CHAPITRE LXHL

3 Non 1E gS

vista IL, évêque. — Il est orsis Jans téns les catslogetts. £ - Preuyes qui établiment qu’ “il ; futéviqué de Nantes. — Siége de Nantes paf Jean, roi d'Angleterre. — Maritge projeté par

Philippe-Auguste entre Alix (fille de Gui de Thouars) et ki jeune. Henri idpie cette uian n'a pas lieu. — Alix épouse Pierce de Dreux.

| GuaLrénius I. — Tous les PR R omettent Gsutier I, et ns Estienne pour successeur à Gefroï, dont ils rapportent la mort À ” Van 1213. 1 est évident, par une promesse. authentique de Jeän Gouern au mois d'Avril 1208, de payer au duc en six mois cent marcs d'argent fin ouvré. ( c'est-à-dire en, monñaie ) pour les fruits du siége vacant de Nantes ; que Ie siége était actuellement vacant. Les archives du château de Nantes ( arm R., eass. B., n. 17), conservent cet aëte, et D. Losineau l'a rendu public (Hist. de Brèt., T. IL, col. .1225 ). On troüve. encore que Gautier , l'an 4210, re et acceptant , approuva la restitution qu'Eudon du Pont fit. à Blanche - Couronne de l'ile: de Pullent près de Cordemes.. Gualterius , dei grutia Nannetensis episcopus, etc. actum apud Albam Coronam .anno grati@ MCCX ,, ete. ( Titres de Blanche-Courdnne ; dans Hist. de Bret. ,T. Il, p. 333 ; - D. Monicé, T. I, col. 817). Augustin pu Paz, dans ses Mémoires manuscrits , parle d'un concile assemblé à Rennes l’an 1210, inconnu aux édileurs. des conciles ; il y, fait assister Gautier, évèque de Nantes. Gautier se croisa Van 1212 contre les Maures , et alla en Espagne avec. ceux du, diocèse . qui avaient, pris Ja croix. Il mourut la même année ou l’année suivante, sans être revenu à Narites. Le siége était vacant l'an 1213, eten la main. du due (Ronguic , liv. VII , e: 4 ; - Jnnoë. IE, liv. XV, »epht. 2.et 182; - FLEURY, Hist. ecclés., liv. LXXVII, p. 10 ). :

Jean, roi d'Angleterre , fit écrire le 27 Mai 1208 , per la princesse Ales: fille aînée dela foue duchesse Constante, à MM. les-éyêques de Nantes , de Vannes et de Quimper , Domini Nanatensi, Venensi et de Cornubia episcopis ;‘à Eudon du Pont, baron. de Pontchasteau, et

= at PORT :

à à quelques autreg seigneurs, de la venir trouver en Angleterre ; pour aviser avec eux aux moyens de la tamener en. Bretagpe. La ruse n'ayant pas-eu de sucoès , Jean ent recours-à la force , et, mit le siége devant Nantes le 4* Septembre suivant. Cette entreprise ne fut pas plus heureuse pour le roi d'Angleterre. H leva.le siége présque aussitôt, à l'approche des barons , qui vinrent au secours de la plage ( Remen, TI, P. #9 ; Chron: de Mellerai ).

Le roi. Philippe- Auguste , qui , l'an 1206, s'était rendu ‘ialtre de Nantes sous prétexte de conserver notre ville à la jeune: comtesse Alix, voulut aussi être maître du marjage de cette princesse : il le fit .proposer et arrêter , l'an 1209, avec Henri d'Avaugour. Les. parties étaient patentes ;: La dispense devait: coûter une somme considérable , et l’on était incertain. si I6 pape la voudrait accorder, Il s'agissait du ‘bien public de la Bretagne , et.en partioulier du comté de Nantès : .ces eontrées retournaiént , au moyen de ce mariage , dans la possession . Xibre de leur souveraine. Il fut convenu que le comte de Penthièvre , père d'Henri , ferait les frais de la dispense , et que Gui de Thouars, père d’Alix , enverrait à Rome un ou deux de ses aumôniérs , avec des lettres de l'archevêque de Tüurs et des évêques de la province, pour solliciter la dispense. Il- est à croire que cette affaire fut le motif du concile de Rennes , que Du Paz met à l'an 1240, et -qu'on y signa les letires pour Rome. On ne’sait point si le: pape refusa la dispense , mais le mariage projeté d’Alix. avec Henri d'Avaugour né se fit point. Le roi aima mieux marier l'héritière du comté de Nantes et dé la Bretagne avec Pièrre de Dreux, prince de son sang. ( Bibi. Reg: Cod. are es nt — Hist. Leds de TI ,p. 331 >

0e CHAPITRE ÉXIV.

, AE os mn 2 | s. 5 . *:. | | Érisxxe pe La Bavine , évêque. — Hostilités Ë Jean , roi PTAP SES — Bisrusioes: “entre le, comte el l'évêque au sujet de leurs droits respectifs. — Querelles entre Piérre de Dreux ep le . clergé de Nantes. — Intervention inutile ‘du Saint-Siégé et de saint Dominique. = Violences *. cômimises par les officiers de Pierre. — L'évique Étienne se-met,en sûreté dans une autre pro vince. — Nouvelle intervention da pape. — Étienne excommunie le dye de Bretagne, que le papé ménage. Ces discussions traînent en longueur, — Incidents divers. — Droit sur les salinée - . de Guerfandes: vente du sel. — Acvord entre Pierré de Dreux et Étienne. — Doyên dé Nantes ou de la chrétienté. —- Établissement des Cordeliers de Téillé. — Constructions faites à Nantes * par Pierre de Dreux. — Port de Pierre de France. — Port de Briand Maillard, — Guerre de Pierre de Dreux eontre les barons de Bretagne. — Mort d'Alit. — Pierre punit Crespin de -Chatéauceanix de ses brigandagés. Le roi de Fränee lui donne Ghâteauceaulx et Montfoaton. e Réclamations. du roi, d'Angleterre à ce sujet. — Statnts synodaux de l'évêque hop “prélgne de leurs ui. + here principales, — Mort d' Étieone. — 7 Monnaie, . ,

un El

Eertemmu: DE Là Baukne ( de Bréwia) fut sé et hdmi l'an 1943, Les cartulaires de Vertou et de Pontron.ont-des actes. rapportés J'an1213; Estienne; étant évêque de Nantes. Les-comtencements de son épiscopat furent fort agités. et pleins de tumiulte: au-dedans et au-dehors. Jéan, . roi d'Angleterre , se rendit maître d'Oudon et d'Ancenis l'an-1213,.et fit de grands garages dans le diocèse (Gticr. Anwonic. ): Ses coureurs vintent jusqu'aux portes de Nantes , et pillèrent tout le plat pays au-delà de la Loire. Robert de Dreux, qui.était à Nantés à l'occasion du mariage - de son frère Pierre de Dreux, sortit pour leur donner là chasse ;:et fut pris avec quatorze seigneurs français à la sortie du pont-de Piremil.

Le comte Gui de Thouars avait fait La régie des fruits pendant la vacance du ‘siége à la fin de l'an 1212 et au commencement de l'an 1213, et imposé des taxes sur les hommes de l'évêque. Il ne pensait point à rendre ce qu'il avait reçu et exigé, et il voulait que le nouvel évèque prit en personne main-levée de son temporel. Estienne traita le tout de droits insolites et non dûs; le comte Gui au contraire les soutenait droits légitimes et ‘anciens , perçus par les comtes de Nantes. Ils s'en rapportèrent : l'un et l'autre, l'an 1214, à l'archevêque de Tours Jean

Us —

de Baie. Ce prélat, sur:le rapport ‘de -ses:comntissaises ; Michel , abbé” de Saint - Florent : de Saumur ; ét Guillaume Brochart;; chevalier dù Temple , jugea que le. “duc” n'avais point ] les droits qu'il. prétendait établir. Gui .se souinit à son jugement, ( Innoc. IN ; Hist. de Bret.., TU, p.443; Ærchiv, du chât. de Nantes ; arm. F., cass: €. , n° f.). : Pierre de Dreux, que sa conduite fit dans la’ suite surnômimer Mauxclare P sprs cette Année k 1214 > 1x de Brçtagné (Ce nouveaN dûe

cn ous toçohs séltnis précédemment motre résumé de d'histoire générale de la-Bretagné jusqu'à Je ân du-règne d'Alain Férgent.' Fidèles. à poire : ‘plan de présenter cette histoire par Apoques entières plutôt que par, petité fragments épars dañs- des notes tourtes et ne tu avus traitons ici de l'intervalle-compris. entre Alain Fergent ‘et Pierre de Dreûx. æ

Coman AIE-, successeur d'Alain Fergeut (1142), et son fils dû becond lit, avait été marié , da vivant de son pére ; avec Mathilde , fille naturelle du roi d'Angleterre Henri Ké. Des différents qui esistuient entre eelni-civet Louis-le-Gros , roi de Frapté-, furent pacifiés immédistement sprès la mort d'Alain Forgent, Quoique’ Lx Bretegné- n'y fût point intéressée ; le due était intervenu comme auxiligire du roi Henri. Par-le traité de,paii concle à Gisots, en 1443, le roi de France; entre plusieurs concessions , reconnut la.suzeraineté du roj d'Angleterre ; comme due de Normandié ; sur. toutes fu’ Bretagrre 5 de sorte que #, par le Éraité de Saint-Clsin, fait . deux cents angeuperavant , rage de” la: rteuvañce, n° avait + partielle , dès ce …… alle fut générale. * ‘4

: Sôus le règne de Ceux 1: et sde bien PEER la Bretagne fut le‘théâtre de guertes civiles, non seulement bntre leé seigneurs mais niâme entre Jes mwines. Un mème possession , celle de Belle-lle-en-Mer , avait été donnée successivement pèr le duc Geoffroi -à l'abbaye ‘dé Redon, et-par Alain Cagaart , comte de Cortouailfe , aux religieux de Quimperlé. l'en résiltà entre ces deux eouvèrits ; d'abord un proeès , puis une véritable guerré ; qui duré plué de cent quarante ans , et si a eis sôh historien. L'autorité duésle-füt compromise plus d'une fôis dans cé différent , parce que lé puisénnée ecelésinstique se méla d'une contestation dontt l'objet était putement témporel: Uri légat du pape en devint l'arbitre , et il affeota dé condamner les moinei de Redon , en faveur de qui Conan s'était déclaré. — L'évéque de Nantes donna , dans le mème temps, un duvgereux-exeniplé d'insubordinätion. I se mit ; Jui et sou église ;-sous la protection immédiate du roi de Frotee ; comme l'archévéque de Dot s'était mis, mr sites ri rl véat ; sous'la protection du due de Normandie, |

Quélques-uns des seigneurs, sppoavris par les guerres évmetiques et les voyages en Palestine, étaient: ‘devends de véritables brigands, qui "n'usaient d'autre resséurce , pour s'enrichif, que de Pénétrer à main armée sur les terres de leurs voisins, de piller les prysuns , et d'imposer des contribatiôns sur les träfiquanté que la nécessité de commerce dbhigeait à suivre les chéniins qui : passaient près de leurs châtéaux. Les autres regardaient leurs vassaux comme des esclaves. Te Jes’echargtaient: de corvées ,'de devoiré HMimiliants, de confiscutionts athitraires. Leurs éxactions excitaient les-plaintes et mêine les murmures des paystns. * Conda IH paraît avoir ét vn prineg ami dela justice. La protection déclarée qu'il accordait-nex vasaux lui gttira l'inimitié des grande et une: guerte Melle, 7. bien des revers , il unis de la Aigrougie de Vitré

“Nous ne- pouvons pas PER d'exposèr i ici 16 système des rapporté qui existaient entre

n les seigneurs et les habitants de ieurs 4erres. IF faudrait distinguér les époques , les localités ; n cär de qui ext vrai dans nù tentpé, dans un canton , ‘né l'est plus pour un autre. Nous

Si

signala son avénement au comité de Nantes et'au duché par de grandes violences contre ‘le clergé de Nantes, les hommes de l'évêque et les

» tâcherons weulemest de PAR une sde de Folle des seigneurs ; "de la misère des ‘sujets »“ et des changements, apportés parle due Cânan TL dans’ cet ordre de choses. pd er » seigneurs du. (Pays, à cette époque, étaient les baroës de Fougères ; ceux de Witré, » vidomtes de Léon , qui avaient fondé lo cour d'Even ; devenue da ville de Lezneren ; e »‘vicomtès de Poher , fondateurs de Josselin ; ceux ‘de Porhoët et de Rohan; les. seigneurs de » ‘Rieux , de Dol ,..de Dinan , d'Hennebond , de }a Reché -Bernarû «et J'Ancenis. Dans un ordre ”w inférieur , quant à læ puissince, on comptait les familles d'Acigné , de Beaumianair , de » Chäteaubriapd, de Retz, de Ppntchâteau , de Tinténiae, de Lohéao , de Malestroit , de Clisson. » Je ue codsigne ici, que les principaux noms que l'og retrouve dans l'histoige.— On voit que le n litre dé comte était réservé, dan ce temps-là, aux princes dela famille régnante. By Bretagne , » comme ailleurs, on ne pregait anciennement ni noms de famjlle ni vois de terre. Chacun ».ne portait que son. nom de baptèrie, en y ajontant quelquefois celui, de son père, et plus » souvent ua sdbriquet, C'est ce qui a produit ge si graude copfusiew dans les généalogies. — », | L'esclavege proprement dit n'exista.en Bretagne que jusqu'à: la fin dn X° sivole ; mais b n,vondition de fous ceux qui ne naiséaieht pas scigmeufs n'eu démeurs pas moins D ner et » flétrie par toutes les redevanges de. la servitude. * » Udpays fui avait été ravagé et dominé tour-à-tour par les Bretous insulaires ; par ‘Les » ‘Francs par les Normands, avait reçu de ses conquérants des üsages divers. Les terres ÿ avaient n.été partagées plas d'une fais. Chaeun de ces possessours étenngers fnisait dériver ses droits dé » coutumés dont il apportait la tradition. Les grands propriétaires indigènes n'avaient pi moins w d'orgueil ni moims d'avatice La population tait divisée én deux classes, les maftres et Les’ » serfs. On a semarqué qu'une société de ce genre devait ressembler, à quelques égards , à l'état n.de natute. On n'y æfnit pas-bedoin de lois. Survensit-il des différents entre bépeigoenran ! la » force en décidait, Étäit-ce entre les faibles que s'élévaient les contestitions ? da volenté du » seigneur était la loi ; 1 n'y en avait point d'autre ; il n'en fallait point d'autre. Le seigneur » était censé avoir été originairement le maître , le propriétaire de La terre êtde tout ce qui y » visait. De là dérivaient des droits sur les perioures «et sur les choses : sur les personnes , tu nee qu'il pouvait les obliger de Le suivre à laguerre, deleservir.dans tes mavoirs, detravailler ” pour Jui dans ses champs. Il était leur juge dans leurs affaires civiles et criminelles : leur " mature , car il pouvait vegdre les serfs avet le domaine ;et.le cplon he poutait ni se matier ; » ai. s'äbsenter ; ui se faire moine s ni enfin disposér de lui ‘mème, sans: la permission ‘de son » séigneur, Les droits sur les choses s'étaient multipliéé suivant les besoins du seigneur , au gré » de yes ‘caprices , tellement qu ‘il n'y avait plus un service quelconqué, pour. lui, pout sa » maison , pour ses terfes, pour ses chevaux, pour ses‘chiens ,. pour swchasse ,. qu'il n'éxigeat » gratuitemént. — Prapriétäire primitif du sol , il l'était nécessairement de toutes. les terres ,n vagues , et c'est ce qui explique pourquoi en Bretagne on. ne conuaissait poiat-lès biens » communaux, — Les principaux d'entre les seigneurs; avaient sous leur dépendance plusieurs » sortes de passaux qu de ‘sujels, des nobles et des paysans. — Les nobles étaient disÿiogpés. par » la qualification de vavassoarsion arrière-vassaux , soit qu'ils tinssent leur fief d'un seigneur »: qui relevait d'u, autre, soit qu'ils possédassent originaitemegut une tèrre noble, Dans l'un et »'Tautrescas , ils étaient, eux-mêmes les jdsticiahles de leur seigneur immédiat. {ls lui payaient » ün cens annupi, et ne pouvaient ‘hi vendre ni engager leurs terres sans #n permission. Quand » ils en acquéraientb ,. ils bui devaient uû droit. de lods et ventes ; quand ils mauraient , leurs » terres nobles étaient sujettes au droit de raëhrat ; et dans beaucoup de districts , les domaines » concédés à long terme par. le seigneur pouvaient être. retirés quand bon lui semblait , eu

| — 316 — biens de Véglise ( Chron. de Bret; — Titres de Pêglise de Nantes > dan ''Hist. de Brèt., T. Îl, p. 374, etc. }. L'évêque Estienne ; — le refus”

» remboustant la valeur des constructions et”dès amélioratidhe : c'était‘ ée nr on appelait » dômaine céngéqble, dont on pouvait dénner congé ; mais en même temps c'était'in véritable » contrat”, une espèce de bail. duivébconhiissait des droits äu cofôn , et ‘qui ‘dut côtitribuer à » Fadoucissement de son sbrt , comme à l'amékoration de l'agritulture. On x southis à plis n d'une cohtroyerse l'erigine- dé cette natute dé biens qui brée! deux sorteë de propriétaires sur ” le môtfe sol : l'un añqüel se paie uñe rente ‘en argent ou en producions, représentatif du » droit fonciér ; lire qui po#ède , sous le titre dé droits réparätoires , les édifices, les arbustes à fruit, les talns de clôtre et les haies courantes des tülus eusouthés, sûns aucune prétention » sur les arbres forestiers ‘sins-imètne la faculté de chdrger le s1 de constructions qui ne sergiert » pas afiorisées. Cette néüvelle économie rurale s'étendit surkodt dans les cjiq évêchés de ”. Quim er , Saint-Pol-dé-Léon , Suint-Brigux , Tréguier et Vañnes. La recherche des causes’ » qui l'empéchèrent de sé. propager dans Ja haûte Bretagne serait digne d'intérêt : car il est » probable que les motifs qui déterminèrerit à cette concession firetfl communs aux deux parties » de la province. ‘Mu nombre de ces 1hotifs se plagent d'eux - mêmes le besoin éprouvé les # seigneurs de fiefs de se procurer ‘de l'érgent pour leur équipément , pour la levée et pour la » solde des hommes ‘d'armes ;, la erainte*d'ane interraption daus leurs revenus , alors qu'ils ne “ pouväient plus surveiller , avec le même sbin., la culture de terres confiées à des serfs ; et » enfin la-difiiculté de pourvoir à l'entretien de hätimients ruraux , pen importants , il est-vrai , » mais multipliés , mais répandus sar une large stirfnce de” pays, où la petite cultire était une n conséquence rigotreuse -de l'enfance dés arts, somme de la disposition d'an terrain âpre et n difficike, — Quoiqu'il en soit, la destinée humaine ne put qu' y gagner sensiblement. Le colon » 1e cessa pas d'être attaché à la glèbe , car"il ne pouvait quitter son-domaine satrs la permission - » du seigneur dont il relevait , ‘et suqoél, à chaque transinission nouvelle d'héritage ;-indépen: n damment des rachats œt des baïllées , 11] foufnissait des'aveur, Mais au moins (et ceci eut lieu n dés Le "XIII" siècle } il avait un domicile à lui, il reoueilläit en partie le fruit de sês SUEUTS » ir commençait à être maître- de son temps et de sa persénne. Oh ne saurait se dissinuler que 4 ce mode de culture ne fût ane continuation d'la féodalité. Cette féofalité prenait au moins n° des forties plus douces. Elle; a reca successivement de nouvelles améliorations, qüi ont assimilé n les domaines congéablés aux gntres propriétés placées sous ln garantie de a foi publique ; ; » those d'antant plus vraie que , par-le rédultat du mouveinent social ; ils-ont passé de main én » main. — Lorsque la vigne s'introduisit daris quelques püriies de Ja Bretdgne, ce qüireut lieu » dans de coarant du XI sièelè (*), cette nohvelle cultüre produisit une révotution d'abord n fatale dux cultivateurs. On des dcrasait de travaux, on les cantounaîft sûr le tebrdin , pour le n préparéræt pour garder ‘la récélte. Les seigneurs aurafent voulu convertir leurs fastes forèts “enwighes. Dans la suite, ils imginèrent de concéder des tatres aux colons; sous la condition ñ de les cultiver en vignobles. et dé livrer le,tiers ou le quart du prodmit à l'ancien ‘proprié- » taire, qui se vésertait le droit de entrer dums l'objet toncédé } si La caltare‘venait # être » changés. Cts essais, étendus sans mesure’, ne“farent pas tons également beureux ;" mais ceites » bienfaisante production contribua puissammfent à l'affranchissement de la terre etdes hommes, » + Uné aatre ‘cause concourait aû mênfe ht Les es réanis denr les villes étaient rededs Yois ‘qui prouve que la xjpne était poinés en Bretsgne au, Xfle sèdé Arno Démini 1253 perierupt vineæ per Francien et-Caucmantan et Lifronian , et Audegariqn , et Britannêum , excepto territorio Napnetensi ( Antiqe scheda Cyprit à Namret.). Cette culture était “beaueeup ge sbeieune dans Le térritoire de Naptes ; er, ea 587. Guérech", comte de Vannes,

éntre dans des vignobles de Nantes, y'Üt faire La veudange ; et transporqa tés L'UL dun s4 ville de Vannér ( Histoire de Bretagne de D. Monrce , T.1.p.% ). Labbe Tayrass sauts les premières pages du présent rome, rsconte lé mtnes faits,

du duc de. reufjtuer eg qu il ayait enlevé, l'excommunia et mit en interdit:ses domäines situés. dans le diocèse. L'archevêque.de Tours et

» yables du peu s liberté individuelle dont ils commençaient h jouir, à leur nombre et à Ja n comuunagté.de leurs intérêts. Ils payaient des éontributions annuelles, sous le mom de tailles; » et.ces impositions revenaient , sous d'autres dénominations, toutes les fois que le feigneur avait » besoin d'argent , soit pour leyef des troupes , sqit ppur payer sa rançon ; soit lorsqu'il était-reeu n chevalier, soit lorsqu'il marinit ses Giles. Mais c' était sur les serfs ou paysans que portait surtout » le poids des exactions féodales.. lis devaient garder les châteaux du seigneur ,'eurer ses fossés , » cultiver, fumer, ensemencer ses tefres , {aire toutes ses récoltes, voiturer ses deurées et lui remettre » wwe part, des leurs , l'héberger dans sos voyages. Les maisons à qui étaient imposées ces rede- ».yances d hospitalité ; et de la table , s 'appelaient des mangeries. Dans ces ‘sibèles grossiers où il v° y » avait sur les routes aueun établissement pour la commadité des voyageurs, le souverain luin même avait des mañgeries chez les plus richés de chaque village ,»èt non-seulement il pouvait » y aller quand il voulait ; mais il pouvait y faire recevoir cenx ein par son ordre n ou sous sa protection. Les sujets du seigneur étaient obligés , en outre, de lui faire cortége à » Ja eour-du suzetain , d'entretenir sa maison et ses écuries, de rebâtif ses chapelles et châteaux ; n c'était ce qu'on appelait l’usemens de Quevaise , principalement en vigueur dans la Cornowaille » et de diovèse de Tréguiers et après avoir fourni tout ce qui se ‘consommait dans 1è manoir » seigneurial , ils ne pouvaient eux-mêmes ni manger, ni boire., ni faire un pas ; sans payer au » seigaeur ‘une contributidh : droits sur les boissons , droits-sur le sel, droits qur toutes les » denrées, dfpits de prasso'sur les bonts , sur les chemins , aux portes ‘des villes, droits sur.les » blés mis.en vente, droits de mesurage, droit de monture, droit sur le four et sur le pain °» fabriqué ; de sorte que cet aliment de première nécessité payait einq fois l'impôt avant d'être w consommé. np faut pas.s'étonuér si Guillaume de Poitiers dit que les paysans bretons man- » gesient peu de pain. Il y avait des terres oû le seigneur héritait du colan qui ne laissait point » d'enfant mâle, s'était ce qu'on appelait. l'asement de Motte ; y en avait où il s'attribuuit , n sur-chaque ménage , les biens de celuj des deux époux qui décédait le premier. On voit qu'en ” résultat il raVissait aux enfants , {antôt l'héritage paternel, tantôt: l'héritage maternel , c'est- » à-dire qu'il se réservait la moitié des Successians. — Le duc, Conan LEE , embrassant le parti » de ceux sur qui pesaient principalement ces usages , poursuivit PAP EE des seignéuts » qui levaient ges taxes. odieuses avec, violenèe et cruauté. Il Gt raser Le manoir de Savary, » vicomte de Dongrs, et enfermer dans la, tour de Ngntes Olivier de Pontchâleau, quai aps » “devegade tyran dersa contrée. — Ense montrant le prôtécteurides serfs et des bourgeois s. » prince obéissait. à l'esprif de son siècle ; et mettait le désespoir des serfs à profit. C'est Fr n dureté duségime féodal qui, a fait des peuples de l'Europe môderne nue matière monarchique. »” -Opprimés par mille petits tyrans , les-serfs de La glèbe ne portaient pas leurg vœux jusqu'a se » gouverner eux-luêmes ; jusqu'à n'appartenir à’ personne. Îls ne demandaient au ciel qu'un “ maître placé assez hgut ou assez loin pour qu'ils-pussont vivre sansen être connus. — Mais le » commerse avait fondé eu Europe quelqües grandes villes” dont les habitanis portèrent leur » mbition jusqu'à se dérober à‘la tyrannie des écigneurs., et à acheter des immunités , si elles : » ne pouvaient pas les conquérir. Fortes-de leur nombreuses population , dé leurs eau . des n lumières nouvelles dont elles étaient nécessairement le foyer , les-villes d'itälie, assèz voisines » les unes des autres pour se secourir mutuéllement ; se soylevèrent . en 167, pour. résister à la mm puissance de l'empereur, Gelles d' Allemagne * plus disperséés ,‘oherchèrent la liberté dans le » gouvernement municipal. et la sûreté dans un patte fédératif. +- En France , les'circonstances » ue fav orisèrent pas autant l'émancipation des communes. Elles étaient moins ‘commercautes ; » moins éclairées , moins rapprochtes jet sdrtout elles” trouvaient daos al clergé un esxfe uni és

et lé concile de {a province , auxquels. le duc Pierre av ait appelé des sentences d'Estiènne ; au lieu de les annuler, ‘approuyèrent la conduite

» Aux yeux dè l'abbé de Nogent, les municipalités’ étaient, uhe institution odibuse”, qui chnvern' tissait Les obligationspersonnelles ‘du censitaire en fine redevance ‘.et n ‘asrujettissait telui qui » y manquait qua une misérable ameñde ; «u dieu des exécutrous , ‘des peines aflictivés auxquehes v À étais sommis aupardvant. . . = Le due de Bretagne imita l'exemple que laidonnérent la n France en 1127 et l'Angletérre 2 eu 1185; Conan IL'établit les administrations municipales. W Entre les droits vexatoires qu'il entreprit d'abolir, le plas inhum ain peat-êtrè était celui que n'les seigneurs s'arrogenient sur les débris que la mer rejetait après les tempêtes. Ces misérables » restes de la fortune dés naufragés devenaient la propriété légitime. du seignéur dés qu ls vaient » touché le rivage. Ce droit, ou plhtôt cet-usage , avait probablement commencé dans le temps » où les Normands ; les Dañois inféstaient les pûtes de la Bretagne. Tous les navigateurs étaient # alors considérés somme es ennemis, comme des pirâtes ; on croydit ne feur devoir aucmne » pitié, même dans leur détresse ; et l'on rendait pres à la tejnpête qui coutraît.le rivage de 0) leurs débris. -Mais on axblia d'origine de cet usage ‘pour n'en «voir que le profit ; et les puisn'sanées ; empresées de disputer aux pauvres ce tribut barbare , le décorèrent da nôm-de äroit » seigneurial. Le naufragé devint une espèce dé crime qüi smportait la peint de In confiscation. » Les évèques en jouissaient, sans plus de’ scrupule que le vicomte de Léon , posseséeur d'anè |» grande étendue de côjéss qui disait qu'il avait une pierre plus précieuse quétôutes celles qu'on s' hdmiraft, voulsit parlér d'ân écueil fameux par lés'uaufrages. — Les défenses . et l'exemple » du due, les déeisions d'un concile assemblé à‘ Nautes’ , pour ‘cet effet”, en M7, et qui’, , chose » remarquable ; Yut présidé par l'archevéque de Tours , la peine de l'excommuniention prononcée » contre ceux qui continueraiënt de s'approprier les effets des näufragés ;. tout cela ne fit qué » saspendre l'exercice de cé droit barbare , et la eupidité triotapha de Tautorité civile et éeclé- » sentique., ‘IT ny a pas long-temps que Les paysans des côtes dé la Basse-Brelagne n’attertdaient » pas ‘qu un naufrage ‘fat Eonsommé pour en faire la' déprédätiün. Ils lé prèvenalent ; et la » tempête n'avait pas plutôt fait échouer un navire , qu'ils y courétent la haëhe à la main pour ». l'ouvrir de-tous cts et faire un pillage universel de tout ce qui se pouvait emporter (Hévrs, n Questioñs sur les matières-ftodales”, etc! )— On efsnya de légitimer ‘ ce drhit prétendu , en le » convértissant en uye espèce. de éontribution ; qui du moins avait pôur objet de sauver lef n'hâtiments et les hémmes. On leur fournissait des pilotes pour faire le trajet dificile de tous n les écueilé qi entonrenit la presqu ‘île, et ceux qui avæient payé cette sauvegarde ne pouvaient n btre pillés s'ils faisaient naufrage. Le dangér était réellement si grand , que dans plusieurs pprls - » qui ne faisaient point partie de la dominätlon des dûes dé Bretagne , et notamment ‘dans ceux ” de Bordéeux et de La Rochelle, dans les villes anséatiques , le commerce s'était soumis 4 # payer d'avance le droit-de raclint. Mais le pillage n'en était exercé "que plus duremeht'sur » ceux qui d'achetaient pas leur sûreté, et l'on a même long-teimps aceusé les Bretons de tromper » pat de faux signaux les vaisseaux en détresse ; pour qu'ils vitssent se briser sur la côte. Ces #saufs-condaité, cès lettres dé sûreté ,'accordés aûx naŸires étrangers jui fuisaient lé tour des . n côtespérillenses de la Bretagne, ‘produisirent du moins ce bon effet , qu'ils donmérent naistnee » x uñé espèce ‘de droit des geñs, qui bientôt fut rédigé par écrit sous le titre de Jugentents » d'Oleroni , et qui fut agcepté par lés navigateurs dé toutes les nations. * ‘n Le Go dt règne de Conu LIT fut marquée par une des folies les plus bizarres qui puissent » trouver place dans Veéprit humain. Un gentilhomme des envirbns de EBoudéac, nommé Éon de » Vhtoile , se tit dans la tête qu'il éfait le fils de Dieu, et qu'il avait été annoncé aû monde par ces paroles qui reviennent: souvent dans certaines oraisons : ; Per eum qui vivit ‘et regnat , » per eummdem Dbminum nosfren , bur eurñ qui véniurus est: Ni fr des miracles; il eut un grand

de l'évêque , et “confirmèrent ses jugements ( Titres, de l'église de Nantes, dâns, l'Hist. de Bret. » TU, , p+ 374, etc. ). Le due, que des censures

» aormbre de‘disciples eüthousiastes qui les attestèrent. I] fallut Jui faire le guerre ; on lé prit, n on le traduisit deyant un. concile , oùle pape lui-même ne dédaigna pas de l'interroger. » L'absurdité de ses répouses lé ff; jager avec quelque indulgence. 1 né fut condamné qu'a une ”n prison perpétuelle; mais il.se trouva des fangtiques-qui se Grent brûler plutôt que de renoncer » à voir en lui le fils de Dieu GDano, Hise. de Bret., T. 1", pp. #23—313 }. » .… . L'église se phignait bgaucoup des seigneurs qui usufpaieut ‘ses biens, et cépendant il n'y eut jamais, tant de donations", taut, de fondations de prieurés , d'abbuyes , de. monastères. Le seul ordre de Üiteaux fouda , en #130 , les quatre abbayes de Buzay., de Bégar , de Melleray et de Belgo ; toutes richement dotées. par le duc de Bretagne et les comtes de Nantes; de Léon et de Tréguier. Quatre aûs après, le mâme ordre avait formé cinq nouveawx monastères, à Langongt, à Boquen,; à Saint-Aubin des Bois, à Lanyäux et ‘à la Vieuville, L'esprit i inquiet de da duchesse douairière #Ermengarde , la conduisit, vers. la mûme époque, ‘près ‘de saint Berpayd, abbé de Clairvaux. Elle reçut le voile et fut consacrée de ses mains. Cette Princesse apprit bientôt, a l'abbaye, deLarré , près Dijon’, que son frère ; Foxlques-le-Jeupe , gvait élé.courondé roi de’ Jérusalem. Incontisent elle quitta sa solitude , et fit le voyage de la Terre-Sainte, Elle resta douze années en, Orient, at jeta les fondements d’une église et d' ua monastère près de; Sicar, sur la fontaine de.Jacob, Mais le sultan de Damas vet ses musurians ayant interromp se ) travaux et manqué de Ja faire prisomnières elle revint en Bretagne encore tout elfrayée , etise fixa enfin près de son fils, d'où elle entretint tine ‘correspondance active aveg saint Bernard. ‘Quelque zèle que témoigpât Couan-le-Gros pour les intérêts du clergé if ne parvenait ‘di à satisfaire ses fombreuses prétentions ; ni à le défendre çomplétement des entreprises de ses bargns. Les plaintes, les conciles , les excommuñicalions , les lettres du Saint-Siége se éuceédaient sûns fruit. De mauvais ecclésiastiques ayant été condamnés par le concile de Redort , le due de Bretagne crut devoir disposer. de léurs églises en faveur de quelques monastères, À l'insiant , l'évêque de Nantes réclama l'exécution des canons et la disposition de ces églises , et se plaiguit hautement au,päpe, qui blâma le duc, et J'obligea’ de les restituer. Conan, soumis gux ordres du Saint- Siége, en fit la remise sans murmure deyantune ässemblée d'évêques, d'abhés,et diecclésiastiques , présidée par l'aréhavèque de Tours. Port de l'humiliation de Copan,, l'archevêque excommunia Baoul de Gaël, à ly demande de l'abbé de Saint-Meën ; et, jugeant la circonstance favorable , k reuouvela l'antique discussion de La métropole de Dol et du palliuns que le pape; aecordait à ses évêques discussion qui jeta de nouyehux troubles dansd'église bretonne , et pesa long-temps encore sur les fidèlgs. En effet., les chrétiens gémissaient sous La lettre , indompréhensible pour aux , desdécréts que démentait constammént-le fait. Pascal KI, Inuocent IL, Célestin Il, Luce 11, cantinuérènt à conférer le pallium aux archeviques de Dol ; et des taxes exprbitantes, des guerres, de diocèse à dioeëse , des refus de sacremeuts ajoutérent encore à leur misère, L'abbé Bernard lui-même vint aceraître Ja détresse de Conan , pour quelques sous { sept sous çt démi de rente y enyiron .quinse francs ), que le duc avait, cessé de payer aux moines dé Bumai ; il le traita de perfide et de menteur , et Je menñça d' emmener ges moines. Ermengarde employa , pout défendre sop fils , joute sorte d'excusts, de prières et de’ promesses. L'abbé; qui conseryait | pour elle beaucoup d'estime , cpnsentit , mais à sa sèule considération , à laisser ses religieux à Bushi. H exigea de Conan un acte de fondation plusauthentique et plus ample que les précédents. Le due lui abéit avec joie , et ajouta,de nouvelles donations aux preniières. rs Les baromg voyant que Le clergé, par sa hauteur et sæ persévérance ; avait swené le dur de Bretagne à candescendre à sa volonté , jaloux ausi des avantages que ce prince. obtenait en eoncédant aux : vies des libertés inusitées jusqu'a ‘alors » insginérept d'en appeler à leur épée de

fit aussi effrayantes auraiént .dà retenir , he réforma rien, et continua ses, violénces. Estienne ;.afm de, les arréter:, eut recours ait Saïnt-Siége.

son sèle pour l'ontinpnties des.abus stigmeurigux. fonts ré CHivier de Pontchâteau les avart exaspérés ,.sahé les éclairer sur leurs véritables devoirs 3 et 1ls. profitérent, pour déclarer suceessivement la guerre à Conan , de ses discussions avec Robert , sire de Vitré. Les twalheureux sujets de ce seigneur , accablés de Vexations sans mesure , avaienk supplié de duc d'obteuir de légers adoacissements à leur-sort Robert dédsignales remontrancesde Conan | et ft pondre les récla- : mants. Coran n'hésita, point à pénêtrer dâus ès terres { il s'empara de Vitré per surpris, . et permit { avée beaucoup de courtoisie , ‘la eoutessd RE femme le Robert, et à ses enfants. d'aller rejoindre leur seigneur: Le baron de Fougères embrassa le parti de Roberg 1% recut dans sa citadelle ,etse mit à combattre pous lésennemais de Conan: Mais le-due , instruit des armements que préparaient plusieurs autres seigneurs ; jugea prudent de coudre à. da peau du lion des latmbeaux de celle du renard. [1 6€ offrir au sire de Fougères lasterre de Gahard , avec des bois du demaine de Vitré, et le haron-se hâta derchaser sôn ancien ami. Celui-ci erpt ironver une retraite assurés près du comte de Mayenuté , Sont lés gebs d'armes firent immédiatement des courses sar les propriétés de Conan. Le due s'était trop-biewæ trouvé de sa première négociation pour n'en pas'esiayer une seconde : il maria sa fille cadette, Constence , an fils ainé du comte de Moyenne, t. lui constitna, en dot la baronnie de Vitré. Robert ;, de nouveau sans asile , fut aceueilli par le sire de Laval, son; cousin-gepmain. Eo. possession des châteaux de 1 Gravelle et de Lannay, se retirant. tantôt dons l'un , tantôt daps l'autre , il porta Jà terreur bt la inert chez les paisibles habitants des campagnes , jusqu'#.ée que- Conan eût ençore gagné le siré de Enval par des concessions de.forêts et dé villages. Enfin , Île haron de Vitré.se retira-chez le. fire de, la Guerche , frère utérin-de son fils André. Guillgume de-la Guerche lui fut ami, fidèle. l'aids de-toutes .seg,resspurees ,. repoussa les offres de Conan ; et ils-recommensèrent ememble à courir sur Lous ceux qui détenaient les terres de Vitré; tuant.ce qu'ils pouvaient tuer, pillant” ce qu'ils pouvaient piller , brûlant, , vilant et, détruisant partôut où.il léur était possible de pénétrer. Conan fE une-levée d' hommes ; et chercha Babert pour le combattre én bataille réglées mais Je baron, de Vitré s'embusqua dans une forêt avec le sire de la Guerche ; son fils André , Thibault de Matefelon «et, le sire de Candé. Ils,surprirent les gens de Coran, qui. d'avanpniont saus ocdre , les chargérent, les mirent en déroute ; s'emparèrent des bagages. du.dite de Bretagne , prirèub ses coffres , ses lits , ceux de Rojapd de Rait, de Judiéuël de Malestrgit; et de beaucoup. d'autres, et rentrèrent à la Guerche avec cet imiapgnse butin. Durant les-longues infortunes de, Robert de v itré , les bourgeois , qui s'étaient plgints à Conan de ses exactions et de-sa cruauté , et qui avaient facilité Ja conquête de la ville dux troupes du suzerain, s'étant rendus au tribunal. de la pénitence, n'avaient obtenu de leur confesseur qu'une absolutian proyiseire , sous. condition à allér à Rome , afin de soumettre au pape, leur cas.de conscience., Luecius El leur fit injonction: de'restituer aû seigneur ce qui lui appartenait. À pêine de retour,sils,ourdirent , em cpuséq dence, un, complot poar rappeler Robért. Lis prafitrent du moment d'indéeision et de trouble qui suivit la défaite de Conan , at livrèrent les portes dela ville k leur âncien baron. qui les condamna sw gibet , pay reconnaissance. Ses alliances avec les seigneurs. de la Gusrche; de Matefelon et de Chndé , le rendaient ‘trop rédoutable pour qu'on ne le jugeât pas innoçent des crintes dont en l'avait neeusé.-Dé puissants intermédiaires le réeoncilièrent avec le duo de Brotigne, dont À sages intentions w'euregt pas d'autre succès , et les. vassaux payèrent les frais de la guerre, Conan Lil maria Berthe, sa fille ainée ,au.comte de Richèemond , Âlain-le-Noir., second fils d'Étienne. \"vomte de Penthjèyre, descendant de cét Eudon de’ Bretagne, qui, Pa si longtemps , avait dispnié la souterdineté aux dues Hoël V et Alain VL, Les noces furent célébrées ävec, une grande magnificence ; et l'on” oublia, pour un moment , le caractère d'ün-prinée dont

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Honoré IH, qui: gouvernait , alors l'église de Rorne , commit , par un bref du 20 Avril. 1217, Maurice , évêqué du Mans ; le chantre et un

la cruauté ne séddié sé, epmparer- qu'à celle d'une bête féroce. On s'étbnnait: SR que be duc de Bretagne ne songeñt point à l'établisément du Gts qui devait , aprés lui, gouverner'ses états (M.pe Roeoux ,: Histoise des rois et dues de Bretagne, TU) +

" Jasqi'iti mouë n'avons Vu les femmes exercer ‘aucune influencé sur’ le gouvernement de Ia

Bretagne. Troif prineegses’, gene fille d'Alain-le-Grand mariée A Mathuédoi comte de Poher ; Judivh , fille de Judieaël comte de Nantes et femme d'Alain Caguard comte de Vorneusihle ; Havoise , fille du due Alain Ÿ et femme de Hoël Y,sétâient" trouvéés héritières dé la spuvéraineté de leurs péres, et leurs maris où leurs file avaient fait valoir ces droits” mis aucune n'avait régné par elle-même, Nous verconstes passions, Les désordres , les prétentions diverses des princeses jeter le trouble dans les suceéessions., et° les femmes régnèr ; non-seulemeut ‘par — de npissance , mais à tftre de favorites. : ,

Conan IJI avait eu pour femme Mathilde ,‘f te naturelle du roi d'Augleterte Henri’ 1. Cette priuéesse avait dommé le‘jour à deux'enfants ; uñ garçon noinmé Hoël , et unesfille qui pôrtait le nom de Berthé. On fut étonné d'entendre Conan au lit de mort (1148) déjavouer publiquement l'enfant qui jusque-he avait passé pour son filé, ét déclarer qu'il me feconnaissait que Berthe Éomme issue de son marisge. L'infidélité réelle ou soupéonnée de Mathifde fut une ébutce de calamités pout Ia Bretagne, où l'incortitnts répandue vérin légitimité d'Hoël pans une gurrre civilé quirdura cinqüante Be Ê .

* Berthe avait été mariée , tomme nous -l'ivents dit , per le duc -, son pire, F Ajain-lé-Noïe | deuxième du‘nom , il d'Étienne coute de Peuthièvre ‘et qui possédait lé comté de. Richemont eu ‘Angleterre. Elle eut de ce mariage un fifs nommé Lou , et deux filles, Énaguen ; qui fut abbesse de Saint-Sulpice, et Constance ; dont nous aurons à parler, — Liallidhce d'Alsimle. Noir avec la file’ du dermièr-due , Yui nvnit fuit concevoir des projets ambitieux , car il pensait à rétablir le royaume de Bretagne { mais ka mort ne lui-en laissa pas le temps. Rerthe est necusée , parles uns , d'avoir hâté cette mort par des maléfices. D’autres lui réprohent d'avoir convolé à de secondes noces du vivant même de son premier mari. Ce qu il ya de certain., C'est qu'ebte devint la-femme de Eüudes de Porhoët , fils du vicomte dé Rennes , et tige ; dition , de la maison de Bohan. Auési* consuma-t-elle ane vié ‘agitée entre un frère , un thari, qui se EST hE lambeaux d'une couronne mi. leur fut enfin ‘arrache por ui étranger +

Horr ; quoiquedlétri dans sa naissance par la déclaration de Conan AIT , réclama RP d'un père qui‘l'aväit désavoué. Les villes de Nantes .et de Quimper le reconnurent pour duc ; mais il trouva us compétiteür dans %e-second mari de sa sœur , leqtéel fut soûtenu' par les habitants de Rennes. Dans l'éspoir de se éoncilier la bienveillsnce du clergé , il renonca dès so ävévement au droit'dont ses prédécesseurs avaient constamment joui , de recueillir la shecessioh des évèques abandonnant les biens du décédé à éelui qui le remplacernit dans le siége épiscopal. Cette boñcession Jui fat peu profitable : battu en 1154 por RüdeË de Porhôët ; Hoël fatæxpulsé de sa capitale par les Nantais ; inaié-ceux-ci, qui ne voulaient ni du vaincu ni du vainqueur , se donnérent à Géoffroi; fils du comte d'Anjou , ét frère du roi à Angleterre Henri EL. « On les » a accûsés d'inconstance , de rébellioi : cette détermination peut s'expliqier par d'autres causes. " — Adeun motif d'affection ne portait les Nantais’ vers ce’ nouveau souverain, mueune qualité , v personnelle ne le récommandnit à leurs yeux. Depuis long-tentps les peuples ftaieut déshérités » du droit de se choisir des maîtres; tt si loue suffrage fat compté poûr quelque. chose , ce fut » grâces à° In eoifasion qu'apportérent dafs 1d'suecesion dela sonvétuinèté les prétentions n rivüles de trois concurrents ; et, les intéréts opposés des seigneurs dif pays”et des puissances n vdisites. =. La popalagion de ds Bretagne se » compenit de tréis races . entré lesquelles on

chanoine de cette église avec pouvoir de contraindre par de nouvelles censures le duc à rue appressions ( et à satisfaire pleinemenf. à n pouvait remprquer une, cause permanente d'antipathie : les indigènes de race celtique , les" » Bretoas d' origiñe iisufaire, , et Tes Français, Deux idiômes trés-diférents, se pärtageaient le n pays: le dialecte national étäit relégué vefs l'extrémité pecidenta]e de la presqu'ilè ; la langue » française ou romane régiait dans la partie qui sonfiuait au Maine , à l'Anjou qu Poitou.

» Nantes avait eu.souvent ses souverains, particuliers Cet esprit de Jocalité qui entretient Ja n, division entre les villes rivales portait Jes Nantais à rejeter la domination d'un souverain m. résidant à Hennes on à Vaunes. À plusieurs reprises ils” sétaiebt trouvés 5068 Li protection ” et.mème ,sops le gouvernement immédiat de la France. [le avaient naturellement pläs de » rapports avec les provinces riveraines de la Loire qu'avec les pays incukgs des parties mbnn tagnerfses de la Bretagne. Favorisés par le voisinage d'un grand fleuve, enrichis et déjà un peu » civilisés par le commerce , ijs devaient éprouver peu de sympathié poar une population encore n deréi-sauvage , obstinge à conserver une langue peu répandue et des usages grossiers. Enfin ik » faut considérer que cette époque était celle des grandes prospérités de la maison de Plañtagenet .

» Les comtes de cette maison possédaient l'Anjou , le Maine et la Touraine. Une princesse d'Aw- » gleterre leur avait apporté l'Augleterré et la Normandie : un autre mariage leur donnait » l'Aquitaine. 11 était naturel que leur ambition gétendit jusqu'a mettre un pied en Bretagne. » Ce furent toutes ces circonstances qui décidèrent les Nantais. Ilstepoussèrent Hoël et Eudes » qui étaient” de race éeltique ou bretonne , et ils préférérent Georrroi , nom parce qu'il était » frère dufroi d'Angleterre, mais parcé qu'il était augevin. C'était une véritähle scission. Ce » fut par Nantes que l'étranger pénétra en Bretagne. Les Nantais ne £attendaient pas que la

.» préférence doûnée au fils du comte d'Anjéu allait fournir un prétette au roi d'Angleterre » pour réclamer leur ville comme un héritage ( Dagv, Mise. de Bret. ,;T. }; PP. 357-359 je.

Aïnsi, tandis que: Hoël , se prétendant fils de l'ancien due Conan 111, vfféctait un droit ‘de soûveraineté sur toute la Bretagne, Evves , son beau-frère , le repoussait comme fils désavoué , et ini opposait les droits de Berthe, recongue par l'ancien due pour som seul enfant; un prince voisin se mettait,en poëéession du comté de Nhntes, et eu même temps un quatrième concurrent se pré entait pour les exclure tous à la fois. ‘

(1156). C'était le jeume Cowax IV , fils de Berthe et d'Alain- Le-Noir sou premier mari. Il opposait à sou oncle l'Illégitimité de sa naissance ; et à son beau-père que les droits d'un second. mari ne pouvaient prévaloir sur ceux d'un fils du premier lis. Au milieu de ée conflit ;. Berthe, dont on igvoqüait les droits, semblait être in seule qui ne pût les exercer. C'était une chosæ inconnue jusqu'alors qu'une femme régnant par elle-même. Celle-ci n'eut jamais aucune influence dags les affaires; on saît à peine quielle Taisait des.vux pour son fils contre le rivak qu'elle-même di avait donné. Il y eut, comme on ;voit, pendapt quelque temps , quatre : prétendants à Îa souveraineté. On ignore ce que Hoël deviut après son ‘expulsion de Nantes. Geoffroi, qui l'avait supplanté, mourut en 1154, Éudes se voyait ainsi débarrassé de' deux de ses compétiteurs; mais son concurrent le plus dangereux, qui était son beau-fils, eroismit en âge, et-lni faisait ane guerre, dont les succès Furentiquelque temps balancés. Conan su, fléfait en bataille rangée, se voit obligé de se réfugier en Angleterge;, il reparaît bientôt à la tête de quelques troupes que le roi Heuri II Jui avait confiées pour l'aidér à ranimer éon parti. Rennes et Nantes lui otvrent leurs portes. Eudes, fait prisonnier, s'évade de sa prison, fuit à son tour ,.et trouve un âsile à la coûr de France. Conan IV est proclamé due de Bretagne. Cette possession ne fut pas rebelle, ! Uge ligue de seigneurs du pays se forma contre le nouveau dué. 1 recourut encore à l'appui du roi d'Angleterre, Ce dargereux protecteur, qui s'oubliait pas que son nid Geotfroi emif, mbrt comte fe Nantes, passa la mer, etfira en Bretagne, battit

l'église dé Nantes, s'il était vrai qu'il Jui eût causé "quelque dommage ( Titres de église de Nantes , dans V'Hist. de Bret., T. A1; p. 374 , etc.).

es seigneurs confédérél contre Conan; mafs il préfendil que le comté de Nañtés devait lai fyparténir parce que son feère l'avait postédé ; et comme il était déjà maître, sut le continent, de la Normandie, à titre d'héritage maternel, du Maine ; de l'Anjou , de Ja Touraine, éorgme fils des comtes d'Angers, et de l'Aquitaine, qui lui ‘ävait été portée en det par £a femme Aliéner , il fallut bien reconnaître ce drpit prétendu , et Gonan se réndit auprès de luià Avranches , pour lui faire Lentier abandon de Nünñtes et de son territoire. Celte soumission n'emptcha pas Henri de réprocher à Son protégé dé s'ôtre présenté devait cette villé nprès la æfort de Geéffroi , rt d'avoir dsé ‘en prendre possession ; en punitiolf dé quoi il'confisque , au profit de sa courohne, le coméé de Richemont que Conan possédait en Angleterre, comme héritage d'un de ses ancètres “compagnon de Guillaume-}e- “Conquérant. D'uû autre côté È Eudes ,,qui avait été accheilli à la cour de Louis-le-Jeune, reparut en Bretagne aussitôt que le roi d' Angleterre en fut parti, ‘et parvint ,‘h l'aide des seigneurs qui ‘étaient entrés duns sés intérêts, à se rendre mhltre des comtés de Vannes et de Cornouaille. Le due de Bretagne était réduit au ‘éomjé de Rénnes. Le roi d'Angleterre l'avait déponillé d'une pets er sex tits, le voi | France protégeait. le compétitgur qui lai disputait aûtre. .

L'amour s'interposa en j'aie Pour conjdrer les orages politiques. Une sur de Conan: nommée Constance, qui n ‘avait pas plus d'empire sur ses passions qée ‘sa méré Berthié et son seule Mathilde, s'abandonna, sans réflexion comme’ sans retenue , au sentiment le plus tendre paur Louis-le-Jeune , qu'elle n'avait jamais vu; et dès-que ce prinee “devint libre par, la mort de sd secondé feñime, elle fui écrivit des léttres Rrélantos pour Jui offrir soû eœux et sa maip. La lettre qui contient cetté déclaration doit avoir été écrite dans l'intervalle de l'année 1152, qui fut l'époque du divorce de Louis-le-Jeune avec Éléonore ou Aliénor d' Aquitaine , à l'an 1154, époque du second” mariage de ce prince, ou bien entre’ la mort de sa secomde ‘femme et so troisitme mariage , e'esl-à-dire entre le 4 Octobre et le 13 Novembre 1160! Ce dernrer intervalle est bien court; cependant cette dernière date they est celle que les auteurs de FArt de vérifier les dates eV M. Burar assignent à cette. déclaration. Dont Lonrxsau CT: NT, p. 169) à commis une erreur en disant qu'il parait qu'elle fut écrite en 1136, Docæeswe nous a conservé cette lettre (T. AY, .p- 7%5, ép. 451). Elle a été copiée dans le Prend des Historièns de Francg (T. XVI, p- 2%), La voici:

Ludovico veneràäbili aique SE, regi Fans Constantiæ Alarii comitis Britannorum filiæ salupis et amititiæ vineulim.”" — Notum feri cupro diguitati vestre mé vestri meinorem dix eftivisse et cum miki plurima a pluribys sént oblata mhnera amoris causa, a me ‘unquam nulla fuisse recepta. Se4 si vestrte libéralitati placeret ut mihi te ulira quam diceré valeam diligenti, atfqutt amoris insigne , ÿel annulum , vél dliud uliquid miiitere , iliud carins mtius mundi pretiotenerem, Grates-vobis reddo dé-gérulo mee quem suscepistés tam ‘Konorÿfice L et 4 aliquid Juerit in partibus nostris quhd vobis habere. placuvrit, vel accipiter, vel paris , aut'équus , exoro quatinus mihi on differatié intîmare per præsentium dagorem. Pro vero”habeatis quoi si forume toto oré mifhi arrillere contemps#erit , Mmûltem alicui tüorum , crrapt humilf, me éonjungé ; quam Scotiæ sreginæm fieri; quod efecqe probabo ; quoniam quam :cito ! cûmes é. {Conanus) frater ntœus de Anglia redierêt ; jura sum ad Sarictum-Dionysium orationtém causa ét ut vestra prasentia v'alealn: Valete jt valéam.

D. Momcx , dhns l'Aissoire civile et ecclésiastique de da Breiagne* TA; prétènte | à ses

lecteurs une curieuse traduction de cette letire ; éb voici lé tommencement 1 Lä passion w* que j'ai d'apptendre à votre Majesté les sentiments que j'ai, potr elle, m ‘éngage a prendre la » hberté dolui-écrire. Je pente incessagment a#wçqus, et detre mérite à fait de si fortes iufpressions

Le duc Pierre, que le recours de l'évêque’et du chapitre au souverain pontifer n'avait fait qu'itriter, ne changea rien à.son procédé. Saint

» sur mou esprit, que cette fierté, qui m'a fait jasqu'à. ce jour rejeter les présents de tous les » autres, cède à l'amour que je ne puis me défendre d'avoir pour rovs. Jagez-en par la ‘démarehe » que je fais. Cotte fièés Constance , qui n'a jamais rien voulu recevoir, d'aucun sdorateur ; Vous »' déclare aujourd'hui ; ête. »: La majesté, les sentiments, la fierté , La délicatesse, rien de tout cela n'existe dans l'originol latin, Les avances de la princesse bretonne furent sans effet; fais on ne peut s'empüther de remarquer que si.ce mariage avait éu lieu , le roi de France n'aurait pas soutenu les seigueurs bretons quidaisaient la guerre à son beau-frère, et n'aurait pas souffert que le roi d'Angleterre dépouillât Conan , èn feignant de Le protéger. Quant à Constance; elle finit par épouser Alain IIL, vicomte de Roba.

Toute ‘la Bretagne était en feu. Les seigneurs profitaient de cette confusion pour envahir les terres de leurs voisins. Le vicomte du Fou attira dans une embuscade (1163) Hervé , vicomte de Léon , avec son fils, et les retint prisonniers dans Châteaulin. Hamon ,,évèque de Saint-Pol , autre fils du vicomte. de Léon ; arma les amis et les vassaux, de son père pour le venger. Le pat . Couan , dont il réelama le sécours , ée joignit à eux. Châteaulin fut investi ;, les seigneurs de Léon sè virent délivrés; et le vicomte da Fôu, prisondier à son tour , fut jeté avec son fils et son frère dans le château de Daoulas , où on les laissa mourir de faim. — Alors méme Conan avait à se déferidre contre les seigneurs de ja faction à Eudes (116%), parmi lesquels on remarquait le vicomte de Léon, dont il était devenu le gendre ; le vicomte de Thouars, Olivier et Rolland de Dinan , Geoffroi de Montfort et le baron de Fougères , qui-chagea plus d'une fais de parti. Mais ni le courage ni les talents de Conan n'étaient égaux à seè dangers. Fatigué d'une lutté si longne'et si infructueuse , consumé de chagrins, poursuivi par son compétiteur , dominé par Ja éour d'Angleterre , il sacéomba à sa faiblesse , regagna l'Angleterre, se jeta dans les bras de Henri 1, et laissa son pays à la merci de sou ambitieux allié. Dix ans de guerre , l'expélsion définitive d'Budes ; les châteaux démolis , le pays ravagé , les évêques assassinés, leé villes du Josselin et de Fougères détruites, lé tiers de Ia population emporté par la famine , enfin uu changement de dynastie , tels furent les résültats de l'inconduite de Mathilde , du second mariage

de Berthe , des divisions entre les seigneurs , de la faiblesse de Conan , et de la prétection des Anglais. — Tous les ans on ‘les voyait reparaître , sous prétexte de vale au secours du duc, Ce prince, trop résigné à sôn malhèur , se dépouiHa lui-même si complètement , que ses ennemis n'aufsient pu le réduire plus.bas: Le dernier gage dé cette amitié, également fatale et houteüse ; fut Constance ; en fille unique , “alors, âgée de cinq ans. qu'il fança avéc Gsorraoi, troisièmé fils de Henri II. Ce mariage consommait l'envahissement de la Bretagne "puisqu'il en garantissait la possession au fils du roi d'Angleterre. — Le foi de France, qui pouvait à bon droit en être inqaiet-et jaloux , ne s'y oppasa que d'une manière peu digne de lui. 11 sollicita Le pape d'interposér sou autorité pour empéchér vette union , sous le prétexte de quelques rapports de parenté qui existaient entre les futurs époux ; mais le pape ne jugea paint à propés de se cofnpromettre avecile roi d'Angleterre pour tranquilliser un roi de France dont la politique se résignait à entployer de pareilles armes. — Le roi d'Angleterre était trop impatient de so mettre en possession de cétte supetbe dot pour attendre la mort du due, De nouyelles obsession déterwinérent Conan à abandoñner sa souveraineté , et à faire passer ée qui lui restait de sujets sous le joug de l'Angleterre ; ne se résèrvant à lui-méme qu'une indigne retraite dans le comté de Guidgamp. Parmi les seigneurs bretons, un seul s'indigna de se voir soumis à l'étranger.

Raoul , second du nom, byfon de Fougères, était entré dans la confédération des seigteurs. Cette baronie de Fougères avait été donnée en apänage à un fils puîné de Bérenger , comte de Rennes. Raoul était Le descendant direct et le sixième successeur Le ce prince apanagé. Il s'in-

1 ne . 48:

æ— 824 — Dominique ; revenant de Rome pour se rendre à Toulouse , descendit à Nantes avéc ordre d'Henri III de voir. le duc .et de l'exhorter à la

titulait baron de Fougères par la grâce de Dieu. Cette ambition .de l'iudépendance l'entratna tour-h-tour dus le parti d'Eüdes ot dans celui de Conan. Trompé dans ses espérances , et.voyant l'orage prêt à fondre sur son pays , ik se fortifia d'abord dans sa résidence. La ville de Fougères fut. la première que les Anglais, déharqués en Bretagne, s'empressèrent d'aslidger (1166). Après l'avoir défendue avec un courage opiniätre , Raoul se voit obligé d'abandonner Ja place , qui est pillée et rasée par les vainqueurs: Loin de se lajsser abattre , il rassbmble quelques gentilshammes, les conduit devant les châteaux de Saiñt-Jpmes et du Tilleul , occupés par les enuemis, s'en empire ,y met le feu , rentre dans Fougères , dont il relève aussitôt les murailles , et fait creuser dans la forêt voisine un vase souterrain pour servir de retraite à'la population inutile. — Les malheureux qui s'y réfugiaient sont surpris én chemin par les ennemis. Raoul sort de la ville , marche à leur secours , et met les Anglais-en fuite. De là il se dirige sur Dal, qu'ils sont obligés de lai rendre ; sur Combourg ; qu'il emporte d'assaut ; et enfin le baron de Fougères présente la bataille à l'armée du roi d'Angleterre. Mais les forcés-étaient trop inégaless Après un combat dans lequel presque tous les siens périssent , il lui-reste à peine le témps de se jeter, avec quarante chevaliers, dans la tour de Dol Atsitôt il y est investi, Il faut se rendre ; le roi accourt, pour saisir lui-même sa proie ; Raoul, réduit à capituler , livre ses deux fils. en ôtage , et va chercher de nouveaux ennemis aux Anglais. — Henri ayant paroauru la Bretagne, erut’ trop tôt avoir bssuré sa cotiquête , et repassa en Angleterre sans autre précaution que d'emmener avse'eux uw grand nombre d'ôtages , parini lesquels était la fille d'Eudes, sa cousine germaine. À peine était-il parti que La guerre se ralluma. Irritéde cette résistance , qu'il appelait une trhhison , ilse vengen lâchenient d'Eudes et des Bretons, eu rayissant l'honneur à lg jeune princesée , Alix , sa captive. Le désespoir ‘da père , l'indignation du peuple produisireut une insarrectioh générale. Dans une conférence qu'il y eut à cette époque entre leg rois de Frauce et d'Angleterre , à la Ferté-Berngrd, on vit paraître tout-à-coup Le malheureux Eudes publiant sa houte , ncousant Henri, demandant vengeance. — Le momegt paraissait assez favorable, Les deux rois se séparaient sans s'être técapciliés ; le Maine , de Poitou , l'Aquitaine étaient en armes pour se soustraire à La domination des Normands ; enfin , ce qui n'était pas sans influence dans ce temps-là, Merlin avait prédit qu'on imposerait à l'aigle un frein Jabriqué dans le golfe

armorique. Tous les vœux, toutes les espérances se toñrnaient vers le roi de France ; mais Louisle-Jeune avait pris le parti de demeurer apectateur-de ces différents, quoiqu'il y fut assurément très-intéressé. Il accueillit les plaintes des Bretons , reçut leurs ôtages , leur fit des promesses , et né leur envoya paint de secours. — De nouveaux rerforis arrivés d'Angleterre inondent le pays de Cornouaille surpreniieut Vaunes , dispersent, poursuivent Les confédérés , et Henri fait eouronuet’sôn, fils Geoffroi, comme duc de Bretagne ; dans l'église de Rennes ; eh.1169. Louis fit-sa-paix avec son rival, qui lui fit hommage (1170 } des provinces qu'il possédait en France, dans uñe cérémonie où’ l'on eut soin de constater que: la Bretagne continuait d'être sous la mouvence de la Normandié. Beauconp de nobles bretous et poitevins, chassés de leurs terres ” pendant la guerre , s'étaient réfugiés à la cour de Louis. Leur nouveau seigneur demanda qu'ils lui fussént livrés. Le soi de France y mit la côndition qu'ils seraient reçus en grâce et qu'ils rentreraient dans leurs iens. Henri le promit; ces | seigueurs lui GG ee et il alla à son gré exercer sur eux ses vengeances, ,

Gosreset , le nouveau duc.de Bretagne, ne pouvait tenir ses dpoite que de Constance , fille de Conan : maisd'une part l'ancien due vivait encore (il ne mourut que l'année suivante, en 1471); et de l'autre, le mariage du prince anglais avec l'héritière de Bretagne n'était pas accompli et ne L nan Tétre, puisque le’ prince était à peine âgé de dix ans. Cependant Heuri se la

— 19% — paix, Les remontrances du saint furent inutiles. Les éfficiers du duc , aussi violents. que. leur maître, miftent le feu à plusieurs domaines de

cuvéraineté au ho, de son file, et vn Soceupa si peu da litre qui la lyi conférait, que re mariage ne fdt célébré que douse-ags après , en 1182: Geoffroi avait alors vingt-trois ans et la princesse dix-neuf. Àl nous reste cependant un.acte dans lequel le nom , le titre et l'autorité de la princesse sont rappelés. Il s'agissait d'un arrangement ‘relatif au prieuré de Léon : Geoffroi y énonce que Constance , sa femme , comtesse de Bretagne, à qui ce çomé appartenait. par droit héréditaire , et qui le-lui à transmis en l'épousant , a approuvé cet, arrangement ; €t dans un eutre-acte, on voit Constance qui #intitule duchesse de Bretagne et comtesse de Richemond , faire une donstion ‘à l'abbaye de Bon-Repos pour le salut de son âme et de celle du éomte Conan son père : ainsi Constance prenait tantôt le titre de comtesse, tantôt celui de duchesse de Bretagne, Ses droits étaient peconnus, mais c'était son époux qui les exerçait.

« Un prince anglais régnait ef Bretagne ( dit Danv, Hist. de Bret. , TI , p- ‘368 }. Cette, » révolution que la France n'avait point cherché à prévenir fut pour elle comme un événement » imprévu ; il changes sa politique. Tel est l'effet inévitable des rapports d'intérêts , telle est. "la puissance d'une ersinte commune , que la Frânce et la natioï bretonne, se trouvèrent nécessairement alliées du moment que l'Angleterre, eut acquis tant de provinces sur le » vonfinent. Le nouveau due de Bretagne , dès qu'il fut en âge de régner par lui-même , se, “ trouva , par la foree des choses , ideñtifié avec les intérêts de son pays., plutôt que maitrisé ». par Lambition de sa maison ; et quoique fils du roi d'Angleterre, il devint l'auxiliaire naturel ”.de la France dans les guerres que catte puissance eut à soutenir contre Henri. I est vrai que » l'histoire offre peu d'exemples d'une famille où les wnions politiques fussent moins subordonuées » aux liens du sing que dans la maison de Plantagenet. Henri IL et ses fils également ambi> » tieux ; passèrent leur vie dans des Lie impies , suspeudues uu (moment par des traités n sacriléges. » , x

Genflroi se brouilla et se réconcilia plusieurs fois ayec son ., Les révoltes de ses frères ; leurs discordes , lui fournirent de fréquentes oteasions de changer de parti. Un ecplésisstique + lui ayant été envoyé pour l'exhorter à rentrer dans le deveir : « Cest yne loi dan notre maisen, » lui répondit-il , que les haines divisent les enfants , et-que les enfants détestent leur père. » — "Il-s'ügissait , dans toutes æes guerres, de la part que le roi laisserait à ses fils dans ses vastes domaines. Il dounait à l'atné If moitié des revenus de l'Angleterre , au second la moitié de ceux ” du Poitou , à Geoflroi la moitié des produits ds la Bretagne ; et en outre il rendit à éeluj-ei le “comté de Richemont , confisqué { quelques années auparavant, sur Conan. — Geoffrôi chercha des alliés contre son père jusque dans le fond de l'Aquitaine ( 1188 }, espérant trouver dans le mécogtetement des seigneurs un appui pour assurer sa propre indépendance. Ces frères n'étaient jamais d'accord que quand ils complotaient un pérricide. On voyait leur mére déguisée en homme errer dans la campagne au milieu des bandes.ennemies, tomber entre Jes mains d'un parti et traitée en prisünnière, le père , Les fils , se poursuivant tour-à-tour ; les négôciations , les edtrevnes; non moins périlleuses que les combats; enfin, dans cet oubli de toutes les lois de Ja guerre ei de la nature ,.les fèthes des soldats de Geoffroi atteignirent deux fois la cotte-

d'armes du roi son père. — Mais pendant qu Li ravägeait l'Aquitaine , les troupes de. Heori firent une descente en Bretagne , Rennes tombe en ‘leur pouvoir. L'ômbition du roi d'Angleterré était alors de détrôner ce fils pour qui il avait usurpé.cette province , et il y employait non-ÿeulement des Anglais , des Normands, des soldats de seé divers états du contiseut, mais encore des sompagniés de mercenaires, qui , sous le nem de Brabancons où de roûtiers , acquirent une affreuse etlébrité par leur férocité et par leurs râpines. Geoffroi’revint avec la plus grande diligence pour délivrer sa eäpitale. 1] fallut y assiéger les Anglais ; ils. fufent réduits à se

l'évêché , : US le faubourg du Marcheix , abattirent plusieurs maisons sur lé fief de l'église , -enlevèrent, les matériaux , les firent

rendre à discrétion + mais ce siége coûta une partie-de 1à ville qui fut dévorée par les flammes. — Six ais s'écoalèreut pendant ces guerres civiles de La maïson de Plantagentt: Le- roi de Franes Philippe-Auguste les voyait avee eourplaisarice: T1 encouragenît le duc de Bretagne dans ses révoltes : wt lorsque ce prince voulut forcer son père à luiscéder le comté d'Anjôt , ce fut à la cour de France qi'il alla demander des secours. IT y trouva ui aceueil plein de magnificeñce qui lui devint funeste : renversé daïis ua tournoi qu'on lui donnait , il fut foulé sous les pieds des chetaux.-On l'emporta presque sans vie du milieu de l'arèné. 11 moursit à vingthuit ans (1186). ‘Cette époque des guerres intestines de la maison d'Anjou fut célle d'une nouvelle oroisade , À laqüelle un grand nombre de Bretons prirent part. Quelques changements apportés alors dans la législation sont la seule circonstance Fret que présente le règne de Geoffroi. , Les terres seigneuriales se partageaient au décès du possesseur entre tous les mâles de la famille. ‘Cet usage devait amener lé prompt affaiblissement des éeigneurs par la division des propriétés. Le prince répmit, en 1145 , les barons dans une assemblée dont la mémoire s'est’ conservée sous le nom d'assise dt comte Geoffroi ; et là il fut réglé qu'à l'avenir Da totalité de l'héritage noble serait recucillie par l'atné, sous la condition que rcélui-ei ferait une provision softable ‘aux cadets, à moins qu'il n'aimât wieux leur abandonner quelque terre , s'il y en avait plusiedrs dans la succession , ce qui demeuraït & son choix. = De ke fait an peut tirer deux conséquences 7 l'une , que ‘la noblesse de Bretagne était déjà trés-appæuvrie ; l'autre que dans les. affaires importantes le prinee était dans l'obligation ou. dans l'usage d'appeler les barons pour en çonférer. Ce réglement porte : « Faisant le gré aux évêques et aux baroms , o (avec) le‘ commun assente- » ment. » Mais, malgré cette règle générale et positive , les seigneurs affectérent souvent de se prévaloir de leur indépendance pour partager leurs biens nobles entre leurs enfants, et Isiéser des terres à leurs cadèts, « Plusieurs péres, dit D, Monrez (T. LE des Actes de Bretagne , préface , ‘».p. VIT); crarent pouvoir user de l'exception que-le roi saint Louis avait faite dans ses éta- » blissements de l'an 1270, batonfe ne se part mie entre frères , si leur père ne leur a fait parte. » D'autres trouvèrent qu'il y avait de la dureté à laisser des cadets sans aücun établissement ; » êt à les abandonnet à la fortune. » Et le savant historien en cite plusieurs exemples! — II est remarqdable que la signature et le sceau de la duchesse Constance furent apposés au réglement dont uous parlons C'est le seul acte. d'autorité législative auquel on voie participer éetté princesse. — On vient de dire que la totalité des héritages nobles était dévolte âux aînés: I * n'en était pas ainsi pour les äutres espèces de biens. Ceux qu'on teusit d'un seigneur ne se: ” partageñient point ; mais il y: avait des pays ( la vicomté de Rohan et les districts régis par ce qu'on appelait l'usement de Quevaise } où‘ils revenaient au éadét et non pas à l'aîné; et il y avait flusieurs terres à distribuer , le cadet choisissait d'abord : puis celui de ses frères qui 1e précédait iminédiatement ; et nigsi de suite. Les filles, dans le tas où, à défaut de mâles, elles étaient appelées à succéder aux tenurès ,: ‘arrivaient h la succession dans le mème érdre.— Pour les bieus rotuxiers , l'üsage était encore différént.… En ligne directe , les mâles recueiflaient les deux tiers de l'héritage ; les filles’ se, partageaient l'autre tiers : en ligne évllttérale, le droit de succession dérivait du sexe ; les mâles seuls héritaient des mâles ; les filles seules recueillaient la succession ouverte par le décès d'âne fille on « une femme: — Unie ordonnance rendue soûs le méme règnei en 1177, fut un grand bienfait pour les vassaux des terrès seigneuriales. Cette ordonnance interdisait aux créanciers des seigneurs la faculté, dont ils avaient joni jusqu'alors, de faire saisir les biens des sujets de leur débiteur. On permit seulement la saisie des — dues

au seigneur par ses sujets.

— #2 — , entrer dans les nouveaux murs de ville et dans les fortifications que le. due faisait construire , arrétèrent, plusieurs clercs , et poussèrent si

{1186 } Geoffroi faisais uwe fille nommée Éléouore ; mais Comme Liihäs n'avait Lu qu'au. nom de -sa femme , .il était évidént qué æelle- ei , em devenans veuve , rentrajt das l'exerciee-de ses ‘drpits. Constance est le premier exemple d'une princesse qui ait gouverné par elle-1nôme en Bretagne. Dn reste elle ny exerça pas sans contradiction son autorité. Le rois d'Angleterre et le roi de-France voulaient . conserver leur influence sur le pays. L'un et l'autre voulaient-semparer de la tutelle de la jeune princesse Éléonore , afin de tenir la mère dans la dépendance ; imais-celle-ci , à peine veuve , se déclara ençeinte et dès-lors les droits d'Éléénore à la succession, dé s& mère se trouvèrent. ANR SR jusqu'à ce, qu'on sût s'ik lui naîtfait un frère ou une sœur. — La Bretagne demeura lang-temps dans l'attente , car Geoffroi était mort le 19 Août-1186, et ce ne fut que le 30 Avril 4187 que Constauce mit,au monde un fils dont Ja naissance" répandit ‘parmi les Bretons, une joie patriotique. Ce' sentiment se manifesta par. l'obstination qu'ils mirént à Jui faire porter le now d'Aurus, en dépit du roi Henri; son grandpére, qui'voulait lui donner le sien. Artur était un héros cher aux Bretons ; il avait. été le compagnon de leur roi Hoel- le-Grand, Quoiqu'il fûs.mort depuis plus de six cents ans , on attendait toajours sa venue. Merlin l'avait prédite. La crédulité populaire nttachait à 6e nom des idées de gloire et de délivrance, Il était évident que ge. choix était un symptôme de mécontentement de da domination des Plantagenets.

#Philippe-Auguste ne manqua pas d'en profiter, Il se hâta de réclamer la garde du duché pendant ia minorité de l'héritier , se fondant gur ce que le dac Geoffroj , sa femme et son pays avaient été mis par Heuüri lui «même sous la protection de la France. « C'était assurément n { continue Danv, que nous guivons ici) une singulière prétention que de recheréher la garde n,d'un paye qui ayait une souveraine , et d'un prince qui avait une mère régnante de son * » propre chef. » Mais le roi d'Angleterre ne tarda pas à fournir au roi de France un meilleur prétexte pour s'immiscer dans les affaires de La Bratagne. Il y, fit une irruplion pour châtier le, vicomte de Léon, qui , depuis la mort de Geoffroi , s'était remis en possession de Morlaix; et, maître de la jeune duchesse douairière , ik la ,remaria , dass l'année même de son veuvage sà Raoul ou Banulphe , comte de Chester, C'était une futalité que ces seconds mariages des princeses de Bretagne ; mariages dont l'ellet inévitable était de éompromettre les droits des enfants du premienlit, et d'allumer la guerrecivile) ; à peine veuve de freoffrpy , apeine mère d'Artur, Constance donna penr successeur au fils du roi d'Augleterre un simple seigneur anglais, car Raoul m'était que le fils d'uw gentilhomme , et par sa méré il était le petit-fils d'an bâtard du roi Henri 1°". — Constance fut La première à se repentir, de cette union avec un sujet du roi d'Angleterre, Ce meriage.la plaçait sous la même dépendance , et rivait les chaînes de la Bretagne. Ge fnt.sous ces funestes auspices qu'elle edmmença son règne., contrainte de partager le gouvernement avec son àouvel époux , qui prit les titres de dué de Bretagne ‘et de comte de Richemont. — Mais le roi HeoriIl, en guerre avec son fils Richard , en guerre avea Le roi de France , périt misérablement deux ans après ( 1189 }. Des signes de mécontentement s'étaient manifostés parmi des seigneurs bretons. Îls pensèrent.que Richard , qui succédait à la couronne, d'Angleterre ; prêg à partir pour la Terre-Sainte, et faisant profession de haïr toué ce queson père avait protégé, ne s'intéreserait pas vivement au mrari que Hënri avait donné à Constance. Ils se révoltèrent, , contre Auoul , et le dhassèrent de leur pays, sans que la duchesse LL us outrage dans cette. violence. — Elle gouverna seule l'état pendant sept ans en son propre nom ; quoiqu'elle eût un file. — Raoul s'était oies en Anglotèere ; mais il n'y trouva pas de nn Ets favorables à

sa vengennee.

Richar-Cœurtde-Lion 1» faccesseur de Henri ll, étmit Gère ainé F*" detnier duc de Brottgse,

loin le dépit , que l'évêque Estienne et son clergé ; dans la juste appréhension d'être “arrêtés dans lears péronmnes, cédèrent à la violence et

Geoffroi , ét per sééstqical beau-frère dé la dstbeuse Constance ét tnéle du jéurs Artur. Ce uouveau roi avait commencé.soû règne par une alliance avec Philippe Auguste , , et les deux princes étaient partis ensemble pour.la Terre-Säinte en 1190, Cette expédition ; dans laquelle plusieufs seigneurs lretons les sccompagnérent , fut pour ettx uñe occasion de fréquentes querelles. Cependant , dans un des courts intervalles où l'intérêt commun suspeydait leurs inimitiés , ils conelurent un traité par lequel il fat stipulé, entre beaucoup d'autres conditions, que le Bretagne continuerait de relever des dues de Normandie , et que ceux-ci en feraient hommage la France, — Pendant un séjour qu'il Wit à Messine , le roi d'Angleterre contracta avec Taperèe , roi de Sicile, une alliance dont le nœud principal était le mariage projeté entre le jeune-Artur , filé posthume de Géoffroi , et que princegse sicilienñe; Dans ‘ee traité, Richard chien Artur dé soù cher neveu et héritier. Ainsi le prinée breton était déjà désigné comme devant ronter éprès son ‘oncle sur le trône d'Angleterre , si cet oncle mourait suis enfanté, Mais le prinée qu'on mariait ainsi par afance n'avait pas encore deux ans. On sait comment, à son retour de la Palestine , Hichard devint le prisonnier de l'empereur d'Allemagne Henri VI ( 1192 }. Aloïs le cadet de ses frères, Jean-snns-Terre , $e coalisa avee Je rdi de France pour envahir a Tourainé, le Vexin. et la Normandie; Richard achets sa liberté; au nombre des conditiorts qu'ont luirimposa fut celle d'envoyer à Vienne, pour être inaride aû fils da duc: d'Autriche ,: la princesse Élionore de Bretagne. Ce mariage ne s'accomplit point : on mit la princesse ex route; mais Ja, nouvelle de la mort du duc d'Autriche l'arrêta au milieu de l'Aflemagne ; et elle revint auprès du roi son oncle, qui da fetiut comme un btage de la docilité des Bretons. — Richard , er arrivant en Angleterre ( 1194 Ÿ, y trouva denx partis: formés contre lui : ‘l'un était celui de © Fean.son frère ; l'autre , celui de quelques ambitieux qui; prenaut'h la léttre le traité par leque) le jeune Artur de Bretagne avait été nommé héritier de la couronne d'Angleterre, #étaient déclarés pour cet enfant , précisément parce qu'il n'était pas en âge de régner.—L'exil fit ræisor à Richard de la faction du jeuné Artur : la guerre lui soumit Jean, et il s'empressa de repasser sur le continent pour s'opposer aux progrès du roi de Frane, qui s'aÿançnit dans la Normandie. 11 y eut entre eux un projet de paix en 119%, dont Éléonore devait éncore être le gage. Cette fois elle fat promise par Richard au fils de Philippe ; mais ce projet demeura sans exécution ; et los deux rois se révoncilièrent , quelque tewps après, par un traité-dans lequel il ne fut point parlé de ce mariage. S'il en avait été autrement , la France n'aurñit pas manqué de faire valoir les droits d'Éléonore , lorsque le trône diical vint à vaquér sept ans sable et Je nie de ce duéhé à la monarchie aurait été avancée de trois siècles & À la faveur des circonstances qui avaient oceupé lesrois de France êt PETER La PAPER de Bretagrie avait recouvré un peu d'indépendance (1196). Elle juges qu'elle pourrait s’affermir sur Je trône en y faisant, asseoir son Gls auprès d'elle. Cette association ne pouvait diminuer l'autorité dont elle jouissait , puisque Artur avait à’ peine atteint sa neuvième année. Elle le-fit reconnaître due de Bretagne par les états du pays. A cette nouvelle ; Richard-Cœur-de-iôn, moptra une grande calére , exaitée peut-être par le soupcon detquelqnes Liaisons secrètes’ entre la duchésse et la France ; peut-être par les intrigues ducomte de Chester , qui , exilé d'un + trône qu'ik ävait partagé ; nourrissait un ressentiment implacable contre stfennhe et contre les Bretons. Cette dernière opinion paraît la plus vraisemblable , lorsque l'on considère que cf fus à ve mari altéré de vengeance que Richard eonfin l'exécation de ses desseins.-

Constance , sur l'invitation de Richard , s'était mise en route pour Pontersoh ; où une chtrevus avait été assignée entre elle et le roi son beau-frère. Raoul , ‘à læ tôté de quelques soldaté, la surprit , l'enlevn , et —— prisouuiéfe dans le château de Saint-Jaëques de Beuvrou. Le

LA

se reGrèrent ailleurs. Le ehapitre de Nantes se plaignit de nouveau à . Honoré IL. Le souyerain pontife +- par un second bref, où l'en voit

resseutiment de l'époux colorait la perfide politique du roi. — Indignés dé cette trahison , foais trop faibles pour s'en: prendre am roi d'Angleterre, les Bretons feignirent de ng voir dans cet | attentat que le crime de Raoul , êt, faute: d' en pouvoir tirer vengegpce , ils enveyérent l' évêque de Rennes à Hichard pour Jui. en demander justice. Ce prince parut acéueillir ces plaintes , et prit l'engagement | de faire tendre La liberté à Ja duchesse , mais dans un délai de deux mois, ]l. mit une condition à £eite réparation, exigegnt que La princesse fengagéèt à s6 conduire dorénavaut d'après ses çouseils dans le gouyernement de ses états , et il demapda des ôtages pour garants de l exécution de cptte promesse. Ou céda sur tou} ; mais çes formalités D. ‘étaient pour. . lui qu'un. .moyen de gagner du temps ; et ce temps, il l'employx à rassembler ses troupes. À l'expiration du terme convenu, il refusa de.rendre la princesse ; inôme les ôtages; et lorsque les Brotous l'en envoyérent somumer par uy héraut , il leur répondit en faisant entrer soñ armée dans.leur pays. — Elle ÿ exerça des ravages iuoujs , dont le récit parait à prine ‘eroyable. Le prince neveu de Richard fuyait deÿant lui ; get enfant de dix ans venait d'être transféré dans le château de Brest ,.sou dernier asile. — Cependant { 1197 } les seigneurs bretons étaient en srmes pour l'indépendance de leur patrie. L'histoire doit nommer , entre ceux qui eurent le’ plus de -part à cette noble résistance, Alain de Dinan , les vicomtes de Hohan et de Léon ; l'évéque de” Vannes, le bafoi de Fougères , le comte de Môntfort, les seigneurs de Dol et de Vitré, Alain. de Dinan brûla la ville de Montfort qui s'était soumise au roi d'Angleterre. Les autres seigneurs, dont les contingents formaient, nne petite armée ,'attaquèrent celle du roi près de Carhaix, et lui firent éprouver une défaite complète. N'osant se fier à uu swecès qui pouvait n'être que passager , ils exvoyérent leur jeane prince à la cour de France. Sa vie y était en sûreté , mais nop pas peut-être ses intérêts, Philippe necepta ce dépér avec joie ‘et, pour attirer Richard hors de. la Bretsgne, il envoya en Normandie un cofps de troupes qui mirent le siège devant Aumale. Le roi d'Aggleterre.accourut pu secours de cette place ; les Bretons le suivirent de près , et, unis aux Français , ils lui Jivrérent une seconde bataille ; dans laquelle Richard et Alain de Dinan combdttirent corps à corps. Le roi fut désarcouné , renvergé de cheval, et près de péri, si les siens ne fussent accourus à.son secours. Ils l'entratnèrent ‘dans leur fuite. Mais ‘ses troupes pénétrèrent encore dans la Bretagne. Il pratiqua des intelligences parmi Les seigneurs. Alain de Dinap , l'ame du parti patriotique , mourut quelques moig-après. Le roi de France ne se mit pas .en devoir de faire triompher, là caüse d'Artur. La diversité des vues politiques fit naître des divisions et amena un changement de système parmi les régents du pays. Le‘jeune duc était confié à la loyauté dopteuse de Philippe ;et sa mère, la véritable duchesse régnante, , était prisonnière de Hichard. Les seigheurs se déterminèrent à négocier. Ils traitérent enGn' secrètement , au gom du jeune Que , avec le poi d'Angleterre. Constance leur fut rendue. On pe sait pas quelles furent” d'ailleurs les éouditions de cette paix ; mais les libéralités de Richard” furent telles, que les Bretons conclurent avec hui, dès Lânnée suivante, eu 1198, une ligue offensive cdntre là roi de France. Ce changement soudain de la politique des Bretons faisait da prince Artur un ôtage dans les mains de Philippe. Qn eut l'adresse de l'en retirer , et L'on yit arriver get enfant dans le, camp de son oncle , naguère son persécutgur.

Constançe , Artut, Richard , semblaient être dans La plus parfaite intelligence. Le roi de France était deyenu l'ennemi commun. Les Auglais et les Bretons lui faisaient la guerre , et le battaient deux fois à Vernon et à Gisors. Le pape s'entremettait pour les réconcilier, et , en, faisant précher une nouyelle croisade (11991, les déterminait à egnclure une trève de cinq ans. — Le 6 Avril de la mème aunée , Richard fui tué deyant un château du Limousin.

Ceste mors, dounsit ouverture à de pouvelles prétentions. Richard he eat d'enfants.

qu'il ménage le duc , ordonna à l'évêque. dut Mans et aux deux: autres commissaires de faire publier ei dénoncer éxcomrmüniés dans tous

. Sapronii de savoir qui tecueillerait 1s vouronne d'Angleterre ; le duché de Norinandie , le Mainé , l'Anjou , la Touraine et l'Aquitaine, Artur dvait été-désigné dns le traité de Messine pour en hériter , et il panvait y prétendre comme “représentant son père Geoffroi , frère de Richard ; mais il se vit disputer cette euccession par son oncle Jean-sans-Terre , fière cadet de : Geoffroi. — Jean-sans-Terre , méprisant la jeunésse d'Artur, qui en êffet n'uvait alors que douxe ans , produisit @n testwment ; vrai ou supposé , pâr lequel Richard Ini trarñsmettait tous: ses états : mais. il ayoua involontairement q'il se méfiait lui-même de ‘la validité de çe titre, en

+ déclarant qu'il ne voulait dévoir’ sa couronne qu'aux suflragés libres de ses’ sujets. Il eut soin de prendre ses précautions : on recueillit les voix des gras , “et: il fut reconnu roi ‘en Angleterre dès qu'ou'sut qu'il s'était emparé des trésors de Richard. La Normaudie suivit cet exeniple. Quant au provinces du Maine , de la Touraine et de l'Anjou , il était naturel qu'elles Aésirassent un souverwin qui: résidât sur le côntinent. Elles se déclarrent pour Artur; et ce prinee, cohduit à Angers par don plus fidèle serviteur, Guillaume Desroches, y fut proclamé roi.d'Angleterre.

. — La méré du jeune Artur se hâte de le mettre sous la protection du roi dé France, en offrant l'hommage direct non seulement de la Bretagne, mais aussi de la Normandie : da Maïne , de LAnjou , *de la Tottaine et du Poitou. Au moment où te jeune fils avnit un si, grand besoin

“d'appui, sa mère s'éccupait du choix d'un troisième mari. Le second n'était pos encore mort ; mais elle voulait rompte tous ses lieus ayéo Raoul , et elle prétendait s'être aperçué qué, dans ‘son mariage , l y avait eu quelque nullité qui lui dounait de gramtds serupules. Ils étaient ‘parents hu qüütrième degré. Devenue maftresse de sa foi par cette découverte , elle épousa en troisièmes noces , en 1199, Gai , viéomte de Thouars » qui, pôr ss position, ne pouvdit apporter aucan” poids dans la balance des intérêts politiques, ni défendre la Bretagne , ni être d'auciine utilité au jeune Artur. — Il s'agissait lors de savoir si celui-ci resterait seulement duc de Bretagne , ou s'il hériterait dé toutes les possessions de sa inaison. Quoique réconnu par l'Anjou : le Mainé et la Touraine , il était évident que seul fl ne pouvait pas lutter contre un compétitèur qui disposait de l'Angleterre , de la Normandie et de l'Aquitaine. Tout dépendait donc de l'appüi que lui préterait Philippe-Auguste.— Ce roi, fort empressé al'entretenir là discorde dans la familte des Plantagenets, encouragea les prétentiôns d'Artur sur les provinces dont eelui-ei Jui offrait Thommage , et s'avança jusqu'au Mans , où son protégé vint le recevoir. Là il prit son-serment , lui conféra , mülgré son extfème jeunesse , le.grade de chevalier, et l'emmena à sa suite à Paris. — La duchesse Constance, qui était présente h cetie cérémonie , reméttait son * fils entre lef mains de Philippe , soit comme Ôtage de la fidélité de la Bretagne , sait pour le tenir éloighé des affatres et de son beau-père. On ‘voit que , bien qu'eile l'eût assécié à la couronne , elle ne l'avait pas encore admis su partage du pouvoir. 1 est vrai que l'âge du jeune prince fornissait an prétexte à cette exclnsion. 11 n'avait que le titre de duc de Bretagne. Il ne le tenait que de sa mère; maié les ss provinces sn réclamait lui revéhaient à titre d'héritage paternel.

Les troupes de Jean-sans-Terre s'avancaient par la Normandie et par le Poitou’ pour disputer à son neveu les pays dont'it venait de faire hommage au roi'de France. C'étaient la Bretagne , la Normandie, le Maine, l'Anjou , la Touraine , le Poitou, et le roi Philippe lui avait, promis

. ses secours pour toutes ses évnquites. Tandis que les Anglais , les Normands et les mercenaires Brabaucons ravageaient,le pays, s'emparaient d'Angers et du Mans , démolissaient les maisons ét vendaieut les habitañts comme esclaves, Philippe aidait. Guillaume -Desrothes , sénéchal d'Anjou et général dé la petite armée Ixotssne à prendre quelques châteanx sur la frontière ; mais, aussitôt qu'ils étaient rendus, il exigeait qu'ils fussent démolis. Le circonstances où il

les lieux de la province de Tours et dans les églises voisines, aux jours de Dimanche et de fêtes, les nommés Faleonnier et Guiomar de Serve;

se troavait alors le déterminèrent à conclure deux aceommodements :. d'un ‘un pour se répprocher du pape, l'âutre pour suspendre les hoëtilités entre le roi d'Angleigrre et lui, en Fenve gain. la décision de leurs différehds à un mowent plus fuvorable

-(1** Juin 1199). Une contestation subsistait depuis trois cent cipquante ans, entre Lévèque de Dol, qui avait’ été érigéten métropolitain par l'autbrité :séculière , et l'archevéque de Tours , qui prétendait exercer éa jaridietion eur taute la Bretagne. L'intérêt du pays était.de ne pas relever d'un métropélitain étranger ; l'intérêt de la France était que tous les évèques bretoys reconnagssent: la suprématie d'un ærohévèque français ; l'intérêt de Ia cour de Rome était qu'une scission faile sans son aveu fût déclarée nulle , ‘et que les archevôques de Tours et de Dol ne” tinssent leurs droits que de son autorité. Aussi les pages n ‘avaient-ils jamais déçidé nettement” eétte affaîre , et, suivant qu'ils voulaient ménager ou inquiéter le roi de France ou le dué de Brétagne , ils laissaient pencher-la balance de l'ün ou de l'autre côté. À thaque renouvellement* du pontifieat ; on allait” plaider cetté affaire à Rome , et-jamañis elle ne se trobvait instruite définitivement. Ces interminables-lenteurs avaient amené -plusieurs dois des négociations entre, les deux ‘églises ; fais onn'avait pu parvenir à Les conciliér, quoique l'archevêque de Tours fat allé jusqu'à reconuaître l'érêque de Dol pour archevêque niétropoelitain ; à condition qu'il le recouuaitesit lui-même poûr primat. On se brouilla pour ‘cette dernière condition et sur Je partage des saffragants ; l'église de Dol voulait être métropolitaine et absolument indépendante. — Cette affaire, fort importante alors , semblait assoupie par l'abus même des excommupnications et des protestations, lorsque le pape Grégoire VIL, pour mortifier lé roi de France, envoya le pallium à l'abbé de Saint-Mélaine , Éven , en lui conférant le siége ‘de DL. Düjh quelques-ans des titulaires de cette église avaient récu autrefois eet .insighe de da digdité archiépiscopale , et les Bretôns s'étaient orus aulorisés à en conclure le rétablissement de évêque de Dol dans’ sès droits de métropolitain et l'indépendance de l'église de Brétagne. Cette conséquence dut paraître bien plus certaine lorsqu'on vit Grégéire VII donner au nouveau prélat le titre d'archevèque, par ‘intérêt ,"ajoutait-il, pour les évêques bretons et pour toute la provigce ; en ordonnamt de luÿ porter obéissance comme métropolitain , jusqu'à ee qu'il éût été décidé si l'église de Doi devait être sous la “juridiction de tn métropole de Tours. Quatre ans après ; le même pape annoncit que cette contestation ayant été mûrement examinée dans un synode , les droits de cette métropole avaient été reconnus ; mais que, l' archevêque de Do} ayant allégué qu'il avait d'autres titrés à produire , l'affaire était renvoyée à L'examen d'un légat. Treise ans plus.tard , en 1093, Urbain Il -accordait encore l'usage du pallium à l'archevêque de Dol , toujours sous la ‘réserve desdroits du métropolitain de Tours. Cette controserse dura pendant tout le X1I- siècle, ét ne fut pas sans influence sur les déclarations de guerre qui eurent leu, dans cet intervalle, Mais malgré le sèle des Bretons à soutenir les droits de leur métropolé lesarme à la main leurs efforts devaient être impdissants contre l'ascegdant du roi de France , intéressé dans la eauée ‘del'archevèque de Tours. — Aussi le même pape Urbain II, qui venait d'accorder. le pailium à l'évêque dont les droits étaient -contestés, déelara-t-il qu'à l'ayenir es évêques de Dof ne le recevraient plus , et qu'ils devraient reconnaître l'archevêque de Tours pour métfoa. Mais à peine cette décision ‘était-elle rendue , que Pascal IL, successeur imédiat de

ce pontife ; s'en fearta en favear de Baldrie , abbé de Bourgueil , ndavellement nemmé au siége de Doi CLR qui #4 donna Île pallium etle titre d'archevèque. Innocent IL ex fit autant. Lacius II, en 1164 ; prit an parti absolument contraire , et ordonna à toutes les églises de Bretagne de se soumettre au méropolitain français, Malgré cette décision , les évêques de Saint-Brieux et de Tréguier epnlinuèrent ‘de rechanaître le métropolitain breton. Leur résistance fut en quelque

les plus vifs exécuteuré de’ la ealère .et des violences du duc ; et leurs complices , jusqu'à ce qu'ils eussent donné ‘safisfction et se fussent

sorte jdstifiée par Adrien AY et Laeius LIL; qui continuérent d' memyder aux évêques de Dol le titrevet le sigue de l'archiépiscopat. — El faut convenir qu'il y avait lx de quoi éterniser ln controverse ; et que le roi de France était assez fondé à se ‘plaindre de tant dé décisions contradictoires , qui jetaient le trouble dans l'église et la division entre deux états. Il disait que séparer la Bretagne de.son antique métropole , c'était lé déshériter comme un lâche , mutiler sa courge ef lu fouler aux pieds, = Ce.ne pouvait être qu'une chose agréable su souverain poutife de: prononcer sur ce long différend , ef l'otcasion était favorable ; parceque le roi de France tenait le due de Bretagne sous sa dépendance. Philippe-Æuguste en sallicita Iinôcent EI ; et enfin une décisiqn , rendue le 1° Juin 1199 ; rétablit l'église de Tours dans’sés auciens droits, êt réduisit. l'évêque de Dol à la condition ‘de suffragant. —La Bretagne perdait ve grand “probés , aprés l'avoir plaidé pendant près de quatre siéoles. Le jeune due Artur envoya de commissaires ä l'archevêque métropolitain ; pour déclarer qu'il se soumettait à cette décision , et, en dédorhmagement ; il fut créé chansiné héréditaire de Saint-Martfn de Tours. — Migré éette réunion , la Bretagne ne participa point à toute l'indépendance de l'église gallieane. Elle resta pays d'obe-" dience , v'est-h-dire , soumis aux résbrves de la chancellerie rommine , dont la principale était de conférer Jes bénéfices venant à vaquer pendant les huit mois de l'année qu'oi appelle mois apostoliques ; et de ne laisser aux ’collateurs ordinaires que, ceux qui vaguaient pendant Jesquatre autres mois. Dans ln suite , le due Jean V voulut s'affranchir de sette prétention de la cour de Rome; mais le pape Eugène IX le détermina à se-désister de cotts opposition en lui promettant de ne conférer les évéchés qu'a des ecclésiastiques natifs du pays , et qui seraient ‘ agréables au souveraih. Après | la réunion du duché à la France , sous François d°, on suivit , pour la disposition des Bénéfices , peñdant quelques aunées, les règles établies par. le-cencordat | venait d'être fait entre ce prince et Léon X ; mais la cour de Rome revint sur ses préten-" tions , et Le roi Henri Il s'y soumit, mulgré les représentations des états de la province. — Cette satisfnctiontdonnée ah pape amena l'accommodement entré lui et Philippe-Auguéte, “Pour faire la paix avec Jean-sans-Terre , il n'en coûta au roi de France que de sacrifier ! son allié. Il est vrai que lui-même avait ététrahi par ni mais cette trahison he pouvait être l'ouvrage d'un enfant : elle ne devait être imputée qu'aux seigneurs bretons, et ce ñ'était pas de l'intérêt de la Bretagne, mais de l'intérêt d'Artur qu'il s'agissait. dnns ve ‘homent,— Le traité conclu entre les deux rois le 22 Mai, de l'an 4200 ; portait que Jean resterait en possession de toris lés états de son frère Richard. Ainsi Artur fut complétement déshérité. Il fallut reconnaître Jegn pour roi d'Angleterre , pour duc de Normandie , ui faire hommage -de la Bretagne en présence du roi de France , et se reconnaître son vassal ; son homme, son justiciable. — Dans ‘ ce traité il n'est pas dit un mot de Constance , qui était Émpraleut la véritable duchesse régaunt êe son chef, Elle n ‘y'intèrvient ni par elle-même ,; ni pour son fils miteur , ni* pour l'hommage à rendre au roi d'Angleterre * + tant il est vrai que les deux graudes-puissances disposaient de ses intérêts sans son aveu. — La mort surprit cette princesse en 1201, avant qu'elle eût attéint sa quarsntième année. Il n'y avait pas encore trois ans qu'elle avait épousé Gui de re et elle en avait déjà trois filles. $ .

| M. 'Giérik ( Essais historiques sur les mask de la ville ble Nantes | p. 35) rappelle que vers la fin du-XLE siècle , Ta duchesse Constance , belle-fille du reï d'Angleterre ; vendit à la ville le droit qu'elle percevait sur le détail du vin, pour une somme de einq mille sous ou de cinq mares d'argent. JL pense que ka premièré conclusion que l'on doive tirer de ée fait est que la ville de Nantes avait dès-lors une organisation communale ; mais il nous’ semble que cette côuclusion est un peu hasardée. lisse peut que Heu, dis celte-époque , ait eu‘quelque those

présentés en personne au. saint - - siége pour:se faire abedudré d'avoir porté leurs mains violentes sur. des elercs (Aist. de Bret:, T'IL, p. 375).

de semblable à use Hourgeoisis } } nous pouvons sufiposer ce fait , bien qu' aucun éocuauet me

vienne l'étsblir : mais nous qe pouvons âdmetyre qu'h aucune époque Nantes aït formé une

commune. Nous prouverons plus tard ,‘dang une note où nous résumerons les anciens ‘priviléges de cette cité , que son administration ln'a jamais eu-le earnetère d'utre commune propremént

dite , mais seulement d'une grande bourgeoisie, comme celle qui existaït à Paris eten d'autres

grandes villes qui servaient de résidence aux souverains ouaux grands feudataires, M, Guérin

conclut aussi de cette vente faite par lx duchesse Constance que la perception sur la vente du

via équivalait à un revenu de plus de vingt marré d'argent ; car l'intérét était, alors bien au-

dessus de viagb pour eent. n On peut admetire (ajoute-täl } avec beaucoup d'éconetnistes , » que, la quantité de travail nécessaire pour produire un hectolitre de blé « peu varié depuis n que da charrue est en usage. La valeur du blé est donc en quelque sorte une moyenne à » laquelle il faut rapporter la valeur de l'argent ; pour la conuaître au moins d'une manière » approximative ; d'après cela , lorsque le setier de blé était à six sous six deniers , mille sohs »-de revenus en pouvaient acheter cent cinquante, et correspondaient à tinq mille trois ent. » quatre-vingt-dix livres en prenant La valeur du selier à trente-cinq francs. Le même mode ». d'estimation porte à cent quatre-vingt-sept mille cent vingt ftanes de notre monnaie le reveut » du comté nantais à celte époque. ». MM. Lescaprmv' et Launawr , dané leur Wéstoÿre de Nantes, T. 1, p. 81, ont reproduit ce passage de M. Gotmix , mais sans consulter |’ ts dans lequel l'auteur avait corrigé une faute 'de chiffres trés-grave.

Anton , à la nouvelle dela mort de Constance , se rendit à Reñnes.pour y recevoir TE ment la couronne ducale : il se tronvait alors dans sa quatorzième année. Il était resté sous la garde du roi de Frauge, parcequ'ou erdignait , dit un historien, une trahison de la part de Jean. Mais quelle protection attendre de Philippe , s'il est vrai., comme quelques historiens l'ont prétendu , qu'il y eût dans le traité un-article seèret par léquel toutes les provinces que le roi d'Angleterre possédait sur le sontinent , c'est-h-dire l'héritage.des dues: de Normandie et de la maison dE ; devaient ravenir au roi de France ,äu cas que le roi Jean vint à mourir sans enfants ? :

Jean , quoique déjà marié , ; lip Ja femme du comte de la Marche pour en faire la sienne; Cet outrâge de fut pas ressenti seulèment par l'époux offensé : il oceasionna uh soulèvement parmi les seigneurs. Une atmée anglaise marcha contre eux pour-leur imposer, silence. ; et,ils eurent recours au roi Philippe, pour lui denfander justice.de son vassal. Philippe somma Jean de comparaître h sa tour. L'aceusé dédéigue de descendre à une justification, et une armée française entra en Normandie { 1202 ). Il n'y avait pas un an que les deux rois avaient signé ta paix. — Déslors les intérôts d'Artur , epnémi naturel du roi d'Angleterre , devinrent plus ebers an roi de France. Îl”accueillit avec amitié dans son camp , devant Gournai , le” jeune due «de Bretagne , lui promit sa fille en mariage y lui donpa la Nermandie , le Maine , Ja Touraine , l'Anjou , le Poitou , dépouille qu'on se promettait d'anléver à Jean, et l'envoya , à Ja tête de dus cents, hommes d'armes , prendre possession de ces cing‘provinces, .Do'son côté, Artur fit hommage-lige et direct au roi, pour ses nouveaux états et pour la Bretagne. Toutes ces dayations furent bien funestes au jeune due. Le roi-de France n'avait mis à sa disposition , poûr toutes ces conquêtes , qu'une poignée de trâupes : la Bretagne fournit cinq cents chevaliers et quatre mille hommes de pied. Les seigneurs de la Touraine et du: Poitou lui amenèrent-bien quelques hommes d'armes , mais au nombre de cent dix seulement ; ce qui prouve qu'il n'avait pes un parti nombreux, ou queces spigneurs n'étaient pas très-puisants. Dans le’ plan de campagne on avait calculé sûr tbut çe qui avait été promif, et on comptait suf une armée

L'évêque Estienne ; én sûreté dans une aufre province , aggrava l’excommunication "portée contre, le duc , ét, pour le rendre plus odieux, mit

de plus de trente mille hommes: — Un princes si jeune ne pouvait avoir tucune expérience militaire. On lui conseilla ; pour premifre epératidnu , d'aller attaquer la ville de Mirebeñn , à six Hieues de Poitiers , parceque son uieule , Aliénor de Guyenne ,.y résidait; et que , maître de cetie princesse , il pourrait obtenir plus facilement du roi Jeum des conditions {nvorables. Dès ce premier siége , le prince goûta le plaisir de la victoire ; mais ce succès trôp facile était ua piége de la fortune. La reine Alténor ,-surprise dans Œnbess, eut Le temps de se jeter dans une tour où. il fallut l'assiéger , et les troupes d'Artur s'établirent dans la ville.—Jean sccourait avec une diligence dont on ne Le croyait pas capable. LI y avait dans son armée deux hommes qu'on ne devait, pas s'attendre à voir sous,ses drapeaux , et dont les historiens ne mous expliquent pas la présence ; c'étaient Guillaume Desroches , sénéchal d'Anjou / qui avait montré 1m dévouement. si sincère au jeune Artur, dans sa première guerre contre Jean , et Émery , vicomte de Thouars , frère du mari de la duchesse Constance. Ces troupes se trouvèrent devant Mirebesu, et Jean y eut investi son neveu avant qu'on eût eu seulement avis de son départ de la Nom imandie,— Il s'agissæit de pénétrer dans ln ville. Guillaume Desroches se changes d'y enlever le prince breton et tous ses compagnons, si le roi voulait promettre de les traiter hongrablement et de: les renvoyen tous sans rançon. Jean p'hésita pas à en faire le serment, Guillaume, qui. avait apparemment ynelque intelligence dans la place, ÿ pénétra pendant la nuit du 31 JdiHet , au 1* Août, etsurprit Artur dans son Lit , ainsi que la plupart: des seigneurs de s0ÿ parti. Le roi , dès qu’ il les eut en sa puissance , oublia sn promesse , et les fit resserrer dans des prisons où vingt-deux moururent de laim Desroches et Émery de Thoûars , indignés, s'enfuirent de’ son camp et allèrent. offrir leur épée à Philippe ( Danv, Hist. de Bret:, TA ).

‘Pour Artur , il fat conduit dans’ le château de Falaise: Le roi d'Angléterre s'était bercé de l'espoir de conquérir la Bretagne ; mais il éprouva une résistance. qui lé las bientôt ; et-il reprit la route de Rouen. 1] douna ordrè de transférer Artur dans les tours de cette ville ; cat il s'en faisait suivre partout comme d'un agnezu qu'on mène à la boucherie. À Falaise, il avait essayé d'obtenir de son neveu une renonciation h tous ses drfits : « Abandonne de fausses pré- ” tentions , disait-il, à des couçonnes que oneques ne porteras, Suis-je pas fon oncle? Jete ” » fetai part d'héritage comme top seigueur , et te, donnerai mon amitié. — Mieax me vaudrait » la haine du roi de, France ; répondit le triste Artur ; il n’a point fanssé sa foi ; ef avee noble n chevalier toujours ÿ a rempde de générosité. — C'estifolie de s'y fier, reprit Jean-sansTerre ;

" w des rois de France naissent ennemis des Plantagéhets. — Philippe a placé la couroûne sur mon » front ; il fut mon parrain de chevalerie ; il m'a baillé sa fille en foi de müriage. — Et tu ne » J'épouseras méshuy ! .... Beau neveu ; mes tours sont fortes rétn'y a iei nul qui résiste à neima volonté. Jamais tours ni épées ne me rendront assez lâche que de redire au droit que je » tieus de mon père après Dieu; ce fut Geoffroy votre frère aîné, aujourd'hui devantle ssuveur n des hommes. Angleterre, Touraine, Anjou, Guyenne sont thiens dé sbn chef , et Bretagne de » l'estoc de ma mère ; jamais y renancerai que par la môrt, — Ainsi sera D: beau neveu, n dit Jean. ».Et après eette parole cruelle, il abandomna Le cotrageux prince à toute Phorreur de ses réflexions. Aucu des guetriers qui assistaient à l'entrevue du roi d'Angleterre et de san nereu ne pensa qu "A voulèt s'en défaire par un assassinat. Ils ne virent dans ses expréssions qué le désir de briser l'orgueil d'un jeune homme trop présomptienx , et coneurent les meilleures espérances en remsrquant l'air de gaieté que prit Jean-sans-Terre , et eh recueillañt quelques mots de, compassion qui lui échappèrent. ‘Mais Jean ne perdait pas de vue sa vengeance , et s'il da différait , il devait la rendre plus terrible.*11 chevpelra pürtout des assassins. H n'en trouvæ aucun près de lui ; et ik n'entrait pas dans sa politique dé se confier # des hommes trôp subal-

l'interdit sur tout le diocèse. L'archev êque de Tours confirina les sentencés d’Estienne , et en porta lui-même . une nouvelle dans le concile de la

lèrnes , que le chevälier William Bruce , gardien d'Ariur, ne Taisserait certainement pas rs trer dans sa prison. Il parvint cépeudant à subornér quelques éeuyers que flatta l'espoir d' ane haute fortune , ef qui conseñtirent à priver Arlur de la qualité d'homme et'à lui-érever! les yeux. Ces bourreaux s'introduisirent daus le cachot du jeune prince, sous préterte de lui” porter des consolations ; mais Artur s'aperçut bientôt de l'affreuse réalité de leur mission. Il sa jeta à leurs pieds, les sapplia , duns les'termes les plus touchants , de ne pas se souiller d'un pareil crime , versa des larmes et proféra des plaintes qui eussent attendri les cœurs les plus sauvages. Les bourreaux hésitérent un moment , et fe mmlheureux prince se ntil en défense avec les mor ceaux d'ux bane qu'il brisæ. Les eris qu'il poussa et les imprécations des assassins afti irèrent enfin le gouverneur William Bruce, qi, trausporté d'indigogtion , chsss de la tour les envoyés de Jean-sans-Terre , et pour cette fois sauva le prince de fa mort ou du malheur d'une existence encore plus horrible, — Le roi d'Angleterte ne songea plus , dès ce moment , à se reposer sur d'âutres que lui-même du soin de sa vengeance. Un soir assez tard , il déclarait qu'il partait pour Cherbourg. Il s'arma , se sendit au pied de la tour où-l'on gardait son infortuné neveu, l'eysoya chercher ‘par sôn écuyer Pierre de Maulac , et lui dit, en le: voyant . paraître £ k Venez ça, beau neveu, voir le jour que tant vous aimez ; je vous rends ‘libre comme l'air :" v'et veux moi-même vous octroyer un royæume à gouverner. » Artur interdit conimencçait en tremblant à solliciter une explication, quand son oncle reprit : 4 Montez sur ce cheval et venez ; » assez aurez de temps pour me remercier ; tout va selon/vos désirs, n Le jeune homme , affaibli par sa longue détention ; eut is peine à se meître en selle , muis il fat aidé par Pierre: de Maulac et par Jean lui- même, qui le fit marcher devant lui. La nuit approôchait. À un signal conveua , les gardes de Jean-sans-Terre ralentirent leurs pas et restèrent de beaucoup en arrière. Les chevaliers avaiént suivi le rivage , et ilé se trouvaient alors sur un rocher à pic qui formait wu effroyable précipice du côté "de la mer. Ce lieu probablement était connu ‘de Jean-sans-Terre, qui donna de l'éperon à son cheval , et d'an grand coup d'épée blessa le duc Artur. Le pauvre prince tomba en criant merci, et promettant à son oncle de lui céder tout ce qu "il demanderait , s'il voulait Jui laisser la vie : a Tout est à moi désormais , reprit le parri- ” cide , et voilà le royaume que je t'ai promis. » Il le saisit en même temps pat un pied et voulut le traîner vers la mer. Artur sé déhattait avec force et poussait des cris lamentables, Jean le prit alors par lès cheveux, lui enfoncça son épée dans le cœur, la retira toute dégouttante de sang , et lui fendit’encore la tète de deux autres coups. Cela fait , il traina l'infortuné jusqu'au bord du rocher et le précipita dans les flots, qui s'ouvrirent et se ren sur lui por jamhis: Pierre de Maulac assistait à cette sanglante etécution.

Voilà le técit de la mort d'Artur, tel que le doune M. »x Rovsoux , dans son Histoire des rois et des dücs de Bretagne , T. Î1, pp. 240—245, T1 préfère cette version à toute autre , parce qu'elle est adoptée par la plupart des historiens bretons. 11 l'appuie sur »'Ancsxrmt , Le Baub, Aux Bocenanp , Gouvaumu Ze Breton ou l'#rmoricain , la Chronique de l'abbé de Coggeshale, et sur les matérisux donnés par Dvocuzsxx dans ses Seripiores.rerum Franciéarum. H place la date de la° mort d'Artur au 3 Avril 120%.

. M. Dano ( Hise. de Bretagne) suit principalement la Chronique de Raovz , abbé dè Coggeshale ” telle qu'elle est donnée dans le feçueil des Historiens de France , T, XYIIL, p. 6 , et subsidiairement ALarn Bovciranp, Pierre 'Ls Bavn, Bertrand v'Ancenrté , D. Lommeau , D, Monicx + Comme le réeit que donne cet auteûr diffère, en LE points , FA celui de M, Ps Hoajoux , ous devons ‘Te reproduire.

Artas avait. été conduit dans le châiens de Faldise. La on employa ( dit Danc ) tous les

province contre le duc, L'évêque: partit aussitôt pour se rendre en cour de Rome , à dessein . d'y faire eonfirmer toutes les sentences dont je

méiyons de persuasion et de contrainte pour l'amener à se désister de ses dreits. Irrité de sa résistance , Jeau , s'il faut en croire un historien anglais contemporain de ces événements , écopta d'infames conseillers , qui lüi-suggérérent de se débarrasser de son compétifeur , et de faire perdre tout espoir aux partisans d'Artur, en le privant de la vue et des organes de la génération. Des bourreaux furent enroyés dans la prison : ils trouvèrent Artur les fers aux pieds. Les lirmes et les efforts de cet adolescent’, la commigération de ses gardes , La probité de Hubert de Burch, commandant du château, le sauvèrènt pour cetté fois; mais ce ne fut pas pour loug-temps. Le prisonnier fut bienldt transféré à Rouen, dans une tour que baïgnait la Seine. — Uut nuit, Îe 3 Avril 1203 , réveillé en sursaut, et invité à descendre aù pied de la tour , Artur ÿ trouva ‘un bateau hs lequel étaient déjà placés Jean-sans-Terre et Pierre de Maulac , son écuyer. L'heuré , le lieu, cet appareil mystérieux et sinistre , et , plus que tout cela’, les regards terribles du roi, tout avertit le jeuye duc de sa destinée. La nature l'emporta : il se jeta aux pieds de son oncle , en le conjuraht avee larmes de lui laisser la vie; mais Jean n'était pas arrivé jusque là pour se laisser fléchir, 1 ordonna à son écuyer de tuer le prince ; et sur son refus , saisissant par les cheveux son prisonnier, soi neveu , son roi , il l'égorgez, de sa propre main'et jeta le corps dans la rivière,

Voutame dit ( Essai sur les Mœuwrs , ch. 50 ) que « Jean Gt enfermer Artur dans la tour de » Rouen , sans qu'on ait jamais pu savoir ce que-devint ce jeune prince , et que l'Europe aceusa »“ avec raison le roi Jean de la mort de son neyeu. » — 11 n'était pas de la nature d'un tel erime d'avoir des témoins ; cependant ce erime fut reproché en face tu xoi Jean par les signeurs auglais eux-mêmes ; et Louis ( auquel M. Danv donne à, tort de titre de dauphin , fils de Philippe-Auguste ), dit au nonce du pape ; Wallon , qui essayait de le détoutner de passer en Angleterre pour aller faire la guerre "à Jean, que ce prince avait assassiné son meyen. de sa propre main (Chronique de Mararec Panis , dans le Recueïl des Historiens de France, T.X VII, p. 721). — On oppose à cela le silence des historiens anglais ; mais ce silencé n'est pas. une dénégation , et il est facile de l'expliquer. Je viens de rapporter le récit d'une première tentative non moins odieuse contre Ja personne d'Attur, Ce récit est d'un Anglais, et cet auteur ajoute que Philippe sæviebat permaxime pro nece Arturi, quern n Sequana subnersum audrerat. — Qu'Artur ait été jeté dans la Seine où dans fa mer, comme quelques auteurs le racontent, ce n’est pas là ce qu'il importe d'éclaircir, Mais qui pourra considérer le roi Jean comme disculpé * parceque Maremieu Paris se borne à dire :-fex precepit ut Arturus'apud Rotomagum mitteretur , ue ibi in, arce nova retrusus ; sub arctiori custodia servaretur ; sed non mültô post idem Arturuÿ subit évanuit, modo fre omnibus égnoto , utinam non ‘ut fama réfert invida ? — On peut xoir sur ce, passage une note de M, Bniac , dans le Recueil des Histariens de France TEE, p. 682. — Enfin les cris de la Bretagne , l'indignation de l'Europe , le jugement , quoique incéressé ; de la cour de Philippe-Auguste, la disparition d'Artur, tout cela accuse le foi Jean, et sa vie entière dépose encore plus fortement contre lui.

Le récit de Ricwen ( Précis de l'Hist. de Bret, ) diffère peu de celui de Danc. —La Biographie Universelle (T. IL, p. 553 )-dit que, malgré les précautions barbares de Jeanu-sans-Terre , le corps d'Artur fut tiré par les filets d'un pêcheur et enterré à l'insu de Jean , dans le prieuré de Notre-Dame du Pré. — M. Devpinc , dans son Histoire de Normandie » TI, p. #23 et suiv. ; rappelle toutes les conjectures faites sur la mort d'Artur ; puis il ajoute : « Voilà ce qui fut » généralement dit, et ce que l'on chanta plus tard dans les romances ; mais les- historiens an n glais qui ont écrit sous le règne de Jean ; prétendent que les bruits qui couraient en France » à cet égard , svaitnt été inventés ‘à dessein pour difamer leur maitre. Toutefois , aucun ( é

viens de parler. ie pape. Honoré“HI, qui ménagéait- toujours le duc, n'entra ‘paë dans- toutes he vues de l'évêque : au nb il commit

» n'ose dire qu'Arter est mort « ane mort vetarelle t ‘atoun déhx n ‘indique l'époque, de son » décès. Un seul prétend qû'il fnt amené avec si sœur en Angleterre , et qu'il y mourut peu » de temps après. Il‘y aurait dont subi une mort solitaire daus an cachet’ ignoré. Au resté , » quoiqu'on, n'eût aucuhe certitude sur Fassassinat d'Artur , on en crut généralement son » oûcle coupable , et Ja sourellé s'en sectédita : avec une paid qui dut effrayer le grand » meurtrier ». g

Houx { Hést. de Le maison dde Plantagenet ) attribue franchement la mort d'Artur à de saus-Terre: Le docteur Lexçant { His. d'Anglet., T. AE, p. 13 de. la traduction française } n'entre pas dans l'exatmen des faits. « Artur (dit-il ) fut transféré au château de Rouen, et » renfermé dañs un cachot dela mouvelle tour. Quelqües mois après , il dväit disparu. Si le n genre de mart qui l'avait frappé eût pu supporter une investigation légale ; Jean, pour son » propre honneur ; eût dû ,la faire publiquement. Son silence prouvé que ke jeune prince fut

» assassiné.-On dit qu'il tomba soûs le poignard méme de son oncle : mais le roi d'Angleterre :

» aurait certainement troûvé un assañsin, sans tremper ses propres trains dans le sang de son » neveu. $a miéte Éléonore, sœur d'Artur , commanément appelée la vierge de Bretagne , fut » envoyée en Angleterre, et placée dans la retraite la plus rigoureuse , ffin qu'elle ne pût, eu” » se mariant avec un prince érssgie , susciter un nouveau prétendant à à Ja succession dé son » père ».

Nous terminerons- toutes ces observations sur le weutire d'Artur par une citation de M. »x Savons ( Hist. des Français ; T. VE, pp. 214 et 215 ), non que cet auteur donne de nouveaux détails, inais parce que son opinion est d'un grand poids. ds

« Selon les. historiens français, Jean atfaqua Artur dans Mirebeau par surprise et au milieu » de la nait : selon ‘les Anglais, ce fut en pléin jour qu'il de vainquit ; quoiqu'il eu soit, la n défaite du due de Bretagne fut si complète, que pas nn des chevaliers de son armée n'échappa »à Tasmort où à la prison. Le duc de Bretagne , le vicomte de la Marche”, les: vicomtes de n Limogés , de Thouars , dé Lusignan , furent at nombre des captifs. Le roi les fit tous conduite, » chargés de fers ; sur des chariots traÿnés par des bœufs , dans diverses: prisons de Normandie » et d'Angleterre. On l'acêuse d'avoir laissé péFir de faim plusieurs des chevaliers môiné illustrés ; » le sort d'Artur, duc de Bretagne , fut enveloppé d'une obscurité plus profonde; il Ayait été » fait prisonnier à Mirebeau , dans la nuit du 31 Juillet au 1 Août (1202). IL Fat d'abord n déposé dans la tour de Falaise , et mis sous la garde ‘de Guillaume de Brause , dont le exractère » était trop honbrable pour se prôter à un ccime. Jean fit transférer son prisonnier à la tour »-de Rouen ; et de Brause, en le lui consignant , prit à témoin les barons présents , que le » due de Brétagne était sain de corps et n'avait point souffert sous sa garde, Où assure que ” Fean ne trouva pas le commandant dé cette seconde tour plus complaisant que le premier ; n il n'iuspirait lui-même de confiance à personne ; et ceux que la crainte du forfait, n'arrétait n pas , avaient peur d'être sacrifiés ensuite par le pritice qui les aurait employés ; il fut done n obligé de se servir lui-même, 11 vint, dit-on , duns da nuit du Jendi-Saint 3 Avril 1203, au » pied de la tour de Roues, dans un petit bateau , accompagné par son écuÿer Pierre de ” Maulne , ‘nûquel il donna ensuite eu récompense Le ehâtean de Mulgrave. I] se fit livrer‘ son n heved ; et après l'avoir égorgé de sex propres mains , il prétipita son corps dans la Séiné, Ses n serviteurs racontèrent ensuite, où qu'Artur était mort de pe: , où qu'en cherchant à » s'échapper de sa prison , il s'etait noyé dans la rivière . .* :

À la nouvellé de cet attentat , les oris de 1a Bretagne demandérent vengémnee, Gui de Thouars profita de ce mouvement d'indignation. Beau-père d'Artur, veuf de-la duchesse Coistance ; ,

le chantre et ss »Chanoines du Mans pour PE Mauclere , à condition qu'il promettrait et donnerait caution. de. réparer tous les

: se portait pour représentant de la famille RAR et convoque - à Vannes Les grands du pays. Les évèques et la plupart des seigneurs y accoururent. Cette assemblée est , à l'avis de Danc ( Hist. de Bret, T. J, p. 415 ) , da première dans laquelle on puisse recounaître une réunion des ordres de la province, une tenue d'états. Gui .de Thouars, qui la présidait , n'avait pas ençore le’ droit d'y commander, 1] reçut de cette assemblée l'administration du duché ; mais, suivant quelques-uns, ce ne fut qu'à titre de-tuteur de la princesse Alix sa fille aînée. Quoiqu'il en sait , il prit le titre de duc de Bretagne, Ce titre avait besoin de-protection , car il u'apphrténait ni à sa fille ni à lui. Constänve ‘avait laissé de son premier mariage une fille nommée Éléoncre , sœur atnée Âu malheureux Artur. C'était évidemment à cette - princesse que le trône appartenait. Elle était en âge d'y monter. C'était | cette même princesse que Bichard- Cœur-de-Lion promettait à tous les princes avec qui il voulut faire la paix: Mais , malgré plusieurs mariages projetés, elle était restée dans le célibat et dans les mains du roi d'Angleterre, .qui lui avait donné pour séjour ou pour prison ün inonastèfe de Bristol, où elle fut ‘retenue peñdant quarante- aus. Îl était à craindre que Jean ne se servit de cet otage pour réclamer la . Bretague. — Gui-de Thousrs, # la tête d'une députation de.la province, alla demander justice au roi de France du meurtre abominable commis par son vassal. Déja, depuis la captivité d'Artür , Philippe était en armes, et il avait déchargé surla Touraine sa colère contre le roi . Jean , en brûlant la capitale de’cette malheüreuse province. Les instances des Bretons étaient peu nécessaires pour le déterminer à prononcer contre son rival une punition dout il devait lui-même profiter. — Par la mogt d'Artur, l'importante possession de la Bretagne sortait de la main des Plantagenets, si on parvenait à déshériter sa sœur Éléonore , et revenait à l'ainée des . filles de Constance et de Gui de Thouars, Dépouiller un prince ennemi et voir un trône voisin occupé par un enfant mineur, c'était assurément vers ce double objet que la politique du roi. de Fränce devait se diriger ; aussi, trop heureux dé pouvoir donner à son ambition les apparences de la justice, fut-il prompt à convoquer les pairs et les grands du royaume , et à faire citez le- -ro1 devant ce- tribupal. Jean , qui voyait son jnge envahir la Normandie et le Poitoù , envoya demander par un évêque s'il y aurait sûreté pour le retour: oi ; répondit Philippe , si Le jugeinent le permet, Cette réponse re paraissant pas garantir à l'aéousé une parfaite sûreté, il se garda bien de compgraître, Le pape voulut intervenir dans cette affaire et prétendre que le roi d'Angleterre n'élait pas justiciable de La cour des pairs, parcequ'il était croisé , vassal de l'église , et qu'il avait reçu l'onction sainte ; mais Philippe ne se laissa point arrêter par cette opposition ; et üt procéder au jugement, . Pendant qu'il était aceusé publiquement d'un crime ARR CS pendant qu'il voyait ss

provinces du coutinent envahies, et qu'il’ apprenait qu'une armée française ée préparait à opérer ane descente en Angleterre, le meurtrier d'Artur se faisait sacrer pour la quatrième fois, comme si l'huile sainte eût pu effacer ses crimes; et du. pied des autels il retenait dans sa volupiueuse retraite de Normandie se plonger dans la double ivresse de l'amour et des festins. Des femmes, des courtisaus jouaient, chantaient , dansaient autour de Jui. Il voulait ignorer la prise de ses. villes, les malheurs de ses peuples , sa. péopre honte; et quand on étäit forcé de lui annoncer quelque nouvelle perte, et de lui dire que les Français trainaient les éommandants de seschâteaux liés à la queue de deurs chevaux ; que les Bretons, ayant à leur tête Gui de .Thouars, avaient pris Avranches, le Mont Saint-Michel , et pénétré jusqu'aux faubourgs de Caen , daissez-les Jaire, réponditil, je reprondrai en un jour tout ce qu'ils m'auront enlevé. On voit que ce prince avait passé de la lâcheté au crime , du crime à L'abrutissement , et de.ce derniér état à l'imbécillité. Lorsqu'il ñe put plus douter de son : danger , ik se hâta de se réfugier eu

dommages certains et-Jes douteux Jorsqu' ils seraient éclaircis. La commission fut signifiée à Mauclerc. Il parut l'agréer et reçué. l'absolution ; mais après, quelques cuis qu il — pour la ie seulement,

Angleterre. — Un arrêt; qai le déclarait coupable de l'assastinat de son nevèu, le condamss à perdre la vie. Ce n'était point Là la partie la plus importaute.du jugement, car en ne pouvait la mettre à exécution; mais l'arrêt prononçait en même temps la confiscation, au profit du roi, de toutes ‘les terres du condamné situées dans le royaumnte. Philippe avsit pris les devants. 11 acheva la conquête de la. Normandie , que la lâcheté de Jein lui abandonna. Les intelligenees que Les Français avaient dans les provinces voisines de la Loire rendirent également facile l'occupation de l'Anjou , dû Maine, de la Toursine et du Poitou. Ces provinces furent réunies à la couronne , sans stipuler aucune condition ; et la maison d'Anjou, qui, depuis cinquante ans, avait acquis le royaume d'Angleterre, se trouva avoir perdu 1ous ses états du continent. Philippe ne se souvint plus qu'il avait reconnu les droits d'Artur sûr ces possessions; «el en effèt, Arfur n'aurait puexercer ces droits. que comme fils d'un Plantagenet ,.et non comme issu par sa mère de la maison de Bretagne. — Tout le changement qui résüitait poër la Bretagne de ces grands événements, se réduisait à ne plus avair un duc de la maison des rois d'Angleterre , et à relever immédiatement de la courénne de Frapce; car la Normandie cessaut d'appartenir à ua prince étranger ,-la mouvance directe de la Bretagne à da France, après trois cents ans d'aliénation. . -

(1206) Mais les progrès de la puissance, du roi de ER dennisint de l'inquiétude ä Gui de Thouars: Son frère Emmery , qui avait toujours conservé des relations avec le roi d'Angleterre , ne cessait de dire que la Bretagne ne pouvait désormais échapper à l'oppression, depuis qu "il n'y avait plus sur le continent français deux' grandes puissances dont La rivalité fit la sûreté des faibles ; que surtout il n'y avait rien de plus incertain que l'existence d'un prince qui ne réguait pas de son chef, mais comme tuteur d'un enfant; que, pour, ne pas devenir esclave de Philippe, la politique conseillait d'oublier les crimes de Jean et de se liguer avee lui; que si on avait recherché cette alliance days d'autres temps > il était bien plus naturel d'y, recourir lorsqu'elle. était sans péril; qu'enfin , dans Les circonstances actuelles , le véritable danger était de rester ‘brouillé avec le roi Jean, qui tenait éntre se$ mains la princesse Éléonore, véritable héritière du duché de Bretagne. — Ces insinuatiôns firent impression sur l'esprit de Gui: Ib mit. son amour“propre à changer dé politique , à se montrer accessible aux propositions-des Anglais, et à prèndre l'engagement de leur: livrer quelques places. C'était une défection à lâquelle il ne manquait que d'être déclarée ; le traité était déjà convenu ,et Gui de Thouars n'attendajt plus que l'arrivée de-Jean:sans-Terre sûr le continent pour attaquer les frontières de France. — Philippe pénétra et décéncerta leurs desseins. Peñdant qu'il envoyait mettre à feu et à sang les terres du vicomte de Thouars, il se présenta devant Nantes, dont on n'osa lui refuser ‘les portes, fit déclarer duchesse, au mépris des droits d'Éléonore, Aux, fille de Constance et de Gui, se réserva la tutelle de la princesse , et réduisit le père au titre de régent , titre vain, ear.le se lit prêter serment. à lui-même + comme administrateur du pays pendant la minorité.

Aïmsi Gui de Thouars se trouva avoir précipité, par sa faute, l'événement qu'il voulait

- prévenir, Il se voyait dépouillé de toute son influence; il ne Jui restait plus à perdre que Île

droit de-disposer de sh.fille : ce fut ce qüi, lui arriva. Philippe sentit que, pour être mhitre de”

la Bretagne , il fallait choisir un époux à l' héritière de ce duché. Il jeta d'abord les ; yeux sur Henri d'Avaugout, fils d'Alain, comte de Treguier , et chef de la maison de Penthièvré. Cette maison tirait son origine de Gurvand comte de Rennes, gendre du roi Erispoé, et remontait, par cette al'iance , jusqu'à Noméhoé, comme, le démontre le tableau généalogique suivant:,

il appela au Saint-Siég, afin d'arrêter par son a l'effet des censures qu’il craignait qu'on ne ptononçât de nouveau ‘contre’ lui. L'évêque,

841. Noxtsoé , roi de. Bretigne. LE DA , . 0 4 .* = | : L] ; ‘ .

& \ il. Énaspos ; sûn fils, roi de Bretagne. .. N.., fille d'Érispoé, mariée à Gurvand , conte de Rennes. - * . 877. Jupicant ; conte de Rennes, fils de Gurvand,…, ‘ 98.. Bénancm , comte de Rennes, fils de Jndicaël, 92. Coxan +, dit Le Tort, comte dé Rennes, fils de Béraoger. *

99%. Gnorrnos 1°", duc de Bretagne , fils de Conan I.

» mn + : .* LE es