N* XII

REQUÊTE ADRESSÉE ATI ROI par l'abeï de rascc, in 167S, en faveur de la Réforme qu'il introduisait à La Trappe (iî5).

« SlRE, les anciens solitaires, desquels je ne mérite pas (le porterie nom ni l'habit, n'ont point fait de difficulté d<; sortir du lu ml de: leurs déserts, lorsqu'ils y ont été obligés, pour le service de Dieu elles nécessités pressantes (le son Eglise; et on les a vus dans les villes impériales et dans les palais des empereurs, quand ils Ont cru que l'ordre de

Dieu les y .engageait,

« C'est ce qui fait que l'on ne doit pas trouver étrange que , mYlanL consacré comme eux au repos de la solitude , et avant résolu de passer ma vie dans un coulinm l silence , j : élève aujourd'hui rua voix, contre toutes mes résolutions, et j'ose la porter jusqu'au trône de Votre Majesté , puisque j'y suis comme forcé par de semblables considérations , et rjue je ne puis me dispenser de le faire sans abandonner une cause que je crois celle de

(4i5) Vie de Rancé, t. I, p. 171.

Dieu , et manquer au plus essentiel de mes devoirs.

« Ce qui fait en cela, Sire , la plus grande de mes peines , c'est que je ne parle que pour me plaindre; que celui qui m'ouvre la bouche, et aui ordres duquel il ne m'est pas permis de résister, ne me met sur les lèvres que des paroles de douleur et d'amertume , et que la charité qui veut presque en toutes renconlres que l'on cache les fautes et les faiblesses même de ses ennemis, me contraint dans celle-ci de découvrir celles de mes Frères. Mais j'espère que Dieu , qui est la lumière des rois , et qui n'a pas donné à Votre Majesté moins de sagesse et de discernement que de grandeur et de puissance , ne souffrira pas qu'elle juge mon action autrement qu'il la juge lui-même; ni qu'elle regarde comme l'effet d'un mauvais conseil , ce que je n'entreprends qu'après beaucoup de réflexions et par le pur mouvement de ma conscience.

Votre Majesté me permettra donc de la faire ressouvenir, avec le profond respect qui lui est dû, qu'elle favorisa dans les commencemens l'Etroite Observance de Cîteaux , d'une protection puissante, et qu'elle ordonna qu'elle fût établie dans tous les monastères de son royaume. Quoique depuis elle eut des raisons particulières pour en arrêter le progrès , elle n'en a jamais voulu la ruine. Et, bien qu\;li<: n";i;L yms jugé à propos que l'on vécût partout <\aas la même austérité , elle n'a

pièces

jamais condamné ceux qui l'ont embrassée. Mais je suis assuré que, si Votre Majesté était informée de l'état déplorable auquel tout l'Ordre de Cîteaux se trouve réduit , elle serait touchée de compassion et elle ne pourrait pas souffrir que l'Etroite Observance tombât dans cet abîme de maux dont elle n'a été tirée que par la main toute puissante deDieuet par la protection que VotreMajesté lui a donnée, pni-qnc l;i d ornière Réforme que l'on avait prétendu inslit Lier, n'ayant eu ni suite ni succès, ilse peut dire que, si le bien qui s'est conservé dans l'Etroite Observance est une fois détruit, la désolation est générale , le mal est consommé, et que, comme il n'y a plus dans l'Ordre de principe de vie , il n'y a plus de rétablissement

« Les excès qui obligèrent autrefois les rois et 1 l-s pi iiiufs du duriM rider à Innocent VIII la suppression de l'Ordre de Citeaux , et qui firent que les desnendans de ceux qui en avaient été les fondateurs voulurent ouvrir les tombeaux de leurs pères pour en tirer leurs osseroens et leurs cendres, et les transfc'rer en d'autres lieux, se sont augmentés dans la suite des temps. L'impunité, qui est la mère et la conservatrice de la licence , les a rendus plus grands qu'ils n'étaient lorsque l'on vil éclater toutes ces plaintes. Et ce qui fait qu'on ne les regarde plus avec les mêmes sentiroens , c'est que les déréglemens sont anciens ; qu'il y a

long-temps qu'on les voit et qu'on les tolère ; qu'ils n'ont plus le caractère de nouveauté qui frappe toujours le monde, et que les yeux de l'esprit, aussi bien que ceux du corps, s'accoutument e'i ia vue des objets les plus monstrueux et des

« Louis XIII, d!heureuse mémoire, père de Votre Majesté , touché de la grandeur de ces maux, voulut y apporter des remèdes.

« Ce fut par son autorité, aussi bien que par eelle du Sainl-Siége, que l'on institua l'Etroite Observance dans l'Onlre de Cîteasix, comme l'unique moyen que l'on pouvait prendre pour le rétablissement des'choses. Ce serait ne pas respecter la patience de Votre Majesté, aidant qu'on le doit, que de lui faire le détail des mouvemens différens qui ont ;igilé celle Observance.

« Pendant que Votre Majesté l'a protégée, elle a été florissante ; mais depuis qu'elle a détourné ses regards de dessus elle , elle est tombée dans un affaiblissement si prodigieux, et ses ennemis se sont tellement prévalus de son malheur , que , dans peu, on verra ses monastères, dont la piété et la discipline donnaient de l'édification à toute l'Eglise , dans les mêmes relàchemens où se trouve le reste des maisons de l'Ordre qui vivent sans réforme ; c'est-à-dire qu'au lieu de cette sainte uniformité qui se remarquait autrefois dans les membres de ce grand corps, toutes ses commu-

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nautés se trouveront, avec un extrême scandale ,

dans les mêmes désordres et les mêmes profana-

« Voire Majesté sera, s'il lui plaît, avertie que l'on a surpris sa honte, et que contre les espérances qu'on lui avait données de travailler avec application au rétablissement général de tout l'Ordre, et d'en réparer les ruines par des moyens plus doux et plus convenables, à ce que l'on disait, que ne sont pas ceux que les pères de l'Etroite Observance prétendaient que l'on devait employer. Le dernier bref , obtenu sous Alexandre VII, pour l'institution de cette nouvelle Réforme, est demeuré stms exécution ; ses règlemcns n'ont été reçus dans aucun lieu , quoiqu'il adoucisse la Règle et qu'il en retranche l'austérité en tous ses points. On a vécu partout dans la licence accoutumée. Il n'a servi que de matière et de prétexte à ceux qui ont l'autorité principale entre les mains, pour attaquer l'Etroite Observance et travailler à sa ruine avec plus de succès ; afin qu'ayant ôté toutes les différences qui se rencontrent entre elle et la vie qu'ils mènent, c'est-àdire en y détruisant la piété , la pénitence , la discipline et l'esprit de religion , les maux de l'Ordre fussent moins connus et ses dérégleniens

« Sire, pendant que les Solitaires et les Moines ont vécu dans la perfection de leur état et Scion la

pureté de leur Règle, on les a considérés comme des anges visibles et tutélaîres des monarchies, on les a vu défendre des villes contre des armées

par le pouvoir <|u ils avaient auprès de Dieu , la grandeur et la Wl.mie <le l'empire. Ils ont gagné les batailles et remporte les victoires, comme ils les avaient prophétisées. Et les empereurs chrétiens ont eu plus de confiance dans les prières de ces grands saints, nue dans leur propre valeur et dans la puissance de leurs armes.

« L'on sait que , dans l'Espagne , sur la fin du dernier siècle, mie suinte solitaire connut en esprit ce qui se passait daus cette mémorable journée de Lépante , et que, dans le temps même du combat, elle en ménagea , par son intercession auprès de Dieu et par Ses larmes , les avantages et les succès en faveur de l'Eglise.

« Mais si la piété des saints religieux a causé tant de biens et de bénédictions, il est vrai de dire que l'irréligion des mauvais Moines n'a pas produit de moindres confusions et de moindres

l'Eglise, les ravages que les barbares ont faits dans l'Italie, et le sacesgement de Rome, au dérèglement des ecclésiastiques de leur temps. IN'a-t-o» pas de justes sujets de craindre que les excès qui se commettent aujourd'hui en tant de lieux que la piété des chrétiens a formés uniquement pour

.ïSo PIÈCES

apaiser la colère de Dieu, ne fassent un ciïét contraire à celui que l'on en devait attendre ? qu'il ne s'irrite de voir que tarit de maisons religieuses qui devraient être comme autant de sanctuaire.;, ne servent plus que de retraite à des personnes , dont il semble que l'emploi principal soit d'attaquer la gloire de son nom et de violer la sainteté de sa loi ? qu'il m: châtie une licence si scandaleuse et sï publique , pur des punitions éclatantes? et que ceux qui ont été autrefois les colonnes des F.tats et de l'Eglise, par I» sainteté de leur vie , n'en deviennent comme le malheur et la malédiction , par le déi cjjlrriietil de leurs mœurs.

a Un seulliomme, Sire, comme nous l'apprenons de l'Histoire Sainte, par une désobéissance qui, de soi, n'avait rien de fort criminel, offensa tellement la majesté de Dieu , qu'il fut près de la punir par la perte de tout un peuple. Quelles conséquences ne pmiiTii-t-dii point tirer d'un événement si terrible et .si remarquable, toutes les fois que l'on mettra la faute de ee particulier auprès de ce nombre presque infini de prévarications et de sacrilèges qui déshonorent ces solitudes consacrées par les larmes et les travaux de tant de

et la décadence des temps , sont encore aujourd'hui d'illustres monumens de leur pénitence?

« Votre Majesté , dont les vues sont si justes et si perçantes, connaît mieux que personne qu'il n'y

a rien que l'on dût désirer davantage que de remédier à de si grands maux ; et que , si la profondeur des plaies fait [pu: l'entiorc ^nérison n'en est pas possible, au moins, il est d'une eïtrème importance d'en empêcher la multiplication et le progrès. Cependant, c'est dans ce malheureux étal que l'on veut nous rengager. On trouble In tranquillité de nos monastères par des changement injiisles. On intimide ceux en qui l'on -voit de la ■vigueur et du zèle pour la manutention de la régularilé. Ou dépose les gens de bien ; on leur ôte le gouvernement des maisons et on en met en leurs places qui sont incapables de conduire. On vient de faire paraître un nouveau bref qui abolit ce qui avait été élabli pour la conservation de la Jiéforme sous le pontificat d'Alexandre Vil, quoiqu'il fût confirmé de l'autorité de Votre Majesté.

« Ce que Rome n'aurait jamais fait , si , pour me servir des termes de saint liernard, elle n'avait été surprise par les artifices ou par les pressantes sollicitations de nos adversaires; et la eon-

cond bref ayant, été portée devant Votre Majesté

oblige de retourner à Home, et on nous engage par là dans une suite presque infinie d'affaires, de procès et de dépenses, lit ainsi il faut par nécessité ■que, étant destitués de tous les moyens nécessaires pour nous conserver dans les abris où la

divine providence nous avait retirés , l'Etroite Observance qui s'était formée des débris de ce grand Ordre , se retrouve dans l'orage et soit submergée dans le naufrage universel , si Votre Majesté ne daigne étendre la main sur elle et employer sa puissance souveraine pour sa conservation.

a Voilà, Sire, le sujet de nos plaintes; voilà ce qui nous oblige de rompre le silence que nous gardons depuis si luii^-t^iups n\c<; tant d'exactitude et de religion. C'est la vue d'un danger si pressant, qui perce nos cœurs d'une vive douleur,

contraint de dcniiiiidcr à "\ olru Majesté la protection que nous savons qu'elle ne refuse à aucun de ses sujets , nous réglant en cela sur l'exemple

semblable, vuvaiiL Uél'onm; qu'elle avait instituée avec tant de soin et de travaux, détruite en un moment par l'autorité du friiut-Siége , eut recours à la puissance royale. Dieu lui inspira de s'adresser à Philippe il , aïeul de Votre Majesté; et elle trouva dans la piété et dims la sagesse de ce grand roi , ce qu'elle en avait espéré pour la dissipation d'une tempête qui lui avait été suscitée par l'envie, le crédit et la violence de ses en-

« Entre tant de titres différons que les grandsrois reçoivent de la libéralité de Dieu , il n'y en

a point qui leur soit si avantageux , ni qui les approche si près do laDivinité, dont ils doivent être les plus vivantes images , que celui de pères des peuples. Mais celte qualité que Dieu même a bien voulu prendre pour lui, préférablement à toutes les autres , les engage à ne s'appliquer pas moins au salut cl à la sanctification de leurs sujets qu'à la conservation de leurs biens et de leurs fortunes. Et Votre Majesté , qui veut sans doute s'acquitter exactement de toutes ses obligations envers ceuï que la divine providence a voulu confier à ses soins et soumettre à son autorité, ne doit pas moins travaillera les rendre heureux dans l'éternité que dans le temps.

« C'est dans ee sentiment que je me jette aux pieds de Votre Majesté avec des espérances certaines de trouver en elle cette bonté et cet amour de la justice que Dieu donne toujours aux rois qui sont selon son cœur , et qui fait la félicité de leur règne et l'affermissement de leur trône. C'est, dis-je , dans celte eoulnuiêe que j'ose me présenter devant Elle, sans ni' arrêter à toutes les considérations qui pourraient m'en dissuader, et particulièrement aux t'ijiliciilioiis que les personnes malintentionnées donneront;! mon action.

« Mais, si je suis persuadé qu'elles me traiteront de téméraire, d'inquiet et d'ambitieux, je le suis aussi que Votre Majesté pénétrera d'un seul coup'd'ceil ce qui peut faire auprès d'Elle ma

35<t "Écus

justification et ma défense ; et qu'Elle ne sera point surprise que, étant obligé par le devoir de ma profession de me présenter dans tous les instans au pied des autels du Roi du ciel pour les moindres de mes besoins, j'aborde une fois en ma vie le trône du roi de la terre pour In plus importante affaire que je puisse avoir dans le monde. Et pnur ce qui est de l'ambition, il y a long-temps que Dieu par sa miséricorde a effacé dans mon cœur les impressions qu'elle y avait pu faire; et la connaissance que j'ui de mon incapacité , jointe à mes indispositions continuelles , m'a tellement convaincu que les derniers emplnis sont beaucoup au-delà de mes forces , que je n'ai aucune pensée plus ordinaire que celle de remettre à Votre Majesté la charge de ce monastère que je tiens de Sa bonté et de sa main , et de la conjurer d'y nombien que Dieu seul y a établi, et y répare ce grand nombre de maux et de fautes que j'y ai pu com-

« Je la supplie donc , Sire , avec larmes, qu'illui plaise de nommer quelques personnes auxquelles nous puissions proposer des moyens iimoceus qui, ne donnant nulle atteinte véritable à l'autorité des supérieurs auxquels nous sommes soumis, ne laissent pas d'avoir ce qui est nécessaire pour empêcher l'entière dissipation de notre Observance. Voire Majesté procurera par là le salut de tant

jcsTuncAMTEfl. 555 d'ùmes, dont la perte est. toute assurée f si elles ne sont soutenues de sa protection. Elle maintiendra le service de Dieu dans un grand nombre de monastères dont la piété et la discipline commencent de s'affaiblir, et qui sont sur le po.nt de (omber dans de plus grands égaremens. Elle finira des contestations qui durent depuis plus de cinquante années avec un scandale public , qui se raniment tous les jours par de nouveaux incidens. et qui ne se termineront jamais par des jugemens de ligueur. Elle étouffera dans son royaume la cause d'une infinité de malbeurs, et attirera, par une conduite si chrétienne et si Sainte, la bénédiction du ciel sur son empire et sur sa personne.

« Mais , comme ce n'est, par la miséricorde de Dieu, ni l'inquiétude ni le désir des cb ose s nouvelles qui m'obligent d'adresser mes plaintes à Votre Majesté, mais l'a p préhension toute seule d'abandonner la cause de la vérité, si je manquais a l'informer de ce qui se passe , et à lui exposer le péril dans lequel notre Observance se trouve , je recevrai tout ce qu'il lui plaira d'ordonner, avec un respect et une soumission profonde. Je regarderai la volonté de Dieu dans la sienne; et s'il arrivait que, contre mes espérances, les très bumbles prières que je lui fais ne fussent pas écoutées, je n'accuserai personne de mon malheur, que moimême; et, n'en attribuant la cause qu'à mes propres péchés, j'essaierai de me rendre moins in-

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digne Je la protection de Voire Majesté par une ■vie meilleure que celle que j'ai pu mener jusqu'ici, et j'attendrai dans le silence de cette solitude et dans un gémissement continuel , qu'il plaise à Dieu d'inspirer à Votre Majesté des seiithnens plus favorables à notre Ordre, qui était autrefois l'ornement de la France, comme celui de l'Eglise , et que les rois VOS prédécesseurs ont honoré d'une estime et d'une conlianee si particulière, qu'ils ont regardé comme un bonheur pour leurs personnes et pour leur Etat , d'être dissociés à ses exercices de piété, à ses pratiques de pénitence et à ses

«Cependant, Sire, nous continuerons, mes frères et moi, comme nous l'avons fait jusqu'ici , avec tout le soin et l'application possible, de considérer votre personne saerée comme le Sujet principal de nos prières, en l'offrant à Dieu jour et nuit, et lui demandant incessamment qu'il la comble de cràces et de prospérités , et, par-dessus tout , qu'il lui donne dan; le ciel autant de grandeur et de gloire qu'il lui en a donné sur la

n° xiir.

RAPPORT SUR LA TRAPPE, fait à l'Assemblée Administrative du département de l'Orne,

Li: samedi 4 décembre 1790, à g heures du matin , l'Assemblée étant formée, le secret aivc-gcl'.iiL raji|u?l jionjina! , ..i'i'^i que la lecture du procès- verbal de la dernière séance. •

Le troisième Bureau a fait un Rapport sur les différens objets de de'ponscs locales, etc......

Le quatrième Bureau a ensuite présenté uu nouveau Rapport sur l'avis demandé parle comité ecclésiastique de l'Assemblée Nationale relativement au monastère de La Trappe , et dont la te-

Messieurs , votre quatrième Bureau a examiné le Procès-Verbal de vos commissaires pour la visite de La Trappe et les Déclarations passées devant eux par les Religieux de ce monastère.

Les principes sir' lesquels il avait fondé son premier Rapport , étaient puisas dans les sources

MM

éternelles de la vérité e t Je h morale. Ils étaient indépendant- fies disposi: inn.s îles Juïli^ieux dont " vous avez désiré connaître ic vœu ; leur certitude ne pouvait être augmentée ni diminuée par cette, épreuve. Votre Bureau , jid ek: à si • y.i ineipes, n'a rien vu dans l'opération de vus ei muni s sa ires qui put ébranler son opinion.

La très grande majorité, si vivement attachée à la niaison ; l'eu! lionsia-iiie <|iii y ii;m\ qui exaile les tètes, qui absorbe les âmes toutes entières et ne laisse plus' de place à d'autres sentimrns j les

perpétuité de cet établissement , tout a présenté à votre liureau le tableau d'une institution qui excède les véritables bornes de la religion , qui i Inique l.i lia tu ru , que l.i ■ onslilulion réprouve , et que n.ille puissance humaine ut* pi-m désormais sauver de la destruction inévitable que lui prépare l ascendant impérieux des principes de liberté et du raison qui dominent dans ce Siècle .le régénération

Il faudra.) peu connaître l'esprit humain et De pis se former d'idée de l« foire des prépiaés et du l'éiliieulioii îles cloîtres, pour être étonnés des

iruui'e le. julilaires de lai Trappe

Il y a long-temps qu'on a observé que les Religieux les plus attachés à la vie claustrale étaient

précisément ceux dont la règle était la plus austère. Des Moines qui , saasabjurer précisément le monde , ont embrassé une règle équivoque qui partage leur vie et leurs habitudes entre le cloître et la société , n'ont jamais pu contracter cette espèce d'endurcissement qui rend sourd à la voix puissante de la nature. L'exemple séduisant que la société leur remet sous les yeuï les entraîne par un charme invincible ; ce qu'ils voient dans le monde leur fait oublier ce qu'ils ont entendu dans le cloître. De tels instituts reposent sur des bases contradictoires' l;i nalun; est mise aux prises avec l'institution humaine ; mais ellè conserve trop d'avantages pour perdre ses droits. Ces cloîtres ne forment que des élèves équivoques qui ne sont

ni de vrais citoyens ni de parfaits religieux

Ne suffit -il pas que cet établissement puisse faire des malheureux, pour devoir le proscrire? Eh! pouvez-vous douter qu'il n'en fasse en elFet, et un grand nombre? Quel Sort plus triste que celui de l'infortuné Bertrand , né avec un cœur sensible et fait pour la société , qui , engagé témérairement dans un vœu funeste , n'a pu étouffer la voix de la nature, et dans 'e ciioc de ses passions contre Sii conscience, a vu sa faible raison faire naufrage !

Vos commissaires n'imï-ils fus trouvé un autre Religieux dont le régime et les principes de La Trappe ont troublé les sens, triste et déplorable

cllut d'une règle homicide : La Trappe n'est jamais suns enfermer quelque malheureux de celte espèce. C'est ainsi qm: In Millier vr-nj;e ses droits outrages; et ce frère Giulleniaui. trouvé dans la prison du monastère, dont Unit h- crime était d'avoir lui d'une maison où il ne pouvait vivre, et qu'un supérieur despote , par 11' plus audacieux mépris de la loi, temtil euh-nué sous prétexte de folie, comme si c'était une folie de vouloir être libre et de préférer l'état social à la vie du cloître. Cel infortuné, ne le compterez- vous pas ;tu nombre des -victimes du iT'^iror iiionaslupic '* Jugez de l'horreur de son sort par l:i précipitation avec laquelle il saisit l'occasion de s v sous Ira ire ; il semblait avoir des ailes pour fuir cette maison. Malgré l'embarras de sa chaussure et de son accoutrement, il avait devancé vos commissaires à Mortagnc. Et ces no Religieux, tant de cliœur que convevs, qui soupirent au fond de l'âme après la liberté, qui haïssent .leur état, dont cependant le plus grand nombre . s'y scnlaul iiltachés par les chaînes, sacrées de la religion, n'ose profiter de la liberté que la loi leur accorde.' Combien de combats, de remords, d'incertitudes, de tourmeus , n'ont-ils pas eu à essuyer avant d'oser se familiariser avec l'idée de sortir du cloître, idée si criminelle, si opposée aux principes dont ils sont imbus ! Combien n'a-l-il pas fallu de dégoûts, d'amertumes pour les amener a ce point ? Cependant , envain la loi

— • r- ■ ... CHyitizeiib 1 " 11

JUSTIFICATIVES. 56j leur tend les bras ; en vain la porte est ouverte au repentir : le fanatisme , sous le manteau de la religion, leur défend celte heureuse issue. L'idée d'apostasie épouvante leur faiblesse; , et ils resteront comme lYumcfbée , attachés au funeste roeher,faute d'oser être heureux, et jusqu'à ce que la raison ait fait pénétrer ses rayons bienfesans dans leurs tristes retraites et en ail banni les préjugés ennemis de l'humanité ([ni v oui fixé leur empiré.

En vain objecterait- on que l'éternité des vœux cause seule ces inconvéniensjque les vœux simples laisseraient la conscience libre, et détruiraient le despotisme claustral.

Penser ainsi, c'est ne pas connaître l'esprit sur lequel repose cet établissement. Les sages pré- Cautions de la loi civile seraient infailliblement éludées par les maximes outrées et fanatiques qui dominent dans ce monastère. Sa doctrine et sa morale n'adoptent jamais de pareilles modifications. Peut- on se donner a. Dieu avec réserve ? Quel homme, après s'être consacré à cette vie sainte, après avoir été nourri des maximes mystiques du cloître , oserait renoncer à la couronne céleste , pour un monde corrompu ?

Quel sera , Messieurs , le moyen de soustraire des âmes faibles à cette séduction? Qui fortifiera leur conscience contre ces insinuations ? La religion est tout dans ces cloîtres; et ce ressort sera dans les mains des supérieurs. Plus la loi civile

tendra à diminuer leur pouvoir, plus Us sentiront la nécessité de renforcer ce ressort d'où dépendra la stabilité de leur institut et de leur autorité ; et, par conséquent, plus ce pouvoir deviendra dangereux et illimité, puisqu'il reposer» Sur une base inviolable et sacrée. Déjà les religieux les plus attachés au maintien du monastère, ont senti le besoin de ce supplément : ils prêchent une réforme et comptent autant de prosélytes qu'il y a de zélateurs dans la maison. Ceci est peut-être , messieurs, -mi trait de lumière pour vous éclairer sur les dangers de la perpétuité de cet établissement, dans lequel on ose dire qu'il est impossible de faire pénétrer des maximes modérées et humaines sans le détruire.

Votre Bureau aurait pu puiser dans les détails du procès-verbal , plusieurs arguiiiens.eontre La Trappe ; mais il s'est attaelié à l'attaquer dans sou essence , dans son principe fondamental. Il n'a pas cru devoir s'appesantir sur des particularités qui , d'ailleurs, frappent assez par elles-mêmes, et n'ont besoin que d'être aperr.ui'5 pour faire naître les réflexions. Telle est , par exemple , l'opinion répandue dans la maison (lue les pensions étaient un leurre, qu'elles ne seraient point tidèlemeut acquittées; défiance injurieuse a lit nation, répandue à dessein , pour empêcher les religieux de profiter du bienfait de la loi.

Mais une observation importante que vos corn-

tnissaires n'ont pas cru devoir insérer d-ins leur procès-verbal, parce qu'elle nu leur a pas paru assez déniotistrativement établie , est que , si le régime de La Trappe n'est point funeste à la santé pendanl que l'bomme est dans la vigueur de ''âge, il précipite sa décadence lorsqu'il est parvenu à son déclin. 11 est en etfet assez naturel de penser que , peudunt cet intervalle où l'organisation physique n'a besoin que de sa propre force , le régime tranquille et régulier de La Trappe st,ffit potir l'entretenir dans un état de santé et même de vigueur ; mais lorsqu'on est parvenu à ce période où le corps alFaibli a besoin de restauration, ce régime ne peut réparer des forces éteintes. L'expérience vient à l'appui du celte observation. Deux religieux sont morts Ai- décrépitude, l'un à 65 ans, l'autre à 70 , pendant le séjour de vos commis-

Le plus vieux restant à la maison , âgé de ?5 ans , touche au terme de son anéantissement. C'est à vous, messieurs , à donner à eelte observation le degré d'irnpoel^nrce qu'elle mérite.

lin réunissant ces puissans motifs à ceux qui vous ont déjà été soumis dans notre premier Rapport, et qui sont soi lis sains et entiers du Creuset de la discussion , nous sommes demeurés convaincus que La Trapue, considérée sous son point de vue le plus favorable, est inutile; que sous

puscks

plusieurs aulres aspects , elle est essentiellement dangereuse ; que, pour procurer à quelques individus un état de pin Trelion imaginaire, clic compromet le honneur présent et futur de plusieurs autres ; que les principes de ce! établissement sont diamétralement opposés ;i cem de la constitution; que l'intérêt de IT.tat el de l'agriculture , celui de la saine morale et de la religion bien entendu milite contre sa perpétuité : ipie l'intérêt des pauvres, qui seul parle en sa faveur, quelque puissant que puisse éïre ce motif sur vos cœurs, ne peut vous déterminer à voler sa conservation, puisque d'un côlé il est possible de leur subvenir d'une manière plus efficace, et que, de l'auli-e , ce moyen

répandaient plus ou inoins d'au mùnes au sein des pauvres. Mais si tant de considérations s'opposent à la perpétuité de cet élablissement, la juslice, la loi , l'iiumniiilé, réclament en laveur de ceus qui désirent vivre dans ia \ie commune; et on ne peut leur refuser hi jnuissanre d'un état qu'ils ont embrassé sous la ynranlie de la fié publique.

Votre quatrième [Sureau pense donc que vous aurca concilié tous les intérêts qui peuvent tenir vos esprils partagés: que vous aurez, également respecté , et les principes de la constitution que vous ne devez jamais perdre de vue, et les égards dus à celle maison. ;i l'espril ipii v règne , el à 1 al-

tachement prodigieux, que le grand nombre de ses Religieux a manifeste, en prenant l'arrêté suivant que votre Bureau vous propose :

L'Assemblée Administrative du département de l'Orne , en session de Conseil ,

Après avoir entendu lecture des Procès- Verbaux de ses commissaires pour la visite de La Trappe , des Déclarations devant eux passées par les Religieux de ce monastère, et des Rapportsde

1° Qu'il n'y a pas lieu de faire exception à la loi constitutionnelle qui prohibe les vœux monastiques, en faveur du monastère de la Trappe, en lui accordant la faculté de se perpétuer par vœux simples ; qu'en conséquence il doit être fait défenses aux supérieurs de cette maison , d'y recevoir desnovices, et même d'admettre à aucun voeu les novices qui y sont actuellement ;

2" Qu'on doit conserver cette maison pour les religieux qui désireront y vivre et mourir dans l'observance de leur règle à laquelle il doit être défendu, pour le maintien de la paix, de faire aucun changement ;

5° Que, pour procurer aux religieux qui désirent vivre dans la vie commune , la faculté de se livrer au travail manuel nécessaire à leur santé et

au maintien de la lïéjjlc, on doit Juiir laisser l'administration de leurs jardins et enclos qu'ils exploitent actuel le ment par eux-mêmes, quelle qu'en soit l'étendue, aux conditions lie compenser avec les pensions qui leur seront dues, la valeur de l'excédant de celte étendue sur celle fixé* par la loi.

'ï° En ce qui iouclie le l'ère Dom Bertrand dont il a été mention dans le Procès-Verbal, vu que messieurs les commissaires ont écrit à son frère, député à l'Assemblée Nationale, le Conseil de département charge son directoire de lui faire pro-

ponse qui lui donne l'assurance que sa famille desire en prendre soin.

Arrêté en outre qu 'expédition du présent sera incessamment adressée au comité ecclésiastique uvec les HapportS de son Bureau, les Procès- Verbausde ses commissaires et autres pièces relatives a cette affaire.

La discussion ouverte et commencée a été renvoyée à ce jour trois heures de relevée , et M. le préiident a levé la séance.

Signet : DbsMaKE-S , président.

PoiMBEUF, secrétaire.

Le dit jour 4 décembre 1790, ù trois heures de relevée ; l'Assemblée étant formée , la discussion

Digitizad-by GoOglt

Jt-S'riFICATrVËS. " 5tÏ7

sur la demande du monastère de La Trappe a été

Après un examen approfondi et avoir ouï M, le procureur-général syndic,

Il a été Arrêté

Qu'il sera référé à l'Assemblée Nationale de Statuer Sur la question proposée, et que, pour donner tous les éclaire issemen s convenables, les avis donnés par les districts de Mortagne et de L'Aigle, ceux de plusieurs municipalités voisines du monastère de La Trappe, le premier Rapport fait au nom du quatrième Bureau , la Délibération de l'Assemblée par laquelle deux de ses membres ont été nommés commissaires , à l'effet de se transporter à La Trappe et y recevoir la Déclaration individuelle et spontanée de chacun des religieux, le Procès-Verbal dressé par les dits commissaires, le second Rapport du ipiatrieiiie Bureau, ainsi que la réponse qui y a été faite par l'un des racmbresde l'Assemblée, scn.uil adresses au comité ecclésiastique de l'Assemblée Nationale avec une expédition du présent arrêté.