NANTES

FOBfcST, IMPRIMEUR -LIBRAIRE, QUAI DE LA FOSSE.

PB LA VILLE ÏT DC < (imt

CILU'iTHE CV.

; I I». 1 1 h- i . 1 1.. h de la ville au sujet de la ligne, etc. — Taxe. — L Évoque demande que le clergv n'y toit pat comprit. — Commandement de l'évéque d'observer 1rs ttalutt de l'église cathédrale. — Chanoinct fréqueulaiit les cabarets, etc. — Verrier reçu à Nantes. — Let carme* demandent que personm ne bâtisse a mointde quarante pieds de lear couvent. — Une partie det Iiabilnntt devantes prf le le serment de l'union. — Te Deum. — Cahiers remit aux députés aux États-Généraux. — Délibération du bureau au sujet de l'argent qu'on demandait pour le paiement det gens de guerre. — Constructions. — Moulin Couttant. — Garde de la ville. — Les calvinistes devant Clisson. — Situation des Nantais. — Arriver du duo de Mereœur — Délibération du bureau de la ville sur 1rs affaires présentes. — Nouvelle» charges imposées pour les armements du duc de Hercccur. — Henri, roi de Navarre, se montre devant Clisson, canonne Alachecoul et prend Beauvoir, etc., etc. — Bibliothèque dn sieur le Gallo.

Le maire Charles llarouis de la Rivière, président présidial , tint, le 29 juillet, entre huit et neuf heures du malin, l'assemblée que le syndic, Louis Michel de la garnison avait demandée, le jour précédent, pour délibérer sur la proposition que faisait lé théologal Crisli du s'unir pour ln défense de la religion catholique. Jamais assemblée de ville ne fut plus nombreuse: le registre dit qu'elle fut composée de cent soixante-cinq notables , tous nommés par leur nom, et de plusieurs autres bourgeois, manants et habitants tant de la ville que des faubourgs.

Du nombre des assistants furent: l'évéque, le maire, les deux lieutenants du chftteau , trois dignitaires de la cathédrale, quinze chanoines, les deux dignitaires de la collégiale et douze chanoines , cinq anciens maires et six

capitaines bourgeois. Il est a remarquer qu'aucun curé de la ville, ni qu'aucun officier de la chambre ot des finances ne parurent à cette assemblée, et qu'un seul conseiller du présidial y assista, quoique M" de la chambre de la justice, et les gens du roi eussent été priés d'y venir.

Monseigneur l'evêque de Nantes, dit le registre, a proposé que le zele d'est re et demeurer fermes en l'union de la religion tesmoigné par les requestes et grande instance de plusieurs est louable, et exhorté ung chacun de persévérer en celte bonne volonté, et d'aultre part de croire qu'il n'y a ny prince ny seigneur ny aucun particulier en ce royaulme plus catholique et religieux que le roy noslre sire vrai protecteur et deffenseur de l'église catholique apostolique et romaine soubs I auctorile du quel faut reigler toutes protestations , actions et entreprinses publiques Et après que ledit seigneur evesque a monstre' et fait lire à haullc voix en ladite assemblée une copie escritc à la main de ledit du roy donne a Rouan au présent mois de juillet. AI. le maire a aussi pris la parole en cest endroit et proposé qu'il est bienséant et expédiant voyre nécessaire pour prendre resolution en matière d'estat en ung corps de ville que le commandement et auctorité du roy précèdent par actes authentiques et deuwent garantis et pour tenir cette voie a apparu et fait lire publiquement deux lettres closes du roy des 6e et 14' du présent mois de juillet a luy rendues ces jours derniers, faisant mention des assignation* des Estais généraux de ce pays de Brct signe à Rennes au 20e d'à oust prochain et aussi de ceulx de tout ce royaume au 15* de septembre en suyvant en ta ville de Bloys avec commandement a cette ville de choysir et depputer des personnes dignes et capables pour s'y trouver fondez d'instructions, mémoires et pouvoirs sulQsans etc.

Sur tous lesquels points après divers propos et délibérations a esté dit et arresté que l'assemblée a. déclaré publiquement a haulte voix qu'elle veut vivre et mourir unanimement en la foy et religion catholique apostolique et romaine suyvant l'intention du roy présentement leuë et contenue en saditc copie d'edit d'union et quand ledit edit sera présenté en forme accoustumée a promis et résolu de faire les serroens et prostestations mentionnés en icclluy.

A l'égard des États particuliers de la province et des États généraux de

Blois, il fut conclu que :

Seront faits cahiers de tous estais et vacations par ceulx que les compaignies et colleigcs députeront et mis en la maison de ville et en icclle les meilleurs et plus pertinens articles recueillis avec l'advis des plus notables, scavans et expérimentes citoyens et envoyés susdits Estats gçoeraulx de ce pays assignez au 20* d'oust prochain en la ville de Renés, avec emples instructions a ceulx qui seront députez par ledit corps de ville aGn que tous les Estats et communautés de cedit pays de Bretaignc consentent, si faire se peult , en mesmeB propositions et resollutions pour estre proposées de leur part auxdits Estats generaulx de ce royaulme assignez par le roy au 15e de septembre prochain en ladite ville de Blois.

Ces résultats sont signés sur le registre de la ville : Philippbs du Bec, évêque de JNantcs.

La garnison du parti huguenot , qui occupait Montaigu, ne cessait d'incommoder, par ses courses, les habitants de Nantes, de Clisson et des environs. Le duc de Mercœur faisait de fréquentes sorties, dans l'espoir de les envelopper, mais toujours inutilement, par les avis secrets que recevaient les calvinistes , des que le duc se mettait en marche pour aller contre eux. Dans celte extrémité le duc résolut d'assiéger Montaigu pour arrêter entièrement les courses et détruire le lort des calvinistes. Le remède était violent , et pour les frais de ce siège une taie considérable fut mise sur la ville.

L'évêquc Philippe du Bec alla, le 5 août, avec les députés des deux chapitres,

prier le sénéchal qui était chargé des rôles de cette taxe de n'y point comprendre le clergé. Cette demande était bien déplacée : le clergé, plus que tons les autres États du royaume, avait demandé la guerre contre les calvinistes et leur extinction, il était donc juste de le faire contribuer aux frais d'une guerre qu'il avait sollicitée (Reg. du C/iapitre),

Le même jour, 5 août, l'évôque entra au chapitre et là s'adressant aux chanoines et aux chantres du chœur, appelés choristes dans ce temps, il les exhorta et leur commanda d'observer, les statuts de l'église cathédrale et du concile de Tours de l'an 1583, d'habiter eux-mêmes les maisons de leurs bénéfices et de ne les point louer aux laïques, de ne point courir les rues après huit heures du soir et de ne point fréquenter les cabarets. Si c'était par un zèle religieux que ces vénérables chanoines, à qui leur évêque commande de ne point battre le pavé à des heures indues, et de ne point aller au cabaret boire bouteille, pressaient les serments de la ligue et paraissaient si échauffés pour la conversion des huguenots otleur extinction, ils auraient dû d'abord, ce me semble, penser à se convertir eux-mêmes et à détruire le péché qui régnait en eux (Reg. de la ville).

Le il août, Jean Ferro, gentilhomme, verrier, présenta requête à la ville pour obtenir le droit de travailler en verre et vaisselle blanche ou faïence, avec maintenue et jouissance des privilèges accordés aux gentilshommes. Il lui fut répondu par le bureau qu'il pouvait exercer son état et jouir de ses privilèges dans la ville, les faubourgs et tout le comté. H est le premier verrier qui su soit établi à Kantes.

Les carmes présentèrent une requête au bureau, tendant à être maintenus dans les privilèges et exemptions que leur avaient accordés les ducs de Bretagne, consistant en ce que personne ne pût bâtir qu'à quarante pieds de leur couvent. Le bureau répondit qu'ils en jouiraient en la forme ancienne et accoutumée sans tirer à conséquence. La ville ne se prêta point à appuyer autrement leurs prétentions, parce que si cette clause avait été observée, il eut fallu démolir plus de cent maisons. La validité de ce privilège ne fut point examinée , il est mal entendu, on croit même qu'il n'en eurent jamais un semblable, mais seulement celui d'acheter quelques maisons voisines pour s'élargir {Reg.de la ville).

L'association, proposée deux ou trois fois sans succès, sous le nom du serment de l'union, parut enfin réussir le 14 août. Le sénéchal , Jullien Charette de Kerrogat, accompagné de l'avocat du roi Antoine de Brenezai et du greffier Blougn en fit la proposition comme il suit :

Monsieur le scnechal, dit le registre, a faict entendre l'affaire qui le meine en ladite assemblée, qui est pour recevoir les sermens de chacun des assistai» et habitant de cette ville de obe'yr

a Tedit d'unyoo donné a Rouan au mois de juillet dernier et iceltuy observer et entretenir selon sa teneur pour la réception desquels sermens et exécution dudit edit il a lettres et commission particulières, et a requeate de M. l'avocat du roy a esté fait lectures desdits edicts lettres et commissions et après qu'il a amplement discouru sur les causes dudit edit, saincte et utilité d'iceliuy, Monsieur le maire par délibération des assistant au bureau a fait response que lesdiu sieurs sénéchal et advocat du roy estoient les bien Tenus et que la compagnee et tous les autres babitans de cette ville estoient prêts de jurer et promettre par la foy qu'ils doibvent a Dieu et au roy de garder et entretenir a leur pouvoir ledit edit sans aucunement l'enfraindre. Et de faict, en ont tous presté le serment qui doit avoir esté plus amplement rapporté par ledit Blougn greffier, adjoint dudit sieur sénéchal, et a toute l'assistance supplié noatre seigneur en grande dévotion de vuulloyr faire réussir a entière exécution pour son service et gloire ledit edit concernant la manutention de la religion catholique et de donner au roy la force et les moyens de la perseverence requise et tres-bonne tres-longue et tresheureuse vie et des fils qui puissent après luy gouverner et reyner sur son peuple unanimes en honneur et repos avec restauration de la splendeur de ce jadis florissant royaulme, protestant tous de vivre et mourir en la saincte religion catholique apostolique et romaine, et obeyssanec aux edits et commendemens du roy, et tousjours sous son auctorité.

Le serment fut fait par soixante-onze habitants, dont le registre donne les noms, et par plusieurs autres personnes de la ville et des fauxbourgs, qu'il ne nomme point. Parmi ceux qui firent le serment on voit : sept anciens maires, un sous-maire, cinq anciens eschevins et six capitaines, mais on ne trouve mentionné pour l'avoir fait alors aucun membre ni du bureau, ni du clergé, ni de la chambre des comptes, ni du présidial. Voilà quelle était la situation de Nantes ; tous les habitants partagés d'opinion sur le serment de l'union quoiqu'ils fûssent tous d'accord de persévérer dans la communion de l'église catholique apostolique et romaine.

Le lendemain , 15 août, on chanta le Te Deum et l'on fit des feux de joie à l'occasion de' l'édit du mois de juillet qui unissait les catholiques pour l'extirpation du calvinisme dans tout le royaume. Le parlement de Bretagne avait enregistré cet édit le 9 août, la chambre des comptes le fit enregistrer le 12 janvier 1589 et tous ses membres, sans exception, jurèrent et signèrent sur le registre d'observer l'édit d'union, et, si Henri III mourait sans enfant, de ne reconnaître pour roi aucun prince hérétique ni fauteur d'hérésie. Les autres corps et la généralité des paroisses de Nantes firent la même chose, le roi l'avait ordonné (Reg. du chap.; 1" liv. des édits,fol. 265).

Antoine de Brenezai , avocat du roi , et Robert Poulain de Gesvres, anciens maires, députes de la ville aux États de Rennes, tenus le 20 août, firent rapport au bureau le 1" septembre que les États de Rennes les avaient députés aux États du royaume, assignés au 15 septembre, dans la ville de Blois, et qu'ils leur avaient recommandé d'y porter les mémoires et les instructions concernant les affaires de la ville et de l'évêché , et que les États avaient jugé que les communautés des villes devaient, par elles mêmes, faire leurs représentations. Il fut, en conséquence, arrêté, le 6 septembre, et on le fit publier, que ceux qui avaient des mémoires à donner pour les États de Blois, eussent , dans les

deux jours suivants à les apporter et à les mettre dans un tron , disposé à cet effet aux Carmes. On apporta jusqu'à cinquante-huit mémoires en feuilles volantes ou cahiers, et quatre autres petits mémoires et billets. Le tout fut extrait et réduit à deux cahiers, l'un fut donné aux députés et l'autre mis aux archives de la ville.

Le même jour 1er septembre on lit sur le registre ce qui suit:

Le procureur siudic a remunstré qu'il serait bien requis de faire tres-humbles requesles et remonstranecs de la part de cette ville et pava Nantois au roy comme journellement les ennemis Font courses, pilleries et gastent tout au tour de cette ville ranesonnent le peuple, lèvent ses tailles et deniers ordinaires , baillent des commissions pour ce faire par les paroisses, et contraignent les refusans, entre aultres les pauvres paisans par emprisonnemens et longue captivité de leurs personnes leurs beufs et bestail et aultres qu'ils enlèvent de force , ncantmoins qu'il jf, ait des compagnies establies en garnison par monseigneur le gouverneur, a Pontrouzeau, a Clisson et ailleurs , lesquelles compagnies catholiques vivent aussi sans, payer et a discrétion comme ils appellent et ce qui est plus estrange au deesa de la rivière de la Loire ou tout est paysiblc le régiment du sieur de Jarsay et aultres troupes se sont ralliées qui consument tout et usent de grandes violences et extorsions, tellement que la liberté du commerce est cessée en le plat pays et tout ruyné, a ce qu'il plaise a sa Majesté en avoir compassion et le décharger en tout des tailles et subsides pour quelques années ou pour le moins d'une moictié et principalement les petites villes et paroisses oultre Loyrc.

Qu'il soit aussi faict article et remonstré que, pour aider en quelque partie au paiement et entretenement des gens de guerre de nosire pat ty mesmes de ceulx que Monseigneur le gouverneur auroit dernièrement amenez et a ce que les pauvres peuples sur lesquels lesdites troupes ont passes, feussent- aulcunement soullagûs , ladite ville auroit accordé par forme de prest a mondit seigneur le gouverneur ju&qucs à la somme de dix mille livres suyvant ses commissions et tres-expres commandement qui auroit esté levée et empruntée a interest au mois de juillet dernier de quelques particuliers habitans d'icclle ville sous la promesse et obligation de M,J les maires et eschevins et dudit procureur parce que ledit seigneur auroit promis la faire remplacer ou estre moyen d'avoir et obtenir lettres de Sa Majesté afin d'estre levée et csgaillee sur le gênerai de cette province de Bretaignc pour la luition de laquelle celte ville et comté de Nantes comme frontières portent tout le travail, fardeau et incommodités de guerre requérant l'assemblée y adviser.

L'affaire mise en délibération , a esté advisé et résolu qu'il sera fait instance a ladite Majesté de tout ce que dessus , et icclle suppliée de descharger à \ advenir cest evesché d'une moitié tant de l'ordinaire que extraordinaire des finances qui soullaient estre levées et départies en icelluy et d'octroier commission pour imposer et esgailler ladite somme de dix raille livres sur toute cette province de Brctaigne pour estre restituée auxdits particuliers, etc.

Sur la proposition faite, continue le registre du 8 au 9 septembre, par le sieur de Gassion capitaine de cette ville et chasteau en vertu de certaine lettre par lui apparue de Monseigneur le gouverneur de ce pays dattée à Oinan le tiers jour de ce présent mois, comme il seroit venu puis n'a gueres en cette ville un commissaire envoyé exprès par le roy touchant le régiment du sieur de Jarzay estant long-temps y a en cçat evesché, lequel commissaire seroit allé trouver Monseigneur le gouverneur afin d'estre moyen de subvenir à la paye des soldats dudit régiment et leur bailler deniers pour les faire sortir bor* dudit evesché, ce qu'ils disent et protestent ne faire p'Ius tost. Sur quoy mondit seigneur le gouverneur auroit escrit ladite lettre au sieur du Cambout aussi capitaine du chasteau, afin de faire entendre ladite affaire audit corps de ville et scavoir s'il y avoit moien d'y trouver quelques deniers pour bailler audit sieur de Jarzay afin de faire vuider et mettre son dit régiment hors dudit evesché. Apres que par plusieurs assistans a esté en cest endroit avec grande clameur et plainte leinonstré le grand desordre insollance qui se fait tant par lesdits soldats de Jarzay que autre* compagnies estantes a présent à Pont-Rouxeau , Reiay et ailleurs autour de cette

ville et que eo ceat endroit a esté veuë et leuc au bureau une requesle présentée par le» habilans dudil lieu contre les soldais des capitaines Saultray et le Teil qui y sont trois mois y a et plus à vivre à discrétion aux prochaines paroisses et quasi aux portes de celte ville.

A este' par ladite assemblée ad vise et ai resté qu'il n'y à moïen de liouver aucuns deniers pour fournir auxdits paiemens, veu mesme ce qui a este' cy devant preste et baille* non sans grande incommodité du gênerai et particulier et sera au nom de ladite ville escrit à mondit seigneur le gouverneur en dilligenec et supplié, comme aiant tousjours particulièrement eu en recommandation le bien et le soullaigement de celte dite ville et pays Nantoi* «elon qu'il l'a souvent déclaré et promis de le desebarger desdites compagnies et leur faire commandement de se retirer et en cas de refus ou de dillation les y contraindre et tous ardtres qui y pourront venir par après sans son commandement et auctoritc, attendu les grandes et justes doléances qui se font journellement par les babitans des bourgs et paroisses et lieux circonvoisins de celte ville pour estre fouliez et oppressez tant par lesdites compagnies que de celles de l'ennemi qu'ils ont sur les bras à toutes heures , et cependant a esté ledit sieur de Gassion prié par ladite assemblée de advenir lesdits capitaines Saultray et le Teil de faire vivre leurs dits soldats plus modestement et discrètement cl de garder quelque reigle tt discipline militaire. Et seront M" de la justice a Nantes, pareillement priez d'informer dcaclils desordres et d'y pourveoir suivant les csdits du roy.

Bien que le bureau ne parût nullement disposé à fournir de nouvelles sommes, le capitaine Gassion ne se rebuta point, et il revint, le 12 septembre, lui demander, à titre d'emprunt, et sous sa caution , trois cents écus pour distribuer aux soldats des capitaines Saultray et du Teil, assurant que s'ils n'étaient promptement secourus de celle somme ils pourraient se jeter dans le parti ennemi, ou se répandro dans le plat pays et y vivre à discrétion et que l'on devait éviter de si tristes inconvénients. Le procureur syndic répondit que la ville n'avait point d'argent; mais qu'elle avait une assignation du roi, sur le trésorier do son domaine, de la somme de mille livres qui était tenue en arrêt par le général Miron, sans aucun sujet et qu'il consentait que le prêt se fit sur cette somme.

Quoique foulée et épuisée, comme on a pu le voir, la ville savoit néanmoins pourvoir, avec un grand soin, aux réparations des portes et des barrières de la ville et des faubourgs; elle faisait aussi réparer les murs, et bâtir des corpsde-garde où il en était besoin. On continuait de travailler aux arches du pont «le la Magdelaine et à relever quelques arches tombées du pont do Pirmil. Le 12 septembre on reprit les travaux du marché de la cale du Port-Maillard que des besoins plus urgenls avaient fait interrompre, et il fut arrêté définitivement de le construire tel que nous le voyons encore aujourd'hui ( vers 1750 ). L'entreprise de rompre le roc de Sauvetour, pour faire couler l'Erdre dans la Loire, par la douve S'-!\icolas, n'avançait point, le procureur syndic s'opposait à la continuation d'un travail aussi coûteux et que plusieurs prévoyaient ne pouvoir réussir; on le continua cependant. La ville s'opposa le 15 septembre à l'exécution du projet du sieur Fromenteau de hausser la chaussée du moulin de Constance, appelé depuis le moulin de Constant et aujourd'hui ( vers 1750) le moulin Coustant. Il est assez vraisemblablo que cette chaussée est un ouvrage

de Constan tins Chlorus, et qu'il la fit construire lorsqu'il commandait dans les Gaules: il est certain qu'on l'appelait autrefois chaussée de Constance. Le moulin Coustant appartenait anciennement à l'hôpital de S'-Clément, il passa en d'autres mains, par un échange, et il devint la propriété de la ville par un acquêt ( Preuv. Hist. de Bret ).

La ville donna aussi son attention à unir à son domaine, avec la permission du roi, toutes les loges situées sur les Boulevards delà ville, entre les portes, au Bouffai et dans les places publiques {Reg. de la ville, 15 septembre 1588 ).

On savait que les calvinistes avaient dessein de faire le siège de Clisson et de quelques autres places autour de la ville, la crainte qu'inspira cette certitude fit, le 18 septembre, renouveler les ordres, donnés déjà tant de fois, de faire garde jour et nuit aux portes, sans exception de personnes, d'y établir des commissaires, de doubler les gardes au choix du capitaine Gassion, de chasser de la ville les vagabonds et gens inconnus, de visiter les maisons, de fermer la porte du Port-Communeau, de n'ouvrir que le guichet de la porto du Port -Maillard, de tenir le marché le samedi sur le pré de la Magdeleine , et sur les mottes de S' -André, de S'-Pierre, et de S'-Nicolas, de rétablir les chaînes dans les carrefours , et d'ordonner aux habitants de se pourvoir de vivres pour six mois. 11 fut défendu aux calvinistes et aux catholiques associés de faire des assemblées et même de se réunir plus de deux.

Les calvinistes s'approchèrent de Clisson sans autre résultat que de faire brûler contre eux un peu de poudre. Le seigneur et la dame du lieu firent demander à la ville de leur en prêter, elle leur en accorda un millier pesant qui devait au bout de six mois lui être rendu en nature ou lui être payé deux cents écus sol. Il fut arrêté de donner avis au roi des entreprises des calvinistes contre le pays et de leur projet d'assiéger Clisson. Sur la fin de septembre ils approchèrent si près de Nantes, que les paroisses d'alentour y amenèrent leurs bestiaux et les jetèrent dans le pré au Duc, autrefois dit de Biesse, et l'on se crut dans la nécessité d'obliger les paroissiens de S'-Donatien de faire de nuit la garde a leurs barrières et avenues.

Les habitants d'Ancenis donnèrent avis , le 30 septembre , qu'ils étaient menacés d'un siège , et supplièrent la ville de les secourir de poudre et d'autres munitions. Le capitaine Chalons, commandait dans cette place. Pareil avis fut donné, le lendemain, que les ennemis tentaient une descente par mer du côté de S'-Piazaire. Dans ces circonstances , le maire , Charles Harouys . eut ordre du bureau d'employer jusqu'à deux cents écus à salarier des personnes secrètes et des espions qu'il chargerait de découvrir les desseins des ennemis et d'en avertir la ville aussitôt. L'on suspendit l'armement des galères commandées par le marquis de Belle-Isle , lesquelles étaient à Nantes, ainsi que celui des autres

vaisseaux de la rivière que quelques uns voulaient qu'on armât jusqu'à l'arrivée de M. de Mercœur qui devait avoir lieu au premier jour.

Monsieur de Mercœur arriva un des premiers jours d'octobre. Il fit aussitôt assembler le bureau pour délibérer sur les circonstances présentes. Le registre dit:

Le bureau s'estant donc assemble le 4 octobre , M. le président prestdial maire a propose à l'assemblée l'occasion de la convocation d'icelle estre que le jour d'hier Monseigneur le duo de Mercœur, gouverneur et lieutenant gênerai pour le roy en ce pays, estant à Piremil l'auroit l'ait assembler avec M" du&mbout, senecbal de cette ville, gentils-hommes et autres notables d'icelle et auroit proposé au conseil, comme les ennemis qui sont à présent à la mer venant de la Rochelle s'cflbrçoicnt de jour a autre faire descente et abord vers S'-Nazaire et autres endroits de la coste de Bretaigne ainsi que les advertisseroens en ont esté donnés a cette dite ville ce que mondit seigneur le gouverneur auroit dit et commandé eslrc propose en assemblée générale et neantraoins adverti de donner entendre à ladite assemblée qu'il seroit requis et nécessaire, armer quelques navires avec deui pa lâches en cette rivière aux frais de ladite ville ainsi qu'elle verroit pour deûendre et empescher ladite descente si faire se pouvoit avec autres forces qu'il assemblera de toutes parts, de quoy ledit seigneur l'auroit chargé se résoudre et Iuy faire réponse, admonestant à cette fin la compagnie y adviser et délibérer pour le bien et conservation de ladite ville, et du piis circon voisin.

L'affaire mise en délibération , plusieurs propos et difficultés mis en avant par ladite assemblée après avoir ledit sieur maire prins et recueilli présentement les vois et opinions d'un chacun des assistans a esté résolu et arrestc que mondit sieur le maire accompagne de la pluspart des assistans ira présentement remercier mondit seigneur le gouverneur au nom public de ladite ville de la peine qu'il a prise de venir à son secours en telle diligence lorsque l'ennemi estoit et est encore près des fauxbourgs et portes de ladite ville, le suppliant de continuer la tenir en sa protection et i'aaseurer que les citoyens n'espargneront ni vies ni moïens pour repousser l'ennemy et se conserver sous l'obéissance du roy en la religion catholique exempts de la servitude desdits ennemys, et au surplus luy remonslrer la pauvreté et incommodité de cette dite ville et pays Nanlois foullé et travaillé tant des armées et troupes ennemies que des catholiques entre aultres, puis n'a guerres par le régiment de Jarzay l'espace de deux mois, en sorte qu'il seroit difficile de pouvoir à présent lever deniers pour subvenir auxdils frais et armement de mer et sur cette rivière, par une taille ou emprunt sur les particuliers habitans , lesquels plustost pressent le remboursement de ceux qu'ils ont cy devant prestes à la maison de ville. A neantmoings proposé à mondit seigneur le gouverneur qu'il y a tant en la Tille et forshourgs que sur ladite rivière de Loyre jusques au Croisic voire par toute la coste de Bretaigne plusieurs marchands et aultres volontaires lesquels promettent journellement de s'armer et equipper en mer et faire la guerre à leurs propres cousis et despans aux ennemys de Dieu et du roy, leur estant permis par mondit seigneur d equipper des navires, barques et pataches et y mettre des capitaines à leur choix, des comportemens desquels ils respondroient en leur laissant entièrement le butin qu'ils pourraient prendre de bonne guerre. Et oultre sur la clameur publique présentement faicte a esté aussi advisé que ledit seigneur gouverneur sera trcs-humblcment supplié de descharger de la levée des francs archers et esleus ce pays Nantais et principalement les paroisses d'oullre Loyre ou pour le moins les tenir en sourseance, veu qu'il ne leur reslc plus que la langue pour se plaindre des oppressions qu'ils souffrent par lesdites incursions, ravaiges, logis, et nourriture de soldats amys et ennemys.

Cette situation où la ville se représente est triste; cependant parmi les habitants il y avait encore des personnes aisées en état de mettre en mer et d'armer. Mais ce qui rendait sa position plus fâcheuse c'était les levées des deniers que le roi demandait, et dans lesquelles elle se voyait taxée à une somme aussi forte que les villes qui ne souffraient point de la guerre; c'était aussi la nécessité de prêter souvent ses provisions de guerre aux différentes places qui en manquaient.

Le à octobre elle prêta aux habitants de l'Ile de Bouin cent vingt-neuf livres de grosse poudre; à ceux deS'-Nazaire cent quarante-six livres de même poudre, cinquante livres de poudre fine, et cent cinquante boulets; enfin le 6 octobre elle prêta au marquis de Belle-Isle , pour la défense de Machecoul deux cents livres de poudre estimées soixante-six écus sols.

Le duc de Mercœur qui voulait armer en mer, fit savoir à la ville que les ennemis assiégeaient Beauvoir et l'Ile de Bouin ; il lui fit dire, en même temps, que si elle y consentait il emploi rai t, à faire armer, la totalité de la somme de deux mille deux cent cinquante-neuf écus, quarante-sept sous, six deniers tournois, qu'il lui devait. Le bureau répondit: que s'agissani de défendre les côtes de Bretagne contrôles incursions des ennemis, la ville y contribuerait avec la province et non autrement. Le duc arma quelques vaisseaux pour envoyer au secours de Bouin et de Beauvoir ; la ville contribua à l'armement en donnant deux pièces d'artillerie que le duc lui demanda en prêt et quelle lui accorda le 14.

Le 15, le duc fit demander à la ville, les étapes de pain et de vin pour les régiments de S'-Pol et de Jarzay qu'il avait fait venir pour secourir Beauvoir et Bouin. Dans la crainte d'avoir ces deux régiments dans les paroisses voisines la ville consentit à ce fournissement, et pour cela fit un emprunt do deux mille écus au denier dix et douze et par contrainte sur les aisés qui refusaient de prêter. La ville s'obligea de fournir chaque jour , pendant huit jours , dix pipes de vin à trente livres la pipe , et sept mille pains de munition de douze onces chacun et de la valeur d'un sou ; il entrait dans ce pain deux tiers de blé et un tiers de seigle. Le tout, pour les huit jours, revint à la somme de dix-huit cents écus sols.

Le bureau ordonna, le 17 octobre, de cesser tous les travaux publics, la ville épuisée n'y pouvant plus fournir. Ce jour fut triste pour la ville et de mauvais augure: le duc de sa propre autorité fit ouvrir les deux poternes du château, que les ordres précis du roi , avaient fait murer déjà deux fois et il donna entrée dans la ville au régiment de S'-Pol, sans égard aux règlements qui le défendaient , ni aux représentations du maire, qui , au nom de la ville, s'opposait à celle entrée.

Le duc accompagné de ses gardes, de plusieurs gentilshommes et des capitaines du régiment de S1- Pol, alla, lui même, faire ouvrir la porte de S'»Pierre, au régiment de S-Pol, en présence du maire Charles Harouys, président présidial qui en fit aussitôt son rapport au bureau.

Sur la fin de septembre, Henri de Bourbon, roi de Navarre, à la tête d'un corps de calvinistes fit une tentative sur Clisson, et ayant trouvé le château plus fort et mieux approvisionné qu'il ne l'avait cru, U se retira, et, après avoir

canonné Machecoul , chef-lieu du duché de Retz, plutôt que Prullié ou Pornic , il se rabattit, le 4 octobre sur Beauvoir qui se rendit par capitulation après une résistance de trois semaines: les secours du duc de Mercœur ayant été insuffisants ou étant arrivés trop tard.

Par ses lettres du 18 juin 1585, le duc de Mercœur avait demandé à la ville deux milliers de poudre, avec promesse de les lui rendre; le sieur de Gassiou capitaine du château les avait reçus, le 1" août, au nom du duc de Mercœur, qui, le même jour, en donna son certificat. Le bureau à qui cela fut représenté le 24 octobre crut devoir supplier le duc de lui donner paiement de cette poudre ainsi que de toutes les autres avances qu'il lui avait faites, sur une levée qui devait se faire dans le pays à cet effet. La ville craignait que l'argent étant reçu par le duc ne fût diverti ailleurs.

Le sieur Pierre le Gallo archidiacre de Nantes, mort depuis quatre a cinq ans, avait légué sa riche bibliothèque au profit de l'hôpital; elle était annoncée depuis ce temps au public; sa grande valeur était cause que les exécuteur» testamentaires ne trouvaient aucuu particulier qui la voulut acheter son prix. Le cardinal de Vendôme , frère du duc de Mercœur , venait d'en offrir douze cents écus sols. La ville souhaitait la retenir pour la rendre publique, et elle en délibéra dans ^son assemblée générale du 17 novembre 1588. L'université fit demander aussi qu'on conservât, à Nantes, cette bibliothèque en son entier.

Extrait du registre de la ville, 17 novembre 1588, fol. 88 et 89.

Et comme pour la décision dudil négoce , les sulTraiges et les voix de» assistans »e prenoient noble homme M* Pierre du Tertre avocat gênerai du roy , en la chambre des comptes de Drclaigne, docteur régent en la faculté de jurisprudence suivant la charge lui donnée par le corps de l'université de celte ville et assisté de M* Pierre Demoyres procureur sindic , et de M* Jean le Digot, Jean Guesnierc et autres suppôts dicclle, a remonstré que l'une des principales occasions de cette assemblée qui concerne la vente des livres contenus ru la bibliothèque de defl'unt M. l'archidiacre de Nantes, leur estant venu à cognoissance et que par le bruit commun l'on tenoit comme résolu qu'elle se debvoit démembrer par une vente et sublustation particulière, portans a tres-grand regret qu'un si noble thresor, de si longue main , avec tant de labeur, de frais et de provinces mesrac les plus esloignées si curieusement ramassé et accumulé par un si digne personoaige, sa mémoire et la gloire d'une si notable acquisition cust esté avec la dissipation de ses livres esteinte et ensepvelie .hi préjudice tres-notable des gens vertueux. L'université qui est mere nourrice de toutes sciences libérales n'a peu moins faire que d'essayer par tous moyens à conserver une si excellente progéniture, ce que certainement elle a preveu ne se pouvoir faire que par la conservation de .ses libvrcs , lesquels ayant esté d'une si louable affection et avec une si grande multitude recueillis par ung homme singulier aux langues et admirable en doctrine, c'est la moindre chose que cette ville puisse faire, que pour une éternelle mémoire de sa vertu, de ses jrraei propres luy vouer, dresser et ériger un trophée au lieu mesine ou cette réputation hiy est demeurée acquise , duquel honneur il demeurerait et tout frustré si les muses par luy de si longue main chéries et qui avoient avec luy contracté leur domicile estoient de nous si estrangement et avec une cruauté et impiété plus que barbare foi bannies et desebassées de cette nosire cité, seule en cette province qui soit décorée et ornée d'université, car ce

seroit assez les descbasser -et nous priver de leur heureuse conversation , si nous les privons delà lumière de leurs libvres, de laquelle elles ne peuvent estre disjointes qu'avec la séparation et desunion totale de ce en quoy elles prenent leur vraie nourriture et délectation.

Si un Lucullus pour avoir fuit ouverture d'une numciucusc librairie à tous venans, si une Octavia sœur d'Auguste, qui n'estoit qu'une femme , pour une pareille largesse ont mérite une singulière recommandation en la ville de Rome; si un Ptolomce, si un Eumenes fils d'Attale pour ebacun d'eux avoir laisse leur bibliothèque munie de vingt mille volumes, et plusieurs aultrcs princes et empereurs ont acquis plus de gloire par ce seul acte que pour les baiilts faits desquels ils ont este recommandez; si un Tyrannion pour avoir fait acquisition de son vivant de trois mille volumes a mérité estre rcchanlé d'un plutarque, ces exemples ne doivent ils pas nous exciter à conserver une bibliothèque non d'un Tyrannion, mais une bibliothèque de trois parts plus nuineureuse et plus excellente. Véritablement si nous en endurons un si vil démembrement, je crois que nous ne serons non plus excusables qu'un Caligula et un Jovinian empereurs, le premier desquels pour assopir et esteindre la mémoire des plus doctes de son âge voulut supprimer leurs libvres. L'aultre pour complaire i sa femme feist passer par les flammes la librairie si mémorable qu'Adrian avoit avec tant de curiosité f.iit dresser en Antioche, car bien que nous ne bruslions les libvres de M. le Gallo, si es ce que la vente particulière que l'on prétend faire sera seule suffisante pour esteindre son nom, voyie nous rendre participans d'un crime et ingratitude de la précédente non guère esloignée, pour a quoy obvier ledit André, au nom de ladite université, a supplié ladite assemblée, tant pour le respect que nous debvons à la mémoire dudit defTunt que pour le profit emioent qu'un thresor et joyau si preticux peut nous apporter, voulloir la conserver a celte ville par l'acquisition légitime qu'elle en fera. Que si d'aventure elle refuse ceste heur pour le moins luy plaise donner cl assigner lieu à ladite université1, suffisant pour rendre et mcttie en ordre ladite bibliothèque, qu'elle désire et offre au refus qu'en fera laville de l'acquérir.

Il fut arrêté que la ville acquerrait cette précieuse bibliothèque. Elle lui fut adjugée le 17 novembre pour douze cents écus d'or au soleil. Ne pouvant payer cette somme de suite, il fut convenu que l'hôpital en recevrait l'intérêt à raison du denier douze, par une rente annuelle de trois cents livres que lui paierait la ville jusqu'au remboursement, lequel, cllo se réserva la faculté d'effectuer comme et quand il lui plairait.

On ordonna en même temps de préparer un lieu à l'hôtel de ville pour placer les livres et d'en charger un garde donnant caution. Le jour de l'adjudication le maire Charles Harouys, offrit de prendre la bibliothèque le Gallo, au prix et aux conditions que 1a ville l'avait acquise; qu'on lui donnerait un lieu où la mettre jusqu'à ce qu'il pût la transporter ailleurs, et qu'il en disposerait à sa volonté. On lit sur le registre 20 février, 6 et 9 mars 1589, que la ville déclara aux exécuteurs testamentaires du sieur le Gallo , qui l'avaient assignée à payer qu'elle n'était pas en état de faire cet achat , mais elle ne déclara positivement que le 19 juin et le 11 août qu'elle ne voulait plus acheter la bibliothèque du sïeur le Gallo. La ville fut condamnée le 2(6 novembre 1590 à payer les douze cents écus avec les intérêts au denier douze, sauf son recoure sur le sieur Harouys. La bibliothèque fui revendue et adjugée à un autre particulier. Ce riche trésor a été depuis tellement dispersé qu'il n'en reste plus rien à Nantes , si ce n'est un faible souvenir. La ville ût une grande faute de ne pas la laisser acquérir par l'université.

§ JK Toujours de nonrelle* charge* imposée* h la ville de Nantes. — Rente* constituée* *nr fond* désigne» , etc. — Commiuion* pour la démolition de Montaigu. — Cette démolition e*t exécutée aux frai* des Nantais. — Siège* de la Garnache et de Beauvoir. — Charle* Haronjs, premier maire pendant troi* ans. — Lettre du roi sur la mort du dnc de Guise. — Missel a l'usage de Nantes, etc.

Le 21 novembre, les commissaires du roi demandèrent à la ville cinquante mille pains de ration , pour l'armée de Sa Majesté qui était proche de Moolaigu sous le commandement du duc de Revers, promettant de les lui payer en argent ou en blé, dans quatre jours. La ville vivement pressée de fournir ces vivres promit les cinquante mille pains pour le lendemain. Les boulangers les apportèrent & l'heure précise dans la maison des Carmes où était le magasin. Deux tiers froment et un tiers seigle composait le paiu ; chaque pain était de douze onces et coûtait huit deniers.

Le jour môme que la ville fournit ces cinquante mille pains, le duc de Mercœur, partant de Nantes pour se rendre à l'armée du duc de Kevers qui était à Clisson , demanda à la ville un prêt de cent mille autres pains pour l'armée du roi, et un présent honnête pour le duc de Nevers. Le bureau arrêta , le 23 novembre, qu'il fournirait les cent mille pains de ration, et que dix des notables, assez bien escortés pour ne point redouter les partis de la garnison de la Garnache, iraient, aux dépens de la communauté, saluer les ducs de Mercœur et de Nevers et leur présenteraient les présents de la ville; ils consistaient en vins exquis et en confitures, pour une valeur de deux cents écus d'or au soleil.

Ces dépenses étaient extraordinaires et la ville se trouvait sans argent; elle arrêta d'en prendre à intérêts sur l'hypothèque spéciale de quelques-uns de ses biens fonds, et par surcroit sur l'hypothèque générale de ses autres biens fonds et rapportant. Les dix députés, que vingt-cinq soldats avaient escortés , furent bien reçus du duc do JXevcrs ainsi que les présents de la ville; mais la proposition qu'ils lui firent de raser la ville et le château de Montaigu, s'il s'en rendait maître, ne fut pas accueillie. Le duc de JNevers demanda au maire Harouys . qui était à la tête de la députation, vingt mille pains de ration, jurant que s'ils ne lui étaient fournis il serait obligé de lever le siège mis devant Montaigu et de licencier son armée, qu'alors elle fourragerait jusqu'aux portes de jNanles. Sur le rapport de son maire, le bureau conclut, le 20 novembre, de fournir les vingt mille pains demandés et d'envoyer en diligence solliciter au conseil la démolition de Montaigu dont la garnison, qui était du parti calviniste, avait continuellement ^pillé les campagnes de la rive gauche de la Loire. Le roi accorda la démolition de Montaigu ; et la ville consentit, le 8 décembre, de fournir cent mille pains de douze onces à l'armée du roi. H fallut pour cela emprunter argent et blé, et les habitants aisés refusant de prêter on les y

contraignit par exécution. La ville prit au bureau des consignations les deniers consignés, et se fit apporter les dépôts qu'elle retint au denier douze.

Jean Touteau, chanoine, prêta à la ville le 9 Décembre 1588, deux cents écusd'or pour six mois sans intérêts; passé ce terme il reçut sans scrupule l'intérêt au denier quinze j usqu'au remboursement qui se fit le 12 Mars 1592.

Le roi ayant accordé à la ville que Montaigu serait démoli,, le duc de Nevers donna la commission suivante afin qu'on procédât au plus tôt à la démolition.

Commission donnée par /« duc de Nevers, pour ta démolition de Montaigu ( Beg. de la

ville, W Avril 1591, fol. met 107).

Lodovico Gonzaga duc de Nivernois et de Rethelois, prince de Mantouc, pair de France, gouverneur pour le roi en Picardie, et lieutenant gênerai de Sa Majesté en l'armée de Poitou, au sieur de Vignaucourt, gentil homme de M. le duc de Mercosur et de Penthevre, pair de France, gouverneur cl lieutenant gênerai pour Sa Majesté en Bretaigne. Pour satisfaire au voulloir et intention de ladite Majesté et entièrement faire desmolir les murailles et fortifications des ville et chaslcau de Montagu que nous avons remis en son obéissance , nous avons permis aux maires et eschevins de la -ville de Nantes de faire, effectuer ladite desmolition suivant la requeste qu'ils en ont présentée à Sa Majesté. Et parce que durant le temps que l'on travaillera à ladite demoslition il es! nécessaire de commettre personnaige de qualité et suffisance pour la garde et conservation desdits ville et ebasteau et aussi pour tenir la nsfein que l'intention de Sa Majesté soit effectuée. Nous, à ces causes, confians en vostre suffisance et fidélité et suivant la prière que ledit seigneur duc de Mercosur nous en a faite, nous avons, en vertu du pouvoir à nous donné par sadite Majesté, commis et commettons et députons par ces présentes, tant pour la garde desdites ville et ebasteau avec le nombre de soldats que ledit seigneur duc deMèrcœur vous ordonnera pour tenir la main que ladite demoslition soit exactement et au plus tost effectuée, et pour ce faire vous donnons pouvoir et mandement de contraindre les habitans des villaiges de Poitou et de la Marche à trois lieues à l'cutour de cette dite ville de Montaigu de venir travailler à ladite demoslition , en les faisant payer et ceulx qui seront cmploiez pour les l'aire travailler de leurs journées et vacations par celui qui sera commis pour faire et tenir le compte de ladite despense des deniers par lesdils maire et eschevins, selon les taux accoustumez estre pajez en ce pays, faisant par nous tenir bon oontrollc par celluy que lesdits maire et eschevins auront député, des journées qui seront employées pour l'effet dessus-dit suivant vos ordres, de laquelle despense, ensemble du nombre desdites journées sera dressé estât par le eusdit commis audit payement pour estre de huit en huit jours veu par vous signé et arresté et en fin de ladite besogne et temps qui y sera employé, en sera expédié un estât gênerai pour après avoir esté semblablement par vous vérifié et signé, estre par les maires et eschevins représenté à Messieurs les tbresoriers gencrautx de France audit Nantes afin d'estre par lesdits sieurs tbresoriers pourveu en tant qu'a eux sera au remboursement des deniers fournis et payez pour cet effet par lesdits maire et eschevins, selon et ainsi qu'ils voiront estre à faire par raison. — Donnée au camp de Montagu, ce 10.* jour de Décembre 1588. — Signé: Lodovico Gonzaga. — Et. plus bas: par M«' duc, pair et lieutenant gênerai, Tcrle. — Et cacheté du cachet des armes dudit seigneur.

L'ordre du duc de Gonzague, pour la démolition de Montaigu, suffisait, il avait la commission du roi , pour y faire travailler. Le duc de Mercœur affecta de donner aussi son mandement et de faire valoir son autorité en Poitou et en Anjou ou il n'en avait aucune. Il le donna le 13 Décembre, et en mettant le duc de Nevers au dessous de lui.

Philippe» Eroanuel duc de Loraine, duc de Penthevre, pair de France, prince du S1 Empire et de Martigues, gouverneur et lieutenant goneral pour le roy eu Brelaigne au aieur de Vignaucourt, salut. Désirant que la volonté de Sa Majesté soit suivie touchant le rasement et demoslition dos ville et chas t eau de Montagu dont vous avez la charge et commandement en l'absence de M. le duc de Nevers lieutenant gênerai pour Sa Majesté en son aimée de Poitou, et afin qu'il n'y ait aucume longueur ne difficulté & quoj de nostre auctorité nous puissions remédier en l'exécution de vostre commission, neus, à ces causes, vous mandons et commettons par ces présentes de contraindre , par amandes pécuniaires et au lires accouslumé'es pour les affaires de Sa Majesté, tous les habitans des paroisses a quatre lieues 4 la ronde dudit Montagu, tant en nostre gouvernement et Marches communes que d'Anjou, garnis de ferrement et oultils nécessaires pour travailler au rasement et demoslition dudit Montagu. De ce faire vous donnons plain pouvoir, puissance et commission, en mandant a tous eu tant que besoin sera qu'ils vous obéissent et entendent diligemment. — Donné à Montagu le 13.' jour de Décembre 1588. — Signé : PnE. Emanuel de Loraine. — Et plus bas par M»' De Cuesauvenat — Et cacheté du cachet des armes dudit seigneur.

La ville se chargea de faire travailler à démolir Mon taigu, et des frais du démolissement , ils s'élevèrent à plus de deux mille écus, non compris les ferrements et les outils nécessaires à la démolition, et plus de deux milliers de poudre. Le sieur de la Roche Cousin , François Carris , Nicolas Savari , ingénieur et Jean Briquet maçon architecte, commis par la ville à cet effet , y donnèrent leurs soins pendant le reste du mois de Décembre , et pendant les mois de Janvier, de Février et de mars .1589, faisant travailler jour et nuit aux dépens de la ville. Elle crut gagner beaucoup en mettant Monta igu hors d'état de lui nuire, les garnisons que les calvinistes y avaient tenues pendant long -temps avaient fait des ravages infinis dans le pays situé de l'autre côté de la Loire et causé à la ville de Nantes des dépenses incroyables.

Le due de Revers Louis de Gonzague, après la prise de Montaigu, alla faire le siège des villes de la Garnache et de Beauvoir, dont les garnisons et les coureurs faisaient de temps en temps de grands ravages sur le territoire de Nantes. La ville prêta pour ces deux sièges, trois cent mille pains de munition , sous la caution du marquis de Bclle-Islc fils du duc de Retz Albert de Gondi. Elle prêta aussi soixante-dix pipes de vin Nantais, coûtant sept écus sol, sept sous six deniers la pipe, jauge d'Anjou, et pris au Port de la Fosse.

Charles de la Rivière Harouys, président présidial, maire depuis deux ans fut continué pour l'année 1589 par élection du 28 Décembre. Dans ce jour on arrêta qu'à l'avenir on ne ferait aucun festin pour la réception du maire quand il serait seulement continué. Charles Harouys, est le premier qui ait été trois ans de suite maire à Nantes. 11 était homme de mérite, aimant le peuple el fort attaché au roi. Dans l'assemblée de ville du 30 Décembre il lut des lettres du roi données à Blois le 24 et il les relut le jour de son installation le 2 Janvier 1589. Le roi apprenait à la ville que pour prévenir les mauvais desseins du duc de Guise contre sa personne , il l'avait fait tuer le jour d'avant 23 Décembre.

Lettre du roi sur la mort du duc de GfcisE. — 24 Décembre 1588.

Chers et bien atoez il n'est besoign que nous vous représentions les occasions qui nous ont este' données par le feu duc de Guise de nous ressentir des troubles qu'il a semés en nostre rovaulme , lesquels nous avons voullu oublier et essayer par tous moyens à nous possibles de le ramener au droit chemin dont il s'estoit dcsvoyc , mais il n'y a eu gratiGcation n'y bienfait qui l'aye peu faire ranger à son debvoir, au contraire il avait tous- les jours quelque nouveau desscing sur nostre propre personne, laquelle voullant mettre à «euretc pour esviter ce qu'il avoit projette . depuis peu de jours , nous avons pensé estre nécessaire de le prévenir cl de garentir nostre vie par la perte de la sienne et chastiment de ses démérites, dont nous vous avons voullu vous advertir par la présente, afin' que vous soie* mclairés de la vérité et que l'on ne vous la puisse déguiser par les faux bruits que l'on pourrait faire courir au contraire, et pour vous dire aussi que vous conteniez toutes choses en vostre ville de sorte qu'il n'y puisse estre rien fait au préjudice de l'auclorité qui nous est deuë et du «oullagement que nous voulions procurer a nos pauvres subjets daubant qu'il nous sera possible afin que nous ayons occasion de nous louer de vostre fideUté, nous voullant bien pareillement advertir que nostre intention est de n'oublier aulcunc ebose qui puisse servir à l'extirpation des hérétiques, a l'accroissement de nostre religion catholique apostolique et, romaine et à l'honneur de Dieu et nous prierons qu'il vous aye, chers et bien ames , en sa saincte garde. — Escript a Bloys le 24.* jour de Décembre 1588. — Signé : Henry. — Et plus bas Ruze. — Et en l'inscription et dos de ladite lettre est escript : A nos chers et* bien amez les maire et eschevins de nostre ville de Nantes.

Monsieur du Bec nous donna, cette année, un missel à l'usage de Nantes,

où il conserva tous les Saints de l'ordinaire de Nantes, dans Tordre et avec

toutes les rubriques du missel de Rome : il nous prépara ainsi a prendre le

pur rit Romain. Le concile de Tours, Tan 1583, auquel cet évêque et les

députés du clergé de Nantes assistèrent, avait cependant arrêté que les églises

de la province qui depuis deux cents ans , avaient leurs rits particuliers les

pourraient conserver. L'église de Nantes en avait qui lui étaient propres dèpuis

plus de quatre cents ans. Cet ouvrage fut rédigé par les députés du synode,

la croyance étant alors que l'évôque ne peut changer les rits d'un diocèse

sans l'avis et le cousentement du synode. Missale secundum usiïm insignis

Ecclesiœ Nannetensis de mandate reverendi in Christo Patris D. D. Philippi

du Bec Nannetensis episcopi ad exemplar Tridentinum proxime accedens et

accurratissimâ diligentiâ emendatum a Vihis dblbctis quibus ra strodo Nàhkbtbhsis

hoc ohcs est DKMANDATDai. Nannetis apud vincentium Hecet bibliopolam

académies Nannetensis, cum privilegio Régis, 1588.

L'évôque ordonne la révision et la correction des livres liturgiques défectueux,

le synode nomme les réviseurs et les correcteurs, et les charge de revoir et

de corriger. Tel était l'usage à Nantes l'an 1588. On ne dit rien de l'avis et

du consentement du chapitre.

§111 Lx* Liociraset le duc de Merco-nr prennent le dessus. Hante*. -Befus fait an due de ffevers, commandant de l'armée royale , de passer à Nantes. — Le «rigueur de Lavardin. — Intrigue*. — Un service propo»^ pour la reine Catherine de Sfédieis ne *e fait point. — Boulevard du Port-Maillard. — Abus commit par le due de Mereœor. - Dispositions nnlitaires prise* dam la ville ( IJVJ). - La duchesse de Mercœur fait arrêter le maire de fiantes et plusieurs habitants. — Tyrannie exercée au nom de la ligue parla duchés** de MercŒur. — Détails relatifs au verrier établi au Marchix.. — Le parlement de Bennes déclare le due de Mercœur rebelle au roi. — Henri de Bourbon, prince de Dombes, gouverneur de Bretagne. — Les fortifications de Nantes reparte* et augmentée* — Zélé du conseil bourgeois pour la propagation de la Sainle-Duioo dans le diocèse. — Comment Uenri III prétend punir fiante* de son attachement à la ligue.— . PaiU divers.

La mort 4U duc de Guise, ' de la maison de Lorraine, arrivée le 23 décembre 158&, et celle du cardinal son' frère, qui eut lieu quelques jours après, fit prendre au* habitants bien des résolutions pour leur propre conservation et pour demeurer sous lobéissauce du roi, mais très-inutilement, les ligueurs et le duc de Mercœur ayant pris le dessus ils opprimèrent tous ceux qui étaient attachés au roi.

Le 14 janvier 1589, on arrêta dans l'assemblée générale de la ville que la garde se ferait jour et nuit, sans exception que celle des malades, des vieillards et des absents pour cause légitime. La chambre des comptes et Messieurs du parlement qui avaient domicile à Nantes, y furent assujettis comme les autres, sous peine d'amende et d'exécution lorsqu'ils ne mettraient pas des personnes capables à leur place. Les deux chapitres offrirent de faire, en persoone , la gardo de jour et de faite faire celle de nuit par gens capables qu'ils commettraient à cet effet. Le duc avait proposé de taxer ceux qui se disaient exempts, et d'entretenir, au moyen de cette taxe, des soldats de garde en leur place. Sa proposition ne passa pas: il tendait par là à se rendre maître de la ville, proposa aussi de réparer et de fortifier la ville, ne fut pas plus écoulé ; la ville répondit qu'elle ferait les réparations peu à peu et selon les moyens qu'elle en aurait (Reg- 16 janvier 1589).

On apprit, le 16 janvier, que l'armée du roi, commandée par le duc de Revers, avait levé le siège de devant la Garnache, petite ville du Poitou, et que ce duc devait passer aux environs de Nantes , pour se rendre où le roi l'appelait. Deux des habitants lui furent députés avec des lettres de la ville et de M. de Mercœur , pour le prier de ne point approcher de la ville plus près que de cinq lieues, s'il était possible, la ville n'ayant aucun ordre du roi de le recevoir et de lui donner passage. Les députés trouvèrent ce seigneur entre Sainte-Pazannc et le Pelle ri n; ils en firent leur rapport au bureau. La réponse que le duc do INevcrs leur lit n'est point portée sur le registre; on sait seulement qu'il fit prendre à son armée une autre route que celle de iN an tes. On le soupçonnait de vouloir, par ordre du roi, se saisir de Nantes et de la personne même du duc de Mcrcarur.

Le seigneur de Lavardin parut , dans les mêmes temps, à Nantes. Le roi qui craignait que le duc de Mercœur ne s'y fortifiai contre lui l'y avait envoyé chargé de quelques ordres pour le duc. Après sa commission exécutée , Lava rd in partit aussitôt comme pour retourner à la cour, mais il revint sur les dix heures du soir loger à la Fosse. Un retour aussi prompt et à une heure aussi indue, le fit soupçonner de quelque dessein et porta les habitants du lieu a mettre une garde d'honneur à sa porte et à doubler leur garde.

Le lendemain au matin le seigneur de Lavardin attribua son retour à des ordres qu'il avait reçus, chemin faisant, d'aller trouver le duc de Nevers a la Garnache, et qu'ayant appris qu'il en avait levé le siège et qu'il devait passer à. gantes, il était revenu pour l'attendre ou pour aller le trouver là où il serait. Cela paraissait plausible , maïs ne fut pas cru.

Le Théologal Crisli , dans son sermon du « dimanche 22 janvier , lâcha quelques paroles contre le sieur de Lavardin et l'accusa d'un mauvais dessein. Le maire en fit son rapport et ses plaintes au bureau le lendemain. Le sieur Durand eut commission dé parler au sieur Cristi afin de lui recommander d'avoir plus de, ménagement. On savait que le duc de Mercœur le, protégeait et cela rendait la chose embarrassante.

Le 11 février, le maire Harouys représenta de la part du (bac que le bruit courrait qu'il existait un complot entre les principaux de la ville et le peuple; qu'il serait à propos d'établir un conseil de citoyens bien zélés et catholiques afin de rechercher la vérité; que M. de Mercœur se plaignait qu'il y avait assurément une conspiration formée contre sa personne.

La prudence de l'assemblée, dont les plus clairvoyants étaient bien intentionnés pour le roi , déjoua toutes les vues du duc qui cherchait l'occasion de se déclarer ouvertement. On lui répondit que l'union régnait parmi les citoyens, qu'ils étaient tous parfaitement soumis à ses ordres et aux commandements des magistrats et des autres supérieurs , que le' bureau n'avait aucune connaissance de conspiration contre sa personne, et que si quelqu'un en était trouvé coupable la punition en serait prompte et exemplaire. On accorda le conseil que le ' dac demandait. Le bureau se composa d'un grand nombre de personnes et des plus élevées , seulement pour les affaires célères et extraordinaires f et sous cette» condition qu'il ne pourraient jrien statuer s'ils n'étaient quinze assemblés.

On proposa aussi dans cette assemblée de faire un service solennel pour la feue reine Catherine, veuve de Henri H, morte depuis péu; le roi son fils en avait écrit au chapitre le 29 janvier. On délibéra de le différer jusqu'au retour de l'évêque qui était en cour, et qu'en attendant on chercherait, . sur les registres de la ville, qui en devait faire les frais. Le 20 suivant c*

service fut arrêté au chapitre, à la demande de l'évéque, et sur l'assurance qu'il donoa que les généraux des finances en feraient les frais sur les deniers de la feue reine. La ville fit la même réponse au clergé, le 27 février, et assura qu'on ne trouvait pas sur les registres qu'elle eut jamais fait les frais en pareil cas. La ville se trompait ; elle les avait faits en semblable circonstance. La reine mère n'eut point de service, personne n'ayant offert d'en faire les frais.

On eut avis , le 23 février, par M. le duc de Mercœur, que la mésintelligence régnait entre la garnison qu'il avait mise h Clisson , et les gens de guerre que le seigneur d'Avaugour y tenait, en qualité de seigneur du lieu; qu'on devait y pourvoir; que Henri de Navarre mettait ses forces en campagne avec dessein de faire le siège de Clisson. Le but du duc était d'attirer du côté de Nantes la garnison de Clisson et de s'eri fortifier, ou de dégarnir Nantes, si la ville envoyait quelques troupes à Clisson. 11 fut trompé : le bureau conclut de députer "au seigneur d'Avaugour, pour le prier de pourvoir au besoin présent, et, le 27, il arrêta, pour éviter une surprise, de murer la porte du Port-Communeau, et' do faire un ravelin au BoalevanJ, pour la défense du Port-Maillard.

Le 6 mars, la ville du Mans fit demander à la ville de lui prêter un millier de poudre. La ville lui fit répondre qu'en ayant elle-même grand besoin dans les circonstances où elle se trouvait , ellé ne pouvait rien tirer de ses magasins, mais qu'elle ferait son possible pour lui en faciliter l'achat. Le millier de poudre fut pris chez deux marchandes sous la caution du sous-maire et sur l'ordre du duc de Mercœur.

Le capitaine Vignancour, accompagné de vingt«cinq à trente cuirassiers du parti Mercœur , fit prisonnier, le jeudj 2 mars 1589, le premier président de Bretagne Messire Claude de Faucon, sieur de Ris, venant de la cour avec des lettres et mémoires du roi', pour les .vérifier au parlement. Vignancour arrêta, en même temps, un des fils de M. de Faucon, et le sieur de Brie, son gendre conseiller au parlement ; il pilla lqur bagage et conduisit secrètement ses prisonniers au .château. Les habitants de Rennôs qui en furent informés peu après, envoyèrent demander au duc les motifs de cette prise. 11 fit répondre qu'il n'en avait aucune connaissance et qu'il désavouait ceux qui l'avaient faite. Le président de Faucon resta' prisonnier au château de Nantes jusqu'à la fin de janvier 15. . qu'il en sortit, après avoir payé dix à onze mille écus d'or de rançon. Son gendre le sieur de Brie ne sortit des prisons du duc, que le 23 juillet suivant. Le sieur Dubreil , lieutenarit du sieur de Montbarat , gouverneur de Rennes, eut le même sort; il fut pris par les troupes du duc de Mercœur et conduit prisonnier à Nantes.

Le marquis de Belle-Isle capitaine des Galères qui étaient au port de Nantes,

avait pour lieutenant le chevalier do Pierre Vive, qui, dans ces temps, fut

arrêté et mis au château , par ordre de M. de Mercosur. Le marquis se plaignit à la ville de l'arrestation de son lieutenant , et la sollicita, par ses lettres lues au bureau le 20 mars, dé le faire élargir. La^ ville lui fit réponse qu'elle n'avait aucune part à l'arrestation ni à la détention du chevalier de Pierre Vive , que c'était un fait de M. de Mcrcœur, que le bruit commun était qu'il avait, de nuit, fait désarmer les Galères, èt qu'il en serait conféré avec Madame de Mercœur en l'absence de son mari. Cette dame fort mécontente de la réponse que la ville avait faite au marquis de Belle-Isle, laquelle manifestait les mauvais desseins de son mari , engagea le bureau d'écrire une seconde lettre, le 27 mars, à la décharge du duc et à la charge du chevalier de Pierre Vive , et de marquer au marquis de Bclle-lsle que l'artillerie enlevée de dessus les Galères était dans le magasin royal des Galères. La dame ne voulut pas dire au. château, car il n'y avait point d'autre magasin royal à Mantes.

On ordonna le même jour ,-27 mars, qu'une procession semblable à celle du Saint-Sacrement, serait faite l'après-midi du jeudi Saint, le 30 mars, qu'elle passerait par la Grandes-Rue j les rues des Carmes, de Verdun et de Notre-Dame. On ne parle point des rues, de la Casserie, de Saint-Nicolas, de la Clavurerie ni des Halles. Il fut ordonné de nettoyer les rues et de tendre le devant des maisons, et. aux confrairies d'assister k cette procession comme a celle du jour de la Fête-Dieu. Le compte de la fabrique de Saint-Nicolas, l'an 1589, parle de cette procession , et de la paille dont l'église fut jonchée lorsque le Saint -Sacrement fut porté à cette église, au moment où on faisait la procession. L'on donna aux capitaines deux petits canons pour le corps de-garde des Changes., dans l'ancienne maison de la ville, où l'on avait coutume de les tenir en temps de guerre , ëC l'on conclût de murer toutes les portes inutiles, des* murailles, nommément celles des murs de /Saint-Laurent entre la cathédrale et la maison du Doyen. Ces murs, sans accès aujourd'hui ( vers 1750), et avec jardins, étaient alors ouverts et sans jardins. 11 fut aussi commandé, au miseur de payer trois Cent soixante pieds dé verres à vitres à quatre sous six deniers le pied pour les croisées et demi-croisées du collège de Saint-Jean : cette maison était autrement disposée qu'on ne l'a vue ces dernières années. On parla aussi' de relever une vieille tour, qui venait de tomber, proche la porte Saint-Pierre vis-à-vis la motte Saint-André. Elle fut rebâtie dans les mois suivants, on lui donna trois pieds d'épaisseur. La toise de six pieds carrés fut payée onze livres: cette tour est la tour Chauvin.

Les affaires de la ville étaient en fort mauvais état, lô duc de Mercœur était absent et occupé contre les calvinistes, la dame son épouse était entreprenante et se trouvait à Nantes, à la tête d'un puissant parti de ligueurs. Le prétexte de la nécessité des temps et aussi celui de se défendre contre le roi de

Navarre, avait attiré des Iroupes, et elles demandaient a être logées dans les faubourgs aux dépens des habitants. Ce logement fut proposé à rassemblée du 6 avril, l'évêque Philippe du Bec qui n'en vit pas les conséquences y adhéra. II fut doue arrêté de, loger les troupes dans les faubourgs, et, afin de fournir à leur subsistance % de faire* un emprunt sur les gens aisés. Le maire Charles Harouys de la1 Rivière, président présidial, voyant où cela tendait, demanda au bureau la permission de s'absenter pour quelque temps. Le bureau lui représenta qu'il ne ^pouvait • quitter la ville dans un temps aussi £&chcux, et refusa absolument de le laisser sortir. Levôque président de l'assemblée, alla, dès qu'il en sortit, rendre compte du résultat à la dame de Mercœur, qui n'était pas encore. son ennemie. Cette dame qui, je lai dit, était entreprenante, entrait dans sa vingt-huitième année, Philippe du Bec l'avait baptisée, le 6 juillet de l'an 156:2, âgée de six mois.

Le lendemain, vendredi, 7 avril, Madame de Mercœur fit arrêter comme contraires à ses desseins le maire Rivière Harouys et plusieurs autres notables, et elle les fit tous conduire au château : elle pensait aussi par ce moyen s'assurer des habitants à la plupart desquels ils étaient liés de parenté.

On tint une assemblée de ville , trois jours après cet événement, le 10 avril , celte assemblée fut composée de soixantc-d.ii-sejpt notables presque tous partisans de la dame de Mercosur , l'évêque à leur tête, et y présidant. L'assemblée conclut, selon la volonté de la dame , qu'un emprunt de dix-huit cents écus d'or serait fait sur huit particuliers absents, dont fut Sait rôle. On ordonna aux habitants de s'approvisionner pour six mois et on prit des mesures pour la réparation des murs et des fortifications. Les principaux magistrats, ni personne, dç' la chambre ne fut de l'assemblée du 10 avril, il n'y assista du bureau que deux échevins et peu de gens du conseil formé des notables , et ce qu'il y a de triste c'est que levôque Philippe du Bec présidait à ce brigandage, exhortant à l'union pour lhonneur.de Diou et le salut de la ville, qui, depuis ce jour, se vit asservie et presque sans religion. On ne parlait plus du roi, et on n'en parla plus, maison s'occupa du seul duc de Mercœur.

On bâtit, dans ce temps, au bas de la motte de Saint-Pierre, proche la contrescarpo, a l'abord, de la rue de Ricb.cbourg, tm grand portail fermé d'une forte porte, afin d'en empêcher l'entrée et la. sortie du côté de la ville. Il y a longtemps qu'il ne reste plus, vestige de ce portail.

On reçut dans l'assemblée du 21 avril des lettres de M. de Mercœur données à Dinan le 17 dudit mois, ot des lettres du prévôt, du maire et des échevins de Paris et d'Orléans ; on en reçut aussfl de Messieurs du Maine et de Boisdauphin, déclarés pour la ligue, contre le roi. Sous n'en connaissons pas la teneur. Jl fut ordonné de les enregister au papier secret, avec les réponses que la

ville y fit: il ne reste rien aujourd'hui de ces monuments: il est à croire qu'ils demandaient des secours et des quêtes d'argent. L'assemblée agréa que les capitaines de quartier fissent quêter dans leurs compagnies et quartiers, pour une dépense secrète , sans néanmoins obliger personne à donner.

Cette assemblée arrêta que le verrier établi au Marchix sortirait du diocèse sous quinze jours. Et seront suppliées mesdames le voulloir trouver bon. On voit ici l'empire qu'avaient pris la dame de Mercœur et la dame de Martigues sa mère, car c'est d'elles que parle le registre. On se plaignait que le verrier fit enchérir le bois et le charbon par la grande consommation qu'il en faisait. C'était un prétexte. Il faut plutôt croire qu'il était suspect à la Ligue et à la Confédération de la maison de Lorraine auxquelles la ville s'était livrée. On lui accorda trois à quatre jours après de rester et de travailler jusqu'au retour de M. de Mercœur, mais sans acheter do bois.

Le parlement de Rennes instruit de ce qui se passait à Mantes, et des entreprises du duc de Mercœur, rendit, le 13 avril 1589, un arrêt qui le déclarait, lui et ses adhérents, rebelles au roi et comme tenant la plupart des villes de Bretagne assiégées. Henri III approuva cet arrêt le 18 avril, et par ses lettres du 7 juin , nomma lieutenant-général de Bretagne , Henri de Bourbon prince de Dombes : sans sa qualité de gouverneur , il vérifia ses lettres au parlement le 14 août suivant ( Reg. du parlement de Bretagne pendant la Ligue ).

Le grand vicaire Decourant, archidiacre de Nantes, remontra, le 24 avril, au conseil établi par le bureau , « avoir fait quelques avances de deniers à » cause de certains plusieurs voiages qu'il convient faire de jour à autre » secrètement vers Paris, Orléans, et ailleurs pour les affaires de co temps » dont il a requis Messieurs du conseil avoir le tout pour agréable. A esté » résolu et arresté, par ledit conseil, que ledit sieur Decourant sera remboursé » tant des avances du passé que de l'avenyr, sur la collecte des deniers qui » se doivent lever volontairement pour cet effet, ainsi qu'il a esté cy-devant » advisé par le conseil. » On voit par la suite que le grand vicaire Decourant, archidiacre de Nantes, fut le miseur de ces sortes de deniers, qu'il était entièrement livré au parti qui existait contre le roi , et qu'il s'agissait d'union et de confédération à l'avantage de la maison de Lorraine et au préjudice de l'état, sous le prétexte spécieux de défendre la religion contre les calvinistes.

La dame de Mercœur fit remontrer , le 28 , qu'il était nécessaire de tenir , aux dépens de la ville, cent cinquante soldats dans les faubourgs, afin d'empêcher, par leur présence, les courses des ennemis, sauf à la ville de reprendre ses avances sur le diocèse ou sur la province comme l'ordonnerait M. de Mercœur. La dame l'en supposait maître, ce qui n'était pas, une partie 3 4

du diocèse et de la province ayant toujours reconnu l'autorité du roi. D'après la volonté delà dame de Mercœur il fut conclu de faire provision de boulets, au calibre des canons de la ville, et de bois à faire gabions et fascines. Ce bois fut acheté et exploité dans le taillis de la Verrière sur Erdre. On Gt d'ailleurs beaucoup d'autres dépenses pour mettre la ville en état de défense et l'assurer contre la surprise des ennemis. jVos aveugles habitants, conduits par d'autres aveugles, en croyant servir la religion ne servaient que l'ambition du duc de Mercœur ; ils ignoraient que J.-C. n'a point étendu et que les premiers chrétiens n'ont point défendu celte sainte religion par do tels moyens. La ville neuve fut fortifiée autant que possible ; ses fossés furent bordés de parapets, et on exhaussa de terres rapportées le fort de Saint- Léonard. Richebourg fut aussi fortifié, et toutes ses portes ouvrant sur la rivière furent murées et bouchées. On travailla aussi à Pirmil.

On présenta au conseil nantais, le 6 mai, des lettres de M. de Mercœur données à Dinan, un des jours précédents et adressées au maire, aux échevins et au conseil, avec une commission du duc, au présidial , pour lever dix mille écus sol sur l'évêché. Le conseil bourgeois arrêta, dans ce jour, d'écrire uuc lettre circulaire et de l'adresser aux gentilshommes , aux seigneurs du diocèse et môme à plusieurs villes, pour les exciter à entrer dans le saint parti (ils appelaient ainsi leur confédération ), et pour connaître leur intention à cet égard. Les habitants de Guérande , restés fidèles au roi, et contre lesquels il y avait garnison à Saint-INazaire, furent sollicités, de la môme manière, d'entrer dans le complot que les habitants appelaient la Sainte-Union; mais , les ordres envoyés , dans le môme temps , par la dame de Mercœur , au capitaine de Saint-Nazaire, de faire vivre ses troupes sur le pays et sur les paroisses de Saint-André et d'Escoublac jusqu'au retour du duc ou jusqu'à ce qu'il en eut ordonné autrement, les préparaient mal à accueillir ces sollicitations.

Le conseil bourgeois arrêta, le i'2 mai, de prêter de la poudre et quelques canons à la ville do Vannes et de lui envoyer le tout par mer, sous l'escorte de cinquante habitants. La ville fit compter deux cents écus au capitaine Belœil pour leur dépense et les frais de transport.

Plusieurs gentilshommes répondirent aux lettres circulaires du conseil nantais; leurs réponses furent lues au bureau cl mises en liasse: on n'en connaît point le contenu.

Le zèle peu éclairé du conseil bourgeois auquel présidaient ordinairement de fougueux ligueurs, le grand vicaire Decourant, archidiacre do Nantes, l'official Touzeliu, chantre dignitaire, le Théologal Cristi et de la Benaste , chanoine , fit arrêter de demander à la dame de Mercœur et au capitaine

Gassioa d'interdire tout commerce avec les villes qui n'étaient pas entrées dans la Ligue, et de solliciter cette dame de faire revenir les habitants que l'on avait envoyés a Guérande pour conserver celte place au parti de l'union. La dame de Mercœur accorda ce qu'on lui demandait: l'interdiction du commerce avec les villes restées fidèles au roi , et le retour des habitants. Ils ne tardèrent pas à revenir avec leurs capitaines , sans avoir avancé l'union ni à Guérande ni au Croisic , mais bien avoir fait, pour aller et revenir, de grands frais que le conseil bourgeois fit rembourser par son ordonnance du 26 mai.

Il ne restait de fidèle au roi, dans le diocèse, que le pays de Retz, Clisson, Guérande et le Croisic. Sa Majesté irritée de ce que Nantes s'était déclarée pour l'Union, transféra, à Rennes, le 12 avril, l'hôtel des monnaies , le bureau des trésoriers de France, et la chambre des comptes, et par ses lettres du mois de mai, il mit Nantes au nombre des villes rebelles qu'il prive de leurs privilèges, et il révoqua tousses privilèges et honneurs. Quelques mois après, le roi transféra l'université à Rennes et le présidial à Chuleaubriant , mais cette ville étant tombée presque aussitôt au pouvoir de la Ligue , sa Majesté transféra à Guérande le présidial de Nantes et la juridiction de Chateaubriand. Ce fut pour peu de temps , le parlement de Rennes les ayant envoyés au Croisic le 22 septembre. Il y eut peu de réalité dans toutes ces translations, la plupart des suppôts n'étant point sortis de Nantes, et le duc de Mercœur ayant conservé tous les tribunaux , l'hôtel des monnaies et l'université ( Dom Lobin. hist. de Paris , tom. 3 ).

La dame de Mercœur accoucha d'un fils, h Nantes, le 21 mai 1589; elle lui fit donner le nom de Louis avec la qualité de prince et duc de Bretagne. Ce jeune seigneur mourut le 11 décembre 1590.

LTne émotion du peuple qui eut lieu à Vannes et dont le docteur Fissard apporta la nouvelle a Nantes, occupa beaucoup le conseil nantais, le 23 mai. Il prit toutes les mesures nécessaires pour conserver cette ville à l'union et il écrivit a Monsieur do Chasteauneuf d'y envoyer du secours. Il fut pris aussi quelques arrangements pour no pas laisser échapper les galères qui étaient à Nantes.

Le 26 mai, sur le rapport que l'on fit au conseil bourgeois, que le chevalier du Goust fortifiait sa maison située entre Saint-Etienne-dc-Monlluc et Cordemais et qu'il y faisait un amas d'hommes , le conseil ordonna l'attaque de la maison du Goust avec canon. Le lendemain, 27 mai, on apprit que le chevalier du Goust assisté de quarante-cinq hommes seulement s'était emparé du château de Blain , alors le conseil commanda , pour le chasser de cette place , deux cents hommes qui reçurent chacun par jour une demi-livre de poudre et quinze sous de paio , de plus il obtint du capitaine Gassion une ordonnance

qui obligeait les paroisses voisines de Blain de s'assembler au son du tocsin pour courir sur les convois et les secours qu'on tenterait de faire entrer dans le château de Blain. Du Goust se défendit avec valeur et conserva son poste. Le capitaine Gassion donne avis , le même jour que le duc de Mercœur était à Chûlcaubriant où il assemblait son armée et qu'il demandait des vivres. Le conseil y pourvut aussitôt, tant il était dévoué à ce seigneur révolté ( Hùt. de la Ligue ).

§ IV. La coxts de Soissons prii par le due de Mercœur. — Te Deum. — Le clergé et le peupla de étante» jurent de nouveau la ligue. — Opérations militaires. — Mesures impolitique* prises par le conseil bourgeois. — Le due de Merraror est nomme capitaine de la ligne en Bretagne. — Serments pour l'Union. — Suite des opérations militaires. — Le conseil remercie le duc de Merrccur des soins qu'il prend pour lu conservation de la ville. — On essaie en vain de faire entrer le maréchal de Rets dans la Ligue. — Actes du conseil-d'état de la Ligue établie à Nantes. — Détails divers. — Assassinat de Henri III. — Henri IV, roi. — Faits secondaires. — Détail des hostilités entre les royaliste* et les ligueurs.

— Pillages réciproques. — LVvfque de Roules, Philippe du Bec, suspect a la Ligue, se retire a Tours.

— Parlement établi a Nantes par le duc de Mercœur. - Les minimes ont une maison h Nantes.

Le roi, pour rétablir ses affaires en Bretagne, et soutenir ceux qui lui étaient restés attaches , y avait envoyé le comte de Soissons. Ce prince eut le malheur d'être fait prisonnier, à Chfttcau-Giron, avec presque toute la noblesse de sa suite , par le duc de Mercœur, le propre jour de la Fête-Dieu. La nouvelle en fut apportée à Nantes le 5 juin, elle y fut si agréable qu'on donna cinquante écus d'or de gratification au sergent la Sourise et à Sallymière qui en avaient été porteurs, et qu'on chanta le Te Deum à la cathédrale.

Dans ce jour il fut question d'envoyer de l'artillerie à Vitré , dont le duc avait arrêté de faire le siège. Il le forma et languit quelques mois devant cette place sans la prendre. Le même jour, 5 juin , on arrêta que les habitants qu'on enverrait à l'avenir, en commission, ne seraient payés que de leurs déboursés sans égard à leurs journées. Cette décision accélérait les affaires et diminuait les frais.

Le 7 juin, le duc fil proposer au conseil bourgeois, d'établir un conseil des finances et de le composer de neuf personnes dont trois seraient prises dans le clergé, trois dans la magistrature et trois dans les finances ou parmi les plus capables de la chambre. Le duc choisit ces neuf personnes sur un grand nombre que le conseil lui présenta.

L'affairo qui avait été proposée, touchant les prisonniers politiques détenus au château , resta indécise , sauf à y pourvoir dans la suite scion la volonté du duc. Le capitaine Loriot venait do faire cette déclaration au conseil sans rien manifester de plus des intentions du duc et sans qu'il fût possible de

prévoir s'il relâcherait les prisonniers, les exilerait , les mettrait sur les galères, les ferait pendre ou en tirerait rançon.

La prise du comte de Soissons, anima si fort le clergé et le peuple, qu'il fût arrêté , le 7 juin de renouveler le serment de la Ligue.

« A l'endroit, dit le registre, est entré M. le prédicateur le Bossu auquel » ayant esté fait entendre les propositions et résolutions, auparavant estre au » conseil , a esté ledit sieur le Bossu prié de prescher demain à Saint-Pierre

• touchant la Sainte-Union, laquelle a esté advisée estre jurée à demain. Et au » regard de la forme du serment , il se fera selon l'extrait des formes dont » on a usé en pareil cas à Paris, Lyon, Tholose et aultres villes de l'union.

• Et après le mydi sera lait le serment général à ladite église dudit Saint- » Pierre , ou sera dite ladite prédication , et chaqun corps signera ladite union » par après et sera ledit serment fait es mains de ceux qu'il appartiendra. »

Ce parjure se Ht à la cathédrale , le lendemain 8 juin ; le duc de Mercœur l'ordonnait, ses soldats environnaient la ville et les principaux citoyens suspects a l'Union étaient renfermés au château en péril de perdre la vie, et le clergé des deux chapitres exhortait de voix et d'exemple à faire ce serment. Le maître de la psallette de Saint Pierre fut le seul de la cathédrale qui refusa de le faire. Le présidial l'exila, et le chapitre, par un arrêté du 12 juin, le priva de ses honoraires pour avoir refusé do signer la Ligue. Tous ceux qui y parurent opposés, ou seulement ne la pas approuver furent aussi mal traités : le duc confisqua leurs biens et les fit chasser de Nantes, comme suspects dans leur foi et fauteurs d'hérésie. Ils étaient cependant catholiques et très-attachés au roi ( Reg. du chap. 12 juin ).

Le registre ne dit point entre les mains de qui se fit le serment, si ce fut Madame de Mercœur qui le reçut ou le capitaine Gassion. « Le sieur de la » Bouvre, chanoine, continue le registre du 7 juin, a rendu raison de son >» voyage par luy fait cy devant vers Monseigneur le duc du Mayne , tant de » la part de Monseigneur le gouverneur (le duc de Mercœur) que de Messieurs » de cette ville. » — On voit avec qui la ville était liée et que les chanoines de la cathédrale étaient les agents et les courriors de la Ligue.

11 fut résolu, le 15 juin, de cesser tout commerce avec les villes qui n'étaient point entrées dans l'Union , et les marchands habitants de ces villes qui se trouvaient alors a Nantes reçurent l'ordre d'en sortir dans le courant du jour. C'était là se réduire h manquer bientôt de beaucoup de choses que l'on ne peut avoir que par le commerce qui se fait entre villes. On demanda à la dame de Mercœur de permettre qu'il y eut, jour et nuit, une garde de cinquante habitants au château; de retrancher une partie des serviteurs attachés au comte de Soissons que l'on avait amené de château Giron, prisonnier à Nantes, et

d'exempter les habitants d'aller au siège de Blain. La duchesse n'accorda rien: au contraire, dès le lendemain vingt hommes par compagnie furent pris pour aller à la maison du Goust en garnison et au siège de Blain. Ce siège se continuait à la charge des paroisses qui étaient taxées pour les dépenses des soldats qui le faisaient.

On fut informé, le môme jour, i5 juin, que le duc de Mercœur avait donné un mandement pour lever une compagnie de trente à quarante cuirassiers et de soixante arquebusiers à cheval dont il nommait capitaine le sieur de la Ferronièrc. L'entretien de celte compagnie fut réglé a deux cent cinquante livres par mois qui devaient ôlrc levées par taxe sur les marchandises entrant dans la ville et en sortant. On assigna mille écus d'or au capitaine pour créer sa compagnie.

Le 21 juin , le conseil bourgeois donna ordre au curé de Cordemais et au sieur de la Chevallerais d'aller en garnison au Goust avec les soldats qu'ils pourraient réunir, ceux qui y étaient ayant été commandés pour le siège de Blain. Le môme jour, on présenta au conseil un rôle de taxe arrêté par le duc, sur les habitants qu'il retenait prisonniers au château, uniquemeut parce qu'ils ne faisaient pas partie de l'Union et lui étaient suspects.

Le conseil a qui l'on avait fait sentir les inconvénients de la défense du commerce avec Angers, Saumur et les autres villes de la Loire, trouva bon de s'en expliquer et de le permettre: il n'en excepta que les armes, la poudre et les autres munitions de guerre. En conséquence il envoya des députés à ces villes pour y renouer le commerce interrompu. Le lendemain le conseil fixa la garnison de la maison du Goust a douze soldats commandés par le capitaine et le curé de Cordemais , auxquels il fut assigné, pour leur entretien , deux cent dix livres par mois , sur les paroisses de Malville et de Cordemais. Le curé devait prendre la commission du présidial et du capitaine Gassion pour en faire la levée et la répartition. Quel aveuglement de la part de la Ligue de INantes, de mettre un curé en garnison à la tète de douze bandits à la solde de sa propre paroisse !

Mallcville et Cordemais s'ennuyèrent bientôt de nourrir la garnison du Goust; le curé se plaignit au capitaine Gassion de ce qu'il n'était pas payé et celui-ci en ayant fait rapport, le 3 juillet, au conseil de la Sainte-Union de Nantes, on répondit au curé qu'il pouvait user de contrainte, et qu'on lui enverrait les mousquets qu'il demandait pour ses soldats et contraindre les habitants de Mallcville et de Cordemais à l'entretien de la garnison du Goust.

Le siège de Blain, formé par les habitants, sous le commandement du sieur de Quebriant n'avançait pas , non plus que celui de Vitré commandé par le duc de Mercœur en personne et pour lequel la ville venait de faire un emprunt

de dix mille écus, dont huit mille neuf cent cinquante seulement furent comptés au duc par Carris. L'autorité du duc croissait de jour en jour, il venait de se rendre maître des galères du port de Nantes , et leur avait donné un capitaine à l'exclusion du marquis de Bellc-lsle qui depuis long-temps en avait le commandement du roi et son brevet.

Le clergé de Bretagne assemblé a Rennes, venait aussi de donner un grand relief au duc de Mercœur, en le nommant, par un mépris bien marqué de l'autorité du roi, capitaine de la Ligue en Bretagne. Celle nomination fut faite à la sollicitation d'Àcmar liennequin , évoque de Rennes, et de Charles d'Epinai, évéque de Dol, soutenus et aidés des prédications séditieuses d'un jésuite.

Le duc pensa a créer un conseil d'état à Nantes, ayant autorité souveraine; le conseil bourgeois nomma pour la composer, un très-grand nombre de sujets, laissant au duc la liberté entière de choisir. Il nomma ceux qu'il voulut, il en forma le tribunal suprême, dont il se fit le chef: ainsi les nantais se donnaient des entraves et un mors, et ils donnaient au duc de rudes éperons contre lesquels ils ne pouvaient regimber.

L'Union avait été jurée plusieurs fois à Nantes, le duc de Mercœur pour s'assurer davantage des habitants exigea qu'on la jurât de nouveau , le lundi '26 juin. Quand on est animé de l'amour du devoir on s'empresse de soi-même à le remplir , sans qu'il soit besoin d'y être rappelé par des serments réitérés qui n'assurent de rien celui qui les exige et marquent sa défiance envers ceux qui les prêtent: aussi faire renouveler les serments c'est souvent faire renouveler les parjures.

« Ce fait, dit le registre, a esté jurée solennellement l'Union par tous les » habitants de la ville et forsbourgs en congrégation générale tant des » capitaines, lieutenants et enseignes et autres bourgeois et habitants qui » ont preste le serment es mains de M. le président Carpentier, et mis les » mains sur le crucifix de noslre Seigneur estant en un tableau de bois qui pour » ce a esté apporté. Le tout selon et ainsi qu'il doit avoir esté plus amplement » rapporté par le greffier d'office au papier duquel ils ont signé. »

Le duc demanda ensuite , pour l'entretien de ses troupes, vingt mille écus qui feraient aujourd'hui (vers 1750), quatro cent cinquante mille livres, ou environ, promettant de les rendre sur les fouages du mois de Novembre prochain. Le conseil bourgeois les accorda et conclut de les lever par emprunt volontaire, ou a défaut par contrainte et emprisonnement des aisés. Ce conseil fit plus: il ordonna que les marchandises, d'un marchand calviniste de Tours, qui étaient en magasin à Nantes sous la foi publique , seraient vendues au profit de l'Union, et il força le sieur de la Court-Boulin, officier de la chambre, à un prêt de deux mille cinq cents écus sol représentant vingt-six à vingt-sept

mille livres de noire monnaie (vers 1750). Ces vexations obligèrent plusieurs habitants à quitter le pays.

Sur l'avis qu'on eut à Nantes que les ennemis de l'Union, c'est-à-dire les troupes du roi projetaient une descente du côté de Nantes et devaient faire leur embarquement vers Angers, le conseil écrivit, le 1" juillet, au capitaine d'Anccnis, pour le prier de faire armer quelques bateaux pour arrêter la descente des troupes du roi. On donna en môme temps ordre aux paroisses des deux côtés de la Loire de faire bonne garde et s'ils apercevaient quelques troupes avancer d'en donner avis aussitôt. Les habitants de Nantes frappés d'un esprit de vertige, ne voyaient pas que c'était un stratagème du duc de Mercœur, pour, sans ombrage, remplir la ville de ses soldats. Ancenis appartenait au duc d'Elbœuf, prince de la maison de Lorraine.

Le siège de Blain n'avançant point , par la forte résistance du chevalier du Goust, fut abandonné et les soldats qui le formaient se débandèrent. Le conseil décida de ne point les recevoir dans les faubourgs et afin de leur en fermer l'entrée d'y mettre pendant huit jours quelques autres soldats. Chaque soldat recevait dix sous par jour , chaque lieutenant quarante et chaque capitaine un écu. Toutes ces dépenses étaient soldées sur les dix mille écus qui se levaient sur le diocèse pour les frais de la guerre ; mais les fréquentes et considérables dépenses toutes portées sur le registre donnent lieu de croire que la levée ne fut pas de dix mille écus, mais de plus de cent mille. On mit une compagnie a Kichebourg et on en mit deux dans la ville neuve , de deux cents hommes chacune. La compagnie du sieur de la Ferronière resta dans la ville. Le duc de Mercœur bridait ainsi les habitants pour les retenir dans son parti. Ces troupes qui ne devaient rester que huit jours restèrent un mois, en vertu d'un arrêt du conseil d'état que le duc avait formé à Nantes. Dans cette même séance du conseil, pour pourvoir aux besoins de la garnison de Toufou, composée d'un capitaine et de six soldats, on alla jusqu'à leur assigner une paroisse dont ils tireraient leur subsistance.

L'on doit à ces temps de troubles l'arrêté du chapitre du 4 juillet 1589 portant de ne conférer les bénéfices de la cathédrale qu'à ceux qui y servaient alors , sans qu'ils pussent les retenir cessant d'y servir. Le statut aurait été excellent, s'il n'avait été fait à l'occasion de ceux qui se retiraient à cause de la Ligue, et s'il avait également porté sur les dignitaires et les chanoines, et leur avait fait quitter les cures, les canonicals et les bénéfices auxquels ils ne résidaient ni ne servaient ( Reg. du c/iap.).

11 n'est point dit quel arrangement le duc de Mercœur fil, dans ces temps, pour la sûreté du château ; mais le prédicateur le Bossu qui était un vilain ligueur et le sous-maire de la Courosscrie ayant proposé de remercier M. de

Mercœur de l'attention qu'il donnait à la conservation des habitaots.il fut conclu que le conseil irait lui adresser ce remerciaient. Quelques-uns des émissaires du duc proposèrent de lui demander qu'il établit quelque habitant pour commander et avoir autorité dans la ville pendant les troubles. Le conseil bourgeois trouva bon de ne pas faire çetle ouverture au duc et de reconnaître le sieur du Fié Loriot pour sergent-major et chef des armes de la ville et pour le reste le maire alors en charge.

Les amis du capitaine Gassion proposèrent de lui faire quelque honnête présent en reconnaissance de ses soins; on convint d'en parler dans la première assemblée générale et l'on n'en parla point. Ce lieutenant alternatif du château méritait plutôt punition que récompense pour avoir entraîné la ville dans la Ligue. Le conseil fut plus gracieux a l'égard du président Carpentier ; il lui ordonna deux cents écus de gratification pour son assiduité à assister au conseil: et c'est, ce semble, la dernière ordonnance de ce conseil; on ne voit pas qu'il se soit assemblé depuis ce jour. Le conseil d'état, établi par le duc, en prit la place. Les assemblées de ville furcut plus libres. Le capitaine Gassion n'y parut depuis que fort rarement et sous le titre d'ancien capitaine du château. Le sieur du Carabout, autre lieutenant du château, n'était point à Nantes.

Le conseil d'état de la Ligue établi à Nantes proposa , dit le registre , « que » la ville députasl quelques notables-bourgeois et habitants de la ville , un ou » deux , pour se joindre au corps de la Sainte-Union catholique et selon qu'il >» sera plu» long exprimé par ladite procuration , parce qu'aussi d'abondant » messieurs de Paris assureront ceux de cette dito ville de semblable volonté. »

La chose mise en délibération, le 14 juillet, passa d'une commune voix, au bureau. On trouva bon aussi de députer le procureur syndic, de la garnison Michel, à M. le duc de Retz, gouverneur de la ville et du château de Nantes, où depuis quelque temps il n'avait aucun accès. Il était alors à Machecoul, on voulait traiter avec lui des affaires de l'Union , et l'y faire entrer avec tout le pays de Retz. Le syndic chargé des lettres de la ville à cet effet , partit pour remplir sa commission après être convenu que s'il était pris par les ennemis, c'est-à-dire par les gens du parti du roi, la ville payerait sa rançon. La négociation du syndic ne réussit pas au gré des désirs de la ville, le duo de Retz Albert de Gond i, maréchal de France, n'entra jamais dans l'Union.

Le conseil d'état, juge souverain à Nantes, destitua, le 23 août, le capitaine Corvel, et ordonna à la ville d'en instituer un autre. Martin Corvel n'était pas agréable au duc qui déjà l'avait destitué de son emploi de capitaine bourgeois le 23 mai .1583. Néanmoins Corvel s'était main ton u jusqu'alors. Il fallut cette fois céder à l'autorité absolue du duc. Le sieur de la Jaroussais, noble homme Jean de la Tullais , auditeur à la chambre et échevin, fut élu et choisi commo 3 5

Dig

habitant zélé et affectionné à la religion catholique pour remplir la place de Corvel. Un tel éloge aurait fait honneur au sieur de la Tullais, s'il lui avait été donné, dans un autre temps, et par d'autres que par de passionnés ligueurs. 11. fut arrêté, dans le môme jour, que les fortifications de la maison de Lussinièro, située dans la paroisse de Nort, seraient abattues aux dépens de la propriétaire la dame de la Tousche Côrnuillor , sans égard à l'opposition qu'elle y formait. Elle recourut à madame de Mercœur ; la maison de Lussinière ne fut point abattue et quelques soldats y furent mis pour la défendre.

On lut dans l'assemblée du 24 août des lettres du duc du Maine en réponse à celles que la ville lui avait écrites. Le bureau ordonna de les enregistrer pour leur rapport aux affaires du temps.

Sur l'avis qu'eut la dame de Mercœur, que le capitaine de la Tremblaie faisait des courses du côté, de Saint-Nazairc , et qu'il s'en était môme approché de si près qu'il avait enlevé un enseigne et fait un butin considérable, elle fît représenter que cette placo était importante, que si l'ennemi s'y logeait il pourrait incommoder Nantes et qu'il convenait, dans ce cas, d'augmenter de trente soldats la garnison do Saint-Nazaire , le bureau consentit à celte augmentation de trente soldats demandes par la dame.

Dans son assemblée générale, du 28 août, la ville se soumit sans murmure à fournir son contingent pour une taxe de cinq mille six cents écus que le duc ordonnait de lever sur Nantes et quelques autres villes. Et pour lui marquer combien elle était soumise à ses ordres, la ville ordonna de procéder incessamment à la répartition de cette somme. Le chapitre et le clergé de Nantes, auparavant si serrés quand le roi demandait quelques secours d'argent accordèrent aussi promptement , le 30 août , une levéo de deux mille écus pour aider aux frais de la Ligue, Le 31 août, on remit au bureau des lettres du duc du Maine données à Paris le 7 août. On n'en dit point la teneur: il est à croire qu'il apprenait à, la ville, la mort du roi Ucnri ill assassiné à Saint-Cloud, le 1" août 1589 par Jacques Clément, et l'informait cîcs mesures que prenait la Ligue pour empêcher que le roi de Navarre ne parvînt à la couronne. v

On reçut le 16 septembre des lettres du maréchal duc de Retz concernant la traite des sels de ses vassaux. Le bureau saisit cette occasion pour lui écrire ainsi qu'à la duchesse de Retz, que la ville avait la volonté de payer incessamment douze mille livres qu'elle devait à M. le marquis de Bclle-lsle, leur fils. Le bureau prit aussi lecture des lettres de M. de Boisdauphin auxquelles il fit réponse en remercîment. On traita encore dans l'assemblée de certaine affaire avec le Croisic dont on arrêta d'écrire amplement à eette ville.

On ne dit point de quoi il s'agissait , mais on voit assez que l'on cherchait à l'attacher a l'Union : on lui députa trois habitants par délibération du 18.

On conclut dans ce jour de profiter du moment où les eaux étaient basses pour couper plusieurs paulx qui se trouvaient dans la voie du grand Moreau, à l'entrée du pont de Nantes, et rendaient le passage incommode. A cette occasion le pont fut levé et l'on établit un passage de la Saulsaie à la prairie de Gloriette autrement dit la Petite Prairie de la Magdclcine. La grève de la Saulsaie n'était point encore formée, et il n'y avait ni quai ni maison à l'autre bord.

Le duc de Mercœur s'était rendu maître de Châteaubriant, au préjudice du roi, à la fin de mai do 1589 ; sur la fin de septembre de cette môme année le prince de Dombes vint faire le siège de cette ville ; dans différentes sorties il fut si vivement repoussé par les assiégés qu'il fut forcé de lever précipitamment le siège. Dans ces rencontres le princo perdit plusieurs drapeaux qui furent apportés à Nantes lo 4 octobre. Ce que la force n'avait pu faire, l'intrigue le fit. Bassenai, d'intelligence avec la dame des Bois du Tiers, sœur du sieur de Cuce, gagna le capitaine des Gaudrez qui commandait a Châteaubriant, et enleva cette place a la Ligue au commencement de décembre. Ce fut pour peu de temps; cette ville retomba au pouvoir des Ligueurs dans la nuit du 7 au 8 mars 1590 , par la trahison du capitaine Gaudrez qui y commandait et qui fut tué après l'avoir livrée.

Les royalistes furent plus heureux à Saint-Nazaire, ils l'emportèrent à la première attaque. Le bureau apprit, le 23 qu'ils s'en étaient saisis. La garnison de Donges craignit une attaque, elle fit demander avec beaucoup d'instance, de la poudre et dix à douze se tiers de farine. On lui donna deux barils de poudre et on l'assura qu'incessamment on lui enverrait de la farine ou du pain. Il fut décidé d'armer quelques palaches-et vaisseaux pour recouvrer Saint- Nazaire au plus tôt. Cet armement ne se fit pas, parce qu'on apprit le 28 que les royalistes s'étaient retirés après avoir ruiné la place.

Ils emmenèrent avec eux à Rennes le sieur de la Jullionaye. Quelques temps après ce seigneur fut renvoyé sans rançon, sa prise ayant été déclarée nulle. Il fut résolu , comme mesure de sûreté , de mettre vingt soldats à la chaussée de Barbin ; de faire un abolis d'arbres sur les chemins conduisant à Barbin et vers Pierre-Plate à deux lieues de Nantes, sur la route de Rennes où les royalistes étaient alors; de fossoyer et de fortifier les avenues des faubourgs contre la cavalerie ennemie , et enfin de mettre hors, de la ville tous les gens suspects. Rien de ce qui pouvait servir a la conservation de la ville ne fut négligé : les barrières et les portes furent rétablies , les murs et les corps-degarde réparés, èt l'on fit de nouveaux corps-dergarde dans tous les endroits

où ils parurent nécessaires. Outre cela, la garde se faisait jour et nuit dans la ville, dans les faubourgs, à la Fosse , au Marfhix , à la Ville Neuve , à la Saulsaie, à Pirmi), à Richebourg, à Saint-Clément , à Saint-André et à Saint-Donatien.

Le pillage régnait de tous côtés, un parti pillait l'autre. A celte occasion» l'assemblée du premier décembre , défendit tout commerce avec le Poitou et avec les villes qui n'étaient pas de l'Union. L'exportation du blé fut défendue sous peine de la vie et de confiscation de biens. Les habitants de la ville eurent ordre de faire des provisions de guerre et de bouche au moins pour trois mois, et ceux des faubourgs d'amener leurs vins et leurs blés dans la ville. On avait couvert les murs d'artillerie et de gabions ou de grands paniers que les habitants furent obligés d'emplir de terre; a cet effet on leur ordonna le 9 décembre de se munir de hottes, polies, pics et tranches de fer pour procéder à ce travail.

Par ordonnance du conseil d'état de Nantes et un arrêté de ville on abattit plusieurs maisons , bâtiments, loges et boutiques le long des postes des barrières et des murs tant en dedans qu'en dehors, afin de pouvoir faire librement le tour des murs, et aussi dans la crainte que ces maisons ne donnassent aux ennemis quelque entrée dans la .ville. L'auditoire du chapitre, joignant la barrière à l'entrée de la motte de Saint-Pierre , fut du nombre des maisons abattues.

Toutes ces opérations ne pouvaient se faire sans argent; le 15 du même mois le bureau arrêta de faire, sur les habitants de la ville et des faubourgs, une levée de seize cent soixante-six écus d'or au soleil dont deux tiers seraient pour lès fortifications et les nécessités urgentes: les cinq cents écus qu'on avait levés quelque temps auparavant n'ayant pas suffi.

Nos habitants insensés ne voyaient pas que la fidélité gardée au roi , les aurait mis à couvert de tant de travaux et de dépenses et qu'il y avait bien de la différence entre obéir à un tyran et servir le roi.

Depuis longtemps l'évêque Philippe du Bec ne paraissait point-aux assemblées; sa retenue le rendit suspect ; son chapitre, qui n'était rempli que de gens à cerveau étroit et tout dévoués à la Ligue, l'accusa do favoriser les hérétiques. H se retira à Tours au mois de septembre 1589. Il aurait pu prendre le parti de la Ligue, si le grand nombre de bulles foudroyantes portées par le pape contre le roi, et acceptées par la plupart des évéques, avaient été capables de l'influencer; mais son devoir qui l'avai} attaché a, Henri 111 l'attacha à Henri IV son successeur, sans aucune crainte de l'excommunication , en faisant son devoir. La suite prouva qu'il avait pris le bon parti.

Le duc de Mcrcœur, flatté dans son autorité, jeta, cette année, les fondements, d'un parlement à Nantes. Le duo du Maine qui se disait lieutenant général de l'état et de la couronne de France, et le conseil de l'Union établi à Paris, lui expédièrent lettres patentes, le 9 juillet 1589 pour transférer le parlement

de Rennes dans la ville de Bretagne qu'il lui plairait ; le duc choisit Nantes. Le 15 septembre , le bureau arcôta de préparer aux Cordelière une salle où le parlement pût tenir ses audiences, et le duc, par lettres données à Dinan le 26 septembre, fit injonction au parlement séant à Rennes de se rendre à Nantes au commencement d'octobre. Ici l'autorité du duc de Mer cœur échoua; le parlement méprisa ses ordres et prêta serment de fidélité au roi Henri IV « à la .charge que la religion catholique soit maintenue et que le roi serait * supplié de l'embrasser. » Le duc prit le parti d'opposer un parlement de sa création au parlement de Rennes, il le composa de ligueurs, membres du parlement de Rennes, qui se rendirent à Nantes et de quelques autres qu'il leur ajouta. Ce parlement ne commença à tenir séance que l'an 1590 ( Heg. de la ville).

Cette année, avec la permission de Philippe du Bec, les frères mendiants, appelés Bons-hommes alors, dits Minimes aujourd'hui, s'établirent a Nantes sur la Fosse, dans le lieu où les. Capucins sont présentement (vers 1750). Ils n'y furent que momentanément. Au bout de quelques mois ils se fixèrent au lieu où ils sont encore ( vers, 1750 ). Au mois de janvier 1589, Henri 111 leur avait expédié de Blois, de nouvelles lettres patentes portant confirmation et concession du don que François II, duc de Brctague,ct le roi Charles VIII avaient fait à Saint-François de Paul , à la fin du siècle précédent , de la chapelle de Saint-Antoine de Padoue, qui se trouve à côté do Richebourg- Le roi Henri y ajouta le jardin du duc ou autrement de la conciergerie et les chapellenies à sa nomination fondées par le duc François U dans cette chapelle : elles sont de quatre-vingts livres monnaie de- rente annuelle sur le domaine. La ville ^opposa à l'enregistrement des nouvelles lettres; elle fut déboutée de son opposition par arrêts du parlement du 5 avril et 15 juin. Les Frères entrèrent en possession le 27 juillet sous les auspices et la protection du duc do Mercœur. Le 12 Jévrier J590, la ville consentit à rétablissement des Frères à condition qu'ils ne bâtiraient .ni murailles ni clôtures qui pussent porter préjudice à la ville. Les Carmes, les Jacobins, les Cordcliers et les sœurs Sainte-Claires s'opposèrent aussi à cet établissement: ils alléguaient quo leur portion déjà bien petite serait encore diminuée par ces nouveaux mendiants. Celte raison fut détruite par l'obligation imposée aux Minimes de ne point mendier. M. de Mercœur bâtit une portion du cloître et des lieux réguliers ; ils le disent pour cela leur fondateur- Henri IV , par ses lettres du 3 avril 1598 , confirma l'établissement comme don du duc François H et du roi Henri 1H. Çcla dit cette ordre de fondation royale et c'est un avantage auquel ils n'ont pu renoncer au préjudice du roi. L'église ne fut bâtie que dans le siècle suivant après la mort du duc de Mercœur.

$ V. Hoc vue bureau de la villa. — Artifice* do ddc de Mereeaur pour exciter lea habitants a de grandes dépenses pour les troupes et lea forliGeations. — Entrée da parlement de la Ligue à Fiante*. — Se* arrêt*. — EtaU à Nantes. — Naissance de Louis,' fil» du due de Mercceur.— Hostilité*. — Il est question du siège de plusieurs places. — Le Bossu , grand ligueur , prêche à Nantes. — Nouveau serment des habitants pour l'Union. — Le due de Mercceur travaille toujours a fortifier la ville. — Mesure* diverses.— Besnoutraoce* d'Antoine Brenexai, avocat du roi Charles X au presidial de la Ligue a Mantes, contre maître Julien Cliarette, sénéchal du présidiel lrausfc'rd h Guérande, faites au bureau le -3 juin 15'Jl). — Faits divers qui prouvent l'attachement des Nantais a la ligne. — La ville s'accable de plus en plus par lea dépenv» qu'elle fait pour ces fortifications. — BegJemenU du chapitre. — Le parlement de la Ligue permet au chapitre l'administration du spirituel. — Secours* envoyé par les Espagnol* au duc de Mercceur. — Tour Guichard, autrement de* Espagnols, etc. — Mouvement* militaires, etc.

Monsieur Charles llarouys de la Rivière , président presidial , maire depuis trois ans, sortit de chargo le {"janvier 1590, sans sortir des prisons du château, où le duc de Mercœur l'avait fait mettre et le retenait comme suspect à l'Union. (

Le A janvier, le nouveau bureau ordonna de fondre des grenades de bronze; il ordonna le lendemain de faire des magasins de ï>lé," de vin, de foin et de paille ; il arrêta d'obliger les habitants à s'approvisionner, puis aussi à travailler aux fortifications et à la construction do moulins à bras et à chevaux. Le grand vicaire Decourans se chargea d'en construire un à Tévêché où l'cvôque ne demeurait plus : la crainte d'être renfermé au château l'ayant obligé de se réfugier à Tours des le mois de septembre.

Ainsi, M. de Mercœur feignait de craindre un siège et par cette ruse tenait les habitants en baleine et se fortifiait à Nantes à leurs dépens. Ses troupes entouraient la ville et observaient si peu de discipline que le bureau lui députa quelques échevins pour le prier d'ordonner à ses troupes de se retirer jusqu'à trois heues de la ville, parce qu'autrement il deviendrait impossible aux habitants de faire leurs provisions, vu les ravages- que faisaient les soldats. Le duc répondit qu'il ferait punir les pillards, mais il ne les éloigna point de la ville : ils étaient sa force et sa garde.

Le parlement que le duc venait de former et de transférer de Rennes à "Nantes, par ses lettres du 8 janvier 1590, fit son entrée en robe rouge, le même jour par une messe solennelle du Saint-Esprit que le chapitre célébra aux Cordeliers. 11 corrimehç-a dès le lendemain l'exercice de son autorité par un arrêt portant: que ceux qui se présenteront pour être reçus à quelque office avec lettre de provision ne seront reçus que comme officiers par commission jusqu'à ce que le roi Charles X y ait pourvu.

Ce roi était un vieux cardinal de la maison de Bourbon , que la Ligue institua et reconnut pour roi après la mort de Henri III arrivée le 1" août 1589. 11 mourut au château de Fontenay-lc-Comte, en Poitou, le 9 mai 1590, après

un prétendu règne de neuf mois huit jours qu'il passa dans ce château où Henri IV, qui l'avait pris, le faisait garder.

Dans le cours de cette année le nouveau parlement rendit plusieurs autres arrêts en faveur de la Ligue; nous en donnons ci -dessous le sommaire.

Arrêt du 19 janvier 1590 défendant de prêter serment de fidélité au roi de Navarre ainsi que de le servir ou assister, et faisant injonction à tous princes, prélats , gentilshommes et gens de guerre qui tiennent camp dans les villes de se joindre au duc de Mercœur, contre le roi de Navarre, se disant roi de France sous le nom de Henri IV.

Le même jour , commission pour informer contre les officiers du parlement qui sont à Rennes.

29 Janvier. Arrêt portant qu'il sera informé contre les fauteurs du roi de Navarre, avec commission à deux conseillers d'ouir les capitaines et cinquanteniers commis pour s'informer dans leurs quartiers des noms des fauteurs dudit roi.

27 Février. Défense a toutes personnes de fortifier leurs maisons et ordre de démolir toutes les forteresses bâties depois trente ans.

3 Mars. Arrêt défendant tout exercice de la religion prétendue réformée , et enjoignant aux prélats de nommer gens savants pour prêcher contre ladite religion et la combattre et défense faite aux officiers du roi de Navarre de les y troubler sous peine de répondre des jugements renduscontre ceux qui prêcheront en conformité dodit arrêt.

3 Mars. Arrêt ordonnant la translation du présidial et de l'hôtel des monnaies de Hennés à Dinan , conformément au désir des lettres, patentes signées P/ùiippes Emmanuel de Loraiàe. ...

20 Mars. Arrêt sur les remontrances du procureur du roi , contre les officiers,

du parlement de Rennes, Julien Charrette sénéchal et , prévôt de

Nantes , ils seront condamnés à mort pour avoir reconnu Henri IV, pour roi de France, ils seront exécutés en effigie en attendant qu'ils soient appréhendés au corps. , (

29 Mars. Arrêt portant que certain imprimé du parlement de Rennes contre le parlement de Nantes, sera brûlé par les mains de l'exécuteur, en la place du Bouffay, et les cendres jetées au .vent, etc. L'imprimé contre lequel on sévit à Nantes, était un arrêt du parlement de Rennes, du 27 février précédent, qui condamnait à mort les officiers du parlement de Nantes et déclarait leurs offices vacants et les biens confisqués au profit du roi.

12 Avril. Entrée du duc de Mercœur au parlement de Nantes, où il fut délibéré avec lui des moyens pris et à prendre pour le soutien et le progrès de l'Union*

5 Juillet. Arrêt pour obliger les chanoines prêtres à célébrer le Saint-Sacrifice

aux jours marqués par les saints conciles. Cet arrêt fut lu au chapitre assemblé le 5 septembre suivant avec ordre d'y obéir.

8 Août. Arrêt portant que l'an 1" de Charles X ( le cardinal de Bourbon ) étant expirée le 2 août, les lettres de chancellerie prises à la cour seraient datées à l'avenir de Fan deux de son règne. Le cardinal de Bourbon , roi de la Ligue, étant mort le 9 mai à iontcnay-le-Comte, il estétonnant que le parlement de Nantes ait parlé de lui, le 2 août, comme s'il eut été vivant; le bien des affaires du duc de Mercœur demandait cô mensonge grossier.

Jusqu'à l'an 1598, on continua aussi de frapper monnaie à Nantes au coin de Charles X.

15 Septembre. Arrêt de vérification des lettres patentes de Charles X données le 30 avril au conseil de l'Union à Paris, portant ratification et validation de rétablissement du parlement de Nantes ainsi qne de ses arrêts et jugements et prononçant- la révocation du parlement dé Rennes et la cassation de tous ses arrêts et décrets, avec -défense de procéder ailleurs qu'au parlement de Nantes.

6 Octobre. Arrêt qui permet au chapitre d'administrer le spirituel en l'absence et la désertion de l'évôquc Philippe du Bec qui avait quitté Nantes au mois de septembre 1589.

11 y eut ecz ou vacance du Parlement de Nantes pendant quelques semaines; il reprit ses fonctions le 12 novembre, le lendemain de la Saint-Martin.

11 Janvier 1591. Arrêt qui condamne la justification do l'évô"que de Nantes, à être lacérée et brûlée par Ja main du bourreau et qui ordonne que copie en demeurera au greffe pour servir à l'instruction de son procès.

15 Février 1591. Arrêt' qui déclare levêque Philippe du Bec, infâme , déchu de ses bénéfices et incapable d'en tenir aucun, et qui en outre enjoint au chapitre d'écrire au pape Grégoire XIV pour l'avertir des procédures faites contre lévêquc de Nantes, et le prier de nommer un autre évêque à sa place.

Le parlement de Rennes prononçait des arrêts contraires à ceux du parlement de Nantes; mais il y avait cette différence que Henri IV roi de France et de Navarre qui autorisait le parlement de Rennes était vivant, tandis que Charles X, dont la Ligue s'appuyait, était mort, bien que par une insigne fourberie elle le dit vivant. 4.

Par cette opposition de conduite la confusion était en toutes choses.

Les officiers du parlement de' Rennes avaient prêté serment de fidélité à Henri IV, le 12 Octobre 1589, à la condition que la religion catholique serait maintenue, et que le roi serait supplié de l'embrasser.

Le 27 février 1590, le parlement de Rennes porta condamnation à mort contre les officiers du prétendu parlement de Nantes; déclara leurs offices

vacants et leurs biens confisqués, les condamna à faire amende honorable et a être pendus. Us furent exécutés en effigie, à Rennes, le 24 mars 1590 (Reg. du pari, de Rennes pendant la Ligue, iom. 2, p. 917 et 1012).

Le parlement de la Ligue ne fut pas le seul tribunal que le malheur des temps fit naître à Nantes. Le duc de Mercœur, dès le commencement des troubles, y avait créé un conseil d'état souverain composé , d'après sa nomination , de gens dévoués h ses intérêts et à l'Union; mais les États de Bretagne du parti de la Ligue, tenus à Nantes l'an 1591 , ordonnèrent que ce conseil, dont ils approuvaient rétablissement, serait composé de dix-huit personnes : six seraient nommées par le duc de Mercœur , les douze autres seraient prises dans le corps des États dont chaque ordre fournirait quatre. Le duc créa aussi deux charges de maître aux comptes et un président , apparemment pour augmenter le petit nombre de ceux qui étaient à Nantes lorsque Henri III transféra la chambre à Rennes l'an 1589.

La porte de la grosse tour donnant sortie dans le fossé et entrée à la chambre des comptes fut ouverte par délibération du 26 janvier : le duc de Mercœur avait commandé de l'ouvrir. Cette porte très-ancienne était murée depuis long-temps. On y fit aussitôt un corps-de-garde.

Un fils était né au duc le 21 mai 1589. Il n'avait eu que l'eau du baptême sans les cérémonies. Le 15 février, le duc de Mercœur fit dire à la ville qu'il pensait à faire faire les solennités du baptême « du petit prince son fils en cette ville avec » l'assistance de toutes les autres bonnes villes catholiques unies de ce pais et » qu'il prioit de délibérer des cérémonies, solemnités et autres actes requis en telle » affaire , et comme il faudra soy y gouverner pour le debvoir do la ville. » Le duc voulait faire cette cérémonie aux dépens de Nantes et obtenir des présents de la part des autres villes de Bretagne attachées à l'Union.

On arrêta de s'informer des cérémonies observées, l'an 1562 au baptême de madame de Mercœur mère du jeune prince, sauf à augmenter ou à changer comme il en serait besoin. On parla encore de ces cérémonies le 19 février : le bureau arrêta de se conformer, à cet égard, au mémoire imprimé de ce qui avait été observé au baptême de Madame de Mercœur et d'en conférer avec le duc. La mort du jeune prince , arrivée le onze décembre suivant , tira la ville d'embarras et priva M. de Mercœur des riches présents qu'il attendait. Cet enfant fut inhumé dans l'église des Sainte- Claire, dans un caveau qui se trouvait au-devant du grand autel.

Le prince de Dombcs devenu depuis peu maître deChâteaubriant, s'y rendit sur la fin de février; il donna ses ordres pour la conservation de cette place, puis alla à Saffré qu'il prit après quelque résistance , ensuite il fit attaquer le château de la Saulais, en la paroisse de Frégné , proche Candé, qui tomba aussi en sa puissance.

Delà il vint faire le siège d'Anccnis. Le duc de Mercœur qui s'y attendait, avait fait entrer dans cette place quelques troupes réglées, peu de temps avant l'approche du prince : on s'y défendit si bien à la première attaque que le prince de Dombes en abandonna le siège presque aussitôt qu'il l'eut formé. Cette place était alors fermée de murs et elle avait un château de défense sur la Loire. Elle appartenait au duc d'Elbœuf prince Lorain qui, partagé entre sa famille et le roi, parait avoir tenu sa ville en neutralité , pendant tout le cours de la guerre de la Ligue. Le château tombé en ruine fut rebâti à neuf Tan 1700 : il n'est d'aucune défense aujourd'hui.

Le 14 mars, on chanta le Te Deum pour célébrer la prise de Saint-Malo sur les ennemis de la Sainte-Union; ou lit à Nantes une procession générale pour le progrès de la Ligue. Quatre-vingt-sept livres de poudre furent employées aux réjouissances (Reg. du chap., reg. de la ville).

Bientôt la ville de Châleaubriand se retrouva sous le joug du duc de Mercœur, et sans coup férir : un sergent de la garnison nommé la Roche, gagné par argent, y ayant fait entrer les troupes de la Ligue.

Le duc de Mercœur ambitionnait d'être maître de Clisson ; le 22 mars , il fit proposer à la ville, par le grand vicaire Dccourans, un des boute-feu delà Ligue à Nantes, d'en faire le siège. Dans ce jour môme et le lendemain il fut résolu de le faire, si le duc l'agréait. Une députation fut lui demander son consentement, qu'il ne fut pas difficile d'obtenir puisqu'il était l'auteur de la proposition. La ville offrait de faire l'avance des frais de ce siège sauf à en ôtre remboursée par une commission du duc sur les paroisses confédérées du diocèse. Le bureau pensant ù tout envoya des vivres et des munitions à la garnison de Châteaubriant.

On en voulait à Blain ; on en proposa le siège le 22 mars, il n'y eut rien d'arrêté dans ce jour à cet égard. Lo 4 avril il fut délibéré de nouveau de demander au duc le siège de toutes les places ennemies de la Sainte-Union , qui étaient aux environs do Nantes. Cela ne se pouvait exécuter sans munitions ; la ville ne cessait d'acheter des poudres et des boulets, elle faisait aussi fondre des grenades de bronze.

La ville qui proposait de faire des sièges craignait elle-même d'être assiégée, et n'oubliait pas de se pourvoir et de prendre les mesures nécessaires pour ne point manquer de farine en cas de siège. A cet effet on fit plusieurs moulins de bois; un entr'autres, dont l'ouvrage de charpente seul coûta soixante-dix-sept ècus sols. C'est de ce moulin placé dans la Basse-Rue de Verdun , que ce bas de rue s'est appelé rue du Moulin. Ce moulin de bois y subsistait encore en 1660 et plus tard. On mit un moulin à la tour de Saint -Nicolas proche l'église, un autre à levêché, etc., etc.

Le sieur le Bossu , ce grand ligueur , prêcha le carême à la cathédrale. La

ville fit quêter pour lui , quoique , peu d'années avant , elle eut répondu au chapitre que des quêtes pour un prédicateur scandalisaient le peuple.

Les garnisons de Clisson et de Blain établies en des endroits éloignés l'un du l'autre incommodaient beaucoup , et on ne pensait plus à faire le siégo do ces deux places. Le 12 et le 14 avril, on arrêta de lever une compagnie de vingt cuirassiers et de trente arquebusiers à cheval, pour l'opposer aux coureurs de Clisson et de blain. Cette dépense qui montait de sept à huit cents écus sol par mois, fut levée sur la ville, les fauxbourgs , les paroisses circonvoisines et Pirmil. Cette nouvelle taxe jointe à beaucoup d'autres achevait d'accabler la ville qui d'ailleurs n'avait presque plus de commerce. La nomination du capitaine fut laissée au duc de Mercœur qui , par là , devenait le maître de la compagnie nouvellement levée.

Le 16 avril, les habitants assemblés à la maison de ville, renouvelèrent le serment de la Sainte-Union et protestèrent d'obéir au roi de la Ligue, Charles X, et en son absence au duc de Mercœur, son lieutenant-général en Bretagne.

£xt»ait des Registres de la viiU, 16 avril 1590, touchant te serment de la Saint e-Vnion,

Lecture faite en l'assemblée et pardevant Monsieur le scncchal, ce requérant M. Desmeilliers pour l'avocat du roy Charles dixième du nom à présent régnant, ayant pour adjoint le greffier d'office , et de l'arrest de la cour du parlement à présent séant a. Nantes , rendu afin de jurer de nouveau et faire le seraient de la Sainte-Union , suivant les articles de ce arrestés , en ladite cour et desquels a esté pareillement fait lecture, et sur ce après avoir Monsieur le senechat admonesté instamment toute l'assistance en général de faire et renouveler ledit serment de vivre et de mourir en la sainte foy, religion catholique apostolique et romaine avec protestation d'obéyr et d'est rc fidèle serviteur et vassal audit seigneur roy et soubs son autorité, et en son absence à Monseigneur le gouverneur duc de Mercœur son lieutenant général en cette province, ce qui fait a esté et comme plus à plain doit avoir esté rapporté sur le papier du greffier d'office où ils ont sous signé. Et ce requérant Monsieur le procureur syndic, a ce qu'il demoure aux archives de céans, un par aultant tant du procez verbal du présent serment que précédant fait touchant la Sainte- Union , avec des copies tant dudit arrest de la court que articles sur lesquels a «lté présentement l'ait ledit serment. 11 est enjoint audit greffier d'office de délivrer lesdites copies et par aultant à ladite ville pour demourcr céans afin d'y avoir recours cy après lorsque besoin.

Ces mauvaises pièces ne se trouvent pas aux arohives de la ville, et il paraît douteux qu'elles y aient jamais été placées.

Le clergé de Mantes, comprenant les deux chapitres, les curés et les autres membres du clergé firent le même serment le 18 avril ; il fallait bien qu'ils le fissent , autrement ils auraient été chassés comme gens suspects de calvinisme et soupçonnés de favoriser les hérétiques.

Pour marque d'un entier dévouement à l'Union , le elergé accorda , le jour même du serment, quatre cents écus sol pour aider à l'entretien des cuirassiers et des arquebusiers levés nouvellement.

Le pays de Retz n'était point entré dans l'Union et faisait de temps en temps

des sorties sur le pays ligué; la ville, pour arrêter des visites aussi incommodes, tenait une garnison à Vue, à l'embouchure du Tenu dans la Loire. Le duc ordonna à la ville d'envoyer des vivres à Vue, et elle arrêta le 25 d'y expédier quelques bateaux chargés de farines, et douze pipes de vin blanc , à quinze écus la pipe. Ce secours ne l'empêcha pas de tomber peu de temps après en la puissance du roi.

Le duc, après avoir demandé pour Vue, demanda pour lui, représentant qu'il ne pouvait sans argent soutenir la guerre, ni entretenir des troupes.

On s'assembla le 26 et le 27 ; il fut délibéré de faire un emprunt sur les aisés dont on fît liste. Le duc ne demandait qu'un prêt que la ville s'obligeait de rendre à son défaut: c'était l'emprunt du loup qui donnait la brebis pour caution. Dans cette circonstance, le clergé, pour éviter la taxe sur les aisés, promit deux mille quatre cents livres de contribution. Le même jour il fut fait rapport au bureau que l'on avait aperçu aux portes des magasins renfermant les munitions de guerre, des serruriers qui prenaient l'empreinte des serrures; un fait semblable annonçait qu'on voulait au moyen de fausses clés s'introduire dans les magasins pour en tirer secrètement les poudres et l'artillerie. La ville en fit informer avec soin, mais inutilement: l'accusation resta sans preuve. C'était un fait du duc de Mercœur contre lequel on ne parlait point impunément.

Plusieurs aisés apportèrent leur argent, la ville le recevait en son nom pour le porter au duc qui se proposait d'aller faire lever le siège d'Hennebon que le prince de Dombes assiégeait et qu'il s'efforçait d'enlever a l'Union.

Il fut arrêté, le 7 mai, que les chevaliers du Papegault ne tireraient point cette année, il fut môme ordonné de le faire descendre : on jugea que les deniers qui revenaient à celui que l'événement faisait roi de ce jeu seraient mieux employés à relever une muraille et un fort qui venaient de tomber vis-à-vis la chambre des comptes à l'écroulement desquels une sape secrète avait bonne part. Les droits du jeu furent fixés, le 28 mai , à quatre cents écus sol : ce n'était pas une petite somme, car il faut se souvenir que toutes les fois que l'on parle d'écu dans ces temps, on entend un écu d'or de soixante-douze au marc.

La ville prit ce produit par emprunt, sans préjudice pour le jeu à l'avenir. Il fut arrêté de faire travailler de suite çt sans discontinuer : la ville se trouvant découverte et avec brèche de ce côté là.

L'ouvrage prit une autre forme qu'il n'avait ; il subsiste encore au bas de la motte Saint-André; on remarque sur les murailles les croix de Loraine qui y furent mises pour faire honneur au duc qui était de cette maison et qui ne négligeait aucune occasion d'en laisser des monuments. En attendant qu'on relevât le mur tombé on établit en sa place des barricades et une forte palissade. On obligea les habitants de Saint-Clément et de Richebourg à se retrancher et l'on garnit

la grosse tour et les mure qui l'avoisinent , d'artillerie et de munitions. On usa encore de cette précaution de faire amener à Mantes, tous les bateaux de la Loire qui pouvaient servir à passer d'un bord è l'autre. A la foire Nantaise du 24 mai de cette année 1590, les bestiaux restèrent hors des barrières et la garde de la ville et des fauxbourgs fut renforcée. On paraissait craindre où il n'y avait point à craindre , et l'on ne voyait pas que tout cela était un jeu du duc ainsi que l'écroulement du Fort qui y donnait lieu. Le duc voulait un meilleur fort portant ses armes, et parce moyen il fortifiait adroitement la ville sans faire crier l'habitant.

Le 30 mai, après la lecture des ordres et des lettres de M. le duc de Mercœur, donnés à Lesven , proche Vannes , on résolut que la compagnie de cinquante hommes que la ville avait arrêté ci-devant de tenir a sa solde, et qui n'était pas encore formée, serait composée de cent hommes: quarante cuirassiers payés quinze écus par mois chacun et soixante arquebusiers à cheval payés dix écus chacun, par mois; ces troupes seraient tenues sur pied pendant trois mois, et le sieur de Lesnaudière nommé par le duc pour les commander recevrait d'avance quatre à cinq cents écus.

La moitié de leur entretien serait pris sur les cinquante paroisses voisines ou sur un plus grand nombre en-deçà et au-delà delà Loire et ces troupes n'iraient en commission que par ordre delà ville, sous l'autorité cependant et le bon plaisir de Monsieur et de Madame de Mercœur. Le 1" juin, les dispositions. prises changèrent un peu sur l'avis de Madame de Mercœur qui proposa de composer la compagnie de cinquante cuirassiers et de cinquante arquebusiers à cheval. L'apurement des comptes nous apprend que la levée de cette brigade, y compris ses appointements pour trois mois, et les casaques qui devaient être aux couleurs de la ville, blanche et noire, devait monter à cinq mille deux cents écus sol : cela ferait aujourd'hui (vers 1750) une somme de près de quarante mille livres. L'on commença par un déboursé de mille écus donnés au capitaine Lesnaudière pour équiper sa compagnie.

La porte de la grosse tour donnait de l'inquiétude; un simple pétard la pouvait enlever. 11 fut avisé et délibéré le 4 juin, d'en défendre l'approche par une muraille de huit pieds de hauteur et d'épaisseur proportionnée , faite en forme de fausse braie , qu'on fermerait d'une bonne porte. Ce petit ouvrage subsiste encore aujourd'hui ( vers 1750).

L'on travaillait depuis plusieurs années à construire un fort de terre proche le Port-Communcau ; ce travail fort onéreux pour la ville, était aussi une charge pour les habitants qui d'abord y portèrent la hotte et qui ensuite furent taxés à cinq sous par semaine pour la faire porter. La terre commençait à manquer il fut proposé d'en prendre au marais voisin, au moyen d'un pont que l'on jetterait

sur la rivière allant au marais. Plusieurs maisons acquises par la ville entrèrent dans ce fort, mais le projet et le commencement de cet ouvrage sont plus anciens que le duc de Mercœur. On le lui attribue , uniquement parce qu'il fut achevé par son ordre. Il s'élevait en montagne avec une caverne au milieu où l'on était à couvert et d'où l'on rampait sur la montagne.

L'établissement des filles de Sainle-Madelaine , auxquelles ce fort fut donné , au commencement du siècle présent (1700), l'a entièrement changé: elles l'ont à condition de le rendre si la ville en avait besoin. Ce besoin est bien éloigné et apparemment n'arrivera point.

Lorsque trompée et séduite par l'ambitieux duc de Mercœur et par les séditieux Decourant, Cristi et de la Ben as te suppôts du chapitre, et par le prédicateur le Bossu , la ville se fut malheureusement jetée dans lTnion , Henri III , comme nous l'avons dit , lui ôta tous ses privilèges et transféra la chambre , l'université et le présidial ailleurs. Jullien Charrette, sénéchal du présidial à Nantes avant les troubles, faisant le présidial à Guérande, avec ceux qui l'y suivirent , donna un décret de prise de corps contre le maire et les échevins tout dévoués à l'Union et au duc de Mercœur. Le corps de ville qui se croyait dans le bon parti, regarda la démarche de Jullien Charrette comme un attentat horrible et engagea Antoine de Brenezai ancien maire, avocat du roi sous Henri III, et qui faisait alors les fonctions d'avocat du roi au présidial des ligueurs de Nantes, à faire des remontrances contre M* Jullien Charrette attaché par devoir d'abord à Henri HI et ensuite à Henri IV contre le prétendu roi Charles X, la Ligue et tous ses fauteurs. 11 n'est pas surprenant , étant tel , que l'avocat Brenezai en ait parlé avec tant de vivacité, et un si grand mépris. M. Julien Charrette n'était pas originaire de Nantes , mais il l'était du diocèse de Vannes, c'est ce qui fait dire à Brenezai , que le sieur Jullien Charrette est le premier de sa race et un inconnu venu à Nantes. Ce magistrat fut d'abord juge prévôt et sénéchal ensuite: il était seigneur de Guémené en Couëron, qui est la première juridiction du lieu sous le nom de Chatclnie.

R f.mo.nstr A n cks d' Antoine Brenezai avocat du roy Charles X , au présidial de ta Ligue à Mantes, rontre Mc Jullien Cltarrttte , sénéclutl du présidial , transféré à Guerrande , faites a,, bureau, le 23 Juin 1590, /ï»/. 112.

A l'endroit, monsieur l'avocat du roy au siège présidial, a remonstré a rassemblée que cet le ville a l'honneur d'eslre l'une des premières de la France, métropolitaine et frontière pour aider et secourir tout le pais d'Amont de biens , moiens, facultés et commodités de guerre, au moyen de quoy elle auroit este par les ducs de ce pais décorée et enrichie de plusieurs beaux et singuliers privilèges non oclroicz ne accordez aux aullres en si grande multitude et accumulation qu'ils y ont esté donnez et du depuis en augmentation confirmez par les roix a l'obéissance desquels auroit esté depuis réuni ce duché, ce qui se veoit évidemment par l'cstablissement des cours

souveraines, lesquelles dès et auparavant ce temps ont este et sont encore a présent séantes en celte ditlc ville pour la distribution et administration de la justice en toute souveraineté , franchise et liberté, toute splendeur, honneur et dignité esquellcs est par le moyen d'icellc* maintenue et conservé l'autorité d'un siège présulial, d'une mayrera- , et d une jurisdiction de juges consuls avec l'ancienne splendeur d'une université aultant ou plos ornée de privillt-gcs que celle de Paris, a quoy adjoustant ont esté attribuées les qualités de noblesse et franchises a tous ccui qui auroient l'honneur d'estre des habitants de laditte ville, chose qui ne se remarque qu'en bien peu de villes de ce royaulme avec une telle concurrence de tant de prérogatives, ce qu'estant bien considéré ung chascun de bon entendement estimera la moindre injure faite an corps gênerai de cette ditte ville, estre si grande cl punissable que celui qui en scroil atteint et convaincu ne peut avoir justement aucune excuse et défaite que la miséricorde, clémence et bonté de la justice , a quoy survenant d'abondant le vice abominable d'ingratitude ne pourroit assez dignement estre considérée la punition requise contre le délinquant , de manière qu'estant une chose fort eslrange, scandaleuse et grandement approchante a un monstre de nature de veoyr M* Jullicn Charrette, autrefois seneschal de cette ditte ville , après avoir indignement apostasie et fait banqueroute a Dieu et sa sainte église catholique apostolique et romaine pour se joindre et allier les hérétiques contre la Sainte-Union des catholiques, ingrat et imracmor.it if des honneurs qu'il y a reçus y ayant fait toute sa fortune jusques a tenir des premiers rangs de toute cette comté, jacsoit que de son estre il soit le premier de toute sa race auparavant incogneue pour tenir tels rangs qu'il a fait puis les vingt ans derniers, s' estre tellement bandé et aveuglé en sa folle passion que par une impudence incompréhensible il a escript et signé puis n'a guère un faux décret de prinse de corps contre tout le corps gênerai de cette ville, lequel décret par un corps cooGsqué, suivant l'a ires t de la cour attaché aux quatre portes de cette ville , doit estre cassé, rejecté, et adnullé avec telle forme et sollempnité que la postérité reconnaisse que les habitants de cette ditte ville assistez et honorez de la justice en telle souveraineté que dit est, ont le coeur si généreux et si affectionné à la conservation de l'honneur de Dieu et du leur, que pluMost ils invoqtteroient après l'aide de Dieu le secours de toutes les nations estrangères pour punition et vengeance d'une telle apostasie, requérant pour ces cuises, ledit sieur Advocat, l'adjonction de tout hrcorps gênerai de laditte ville pour atec lui supplier Messieurs de la court de parlement d'interposer leur auctorité en celte affaire en la suilte qu'il est requis faire, tant pour faire cesser et rejetter ledit prétendu décret, informant ensemblement des seign et escriturc dudit Charrette apposés par iccllyque pour faire une poursuitte des concussions par icelly Charrette commises pendant qu'il s'est usurpé la vogue en cette ditte ville aGn que le pauvre peuple ignore de ce qui est de droit ne soit trompé en la lecture de ce placart et aultres folies qu'il pourrait couller sous le tiltrc d'ordonnance et commissions. Il fut repondu par le corps de ville : Et sur la remonstrance faicte par M. l'advocat touchant ledit décret, ledit sieur procureur (sindic ) se joindra pareillement avec M. l'advocat, et est prié en c'est endroit semblablement par laditte assemblée, de faire telles rcmonslranccs, poursuites et informations que requis sera en justice pour y apposer les décrets et jugements nécessaires à ("encontre de cculx qui ont décrété ladite prinse de corps.

Ces décrets ne devaient pasôlre favorables au sieur Charrette, dès qu'on les demandait au Parlement de la Ligue, séant à Nantes, qui, précédemment, l'avait condamné à mort.

Le bureau ayant eu avis, le 9 juillet, que les royalistes avaient dessein de se saisir de tous les bateaux de l'Erdre, il ordonna de les amener tous à la chaussée deBarbiii.il arrêta, deux jours après, de donner au capitaine de Lesnaudière, qui demandait ce renfort, jusqu'à deux cents arquebusiers des compagnies bourgeoises pour le soutenir dans les courses et les attaques qu'il projetait. Il fut réglé de donner à ces hommes du renfort, lorsqu'ils seraient commandés, a chacun une

livre de poudre, une livre de mèches et une livre de plomb, et pour paye , un quart d'écu par jour.

Le 16 juillet, Pierre Renoul, notaire-royal, eut permission de revenir à sa màison , après avoir juré de se comporter modestement , de vivre et de mourir en la défense de la ville et de la Sainte-Union et de la religion catholique , apostolique et romaine : on apprend de cela que, dans ces temps malheureux, les habitants étaient obligés de sortir do Nantes ou de jurer la Ligue.

Le 31 juillet, on fut fort embarrassé : le duc de Mercœur avait ordonné au sieur de Goulaine de se rendre avec la compagnie du capitaine Lesnaudière, à Chemillé , dans l'Anjou , pour en empêcher le siège ; d'un autre côté , les habitants de ISozai , qu'il était juste de protéger, puisqu'ils contribuaient à l'entretien des troupes, demandèrent d'être secourus contre les ennemis. Dans cet embarras , on eut recours à madame de Mercœur , comme à l'oracle que l'on consultait dans les difficultés. L'oracle fut quelques jours sans donner de réponse , puis , le 7 août , l'impérieuse dame fit dire de travailler aux forts de terre que l'on avait arrêté de construire au jeu du Papegault, vis-à-vis Saint- Léonard, et aux environs. Cette réponse n'en était pas une à ce que le bureau lui demandait. Il la pria de trouver bon qu'on achevât le fort de la grosse tour avant que d'en commencer d'autres , et lui représenta humblement que lorsque la nécessité obligerait d'y travailler, les chevaliers du jeu offraient d'y porter la hotte. Le lieu où , quelques temps après , se fit l'amas des terres, s'appelle aujourd'hui la Butté.

On supplia aussi madame de Mercœur d'empêcher un achat de bœufs que quclquôs marchands faisaient pour Tours, mais c'est à quoi la dame n'entendit point : elle avait reçu de bonnes épingles pour le permettre.

Les habitants s'émurent beaucoup, le 9 août, sur le bruit qui se répandit que les prisonniers faits au chftteau de la Julienaie, en Saint-Elienne-de-Montluc , par le capitaine Lesnaudière , seraient relâchés moyennant rançon. Le peuple demandait avec clameur qu'on les mît entre les mains de la justice; madame de Mercœur et le parlement de la Ligue avaient ordonné qu'on les punit comme voleurs. Le bureau parut plier , il les fit écrouer sur le livre du geôlier des prisons publiques, et tenir à la petite pension. Son intention n'était pas de les faire pendre, il aurait craint les représailles. Le 1 1 décembre, il consentit que Lesnaudière disposât de ses prisonniers en payant au geôlier leur dépense.

Les royalistes avaient fait prisonnier M. de Bois-Dauphin, et le parti de l'Union détenait M. Davaugour, seigneur de Clisson. Le duc de Mercœur écrivit à la ville touchant l'échange de ces deux seigneurs qu'on lui demandait. Ses lettres données au camp de Fougères, le 7 août, furent présentées et lues le 11 du même mob. Le 13 août, le bureau répondit au duc, et le supplia de ne consentir à l'échange de M. de Boisdauphin pour M. Davaugour , qu'à condition que ce dernier , avant

de sortir , livrerait la ville et le château de Clisson, et rendrait ses prisonniers , entre autres le curé Monsur, surnommé Grenottère : on ne dit point de quel lieu cet homme était curé; il est à croire qu'il l'était de Cordemais, et qu'il avait été pris à la maison du Goust avec l'escouade qu'il commandait. Le môme jour, 13 août, la ville reçut des lettres de M. de Boisdauphin, il la priait de consentir à son échange , et , le 1 4 , elle reçut au même sujet , une dépu talion de la ville et des habitants du Mans : le sieur de Boisdauphin était un chef de la Ligue dans le Maine et l'Anjou. Nos habitants ne voulurent se départir en rien de leurs préten tions, il fallait qu'ils eussent des ordres secrets d'y persister. Le sieur de Boisdauphin, relâché sur sa parole d'honneur, vint à Nantes, le 6 septembre , pour solliciter en personne son échange. La ville renvoya cette affaire à M. de Mercœur pour la régler comme il le jugerait à propos, M. Davaugour persistant avec fermeté à ne consentir à l'échange que de personne à personne.

La ville s'accablait et se perdait de plus en plus par les dépenses immenses qu'elle faisait, tant pour ses fortifications que pour se tenir en défense, toutes choses pour lesquelles elle ne négligeait rien. Le 11 septembre, son procureur-syndic lui représente qu'il était en avance de plus de deux mille écus; que l'état des charges de la ville, pour gages d'officiers , rentes et mises ordinaires, montait, par an , à cent vingt mille livres, ou quarante mille écus sol, et que le fort de terre qui se construisait vis-à-vis du Port-Communeau, coûtait à la ville trois cents écus par semaine, outre la taxe de cinq sous par semaine, payée par chaque habitant pour faire porter la hotte. D'après ces représentations , il fut arrêté : de faire un emprunt de deux mille deux cents écus sur les habitants de la ville et des faubourgs sans exception de personne, le Parlement et la Chambre des Comptes y seraient compris ; de prendre de madame de Mercœur et du conseil, une commission pour lever sur toutes les paroisses du comté dix-neuf cents écus pour l'entretien des cent hommes du capitaine de Lesnaudière, jusqu'à la Toussaint, qu'à cette époque les vendanges étant faites, on les réformerait, si l'on ne jugeait pas à propos de les conserver au service de la ville et des paroisses , pour les défendre contre les courses des garnisons ennemies.

La religion était le prétexte qui avait poussé le chapitre à entrer dans l'Union , ce prétexte l'y retenait et le portait souvent à contribuer aus affreuses dépenses de la Ligue; mais comme l'on pouvait reprocher au vénérable chapitre, qu'un grand nombre de ses suppôts n'avaient point de religion, lorsqu'ils paraissaient tout de feu pour elle, et qu'ils ne pensaient catholiquement ni du mystère de l'Eucharistie, ni du Saint Sacrifice de la Messe, ni de la fréquentation des Sacrements, non plus que du culte de la Croix; le chapitre ordonna et statua, dans ses chapitres généraux, le 2 août 1590, que les chanoines et les chantres qui n'étaient pas prêtres, communieraient à la grand'mcsse à toutes les fêtes solen- 3 7

nellcs. (,) Il fît aussi publier , en chapitre, l'arrêt du Parlement de Nantes, du 5 juillet précédent, qui ordonnait à tous les chanoines prêtres, de célébrer les saints Mystères aui jours marqués par les Conciles. Cela joint à la défense que l'évêque leur avait faite à tous, l'an 1589, de courir de nuit les rues, et d'aller boire au cabaret, nous montre que la Ligue nourrissait de mauvais clercs, plutôt que des chanoines zélés pour la gloire de Dieu.

Le 17 septembre, le chapitre mit en délibération, si l'on pouvait croire le siège de Nantes vacant et abandonné par l'absence de l'évêque et son attachement au roi de Navare (Henri IV). Dans le doute, on consulta. Il fut répondu selon le désir de ceux qui consultaient.

Le chapitre, en conséquence, estima que toute la juridiction lui était dévolue, et pour s'en assurer l'exercice, il eut recours au parlement de l'Union, séant à ISantcs, qui, par un arrêt du 6 octobre 1590, permit au chapitre d'administrer le spirituel dans l'absence et la désertion de l'évêque.

Nos dévots et insensés chanoines , ordonnèrent , le 24 septembre , une procession de trois jours : le premier jour aux Jacobins , le deuxième jour aux Carmes et le troisième, aux Cordcliers. Cette procession se Gt deux heures après le coucher du soleil, c'est-à-dire, de huit à neuf heures du soir; les chanoines y assistèrent en chemise, la torche au poing, une croix dans la gauche, et en chantant les sept psaumes de la Pénitence.

L'heure de huit heures du soir, choisie pour faire la procession, était une heure indue, d'après les status, qui veulent qu'à celte heure tous les chanoines soient rentrés chez eux; mais l'équipage dans lequel ces enfants de la nuit se donnèrent en spectacle à toute la ville, fait comprendre le besoin qu'ils avaient des ténèbres.

Le 30 septembre, on fil de grandes réjouissances à Nantes sur l'avis qu'on v reçut que le roi de Navare s'était retiré de devant Paris qu'il assiégeait. La joie ne fut pas moins grande à l'arrivée, au port de Saint-Nazaire, de quatre mille cinq cents espagnols que commandait don Diego Brochero. Le roi d'Espagne , Philippe II, envoyait ce secours au duc de Mercœur; et il lui vint fort à propos , dit BiRJi, dans ses alliances généalogiques de la maison de Lorraine , pour retenir dans son parti la ville du Croisic et le bourg de Piriac qui pensaient à le quitter. Le chapitre ordonna , à cette occasion , qu'une procession serait faite le 1 0 octobre . et le Te Deum chanté au retour, et, pour rendre la solennité plus auguste, il y invita le chapitre de la collégiale (Reg. du cfiap.).

Le duc de Mercœur prit dans ces temps le château de Vue , dans le pays de Helz, au moyen de l'intelligence qu'il sut s'y ménager: le sieur de Goulainc conduisit l'entreprise pendant que le duc prenait un peu de repos à Nantes.

(1) Ce règlement fut renouvelé le '2't mars 1G19 : il aurait encore besoin de l'être (A'ofe de l'auteur,.

Le 3 octobre , après être descendu sur les lieux , le bureau arrêta que le fort de terre de Saint-Léonard , et la muraille servant au soutien des terres qui venaient d'écrouler , seraient réparés et relevés par le capitaine d'Urbin , maître ingénieur et entrepreneur delà ville neuve, dont les travaux avaient toujours continué, quelque nécessité qu'on eût d'ailleurs de faire travailler à d'autres ouvrages. La nouvelle ville, plus élevée que l'ancienne, lui commandait; mais le fort de terre de Saint-Léonard dominait entre et sur les deux villes. Le 9 novembre, l'ingénieur demanda des eslapes , que nous appelons pieux et pilotis , pour battre en conservation d'un mur, vis-à-vis le fort, du coté de la rivière : ce fort, qui coûta plus d'un million à la ville, n'est plus rien aujourd'hui (vers 1750). Les fondements en avaient été jetés avant la venue de M. de Mercosur en Bretagne. Quant au mur, il ne parait plus; de nouvelles maisons bâties depuis, le couvrent entièrement.

Déjà l'on savait l'arrivée des espagnols à Saint-INazairc, puisqu'à ce sujet, on avait ordonné procession et Te Deum pour le 10 octobre. Néanmoins, le lJ de ce mois, madame de Mercosur donna avis au bureau qu'ils venaient d'arriver à Sainl-Nazaire , ajoutant qu'étant venus au secours des catholiques, il convenait d'envoyer complimenter les principaux chefs, et de leur faire présenter quelques rafraîchissements, dont elle donna l'état. Voici ce que la ville leur envoya : la chair de vingt-neuf bœufs , à vingt deniers la livre; cent soixante-treize moutons, à cinquante sous le mouton; pour cent cinquante écus de volailles; vingt-neuf pipes un poinson de vin d'Anjou et de vin d'Orléans , revenant à cinq cent quatre vingt-dix écus; et trois mille cent dix pains blancs de bouche , à un sol deux deniers le pain. La somme totale de cet envoi s'éleva à mille trois cent quarante-et-un écus sol. quinze sous, huit deniers.

La ville, à la vue du renfort arrivé, fit supplier madame de Mercosur de commander au capitaine de Lesnaudière et au sieur de Goulaine d'aller investir Blain, et elle écrivit, dès le lendemain, à monsieur de Mercosur de trouver moyen de réduire toutes les places des alentours de la ville où il y avait garnison ennemie.

L'armée espagnole, nouvellement arrivée, n'était point en état de faire de grandes entreprises : ses malades étaient en grand nombre.

On délibéra, le 11 octobre, de loger ces malades au Marchix et au Bourgneuf, et lorsqu'ils arrivèrent, le 1 7, on fut fort en peine de savoir où les placer et comment fournir à leurs besoins. Le bureau y pourvut en ce qui 1 ui f u t possible, et il nomma des quêteurs par les paroisses , pour leur avoir du linge et les autres choses nécessaires. Quelques-uns d'eux furent logés à la tour Guischart, dans la paroisse Saint-ISicolas; plus tard, quelques autres y furent retenus prisonniers, de cela celte tour a pris le nom de Tour des Espagnols qu'elle porte aujourd'hui (vers 1750). Les plus malades furent envoyés à l'hôpital sous la direction du Licentiado Yglauve.

Un député de la ville de Vannes se présenta au bureau le 22 octobre, et lui

demanda un don de quinze cents écus que le duc de Mercœur leur avait accordé , sur les octrois de la ville de Nantes, pour les réparations de Vannes. Le procureur syndic s'opposa à ce paiement, trouvant plus naturel que la ville, qui était alors dans le besoin , se servît de cet argent.

On eut avis, le 11 novembre, que les ennemis (l'Union appelait ainsi les troupes du roi) étaient vers Doulon., Sainte-Luce et ailleurs. Le bureau s'assembla exlraordinairement et pourvut au danger présent par un renfort qu'il envoya la nuit suivante au Marcbix et à Saint-Clément.

Le 12, le bureau reçut des lettres du duc de Mercœur, datées de Vannes; il demandait cinq milliers de poudre et des boulets de canon. La ville n'ayant pas de poudre, il ne fut rien résolu sur sa demande. Le 15 , elle arrêta d'écrire au roi d'Espagne, pour en obtenir la permission de tirer de ses Etats cinquante milliers de poudre à canon.

Le sieur de la Ragotière Guibourgère demanda, le 19 décembre, d'être reçu a demeurer dans la ville ; il n'était point du nombre de ceux que madame de Mercœur en avait fait sortir, cela lui fut accordé, parce qu'il devait faire serment à la Sainte-Union et ne s'en départir jamais.

Le chapitre prit l'administration du spirituel . le G décembre 1590, et il commença, le 12 , à nommer aux bénéfices de la présentation de l'évêque ; le 14, il institua un secrétaire pour l'expédition des bénéfices ; il conclut aussi de demander, pour sa fabrique, le quart des fruits de l'évêché : déjà, sans l'obtenir, il l'avait demandé au parlement de la Ligue, le 6 octobre, et peu de temps après, au duc de Mercœur.

(Extrait du lley. 1590, 17 décembre , fol. 24.)

• Par délibération du bureau, le Pont qui est vis-à-vis du Fort Sainl-Le'onard, qui servoit » cy devant à descendre en la douve par les boîtiers, sera démoli, et esté, mesme par com- » mandement de madame de Mercœur pour eaviter l'inconvénient qui en pourroil arriver , et sera » fait un corps-de-garde à la tour de TArbalestric pour la seureté du lieu. »

11 ne reste plus rien aujourd'hui de la douve et du pont dont le registre parle : Us étaient situés dans le jardin de la Retraite, du côté de la Butte.

9 VI. La parlement de la Ligue fait brûler par la main du bonrreau un écrit de l'évêque de Nantes, et déclare celui-ci infime, etc. — Bibliothèque le Gallo acquise par le maire du Bocher-André pour 1400 écus (for — Munition» de la ville. — Etat* de la Ligue tenus à Nantes par le dnc de Mercœur. — La ville cherche a complaire en toute choie aux Espagnol*. — Faits divers. — Les Anglais viennent dans le diocèse de Nantes au secours des royalistes Capucins. — Procession il dix heures du soir. — Présents du dnc au chapitre, etc. — Détails militaires. — Lettre du doc de Mercosur. — Troupes payées par la ville. — Un arrêt du conseil-d'état et des finances de Bretagne établi a Nantes par la Ligue , etc. — Bulle de Grégoire XIV publiée h Nantes , brûlée à Tonrs et ailleurs. — Le chapitre de Nantes fait brûler les arrf ts donnés a Tours contre la bulle de Grégoire XIV. — Bulle de ce même pape, du I" mars tS'JI , contre Henri IV. — Contestation sur le port des Hallebardes, le parlement présent. — Te Deum à l'occasion de l'évasion du prince de Joinville. — Garron chirurgien servant à l'Hôpital. — Médecins de l'hôpital. — Casemate proche la tour Chauvin. — Barrières des Chartreux. — De la Noue Briort, etc. — Chapitre aux enterrements et services. — Monnaie de Charles X (le cardinal da Bourbon) décriée — Ermitage du Miseri. — Suite des opérations militaires. — Détails sur différents objets intérieurs. — Place à danser sur la Motte-Sainl-André.— Siège doBlain. — Représailles , etc. - Prise de Blain. — Le due assiège Saint- Florent. — Nantes cautionne Honsn de 4000 écus d'or.

Le sieur du Tertre, André, général des finances, était maire, l'an 1590, et tout dévoué à l'Union; le président de Velly Carpentier, chef du conseil de madame de Mercœur, proposa aux habitants assemblés, le 28 décembre, de conserver ce maire pour l'an 1591. La recommandation était trop forte pour n'être pas écoutée. Il fut réélu. Pour le jour de son installation , on ordonna de faire trente -sir panonceaux : six grands en taffetas, dont un serait aux armes de M. de Mercœur, trois autres à celles des dames de Mercœur, de Martigues et de Joyeuse, et les deux derniers aux armes du président Carpentier et du maire conservé. Trente petits panonceaux seraient aux armes de la Ville. Le sieur André fut installé le 2 janvier , et il reçut les gants que le propriétaire de la maison vis-à-vis la porte de la Poissonnerie doit au maire entrant en fonctions.

Le 31 janvier 1591 , le miseur Franc. Caris rendit compte de huit mille neuf cent cinquante écus empruntés des aisés par arrêté du bureau du 25 juillet 1589, laquelle somme fut prêtée à M. de Mercœur pour faire le siège de Vitré (lit. de la ville).

L'évôque Philippe du Bec , retiré à Tours depuis près de quinze mois , se trouvait trop attaqué dans son honneur pour demeurer dans le silence; il écrivit donc , pour justifier sa conduite et son attachement au roi, et pour réclamer contre l'injustice du chapitre, qui le suspectait d'hérésie. Le parlement de la Ligue, que l'évôque n'avait pu ménager dans de si violentes circonstances, fit informer contre l'écrit de l'évêque de Nantes, et ordonna, le 11 janvier 1591, que cet écrit serait lacéré et brûlé par la main du bourreau , et que copie en demeurerait au greffe, pour servir à l'instruction du procès duditévêque de Nantes. La dame de Mercœur se mit de la partie, et répandit quelques mémoires pour justifier son mari , qui était attaqué dans l'écrit de l'évêque.

Le chapitre arrêta, dans ce jour nébuleux, de sceller de son sceau toutes les collations et expéditions de bénéfices, et d'écrire au pape pour lui demander un évêque. Le 18 janvier, il établit deux grands vicaires, attendu l'absence de l'évêque et sa partialité en faveur de Henri, roi de IVavarre, hérétique relaps. L'archidiacre Decourant qui avait été revêtu de celle dignité sous II. du Bec , le fut encore, et il ne pouvait manquer de l'être en raison de son dévouement à l'Union.

Le parlement de Nantes jugea l'évêque Philippe du Bec, lo 15 février; il le déclara infâme, déchu de ses bénéfices et incapable d'en tenir aucun : il fit injonction au chapitred écrire au pape Grégoire XIV, pour l'instruire du jugement rendu contre l'évêque de Nantes, et le prier de nommer un autre évêque. Le chapitre, pour obéir à l'arrêt, nomma, le 4 mars, un de ses chanoines pour écrire au souverain Pontife et dresser les mémoires qu'on devait joindre aux lettres.

Le 5 février , les habitants assemblés en grand nombre , nommèrent six députés pour assister aux Etals de l'Union, qui devaient se tenir à Nantes le 12 du même mois. Dans la même assemblée, le sieur Ri poche fut nommé régisseur du collège de Saint-Clément, pour douze ans, et ses appointements furent fixés à cent écus sol par an. Il fut préféré au Pénitencier d'Angers, qui se présentait pour remplir cet emploi, après avoir quitté Angers où il avait fait amende honorable comme ligueur emporté.

La ville traita, dans ce temps, de la bibliothèque du sieur Le Gallo. Elle fut d'abord laissée au maire André du Tertre pour la somme de douze cent vingt écus sol ; puis deux libraires de Nantes l'ayant portée à quatorze cents écus , le maire André la retint à ce prix. Il paya comptant deux cents écus, et comme on l'apprend, par une délibération du 25 février, les douze cents écus restant furent constitués à titre de rente au denier douze, en faveur de l'hôpital à qui la bibliothèque appartenait. L'acheteur se réserva la faculté de s'affranchir de cette rente à volonté. Le duc de Mercœur ayant témoigné le désir d'avoir la bibliothèque, le maire et le bureau la lui accordèrent le 7 mars : quelques mois après, il n'en voulut plus, la ville l'adjugea de nouveau, au même prix, au sieur André, et elle le confirma dans son acquisition, le 16, le 21 et le 30 décembre suivant.

La ville, dans ce temps, payait aux administrateurs de l'hôpital le reliquat des comptes, et souvent elle y était trompée. En conséquence, elle conclut, le 7 février, que si désormais les administrateurs faisaient l'arrêté de quelque compte, bail ou arrentement au bureau des pauvres sans y appeler la ville, elle ne payerait aucun reliquat de compte.

Le bureau, pour ne pas manquer de munitions au besoin , acheta , le 10 février , d'Adam Belœil , marchand de Nantes, cinquante milliers de poudre de munition , à dix-sept sous la livre , et dix milliers de balles de fer , pour l'artillerie, à trente écus sol le millier.

Les fournitures de bureau, qui consistaient en papier, cire à cacheter , plumes, écritoires, canifs et jetons, continuaient de se distribuer au maire et auxéchevins. Une partie de cette distribution se fît le 11 février. Le soir de ce même jour, M. de Mercœur arriva à Nantes pour assister à l'ouverture des États généraux qui devait avoir lieu le lendemain.

Les Étals, de la Ligue, assemblés à Nantes, ayant à leur tôle le duc de Mercœur, qui en était l'âme et le mobile, dressèrent un cahier d'ordonnances en soixantedix-huit articles concernant la religion , la justice et les gens de guerre. On trouve ces articles sur le registre du parlement de Nantes, enregistrés à la requête des mêmes Etats et par jussion du duc de Mercœur; mais la cour, par son arrêt d'enregistrement du 6 mars, y fit quelques modifications. Les États , commencés le 12 février, ne finirent qu'en avril. Le 16 avril , on y fit un second règlement, signé Charles de Liscouet, évêque de Cornouaille , président. Le duc de Mercœur en demanda l'enregistrement à la Chambre des Comptes de Nantes, qui le lui accorda le 30 avril : il est enregistré au livre douze des mandements. Un des articles de ce règlement porte de supplier le pape d'établir à Vannes une commission à la quelle on pût s'adresser en certaines affaires ecclésiastiques, au lieu de recourir à l'official de Tours.

Les Etats établirent à Ancenis , à Ingrande, à Chûteaubriant et au Croisic, les bureaux des deniers publics du diocèse (Reg. du Pari, de la Lig., to. 'S., p. 21).

Le parti de l'Union se rendit maître de Saiot-Mars-la-Jaille , durant la tenue des Etats. Les habitants, par délibération du 7 mars, demandèrent à M. de Mercœur qu'il fût démoli comme un fort important qui incommodait beaucoup la ville. Il ne jugea pas h propos d'accorder cette demande; mais il enjoignit très-expressément de travailler aux fortifications de la ville. 11 fut délibéré, le 12, d'y travailler sans discontinuer, et, pour fournir aux dépenses, de lever sur les habitants de la ville cinq cents écus par mois, pendant six mois, et plus longtemps, s'il en était besoin. On ne mit point dans cette taxe les faubourgs de la Fosse, du Marchix ni de Kichebourg, parce qu'ils s'étaient ci-devant fortifiés à leurs dépens , et qu'ils étaient chargés du logement des gens de guerre qui venaient à Nantes. Il fut laissé au chapitre de se cotiser lui-même. On conclut encore de faire achat et amas de fascines. Dans ce temps, on couvrit la tour de Saint-Laurent.

Le chapitre, qui contribuait beaucoup en paroles et guère de sa bourse aux affaires de la Ligue, accorda, le 13 mars, une contribution de vingt sous par chanoine, chaque mois, pour les fortifications de la ville, au cas qu'elle eût besoin d'être fortifiée. 11 fit prier Charles de Liscouet , évêque de Quiraper, et Rolland de Neufville, évêque de Léon, lesquels étaient alors à Nantes, de conférer les saints ordres a la fin du carême. Dans toute la durée du la Ligue,

je ne vois p&s le môme zèle à faire administrer dans la ville de Nantes et dans le reste du diocèse le sacrement de Confirmation ; n'était-ce point parce que ce sacrement ne rapportait rien au secrétariat, tandis que les ordinations lui donnaient un gros revenu. Je crois plus volontiers que le démon influait dans ces tristes temps, comme il influe encore aujourd'hui dans beaucoup de diocèses, à faire négliger l'administration du sacrement de Confirmation , afin que les fidèles, privés des secours qu'il donne , fussent moins forts à remplir leurs devoirs et moins propres a soutenir la vérité.

Les Etats continuaient. Le bureau arrêta , le 20 mars, de dresser des mémoires pour les leur présenter. Pensant autant à la guerre qu'il pensait à la police de la ville, il conclut d'acheter quatre a cinq milliers de cuivre pour convertir en artillerie, et de demander à M. de Mercœur de mettre le siège devant les places ennemies qui se trouvaient autour et au joignant de la ville, et surtout devant Blain. Et, pour être bien reçu de lui, il fut convenu d'accompagner cette demande de deux pipes de vin d'Anjou et de trois poinçons de vin d'Orléans.

Un ambassadeur d'Espagne, envoyé a M. de Mercœur, pour conclure un traité avec lui , était à Nantes dans ce temps. La ville fit les frais de son logement : le louage seul du linge qu'elle lui fit fournir par Marie Juchaud, coûta à la ville quatre-vingt livres quatorze sous.

Le secours de trois mille cinq cents soldats que l'Espagne venait d'envoyer à M. de Mercœur , faisait beaucoup considérer cette nation a Nantes et pprtait à lui faire plaisir sans y regarder de trop près. C'est dans cette intention que l'université donna des lettres de docteur en droit cauon au licencié Emmanuel Lobo Dandrado, portugais. 11 est vrai qu'il fut examiné, mais fort légèrement . selon toute apparence. Je ne sais si elle en avait le pouvoir, mais l'université fit plus. Pour gratifier le roi d'Espagne, et , sur le témoignage de son ambassadeur dom Rodriguez de Ledesmo, qui était alors à Nantes, elle naturalisa, par ses lettres, le nouveau docteur, afin qu'il pûi exercer dans la province toutes les fonctions de son doctorat : enseigner, posséder bénéfices, tenir magistrature , prendre emplois , etc. Cum omni , portent les lettres, potestate legendi, docendi jura canonica, in/erpre/andi publica, disputandi , magisfratus exercendi, bénéficia ef officia publica ac regiœ obtinendi, Qfc. {Reg. de l'Université').

Monsieur de Goulaine, à la tête de quelques gens de guerre, assiégeait la petite place de Vue, distante de Nantes de cinq à six lieues. Le 29 avril, M. de Mercœur envoya ordre à la ville d'expédier, sans retard, à M. de Goulaine, du pain dont il manquait, et de lui envoyer aussi quelques habitants armés pour le soutenir. Sitôt l'ordre reçu, la ville ordonna d'enlever tout le pain que l'on trouverait chez les boulangers, et de faire partir incessamment ce convoi avec six poinçons devin d'Orléans, dont la ville faisait présent au sieur de Goulaine. L'ordre fut

donné en môme temps aux capitaines d'envoyer les hommes de renfort demandés. Le convoi so composa de quatre mille deux cent soixante-et-onze pains , à un sous le pain; de six barriques de vin de Groais, à neui écus la barrique; d'un demi bœuf, de la valeur de quarante-trois livres dix sous; et de six moutons, ù cinq livres la pièce. La place de Yue fut réduite en peu de temps : j'ai dit plus haut que la trahison aida à la mettre en la puissance de Mercœur. Après sa réduction, quinze pipes de vin d'Anjou , à dix-huit écus sol la pipe, furent, par délibération du 26 mai, envoyées à la garnison. Madame de Mercœur l'avait ainsi ordonné, sauf à la ville à reprendre ses avances sur les deniers de la province.

Les trois jeux de Papegault , qui étaient l'arquebuse , l'arbalète et l'arc, n'étaient point exercés depuis deux ans , et ce qui en revenait était employé aux fortifications. On trouva bon , le 5 mai , d'en suspendre encore l'exercice pour l'année courante , et de faire servir au même emploi leurs revenus. Cette cessation se fit aussi en punition des excès commis par les chevaliers du jeu , et pour les empêcher de manquer aux gardes des postes qu'ils devaient faire avec les autres habitants. Le bail du revenu des trois jeux fut de treize cents livres cette année.

M. de Mercœur, étant encore a Nantes le 24 mai, fit une ordonnance qui assujettissait indistinctement tous les habitants à faire la garde de jour et de nuit, attendu la nécessité des temps.

Le 18 mai, le parlement de la Ligue avait reçu et établi maître Guillaume d Argcntré président au Présidial de Rennes, transféré à Dinan {Reg. du parlement de la Ligue, tome 111).

Leduc de Mercœur avait attiré, dans le diocèse, les espagnols, depuis longtemps ennemis do l'Etal ; le prince de Dombes y amena les anglais. Le parlement de Nantes, pour détruire ces derniers, rendit un arrêt, le 1" juin, qui enjoignait à tous seigneurs et gentilshommes de prendre les armes , sous les enseignes du duc de Mercœur, contre les anglais et les autres ennemis de l'Union, afin de les chasser de la province.

Ce même jour, 24 mai, le chapitre fit ouvrir l'église, a neuf heures du soir, pour la procession que les capucins, nouvellement venus à Nantes, quelques ecclésiastiques et quelques laïques joints à eux, devaient faire en chemise (in albis), pieds nus et la torche au poing, pour implorer de la miséricorde de Dieu la fin des troubles de l'Etat et la prospérité des armes du duc de Mercœur. Mieurc de dix heures, choisie pour cette- processton, laquelle ne pouvait guère être terminée avant minuit, ne permet pas d interpréter ces termes (in albis) autrement que par ces mots : en chemise , qui est l'état où l'on oblige de paraître ceux quo la justice condamme à faire ameude honorable. L'on faisait de pareilles processions à Paris durant la Ligue, les femmes et les filles y couraient en chemise, tant l'impudence de ces temps était grande.

Le fort de terre, autrement dit, le cavalier de la chambre des Comptes, (l auquel on travaillait depuis quelque temps, n'était pas le seul travail qui occupait la ville; avant son départ pour l'armée, le duc de Mercœur avait ordonné de continuer l'ouvrage de la ville neuve : le bureau arrêta, le 11 juin, d'y employer cinquante hommes par jour , ainsi que le duc l'avait commandé.

Le 14 juin, à l'approche de la Fôte-Dieu, le duc fit présent au chapitre de plusieurs ornements, et d'un riche dais de velours rouge cramoisi. C'était la couleur adoptée à Nantes, dans les solennités du Saint-Sacrement, avant que le rit romain qu'on y a pris, ne nous eût donné la couleur blanche. Le don du duc, ainsi que les mille livres , que , dans son conseil du 10 juillet, il adjugea au chapitre sur les biens de l'évôché, n'étaient rien comparé à ce qui passa des biens de l'église de Nantes dans le trésor du duc pendant les temps de la Ligue et de l'Union.

Le bureau ayant appris, le 20 juin, que les royalistes occupaient la maison de la Salmonière, qu'ils s'y fortifiaient , et avaient dessein de s'emparer de quelques autres maisons fortes et d'y engranger les fruits de la prochaine récolte , il écrivit à M. de Mercœur pour lui demander cinquante cuirassiers et cinquante arquebusiers à cheval pour couvrir le pays, et de prier madame de Mercœur de commander au capitaine Vaugind de fournir deux cent cinquante hommes de son régiment pour, avec quelques compagnies de la ville, de Vertais et de Pirmil, et quelques pièces d'artillerie, se rendre a la Salmonière, afin d'en chasser l'ennemi, avant qu'il s'y fût fortifié davantage. La petite armée partit le 22 juin et fut suivie le 23, qui était un dimanche, d'un convoi de vivres composé de deux cents pains de deux sous la pièce, de trois pipes de vin d'Anjou, de quelques moulons, de la chair de bœuf et de quatre jambons. Le 25, on envoya treize ou quatorze maçons, soutenus de quelques gens de guerre et de quelques habitante armés, pour raser, autour de la ville, les maisons fortes où les ennemis se cantonnaient. Leur convoi de vivres fut de quatre cents pains, de deux pipes de vin, do quelques gibiers et de quatre moulons, pour les capitaines et les autres chefs, et do sept pipes de vin d'Anjou, à dix- neuf écus la pipe, pour les gens de guerre qui soutenaient les travailleurs.

Le 3 juillet , la ville reçut réponse de M. de Slercœur à la lettre qu'elle lui avait adressée le 21 juin. Le duc, par sa lettre écrite au camp de la Lande Haru et datée du 2*8 juin , mandait au bureau qu'il faisait tous ses efforts pour attirer l'ennemi au combat ; mais qu'il l'évitait ; que néanmoins il ne pouvait envoyer au secours de la ville les chevaux légers qu'elle lui demandait parce qu'il se

(I) Papiett de la ville tac roli III bit.

croyait à la veille d'une bataille, le capitaine de la Noue que les ennemis attendaient les ayant joints.

Lettre du duc de Mercœur au bureau de Nantes.

Messieurs, je donnerai ordre en peu de jours à envoyer une compagnie de chevaux légers pour opposer ceuU des ennemis qui tous travaillent par delà, suivant l'instance que m'en avez faite par celle que ce porteur m'a rendu et des cest heure l'eussai-jc faict partir sinon que je suis sur le point de donner la bataille à laquelle je convie et recherche mon ennemi par toutes les inventions dont je me puis aviser, si l'attente dn sieur de la Moue l'en a eropesché jusques icy son arrivée doit lever cest excuse. Je prie Dieu qu'il s'y puisse résoudre atin que ce combat gênerai duquel par la justice de nostre cause j'espère la victoire , retranche le mal que la guerre a apporté en cette province attendant donc depescher ladite compagnie et vous escrire plus amplement de mes nouvelles, je vous prie de continuer vostre soin accoustumé à vostre conservation et de croire que je l'ai aultant à cœur que le scauriez souhaiter. — Et plus bas : Vostre bien bon affectionne amy.

Pue-Emmanuel de Lorraine. — Et à côté : au camp à la Lande Haru , le 28 juign 1591.

Le 3 juillet, le capitaine Chesnevert offrit de lever des troupes pour la défense du pays, si Madame de Mercœur l'agréait et lui accordait pour son entretien de vivre sur les paroisses voisines de Blain et sur les autres paroisses ennemies. L'offre était trop avantageuse pour ne la pas accepter, le bureau ordonna donc au procureur syndic de prendre au conseil d'état la commission que le capitaine Chesnevert demandait. On résolut, le 7 juillet, de mettre ce capitaine à la tête de vingt-cinq cuirassiers et de trente arquebusiers à cheval, et de faire un emprunt de cinq-cents écus pour aider à leur entretien pendant un mois.'la commissiou fut donnée le H juillet par le conseil d'état ; elle est rédigée en des termes qui font voir jusqu'où le duc de Mercœur avait porté son autorité à Nantes.

Commission du capitaine Chesnevert délivrée par te conseil d'état de Nantes, (11 juillet 1591).

Les gens du conseil d'estat et des Gnances de Brelaigne cslabli à Nantes par l'auctorité de Monseigneur le duc de Mercœur gouverneur dudit pays et de Messieurs les Estats d'icclluy attendant la présence d'un roy recognu catholique, au sieur de Chesnevert, salut. Pour ce qu'il est nécessaire pour favoriser la cuillelte des fruits des bons et fidèles catholiques de cest evesebé, empescher que les ennemis en fassent l'enlief et opposer leurs autres courses et ravaigea sur le plat pays , au bien et conservation d'icclluy , attendant qu'il y soit aullremcnt par Monseigneur pourveu, mettre sus quelques moyennes forces de gens de cheval commandés par un bon et vaillant capitaine expérimenté au fait des armes, fidelle et affectionné à ce saint parti de l'Union des catholiques, ayant Messieurs de ceste ville fait cslection de votre personne comme propre et digne dételle charge, nous vous mandons, attendant comme dessus, lever et mettre sur vingt-cinq hommes de guerre à cheval montez et armes à la légère et trente aultres harquebusiers a cheval des meilleurs plus Gdelles vaillans et aguerris soldats catholiques que pourrez choisir et iceulx conduisez et exploitez k la conservation dudit pl.it pays et des biens et fruits des bons catholiques, empeschemènt et opposition des courses, pilleries et ravaiges des ennemis et aultrement ainsi qu'il vous sera commandé par Monseigneur , nous, ou ladite ville, de ce faire vous avons donné et donnons pouvoir, puissance, auclorité, commission cl mandement spécial par ces présentes.

— Donné à Nantes l'onzième jour de juillet 1591. — Par le conseil. Peciiin Et cacheté du

sachet des armes de Monseigneur. ( îieg. 17 juillet 1591 fol. 209 ).

— ce —

Le 16 juillet, le bureau fit compter h Chesncvert sept cents écus pour un mois, ayant été trouvé par lui plus avantageux au plat pays de tenir ce capitaine à la solde de la ville, que de l'envoyer vivre sur les paroisses amies et ennemies comme il l avait proposé.

Le 12 juillet, le capitaine Mauléon représenta delà part de Madame de Mercœur que la compagnie du capitaine Chesncvert ne suffisait pas pour défendre le pays contre les partis ennemis. La ville délibéra de lever une autre compagnie de vingt-cinq cuirassiers et de vingt-cinq arquebusiers et d'en donner le commandement au capitaine Mauléon. Elle ordonna aussi de faire amener ii Nantes tous les foins qui étaient sur les prés voisins, dans la crainte que l'ennemi ne s'en saisît ou les brûlât. Le bureau ordonna le 23 , de compter quatre cents écus seulement, au capitaine Mauléon , Madame de Mercœur ayant fait dire qu'elle fournirait le surplus. Toutes ces sommes étaient des avances que la ville reprenait sur les deniers de la province.

Le procès de la ville avec le chapitre, pour la restitution de vingt-quatre milliers de bronze qu'elle lui avait prêtés, n'était pas fini. Le présidial en avait déchargé le chapitre, attendu que ce bronze avait été employé ù faire une cloche. Le procureur syndic eut ordre, le 18 juillet, de suivre ce procès suivant les derniers errements : il fallait que la ville en eut appelé au parlement, de la sentence du présidial.

Le 8 août, le clergé et le peuple étant assemblés pour une procession générale, on lut a la cathédrale, à haute et intelligible voix, la bulle de (irégoire XIV du l"mars 1591 qui excommuniait le roi Henri IV et tous ceux qui lui étaient attachés. Après avoir été lue à la cathédrale, cette bulle fut publiée dans la ville. Il arriva que lorsqu'on publiait cette bulle avec honneur k INantes, le bourreau la brûlait h Tours devant l'église de Saint- Julien, par arrêt du parlcmcn l de Paris, séant alors dans cette ville : elle eut le même sort à Rouen et ailleurs (Reg. du chap.).

L'on ne tarda pas d'apprendre cet événement a JNanlcs, le parlement sévit contre aussitôt par un arrêt rendu le 17 août portant que certaine déclaration et arrêt du parlement de Tours seront brûlés en la place publique du Bouffai par l'exécuteur, ce qui fut fait le même jour (Rcg. du pari, de la Lig. lo. 3,p. 38).

Le chapitre, pour rendre plus publique la flétrissure de l'arrêt de Tours , et manifester son zèle pour la réparation de l'honneur outragé deCrégoire XIV avait ordonné qu'une procession serait faite le 19 août a l'issue de laquelle l'arrêt de Tours serait brûlé. Celte procession ne se fit que le 22 août. « Ce jour au malin , » dit le registre de la ville, a esté fait procession générale, boutiques fermées, • où assistèrent Madame de Mercœur , ambassade du roi d'Espagne, Messieurs de » la court de parlement, en corps Messieurs les maire, eschevins et autres notables

» bourgcoisethabitans de la ville et forsbourgs, et le chevalier de Gondi, le tout à » la louange de la liberté de Monsieur le prince de Joynville et en rcjetlant les .. arrêts hérétiques donnés à Tours contre la bulle de notre saint père le pape » n'a guères publiée portant excommunication contre les hérétiques quels* arrêts » ont esté brûlez et ars au feu publiquement à l'issue de ladite procession au » devant de la grande porte de l'église cathédrale de Saint-Pierre de Nantes. » ( Reg. 22 juillet ).

Par ordre du chapitre, les enfants de la psallotte furent les exécuteurs de l'acte de l'acércr et jeter au feu les arrêts de Tours (Reg. du chap.).

Le parlement de Tours aurait pu prononcer qu'il y avait abus dans la buUe de Grégoire XIV, du 1" mars 1591, et déclarer que les moni lions, interdictions et excomm u nie a tionsqu'cl le portait étaient nulles, tanten la forme qu'en la matière, injustes et suggérées par les artifices des étrangers ennemis de la France ; que cette bulle ne pouvait lier ni obliger et que la crainte de l'excommunication dont elle menaçait les sujets du roi ne devait pas les empêcher de faire leur devoir et de le reconnaître. C'est le jugement que , l'assemblée du clergé convoqué à Mantes , et depuis à Chartres, pour aviser et pourvoir aux affaires de l'église, porta de celle mauvaise bulle le 27 septembre, un mois après qu'elle fût brûlée a Tours comme sortie de l'enfer , et au contraire célébrée à Nantes comme sainte bulle émanée de Saint-Pierre lui-môme par l'ordre de Dieu. Simon de Maille, archevêque de Tours; Philippe du Bec, évéquede Nantes, et Claude d'Angennes de Rambouillet, évêque du Mans furent du nombre des prélats opinant dans l'assemblée , et ils se seraient trouvés frappés de Panalhème, si véritablement la bulle de Grégoire XIV avait eu quelque force. Mais l'excommunication injuste ne lie point et ne doit empêcher personne de faire son devoir et le mal extrême où la bulle du 1" mars 1591 conduisait, parut au parlement de Tours ne pouvoir être arrêté que par un remède extrême et il jugea qu'après avoir coupé une des têtes de l'Hydre de l'Union , on y devait appliquer le feu pour l'empêcher de renaître.

Le corps de ville avait assisté à la procession du jeudi, 22 août, précédé de ses huissiers portant leur hallebarde à la main. La cour du parlement de Mantes le trouva mauvais et par suite de l'altercation arrivée à ce sujet, le lendemain , elle fit signifier un arrêt défendant au corps de ville de faire porter ses hallebardes où la cour serait présente et, par un décret, elle ajourna personnellement le maire du Tertre-Boutin a venir répondre aux conclusions que le procureur général prendrait contre lui.

Le bureau assemblé le 23, jugea devoir prendre fait et cause pour le maire qui n'avait agi en cette occasion qu'en conservation des privilèges de la mairie , et il convint de donner avis de ce qui se passait a Madame de Mercœur. L'affaire

parut trop importante à la dame pour n'en pas arrêter les suites. Donc elle trouva bon, avec les députés du chapitre mandés pour aviser à ce sujet de substituer un Te Deum à la procession solennelle qui devait se faire le 24 à l'occasion de l'évasion du prince de Joinville , procession à laquelle la ville devait assister. Le grand vicaire Decourant et les députés du chapitre se rendirent au bureau le 24 au matin et après lui avoir appris la résolution prise chez Madame de Mercœur ils se retirèrent. 11 fut conclu que le maire ne répondrait point à l'ajournement, qu'on attendrait l'avis de M. de Mercœur, et qu'on assisterait au Te Deum h la manière accoutumée. Le corps sortit aussitôt accompagné des anciens maires, des sous-maires et des esche vins , des capitaines, des lieutenants, des enseignes et plusieurs bourgeois de la ville et des faubourgs étant précédés des huissiers portant la hallebarde à la main. « Et , dit le registre, arrivez en ladite » église Saint-Pierre lesdils sieurs maire , sous-maire et eschevins en corps ont » prins place en leur banc, y estant à la manière accoustumée et les hallebardes » posées contre la grande porte de ladite église par lesdits sergcns attendant que » lesdits sieurs maire et eschevins aient sorti, ce qu'ils ont fait après le service » achevé et reconduit ledit sieur maire en cette façon à son logis (Reg. de la ville).

Le parlement de l'Uuion était arrivé à l'église avant le corps de ville et n'en sortit qu'après. La cour plia en cette rencontre parce qu'elle ue pouvait faire autrement, Madame de Mercœur et la ville ayant toutes les forces.

Sur le refus du maître chirurgien , servant à l'hôpital d'y continuer ses services, pour la somme de soixante livres qu'on lui donnait par an, on proposa à l'assemblée de ville du 10 août de mettre à l'hôpital un garçon chirurgien , qui , après quatre ou cinq ans de service, serait reçu maître. Les chirurgiens et les médecins présents au bureau agréèrent la proposition qui ne fut point exécutée alors, la ville ayant consenti d'augmenter de quarante écus le gage du chirurgien ordinaire. On reçut dans ce jour, 10 août, deux médecins alternatifs pour la visite des malades de l'hôpital, sans autre salaire que l'exemption de la garde pendant l'année de leur service, comme ils lavaient proposé.

L'on travailla cette année à la cassemate de la Douve de Saint-Pierre , placée entre le boulevard Saint-Pierre et la tour Chauvin, près du Trépied. Madame de Mercœur en posa la première pierre, le 12 août, au bruit du canon et au son de la musique. Pour accélérer l'ouvrage, le 22 août, on y mit tous les maçon et tous les manœuvres qui travaillaient au pont de Pirmil et pour la commodité des travailleurs on fit un pont , passant de la motte Saint-André à la cassemate.

Le 12 août, Madame de Mercœur fit dire à la ville de fournir des fonds pour l'entretien de la garnison de Vue ou de se déterminer à faire raser cette place.

Le bureau répondit qu'il n'avait pas de fonds pour cet emploi et que quant à la proposition de raser la place il laissait à M. de Mercœur de vouloir en ordonner.

On fit dans ce temps la porte et la barrière qui sont proche les Chartreux.

L'on eut avis le 17, que les royalistes tentaient de se saisir de Donges et de Montoire, la ville fit aussitôt un envoi de poudre aux habitants de ces deux places.

La Bretagne et le diocèse étaient couverts de troupes étrangères; les unes du parti de l'Union, avaient à leur tête le duc deJMercœur; les autres du parti du roi obéissaient à ses ordres. Toutes ces troupes étaient en mouvement et formaient de part et d'autre des sièges de villes et de châteaux ou petits forts dont il y avait alors beaucoup dans le diocèse.

Le siège le plus important fut celui de Lamballe , près Saint-Brieuc, fait par les troupes du roi. Il fallut abandonner ce siège au moment ou le succès en paraissait certain; les assiégés découragés pensaient à se rendre quand la mort du brave de la Noue Briort vint relever leur courage et abattre celui des assiégeants : le siège fut levé. Ce sage et vaillant chef, fut blessé à la tête d'une balle de mousquet lorsqu'il était à considérer les côtés faibles de la place, il mourut de celte blessure au bout de huit jours, regretté presque également de ses amis et de ses ennemis: grand homme de guerre, plus grand homme de bien, il eut été incontestablement le premier homme de son siècle s'il avait été catholique. Ce seigneur était du pays de Retz dans le d iocèse de Nantes : il est auteur de quelques mémoires imprimés servant à l'histoire. Son fils hérita de ses bonnes qualités.

Le 24 août on apporta au bureau un traité de commerce entre la ville et le pays de Retz, proposé par le marquis de Belle-Isle, duc de Retz, qui en avait signé les articles. Le bureau après avoir pris lecture de ces articles, dont le registre ne dit point la teneur; laissa Madame de Mercœur maîtresse de les accepter ou de les rejeter et d'en faire, s'il était possible, les conditions meilleures et plus à l'avantage, profit, bien et utilité de la ville.

Le 30 août, le maire présenta au bureau une lettre de M. le duc du Maine, datée de Reims le 18 mai précédent, ce seigneur mandait à la ville d'envoyer quelques notables habitants a l'assemblée qui devait se tenir à Reims le 31 mai , pour y délibérer des affaires du royaume.

Cette lettre était signée : vostre affectionné ami Charles de Lorraine, et plus bas Péricard.et portait pour suscriplion : à Messieurs les eschevins et conseillers do la ville de Nantes. 11 doit y avoir faute sur le registre et que le 31 mai y ait été rois pour le 31 septembre ou un des mois suivants. La ville arrêta d'en écrire au duc de Mercœur et de lui envoyer copie de la lettre du duc de Maine.

Dans ces temps, le chapitre allait, pour un faible honoraire, aux enterrements et aux services qui se faisaient dans les autres paroisses, comme les prêtres de chœur des paroisses y vont aujourd'hui quand ils y sont appelés; mais il affectait d'avoir l'honneur de la cérémonie, ce à quoi il ne lui était pas difficile de réussir , les curés de la ville et des faubourgs étant ordinairement dignitaires

ou chanoines. Le 4 septembre , le chapitre arrêta qu'à l'avenir il n'assisterait en corps et croix levée qu'aux convois des personnes de qualité et que l'honoraire serait distribué seulement cntro les prêtres qui y assisteraient. La taxe n'en était pas forte, mais, l'an 1597, le chapitre mil le prix de ses honoraires à cent livres qui feraient aujourd'hui (vers 1750) deux cent cinquante livres au moins: aussi, depuis ce temps, il s'est trouvé peu d'amateurs de sa présence le prix auquel il l'estimait ayant paru trop élevé. Le chapitre avait aussi dans ces temps des processions et des services de fondations dans les autres paroisses, qu'il allait en corps acquitter. Il n'y va plus aujourd'hui quoique obligé par la fondation de les acquitter dans ces lieux ; cela a paru trop au-dessous de la dignité des chanoines; les fondations ne sont plus servies si ce n'est à la cathédrale.

Le parlement avait ordonné de frapper des pièces de deux sous six deniers tournois an coin et au nom de Charles X. Le miseur de la ville, qui prévit que cette espèce de monnaie ne serait d'un long cours, demanda d'être déchargé des dimations dont celte espèce de monnaie était menacée. Cela lui fut accordé, à condition qu'il tiendrait registre de ce qu'il en recevrait et en dépenserait par jour. Cette monnaie tomba en peu de temps, le bureau donna ordre à «on miseur de représenter au conseil d'état le décri dans lequel elle était parmi lo peuple qui la refusait absolument.

Le conseil d'état, que le duc de Mercœur avait établi a Nantes, rendit un arrêt , le 5 septembre , qui déchargeait les habitants de Nantes des impôts sur les poudres, et les autres munitions de guerre apportées dans leur ville.

On travaillait a la construction d'un quai et d'un éperon , à la sortie de la rue de Richebourg. Quelques particuliers s'y étant opposés, la ville ordonna, le 5 septembre, de continuer l'ouvrage : il n'eu reste plus rien aujourd'hui.

Le bureau ordonna, le 12, de faire les réparations de l'Hermitage du Miseri, situé dans la paroisse de Chantenai , comme d'un lieu qui lui appartenait. Dans le seizième sièole, cet llermilage passa aux capucins par la concession que leur en fit la ville, lis y ont fait le petit couvent appelé encore aujourd'hui l'Mcrmilage.

Ce même jour, le bureau fit défense d'apporter à vendre du raisin, du bois, de la paille et d'autres denrées les jours do fêtes chômées.

M. de Mercœur revint à Nantes, le 16 septembre, après plusieurs mois d'absence , il y fut reçu au bruit du canon.

11 n'y avait encore que peu ou point de quai à la Fosse pour le déchargement des marchandises qui y abordaient au-delà de la chapelle de Saint- Julien. Quelques particuliers ayant formé le dessein d'en construire au-devant de leurs maisons, le bureau délibéra, le 19 septembre, de descendre le lendemain sur les lieux pour en examiner les avantages et les inconvénients. Les cora-

missaires firent rapport qu'il convenait de mettre les nouveaux quais au niveau de l'ancien. Il fut ordonné, le 29, d'y contraindre les particuliers. L'ancien quai commençait à l'issue du Port-au-Vin et se continuait jusqu'à la fin do la place que l'on appelle la Hollande.

On conclut aussi, le 19, de demander à M. de Mercœur la réduction de Blain et des autres places ennemies environnant la ville. On lui en parla dans le jour. Il agréa la proposition et demanda qu'il lui fut député quelques notables pour en conférer avec lui. Le bureau en nomma quatre , le lendemain. M. de Mercœur, après cette conférence, envoya bloquer le château de la Corbe Jollière, situé en la paroisse de Saint-Lumine, proche Clisson. Le 22 septembre, le duc demanda deux mille pains pour ce blocus; la ville les lui accorda, sauf à en reprendre le prix sur les deniers de la pancarte. Cette place, dont H. de Goulaine conduisit l'attaque, fut bientôt prise; le bureau demanda et obtint, le 261, qu'elle fût rasée. L'ordre en fut donné, le 3 octobre, par M. de Mercœur, au sieur de Goulaine, comme suit :

Moniteur de Goulaine pirce que comme vous scavez il est plus a propos et utile de faire demoslirles forteresses de la maison de la Corbejollière que d'y mettre garnison qui n'apporterait que foule et oppression au peuple avec danger que les ennemis s'en cmparcnient encore au préjudice de nostre saint parti , je tous envoie une commission en blanc pour faire abbatre les fortifications de laditte maison , a quoi je vous prie faire procéder le plus promptement que faire se pourra et vous assure au demeurant que me trouverez tousjours. — A Nantes ce 3e jour d'octobre 1591. — Vostre bien bon et plus affectionné aroy. Pue Emanuel de Loraine. — Et en la suscription : A Monsieur de Goulaine capitaine de cinquante hommes d'armes et commandant pour la Sainte-Union des catholiques en Poitou et en Anjou.

Le 11 octobre, la ville envoya cent quarante hommes , pris dans les environs de Nantes, pour travailler à ce démolissement.

Au commencement d'octobre , M. de Mercœur résolut de faire le siège du château de la Bretêche , qui se trouvait dans la paroisse de Missillac. Il manquait de poudre de munition, il en demanda trois milliers à la ville, le 7 octobre, avec promesse de les lui rendre. La ville les lui prêta et le pria de faire raser cette place, s'il arrivait qu'il la prit. Le 10 octobre, la ville supplia de nouveau M. de Mercœur , qui était au moment de partir pour faire le siège de la Bretêche, de délivrer Nantes de toutes les places ennemies qui l'environnaient, et surtout de Blain.

Les deux Tonzelins, l'un scholastique et officiai, l'autre dignitaire, avaient été mis hors de la ville, par le commandement de la dame de Mercœur, comme suspects d'avoir correspondance avec le roi et l'évêque Philippe du Bec. Déjà l'oûîcial avait été chassé par M. de Mercœur dès le 1" juin, mais il était rentré peu de temps après, à la sollicitation du chapitre, puis il avait été banni une deuxième fois. Le chapitre sollicita leur retour auprès du duc qui renvoya à la ville cette affaire.

La ville s'assembla extraordinai rement à ce sujet. Decourant, grand-vicaire et archidiacre; Durocher Durand, trésorier; Cristi Théologal et de la Basse- Goulaine, chanoine , parurent à l'assemblée comme envoyés du chapitro et, en son nom, ils la prièrent de solliciter de M. de Mercœur le retour des deux Touzelins , assurant sur leur conscience que tous deux étaient fort attachés à l'Union, et se portant caution de leur fidélité. Les membres de rassemblée, sommés d'attester sur leur âme et par serment s'ils connaissaient des Touzelins quelque chose qui pût empêcher leur retour, jurèrent tous que non.

La ville accorda sa médiation au chapitre dans cette affaire , pensant que les deux Touzelins se conduiraient convenablement, et le chapitre devant demeurer caution de leur conduite et de tous les événements et en donner assurance à M. de Mercœur. L 'officiai Touzelin n'aurait pas dû être suspect à la ligue, puisqu'il exécutait les mandements du légat Land.... qui avait publié à Reims la bulle fulminante de Grégoire XIV contre Henri IV (Mém. du temps. — Reg. du chapitre, i"juin 1591).

Le cardinal Caetan , envoyé légat en France par Sixte V , était à Paris et le parlement ligueur y avait vérifié ses bulles sans y apporter de modifications. Le légat ne les avait point présentées au parlement de l'Union à Nantes, et il y aurait eu de l'indécence à lui demander une chose semblable après avoir passé a Paris; on prit un autre tour qui, sans choquer le légat, donnait un grand avantage à la Ligue. Le chapitre demanda, le 14 octobre, la publication des pouvoirs du légat, afin que le peuple fût pleinement instruit qu'il avait ordre du pape de travailler a ce qu'on pourvût la France d'un roi pieux catholique et agréable aux français : c'était annoncer à l'Union de Nantes que Henri, roi de Navarre , n'étant pas tel, il était rejeté du pape, et que l'Union s'unissant à lui, le rejetait aussi.

Les mouvements de guerre se continuaient en divers lieux avec quelque avantage du cûté du duc; le château de Saint-Mars-de-Coutais qu'il fit assiéger, fut aussitôt emporté : ce poste lui ouvrait le pays de Retz. Le marquis de Belle-Islc en fut alarmé. 11 était fils d'Albert de Gondi, doyen, baron duc de Retz, maréchal de France, et gouverneur de Nantes. Le vaillant de la Noue, qui était né vassal du marquis l'avait retenu dans le parti du roi, il s'en détacha après la prise du château de Saint-Mars, et entra dans le parti de l'Union , afin de mettre a couvert les grands biens qu'il possédait en Bretagne , et son duché de Retz situé dans le diocèse de Nantes. Le château de la Breléche, proche la Roche-Bernard suivit de près le château de Saint-Mars. Le duc l'assiégea avec les Espagnols et le prit sans peine, ce château mal fourni ayant fait peu de résistance. 11 appartenait au sieur du Cambout, qui avait été lieutenant au château de Nantes, avant qu'il fût question de lTnion. La ville ayant appris le 15 ou le 16 octobre la prise de ce

château, envoya le 18, une dépulation au duc de Mercœur, pour le prier de raser la maison de la Bretéche dont il venait de se rendre maître, et ensuite aller avec son armée faire le siège de Blain qui était proche.

Bien qu'occupée de la guerre la ville trouvait encore le loisir de penser a autre chose. Ainsi elle arrêta, le 21 octobre, défaire un charnier, pour la sépulture des pauvres, dans le cimetière de l'hôpital de Sainte-Catherine, le 22 de transporter le corps-de-garde de la tour Chauvin , à la grosse tour , et le 29 d'acheter quelques maisons pour ouvrir une petite rue vis-à-vis le couvent des Carmes. Cette rue fut ouverte et a été formée depuis, elle conduisait de la rue du Moulin, dite auparavant basse rue de Verdun , à la rué de Briort; elle avait été ouverte principalement pour la commodité de l'hôtel de Briort qui appartenait à Madame de Marligues et dans lequel le duc de Mercœur logeait Le 29 octobre, le bureau fit marché avec plusieurs ouvriers de LambaUe pour bêcher, aplanir et rendre commode à la danse des dames, dont Madame de Mercœur était la principale danseuse, le terrain de la motte de Saint-André, depuis l'éperon ou la cassemate, jusqu'à la descente au port de la grosse Tour. Ce port avait alors une autre situation qu'aujourd'hui.

Du château de la Bretéche le duc de Mercœur fit une fausse marche, comme s'il avait dessein d'aller attaquer Malestroit et tomba tout à coup sur Blain dont il forma le siège à la fin du mois d'octobre. La ville qui en eut avis le 30 envoya au duc cent livres de poudre fine qu'il demandait, et y joignit douze pipes de vin et plusieurs milliers de pain. Elle se rassembla le 2 novembre et prit dans ce jour toutes les mesures qu'elle jugea convenir pour seconder l'entreprise de M. de Mercœur, et avancer le siège de Blain, et elle lut députa deux notables pour connaître ses intentions. Les députés de retour le 5, firent rapport au bureau que le duc demandait par jour huit mille pains; quatre mille pour les troupes françaises et quatre mille pour les troupes espagnoles. Il fut arrêté de fournir par jour : aux soldats français deux mille pains blancs de douze onces; aux pionniers et aux chartiers cinq cents pains méteil de douze onces, et aux soldats espagnols trois mille pains blancs de seize onces. De plus il fut arrêté d'envoyer au siège deux cent trente habitants.

M. de Mercœur, après avoir donné ses ordres pour la continuation du siège, vint passer quelque temps à Nantes pour voir le marquis de Belle-Isle, conclure son traité avec lui, et solliciter des secours delà ville.

Il était à Nantes le 8 novembre, la ville conclut ce jour même de lui prêter deux mille écus , pour lepayement de ses troupes, et d'en prêter autant au général espagnol Dom Juan da Aguilla; et de leur envoyer quinze milliers de poudre de munition, des balles de fer, des pics, des pelles, des tranches, du fer-blanc, des canons, mille hottes, cinq cents paniers, des balles de laine des toiles et étoffes

pour faire jusqu'à trois mille sacs ; en outre de fournir par jour aux espagnols mille pains blancs de seize onces de plus que les trois mille qu'on leur avait accordes. De telles dépenses obligeaient la ville à de grands emprunts souvent forcés de la part de ceux qui prêtaient. La ville empruntait sur l'assurance que lui donnait le duc que tout serait remboursé par le comté nantais, attendu que les emprunts se faisaient pour l'affranchir des pillages de la garnison de Blain.

Le duc deMercœur, pendant son court séjour à Nantes, fit pendre le juge de Laval , qui était un fidèle sujet , en représaille de la Tisonnière gentilhomme Manceau et de quelques soldats que le prince de Dombes avait fait pendre pour avoir porté les armes contre le roi. Ce juge étant au haut du gibet, répondit , lorsque pour le porter au repentir, on lui reprocha qu'il n'aurait pas dû suivre un roi hérétique, « que ce sont deux choses différentes d'être serviteur du roi, » ou de suivre un hérétique. » Faisant entendre par cette réponse qu'on doit servir le roi sans embrasser ses erreurs. On croyait au contraire a Mantes qu'on ne pouvait suivre le roi sans devenir hérétique. C'était accuser d'infidélité la primitive église, qui, sans renoncer à sa foi, avait obéi à des princes infidèles et qui, sans rendre aucun culte a leurs idoles, avait honoré les empereurs payens et rendu à Dieu ce qu'elle devait à Dieu.

11 paraît, par la délibération du 11 novembre, que l'emprunt fut de vingtquatre mille écus qui feraient aujourd'hui cent quatre-vingts mille livres (vers 1750). Le chapitre entra dans cet emprunt pour quatre cents écus; pour le chapitre de Nantes la somme était modique. De simples particuliers prêtèrent un tiers et même quelques-uns moitié plus.

Le duc de Mercœur retourna au siège de Blain. Le 12 novembre il fil demander à la ville, cinquante à soixante balles de laine, un renfort de cinq cents hommes pris dans les compagnies bourgeoises, tous les Lamballais que l'on pourrait rassembler, et des charpentiers avec leurs outils et de grandes scies. Le 15 il demanda quelques maçons, trois emballeurs et deux cents setiers de farine. Tout cela lui fut accordé.

Le blé sortait continuellement du pays par les permissions que donnaient le duc et sa dame qui y trouvaient leur compte. La ville délibéra le 17 novembre de prier le duc d'en défendre la sortie. Elle lui accorda le même jour quatre mille cinq cents livres de poudre de munitions qui lui restaient à fournir sur les trente milliers qu'elle avait promis pour le siège de Blain. Le 19 ou le 20 le duc pensait à battre en brèche le château avec 18 canons disposés à cet effet. La ville prit des mesures afin de pouvoir faire chaque jour l'envoi de deux pipes de vin aux habitants qui étaient au siège. Le 24 , au moment où la ville se disposait d'envoyer à Blain, vingt maçons, vingt charpentiers et quatre mille neuf-cent quarante-six livres de poudre que leduc demandait elle reçut la nouvelle

de la prise de Blain qui avait eu lieu le jour précédent. L'envoi ne fut pas fait. Le chevalier du Goust qui s'était emparé de cette place l'an 1589 , avec quarantecinq hommes, s'y défendit avec valeur, et il y aurait tenu longtemps sans la trahison de quelques-uns des siens qui, gagnés par le duc, lui facilitèrent l'entrée dans la place. Le plus jeune des fils de AI. de Faucon , premier président du parlement, un frère du sieur du Goust qui commandait dans la place, et quelques autres gentilshommes, furent faits prisonniers à la prise du château de Blain , et condamnés à servir sur les galères du duc de Mercœur où ils étaient attachés comme des forçats.

Ils s'échappèrent , au mois de février 1592, et se retirèrent a Brest, d'où l'on eut avis de leur évasion.

Aussitôt après la prise de Blain, la ville députa six notables pour congratuler le duc elle remercier du service qu'il venait de rendre à Nantes, « Et, comme » il est dit, par mesme moyen supplier mondit seigneur de permettre que les » prisonniers qui ont été prins audit Bleign soient pugnis par la justice comme » delinquans, rebelles et fauteurs d'hérétiques. » Ces prisonniers furent amenés à Nantes le 26 novembre au soir par des soldats espagnols que la ville fit loger au Marchii. On pensait qu'ils partiraient le lendemain matin et ils ne partirent que le surlendemain à midi, Madame de Mercœur fit défense aux habitants qui les avaient logés de rien recevoir pour leur dépense : la ville paya tout ; il lui en coûta vingt sous par jour pour le déjeuner le souper et le logement de chaque soldat. La ville prit soin aussi de leurs malades qu'elle fit loger et traiter à la maison du Sanitat, au bas de la Fosse. Mais elle demanda permission à Madame de Mercœur de se plaindre a l'ambassadeur d'Espagne, qui résidait à Nantes, du grand nombre d'Espagnols qui entraient en armes dans la ville , et d'en écrire à M. de Mercœur, leur grand nombre étant à craindre. Le 29, le bureau conclut : de prêter, à Dom Miguel Juan d'Aguilla qui commandait les espagnols lors du siège de Blain , deux cents écus qu'il demandait pour payer ses troupes; de rembourser au marquis de Belle-lsle quatre mille cent soixante-six écus deux tiers qu'il avait prêtés à la ville avant le temps de l'Union , et d'envoyer des vivres aux trente habitants de Nantes laissés en garnison a Blain.

Le duc de Mercœur, après quelques jours de repos pris à Nantes, à son retour de Blain , se rendit à Saint-Florcnt-le- Vieux pour en chasser les troupes du roi. De ce lieu il écrivit à la ville, le 10 décembre de lùi envoyer six milliers de grosse poudre pour en faire le siège. Le bureau se mit aussitôt en mesure de lui faire cet envoi auquel il fut joint quelques canons.

Les troupes du roi assiégeaient la ville de Rouen ; un gentilhomme député de cette ville et ayant des lettres de recommandation des ducs du Maine et de Mercœur, se présenta au bureau le 27 décembre, et lui demanda, au nom des

habitants de Rouen, dont il présenta les lettres, ainsi que celles des deux ducs? un secours de quatre milliers de poudre. Le bureau répondit que la ville ne pouvait point prêter de poudre, mais qu'elle voulait bien être caution de quatre mille écus sol, pour Rouen. Cette ville donc, sous la caution de Nantes, tira de Saint-Malo les poudres dont elle avait besoin. Il fallait que Nantes fût alors plus en considération que la ville de Rouen.

§ VII. Mmoie de défense pour la ville. — Portrait* de* maire*. — Détail* divers. — Ordre du due de Merccrur pour la levée de certain* droit*. — Bataille de Craon. — Betour du due de Mercorur a Hautes.

Chapelle de Notre-Dame-de-Vietoire à Saint-Vincent. — Permission donnée par le dno de Mercœur h

un habitant de Nantes d'acquérir la maison d'un citoyen de Nantes dn parti contraire à la Ligue, etc. — Indications de peu d'importance. — Concile de Trente publié pendant la Ligue. — Remontrances remarquables du président Carpentier. — Baptême d'un fils de M. de Bois-Dauphin k Saint-Jean. — Capucins. — Université, etc. — Police générale, etc. — La reine Louise, dite la reine Blauche, a Anceois.— Négociation*.

— Procession.— Conférences inutiles cTAncenis ((SUS). — Le* hostilités continuent. — Détails ecclésiastiques.

— Monnaies. — Indications topographiques. — Marque sur le* futaille*.— Diverses ami lioratious. — Détails de peu d'intérêt. — Imposition énorme sur le* vin* nantais et sels sortant de Nantes. - Pièces originales k ce sujet. — Maladies contagieuses — Famine. — Travaux divers. — Mort de Charles de Gondi. — F» ils divers. — Déclin de la Ligne.

Le bureau s'assembla , le 3 janvier 1592, chez M. de Mercœur, et l'on y arrêta sur ses remontrances et comme si l'on avait été à la veille d'un siège, de tenir des sentinelles sur le haut des principales portes de la ville; de faire exactement la garde de jour et de nuit; de fortifier le moulin appartenant à Harnois, la grosse Tour, la ville neuve et les autres endroits qui en auraient besoin; de voir la quantité de blé qui était chez les marchands et quelles étaient les provisions des particuliers afin d'y pourvoir si cela était jugé nécessaire, et enfin d'avoir des magasins en cas de siège.

Le 4 janvier , le duc donna l'ordonnance qui suit , afin qu'on put exécuter les réparations , les fortifications et les nouveaux travaux qu'il ordonnait.

Philippe» Emmanuel de Lorainc duc de Mercœur et de Penthevre, pair de France, prince du Saint-Empire et de Martigues , gouverneur de Bretaigoe , à Messieurs les) Maire et Eschevins de la ville de Nantes, salut. D'autant qu'il y a plusieurs maisons tant au dedans que bore la ceinture de la ville qui préjudteient à la conservation et fortification d'icelle, aussi qu'il est besoin de retrancher certains jardrins , terres et beritaiges pour construire entre autres un espron près le moulin a Harnois ou l'avons ordonné, il est plus expédiant pour le bien gênerai de ladite ville d abbatre lesdites maisons et retrancher lesdits jardrins et terres proches desdites fortifications et mesme pour faire un chemin qu'il est requis détourner pour descendre à la Grosse Tour et rivière d'Erdre, que d'excuser les particuliers et propriétaires desdites maisons, terres et beritaiges, de la démolition d'icelles.

A ces causes vous mandons que suivant les plans et devis qui ont esté ou seront faits desdites fortifications par les architectes et ingénieurs à ce commis, vous ayez a faire abbattre et ruiner lesdites maisons qui nuisent a la aeureté et conservation de ladite ville , soit au dedans ou hors d'icelle et prendre et retrancher ce qui se trouvera estre requis et nécessaire pour faire ledit espron et augmenter les fortifications en quelque endroit delà ville que ce soit et aemblablenaent

pour faire et destourner ledit chemin descendant a ladite Grosse Tour, a quelques personnes que puissent appartenir lesdites maisons et heritaiges , sauf a leur pourveoir cy après de recompense de la valeur d'iceulx soit en rente ou aultrement ainsi qu'il en sera cy après ordonné sur l'évaluation et estimation qui en sera faite , et de ce faire vous donnons pouvoir et commission en l'absence d'un roy recogneu catholique , mandant a tous vous estre obéissants en l'exécution de ces présentes. — Donné audit Nantes le quatrième jour de janvier 1592. — Ainsi signé : Paz Emmanuel de Loba in e. — Et plus bas : par Monseigneur GAumkBX. — Et cacheté du cachet des armes dudit seigneur.

Le 9 janvier, le bureau arrêta que le portrait du sieur du Tertre André, dernier maire, viendrait prendre place parmi les portraits des autres maires, ses services & la Sainte-Union lui ayant mérité cet honneur. Cela nous apprend, que lorsque la ville n'était pas contente d'un maire elle ne lui décernait point l'honneur du portrait , et l'on y trouve la raison des lacunes qui existent , à l'Hôtcl-de-Ville f dans la collection des portraits des anciens maires. Ces portraits se faisaient aux dépens des deniers publics.

De nouveaux projets concertés par la Ligue et ses chefs, firent tenir à Paris , l'an 1592, une assemblée des Etats généraux de l'Union, où chaque ville liguée fut avertie d'envoyer des représentants. Le duc de Mercœur y députa le Théologal Cristi grand ligueur. Le 15 janvier, ce député informa son chapitre de sa mission et lui dit que les ordres qu'il avait reçus, du duc , de se rendre à Paris, étaient si pressants qu'il partait le lendemain (Reg. du chap.).

Le chapitre avait, jusqu'à trois fois, demandé au duc de Mercœur quelque part des revenus de l'évêché. La troisième fois, cédant à l'importunité, le duc accorda mille livres au chapitre; mats il ne les lui payait point. Le 18 février le chapitre envoya au duc six députés de son corps, pour solliciter le payement des mille livres qu'il lui avait accordées. Ce payement se fit, et , l'an 1593, le chapitre en employa sept cents livres à la réparation des orgues : la grande bourse prit le surplus.

Les capucins que nous avons vus à Nantes, l'an 1591, faisant, peut-être en qualité de missionnaires, une procession fort indécente et à une heure fort indue, pensèrent alors à s'y établir. Le 19 mars 1592, la ville et Monsieur de Mercœur écrivirent à ce sujet au légat du pape qui était à Paris , car dans ce temps ou était assez simple pour croire que les bons pères ne pouvaient faire d'établissement sans le congé du pape et que quand ils en avaient les lettres on ne pouvait refuser de les recevoir: « Ce jour, dit le registre , a eslé signé par le greffier » de céans du commandement de Messieurs, la lettre de leur part envoiée à » Monseigneur le légat du pape estant à présent à Paris , touschant l'establis- » sèment des pères capucins en ceste ville , accompaignant sur ce la lettre de » Monseigneur le duc de Mercœur aussi de sa part envoiée audit légat sur ce » fait. » Ces pères, très-propres à seconder les desseins du duc de Mercœur et ceux du légat, s'établirent au Marchix au lieu où les religieuses de Sainte-

Elisabeth sont aujourd'hui (vers 1750). Au commencement du dix-septième siècle , ils furent à l'Hcrmitage du Miséri , comme il a été dit plus haut.

Au commencement d'avril 1572 , le chapitre arrêta d'enclore de murs le cimetière de la place Saint-Pierre, qui n'était fermé que par des haies d'épines; il fit à cet effet , le 9 avril , demander à la ville , la permission de prendre de la pierre dans les douves de Saint-Pierre et autres endroits commodes, ce qui lui fut accordé.

« Monsieur de Saint-Sernbiu , chanoine de Nantes, dit le registre, est venu » comme député du chapitre dudit lieu , supplier Messieurs de permettre estre >» tiré aux perrières de la douve , et autres endroits les plus commodes que faire » se pourra , pour faire le cimetière de Saint-Pierre , qu'ils ont advisé faire en- » semble les murètes de ce cimetière Saint-Pierre l'affaire mise en délibération, » il est permis de tirer ladite pierre (Reg. 1592, fol. 455). »

Le chapitre , après cette permission , lit amener sur les lieux huit loues de sable et soixante charretées de pierres tirées toutes tantôt des carrières de la douve Saint-Piorre , tantôt de celles de la Motte-Saint- André , selon qu'il était trouvé plus commode pour le chargement. Ces matériaux n'eurent point l'emploi auquel ils étaient destinés : la ville s'en servit pour faire construire un corps-de-garde à l'un des coins du cimetière Saint-Pierre. Le chapitre intenta un procès à la ville, et obtint du siège de Nantes une sentence qui la condamnait à rendre au chapitre les huit toues de sable et les soixante charretées de pierres qu'elle avait employées au service du public, et pour la propre sûreté de l'église Saint- Pierre et des maisons du chapitre. Cette sentence ne fut point exécutée de suite , comme le prouve une délibération de la ville, du 16 août 1601, laquelle ordonne de faire celte restitution. La ville se montre , en cela , plus juste que le chapitre, qui refusait de lui restituer vingt-quatre milliers de bronze, alléguant qu'ils avaient changé de nature et étaient devenus une cloche. La ville aurait pu payer de la môme monnaie et dire que le sable et la pierre avaient changé de forme et étaient devenus un corps-de-garde.

Le 18 avril 1592 , le duc accorda à la ville , pour les fortifications , de continuer, pendant un an, la levée de certains droits sur les marchandises entrant dans la ville et en sortant, excepté sur le sel.

Ordre du due de Mercaur pour la levée de certains droits sur les marchandises h Centrée

et à la sortie.

Philippci Emanuci de Loraine, duc de Mercoeur et de Penthevre, pair de France, prince du Saint-Empire et de Martigue* , gouverneur de Bretaigne , aux maire et eschevins de la ville de Nantes , salut. Nous avons cy devant juge' la scurelc garde et fortifications de ladite ville apartemr a nostre soin, comme dicclle dépendant, pour la plus grande partie, le repos et seureU? de

toute cette province , ocasion que» depuis les premiers troubles , nous y avons fait faire plusieurs belles et grandes fortification» , pour aider a la despcnce desquelles nous vous avons ordonne lever certains debvoirs sur quelques marchandise] entrantes et sortantes tant dedans que dehors les portes, port et havre de ladite ville selon et au désir de la pancarte que nous en aurions sait eipédier dès le 21' jour de juin 1589, lesquels debvoirs vous avez depuis continué de lever, mesme du vouloir et consentement des gens des trois Estats de cette province, assembles en la ville de Nantes en l'année dernière, auxquels en auroit par vos députez la continuation de rechef esté requise en leur assemblée dernière tenue en cette ville de Vannes où ils auraient esté renvoies par devant nous pour leur y pourveoir, dont ils nous auraient pareillement depuis fait leur supplication et requeste , nous remonstrant vous estre impossible faire a leurs despans les fortifications que nous y avons dernièrement jugé y estre encore requises et nécessaires et que nous leur avons ordonné d*y faire, ce qu'ayant très bien et depuis peu recogoeu et que telles fortifications ne peuvent estre obmises et abandonnées pour le perd qui en pourrait arriver a tout l estât de cette province, nous vous avons permis et octroié , et par ces présentes permettons et octroions encore pour la prochaine année , commençant au 1" jour du mots de ma y prochain prendre et lever ledit debvoir que nous avons cy devant imposé et permis de lever sur les marchandises contenues en ladite pancarte selon et au désir d'icelle fors et reserve sur le sel y mentionné, les deniers provenant desquels debvoirs vous convertirez et employerez an<dites fortifications selon le dessein que nous vous en avons fait dont vous tiendrez bon et fidèle compte lors et ainsi qu'il vous sera par nous ordonné. De ce faire vous avons donné pouvoir, commission et mandement spécial , par ainsi comme nous a semblé estre raisonnable par ces présentes. — Donné a Vannes le 18* jour d'avril 1592. Signé : Ph. Emindel de Loaiuis. — Et plus bas : Gaxuiirae , et scellé.

Les princes de Coati et de Dombes assiégeaient depuis deux mois la ville de Craon dans le bas Anjou, située sur la rivière dOudon, elle est distante de Nantes de dix-sept à dix-huit lieues. Cette ville tenait pour l'Union contre le roi , c'était un motif pour engager le duc de Mercœur de la soutenir. Le chapitre apprenant que le duc faisait des dispositions pour y porter du secours, ordonna le 13 mai, saluts du Saint-Sacrement dans toutes les églises, et une procession générale afin d'attirer la bénédiction de Dieu sur les armes de monsieur de Mercœur. Son armée -était à Pouancé , à quatre ou cinq lieues de Craon où elle l'attendait. Son altesse partit de Nantes le 22 pour se mettre à la tête de son armée, et ce jour même le chapitre ordonna une procession extraordinaire pour le succès de ses armes. Le bureau reçut le 21 une lettre du duc, datée du 20; il lui demandait de faire conduire à Châteaubriant trente mille pains de méteil de seize onces chacun. Pour cela on travailla jour et nuit. Le pain fut conduit par eau jusqu'à Nort, et de là à Châteaubriant ; il le fut sur des charrettes à bœufs prises dans les paroisses sur la route. Le 25 il y eut encore procession pour célébrer la nouvelle que monsieur de Coligni, frère du duc, apporta au chapitre et à la ville de la levée du siège de Craon, arrivée le 23. L'armée du roi avait été entièrement défaite; onze canons , vingt-quatre enseignes de gens de pied , deux cornettes de cavalerie avaient été pris et plusieurs seigneurs faits prisonniers.

Le 26, la ville députa au duc plusieurs de ses notables pour le complimenter, et lui demander qu'elle put exercer le pouvoir qu'il lui avait accordé dès le 18, et tenu secret, celui de la levée de certains droits pendant un an encore, pour 3 10

achever les fortifications de la ville. Le duc, quelques jours après, envoya a Plantes ses prisonniers, et les drapeaux et les enseignes pris a .la bataille de Craon. Les prisonniers furent enfermés au château et les drapeaux portes à la cathédrale, et mis par ordonnance du chapitre dans le haut de la nef de l'église d'où ils ne furent descendus qu'en 1598.

Le registre de la ville contenant la fin de cette année 1592, et les années 1593 et 1594 n'est plus dans les archives; il est probable qu'il aura été supprimé lorsque Nantes se soumit au roi, afin de dérober à la postérité les excès et les fureurs où la ville se porta en faveur du duc de Mercœur triomphant du roi.

Le 15 juin , le duc revint à Nantes de son expédition de Craon ; le registre étant perdu , nous ne pouvons dire les honneurs que la ville lui rendit et les dépenses ou plutôt les folies qu'elle fit à l'entrée de ce vainqueur. Le chapitre lui présenta , a son arrivée, le présent d'usage : un certain nombre de pains avec beaucoup de compliments (Reg. du c/iap.).

Les troupes du roi pressaient vivement le château de Rochefort, ville de l'Anjou , au-delà de la Loire , sur les frontières du Poitou. Le duc peusa à s'y signaler presque aussitôt après son retour de Craon à Nantes. Il fit à cet effet armer quatre à cinq des plus fortes gabares du port de Nantes et treize des meilleures chaloupes du Croisic. Cet armement naval contre une armée de terre coûta beaucoup à la ville et ne sortit pas du port , les royalistes en ayant eu avis abandonnèrent le siège de Rochefort.

Monsieur de Mercœur, pour éterniser la mémoire de la journée de Craon, qui était le plus brillant exploit qu'il eut fait jusqu'alors, fit bâtir dans l'église du Saint-Vincent, sa paroisse, car il logeait à l'hôtel de Briort, une chapelle sous le nom de Notre-Dame de Victoire. 11 la fonda du petit office de la Vierge pour tous les jours de l'année, d'une messe de Beata après nones et du salut de la Sainte - Vierge après compiles.

La messe se dit ordinairement à voix basse excepté aux fôles de la Sainte- Vierge , et le samedi qu'elle est chantée et qu'il y a diacre et sous-diacre , de plus le samedi avant la messe il y a procession autour de l'église. Le nom du fondateur n'est point oublié; cette fondation s'appelle encore aujourd'hui (vers 1750) la fondation de Mercœur. Elle s'acquitte par le curé et par les quatreprétres du lieu, sans préciput pour le curé, et sans qu'il y prenne deux portions. Telle est la fondation , et tel était alors l'usage, le curé n'avait qu'une part dans ces sortes de casuels. Cette fondation est presque nulle aujourd'hui (vers 1750).

Les troupes du roi firent prisonnier , à la tin de juillet, un des grands vicaires de Nantes. Le chapitre ne lui donna point de successeur, mais ordonna, le 5 août, tfue l'autre grand vicaire exercerait seul.

Les chanoines de Vannes eurent la dévotion de devenir confrères des chanoine»

de Nantes , le chapitre leur accorda cette fraternité , le 8 août aux mêmes conditions qu'il l'avait accordée , il y avait peu d'années , à 1 'évéque et aux chanoines d'Angers.

On continuait les travaux de la ville neuve, le duc de Mercœur donna commission, le 25 août 1592, de lever sur los paroisses de la campagne cinq mille deux cents écus pour les fortifications de ce lieu. La même somme fut encore levée à la même fin , sur ces paroisses , par ordonnance du duc donnée au camp de Rubri, le 7 avril 1595.

Monsieur de Boisdauphin, qu'au mois de janvier suivant, l'on vit honore de la qualité de maréchal de France, par la nomination du duc du Maine , apporta , à la ville, le 16 octobre 1592, seize enseignes que les troupes de la Ligue avaient prises dans un combat livré aux Anglais dans le pays du Maine. Nos chanoines, à cette occasion, lui envoyèrent le pain du chapitre.

L'humeur martial du duc de Mercœur ne lui permit pas de rester longtemps a Nantes; il en sortit pour faire le siège de la Tour de Cesson en Bretagne. Il était occupé de ce siège quand, le 8 novembre, M"* de Mercœur accoucha d'un fils et d'une fille. Ils furent baptisés le même jour à Saint-Vincent, sans aucune pompe. Le fils fut nommé François , il eut pour parrains deux pauvres hommes et une pauvre femme pour marraine. La fille fut nommée Françoise, et deux pauvres femmes et un pauvre homme la tinrent sur les fonts de baptême. M"' de Mercœur semblait ainsi condamner le faste de son baptême , où elle avait eu deux reines pour marraines et un roi pour parrain. De Ja somme qui eut été dépensée à ces baptêmes elle fit des pensions viagères qu'elle assigna à ses pauvres compères et commères (Meg. de Saint-plncent).

Le jeune François mourut le 13 mars 1593. Ainsi que son frère Louis, mort le 11 décembre 1590, il fut inhumé dans l'église des sœurs Sainte-Claire , audevant du grand-autel, sous la lampe où existe un caveau que le duc de Mercœur y fit ouvrir ; ces deux enfants sont renfermés dans des cercueils de plomb portant l'inscription du jour de leur naissance et de celui de leur mort. M"* Françoise de Mercœur épousa dans la suite le duc de Vendôme , fils naturel de Henri IV.

On travaillait en 1592 aux murs de la ville neuve, les paroisses de quatre à cinq lieues à la rondo étaient employées à ce travail.

Il y avait défense d'acheter aucun fonds de ceux qui n'étaient pas du parti de l'Union et que leur attachement au roi avait obligé de se retirer. On peut croire que le duc de Mercœur regardait leurs biens comme sujets à confiscation puisqu'il ne permettait pas de les acheter.

Permission donnée par le duc de Menteur, à un habitant de Nantes , d'acquérir ta maison d'un citaien de Nantes de parti contraire à la Ligue que ton appelle ici la Sainte-Cnion des catholiques et le Saint-Parti (2 mars 1593).

Aujourd'hui deuxième de mars 1593, Monseigneur le duc de Mercœur, gouverneur de Bretaigne estant en la ville de Nantes, inclinant à la supplication a luj faite par François Macé sieur de la Vallée, bourgeois et habitants dudit Nantes a ce qu'il luy pleust luy permettre d'acheter de M. Ollivier de la Boyssière cy devant procureur du roy a Nantes, tenant parly contraire a la Samte-Umon des catholiques, une maison a Iny appartenante sise en cette ville de Nantes, parroisse de Sainte-Croix, en laquelle a présent demeure Pierre Gue'rin, désirant gratifier Jedk Mace'; et luy donner plus facile moyen de s'accommoder de logis en propriété en ceste ditte ville a icellui Macé permis d'acheter et acquérir dudit de la Boyssière ledit logis et passer tous les contrats requis et nécessaires et par vertu desdils contrats s'approprier et entrer en la plaine et paisible possession et jouyssance d'icellc, tout ainsi que s'il l'avait acquis de gens de ce saint party sans que pour eslre ledit de la Boyssière de parly contraire , ledit Macé y puisse eslre aucunement troublé et empesché. En tesmoing de quoy mondit seigneur a voullu signer le présent brevet, et commandé a moy son conseiller et segretaire, le contresigner et le sceller du cachet de ses armes. Signé : Pue Éuamtel de Loraine. Et plus bas: Peciiin. Et scellé.

L'an 1598, lorsque le roi Henri IV fut reconnu à IN a nies, le sieur de la Boyssière rentra dans ses fonctions de procureur du roi.

Les grands vicaires nommés par le chapitre, il y avait près de deux ans, comme si le siège avait été désert et abandonné, exerçaient sous cette couleur et ainsi nullement et abusivement, sans autres pouvoirs que ceux du sacerdoce. Le chapitre , pour valider une nomination aussi informe et tout ce qui s'en était suivi , pensa à la faire confirmer par le cardinal légat Philippe de Sega , évôque de Plaisance; c'était un autro abus. Le pape Clément VIII avait envoyé ce cardinal en France pour y protéger la Ligue et procéder à l'élection d'un autre roi que Henri IV, lequel le pape, et à son instigatiou une grande partie de la France, ne voulaient point reconnaître. Le 4 décembre , le théologal Cristi et le chanoine Gui, eurent ordre du chapitre d'écrire au. légat pour lui demander de confirmer la nomination des grands vicaires faite ci-devant par le chapitre.

Le légat reçut les lettres du chapitre et les envoya à Rome n'ayant pas cru y devoir répondre avant d'avoir consulté sa cuur {Reg. du chap. lit. de Penth).

Par les intrigues des cours de Rome el d'Ëspagne l'assemblée des États généraux de la Ligue se formait à Paris, pour l'élection d'un roi catholique. A ce sujet, et pour que le duc de Mercœur leur fût conservé, le chapitre ordonna des processions le 15 et le 20 janvier 1593. Mais il ne pensait point à envoyer de députés à l'assemblée de Paris, lorsque le 22 mars il reçut un bref de Clément V1H et une lettre du cardinal de Plaisance, son légat, qui lui intimait l'ordre de députer aux États de Paris pour l'élection d'un roi catholique. Cette députation ne plaisant point au duc de Mercœur ni aux autres chefs de la Ligue, le chapitre ne députa point, montrant par là que, s'il était très dévoué à la Ligue et très obéissant au pape, il l'était beaucoup plus encore au duc de Mercœur. Le 10 mars

de cette année, le chapitre venait cependant de donner des preuves de son grand dévouement à la Ligue en recevant comme chanoine et confrère au gain du chœur, conséquemment à un des articles de la société des deux chapitres, mal entendu en cette rencontre, en recevant dis-jc, un chanoine d'Angers qui en avait été chassé et banni après y avoir fait amende honorable comme traître et Ligueur (Reg. du chap).

Le sieur de Boisfévrier , qui, depuis quelque temps, était dans les prisons du duc de Mercœur , obtint sa liberté, le 26 mars 1593, moyennant onze mille écus d'or qu'il paya au duc.

Ses commissaires donnèrent mandement, le 20 mars, à Timothée Guillaume, de veiller sur le travail pour creuser les fossés et dresser les ramparts de la ville neuve.

Le grand zèle du chapitre pour la Ligue et ses partisans, aurait dû engager le légat à lui tout accorder. Pourtant le contraire arriva , car le cardinal de Plaisance au lieu de confirmer la nomination des grands vicaires, comme le sollicitait le chapitre, nomma, le 6 avril, pour grand vicaire de Mantes, Julien Cormerais, docteur de Paris. Cet ecclésiastique prêchait alors le carême à la cathédrale, et de plus, tous les dimanches il prêchait à Saint-Nicolas, faisant ainsi deux sermons en un jour ou préchant le même dans chacune des deux églises.

Il prêcha encore l'an suivant dans l'église de Saint-Nicolas, et en reçut centdix livres d'honoraires.

Le 17 mai , Cormerais présenta au chapitre , copie des lettres qui le nommaient au vicariat de Nantes. Le chapitre voulut voir l'original, Cormerais le lui présenta, et le chapitre, jusqu'alors si fier, se soumit humblement à M* Julien Cormerais, et lui laissa, pendant cinq ans, faire toutes les fonctions de grandvicaire , profiter de tous les émoluments du sceau et exercer une autorité que le chapitre ne reconnaissait qu'avec peine dans son évèque. Cependant Cormerais n'était qu'un intrus, dont tous les actes étaient nuls, faute de pouvoirs et de juridiction légaux, car le légat n'avait pu le lui donner au préjudice de l'évêque vivant, et au défaut de l'évêque, au préjudice du chapitre auquel toute la juridiction est dévolue alors.

Lorsque Cormerais fut nommé grand-vicaire de Nantes, il prit pour devise du sceau de son vicariat les mots suivants : Sigi. vi. Na. Lilium inter spinas. C'est-àdire, le lys entre les épines. Voulait-il dire qu'il était un lys entre les épines, ou, appliquant cette devise à l'évêque, qu'il était un lys et les chanoines de piquantes épines , ou bien enfin que le lys , c'est-à-dire le roi, était entre des épines à Nantes ; c'est ce qu'il est difficile de décider.

Une mortification si vive et si éclatante ralentit un peu l'ardeur et le dévouement du chapitre aux ordres qui venaient de Rome. Le légat qui s'en aperçut lui

fît dire, le 13 septembre, par l'évôque de Vannes, Goorges d'Aradon, qu'il élail surpris de ce que les chanoines de Nantes, autrefois si soumis , n'obéissaient plus au pape. Le chapitre répondit froidement que toujours il avait été parfaitement soumis à sa sainteté, malgré son refus et l'injure que le Saint-Siège venait de lui faire.

Le chapitre que le gouvernement du spirituel et la grosse recette du secrétariat n'embarrassaient plus, pensa aux papiers de l'évôché. Le 12 juillet, il députa à M. de Mcrcœur pour avoir les clés des archives de l'évôque et pour en communiquer avec l'avocat-général ; la moisson fut grande dans cette rencontre. Le chapitre demanda aussi le marteau afin de marquer , dans la forêt de Sautron , les arbres dont il avait besoin pour la réparation des orgues de la cathédrale. 11 pensa également à accroître ses revenus qu'il trouvait trop médiocres pour des chanoines qui , formant le conseil de l'évôque, ne devaient pas être raoius riches que ceux qui dans l'état civil tiennent rang de conseillers du roi. Il écrivit à Rome pour obtenir une dispense qui lui permit d'unir aux canonicats des cures et tous les bénéfices qu'il y pourrait joindre dans la distance de dix lieues de Bretagne. Le chapitre exposait au souverain pontife que Paul II leur avait autrefois accordé ce privilège, mais que les chanoines ne pouvaient plus en jouir depuis que le parlement de la province (il appelait ainsi le parlement de la Ligue établi à Fiantes), avait publié le Concile de Trente qui détend ces sortes d'unions. Le chapitre aspirait à faire trois cents écus d'or de soixante-douze au marc , ou deux mille cinq livres de revenus à chaque chanoine.

Ainsi plusieurs bénéfices simples et les grosses dîmes de plusieurs cures oui été, à la faveur des rescrits de Rome , unis au chapitre, dans des temps où un homme qui se serait récrié contre de pareilles entreprises et aurait dit que le pape n'était pas le maître du temporel des églises du royaume , aurait paru digue de tous les anathèmes. La plupart de ces privilèges ont été obtenus sous les évôques Amauri d'Acigné et Philippe du Bec , lorsqu'ils n'étaient pas tolérés à Nantes.

Les fondations lurent encore, dans ces malheureux temps, un moyen de faire de riches chanoines. Le chapitre, juge dans sa propre cause, les restreignait considérablement ou les éteignait tout-à-fait. Le grand-vicaire Cormerais s'en plaignit au chapitre, le 12 juillet, et prit la liberté de lui dire que les legs de l'église catholique étaient mal acquittés. Le chapitre parut prendre quelques mesures pour y pourvoir , mais elles tombèrent plus sur les pauvres chapelains que sur la mense des chanoines et sur la fabrique de leur église.

De toutes parts dans le royaume, on s'était opposé à la publication du concile de Trente, non en ce qui regarde la foi et la correction des mœurs, mais parce que l'on croyait qu'il changeait la police extérieure de l'Église et qu'il attaquait les droits de la couronne et les libertés de l'Église Gallicane. Le 13 avril 1593 , les

États ligués de Bretagne , assemblés à Vannes , requirent , à la sollicitation du duc de Mercœur, qui lui-même en était sollicité par le cardinal de Plaisance, qu'il fût publié. Le parlement de Nantes y conclut par son arrêt du 30 juillet; mais quelques obstacles, formés contre la publication, le retenaient encore : le duc de Mercœur écrivit au parlement de Nantes de ne pas s'y arrêter et de passer outre. Pour terminer cette affaire au gré du duc, le président Carpentier , professeur en droit à Nantes, fit de longues remontrances, le 14 août, plus fortes et plus généreuses qu'on ne les devait attendre d'un ligueur, dans des temps aussi nébuleux et dans une ville aussi enfoncée dans la Ligue que l'était la ville de Nantes. Le président s'efforça de prouver qu'un royaume n'est jamais plus florissant que lorsqu'il est soumis aux saints Canons et que la France avait toujours fait gloire de cette soumission, et qu'elle avait su les allier avec ses libertés et son indépendance de toute autre puissance pour le temporel.

Et si pouvons dire avec toute modestie à la thiare romaine, disait Carpentier, que nous ne recoonoissoos personne en choses Icmpotelles.que quand les papes ont agi par censure contre nos roix, ils ont proteste d'appeler au futur concile.-., seulement sous couleur que l'excommunication estoit irrégulière, extraordinaire, et contre les saints canons, que l'Église Gallicane, fondée sur les saints canons, s'est opposée quelquefois avec tout bonneur et révérence à l'exécution des bulles : que dans les conciles de France l'on doit renouveler et recapituler les vieux conciles esquels consiste et la liberté et le principal appui de l'Église Gallicane , et d'autant qu'il est aussi impossible que le Saint-Père par importunité ou autrement ne soit surprins quelquefois, donnant les lettre» et bulles contre les saints décrets. En ces deux cas la seulement l'Église Gallicane a usé de sa liberté par le remède d'appellation comme d'abus de l'exécution des bulles avec toute humilité et modestie en l'abry et sous le' couvert des saints décrets-. .. Aussi pouvons-nous dire que la forteresse de la liberté Gallicane est l'appellation comme d'abus fondée sur la constitution des saints décrets et que l'appellation comme d'abus contre tout ce qui est fait contre les saints canons est te vray axile et refuge de la liberté Gallicane, fondé par ce moïen sur le rocher des canons et conciles généraux.

Et pour ces considérations , la cour faisant droit tant sur la remontrance du procureur gênerai du rov,quesur la requeste présentée par le procureur des Estais et M. de Mercœur, ordonne que sur le repli du copeile sera mis : leu, publié et enregistré, et que copies en seront envolées par tous les sièges du ressort pour eslre le concile exactement gardé par toute la BreUigne. — Fait au Parlement de Bretaigne le 14' jour d'aoust 1593.

Les Etats de la Ligue, assemblés a Paris, reçurent, le 6 août, purement et simplement le concile de Trente, à la sollicitation du cardinal de Plaisance, légat du pape. Leur acceptation fut publiée le 8 aoûtet accompagnée du serment d'obéir toujours aux décrets du pape et du Saint-Siège. Mais, le 30 mars 1594, Paris ayant été réduit à l'obéissance du roi, le parlement révoqua , par un arrêt, tout ce qui avait été fait en la prétendue assemblée des Etats pour l'acceptation du concile de Trente.

Il en fut à Nantes de la publication du concile de Trente, comme il en avait été à Paris; il ne fut point généralement reçu. On n'en fit point la publication à Rennes ni à Saint-Malo, ni dans les autres lieux où l'on reconnaissait l'autorité du roi. Cette publication y fut regardée comme non avenue et comme ayant été

faite en Bretagne sans autorité légitime. Cela parut aux Etats généraux, assemblés à Paris Tan 1614 et Tan 1615, où les députés de Bretagne s'opposèrent formellement aux instances que faisait le clergé pour obtenir que le tiers-état se joignit à lui , afin de demander au roi la publication du concile de Trente.

Les réguliers n'oubliaient pas leurs intérêts et leur police, quoiqu'ils oubliassent très-fort ce qu'ils devaient à l'Etat en embrassant ouvertement tous les partis contraires au roi. Les Cordeliers tinrent leur chapitre à Nantes, le 27 août 1593, sous la protection de M. de Mercœur. Que de gens dévoués au duc et à l'Union dans les différentes provinces du royaume! Aussi ne pouvait-il manquer d'êlrc averti de tout, ayant tant d'espions a son service, y compris les Minimes et les Capucins qu'il avait attirés à Nantes.

Le 14 septembre , assisté de tout le chapitre, l'évêque de Vannes, Georges d'A radon , que les registres du chapitre appellent François (peut-être avait-il ces deux noms), baptisa solennellement à la cathédrale- de Nantes, sur les fonts baptismaux de Saint- Jean , le fils de M. Urbain de Laval de Boisdauphin, lieutenant-général de l'Union et de la Ligue dans les provinces de l'Anjou et du Maine, et madame Magdelainc de Montrelais. M. le duc de Mercœur et M. Charles de Gondi, marquis de Belle-lsle, furent les parrains et madame Marguerite de Loraine , duchesse de Joyeuse , fut la marraine.

Madame de Boisdauphin fit ses relevai! les le lendemain à la cathédrale, et présenta deux cierges : elle logeait apparemment sur la paroisse de Saint-Jean.

Les présidents de Morigné , Uarpin et de la Bouteillerie furent envoyés en qualité de députés , par la communauté de Rennes, à M. de Mercœur pour conférer d'une trêve ou de la paix. Cette conférence eut lieu à Nantes, le 4 et le 5 octobre 1593 , mais les députés s'en retournèrent sans avoir rien obtenu.

Avec la permission du pape, les Capucins s'établirent celte année a Nantes, dans un lieu acquis a cet effet , au faubourg du Marchix, par le duc de Mercœur. Jusqu'alors il avait été d'usage de requérir le consentement du chapitre pour faire de pareils établissements; mais cette fois les Capucins se contentèrer d'exhiber au chapitre, par l'entremise du grand-vicaire Cormerais, le bref du pape et les lettres de M. de Mercœur qui leur permettaient de s'établir à Nantes.

Dans ce même temps, le duc faisait bâtir le couvent des Minimes.

Cette même année 1593 , le duc releva aussi , ou plutôt feignit do relever l'université, qui était tout-à-fait tombée depuis les guerres de la Ligue. Au mois d'avril 1593, le duc avait obtenu des États de la Ligue, assemblés à Vannes, vingt mille écus d'or , ou soixante mille livres pour l'achat d'une rente de quatre mille livres devant servir à l'entretien de vingt professeurs, quatre en chaque faculté, dans l'université dé Nantes. Ces professeurs devaient loger et faire leurs leçons dans le collège que le duc se proposait de balir dans la ville neuve du

Marchix. Ces choses ne furent que des projets du duc, à l'exception cependant des soixante mille livres qu'il leva ainsi que la concession des Elats lui en donnait le droit , et qu'il reçut bien réellement sans en faire l'emploi voulu.

Le président Carpentier, mis au rang des professeurs en droit civil, fit la première leçon, le 15 octobre, et interpréta en présence du duc ces paroles tirées d'une loi de l'empereur Théodose : Eum enim qui Leges facit, pari majestate legibus obtemperare convertit: « Il est convenable que le prince obéisse à ses loix » {lieg.de Funiv. Biré. Généal. de Lor. 1. 1. ch. 26).

L'an 1594, la guerre continuait avec plus de vivacité qu'auparavant, bien que l'on cherchât de part et d'autre à la terminer. Dieu donne la paix quand il lui plaît, et le temps qu'il avait marqué pour la donner n'était pas encore venu.

Les lettres de l'institution de la mairie de Nantes, de l'an 1560, fixent le nombre des échevins à dix; Henri III, par ses lettres de 1580, en avait réduit le nombre à six; le duc de Mercœur, par ses lettres du 4 janvier 1594, rétablit l'ancien nombre de dix , sans autre raison que celle d'avoir au bureau un plus grand nombre de personnes dévouées à ses intérêts.

Les députés de la cour du parlement, que le duc de Mercœur avait établie à Nantes, procédèrent à l'établissement d'une police générale, le 10 février 1594, présents et consentants : le sénéchal, le prévôt de Nantes, deux députés du chapitre, le maire, les échevins et les principaux habitants. Le vin étranger et le gibier furent défendus aux artisans; et il fut enjoint aux meuniers, lorsqu'ils rendent la farine à la maison, de rendre par setier de grain, dix-huit boisseaux combles de farine bien moulue. Plusieurs autres ordonnances de police fixèrent le prix des denrées, celui des ouvrages, du travail et des journées des ouvriers; mais depuis que la valeur des monnaies a été haussée, ces règlements no sont plus exécutés.

Hector de («auteron-, qui, depuis peu , avait fait le serment de la Ligue, obtint, le 27 mars, du duc de Mercœur un mandement donné à Nantes, de main levée, de la saisie de ses biens, lesquels avaient été confisqués pour avoir servi le roi contre l'Union.

La reine Louise, veuve do Henri IU, douairière de France, et que l'on appelait à Nantes la reine Blancho, par un reste de l'ancien usage qui donnait ce nom aux reines de France, devenues veuves, parce qu'alors elles ne s'habillaient plus qu'en blanc; la reine Louise, dis-je, vint à Ancenis, au mois de juillet 1594, comme médiatrice et chargée des ordres du roi pour tenter quelqu'accord avec le duc de Mercœur, son frère. Le duc arriva le 8 juillet à Ancenis, après avoir perdu cent soixante-seize marcs de vaisselle d'argent qui lui fut enlevée par quatorze soldats du capitaine la Fosse, qui tombèrent sur son bagage et s'en emparèrent. La reine et le duc arrêtèrent d'avoir une conférence par députés, le 17 décembre , dans le 3 11

môme lieu. Le roi y envoya Philippe du Bec , évêque de Nantes , nommé depuis peu à l'archevêché doRheims; Charles deBourgneuf, évêque de Saint-Malo, et le sieur de Launai , président au parlement de Fiantes , y parurent pour le duc de Mercœur. La conférence fut remise au 15 janvier, ensuite au 20 février, puis enfin au 15 avril, et l'air d'Ancenis nuisantà la santé de la reine, il fut arrêté que la conférence ne se ferait point dans cette ville, mais qu'elle aurait lieu à Chenonceau, maison de la reine, située sur le Cher, proche Tours.

Il y eut procession générale, le 8 juillet, et au mois de décembre, pour demander à Dieu un heureux succès des conférences d'Ancenis. La dernière procession se fit sans en avoir communiqué avec le grand-vicaire Cormerais ; il traita cette action d'attentat à son autorité, cl il s'en plaignit avec beaucoup de hauteur au chapitre. Les chanoines lui répondirent fort modestement que la légation du cardinal de Plaisance, qui l'avait établi grand-vicaire, étant finie, son vicariat cessait avec elle, à moins qu'il n'eût un bref du pape qui prorogeât son vicariat au-delà de la légation du cardinal, et que, si ce bref existait, il devait le leur communiquer. Cormerais en donna lecture, le lendemain, à un des chanoines; et sur son rapport que le bref du pape donnait pouvoir au légat d'établir des grands vicaires où il n'y avait point d 'évêque ni de grands vicaires légitimement établis, le chapitre, le 16 décembre, plia une seconde fois, et continua de reconnaître l'autorité du grand-vicaire Cormerais, institué par le légat, et de se soumettre à tous ses mandements. Le chapitre pouvait faire attention, ce qu'il ne fit point, que le légat avait passé ses pouvoirs, puisqu'il y avait toujours un évêque de Nantes en Philippe du Bec, et des grands- vicaires légitimement établis a Nantes, soit qu'il s'agit de ceux que l'évoque avait nommés , ou de ceux que, après l'abdication de ceux-ci, le chapitre institua en l'absence de 1 évêque. Mais le chapitre reconnut constamment que les grands- vicaires de sa nomination n'étaient pas légitimement institués. Le cardinal de Plaisance ne pouvait, par son bref, nommer qu'en défaut de grands-vicaires légitimement établis ou on vacance de siège; mais Rome tentait de faire en France ee qu'elle fait ailleurs, de gouverner les diocèses par des vicaires apostoliques.

Les conférences d'Ancenis n'eurent aucun résultat; bien que la reine Louise fût restée à Anccnis pour les faciliter : le duc ne pensait qu'à gagner du temps jusqu'après avoir conclu un traité avec l'Espagne. Un des secrétaires de celte cour vint en effet à Nantes dans ces temps. 11 présenta au duc de Mercœur, de la pari du roi d'Espagne, Philippe II, une écharpe rouge , enrichie de pierreries, et il lui offrit cent mille écus de pension, pour l'engager à continuer la guerre en Bretagne. Le duc ne rejeta pas des offres qui convenaient si bien à son humeur , cl, l'an 1595 , il recommença la guerre avec la même fureur qu'auparavant.

Les royalistes surprirent Saint-Mars-la-Jaille , château du diocèse dans le

voisinage de la province de l'Anjou, dont la garnison incommodait fort les Angevins. Au commencement de février, une rencontre eut lieu près de la Roche- Bernard, entre Saint-Luc, attaché au parti du roi, et le capitaine Saint-Laurent, attaché au parti de la Ligue. Le premier y perdit son neveu et trois ou quatre capitaines; mais, en revanche, il prit à l'Union le château de Fougerai, au mois d'avril. Les églises d'Issé, de Saint- Vincent-des-Landes et de Nozai furent polluées dans ces mouvements de guerre, et réconciliées à la faveur d'un induit de Rome, l'évôque n'étant point sur les lieux et ne commettant point, selon l'usage observé alors , qu'à un autre évêque ces sortes de fonctions ; le pape commettait les prêtres pour les faire au défaut de l'évôque.

La main de Dieu, qui depuis longtemps était sur Nantes, parut s'y appesantir cette année : le feu prit au clocher de la vieille sonnerie de l'église cathédrale. Il y eut à cette occasion procession générale, le 5 avril , pour remercier Dieu de ce que le feu n'avait pas eu de suite. Mais ce feu ne fut que le prélude des malheurs qui suivirent : il y eut des inondations si fréquentes et si longues, qu'en plusieurs lieux beaucoup de terres no purent être ensemencées, et le froid fut si violent et si continu, que le chapitre ordonna» le 19 avril, deux processions extraordinaires, et , le 26 du môme mois, une procession qui se ferait trois jours de suite, pour demander à. Dieu de tempérer la rigueur du froid.

Lo grand-vicaire de l'Union , M* Julien Cormerais, docteur de Paris, avait la principale part dans l'indiclion de ces prières publiques, et elles ne se faisaient que sous son autorité. Ce grand-vicaire fonda , à la cathédrale , le 27 mai 1595 , huit sermons pour l'octave du Saint-Sacrement, et la rendit ainsi plus solennelle. Il donna à cet effet cent vingt livres qui, constituées à huit pour cent ou au denier douze, produisaient par an neuf livres douze sous de rente, dont le fondateur assigna six livres au prédicateur, ou quinze sous par sermon, et le surplus aux plus pressants besoins de la fabrique de l'Église, La modicité de ces sommes étonne; mais la surprise augmente quand on voit le chapitre, le 16 juin de la môme année, donner a son maître de musique, que nous appelons maître de la psallette , vingt livres de gage par an, et, le 4 décembre, aflermer douze livres lo moulin de sa juridiction , proche Saint-Clément; et, le 27 mars de l'an 1596, convenir de dix livres par an pour l'entretien de la couverture de leur vaste église. L'argent, dans ces temps , était à dix-neuf livres le marc ; et le quart d'écu, à onze deniers de fin , à la taille de vingt-cinq et un cinquième , avait cours à quinze sous, et les quatre quarts d'écu équivalaient à l'écu d'or de trois livres.

Les troupes de la Ligue de Bretagne, dont le duc de Mercosur était le chef, battirent les troupes du roi, proche le Mont- Saint-Michel, au commencement de septembre 1595. Cela fut le sujet d'une grande joie à Nantes: le chapitre en fit procession en action de grâce, le 13 septembre.

L'on jurait encore dans ces temps, par ordonnance de justice, sur les mystères les plus redoutables et a découvert : les registres du chapitre font mention d'un particulier qui , le 28 juillet, par arrêt du parlement de Nantes, prêta le serment sur la Sainte-Eucharistie , exposée à cet effet sur le grand-autel de l'église cathédrale.

La ville, quoique chargée de dettes, et fort épuisée par les dépenses des années précédentes, ne négligeait rien de ce qui pouvait être utile aux habitants : ainsi elle arrêta, le 26 janvier, de faire un escalier de pierre pour descendre à la rivière d'Erdre, entre le pontet la chapelle de Sainte-Catherine.

Briquet en fut l'entrepreueur pour quatre-vingts écus sol.

Les terreurs de la guerre n'agitaient plus la ville; elle était rassurée par la présence de M. de Mcrcœur qui, depuis quelque temps, se tenait à Nantes ou au château dlndret, qu'il avait fait bâtir dans une des Iles de la Loire, vis-à-vis Indre, à deux lieues de Nantes. Là, cédant à l'imporlunité de ceux qui lui demandaient continuellement des passe- ports, il en accorda un si grand nombre, qu'il craignit enfin qu'ils ne préjudiciassent à la ville; il lui en écrivit du château d'Indret le 13 février, et lui recommanda de veiller à sa conservation.

Près le cimetière de Saint-Pierre , qui depuis est devenu une place publique , était le puits du carrefour. Les eaux étant corrompues et infectes, le nettoiement en fut ordonné le 22 février. Par l'avis des médecins, on y travailla de nuit, depuis neuf heures du soir jusqu'à quatre heures du matin. Il futordonné aux habitants des rues descendant au Port-Maillard , d'avoir des eaux nettes et claires dans des cuves au-devant de leur* portes, et d'en jeter de temps en temps quelques seaux sur le pavé, afin de faire couler les eaux corrompues du puits du carrefour Saint-Pierre , et d'en dissiper la mauvaise odeur.

Le 2 mars, les maçons et les manœuvres présentèrent une requête à la police, tendant à faire augmenter le salaire de Jeurs journées. 11 fut réglé que, depuis la mi-mars jusqu'à la mi-octobre, les journées des maçons seraient payées douze sous, et depuis la mi-octobre jusqu'à la mi-mars, dix sous. Les journées des manœuvres lurent taxées à deux sous de moins. Douze sous d'alors en valent trente aujourd'hui (vers 1750).

Le bureau arrêta, le 12 mars, de faire un corps-de-garde ayant murailles, cheminée et escalier, sur la courtine de la muraille de la ville, entre la grosse tour et le fort de terre de la Chambre des Comptes, avec une gloriclle ou guérite auprès. Le 31 mars , il fit la visite des corderies de la motte de Saint-Pierre. Depuis longtemps il n'y en a plus en ce lieu.

La chaussée Choimet, qui se trouve au bout du pont de Nantes, proche la chapelle de la Magdeleine et qui conduit à la prairie du même nom , se fit au

printemps; l'entreprise en avait été arrêtée le i 6 juin 1594 : cette chaussée, par délibération du 13 avril 1595, fut allongée de quatre-vingts pieds.

Cette année les trois jeux royaux du Papegault: Tare, l'arbalète et l'arquebuse ne furent point tirés; leur produit monta à six .cents cinquante écus sol. Par délibération du 17 avril, ce produit fut appliqué aux réparations de la ville ainsi qu'il l'avait été les années précédentes.

La ville tenta d'unir les prieurés de Batz, proche le Croisic , et de Saint-Philbertde-Grand-Lieu au collège de Saint-Clément. Le 2 mai, elle donna commission d'en faire la proposition aux deux prieurs. Le prieur de Saint-Philbert la refusa , et celui de Batz l'accepta, à condition que la ville lui paierait une pension viagère de deux cent cinquante écussol. La ville lui paya cette pension pendant plusieurs années, mais sans pouvoir réussir à faire l'union qu'elle désirait : l'abbé de Landevenec, de qui le prieuré de Batz dépendait, ayant refusé d'y consentir et les autres formalités requises en pareilles affaires n'ayant pas été observées. La ville fil à ce sujet, pendant plusieurs années, de grandes dépenses, dans lesquelles elle n'est jamais rentrée.

Les grains étaient rares ; la ville , pour prévenir la disette dont elle était menacée, fit, dans son assemblée générale du 7 mai, injonction aux aisés de faire provision de blé pour six mois et aux autres pour trois. Vu la rareté, et pour arrêter l'excès du prix où les marchands pouvaient le faire monter, la ville pria le parlement d'en fixer le prix. Julien Cormerais , grand-vicaire de l'Union , assista à cette assemblée, et c'est la première où on le trouve, mais il parut fréquemment dans la suite dans d'autres assemblées , lorsque le sujet en était important.

La ville venait de faire bâtir une maison proche la chapelle de la Magdeleine; elle en fit le premier bail le 22 juin , à raison de quarante écus sol ou cent vingt livres. Elle ne possède plus cette maison ,, le domaine se l'est appropriée.

Il fut arrêté, le 13 juillet, que la ville interviendrait dans le procès de la confrairie de Toussaint avec l'hôpital de Nantes. Il s'agissait de l'union des deux hôpitaux que la ville avait ordonnée précédemment; les confrères s'y opposaient: ce procès fut long, il ne finit que l'an 1598, Henri IV , dans son conseil, l'ayant jugé en faveur des confrères de Toussaint. Les deux hôpitaux ont été unis depuis et en conséquence de celte union, l'hôpital donne l'hospitalité aux passants qui se présentent et les garde un jour franc.

La mauvaise récolte de l'année fit craindre une disette; le duc de Mercœur fit proposer au bureau d'obliger chaque particulier de faire provision de blé, et en outre d'engager quelques marchands à se charger de fournir à la ville quinze à seize mille setiers de différents grains qui seraient mis en greniers. Le bureau ne conclut rien , la ville manquait d'argent, Pt ne voulait pas faire des magasins pour les troupes du duc de Mercœur.

On arrêta , le 25 août , de creuser un puits public vis-^a-vis la tour de la grosse horloge : le marché en fut conclu à quarante - cinq écus , le 15 septembre 1595.

Monsieur de Mercœur fît proposer, le 22 septembre, de donner à ses gardes une maison garnie, plutôt que de les loger chez les habitants; le bureau la lui accorda. Ils étaient , par ce moyen , plus au commandement et à la disposition du duc , en cas de besoin.

Les tonneliers se virent obligés, par une ordonnance de police du 6 novembre, de mettre, à l'avenir, leur marque sur les futailles qu'ils fabriqueraient à neuf.

L'ouverture du parlement de Kantes , séant aux Cordelicrs , qui se faisait après la Saint-Martin, se fît le 13 novembre; le bureau en corps, selon la coutume, assista à la messe du Saint-Esprit célébrée à ce sujet.

Les soldats du château et les portiers des portes de la ville exigeaient , depuis quelque temps, a leur profit, des droits sur les bois de chauffage entrant à Fiantes; le bureau s'en plaignit, le 1" décembre, à M. de Mercœur, qui fît cesser cette exaction.

11 fut arrêté, le 14 décembre, d'avoir des seaux de cuir, douze crochets, et six harpons de fer marqués aux armes de la ville, pour servir dans les incendies , alors très-fréquents : la plupart des maisons n'étant construites qu'en bois et seulement séparées les unes des autres par des torchis.

Le port de la Poterne, ou Cohue au blé avait un quai fort étroit; les habitants du lieu présentèrent requôte au bureau le 26 janvier 1596, pour en avoir un plus commode à l'abord des vaisseaux et des marchandises. On convint de faire droit à la requête, mais ce ne fut qu'au mois d'août suivant qu'on procéda au bail de cet ouvragé. Ce quai a subsisté jusqu'à l'an 1745, qu'il en fut construit un plus spacieux, quoique depuis longtemps il n'y aborde plus ni barques ni vaisseaux , à cause de l'amas des sables.

Le 7 février, BI.de Mercœur, et à sa recommandation , le bureau représentant la ville, tinrent en qualité de parrains à Saint -Nicolas, sur les fonts de baplôme un fils de M. de la Chaussée Laubier, ancien maire, et grand maître des eaux et forêts, et de Demoiselle Marguerite d'Aradon. La maraine fut Demoiselle Bastienne Colignon, femme d ecuyer Jacques Bardin sieur du Verger, capitaine de la ville et du château de Nantes. Le duc do Mercœur donna son nom de

Philippe à l'enfant. Le sieur Laubier, avait requis la ville le 5 février de lui faire l'honneur de tenir son enfant avec M. de Mercœur.

Extrait des régit très de la ville du lundi 5 f^rier 1596. fol. 205.

Sur ce que le sieur de la Chaussée Laubier, grand maître des caiu et furets de Brclaignc et l'un des anciens mayres de cesle ville, est ce jour venu au bureau et a fail entendie a

Messieurs comme le jour de Lier, ilseroit allé trouver monseigneur a Iodrette, lequel il auroit supplié luy faire l'honneur de voulluir nommer cl tenir sur les fonts de baplesroe ung sien fils venu puis n'a gueres par la grâce de Dieu sur terre, et que Messieurs de la ville accompagnant inondit seigneur luy eussent aussi faict cest bonneur d'assister audit baptesme et nommer avec inoudit seigneur ledit «-niant, a quoi mondit seigneur se seroit condescendu et desiroil que la requeste et supplication dudit sieur «le la Chaussée, eut esté effectuée, au moyen de quoy ledit sieur de la Chaussée en cest endroit a supplié Messieurs de céans de luy faire au nom de la ville cest honneur d'assister et accompagner mondit seigneur audit baptesme qui sera mercredi prochain et tonlloir par mesme moyen tenir et nommer ledit enfant.

Le faict mys en délibération , joinct la volonté de mondit seigneur inclinant à la requeste dudit sieur de' la Chaussée, a esté résolu et arresté que Messieurs dudit corps de céans assisteront en corps audit baptesme accompagnant mondit seigneur et que monsieur le inayre au nom de bdite ville, avec mondit seigneur tiendra ledit enfant .auquel sera baillé tel nom qu'il sera lors advisé par mondit seigneui.

Extrait des registres de Saint-Nicolas de Nantes.

Le mercredi septième jour de février 1596, a esté baptisé dans ceste église parochiale de Saint-Nicolas de Nantes, par M'» Julien Drouet, lecteur d'icelle, Phelippe Laubicr fils de noble homme Jeau Lauhier sieur de la Chaussée, ancien maire de ladite ville de Nantes, grand maître, grand veneur, enqucsleur et gênerai reformateur des eaux et forêts de Bretaigiic. et de demoiselle Marguerite d'Aradon son épouse , duquel furent parain très-haut et puissant prince Phelippe Emmanuel de Loraine, duc de Mercœur et de Penthevre , pair de France, prince du Saint-Empire et de Martigues, marquis de Nomenie, gouverneur dudit pays de Bretaigne, et la ville dudit Nantes, pour laquelle ettoii-nt en corps nobles gens Guillaume du Bot, sieur de Launai maire, François Macé, sieur de la Vallée, René Moquart sieur de la Poterie, Bernardin Despinose, sieur de la Renaudiere, François Caris, Crelofle Vavasaeur, sieur de Tertre, Bonavenlure d'Eredie, sieur de la Rigauderie, conseillers et eschevins, et Loys Michel sieur de la Garnison, procureur sindic d'icelle ville , et maraine demoiselle Sebastienne Colignon femme d'ecuier Jacques Bardin sieur du Verger, capitaine des ville et château dudit Nantes. — Ainsi signé : Ph.Eiu.kuel de Loralne, Du Bot, Despinose , Caris , E. Le Vavassrue , Finat , Bonavbntcm Derbdie , L. Michel sindic , Drouet recteur.

L'on pourrait demander quelle aHiance le bureau contracta a?ec la mère

de l'enfant.

Le bureau ordonna le 12 février à l'inspecteur des ouvrages de la ville de faire faire, au cimetière de» pauvres, à Sainte-Catherine, un second charnier ou fosse, le premier qu'on avait ouvert une des années précédentes étant presque rempli. On lent de dix-sept pieds et demi de largeur sur sept pieds de profondeur. On proposa l'an suivant de faire un troisième charnier.

Le 29 février 1596 , on fit rapport à la ville , que le duc de Mercœur , par une ordonnance, venait d'établir sur les vins et le sel un impôt de quatre écus par pipe de vin blanc de Nantes, deux écus par pipe de vin rouge aussi de Nantes , et quatre écus par muid de sel. Une imposition de celle nature et aussi forte, quatre écus d'alors valant trente livres d'aujourd'hui (vers 1750), causa de l'inquiétude et obligea les habitants d'envoyer une députation au duc, dès le lendemain 1" jour de mars. Son altesse répondit aux députés qu'il n'avait pas intention de comprendre dans cette nouvelle taxe les habitants de la ville,

ni ceux des paroisses de cinq lieues à la ronde, et que le bureau pouvait présenter requête au conseil d'état pour obtenir l'explication du nouvel impôt.

Requeste présentée te 1" mars 1596 à Monseigneur et Messieurs du conseil d' Estât et iti Finances touchant la nouvelle imposition des quatre éeus pour pippe de vin et muid de ttl

A Monseigneur et Messieurs du conseil cl Estât et des Finance*, Supplient tres-tuiinblement les nobles bourgeois, manant et liabilantt de la ville de fiantei. Comine pour les abus commis par aucuns marchant et voiluriers au pavement de*, debvoirs de u pancarte vout auriez ordonne que pour y remédier il teroit à ( advenir levé sur les vins et sauli qui se transportent par terre el par la rivière d'Erdie et ailleurs , oullre et par dessus Icsdil) debvoir* de ladite pancarte, scavoir, par pippe de vin blanc quatre escus, par pippe de vin blanc clairet nantais deux escus , et par chaque mny de sel, mesure de Pari», quatre escus, et pour ectt effet adressé commission au senecbal de Mantes , du 23 febtrier dernier publiée le premier jour de mars présent mois.

Si votiz remonstrent Ires-humblement les suppliant que ledit debvoir nouveau ayant esté par vous nos Seigneurs imposé sur lesdils vins el taulx en haine des faux saulniers et aultres fraudeur» des dcbvoits qui ne sont de cesle ville, forabourgt ny paroisses circomoitines en portassent l> peine les assubjectissans au payement dudit nouveau debvoir, veu qu'ils n'ont jamais esté aultres que bien zelez et affectionnez au party de la Sainte-Union des catholiques et au service de Monseigneur. Ce considéré ,

Vous plaise, nos Seigneurs, revocquer ladite commission , attendu que la meilleure part du revenu des habitant de cesle ville et comté consiste en vint et taulx, sur lesquels on ne peut mettre ladite impotilion nouvelle tant leur préjudicier grandement et metme aux privilèges du paya juiquet icy inviolablement gardez et ferez bien.

Le conseil donna l'arrêt suivant en explication des lettres patentes du duc.

du 23 février dont le bureau se plaint dans sa requête. Le titre de cet arrêt

est conçu dans les termes choquants rapportés ci-dessous : on le trouve dam

les registres de la ville, 4 mars 1596, fol. 215.

Extbait des registres du conseil d' Estât et de Finances dè Brstoigne establi par l'auctoritè <k Monseigneur le duc de Mercosur, gouverneur dudit pays et Meueigncurs des Etats d'icellui/ attendant la présence d'un roy catholique.

Sur la requetle présentée parles habitants de Nantes, tendant à la révocation de l'imposition de quatre escus par pippe de vin blanc et deux escus pour pippe de vio clairet naiitoit el quatre etcut pour muid de tel qui seront transportez de ceale ville et mesme par terre et par la nvirrf d'Erdrc, mise sus par lettres patentes de Monaeigoeur du 23.* jour de fcbvrier dernier ah» d éviter aux fraudes et abus qui se commettent au transport des vins et taulx au pays ennemi. ' este ordonne en interprétant et expliquant Icsdilc* lettres, alin de conter ver les libériez du i>j»s et pour gratifier les habitant dis cest cvesehé et parti et obvier aussi tant qu'il se pourra aux abc* qui se commettent au transport desdits vins et saulx autdils ennemis, metme des satilx au pa»* de grenier qui a esté la seule intention de ladite imposition que lout le sel qui se trantporle" par terre a col et a charge d'homme et a chetaox jusque* a deux quartaux pour ebacune fois ne sera print et levé aucune chote, parce qu'il ne pourra etlrc emporté sur charrettes ne par 1* rivière de Loire et d'Erdrc tan» paver lesdits debvoirt a peine de confiscation dudit sel charrette* beufs et bapteaux, et pour le legard desdits vins sera librement transporté dctdits vint nantis pour Ica lubilaut de ladite ville et du plat pays de ce evetché et party et paroisses de ce dit evetché sans aucune choie payer eu prenant pattepoit du conseil tant qu il t'en puisse soub»

ce prétexte transporter au pays ennemi sur semblable peine de confiscation desdits vins churlelte» beufs et bapteaux , ne que pour chacun desdits passepoils qui seront eniegisl ris puisse estre prins plus de cinq souls. — Fait au conseil d Estât cl des Finances eslabli à Nantes. Monseigneur y csLuit le deuxième jour de mars 159B. Signé: Pkiiiin.

Les lettres patentes du duc, la rèquêto des habitants, et l'arrêt du conseil d'État de Nantes, en interprétation, ont fait origine de plusieurs droits qui se lèvent en Bretagne et ont appris à les imposer.

Des maladies contagieuses se manifestèrent dans le carême. A ce sujet l'on arrêta, le 10 avril, qu'une procession générale serait faite, dans la ville et les faubourgs, le mercredi de Pâques qui dans ce temps était un jour de fête. Le débordement des eaux et le mauvais temps obligèrent de la faire à Saint-Jacques de Pirmil , paroisse de Saint-Sébastien. Une seconde procession fut faite le 29 août à Saint-Sébastien, la peste qui était alors à Nantes, ne cessant point. Depuis, cette procession à Saint-Sébastien continue d'être faite tous les ans par le chapitre, accompagné du clergé séculier et des religieux de la ville.

Frère Nicolas Bernard cordelier, bachelier en théologie de la faculté de Paris, prêcha les sermons du carême à la cathédrale. Ce fut une infraction à la fondation qui demande un docteur séculier de Sorbonne. Ce prédicateur reçut du bureau le présent ordinaire de six écus sol ou de dix-huit livres et en outre le produit de la quête qui se fit par les paroisses, quête que, depuis peu d'années, la ville avait consenti que l'on fit pour le prédicateur du carême. La ville continuait aussi do donner trois écus sol un* tiers d'écu à chaque prédicateur des trois couvents; elle donnait aussi à chacun des trois couvents et à celui des sœurs Saintes-Claires, une certaine somme pour leur chandelle de Noël, et deux éeus sol pour le cierge Pascal. Elle payait aussi au principal du collège, pour lui et ses régents, cinq cents écus, ou quinze cents livres, qui foraient aujourd'hui ( vers 1750) quatre mille livres.

Par délibération du 13 mai, la chaussée du Pont delà Belle-Croix, près la petite prairie de la Madeleine, fut allongée et exhaussée: c'est aujourd'hui le quai de l'Hôpital.

Cette année 1596,1a famine désola Nantes, et tout le diocèse; les pauvres vinrent de toutes parts et remplirent la ville: le chapitre leur fit une distribution de cent livres, au mois de mai, et le 5 juin il conclut que les chanoines et les dignitaires payeraient, à la même fin, chacun autant qu'il était taxé aux décimes.

Le 28 mai , la ville arrêta de faire une levée de douze cents écus sur la ville, les faubourgs, Vcrtais et Pirmil pour pourvoir aux besoins des pauvres qui affluaient à Nantes. Il fut aussi résolu d'employer les pauvres valides aux retranchements de la douve Saint-André et à ceux de la motte du même nom. On y travaillait le 25 juin 1596, comme nous l'apprend une délibération de 3 12

celle date. Ce travail se continua Tan suivant. Le bureau , par un arrêté du 22 mai 1597 , ordonne à son miseur de faire faire huit cent vingt-une hottes, et le 29 juin , elle lui ordonne de payer la fonte de quatre-vingt-deux livres de plomb en marcaux pour ôtre distribué aux pauvres que la ville employait à porter la hotte sur la motte de Saint-André. , Ce travail commencé au mois de mai 1597 fut continué jusqu'à la fin de juin et au-delà, il n'en reste autre chose aujourd'hui que l'aplanissement de cette motte.

Les trêves de trois mois, dont les deux partis convinrent à Chenonceau et qui forent souvent prolongées, donnèrent, cette année, quelques moments de repos à la province et a Nantes. Mais, au commencement de juin, la ville eut la douleur d'apprendre la mort de Charles de Gondi , marquis de Belle-lsle , second duc de Retz et amiral de Bretagne pour l'Union. Ce seigneur, malheureusement pour lui , était depuis peu de temps entré dans la Ligue. Kermartin , capitaine du même parti, le tua au Mont Saint-Michel, où le marquis, par une infraction à la Trêve, était entré le 22 mai à dessein dé se saisir de ce poste important qui tenait pour le roi. Le corps du marquis de Belle-lsle fut amené à JNantes dans un carrosse couvert de deuil; il y arriva le 9 juin et fut déposé aux Chartreux où il resta jusqu'au lendemain que le convoi se fil. En tôle étaient les gens de guerre armés et en deuil portant les enseignes et les drapeaux couverts de noir et une ancre, comme signe de la qualité d'amiral de Bretagne qu'avait eue le défunt; ils étaient suivis des chevaux de son écurie , de ses écuyers et de ses serviteurs eu habits longs et chaperons de deuil ; tout le clergé séculier et régulier venait après eux et immédiatement devant le corps; M. de Mercœur, à la tôle du deuil , marchait ensuite , tenant par la main le petit marquis de Belle-lsle âgé de six ans. L'évêquc de Saint-Malo , Charles de Bourgneuf , célébra l'office et le père Bernard, cordelier, prononça l'oraison funèbre. Après la messe le duc de Mercœur reconduisit le deuil. Le corps resta à l'église jusqu'au lendemain, 11 juin, que l'on fit un second service, aussi solennel que le premier, à l'issue duquel, un carrosse couvert de drap noir ayant par-dessus un drap mortuaire, reçut le corps pour être conduit à Machccoul. Le duc de Mercœur l'accompagna jusqu'à Pont-Rousseau , à une demi lieue de Nantes.

L'offrande présentée aux deux messes fut de soixante sous; le luminaire brûla nuit et jour. Les restes du luminaire,, pesant quatre vingts livres, restèrent au chapitre pour avoir fait tendre l'église de doubles tentes noires et de lisières de velours: il reçut cent francs pour la sonnerie, les nocturnes et la célébration des deux messes.

Le 18 juillet, M. de Mercœur fit proposer au bureau de construire un fort de terre sur la place Sainte-Catherine, proche le mur au joignant de la cour appelée Barbacane, ou du Connétable, laquelle a été donnée depuis peu (vers 1750)

au corps des chirurgiens. Il fut arrêté, à cette occasion, de détruire un moulin à poudre et deux maisons dont l'emplacement devait entrer dans le fort. 11 ne paraît pas que ce fort ait été fait.

Le chapitre se déshonora tout-à-fait dans ces temps par un excès de fanatisme : François Binaud . choriste de l'église cathédrale, s'était fait ordonner aux quatretemps delà Pentecôte, par M. du Bec, évôque de Nantes, le chapitre l'obligea d'obtenir de Rome un bref d'absolution. Le pauvre Binaud présenta, le 26 juillet, son bref au chapitre; il fut admis en conséquence à l'exécution de ses ordres , dont il n'y avait que des ignorants entêtés qui pussent le dire suspens, Philippe du Bec n'ayant encouru aucune censure pour n'avoir pas servi la Ligue contre le roi Henri IV.

Il n'y avait alors que des rues de passage où est aujourd'hui la place Saint- Pierre, deux cimetières occupaient tout le reste du terrain. Au mois d'août, M. de Mercœur proposa au chapitre de convertir en une place les deux cimetières; mais le chapitre refusa, lui représentant que cet aplanissement découvrirait trop les maisons qu'il avait le long des deux cimetières et l'église môme à laquelle il servait d'appui et d'abri. La chose s'est exécutée depuis sans qu'il en soit résulté aucun inconvénient.

Les pauvres affluaient à Nantes de toutes parts et ne trouvaient pas où se retirer ; la ville arrêta , le 2 septembre , de leur faire dans le cimetière de l'hôpital de Sainte-Catherine, un appentis pour les loger pendant la nuit : on y fit des cheminées et trois petites chambres.

Les quais du port Briand- Maillard, dont le marché avait été adjugé le 12 septembre 1588, ne fusent achevés que cette année 1596 : Briquet, qui les avait entrepris ,'en rendit le renable le* 20 septembre.

La ville avait à Ingrande un receveur de ses deniers d'octroi sur les marchandises sortant du diocèse. Elle ^proposa , le 26 septembre , d'en établir un à Candé.

La récolte n'ayant pas été abondante , il fut résolu , le 12 et le 15 novembre, qu'à la fête de Noël , les habitants feraient provision de blé pour l'année ; que les marchands grainetiers feraient des achats de blé, chacun selon son moyen ; que le prix en serait fixé par la police; et que si le blé diminuait de prix, la ville dédommagerait les marchands qui se seraient chargés de ces achats.

Dans les paroisses du diocèse, on levait un devoir appelé le devoir des Pardons ; il appartenait à l'hôpital de Saint-Ladre, autrement dit Saint-Lazare , réuni depuis quelques années à l'hôpital de la ville. On entendait par devoir des pardons, des indulgences concédées à ceux qui feraient quelques aumônes à l'hôpital de Saint-Lazare. On y procédait par une quête dans les paroisses du diocèse , laquelle produisait laine, filasse, poupée, poulets et autres espèces d'objets. Le droit

de faire celle quête fut mis en bail le 22 novembre 1596, et affermé cinqécus sol par an , pour quatre ans. On ne voit pas que cette sorte de quête ait continué au-delà de ces quatre ans; mais pendant le carôme, on quêtait, pour l'hôpital, dans la ville et les faubourgs, du ling« fait , comme draps , chemises, serviettes, linge usé pour le pansement des blessés, etc., (Reg. de la ville, 22 novembre 1591Î).

Sur la fin de cette année, la Ligue commença a déchoir, et le pape, enfiu revenu à lui, cessa de l'approuver. A cette époque, le légat écrivit do Paris au duc de Mercœur qu'il l'excommunierait s'il ne se soumettait pas au roi. Le duc ne céda pas à de telles menaces et continua la guerre sans aucune crainte de l'excommunication dont le légat le menaçait : l'Espagne le rassurait, il faisait la guerre pour elle.

g VIII. Détails peu importants. — Pauvret très-nombreux à Nantes. — "Extrait de* registres du i>arlpimm séant à fiaol*i l'an I5'J7-. — CbAtesubriant pris par un parti du roi. — Disette ; maladies nombreuses. — Espagnols. — Statuts du chapitre. — Rareté de» bli1». — Mesures de défense. — Te Deum. — Prières. — Processions. — Négociations du duc de Mcrc<*ur avec le roi Henri IV. — Il en. fait part amx Nantais.— Délibération a ce sujet. — Supplique ou roi. r- Aneenis remis au roi. — Passeport donné par ce prince ans députés de Nantes. — Préparatifs pour l'entrée du roi a [Saute*. — Présents â la dame de Beau fort et a la sceur du roi — Traité entre Uenri et la ville. - Entrée de Henri IV a Nantes. - Te Deum. Gabrielle d'Kstrées.

L'Espagne traitait avec le duc de Mercœur pour continuer la guerre en Bretagne contre le roi et elle retint à ce sujet, son ambassadeur à IN a nies tout l'hiver. Le 7 janvier 1597, la ville sollicita auprès de cet ambassadeur le remboursement de six mille écus qù'elle avait prêtés à dom Juan pour l'entretien des troupes espagnoles dont il avait eu le commandement dans le diocèse. Le 20 mars, la ville accorda à l'ambassadeur, d'entrer franc, pour sa provision, quatre pipes de vin d'Amont ou d'Orléans. Le duc d'Elbeuf , prince de la maison de Loraine, seigneur de la ville d'Ancenis, était assujetti aux droits; le duc de Mercœur lui donna un passeport pour entrer en Bretagne et faire, franc et quitte des droits anciens et nouveaux , la provision de sa maison consistant en deux cents tonneaux ou quatre cents pipes de vin d'Anjou et d'Amont : la ville ratifia cet acte le 10 février et en fit rabais à ses fermiers.

Au commencement de cette année 1597, Duplessis Momay confident du roi Henri IV forma le dessein de faire enlever le duc de Mercœur lorsqu'il serait à Indret. C'est, comme je l'ai déjà dit, une islë de la Loire qui se trouve au-dessous de Nantes. Le duc y avait fait bâtir un château auquel il allait souvent. Il s'écartait quelquefois pour aller à une petite chapelle et un petit hermitage bâtis à l'extrémité de l'isle. C'est là qu'on devait l'enlever et après l'avoir jeté dans une chaloupe le conduire à Beauvoir.

Le roi approuvait cet enlèvement, mais le dessein s'éventa ce qui le fit échouer, le duc sciant tenu davantage sur ses garde*.

Depuis l'hôtel de la Monnaie, le long du mur do la ville, jusqu'au palais au joignant du puits près les Dionys, la place du Bouffai était couverte de loges ou petites boutiques qui ne payaient rien pour le fonds qu'elles occupaient et leur attache au mur public. La ville, par délibération du 3 février, commença à en tirer des rentes en faisant payer à proportion du terrain que chaque loge occupait sur le fonds public.

Quoiqu'il fût mort on continuait de battre monnaie a Nantes, au coin du vieux cardinal de Bourbon , avec cette légende du côté de la croix: Cabolus X. D. G. Franc. Rex. et du côté de la pile ou de l'écu : Srr homeh doiuim bbukdictum.T. Nous avons, et cela n'a rien qui doive surprendre, des monnaies frappées au coin, au nom et à la tête de Henri 11 , un ou doux ans après sa mort, sous son successeur.

On avait, comme mesure de sûreté fait murer la porte du Port-Communeau et depuis longtemps elle était dans cet état , ce qui incommodait fort le public qui tirait par cette porte beaucoup de ses provisions. Le 13 mars, la ville obtint de Monsieur de Mercœur la permission de. l'ouvrir, ma,is à condition qu'un fossé et un pont-Ievis seraient faits entre la ville et celte porte.

Les ouvrages ordonnés furent commencés dans le même mois et terminés le mois suivant: il n'en reste plus vestiges aujourd'hui (vers 1750).

L'an 1596 une foule de pauvres s'étaient réfugiés dans la ville; le bon accueil qu'ils y reçurent et la cherté des grains qtfi fut plus grande y en attirèrent une infinité d'autres l'an 1597. La ville leur donna toute son attention. Le 5 mars elle délibéra qu'une levée de quatorze mille écus serait faite sur la vijle, les faubourgs, Yertais et Pirmil: le clergé, le parlement et la chambre n'y étaient point compris et ne furent point taxés. Ce produit fut destiné au soulagement des pauvres réfugiés de tous les endroits du diocèse dans la ville; ceux d'ailleurs eurent ordre de se retirer dans les vingt-quatre heures ; mais il fut arrêté de donner la passade aux pauvres étrangers et le logement avec séjour.

Le 28 avril , le miseur représenta que les distributions faites aux pauvres s'étaient élevées certains jours a la somme de deux cents écus: que pendant les cinq derniers jours sept a huit cents écus y avaient été employés et qu'il élail impossible de continuer une telle dépense. Les distributions se faisaient au dehors des portes de Saint-Pierre, de la Poissonnerie et de Saint-Nicolas. Il fut arrêté de modérer la dépense et de ne distribuer aux pauvres, à l'avenir, qu'une livre de pain de seigle par jour. Le 6 mai , sur une nouvelle représentation que fit le miseur que les aumônes allaient encore à cent écus par jour, qu'on donnait à chaque porte a environ deux mille pauvres et qu'ainsi six mille pauvres recevaient

tous les jours ; il fut arrêté le 9 mai de continuer les distributions jusqu'au dernier jour de juin, et de les faire désormais hors des barrières, et, afin d'y suffire, de prendre commission du duc de Mercœur pour lever cinq mille ecus sur la ville, les faubourgs, Vertaiset Pirmil , et cinq cents écus sur les deux chapitres, les curés et les autres bénéficiera de la ville et des faubourgs. La noblesse donna sans être imposée. L'on comptait jusqu'à six et sept mille pauvres, non compris les pauvres valides que la ville employa, en tout ce temps de disette, comme il a été dit plus haut, aux travaux publics du retranchement de la douve et de la motte Saint-André. Ces derniers pauvres n'avaient point de part aux distributions, mais ils étaient payés au fur et à mesure de leur travail. La ville montra la même sollicitude pour les malades qui furent en si grand nombre que plus d'une fois Oh fut obligé de les mettre tlans le grenier de l'hôpital et de les loger dehors. La ville fit toute la dépense qui dut être immense.

Le 3 juin, dans un des rôles que dressèrent les commissaires pour la levée des deniers destinés aux aumônes publiques, ils insérèrent que le parlement contribuerait à sa volonté. Le corps du présidial fut taxé en grand.

Le parlement de IN an tes ordonna le 14 juin de rayer lé*mot contribuer employé à son égard, et pour le présidial les mots le corps du présidial , el qu'à l'avenir quand il y aurait taxe de taxer les conseillers chacun dans le rôle de sa paroisse comme habitant.

Extrait des registres du parlement sénnl à Xantes, l'an 15i)7.

Veu par la cour l'csgail et département des- parties des deniers levez pour la nourriture extraordinaire des pauves, fait en la maison commune de la ville de Nantes sur les habitants de la paroisse de Notre-Dame d'icelle ville le 3e juin 1597, signé Drenezài et Rafégeau, et les conclusions du procureur-général du roy qui en aurait eu communication, tout considéré, la cour a ordouné et ordonne que du teste dudil département et autres fait» pour la levée desdils deniers en l'article de la cour de parlement le mot contribuer sera rave , et rayé pareillement en l'article du siège présidial les mots : corj)s du et seront à l'advcnir les juges et officiers dudit siège en quelconque levée de deniers qui se fera et pour quelque cause que ce soit imposés chacun en sa paroisse de la manière accoustumee, et sera le présent arrest délivré par extrait par le greffier d'icelle au procureur sindic de ladite vdle pour estre par luy représenté en la première assemblée de ladite ville afin qu'il soit notoire, observe et exécuté de point en point dont il sera tenu rapporter acte au mois à peine de privation de sa charge et neantmoins demeurera coppie dudit département au greffe de ladite cour et l'original remis. — Fait a Nantes au parlement le 14* jour de juin 1597. — Ainsi signé : Lb Bocllengkb. — Et au dos dudit arrêt est écrit ce qui suit :

Ledit arrest délivré à M« Louis Michel procureur svndic des maire et eschevins de la ville de Nantes suivant icelluy arrest par moy commis au greffe de ladite cour le 17* jour dudil juign audit an. — Signé . G. Valjun.

Messieurs du siège voulurent, le 26 juin , s'opposer à l'enregistrement de cet arrêt ; mais ils vinrent trop tard , l'arrêt avait été enregistré dès le 19. Cette année ne fut pas avantageuse aux ligueurs devantes: les royalistes, le

16 avril, surprirent Châteaubriand. Le roi tenta d'avoir Ancenis; le duc d'Elbeuf a qui cette place appartenait, et qui la tenait comme en neutralité, consentait d'y recevoir la garnison du roi, et Bougani qui y commandait eut ordre de la lui remettre ; mais ce dernier craignant d'en perdre le gouvernement il la tint pour le duc de Mercœur.

La disette, les pluies fréquentes, les maladies, les taxes achevaient d'accabler les habitants. Le setier de froment valait au mois d'avril 1597 vingt-deux livres qui en feraient aujourd'hui (vers 1750) cinquante-cinq ; il valait au mois de mai dix livres ou vingt-cinq de notre monnaie. Je ne sais quel fut son prix au mois de juin, mais le seigle s'y vendait dix-sept livres ou quarante-trois à quarantequatre livres environ de là monnaie de nos jours (vers 1750). Ce prix qui paraît exorbitant aujourd'hui devait le paraître bien plus dans un siècle où le seigle, dans les années communes, valait seulement vingt-cinq à trente sous le setier, c'est-à-dire trois à quatre livres de la monnaie actuelle (1750).

La féte des martyrs saints Donatien et Rogatien arriva cette année le samedi d'avant fa Pentecôte; le chapitre en fit l'office dans ce jour: ce fut une faute contre la rubrique des bréviaires du temps et de l'ancien ordinaire de Nantes qui ne permettent en ce jour et les trois jours suivants que le seul office du temps, quelque solennelle, que soit la fête concurrente.

Monsieur de Mercœur ordonna aux médecins de s'assembler afin d'aviser des moyens et des remèdes propres à diminuer les maladies qui étaient en grand nombre. Leur ordonnance sanitaire, de la fin du mois de juillet, fut communiquée au bureau le premier août. L'avis de la faculté fut de mettre dehors de la ville tous les vagabonds; de changer la paille de tous les lits de l'hôpital et de brûler celle qui serait Ôtée ; de tenir les rues propres, d'y faire trois fois la semaine des feux de deux en deux cents pas ; de n'exposer en Vente aucune chose tendant à corruption , ni fruits verts , ni concombres, ni macres ; de ne point exposer de pain chaud sur les boutiques , et de ne point tenir de cochons dans la ville ni dans les faubourgs : la police permit à qui en rencontrerait de les tuer au profit de l'hôpital et elle ordonna de suivre en tout le reste l'ordonnance de Messieurs les médecins.

La réduction du pays nantais occupait le roi : ses troupes, sous le commandement du capitaine la Tremblai , que la délibération du 8 août appelle troupes ennemies, venaient de réduire le Croisic; mais l'on apprit aussitôt qu'après avoir pillé cette ville et en avoir tiré trente mille écus de contributions , elles s'étaient retirées à l'approche d'une petite escadre espagnole venue , disait-on , au secours des catholiques. Elle était en rivière au Pellerin à quatre lieues au-dessous de Nantes : elle était composée de sept galères. La ville envoya complimenter les chefs et leur fit présent de vins d'Orléans , jambon de Mayence,

quartiers de moutons , pâtés de venaison et fruits pour une valeur de près de cinq cents écus. Ils restèrent en rivière jusqu'à la fln d'avril 1598 qu'ils retournèrent en f'spagne, avec un passeport du roi, porter la nouvelle que le duc de Mercœur et la ville de Nantes s'étaient soumis.

Le 28 août le chapitre renouvela son statut qui ordonne de ne plus assister en corps aux enterrements et funérailles des gens de bas étals, mais seulement à ceux des personnes de qualité et qui lixe son honoraire à cent livres, le droit de sacrisle et le coût de la sonnerie non compris. Le chapitre punissait de prison et d'autres peines afllictives ses chantres délinquants: c'était un reste delà régularité monacale ou canoniale qu'il avait autrefois observée avec dortoir et cloître. La prison était dans l'église mémo, du côté de l'évêché, proche la chapelle de Saint-Félix que I on vient de détruire ( vers 1750 ). Elle consistait dans une chambre noire où l'on renfermait le coupable, souvent réduit au pain et à l'eau, et si la faute était grave les chanoines inexorables pour les autres , et trèsindulgents pour eux-mêmes, les condamnaient à une discipline publique dont les autres chantres étaient les spectateurs et les exécuteurs rigoureux par commandement de Messieurs (Heg. du chap.}.

Le blé continuait d'être rare à Nantes, ou tenta plusieurs moyens pour en pourvoir la ville-On se détermina en dernier lieu, le '20 septembre à traiter avec quelques marchands pour Tachât de dix mille setiersde grains un tiers froment et deux tiers de seigle, de payer le fret et les frais aux marchands qui y donneraient leurs soins et leurs peines, et de leur donner quarante sous de proût par seticr. Les marchands offrirent si la ville avançait l'argent pour cet achat, de se contenter de trente-cinq sous de profit. Il fut aussi arrêté d'obliger les particuliers de se charger du grain acheté par commission de la ville et de ue le veudre qu'avec permission et au prix qui serait taxé: il serait aussi défendu aux autres marchands de faire venir du blé au marché avant que les marchands qui auraient acheté "par ordre de la ville eussent vendu le leur.

A la fin du mois de septembre et au mois d'Octobre le jubilé se faisait à Nantes pour demander à Dieu la paix entre les princes , et Dieu préparait à la paix. Le parti du roi prcnaitde l'accroissement et de la force et celui du duc de Merceeur au contraire s'affaiblissait cl tombait de jour en jour. Ce prince n'était pas sans inquiétude et songeait à mettre la ville en état de défense en cas de siège.

Le 13 octobre, le bureau arrêta, en exécution de ses ordres, de né loyer et de creuser la douve depuis la porte ou le boulevard Saint-Pierre jusqu'au château, d'en porter les terres sur la motte et de construire un éperon et une casemate, ou un dehors en forme de bastion pour couvrir le mur do ville derrière l'évêché, descendant au château. En décombrant les terres .à la hauteur d'une pique jusqu'à la croix , en face de la rue moderne des Minimes et du jeu de l 'au rue

que Ton voyait autrefois dans ce lieu , on découvrit un vieux chemin fort large et pavé qui, delà porte de ville, conduisait aux prairies de la Hanne. Il est à remarquer que , du temps des ducs , la motte que nous appelons de Saint-Pierre était couverte d'une rue appelée la Grand'Rue qui , depuis la porte de ville , conduisait à Richebourg ( Pibbrb ALBTra, Epimasie pag. 79 et 80,- — Tii. de la ville ).

Il fallait de l'argent pour 4e tels ouvrages. Le bureau arrêta provisoirement une levée de deux mille écus sur la ville, les faubourgs, Vertais et Pirmil, sans exception de personne. Le clergé fut taxé à deux cents écus. Le 22 octobre il députa au duc pour le prier de ne pas comprendre le clergé dans la taxe imposée pour la réparation des murs et des fossés et il écrivit au maire et aux échevins pour leur notifier les privilèges accordés par les ducs au clergé , les bulles du pape qui l'exemptent de toute taxe et nommément la bulle in cœna Domini qui excommunie tous ceux qui , sans la permission du pape , comprennent le clergé dans les taxes. Il n'avait encore rien payé le 15 janvier suivant.

Dans tout le temps de la funeste Union l'on n'entendait à Nantes que Te Deum au moindre avantage sur les troupes du roi, à l'élargissement ou à la prise de quelques seigneurs et à l'arrivée de quelques secours.

L'on ne voyait que processions générales et extraordinaires, des saluls , des prières de quarante heures à la moindre disgrâce, ou pour demander à Dieu sa bénédiction et son secours dans des entreprises qui étant contre le roi légitime ne pouvaient être bénies de Dieu.

Il y eut Te Deum et feu de joie, le 3 juin 1589, quand le comte de Soissons fut fait prisonnier à Château-Giron ; le 10 octobre à l'arrivée de quatre mille cinq cents Espagnols è Saint-Nazaire ; le 21 août 1591 à l'évasion du jeune duc de Guise du château de Tours; le 25 mai 1592 à la nouvelle de la levée du siège de Craon et lorsque- le frère du vainqueur vint présenter au chapitre vingt-six drapeaux pris à l'ennemi; la joie se manifesta de la même manière lorsque M. de Boisdauphin , lieutenant-général- de la Ligue en Anjou et au Maine apporta le 16 octobre de la môme année sept enseignes prises sur les Anglais défaits au Maine; l'on chanta encore un Te Deum le 29 novembre pour la délivrance du duc d'Elbceuf détenu par les troupes du roi; puis le 3 décembre lorsque le duc de Mercœur obligea le maréchal d'Aumont , serviteur du roi , de lever le siège du château de Roehefort en Anjou et de se retirer ; enfin il y en eut un le 13 septembre 1595 pour rendre grâces à Dieu de ce que les troupes de la Ligue avaient chassé les ennemis, c'est-à-dire les troupes du roi, de devant le Mont Saint-Michel.

Les prières de quarante heures, les processions, les saluts étaient si fréquents à Nantes, pour obtenir un heureux succès des entreprises du duc de Mercœur, 3 13

el la cessation de la guerre, el des autres calamités, qu'on ne les rapporte qu'avec ennui et dépit surtout quand on pense que ce sont des pécheurs sans repentir de leurs crimes qui demandent à Dieu et en espèrent ce qu'il n'accorde qu'au vrai repentir.

Il a été rapporté dans son temps que le chapitre fit une procession des plus choquantes le 10, le 11 et le 12 octobre 1596, de huit à neuf heures du soir, in albis, pieds nus, un cierge ardent à la main droite, un crucifix à la main gauche et chantant les sept pseaumes de la pénitence. Les capucins, quelques ecclésiastiques et plusieurs particuliers en avaient fait une semblable au mois de juin sur les dix heures du soir, in albis, dit le registre, c'est à -dire en chemise , l'heure de dix heures du soir ne permet pas d'entendre autrement les termes in albis : les œuvres de lumière ne cherchant point les ténèbres. Ces processions étaient une imitation de celles qui se faisaient alors fort souvent à Paris par les bourgeois ligueurs , leurs femmes , filles et servantes ; on les voyait assister en chemise aux processions de jour et de nuit qui *e faisaient de leurs églises en d'autres églises (Bonfons Antiq. de Paris liv. 3 p. 321). Les registres du chapitre ne disent pas que des femmes et des filles aient assistées à ces nocturnes et immodestes processions, mais je ne doute point qu'elles ne s'y soient trouvées et en grand nombre ; le secrétaire qui pour en couvrir la honte s'est servi des mots in albis s'est aussi servi des mots, et plusieurs particuliers, sous lesquels sa pudeur à désigné les deux sexes.

Tant de prières loin de fléchir Dieu semblaient au contraire l'irriter comme venant de cœurs impurs. Toutes ses malédictions tombèrentSUr Nantes l'an 15% et l'an 15(J7: tous lés malheurs qu'entraîne la guerre civile furent ressentis. Les garnisons des places voisines et du pays qui tenaient pour le roi mettaient continuellement le plat pays à contribution.

Le duc de Meréœur faisait de grosses levées sur le clergé et le peuple pour les fortifications de la ville et l'entretien de ses troupes; il obligeait les ecclésiastiques comme les laïques à la garde des portes et il surchargèait si fort le ckrgé que plusieurs bénéficiers et communautés ecclésiastiques se virent obligés d'aliéner une partie de leur temporel pour payer les taxes auxquelles ils se trouvaient imposés. Les paroisses n'étaient pas mieux accommodées : celle de Saint- Laurent de Nantes , dans un inventaire de ses ornements et meubles , du 28 mai 1597 , note , deux ècueUes de terre pour aller demander par les églises.

Les débordements fréquents de la Loire, des froids excessifs et de longue durée, des pluies continuelles et abondantes, la disette des grains et les maladies contagieuses achevaient de désoler les malheureux habitants. Ils recouraient à Dieu et n'en étaient point écoutés parce que le crime, la révolte et la sédition contre le roi , et le légitime évêque continuaient toujours. Nantes devait périr , mais le

soin qu'elle eut toujours des pauvres arrêta le bras de Dieu qui s'appesantissait sur elle. L'on comptait alors au Sanitat, pour les pestiférés et les convalescents, jusqu'à dix-huit chambres la plupart garnies de plusieurs lits dont la ville faisait tous les frais (pap. de la ville).

Le duc de Morcœur continuait de mettre la ville et le château en état de défeose , en cas que le roi en voulut faire le siège. Le 2 janvier 1598, il envoya demander à la ville de lui prêter deux. grandes couleuvrines pour les placer au château, afin d'en défendre l'approche du côté de la rivière. Le bureau les lui prêta. Le 19 le duc demanda de faire changer les serrures et les clés des différentes portes de la ville et elles furent aussitôt changées: de plus l'on fit, par son commandement, quatre-vingts toises de fossés du côté du moulin du chapitre, et cinquante-trois toises vers les Chartreux pour la défense du faubourg de Saint- Clément. Le travail de l'éperon et de la casemate , qui se faisait sur la motte Saint-Pierre à la sortie de la ville continuait ; mais les deux mille écus levés à cet effet étaient à leur fin. Le bureau arrêta le 26 janvier de lever encore deux mille écus et do représenter à M. de Mcrcœur, qui logeait alors à l'évêché, que le clergé ne voulait rien payer , alléguant qu'il était exempt de contribuer par la bulle in cœna Domini. Le 29, le duc manda au doyen du chapitre et à l'archidiacre do venir lui parler ; ils se rendirent aussitôt à ses ordres, et il leur dit qu'il était étonné d'un refus si peu attendu de la part du clergé, et, en les congédiant, il leur ordonna de s'assembler promptement avec le clergé de la ville et de délibérer. Il fallut obéir. 11 fut conclu dans cette assemblée de représenter au duc la pauvreté du clergé , et s'il persistait a lui demander de l'argent, de lui dire que les deux archidiacres , le chantre de Notre-Dame et le curé de Sainte-Radégonde iraient en qualité de députés du clergé l'assurer qu'ils sont ses serviteurs prêts à obéir à tous ses ordres et à payer ce qu'ils accorderont. La réponse était captieuse et tendait à faire gagner du temps dans l'attente où l'on était d'une paix prochaine ( pap. de la ville 13e sac).

Le duc traitait avec le roi; et il 1 apprit à la ville, le i février 15(J8, premier jour du carême, en des termes qui marquaient qu'il n était pas content de ce que le roi lui ôtait le gouvernement de Bretagne et celui de la ville et du château de iNantes. Ou en délibéra dans l'assemblée de eu jour qui fut t rè s -nombre use . cent vingt-cinq notables, dont le registre donne les noms, y assistèrent ainsi que plusieurs autres bourgeois de la ville et des faubourgs qu'il ne nommo pas. L'assemblée dura depuis la sortie du sermon jusqu'à deux heures après midi ; elle délibéra de la manière qui suit :

Extrait det registres de la mlU, 4 février 1598, fat 7.

En llioatel commun de cette ville de Nantes, le mecredi des Cendres quart jour de février 1598 a l'issue du sermon du matin »e sont congregez et assemblés d'autorité de monseigneur, les nobles bourgeois, manans et babitans de ladite ville de tous les ordres ou entre aultres assistaient et estoient présents ooltre mondit seigneur le duc de Mercœur gouverneur y estant etc. (Suivent les noms et qualités de cenl-vingt-cinq notables).

Après que mondit seigneur a déclaré a ladite assemblée sa volonté et intention d 'incliner à la paii , laquelle de longue main il a recherchée avec l'honneur de Dieu et conservation de la religion catholique , apostolique et romaine , mais que pour avoir prins les armes pour la défense de ladite religion on lui veult tenir cette rigueur su traité qu'il fsict que de le priver de son gouvernement et principalement de celui de celte ville et chuteau où il n'a jamais vécu que comme cencitoieo avec toute Ut douceur qui lui a esté possible d aporter au contentement du peuple , et que pour conclure ce traité on lui a envoie* des passeports psr le sieur de Montmarlin lesquels il n'a encore toutes fois reçus, qu'il désire afin que les habitants cognoissent de quelle affection il procède en ceste affaire, qu'ils eslisent des députez qui aillent svec les siens, afin que tous joints ensemble ils puissent impétrer et obtenir des conditions qui soient plus avantageuses que faire se pourra pour l'honneur de Dieu, conservation de la religion, manutention de son gouvernement, seureté et liberté de ceste ville et babitans d'icelie et que par M. le senescbal il a esté remercié de l'honneur qu'il a fait a la ville de s'estre si familièrement communiqué a elle des affaires de telle importance. .

Et après mondit seigneur s'estre sur ce retiré , délibérant ladite assemblée de députer pour ceat effect quelques notables bourgeois et habitans de ladite ville pour aller avec les députez de mondit seigneur et pour dresser les mémoires et instructions a ce requis. Les voii et opinions sur ce prinaes et recueillie* par M. lé seneschal , des assistans à ladite assemblée, àY commune voit ont esté choisis et députés scavoir pour l'église.

Monsieur le doyen de l'église de Nantes, M. Decourans grand archidiacre d'icelie , et ou ledit sieur doyen a cause de son indisposition s'eséuseroit de faire ledit voyage ladite assemblée dès a présent a député au lieu dudit sieur doyen en ce cas M. des Mordeltes archidiacre de la Mée.

Des finances M. de la Jarroesière maistre des comptes.

De la justice M. de b Vrillère conseiller au siège.

Des bourgeois M. du Fief Loriot et M. de la Branchouere Marques, anciens maires de la ville.

Lesquels députés sont par mesme moyen commis et députez par ladite assemblée oultre M. le seneschal, Messieurs du corps de ville, de la Chaussée Laubier ancien maire, grand maistre des eaux et furests , de la Rouerie Dauffi et de la Fontaine Ridherot pour dresser lesdits mémoires et instructions.

Et ayant lendits députés et chacun ordre dressé et rédigé par escript lesdila mémoires et instructions les représenteront céans en l'assemblée desdits députés pour estre conférez les uns aui autres et d'iceuli en faire articles lesquels seront par après représentez céans en mesme et semblable assemblée générale pour estre arrestes en la forme qu'ils debvront demourer, et des demain s'assembleront pour ceat effect lesdits députés crans a une heure d'après midi.

Au parssus ladite assemblée a commune vois des assistsns a résolu et arresté que Sa Majesté (c'est la première fois que la ville traite Henri IV de Majesté) sera suppliée au nom desdits babitans par lesdits députés de voulloir maintenir mondit seigneur le duc de Mercœur en son gouvernement et particulièrement de ceste ville et chasteau. et y conserver, la religion catholique apostolique et romaine par tout cest eveschè et comté sans qu'il y soit souffert aucun exercice de la religion prétendu reformée soit en public ou . en privé par quelque personne que ce soit , et confirmer les privilèges de ladite ville avec les autres supplications, requestes, et humbles re monslranccs deaquels lesdits députés s'adviseront trpp mieux et qu'il sera porté par lesdits mémoires et instructions qui en seront baillé sous le seing du greffier de céans.

Ladite assemblée a aussi résolu et arresté que Messieurs de la cour seront priez au nom de tout le gênerai de la ville de députer par mesme moyen de leur part en ceste affaire pour coopérer

avec lesdits habitant et pour cett effect a «lé prié et député M. le maire. Sera mondtt seigneur •upplié de la part de la ville que aon bon plaisir aoit dobleoir lea paaeeporta nécessaires pour lesdits députés de la ville.

Ces mesures pacifiques et sincères de la Tille ne l'empêchèrent pas de délibérer en même temps de continuer les fortifications commencées jusqu'à perfection d'ouvrage , avec toute la diligence possible et de lever les deniers qui avaient été accordés pour ces travaux.

Le 6 février on délibéra de la forme de la députation, et si d'abord on devait reconnaître le roi. M. de Mercœur fut consulté. Il répondit: que si le roi demandait aux députés s'ils le reconnaissaient pour. leur roi au nom de la ville, ils devaient répondre qu'ilsétaient venus pour le reconnaître , lui faire d'humbles supplications et des excuses.

Les suppliques que l'on devait adresser au roi, et l'instruction que la ville devait donner à ses députés furent bientôt dressées. On les apporta , on les lut et on les approuva dans l'assemblée générale du 7 février. Suit la teneur:

Scppuqub adressée au tvi Henri IV par les habitants dr Nantes, fteg. 7 février 1578 fol. 17.

Sire vot très humbles et très obéissons serviteurs et tubjett lea habitant de vottre ville de Nantes n'appréhendent pas que Vottre Majesté ne veuille facilement ecteindre aui pleur* et lamentations publiques la colère que les guerres tivile* vous aux oient peu allumer contre eux, mai» bien craignent-ils, Sire, que ne preniez en bonne part qu'ils viennent après loua vos aultres subjets s'humilier aui pieds de Vottre Majesté et qu'ilt semblent estre les derniers a s'éjouir de la faveur singulière que Dieu a fait à la France luy donnant un ai grand roy, lequel comme un bel aslre, illuminé des raïuns de son Saint-Esprit , dissipait les ténèbres des diasensions qui qui obscurcitsoient la splendeur de la religion et coméquemment de la paix en ce royaume. Sire, vot très humbles subjectt vous supplient voulloir imputer cette faulte s je ne scay quel malheur de ce siècle plûtost qu'au deflàut de bonne volonté d'obéir et recongnoistre Vottre Majesté, laquelle se laissera persuader s'il luy plaist que combien qu'ils soient lea derniers a voua offrir leur recognoistance qu ils espèrent par le moyen de voslre clémence, eslreà I advenir les premiers en obéissance, fidélité et persévérance et croient les voulant Vostre Majesté les regarder de bon œuil que vous jugerez comme ont fait tous let royt vot prédécesseurs que en tout voetre royaulme il n'y a .point de plus devouét et de plus ubeittana subjects que vot habitants de Nantes, lesquels aoubs le bon plaisir de Vostre Majesté nous ont chargé de leurs très humbles remonstrances pour la supplier de les voir et considérer.

Instructions baillées a Messieurs les doyens de Nantes , Détourons grand archidiacre audit lieu, de la Jumntssais maistre dos rompt m, de la- VriUen conseiller au siège, du Fief Loriot et de la Bran chou art Marques, anciens maires de cette ville, députes, pour tes habitons de la villa de Nantes en CassemkUe gênerait tenue en la maison commune d'icelle la mecredy 4.* jour de febvrier 1598, pour avec Messieurs Us députez de Monseigneur le duc de Mercosur gouverneur de Bretaigne aller vers sa majesté luy faire au nom desdits habitons les très humbles remonstrances et supplications qui ensuivent*

Premier sera sa Majesté suppliée que aon bon plaisir aoit d'ordonner que en la ville et forabourgs de Nantes et en tout le ressort du comté et evesché il ne aoit loisible a aucune personne ' de quelque estât condition et qualité qu'elle soit ou puisse estre de faire aucun exercice toit en public ou en privé d'autre religion que la catholique apostolique et romaine.

"Que les ecclésMStiqne» soient maintenus en leur* privilèges, franchises et libertés sera oultre sa Majesté suppliée de voulloir 'maintenir Monsieur le duc de Mercœur au gouvernement de Bretaigne et particulièrement des ville et chasteau de Nantes, parce que lesdits habitants ont notable inlercst d'estre maintenus et conserves en l'obeisaance de sa Majesté* tous le gouvernement dudit Seigneur duc de Mercosur.

Que la chambre des comptes et généralité de Brctaigne de tous temps establie en la ville de Nantes et depuis le commencement des derniers troubles transférée en la ville de Rennes sera remise et restablie en ladite ville de Nantes.

Que en l'exercice des estais et offices soit de judteature , des finances et militaires aucun soit receu et admis qui ne soit de la religion dont il ait bien et deument informé selon les ordonnances et esdits de ce rovaulme.

Sera pareillement sa Majesté «uppliée de votilloir confirmer tous les privilèges anciens oclroiez aux maire, eschevins, bourgeois et babitans de ladite ville et fombourgs et leur permettre la levée des deniers anciens, communs et d'octroicts deniers du racquit et des ponts et du nouveau debvoir leur octroie lever fan 1589 pour le temps de six ans, pour lesdits deniers eslre par euli emploies tant à l'acquit des debtes de ladite ville montantes plus de cinquante mille escus que pour l'entretenement de lenrs ponts , pavez, emparement et aultres affaires particulières d'icclle.

Que lesdits babitans ne pourront eslre recherchez des choses advenues et qu'ils pourroient avoir commises durant ces présents troubles et a l'occasion d'iceuli pour quelque cause que ce soit.

Que tons jugements et arrests qui ont esté ou pourroient estre donnés contre euhi pour ce regard, ensemble toutes procédures et informations demeureront nulles et de nul effet, seront ostées et tirées des registres tant des cours souveraines que inférieures.

Que lesdits habitans seront exempts de toutes rechercher pour les deniers par cuit levé* pour quelque cause et occasion que ce soit.

Que lesdits babitans seront déchargés des taxes si aucunes ont esté faites pendant ces présent» troubles soit par sa Majesté, ou par le déf l'uni toy de bonne mémoire, par forme d'emprunt ou aultremeot, soit sur le -général de ladite ville que particuliers d'icelle.

Tous ces articles ftirent communiqués au duc de Mercœur et eurent son approbation.

Le chapitre qui voulait la paix autant que les autres, écrivit le 9 février à l'archevêque de Reims naguère évôque de Nantes, pour le prier d'appuyer de son crédit auprès du roi la demande des députés de. la ville. M. de Mercœur avait ses articles à part et des intérêts particuliers à ménager; Madame de Mercœur partit de Nantes le 23 février pour eu traiter avec le roi qui depuis quelque temps était à Angers. Le bureau la conduisit jusqu'au bateau en lui souhaitant un heureux succès dans sa négociation. Le chapitre ordonna des prières suivies jusqu'à ce que le roi et le duc se fussent accordés. Bourcani qui avait refusé l'an précédent de remettre au roi la ville d'Ancenis , crut devoir faire sa paix et lui livra cette ville qu'il gardait auparavant pour le duc de Mercœur.

Les députés de Nantes attendaient le passeport du roi, pour se rendre à Angers, le inaire l'apporta au bureau le 2 mars ; il avait été expédié de l'oulaincbleau le 17 février, et apporté par le capitaine Desvaux que la ville avait envoyé à Paris à ce sujet. 11 était conçu comme suit:

, Dk par /« roy.

A tous nos lieutenans généraux, gouverneurs de no» piovinccs, baillis, scncscluux , provoâla, juges ou leurs lieutenants, chefs et conducteurs de gens de guerre tant de cheval que de pied, capitaines et gouverneurs de villes et places, maires, esclievitis, consuls, gardes de portes, ports, ponts, péages , passaiges cl détroits et tous autres nos justiciers , uliieiers et subjecls qu'il appartiendra salut :

Mous voulions et vous mandons que les sieurs doyen de Mantes, M' Tristan Guilleraier , Dccuurans, M* François de fiudieu archidiacre dudit Mantes, de la Janoossais , de la Vrillere , du Fief et Branchouere députez de la part des habitans de no»tie \ille de Nantes, s'en venant nous trouver en nostre ville d'Angers , vous ayei a les laisser seurcinent et librement passer et repasser avec leurs gens, lervileurs, bagaiges et chenaux , sans leur donner nj Taire, uy souffrir leur estre faict, mis, nv donné aucun trouble, destourbicr ou empesctieoieot, ains au contraire toute faveur et assistance si besoin est , a la charge que lesdita députez se rendront en nostre ville d'Angers entre le 26* et le dernier du présent mois de fermier et que quinze jours après ledit temps expiré le présent passeport ne sera valable , car tel est nostre plaisir.

Donné à Fontainebleau le 17* jour de febvrier 1598. — Signe: Hbnbv Et plus bas: par

le roy, D« Nbufviu-E. — Et cacheté des armes dudit Seigneur 2 marj fol. 29).

Les six députés inunis de ce passeport partirent je lendemain, 3 mars, pour aller

trouver le roi a Angers. Au moment du départ la Tille leur fit compter, à valoir

sur les frais de leur voyage, quatre cents écus sol, ou soixante-six écus deux tiers

à chacun.

Le référendaire du légat vint a Nantes dans la vue de disposer le duc de Mercosur à traiter sincèrement de la paix, et pour transmettre l'ordre au vicaire apostolique Julien Cormerais, de faire ses dispositions incessamment et de remettre au chapitre le gouvernement du spirituel. Le chapitre fit présenter le pain au référendaire le 18 mars.

Le 16 et le 20 mars 1598, le roi accorda au sieur de le Pardieu gouverneur de Machecoul êl au sieur Boudouin de Goulaines l'amnistie de tout le passé depuis l'an 1585.

Les députés de retour à Nantes le jeudi saint 19 mars firent rapport que le roi était content des excuses de la ville et qu'il avait arrêté de venir sous peu faire son entrée à Nantes. Madame de Mercœur qui venait aussi d'arriver d'Angers assura au maire, qui était allé la saluer le matin du môme jour 19 mars, que la paix était conclue. Monsieur de Mercœur représenta en même temps au maire que les troupes qui étaient en garnison dans les faubourgs à la charge du peuple, et qui, par leurs vexations, avaient réduit plusieurs particuliers à mendier, devaient être licenciées, mais qu'il fallait les payer auparavant. Il fut arrêté de prendre deux mille écus au denier douze afin de les solder, et de prier M. de Mercœur de les faire sortir promptement de la ville , des faubourgs et de tout le comté.

Il était plus commun alors de prêter son argent à temps limité et de stipuler l'intérêt qu'on en voulait avoir que de le constituer. On prêtait ainsi tout publi-

quement, sans aucun scrupule. Le clergé en donnait lui-môme l'exemple: la nécessité des temps faisait tolérer cette mauvaise pratique.

La ville toute occupée de la prochaine entrée du roi à Mantes, délibéra dans son assemblée du lundi dé Pâques, 23 mars, de faire une levée de dix-sept mille écus , sur les habitants de la ville, des faubourgs, de Vertaiset de Pîrmil sans exception de personne, et de contraindre les aises à faire l'avance de cette somme dont douxe mille écus seraient employés aux frais de l'entrée du roi; trois mille à payer les troupes alors en garnison dans les faubourgs , et deux mille aux besoins de l'hôpital qui étaient extrêmes.

On délibéra le lendemain de l'ordre et de la marche qui seraient suivis à l'entrée du roi , puis des armes, des tambours, de l'équipement des sept compagnies de la ville, de celui des compagnies de la Fosse, des faubourgs , de Vertais et de Pirmil pour cette cérémonie.

11 fut arrêté : que personne ne serait exempté , que les valétudinaires et les veuves mettraient un homme en leur place; que tous porteraient la livrée du roi, c'est-à-dire les couleurs incarnate, blanche -et vert brun; que toutes les compagnies auraient chacune une enseigne neuve de gros taffetas, de la couleur ordinaire et façonnée en ondes avec une grande croix de taffetas blanc au milieu, les armes de France et le chiffre de chaque capitaine à qui l'enseigne appartiendrait. On en fit huit, sept pour la ville et une pour la Fosse; elles coûtèrent quatre cent vingt écus sol deux livres quinte sous, non compris les écussons peints aux armes du roi, et les chiffres des capitaines qui coûtèrent dix écus par enseigne. 11 fut ordonné de faire une galéasse (grande galère) pour recevoir le roi à la poterne du château et le conduire par eau à la cale de la Fosse, lieu où était située la maison de Huis où sa Majesté devait loger. On ordonna aussi de faire faire un dais de velour incarnat, doublé de vert, orné d'une frange de soie incarnate , avec crépine en argent, au milieu du fond un soleil en broderie, des clinquants en argent sur les pans et des écussons aux armes du roi partout où on en pourrait placer, les butons du dais seraient couverts de satin vert reténu par des clous dorés.

Dans l'assemblée du 24 mars, on arrêta d'acheter huitpoinsons de vin d'Orléans du plus exquis, avec cent bouteilles de .Clisse pour faire des présents de vin aux seigneurs de la cour et aux officiers du roi. La délibération du 6 avril suivant y ajouta quatre autres poinçons de vin d'Orléans , et quatre pipes de vin d'Anjou. On donna ordre de réparer les chemins par lesquels on arrivait à Kichebburg et à Saint-Clément; il fut enjoint à tous les hôteliers de faire d'abondantes provisions et on ordonna d'emprunter de la dame de la Papotière ses dais de velours pour les tendre à l'entrée de la maison de Ruis, à la Fosse où l'on pensait que le roi se rendrait lors de son entrée dans la ville.

La v ille, assemblée le 26 mars, ordonna : qu'on préparerait dans les carrefours

par lesquels, en arrivant, le roi devait passer, des théâtres et des arcs de triomphe portant des devises et des inscriptions; et que les habitante sous les armes auraient des habits incarnats ou blanc ou vert brun qui étaient les couleurs du roi ; que suivant l'ancien cérémonial gardé a la réception du roi , la ville en corps et les juges consuls se rendraient à cheval à la maison de Ruis et qu'a la porte de cette maison , M. le maire haranguerait le roi, lors de son arrrivée, au nom de tous les habitants; qu'à la porte de Saint-Nicolas il lui présenterait les clés de la ville ; que le dais serait porté par les sieurs de la Branchouere Marques, ancien maire, de l'Abbaye Rocas, ancien sous-maire, de la Tour Saget, ancien échevin , et de la Houssinière Loriot , tous quatre vôtus en robes de salin noir , et que les sept compagnies de la ville tireraient au sort le rang qu'elles garderaient dans leur marche.

La pair était conclue avec le roi, les articles en étaient réglés, mai» ils n'étaient pas signés des habitants. Le roi demanda que les notables les vinssent signer à Angers. Les anciens maires, les capitaines, les lieutenants, les enseignes et plusieurs notables, allè/ent le 26 mars à l'évéché, où le duc de Mercœur logeait, prendre congé de lui, avant de partir pour Angers, et ils lui dirent qu'ils allaient signer le traité conclu avec sa Majesté. Le duc partit aussitôt lui-même pour Angers afin de retirer son traité particulier.

Le 27 mars , la ville délibéra pour décider quel présent on ferait au roi à son entrée. 11 fut conclu de présenter à sa Majesté deux beaux chevaux d'Espagne richement équipés, et, à cet effet , d'acheter la belle cavale de M. de Mercœur et le beau cheval d'Espagne du sieur de la Partdieu. Ces deux seigneurs étant absents deux exprès furent envoyés fcn poste leur en faire la proposition : l'un à Angers, où le duc de Mercœur était auprès du roi, 4'autre à Machecoul où était le sieur de la Partdieu.

Julien Cormerais grand vicaire établi à Nantes par le cardinal de Plaisance, l'an 1593 et qui avait exercé jusqu'alors, vint au chapitre le 27 mars, lendemain de la signature du traité fait entre le roi et le duc ; là il déclara au chapitre qu'il n'était plus grand vicaire, qu'il l'avait été de la Ligue et qu'il n'y avait plus de Ligue, toutes les provinces du royaume, les habitante de Nantes et M. de Mercœur s'étant soumis au roi.

Cet homme était ferme dans sa prétendue autorité et il en remplissait les devoirs. 11 usait cependant de ménagement avec le chapitre et le prévenait souvent par ses honnêtetés , mais il Savait aussi s'en faire obéir. Il établit un grand péni tencier à Nantes, le 17 octobre 1596. Cette nouvelle dignité ou titre qui fut formé d'un canonkat subsistait encore l'an 1643 en la personne de M. du Breil. On n'en parle plus aujourd'hui (vers 1760).

Le 28 mars, on apporta au bureau des lettres du sieur Ragotière Dachon , 3 14

député de la ville, en cour, c'est-à-dire à Angers où Henri IV était alors. Ces lettres datées d'Angers du 26 et 27 du mois courant annonçaient que le roi serait à Nantes dans dix à douze jours au plus tard. Le bureau arrêta que les membres de Tu diversité et du prcsidial, valétudinaires ou malades, qui ne pourraientmarcher avec leurs corps fourniraient aux compagnies de la milice bourgeoise un homme avec la livrée et l'habit d'ordonnance et bien en armes et que les avocats, les procureurs et les notaires se trouveraient en personne sous les armes.

Les troupes qui avaient servi sous M. de Mcrcœur incommodaient beaucoup les environs de la ville ; elles ne s'étaient point retirées et vivaient à discrétion dans les campagnes: le baron de Salignac les commandait. Le 1" avril, la ville arrêta de lui envoyer à Couêron, où il était, trois douzaines de bouteilles de bon vin d'Orléans, six jambons, et deux douzaines de langues de bœufs et de le prier de faire observer plus de discipline à ses soldats.

Le \" avril, à la nouvelle que les notables, partis de Nantes le 26 mars, avaient signé la paix, et que le roi serait bientôt à Nantes, le chapitre ordonna d'ôler de l'église les drapeaux et les enseignes que M. de Mercosur avait gagnés a la bataille deCraon, et ceux que M. de Boisdauphin avait pris sur les Anglais alliés du roi, et de les porter aux archives ; mais le 4 avril le capitaine des gardes du duc de Mercceur vint de sa part les demander et on les lui remit. 11 fallait faire disparaître ces mémoratifs d'un malheureux avantage remporté par l'Union dont la vue ne pouvait que choquer le roi.

La ville délibéra le 2 avril de présenter à M"' la duchesse de Bcaufort, qui suivait le roi, vingt livres de soie plate de toutes couleurs cl autant à M"' sœur du roi. lmbert d'Orléans reçut la commissiop de faire venir ces soies : il lui fut accordé deux sous par franc pour frais, profit et avance d'argent. Par délibération du 9 avril, la ville ajouta au présent de soie destiné à chacune de ces dames, cent livres de confitures et six paires de gants d'Espagne d'ambre gris, chaque paire coûta six écus d'or; les confitures avec leurs boites coûtèrent deux cent cinquantedeux écus, non compris un petit baril de noix muscades confites qui fut donué à Madame, sœur du roi. Madame de Beaufort eut en échange six oiseaux canariens avec leurs cages: elle avait témoigné que ces petits oiseaux lui seraient agréables. Ils coûtèrent quinze écus d'or , et leurs cages un écu deux tiers. .

On reçut dans ce jour, 9 avril , une lettre du sieur de la ftagotière Dacbon, il mandait à la ville que le roi ne voulait point d'entrée royale, mais qu'il désirait que les douze mille écus destinés à son entrée fussent employés au payement de ses gardes. On conclut au moment même d'arrêter tous les préparatifs et d'envoyer aux travailleurs l'ordre de cesser.

La chambre des comptes était à Rennes depuis neuf ans. Le roi la rappela à Nantes par ses lettres données à Angers le '2 avril 1598. Le lendemain sa Majesté

confirma aux pères minimes de Mantes, tous les dons de ses prédécesseurs et leur en fit expédier les lettres sans aucune mention du duc de Mer cœur qu'il a par là exclu de la qualité dé leur fondateur.

Ce môme jour, 3 avril, le chapitre envoya demander à la ville son jour pour le Te Deum qui devait être chanté en action de grâces de la paix conclue avec le roi. La chambre était absente, et l'on ne s'adressait point encore au gouverneur pour fixer le jour do ces sortes de cérémonies, mais au seul bureau.

Le samedi, 4 avril, Albert de (Jondi, maréchal de France, duc de Retz, ancien gouverneur de la ville et du château , arriva après-midi à Nantes. Le corps de ville et les notables allèrent à sa rencontre, et le conduisirent au château dont il prit possession pour le roi , et dans lequel il fit entrer une garnison de cinquante soldats et de dix goujats. 11 se rendit du château à la maison de ville , accompagné de plusieurs notables et des sieurs de Beaulieu autrement dit de GuemenéCoueron, Jacques Charrette sénéchal de Nantes, de la Bouxière, procureur du roi, avant les troubles, qui tous deux revenaient avec gloire reprendre l'exercice de leur charge. Le maréchal de Retz reçut dans ce lieu le serment de fidélité des habitants, et pour la première fois depuis huit ans de règne , il y fit entendre avec joie et à plusieurs reprises le cri do vive le roi, vive Henri IV. L'assemblée se rendit de là à l'église cathédrale où en signe de Té jouissance le Te Deum fut chanté au bruit du canon, au son des cloches, pendant que des feux de joie brûlaient au-devant de l'église et dans tous les carrefours de la ville et des faubourgs aux cris redoublés de vive le roi. Dans ce jour et celui de l'entrée du roi, on brûla sept cent soixante-huit livres de poudre à canon.

L'édit de paix avec le roi, ou plutôt l'amnistie que le roi avait accordée à la ville , avait été publié le matin au présidial.

Un des articles porte : « qu'en la ville et fauxbourgs de Nantes ne soit fait aucun » exercice de la religion prétendue réformée et plus proche que trois lieues, et que » les habitants de la ville seront maintenus et confirmés en tous et chacuns leurs » privilèges à eux accordez pour en jouir ainsi bien et deument comme auparavant » les troubles. » Il estdit dansée traité que le duc de Mercœur avait transféré le présidial d'Angers à Nantes, et avait nommé des officiers pour l'exercer. Il avait ainsi pourvu aux paroisses liguées d'Anjou qui suivaient son parti.

Outre le traité général et public, il y en eut un particulier entre le roi et le duc de Mercœur. Ce traité porte que le duc remettra son gouvernement de Bretagne entre les mains du roi qui en disposera selon son bon plaisir et qu'en récompense de sa démission et pour l'indemniser de ses grandes dépenses pendant' la guerre le roi accordera au duc deux cent trente- cinq mille écus d'ôr une fois payés et seize mille six cent soixante écus deux tiers de pension. Ces deux sommes seront prises sur les deniers ordinaires et extraordinaires de la province parce

que le duc renverra toutes les troupes françaises et étrangères qu'il tient à son service , les fera sortir do la ville et des faubourgs de IS an tes aussitôt que le traité sera signé, et qu'il remettra au roi la ville, le château et les forteresses de Fiantes après la vérification dudit traité au parlement et à la chambre des comptes de la province, ce qui fut fait le 26 mars et le 6 avril.

Il lut aussi accordé que le roi donnerait un passeport aux espagnols, qui étaient en la rivière de Loire, pour s'en retourner en Espagne au premier bon vent, sans s'arrêter à aucun port de France. Par le môme traité il est dit encore que Mf Jean de la Tullais sieur de la Jaroussaisel Jean Fourché sieur de la Couroussois seront maintenus dans l'étal de maîtres aux comptes, dont ils ont été pourvus par le duc, moyennant qu'ils prendront du roi de nouvelles lettres de provision qui leur seront expédiées gratis.

Enfin le roi y nomme au gouvernement de Bretagne son fils César, duc de Vendôme qui doit épouser Mademoiselle de Mercœur, et, en considération de ce mariage, accorde au duc de Mercœur, père de la demoiselle, cinquante mille écus d'or et la permission de lever cinq mille écus sur ses sujets de Penthièvre.

L'écu d'or, l'an 1598, à vingt-trois karats de fin et à la taille de soixante-douze et demi au marc, était à trois livres de cours'. Le marc d'or était à deux cent vingt-deux livres. Il est aujourd'hui (vers 1750) à six cent soixante-douze livres quinze sous.

Le roi vint à Nantes le lundi 13 avril. Il dîna à ChassaiB, maison de campagne de l'évêché, a une lieue de Nantes, où il fut reçu par Philippe du Bec, ancien évôque de Nantes et ftouel archevêque de Reims, qui l'y avait invité.

L'évêque accompagna le roi dans la ville où par son attachement a Henri III et ensuite à Henri IV , il n'était point entré depuis neuf ans.

11 y eut ordre de fermer les boutiques et défense aux habitants sous les armes de charger ni de tirer aucune arquebuse sous peine de la vie.

Le roi fit son entrée à cheval, sur les six heures, par la porte de Saint-Pierre; il alla descendre au château où le chapitre vint aussitôt le complimenter sur son arrivée : M. de Bourgneuf évêque de Saint-Alalo, élu par la ville, lui porta la parole. Sa Majesté était accompagnée de Charles Miron évêque d'Angers, des ducs d'Elbcuf et d'Epernon , et du comte de Schomberg.La ville lui rendit aussi ses devoirs, dans ses habits de cérémonies.

Le lendemain, 14 avril, le roi vint sur les neuf heures à l'église cathédrale; ses armes étaient placées au-dessus de la grande porte et de la porte du chœur. Les deux chapitres le reçurent a l'entrée de l'église; sa Majesté à genoux sur un coussin de velours baisa la croix que l'élu de Nantes lui présenta. Le roi promit en cet endroit de garder et de défendre les libertés et privilèges de l'église. Le TeVeum fut chanté alternativement par la musique et les orgues. Le

roi monta au chœur, il se plaça sous le dais qu'on lui avait préparé et entendit à genoux la messe basse qu'un de ses chapelains chanta. Dire et chanter la messe étaient synonymes autrefois; comme messe à compter désignait une messe basse et messe à note désignait une messe haute (Keg. du chap.).

Le roi était accompagné de ses gardes, le chapitre, deux jours après leur lit donner six livres en huit quarts d'écus de vingt-cinq un cinquième au marc : cela ferait aujourd'hui (vers 1750) quinze à seize livres.

Le roi de retour au château, les députés de la collégiale lui présentèrent le pain du chapitre. Sa Majesté aflecla de les prendre pour les députés du chapitre de la cathédrale, en effet c'était à lui à présenter ce pain, ce à quoi il manqua. Le roi leur dit par deux fois : « Que le chapitre eust à tenir les promesses par cy » après ne se despartir de l'obéissance de sa Majesté , et pour le- regard des pri- » viléges de l'église que sa Majesté tiendrait de sa part le serment qu'il avait >» preslé publiquement. » (JHeg. de N.-D.)

Le bureau et les notables allèrent dans ce jour saluer les deux dames et leur porter les présents de la ville. 11 semble que la duchesse de Beaufort tenait le premier rang, la princesse sœur du roi ne vient jamais qu'après la duchesse sur le registre. La ville ne fil point de présent au roi parce qu'il lui avait demande pour payer ses gardes les douze mille écus destinés aux frais de son entrée. La ville voulut composer, elle offrit d'abord huit mille écus, ensuite dix mille; mais le roi ne rabattit rien des douze mille écus qu'il avait demandés que ce qu'il en avait coûté à la ville pour les réparations de son logement au château: ces frais furent rais en déduction. Le 3 mai, le roi donna une commission sur la ville, les faubourgs, Vertais et Pirmil pour le remboursement de cette somme et de quelques autres mises montant ensemble à vingt-deux mille écus.

Le 19 avril le roi entendit de nouveau la messe à la "cathédrale, à 9 heures*, il se plaça à la deuxième chaise du chœur, sous le dais qu'on y avait mis à droite, proche la chaise de l'archidiacre. La grand'messe fut chantée par ses aumôniers des hautes messes.

L'on sonna dans ce jour la plus grosse cloche de la cathédrale pour annoncer la naissance du chevalier de Vendôme, grand prieur de France, fils naturel du roi et de Gabrielle d'Estrée duchesse de Beaufort, né au château le 18 avril 1598. Le chapitre , par complaisance ou par quelqu'autre vue , avait ordonné des prières publiques pour demander à Dieu l'heureux accouchement de Madame Gabrielle , chose qu'on ne remarque pas qu'il ait faite pour l'accouchement des duchesses de Bretagne , ni des princesses de Martigues, de Mcrcœur, etc.

Le jeudi 23 avril sa Majesté reçut à la cathédrale l'ordre de la Jarretière d'Angleterre. Deux dais avaient été préparés à l'entrée du chœur, un de chaque côté, le premier près de la chaire de î evÔque, le second près de la chaire du trésorier.

Ces deux places ne furent point remplies ; le roi se plaça dans la chaire du scholastique, et l'ambassadeur d'Elisabeth, reine d'Angleterre, dans la chaire du chantre dignitaire. i

Le roi assista à tout l'office avec le grand collier de son ordre et celui de la Jarretière qu'il venait de recevoir. L'ambassadeur de la reine assista à vêpres seulement. Exemple mémorable qu'un excommunié tel qu'était l'ambassadeur d'Angleterre ait été toléré aux offices; mais il n'était pas dénoncé, car s'il l'eut été rien n'aurait pu excuser le chapitre d'avoir communiqué in divinis avec l'ambassadeur Anglais.

§ IX. Assembleo générale de 1» ville (I VJfc). — Lettre* patente» do roi données à Nantes le 2-1 avril I.VJf , pour procéder a l'élection, nomination et installation des officiers municipaux de la ville de Nantes. — £dit de Nantes. — Htformes diverses , etc. — Faits de. peu d'importance. — Projet d'une écluse a Vertou. — Divers actes de Philippe du Bec, évtque de Nantes. - Il est nomma archevêque de peinas, etc., etc.

11 y eut assemblée générale de la ville, le 25 avril, par ordre du roi. Le duc de Vendôme qui n'était encore qu'un enfant, y présida en qualité de gouverneur de Bretagne ; il était assisté du duc de Montbazon, pair de France, et du sieur Turcant , conseiller d'état, maître des requêtes, etc., commissaire du roi à ce sujet. Le sieur Charles Turcant déclara à l'assemblée que le roi avait nommé au gouvernement de Bretagne M. Caesar duc de Vendôme, son fils naturel, et au gouvernement de la ville et du château de Nantes M. H...... de Kohan duc

de Montbazon , et en son absence le sieur de Lussan. Et il ajouta que sa Majesté avait intention de conserver .et maintenir .les habitants en leurs privilèges, franchises et libertés publiques.

Dans cette mémo assemblée le sieur Turcant lut et demanda l'enregistrement de lettres patentes données par le roi le 24 avril et par lesquelles il ordonnait de procéder à l'élection d'un maire et de six échevins nouveaux (il réduisait à six le nombre des échevins qui jusqu'alors avait été de dix ) d'un procureur syndic , des capitaines, lieutenants et enseignes des compagnies de la milice bourgeoise, les anciens devant sortir de charge le premier jour de mai , si le roi ne jugeait à propos do les continuer.

Le sieur de Turcant ajouta qu'ils eussent à nommer pour chaque place trois sujets, et que sa Majesté choisirait celui des trois qui lui plairait; qu'à l'avenir le 1" mai de chaque année trois sujets seraient nommés pour remplir la place du maire sortant, et six sujets pour remplir celle des deux échevins qui doivent sortir chaque année et que le roi se réservait de choisir deux des six pour occuper les places vacantes.

L'on arrêta les listes, et le lendemain, .26 avril, on procéda à l'élection de trois

sujets pour chaque place, ainsi que le roi l'avait ordonné. On ne nomma personne pour remplir la place de sergent-major de la milice bourgeoise, le roi ayant supprimé cet office. Cela fait, le duc déclara à l'assemblée, que le roi accordait à la demande des habitants , la démolition de l'éperon et de la casemate que le duc de Mercosur avait fait bâtir depuis peu sur la motte Saint-Pierre , et qu'il agréait que l'on remît cette motte dans son premier état, pour la beauté de la ville et pour la commodité de la promenade des habitants. On porta au roi, dans le moment môme, la liste concernant les offices municipaux, afin que sa Majesté nommât ceux qu'il lui plairait; autant que possible, on n'y avait mis que des habitants non suspects de conserver des liaisons contre le roi avec le duc de Mercœur. L'on s'assembla le 27 avril, le sieur Turcant , commissaire du roi , fit connaître aux assistants ceux que le roi avait nommes pour remplir les charges municipales de la ville. Suit la liste :

En la charge de maire pour un an.

Messirc Charles de Hafouis, écnjer seigneur de la Rivière , conseiller de sa Majesté, président au siège nresidial de Nantes.

Monsieur de Harouis avait été maire durant les deux années 1587 et 1588 puis réélu l'an 1589. M. de Mercœur dont il n'approuvait pas la conduite le fit arrêter au commencement de l'an 1589 et conduire au château où. il le retint

prisonnier pendant quelque temps.

Eclievins nu nombre de six, au lieu de dix établis par St. de Mercœur.

NobleB gens MM. 1- Pierre Blanche! % sieur de Foulgères, conseiller au siège.