Michel Loriot de la Bergerie, sénéchal des regaires

4. Pasquicr Nicolon, sieur de la Cbasseloire (ecbevin en charge) continue. 6.. Martin le Brun , sieur de la Renaudière , avocat ( échrvin en charge ) ,

continué.

6. Antoine Barrillier, sieur du Fax, M* de la monnaie. Le quatrième et le cinquième échevin, nommés pour un an; le troisième et le siiième pour deux ans ; le premier et le deuxième pour trois ans.

Procureur syndic de la ville nommé pour deux ans.

M* Guillaume Dachon, sieur de la Ragotière, avocat.

Capitaines, Lieutenants et Enseignes nommés pour deux ans.

Quartisr» de Is Ville.

1*' Quartier. Au quartier vers Saint-Pierre, autrement dit Saint-Denis, compagnie que commandait Distais Poponeau, capitaine du samedi. Noble homme Y\es le Loù, sieur du Breil, conseiller du roi, et maître de ses comptes en Bretagne, nommé capitaine.

M. Françoi» le Marie , alloue des registres, nomme lieutenant. M. Jean Simon, sieur de la Grange, nommé enseigne.

2* Quartier. Au quai lier de la rue de Verdun, autrement de Notre-Dame et Saint-Léonard.

compagnie que commandait Jean de la Tullais, sieur de la Jaroussais capitaine du vendredi.

M' François Menardeau, sieur de Ranzay, nommé capitaine. M* Guillaume Mcryau Lcsnc, auditeur des compte», lieutenant. M. René Michel, sieur la Caillerie, enseigne : il était fils du sieur de la Garnison Michel, ancien procureur syndic.

3« — Quartier du palais , autrement de Sainte-Croix et de Sainte-Radégonde, compagnie que commandait Guillaume le Vasseur, sieur de la Gendronière , capitaine du jeudi.

M* Julien Laureos de l'Eraudiere, capitaine. M* Pierre Rouxeau, sieur de la Fugç, lieutenant. M* Jean de la Fugc Nantaizcrie, enseigne.

4« — Quartier de Sainte-Croix, autrement de la Grand'Rue, que commandait Florimont Fleuriut, sieur de la Hyllière, maître de la monnaie, capitaine du mercredi.

M* René de Marchy de la Vnllère, conseiller au siège présidial , capitaine.

Le sieur de la Giraudière Huet , lieutenant (le roi le nomma quoiqu'il ne fût pu au nombre des trois choisis pour la lieutenance).

Estjenne Boucher Gaudinière , enseigne (le- roi le nomma quoiqu'il ne fût point sur la liste).

5' — Quartier de Saint-Saturnin , autrement compagnie de Saint- Saturnin que commandait Guillaume Dubot de Launai , capitaine du mardi. M* Pierre Paytral, sieur de Montnouet, correcteur des comptes, capitaines. Pierre Jullien, lieutenant.

Jean Cassard, enseigne.

6' — Quartier des Halles, autrement compagnie des Halles et de la Casserie, que commandait Raoul Lemoync, capitaine du lundi. Jean Geuffroy, capitaine.

Anthoine Perron, lieutenant.

Jullien Daully, sergent royal, enseigne.

7* — Quartier Saint-Nicolas, autrement compagnie Saint Nicolas que commandait Charle* Belloil dit d'Alby, capitaine du dimanche. M. Mare Batberé, sieur de* la Bauche, maître des comptes, capitaine. Loys Monnicr, lieutenant, continué.

Cosme Méuard, orfèyrc, eoseigne.

Quartiers de la Fosce.

1" Quartier de la Fosse, autrement le haut de la Fosse, que commandait Jean Laubier-

Jacques de Marques, sieur de la Branchouere, capitaine.

Henri Guillemot , sieur Reibodo , lieutenant.

Nicolas Bachelier, notaire royal, enseigne. 2' — de la Fosse, vers les vignes Lestard, ou la compagnie du Bignon-Leataid.

Nicodesme Monnier, capitaine.

Saligot Gaudinière, lieutenant.

Patrice de Launay, notaire royal, enseigne.

Avant la création de 1598 la Fosse et le Bignon-Lestard ne faisaient qu'une compagnie. Le corps de ville avait la nomination des capitaines et les capitaines avaient celle do leurs lieutenants et enseignes.

Quartier de la Ville Neuve.

Autrement la compagnie du Marclnx que commandait Guillaume Guerin de la Grange, hôtelier du Plat d'Étain.

Guillaume Guerin, capitaine, cor.tinue*.

M. Pierre Guiscbard, lieutenant.

Jean Hamon , corroyeur, enseigne.

Le 1" mai 1600, la ville nomma au roi, Guerin, Guischard et Hamon pour être

continues, « d'aultant, est-il dit, que ledit forsbourg n'est habité que de pauvres

gens. » Depuis beaucoup de riches ont habité ce faubourg. Il fallait que l'usage

fût alors de prendre ses officiers dans la compagnie ou le quartier même.

Quartier de la SauUaie.

Pierre Fachu, capitaine.

Mathieu Durant, lieutenant, continue'.

Pierre Aubron, enseigne.

Le quartier de la Saulsaie avant la création de 1598, avait son capitaine et deux lieutenants, Mathieu Durant était un de ces lieutenants.

Quartier de Saint-Clément et de Richebourg.

Matburin Boutard y était capitaine.

Pierre de Roches, capitaine.

Matburin Boutard le jeune, notaire royal, lieutenant. Gilles Huet, chirurgien, enseigne.

Quartier des Biestes et de Venait, rar les PonU.

François Poullain , dit Terre-Noble , capitaine.

Pierre Paris, lieutenant, auparavant capitaine d'une des Bies&es.

Antboine Mcneust, enseigne. Il t'était auparavant en Vertais.

Avant la création de 1598, les deux Bicsses et Vertais faisaient trois compagnies qui avaient chacune ses officiers.

Quartier de Pirtnil.

Sebastien Viau. capitaine, continué.

Julien Bureau, lieutenant.

Matburin Davy , enseigne.

L'assemblée du 1" mai 1600, dans la nomination qu'elle fit au roi des sujets destinés à remplacer les capitaines, lieutenants et enseignes dont le temps était fini, ne fit qu'une compagnie de la Saulsaie et des deux Biesses et une de Vertais et de Pirmil : auparavant ces deux compagnies en faisaient trois.

Tous les nouveaux officiers, excepté François Menardeau capitaine du quartier de la rue de Verdun, et le sieur de la Giraudière Huet lieutenant du quartier de Sainte-Croix, se rendirent au château le mardi 28 avril, et firent le serment de

fidélité « es propres mains du roi, et le môme jour , Monseigneur le duc de » Montbazon, pair do France , gouverneur et lieutenant général pour le roy en » ses ville, chasteau et comté de Nantes, a lait le département des compagnies » de chacun des capitaines de ladite ville et des jours qu'ils seront de garde » doresnavant comme en suit en la présence et par l'advis ou conférence avec mondit sieur le président maire et des capitaines de ladite ville sur ce mandez , et plusieurs autres notables habitants. »

Chaque capitaine fut appelé du nom du jour qui lui était assigné pour la garde, c'est-à-dire capitaine du dimanche, capitaine du lundi, etc.

Suivent les noms des capitaines désignés pour chaque jour :

Au dimanche : la compagnie du quartier du Palais. — Julien Laureni, alloue de Nantes , capitaine.

Au lundi : la compagnie du quartier de la rue de Saint-Nicolas. — De la Bauche Barberc ; maître des comptes, capitaine.

Au mardi : la compagnie du quartier »cr« Saint- Pierre. — Du Breil le Lou, maître des comptes, capitaine.

Au mercredi : la compagnie du quartier Saint Saturnin. — Pierre Portai, sieur de MonlnOuel, correcteur des comptes, capitaine.

Au jeudi : la compagnie du quartier des Halles. — Jean Ccuilroj , marchand de toile, capitaine.

Au vendredi : la compagnie du quartier de Sainte-Croix. — De la Vrillcre Marchr, conseiller au siège , capitaine.

Au samedi : la compagnie du quartier de la rue de Verdun. — François de Ranzai Menardeau , auditeur a la chambre , capitaine.

Le vendredi 1" mai 1598, se fit l'installation du maire le sieur de Harouis. 11 fut conduit à Notre-Dame pour y entendre la messe ordinaire du Saint-Esprit, et reconduit a sa maison par le gouverneur et le lieutenant du château, par le présidial, le juge prévôt, la chambre des comptes, les anciens maires et les anciens échevins, les capitaines, lieutenants, enseignes et plusieurs notables bourgeois. Le canon fut tiré, le déjeûner donné à la maison de ville et le pain béni distribué avec les panonceaux comme aux réceptions précédentes, mais ce qui rendit cette cérémonie éclatante c'est que le roi qui était encore h Nantes l'approuvait et que tous s'empressaient d'honorer celui que sa majesté honorait, et que le roi se réjouissuit de voir que les arrangements qu'il avait faits par ses lettres patentes du "2i avril avaient réussi comme il le souhaitait et que son but était rempli.

Le nouveau bureau s'assembla le 4 mai, M. de Harouis maire proposa comme une chose convenable de faire, à son option, une pension viagère de quatre cents écusou un don de mille écus au sieur de Gcsvrcs Potier, conseiller secrétaire du roi, et une pension de cent écus a son premier commis en reconnaissance de leurs soins pour la ville et pour les engager à la servir. La proposition passa selon le désir du maire.

Le roi était encore a Nantes, il confirma, dans les derniers jours du séjour qu'il y fit , les privilèges de l'église de Nanles et du chapitre, et il y donua le fameux

édit , appelé l'Édit de Nantes , qui accorde aux Calvinistes ce qu'ils n'avaient encore pu obtenir : un libre exercice de leur réforme, des prêches ou temples et beaucoup d'autres grâces. Ce fut la seule vengeance que sa Majesté tira des partisans de l'Union et de la ville de Nantes qui avait été la dernière à se soumettre et à tenir pour ce parti. L'édit de Nantes fut révoqué par Louis XIV au mois d'octobre 1685.

Par ses lettres du 4 mai le roi accorda aux habitants de continuer pendant neuf ans la levée des octrois ordinaires à condition que chaque année cinq mille seraient employés aux fortifications de la ville neuve. Le 5 mai, il confirma tous les privilèges de la villo de Nantes. Sa Majesté , dans ses lettres du 24 avril, avait dit de Nantes, que cette ville est importante comme étant une des principales villes non seulement de la province de Bretagne , mais de tout le royaume : et dans ses lettres du 5 mai confirmatives des privilèges de la ville de Nantes, il la qualifie de ville capitale du duché de Bretagne. Des lettres de Louis XIV, du mois de mars 1644 , données en confirmation des privilèges do la ville de Nantes, disent de cette ville qu'elle est l'une des deux capitales et principales villes de Bretagne.

Le 6 mai, après un séjour de vingt-deux à vingt- trois jours à Nantes, le roi en partit pour se rendre a Rennes où il y arriva le 9 mai. La cour en corps et en robes rouges alla le saluer à la cathédrale sur les trois heures. Il assista le lendemain , qui était le jour de la Pentecôte , a l'office, h la cathédrale et y communia par les mains de l'élu de Nantes, Charles de Bourgneuf. Le siège de Rennes s'étant trouvé vacant le roi depuis ce jour ne le voulut plus voir comme ayant trop tenu à la Ligue.

La communauté de Nantes dépensa vingt-deux mille écus à l'occasion de la venue du roi. Elle rentra dans cette somme par une levée, accordée le 3 mai, sur les habitante que la longueur des guerres et les taxes excessives avaient déjà épuisés.

La duchesse de Beaufort qui n'était pas encore bien rétablie de ses couches resta après le roi et en fit exécuter les ordres. Elle fit venir au château le maire et les échevins et leur déclara que le roi ordonnait à la ville de destituer les anciens portiers et d'en nommer de nouveaux. Le maire fit des représentations pour les conserver mais fort inutilement, il fallut obéir et substituer de nouveaux portiers aux anciens. Le roi en agissait ainsi dans toutes les villes qui étaient entrées dans le parti de la Ligue {Reg du chap.).

Le sieur de Gesvres Potier avait préféré le don de mille écus à la pension de quatre-cents écus; le bureau enjoignit au miseur, le 11 mai, de les lui payer incessamment.

D'après une permission du roi, de la fin d'avril, le 1" juin la ville adjugea

pour cent quarante-neuf écus le démolisse ment de l'éperon de terre fait sur la motte Saint-Pierre et l'aplanissement de cette motte depuis la barrière de h ville jusqu'à Richcbourg, à rendre le renable le 22 juillet. Pour la construction de cet éperon, la ville avait imposé quatre mille écus sur les habitants, une partie de cet impôt restait à payer, le roi ordonna d'eu faire la levée et d'employer la somme qui en reviendrait au remboursement des avances faites par le miseur pour la construction de l'ouvrage et d'appliquer le surplus aux frais de sa démolition .

La nécessité des temps avait obligé d'augmenter les gages des officiers de In ville, attendu qu'ils étaient plus occupés qu'auparavant. Le 25juiule bureau retrancha cette augmentation et remit les choses dans l'état où elles étaient avant les troubles qui avaient commencé l'an 1588.11 supprima les emplois d'architecte de la ville, de clerc du guet, de chandelier, de tambour et de fifre, vu qu'on ne travaillait plus aux fortifications de la ville et que les guets et les gardes ne se faisaient plus, et, la paix régnant partout, l'on pensa à affermer au profit de la ville , tous les corps-de-garde de la ville et des faubourgs.

Le 2 juillet, le sieur de Lussan, lieutenant du château, proposa de rétablir l'usage défaire faire la garde par les habitants; le bureau le pria d'en avertir le roi, et de lui représenter que la ville attendait ses ordres pour les exécuter. On pritdans ce jour quelques arrangements pour la levée des vingt-deux mille écus que le roi avait accordés à la ville, par ses lettres du 3 mai précédent, tant pour les douze mille écus qu'il en avait reçus pour payer ses gardes que pour les autres frais occasionnes par sa venue et son séjour à > an tes.

Le clergé et la robe devaient participer à cet impôt, nul enfin n'en dcTait être exempté. Le clergé, les gens de justice et d'autres se prétendant exempts refusaient de payer, mais ils y furent contraints par arrêt du conseil du i juin 1599.

Le onze juillet, on arrêta de faire un emprunt de trois mille écus, à intérêts pour les frais de l'embarquement des Espagnols venus autrefois au secours de l'Union et qui étaient alors a Beauvoir. Ces Espagnols étaient des troupes de terre. M. le maréchal de Brissac et le comte de Schomberg avaient écrit a la ville de faire cet emprunt, sauf a elle à reprendre sur le trésorier des États généraux des finances, les sommes quelle aurait fournies.

On continuait de travailler aux ponts de Pirmil; le 22 juillet la ville fit marché de cinq cents pipes de chaux pour cet ouvrage, à quarante livres la fourniture.

Pendant les troubles on avait été obligé de bâtir un corps-de-garde dans un des cimetières de Saint-Pierre; au mois d'août de cette année 15118, le chapitre en demanda la démolition au corps de ville qui l'avait fait bâtir et qui ne put la lui accorder, dans l'incertitude où il était si la garde proposée par le lieutenant du château serait rétablie.

Le 3 août le chapitre fit défense à deux chanoines, sous peine de privations de leurs fruits, d'enseigner au collège de Saint-Clément, cette occupation disait le chapitre étant trop basse et indigne d'un chanoine. Les deux chanoines continuèrent d'enseigner et ne perdirent rien de leurs fruits. Le chapitre pouvait-il ignorer que la fonction primitive du chantre dignitaire est d'instruire dans le chant et qu'il en tenait autrefois école publique à ISantcs; que la fonction primitive du scholastique une de ses dignités est d'enseigner aux enfants les premiers éléments de la grammaire , et que le théologal a été établi pour enseigner la théologie à de jeunes clercs ?

Quelques maladies qui parurent au mois d'août , firent appréhender que la peste des années précédentes ne fût mal éteinte et ne se renouvelât. A ce sujet, on fit, le 4 septembre, une procession a Notre-Dame de Miséricorde pour obtenir de Dieu, par l'intercession de la Sainte Vierge d'en être préservé. Dieu ne nous affligea pas par cet endroit, mais il le fit par un autre : les vignes du comté de Nantes manquèrent tout à fait cette année, et, le dernier jour de décembre, un ouragan des plus violents qu'on ait jamais essuiés à Nantes, renversa quantité d'édilices et de clochers et aplanit tous les marais salants de Bouin, de Bourgneuf et de Gucrande (Heg- du chap. et de la ville ).

Le 5 octobre, le chapitre obtint un arrêt du parlement pour l'égalité des gros fruits entre les chanoines, et il prit deux ans de terme pour payer à son sacriste seize livres dix sous qu'il avaitavancés pour lui et sur son mandement. Lcchapitre avait ses raisons pour se dire pauvre, sans l'être véritablement; on lui demandait de l'argent pour les taxes de la ville.

Le 8 octobre, le bureau étant assemblé, quelques Soldats de la garnison du château firent tumul tecontre quelques habitants, dans la cour de la maison de ville.

Et sur ce esl-il rapporte. Messieurs descendant auroient rencontre au bas de l'escalier dudit liûlel de ville, le sieur de Lusson lieutenant en la capitainerie et gouvernement du cliastcau et ville de Nantc» suivi de nombre de soldais en armes, tout emu, jurant et blasphémant à I encontre de Messieurs dudit corps de ville et principalli-ment s'adressait t à la personne de Monsieur le pie'sident maire. De tout quov ils auroient l'ait piocei verbal bien ample et a part de ce qui se , sous Icins seing*.

Cette affaire donna lieu à une assemblée le 10 et à une autre assemblée le 14 du même mois. On y conclut de pacifier cette affaire autant qu'il serait possible: le maire alors absent était en Anjou, mais le 31 octobre, le maire étant de retour, le bureau arrêta d'envoyer des mémoires au député que la ville avait à la cour. Ce député les communiqua à Madame de Beau fort qui en écrivit au maire de Hurouis et remit les mémoires à un conseiller de la cour pour les communiquer à Hl.dc Montbazon gouverneur de Nantes. M. de Montbazon venait d'écrire à la ville qu'il voulait incessamment faire sa première entrée de gouverneur. Le bureau délibéra à ce sujet le 6 novembre et arrêta de lui faire présent de cinq cents écus

pour meubler sa maison ou en faire tout autre emploi qu'il jugerait à propos : et de donner en menus présents à Madame de Montbazon et à Madame la princesse de Guémené , la valeur de deux cent cinquante écus.

Le 19 octobre, le sieur de la Gaudinière Padioleau, représenta, qu'avant les derniers troubles, il possédait u sur la motte de Saint-Pierre, des maisons et bâti- » ments près et vis-à-vis les barrières de la porte de Saint-Pierre , et des haies » appelées les Boucheries », qu'on avait démoli ses maisons lors de la construction des fortifications de la ville et que le dédommagement lui en était dû. Le bureau renvoya à lui faire droit lorsqu'il aurait produit ses titres. Ledit Padioleau payait rente au chapitre pour ce fonds. La ville, le 1 1 févrierl599, lui proposa de l'acquitter envers le chapitre, s'il voulait lui céder ses droits sur le fonds dont il demandait payement. Avant les troubles , on voyait dans cet endroit une maison dont le chapitre faisait son auditoire, des boucheries et une rue bordée de maisons; tout fut détruit pour les fortifications et 1 aplanissement de la motte.

M. de Montbazon arriva le 26 novembre. Le bureau, les capitaines, lieutenants, enseigues, et autres notables à cheval , allèrent à sa rencontre, on ne voit pas d'autre cérémonie à son entrée et il ne convenait pas de lui en faire davantage, le roi, le 13 avril précédent étant entré à cheval dans la ville sans cérémonie.

La paix rendant inutiles les barricades, tranchées, palis, portes et remparts faits durant les troubles, il fut arrêté, le 3 décembre, de remettre le tout en son premier état, et de vendre au profit de la ville les matériaux qu'on en tirerait.

Il avait toujours été d'usage de porter au château les clés des portes de la ville et de les y reprendre. Le maire fit rapport au bureau, le jeudi 10 décembre, que M. de Montbazon l'avait mandé le lundi précédent et lui avait dit qu'il convenait au maire d'avoir la garde des clés de la ville , et que le soir de ce même jour il lui avait envoyé la clé du coffre où on les mettait, et que les portiers avaient apporté dans sa maison le coffre qui contenait les clés et qu'il y était resté. Le 17 le maire rapporta au bureau que le roi lui avait écrit au sujet des plaintes et des remontrances faites par la ville contre le sieur de Lussan lieutenant du chftteau; que sa Majesté avait nommé le sieur Turcant, maître des requêtes pour informer contre ledit de Lussan, et il représenta que l'on devait dresser les mémoires nécessaires à la poursuite de cette affaire , et y joindre les pièces à l'appui. L'autorité du roi , termina cette affaire au mois de février 1599, plus à l'avantage de la ville que de M. de Lussan , comme nous le dirons ci-après.

Dans ces temps la ville avait une pêcherie entre les moulins des Halles et le râteau de l'Erdre , proche la porte de Sauvetour au dedans de la ville ; il n'y en a pas de vestige aujourd'hui (vers 1750).

L'on fit cette année 1598 , le projet d'établir une voie et écluse à la chaussée de Vertou pour passer les bateaux , le devis même en fut fait. Ce projet qui

avait son utilité ne fut point exécuté , le prévôt de Vertou ne s'y étant point prêté.

L'évêque Philippe du Bec, dans le soulèvement presque général de son diocèse et dans l'impossibilité où il fut depuis l'an 1589 jusqu'à l'an 1598 de résider à Nantes et d'y remplir ses fonctions, n'oublia pas néanmoins sa dignité et ses droits et en fit exercice dans les villes du diocèse restées fidèles au roi, comme à Ancenis, à Châteaubriant et ailleurs, et il y donnait des mandements des différents endroits où l'appelaient la nécessité des temps et les affaires du roi Henri IV auxquelles il était employé.

Nous avons les actes de plusieurs présentations à des bénéfices vacants l'an 1591 , datés d'Angers, de Tours, de Mantes, etc., qui, la plupart, furent inutiles et dont quelques-uns n'eurent leur effet que l'an 1598. René Vallin nommé à un canonicat de Nantes par Philippe du Bec n'en prit possession que cinq à six ans après dans l'église de Notre-Dame de Paris , l'accès de Nantes ne lui ayant pas été possible.

Le 20 septembre 1592, Philippe du Bec étant au Mans, subdélégua , avec la permission du parlement de Paris séant à Tours, quatre chanoines de Nantes pour mettre à exécution un mandement que Sixte Y lui avait adressé, mais que les affaires de l'Etat, dont il était occupé, ne lui permettaient pas d'exécuter. Eo quod aliis negotiis et rébus publias sumus prœpediii. — Daium Cenomanis die xoc* sepiembris 1592.

L'évêque Philippe du Bec, était auprès du roi, à Saint-Denis le 22 juillet 1593, et du nombre des prélats qui le lendemain instruisirent le roi, et lorsque sa Majesté eut fait abjuration, le dimanche au malin, 25 juillet, notre prélat dit la messe que le roi entendit la première fois depuis son 6econd retour à l'église {Journal du règne de Henri IV).

Le 29 novembre 1593, Philippe du Bec donna, par ordre du roi , à Madame Marie de la Rochefoucaut, les provisions de l'abbaye du Paraclet que cette dame n'avait pu avoir de Rome, en lui ordonnant cependant de solliciter l'expédition de ses bulles lorsqu'elle pourrait recourir au pape. Le 27 février 1594, il assista au sacre du roi qui se fit dans la ville de Chartres.

Plusieurs actes datés des mois de décembre et de mars 1594, 1595 et 1596 font foi que Philippe du Bec fit ces années là une résidence assez longue à Ancenis et qu'il y exerça sa juridiction dans le temps que Julien formerais, grand vicaire , nommé par l'entremise du cardinal de Plaisance, l'usurpait à Nantes , et que le chapitre, par un abus visible, y faisait donner les ordres par l'évêque de Saint- Malo, Charles de Bourgneuf, et quelques autres évêques de la province. Philippe du Bec conférait même les ordres; mais à Rome et à Nantes par l'effet d'un entêtement des plus surprenants on tenait pour suspens de leurs ordres reçus,

ceux qu'il ordonnait et ou les obligeait à prendre des brefs d'absolution à Rome lorsqu'au contraire les ordonnes, sur le démissoire du chapitre, étaient véritablement suspens, de môme que les évôques qui ordonnaient sur démissoires semblables.

Philippe du Bec étant à Ancenisle 7 mars 1595, les paroissiens de Gué me né Painfaut vinrent lui porter plainte de ce que depuis la mort de leur dernier curé, arrivée il y avait plusieurs années, ils n'avaient point vu le curé qui s'était lait pourvoir, ni aucun vicaire de sa part. Ils lui nommèrent un prêtre du lieu auquel notre prélat donna la charge des ûmes , avec assignation d'un honoraire de trente-trois écus d'or un tiers. Voila une preuve bien certaine que les curés de ces temps ne prenaient pas toujours l'institution ou le visa de 1 evêque pour se mettre en possession et qu'ils donnaient à leurs vicaires l'approbation et la juridiction.

INolrc éveque réhabilita, dans le même temps, dans toutes ses fonctions, excepté la célébration de la messe, le curé de Louis-Fert, qui, par accident et sans vaquer à chose défendue , avait perdu les deux derniers doigts de la main gauche. Il commit aussi, étant encore à Anccnis au mois de décembre, le doyen de Cbâteaubriant pour faire la réconciliation de l'église d'issé, les affaires importantes et publiques dont il était chargé ne lui ayant pas permis de faire lui-même cette réconciliation.

Sa prudence le rendait attentif à ne rien approuver qu'à propos; ainsi, au mois de mars de l'an 1596, étant encore a Ancenis , comme on lui demandait de confirmer l'arrenlcment qu'un bénéficier venait de faire d'une terre inutile de son bénéfice , il commit un docteur en théologie pour faire l'examen de ce contrat et s'informer de l'avantage qui pouvait en revenir au bénéficier, et il n'approuva l'arrentemcnt qu'après avoir reconnu qu'il était avantageux au bénéfice.

Le 20 mai 1596, ce prélat était à Chenonceau maison de la reine Louise veuve de Henri III et sœur du duc de Mercœur. Celte reine le protégeait pendant que le duc de Mercœur le persécutait ; elle l 'écoulait et suivait ses conseils, tandis que le duc les rejetait. 11 était à Rouen le 30 octobre de la môme année.

Philippe du Bec ne donnait les mandements des stations pour prêcher l'Aven t et le Carême , dans les différents lieux du diocèse, qu'à des gradués en théologie; ou s'il les donnait, ce qui était rare, à des religieux d'un ordre qui a renoncé a prendre des degrés, il observait qu'ils eussent la science, l'âge et la probité qui mettent en état de remplir dignement de tels emplois. Les mandements de cet évêque ne donnent permission de prêcher que dans une seule église et les lieux adjacents, sans approbation pour entendre les confessions , parce que la seule permission du curé, que les prédicateurs pouvaient prendre , suffisait. 11 est aussi le premier de nos évêques que l'on remarque avoir eu un bref de Rome

pour nommer à l'alternative des mois avec le pape aux bénéfices vacants , de quelque nature qu'ils fussent , simples ou à charge d'àmes.

Henri IV nomma notre évéque h l'archevêché de Reims l'an 1594, il avait alors soixante-dix ans. Il l'assure lui-même dans la requête qu'il présenta depuis au Saiut-Siége tendant à avoir pour coadjuteur et successeur l'abbé de Saint-Denis. Philippe du Bec n'avait pas encore eu ses bulles pour Reims le 5 novembre 1597. Plusieurs actes passés à Rouen et" à Paris, depuis sa nomination jusqu'à ce jour, le qualifient d'évêque de Nantes nommé à l'archevêché de Reims. On remarque cependant qu'il en avait toute l'administration, puisque le 11 mars 1597, en qualité d'archevêque de Reims, il nomma le principal du collège des Bons- Enfants de Reims, le 28 du même mois il nomma un officiai et le 28 décembre un grand vicaire. Il était alors à Reims et c'est à peu près à cette époque qu'il prit possession.

Un acte capitulaire du chapitre de Nantes, du 9 février 1598 dit : «Philippe du Bec archevêque de Reims naguerre évôque de Nantes.» Le chapitre , dont on ne comprend pas la hardiesse après ses étonnants excès, arrêta le même jour d'écrire à son ancien évêque , qui était alors à Angers auprès du roi, pour le prier de protéger les députés de la ville au nombre desquels étaient le doyen et l'archidiacre qui devaient se rendre à Angers pour traiter de la paix. Notre évéque était à une lieue de Nantes, le 13 avril et les jours suivants. Au mois de juin, étant a Tours, il écrivit de là aux chanoines afin d'être payé de Son pain de chapitre, pour le temps de son absence; ces Messieurs arrêtèrent le 12 juin de ne lui point payer, ce produit n'étant qu'une distribution manuelle qui n'est pas due aux absents.

Le 21 juin Philippe du Bec était à Paris et du nombre des prélats qui assistèrent le roi , lorsqu'à l'église de Notre-Dame il jura la paix de Vervins avec l'Espagne (Journal du règne de Henri IV).

Le chapitre lui écrivit le 30 pour ses affaires et celles du clergé. Notre évêque retourné à Tours au mois de juillet, écrivit de nouveau à Nantes pour obtenir que son pain de chapitre des neuf dernières années lui fût payé. Cette deuxième fois comme la première on lui répondit qu'il n'en recevrait rien.

A la fin de juin ou dans les premiers jours de juillet 1598 , Philippe du Bec donna un mandement qui cassait et annulait tout ce qui avait été fait dans son absence; d'abord par les grands vicaires du chapitre, et ensuite par Julien Cormerais grand vicaire de la Ligue. Ce mandement fut apporté au chapitre le 8 juillet. Le chapitre ordonna à son scribe d'écrire à l'évêque pour le prier de retirer son mandement. L'évêque tint ferme , et le chapitre donna commission le 2i août à l'archidiacre de la Mée de s'opposer à la publication du mandement. Quelques bénéficiers qui avaient eu leur visa de Julien Cormerais, en prirent 3 16

du grand vicaire de l'évêque dès le 7 mai 1598 , par précaution et pour n'être pas troublés dans leur possession*

Cette affaire qui était de la dernière importance et qui tendait à destituer plusieurs chanoines , quelques dignitaires et plusieurs curés, fut portée au parlement de la province. La cour, les chambres assemblées donnèrent un arrêt le 21 octobre au profit du clergé. Le bien public, la bonne foi, et les artioles de la paix accordée par le roi au duc de Mercosur en furent lo fondement, en effetai le mandement avait eu son exécution, comme il devait naturellement l'avoir, plusieurs bénéficiera auraient été obligés , après une possession triennale sans trouble, de quitter leurs bénéfices, et plusieurs prêtres auraient dû ae regarder comme mal ordonnés et irréguliers, sans compter les scrupules, les scandales, les procès dont ce mandement devait être suivi.

Dans les mêmes temps on agitait au parlement de Paris une question importante où Philippe du Bec, depuis trente ans, était partie; il s'agissait des fruits de l'évêché de Nantes qu'il avait perçus avant la olôture de la régale. 11 fat condamné par arrêt du 21 décembre 1598, a compter ce qu'il en avait reçu à la Sainte-Chapelle qui les lui demandait , et à laquelle le roi Charles IX les avait donnés. Ainsi fink la contestation qui durait depuis si long-temps, savoir , si la régale existait en Bretagne , de sorte que le roi pût «.'attribuer les fruits des évôchés vacants. Chopin plaidait pour l'évêque devantes et ne pensait pas que le roi eût ce droit en Bretagne.

Philippe du Bec continuaiLde demander aux chanoines son pain de chapitre qu'il n'avait point reçu depuis neuf ans. Quoique juste, sa demande ne lui fut point accordée, le chapitre ayant conclu de nouveau, le 7 décembre de lui écrire et de le prier de se désister de sa demande. Les registres du chapitre ne parlent plus de notre évéque, mais ceux de l'évêché sont chargés d'expéditions qui ce tirent sous son nom et sous son sceau jusqu'au 29 mars 1599 que Charles de Bourgneuf prit possession du siège de Nantes.

Philippe du Bec était digne d'un meilleur temps.Il était habile, savait les langues, il était bon , bienfaisant prêt à rendre service et il oubliait facilement les injures: cela parut en plusieurs rencontres à l'égard du chapitre qui l'ayant conlinuellement inquiété et offensé de la manière la plus sensible et profité de ses i recourait cependant, dans les affaires épineuses, avec confiance a si comme à celle d'un véritable ami.

On ne lui donnera jamais toutes les louanges qu'il mérite pour avoir «acrifo son repos, ses biens et sa vie; s'être raidi contre les souverains pontife» kuni légats, grand nombre devéques et plusieurs grands du royaume,.et avoir souffert d'être traité par la majeure partie de son clergé et de ses diocésains, de maudit, de fauteur d'hérésie, d'excommunié et de rebelle au Saint-Siège, plutôt que de

s'écarter de son devoir et de cesser d'être fidèle à nos rois Henri 1U et Henri IV. Aucun prélat ne souffrit plus et plus longtemps de la Ligue que lui, et néanmoins il leur demeura toujours très-attaché pendant le soulèvement du plus grand nombre. ' " , .

On lui reprocha la pluralité des bénéfices, et de s'en être servi, en les permutant, à s'élever successivement à l'épiscopat de Vannes, et ensuite à celui de Nantes , sans aucune raison légitime de translation. Mais cette faute lui est commune avec la plupart des évêques de son temps, de ceux même qui étaient les plus estimés pour leur érudition et leur piété.

Nous avons de Philippe du Bec quelques statuts antérieurs à l'an 1589 , que je n'ai pu voir jusqu'à présent: un Mis&bl accommodé aux rubriques romaines dont j'ai parlé à l'an 1588; une Vbbsion db Saiot-Ambboise, db la Vidditb» pour la reine Louise douairière de France; une Oraison bt Méditation pour la même. L'évêque de IN an tes y fait dire «a. la reine parlant à Dieu : « L)onne Seigneur ce. » que tu veux et nous ferons Seigneur ce que tu nous ordonnes, préviens-nous »> de ta grâce et de serviteurs inutiles que nous sommes , tu nous feras utiles k ». toi , à ton église et à nous. - On voit par là -qu'il pensait de la grâce ce que Saint-Augustin enseigne de sa nécessité , et de son efficacité.

JNous avons aussi quelques sermons de cet ovêque, la plupart prêches à Nantesou à la cour , dont quelques-uns se lisent encore avec utilité, lis furent imprimés à Paris l'an 15%, chez Jean Février, avec une.épitne dédicatoire sous ce titre : « A Messieurs des trois ordres et estais, duelergé, noblesse et peuple de la ville, » comté et diocèse de Nantes, mes très-chers frères et très-aimés enfans en nostre » Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Philippe du Bec, év. de Nantes. »

Philippe du Bec mourut archevêque de Reims l'an 1605 à l'âge de quatre-vingtcinq ans, l'an quarante-sept de son épiscopat: il ava,i assisté au concile de Trente l'an 1562 et 1563.

L'on trouve du temps de cet évêque, années 1594 et 1599 , deux chapellemes ; une de la Guibehniëre d'une messe par mois devant se dire à l'autel dû Saint- Georges dans la chapelle de la commanderie de Saint-Jean paroisse de Notre- Dame (cette chapellenie à la nomination de l'évêque); et une autre chapellenie d'une messe par semaine et d'une autre messe tous le9 quinze jours devant être dites dans la même chapelle de Saint-Jean de l'hôpital près les Cordeliert, à la présentation des héritiers de Rodulphe delà Motte, fondateur- Ces deux bénéfices sont éteints avec leur service , ce qui prouve que la chapelle n'est point originairement commanderie ( Insinuai. Eeck*. tm,foL 155.1613, foi. 11, ibid 1599 fol. 63, c#c<)« . j