ME

Macbecoul: On y trouve des fed- spaths blancs et roses, du quartz œvisiiiné avauturiwe,; du feu sulfuré et des pyrites.

Son climat est humide; le thermomètre de Résuœu y descend très-iaremént : audessous du térme de congélation, et. y.varie depuis zéro jusqu'à 26 et 27 degrés au-dessus. $es vents dominants sont ceux du sud-ouest, du nord-onest et du nordest. L'air y est plus sain' que dans..les marais du contirient qui l'avoisineñt, mais moins salubre que sur: les côtes üu paya de Retz. L'eau douce y est de bonne qualité, et elle possède une source d'eau minérgle sakho-férugineuse où domine ‘le miriate dé magriésie, et que les médecins recommandent dans’plusieurs maladies.

Elle est riche-en plantes marines, maritimes et autres. Ses dunes, ses côteanx boisés, ses champs, ses marais sont autant de. terraies différents ba en varient les genres et les espèces. - . +,

Les animaux invertébrés, tels que les nie Les radiaires, les vers es insectes, du aracbodiles, les crustacées etles mollusques y sont gombreux. |

Le rivage varié, partout disposé en perite légère ; ici hérissé. de rochers que recouvre üne infinité .de plantes marines ; là s'étendant'en une plage sablonneuse où en une vaste couche de limon, et surtout la proximité de la Loire, y attirent le-poisson en abondance , surtout les raies » les ee » les godps à les pleuroneïtes , elc.s ete. |

‘Les reptiles y sent fort .rares- et ipofensifs. On n'y trouve que deux genrès ‘de la famille des serpents , les anguis et les couleuvres. Parmi les quadrmpèdes. ovipares, on remarque la raine et ses variétés ; la grenouille, le crapaud, les salamandres, le lérard gris eb le lézard vert.

Les oiseaux indigènes ‘ y sont pen variés , ét ne se composerit que dur petit nombre de genres de la famille des accipitres , des passereatx et des gallinacées, mais, en dédommägement les-oiseaux voyageurs s'y montrent à différentes époques et en- grandé quantité Il y a deux passages par an, ‘le premier depuis le mois de Mars jusqu'à la mi-Mai, et le second depuis le mois d’Août jusqu'en Septembre. En’ Mars, les palmipèdes, que l'hiver avait retenus sur les côtes, disparaissent. Les échassigrs ne tardent pas à. les. suivre , et tous sont remplacés par les oiseaux de terre. Le second passage .imnène- les échassiers qui ne devancent que de quelques jours les mouettes criardés et voracess puis arrivent vers là fin de Septerhbre des nuées de cravants, de ‘canards siflleurs et de macreuses. On voit réparaître les plongevns, les pingouins, les fous, etc., etc.

Les goëlands s'y tiennent dans presque toutes les saisons. Quelques cygnes et plusieurs espèces d'eies sauväges se’ montrent dans le temps des fortes geléés.

Il n'y a que peu de quadrupèdes dans les campagnes ; chaque ménage a une on plusieurs yaches ; mais environ ‘trente couples de,bœufs seulement sont employés tant à l'agriculture ‘ qu'au transport. L'âne ; comme le plus utile. et Le plus facile à nourrir, est le plus nombreux; on en compte plus de 2500, H y a peu de chevaux; of n'y voit pas de lèvres , mais on y‘trouve beaucoup de lapins , la taupe, le, rat d'eau, le mulet, la helotte, le putois et la chauve-souris:

L'origine des habitants est fort incertaine, et si l'on écarte les descendances les on ne peut les remplacer par : des faits positifs, : toutefois ä est présumable que cette île, d'abord déserte, aura paru à quelques hordes errantes on forcées de s'expatrier une rétraite favorable, et qu'elles s'y seront établies. Les: étrangers ( ‘vinrent sans doute de diverses provinces et à des époques différentes, car. la population est ‘loin d'offrit le spectacle d’une peuplade aborigène. Elle forme un mélange de toutes tailles; seulement les habitants de là partie méridionale sont plus grands et plus forts que .cetix . la partie : du nord, ce qui donnerait À croire que les premiers prove-

næent de à seconde Aquitaine, et les autres de quelques essaims de l'Armorique. Un. grand némbre de mots du patois qui G AnrEuant à la hages coque et à la langue romaine confirment cetté assertion:

Une vie sobre et laborieuse, et qui exige le. développement de toulés les. facultés physiques , “a Fait des habitants de Noirmoutier des hongmes robustes., accontumés dès lent enfance, soit sur terre soit sur.mer ,-à des travaux: pémibles. Îls soft com

nts, actifs, bons laboureurs'et excellents marins. La nature et la constance de leurs occupations éloignent d'eux fa corruption. Dans aucun temps les réactions politiques n'en ont fait des délateurs, et ils ont toujours repoussé-avec bôrreur les moyeps d'exercer des vengeances.. Un de leurs-traits les’ plus caractéristiques, sur tout chez l'habitant dé la campagne, c'est ün indomptable amour -du sol natal, et plysieurs de ceux qui ont été. forcés de quitter Jeur ad sont morts de noslalgie.

: Généralement , demi la bourgeoisie, il y a de l'aisance; mais il n'y a-pas ce qu'on. appelle de. fortune. ‘Le revenu moyen’ varie ‘de mille à six mille francs. On -y* trouve beaucoup d'ordre et d'économie, moins he vivacité d'esprit que de raison. et de conduite.

Le paysan est dépourvu de toute instruction’; simple et érédule, la religion pour lui ne consiste que dans les pratiques du cülte, dans une foule de préjugés et. de superstitions sur lesquelles 1 se repose, d'une grande. partie des chahces' de ln vie. L'intérêt, cependant , le rend parfois intelligent et flatteur; mais cet äntérét | est quelquefois cher lui une parcimomie qui le dispose à .se priver et à priver les siens des’ choses les plus essentielles à*la vie. — Lä population,:en ce moment, est de 7,100 habitants, ce qui fait plus de 3,500, habitants par diene carrée. Aussi le nombre des’ bras y y extèdet1l de beaucoup: celui qui. pourrait suffr. à l'exploitation des terres, et les häbitants trop attachés au sol nâtal, se refusant ‘“constmment à aller s'établit ailleurs, manquent parfois de moyens d'existence. Il en résulte pour beaucoup une misère extrême , surtout e— les récoltes sont mauVaises, où qu'il n'y a pas de commerce.

Le contingent de l'île, pour le recrutement de l'armée, en mauelisnen de-vingt hommes, dont dix pour la réserve. Les dix autres -sont répartis dans les différents corps auxiuels ils conviénnent DEEE par leur taille et fer leur force.

“Elle paie les impôts suivants :

CONTRIBUTIONS DIRRCTES.

"Impôt foncier. .... Vétesrossese? 86,000 . , Portes et fenêtres. rss. 3,100 50 300 | : : : ; Personnel et mabilier. . *.:..... ° 8,200 . gs * «° . * Patentes........ vos. os... 8,000 te te TR CONTRIBUTIONS INDIRECTES.

Droits réunis .:.. ,...,..:..., 15,000 ‘ Oro. ss rernusacunes . “8,000 Timbre et enregistrement : date 30 RS 000 à 18,000: :

L ile comprend dtux plaines, cultivées. et séparées par deux chaîves de- denes. La première ; ce de Barbôtre , composée de terrains envaluis sur la mer ,. contient: an peu plas de cinq cents hectares.de terres labourables , qui produisent du ‘froment et des. fèves. La seconde, telle de Noirmoutier , est d'environ trdis mille, bectares, dont sept -à huil cents sont, en ‘marais salnts, huit cents‘en cameus —— bois et

me UE0 + lande, , cent .Sinquante à deux cents en pe , et mille à douze. os: en terres de labour.

L'île entière produit . ae environ deux mille deux cents tonneaux de quatre- vingts doubles décalitres” de tous blés ,, dont mill le de froment , quatre cents de seigle, quatre cents orge, et quatre cents de fêves, sur lesquels le commerceÆæxporte, année commune, environ de six à sept cents tonneaux froment. ‘

Il y à environ vingt mille œillets de marais salants qui produisent , terme moyen; cinq cents charges de sel du poids de trois mille kilogrammes l'une.

L ‘agriculture est à peu près tout ce qu ‘elle peut être. Notle. part , je crois, on ne cultive mieux les: terres. Tout concourt , il.est vrai, au développement de la fertilité naturelle du sol. La mer offre nu labourenr des engrais naturels aboridants et péu coûteux. Les bras ne sont que trop’ nombreux, et les blés sont cultivés avec les mémes soins que l'on voit les-bons,jardiniers p'odigner aux légumes de leurs jardins ; ; aussi sont-ils d'une grande netteté et. d'une qualité bien Louer & ceux des pays voisins. >

- Ikn'#a ici mi pécheles , ni uéines, mi msnufactures La fabrieation de la fonte par la: combustion du. varec , est dans l'île ‘une branche. d'industrie qui suutiént l'existence, d'un grand norñbre des plus pauvres familles. En ce moment, la fabrication est trèsractive. Les verreries font beaucoup de demandes. En 1855 , les-expéditions se sont-élévées-à près de,sept mille quintau* métriques. Ê

L'industrie, -sons -le- rapport des arts et métiers, à l'osdstion de la profession dé forgeron , à laquelle Ja marine et: ‘l'agriculture dounent mn peu d'importance , est d'un faible intérêt. Non seulement d'économie des habitants, leur indiflérence- pour les objets de luxé', sont peu propres à l'encouragéf ; mars la proximité de Nantes, la facdité et la promptitude des communications aveé cette ville, permettent d'en tirer à peu de frais tous les objets utiles ou nécessaires, Ces objets sont achetés par les consommateurs, où même par les marchands qmi les revendent en détail.

Le commerce purement: local consisté dans l'exportation des: denrées que produit le sol, c'est-à-dire-le froment , le sel et la soude; et l'importation des chosts qui manquent. Le premier trafic se fait avec tous les ports où les denréès-somt acéneillres ayet quelqu'avantage , et le second seulement avec Nantes, Bürdeaux et quelques autres petits ports peu éloignés de File.

Lorsque plusieurs récoltes abondantes de si accudmulent ce produit sur les macäis, les étrangers peuvent seuls nous débarrdsser de cet excédant. En ce momept, malgré le vilité,du prix, ilen vient fort peu et ils semblent. avoir renonce à l'usage de nos sels. — Depuis 1832, les expéditions pour l'Angleterre , la Norvège et là Russie s'étaient. accrues d'un’ tiers de cètte même année à 1835 imclusivemént. Elles avatent été de plus de dix millions de kilogrammes ; en 1836, il n'y a eu que deux à irois chargements pour ces pays. ‘

« I v a dans l'île deux écoles primaives, l'ove à Noirmoutier, et l'autre au u bourg de Barbâtre. La première compte. de 60 à 80 élèves, et la seconde de 30 à 40.

FH n'y a d'autres antiquités que le chäteau bâti en 830 par l'abbé, Hilbard, et qui, restauré plusieurs : fois , sert aujourd'hui de .caserne et d'afsenal ; quelques ruines de l'ancienhe abbaye; fondée PR saint Philbert, et l'abbaye de 14 Blanche, fondée en 1205 par Pierre, seigneur de la Crernache. dr