . \ ; — 2 Les évêques et les prêtres se marient ‘en Bretagne à la fin du X* siècle, — À quelle époque commence l'épiscopat de Wazrenivs? — Attaque des Normands. — Dificultés chronologiques. — Foulques ne secourt pas les Nantais, qui pourtant forcent les Normands à la retraite. — . Hoël , fils d'Alain Barbetorte , devient comte de Nantes. — Sa guerre contre Conan, qui le fait . #ssassiner. — Tentative pour replacer Nantes sous la métropole de Tours.— Miracles attribués aux’séints Donatien et Bogatien durant les attaques des Normande. — Aatre miracle dans le ___—. de saint Gyrie. — Fondation de Blanche-Couronne.

WALTERIUS ou eu La Chronique de or: citée par Le Baup, ch. 18, le dit fils de Wichoneus, archevêque de Dol. Il est à moter que, dans ce siècle et dans le siècle suivant, on vit en Bretagne plusieurs évêques, et, à leur exemple, des prêtres, se marier et avoir des enfants ,-sans que les peuples en fussent scandalisés. Vincent CHAKON, dans son Catalogue des évêques de Nantes, fixe les commencements de Gauthier [°° à lan 959, et'sa mort à l'an 980. On peut

‘suivre ces époques, pourvu que l’on ‘admette qu'il fut nommé par le

duc Alain Barbetorte avant l'an 952 où au plus tard cette année, et . qu'il ne prit le’ gouvérnemert que l'an 959, lorsqu'il eut atteint l’âge convenable , et après avoir été sacré, sa nomination n'ayant eu jusqu’ ‘alors d'autre effet que de lui assurer le siége de Nantes lorsqu'il pourrait régir par lui-même le diocèse. st,

. À peine Gautier commençait à gouverner, qu'il eut la douleur de voir sa ville sous l'oppression des Normands, ils firent des courses en Bretagne, où ‘ils savaient que, depuis la mort d'Alain Barbetorte , personne n'était en état de les arrêter : ils vinrent jusqu'à Nantes l’anr

960, sous la conduite d'un chef que la Chronique de Saint-Florent appelle Hastense : c'est le fameux normand qe les. autres auteurs appellent Hastingue, ais il y,a du mécompte dans la Chronique; le moine Gallo, restaurateur de Glonne ou Saint-Florent- le-Vieux, qu'on dit être: venu. trouver Hastinguè: (Haïfings) à Nantes et en avoir reçu ün cor d'ivoire au son duquel les gens d'Hastingue devaient s'arrêter était encore vivant l'an 1027, ou sbixante-sept ans après ; mais l'on peut dire qu'il y eut deux moines de ce iom qui se succédèrent,

La Chronique dé Nantes rapporte que, dans cette ocçasion, l'évêque Gautier et plusieurs autres personnages , avec la ville, tombèrent en la puissance des Normans, et que ceux qui échappèrent, se retirèrent au château -que Barbetorte avait bâti autour de l'église. Ils envoyèrent aussitôt demander du secours au comte Foulques; celui-éi promit d'en envoyer, £t au bout de’ huit. jéurs pendant lesquels il amusa les députés, ïl les chargea-de cette réponse, qu'il ne. pouvait en donner alors. Les Normans attaquèrent le’ château , et; lorsqu'ils croyaient le ténir, les assiégéé firent une sortie si vive, que Jes: “assiégéants abandonnèrent l'attaque et s’'enfuirent à Guérande, emmenant avec eux leurs captifs. L'évêque Gauthier était du nombre; il revmt peu de temps après à Nantes, äyant payé pour. lui et pour les autres une forte rançon. Les Normans reparurent dans notre rivière et sur ses bords cinq oû six ans après; ils firent aux Nantais plus de peur que de rhal; ear, voyant ceux:ci en état et.en re de leur. résister, ils se retirèrent presque aussitôt.

Les Nantais, tout:à-fait mécontents L comte coin: qui ne les | avait pas secourus au besoin après l'avoir promis, élurent pour eomte Hoël, fils ainé de Barbétorte et de Judith, sa première femme , qu'il avait laissée pour en épouser une autre, selon l’usagé d'alors, qui dissoivait facilement un. mariage. Hoël pouvait avoir dix-huit ou vingt ans. Juhet Bérenger, comte de Rennes, et les autres comtes dé la Bretagne. le reconnurent : pour’ leur, seigneur suzerain où leur ‘dué, ainsi qu'ils avaient reconnu Alain. Barbetorte. Cela ne fut pas de longue durée. Conan JE, fils de Juhel, fier de :sa näissance (il descendait par les femmes du rei Salomon), voulnt être indépendant. Les deux comtesse firent la guerre: Conan, qui eut tout:lé désavantage, pensa à se défaire de son sæigaeur par d'autres voies : et il s'entendit

-avec ‘ un gentilhorame renhoiïs de ses vassaux pour assassiner Hoël,

L'assassin se rendit à Nantës, après ‘avoir pris querelle à dessein avec un des domestiques de Conan , et l'avoir maltraité. Hoël reçut ce-traitre, qui, ayant ‘épié le moment favorable, le tua l'an 981, au retour de la chasse ,-au coin d’ân «bois, où il était seul et attentif à l'officé de vépres que. son -aumônier lui récitait. Gazluron (c'est le nom dumeurtrier) échappa ét se rendit en toute hâte à Rennes. porter la nouvelle de ce qu'il venait de faire. L'évêque Gautier était mort depuis quelques mois, et Nantes n'avait pas engore d'autre; prélat: La ville de,Nantes .et les autres cités de Bretagne suivaieñt la métropole de Dol instituée en 850 par Nominoé, Le pape Jean XIH, à Ja sollicitation de l'archevèque de Tours, écrivit, l'an 970, aux évêques

. de la province qui consentaient à reconnaitre Tours, de solliciter et

d'engager Bérenger, comte de Renxies et son- fils Conan, Hoël, comte de Nantes , et son frère Guérech, à ne point refuser à l'angién métropolitain de Tours l’ancienne obéissance ; mais les sollicitations du- pape n'obtinrent rien des deux comtes.

Les ravages ‘que les Normans, comme nous l'avons dit, firent à Nantes dans les commencements de l’épiscopat de Gautier, eurent leur utilité dans les desseins de Dieu : ils servirent à faire connâître . aûx habitants que Dieu, qui les punissail par ces brigands, les aurait

” garantis’ de leur fureur, ‘ “puisqu'il est aussi facile à Dieu de fäire le salut

de- plusieurs et de tout un peuple, que de faire le salut d’un seul homme. La Chronique, de Saint-Brieuc rapporte , après Vavoir extrait des légendaires de Nañtes, qu'à la première irrüption des Normans, du temps de l'évèque Gautier, vers d'an 960, un hommé poursuivi par quelques. Normans courut à . léglise de. saint. Donatien et de saint Rogatien , comme à un asile a$suré , et que, lorsqu'il eut atteint la placé qui joignait leur église, il invoqua avec: beaucoup de confiance. les deux saints martyrs, et courut se cacher derrière un‘vieux chêne, près du miur de la basilique; que cet arbre s'ouvrit,pour lui donner

retraite, le reçut dans son sein, se referma aussitôt, le tint caché,

se-rouvrit et le mit en liberté lorsque les Normans qui l'ayaient ekerché inutilement, et qui furent tout étonnés de ne l'avoir pas trouvé an lieu ‘où ils l'avaient vu s'arrêter, ‘se furent retirés.

‘On. ÿ lit encore qu'à.la seconde inoursion des. Normans, du . temps

du même, évêque, vers, l'an 965, plusieurs : d'entre eux’ étant entrés dans l'église de Saint-Donatien avec l'intention de Ja piller et d’emmener Captifs tous ceux qui s'y étaient réfugiés, ils furent tout-à-coup frappés d'aveuglement , et que, dans létonsement d'avoir perdu la vue, un dé ceux qu'ils. avaient déjà pris leur dit que la, punition * était visible, qu'ils avaient, violé un heu saint où reposäient. les corps de saint Donatien et de saint Rogatien ( la translation. de leurs corps à la cathédrale n'avait pas encore été faite ), mais que, s'ils avaient recqur$ à Dieu, s'ils lui’ demandaient humblement pardon , et . imploraient l'assistance des deux saints martyré , il se pourrait que Dieu, en. considération de ces saints, leur rendit la vue. Ils le, crurent, ils prièrent, une grande lumière remplit en même temps l’église;-et leurs yeux furent ouverts. Ils s'en retournèrent louant Dieu, prométtant de ne jâmäis piller d'église, e et racontant à œux de Jour - ‘connaissance ce qui deur était arrivé.

Le même auteur rapporte encore qu'un habitait de la’ ville, allant

sur le soir à la campagne, passa par le cimetière de Saint- -Cyric: À situé horsde la ville, près des murs, et qu'ayant dit en traversant ce cimetière : Que les mes. de-‘ceux dont les corps. sont’ ici reposent en paix ! il entendit aussitôt une grande. mültitude de voix qui re- + pondirent l'une après l'autre : 4inen, men, Ainsi-soit-il! ainsi-soit-il! et qu'il.les éntendit répétant amen jusqu'à ce qu'il fut arrivé .au cimetière de Saint-André, à la descente de la Motte de ce nom. - Des faits semblables, qui n’ont d’autres garants que la Chronique de Saint-Brieuc dont l'auteur donne souvent .des fables, mettent notre | jugement en suspens. Je ne puis les assurer, mais le récit.en ‘est si naif et si simple que je ne les puis nier, Il est certain que l'on voyait alors à la sortie de la ville, , près. des murs, en face de la rue Saint- Clément’, un cimetière de Saint- -Cyrie, et plus bas un cimetière de Saint-André, ]1 ne reste plus rien de l'un ni de l'autre, mais on voit encore ( 1748), près de l'Espron, ou du Trepier , les vestiges d'une porte de, ville, ouvrant du côté du cimetière de Saint-Cyrie. :. ” Le Calendrier ecclésiastique de. Nantes de 1748, met la fondation de Blanche-Couronne à l'an 969.: on n'en connait. pas. le fondateur’ Il est . assez probable que Ja foridation, en est due à quelque ancien seigneur de Ja Roche-Bernard et du Pont. Voyez i: -dessus ; à l'an 1161, ce que Von dit de cette abbaye. A