CARLOVINGIENS

RICIIILDE,

Seconde femme de Charles-le-Chauve.

Son mariage avec Charles II. — Son caractère. — Sa conduite après son veuvage.

/?/c^î7(/e, seconde femme de Charles- le-Chauve, était fille de Bover, comte d'Ardennes. Elle avaitpour frères Richard, duc de Bourgogne , et Boson I'^'', qui fut depuis roi de Provence.

Elle eût été élevée au trône avant la mort d'Ermentrude, si Charles eût osé divorcer avec la reine; mais les ravages des Normands, joints aux troubles intérieurs, empêchèrent le roi de faire une démarche qui aurait pu lui attirer de nouveaux embarras. Charles ne mit donc le comble à ses vœux que lorsque la mort eut rompu les liens qui l'attachaient à sa première épouse.

Richilde joignait à une nais?ance distinguée une beauté rare, un esprit délicat et solide. Mariée en 878 à Aix-la- Chapelle, elle fut, sept ans après, couronnée impératrice à Tortone, en Lonibardie, par le pape Jean VIII.

Charles II lui donna constamment des marques d'une estime vraie, d'un attachement inviolable; mais Richilde ne paraît pas l'avoir payé de retour.

Aprè> la mort du roi, arrivée en 877, à son retour d'Italie, Richilde tint une conduite blâmable, et y ajouta encore en

62 DEUXIÈME KACE CONQUÉRANTE.

se liguant avecBoson, son frère, contre l'héritier de la couronne.

Louis II fut obligé de traiter avec eux. Couronné à Compiègne, c'est de la main de Richilde qu'il reçut la couronne et le testament du roi , qui le nommait son successeur.

Elle eut de Charles cinq enfants, mais tous moururent avant leur père.

On ignore le lieu et l'époque de la mort de Richilde.

On peut porter un jugement sur liichilde, en lisant ce passage d'une lettre de l'évèque de Reims, Foulques, successeur de Hincmar, adressée à la reine elle-même : « II » semble que l'esprit du mal soit partout où vous êtes, plu- » tôt que l'esprit de Dieu , puisqu'on ne voit autour de vous » que choses qui sont contre le salut de l'ame, comme que- » relies, colères, homicides ; soyez véritablement reine, que » votre veuvage soit orné de vertus. »

CARLOVnVGIElSS. 63

ANSEGAIÎDE, RICHARDE et THÉODERADE ,

Femmes de Louis II le Bègue, de Charles-le-Gros et d'Eudes.

Douée d'une beauté céleste, Annegardc dut à elle seule les honneurs de la royauté. Elle devint reine, et malgré sa naissance, malgré les défenses de Charles -le-Chauve, qui ne voulait pas consentir à son union avec Louis II, dit le Bègue.

Mais si le destin d'Ansegarde fut brillant, son éclat fut de courte durée; car l'inconstant Louis la répudia pour satisfaire une nouvelle passion, quoiqu'Ansegarde l'eût rendu père de Louis et de Carloman, qui lui succédèrent.

On ignore quel fut le sort de cette reine après sa séparation d'avec Louis II, qui mourut peu après, laissant sa nouvelle épouse, Adélaïde, enceinte d'un fils qui plus tard régna sous le nom de Charles-le-Simple.

Rîcliarde, fille d'un roi d'Ecosse passait pour l'une des plus belles femmes de l'Europe, épousa le faible et difforme Charles dit le Gros ou le Gras, qui la répudia sous de vains prétextes. Ricliarde chercha un asile dans un monastère qu'elle avait fondé en Alsace ; elle y vivait encore à l'époque de la déposition de son époux (888), par les conseils mêmes de sa sœur Hildegarde.

TbéOflorade, femme d'Eudes, le vainqueur des Normands et roi de France, en 888. On ne sait rien de cette princesse qui laissa cependant quelques enfants dont les noms sont cités dans notre tableau généalogique.

64 DEUXIÈME RACE CONQUÉaANTE.

OGIVE ou OGI]\E ET EMME,

Femmes de Charles-le-Simple el de Uuoul.

Ogine était fille d'Edouard le"", roi d'Angleterre , petitefille d'Alfred-le-Grand, et sœur d'Athelstan , qui succéda à Edouard.

Elle épousa Charles-le-SimpIe après la mortde Frédérune, sa première femme, dont il avait eu quatre filles. De son union avec lui naquit un fils qui régna sous le nom de Louis IV.

En 922, Ogine se retira avec son fils à la cour de son frère, pendant que l'infortuné Charles était retenu prisonnier au château de Péronne par Herbert, comte de Vermandois. Elle ne revint en Francequ'en 936, à la mort de Raoul, qui avait usurpé la couronne, sept ans auparavant, après la mort de Charles-le-Simple.

Raoul n'ayant point laissé de postérité, Ogine crut la circonstance favorable. Aidée de Guillaume, duc de Normandie, et de Hugues-le-Graud, duc des Français, elle revint en France avec Louis, qui y fut reçu avec joie. Ce prince dut en grande partie son rétablissement aux soins et au courage de sa mère.

Ogine était douée d'un esprit supérieur et d'une grande fermeté. Elle forma dans Louis d'Outremer un prince vraiment distingué, et qui, s'il eût vécu en d'autres temps, eût été un grand roi.

CARLOVIISGIKNS. fô

Cependant, la gloire d'Ogine fut ternie par son mariage avec Herbert de Vcrmandois, fils de cet Herbert qui avait si cruellement traité son premier époux. Louis, pour la punir de cette union peu honorable , lui retira le revenu de l'abbaye de Laon, dont elle jouissait.

Ogine eut de ce second mariage un fils, Etienne de Vermandois, comte de Troyes , et Agnès, qui fut la seconde femme de Charles de Lorraine, fils du roi Louis IV.

On ne sait à (lucllo époque mourut Ogine, ni (piel fut le lieu de sa sépulture.

Fille de Robert II, duc de France, qui fut tué par Charles le-Simple, Eniiue avait épousé Raoul , duc de Bourgogne, puis roi de France.

Elle fut couronnée avec son mari, à Reims, par l'archevêque de cette ville. On raconte que Hugues-le-Grand qui aimait mieux faire des Rois que de l'être lui-même , demanda à sa sœur Emma qui elle préférait voir couronner de lui ou de Raoul , elle dit en baissant son voile : j'aime mieux baiser les genoux de mon mari que ceux de mon frère.

Souvent Raoul se reposa sur Emme des plus importantes affaires, s'en rapportant à son co'irage et à sa capacité. C'est elle qui se jeta dans la ville de Laon, lorsque celte place était assiégée par le comte de Vermandois, et qui, par cet acte de courage, força le traître Herbert à en lever le siège.

Cette princesse mourut sans laisser de postérité; sa perte causa des re2;rets universels.

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06 DEUXIÈME RACE CONQUERANTE.

GERBE UGE,

Femme de Louis IV.

Son mariage avec Louis IV.— Son courage. — Ses vertus. — Sa mort.

Gerberge de Saxe, fille de Henri I", dit l'Oiseleur, empereur d'Allemagne et duc de Saxe, était veuve de Gilbert , duc de Lorraine , lorsqu'elle épousa Louis IV d'Outremer.

La naissance de Gerberge, sa beauté, et surtout son génie élevé, rendirent cette union avantageuse.

Louis ayant été fait prisonnier par Aigrold , chef des Normands, qu'il voulait chasser du royaume, la reine s'enferma dans le chAteau de Laon, et son époux dut sa liberté à l'habileté de ses négociations.

Deux fois elle obtint de son frère Olhon I<"", empereur d'Allemagne, de puissants secours contre plusieurs grands seigneurs qui s'étaient révoltés, et elle contribua, par son courage, à reprendre sur les rebelles plusieurs places importantes, entre autres Reims et Laon. C'est dans la forteresse de cette dernière ville qu'elle mit au monde deux jumeaux, Charles et Henri.

A la mort du roi, qui arriva un an après, Gerberge, fesant tous ses efforts pour conserverie trône dans sa maison, engagea Hugues-le-Grand, qui avait épousé Edwige, sa sœur, à protéger ses enfants. Ce seigneur, aussi vertueux que puissant, fit couronner Lothaire, fils aîaé de la reine, et il le servit fidèlement jusqu'à sa mort.

CAULOVINGIENS. 67

Gerberge vécut longtemps ; elle aida son fils à supporter le poids de la couronne, et retarda, par son activité, la chute de la seconde race.

Cette reine fut l'honneur de son siècle, et ses services importants doivent rendre son nom cher aux Français. Elle mourut, comme Louis IV, à Reims, et y fut inhumée dans le cœur de l'abbaye de Saint-Remi, en 980.

EMME rr BLAIXCIIE ,

Femmes de Lolbaire el de Louis V.

Emme épousa Lothaire en 966. Elle était fille de Lothaire II, roi d'Italie, et d'Adélaïde de Bourgogne, qui avait épousé en secondes noces le roi de Germanie.

Cette alliance, qui présentait quelques avantages, ne fit pas le bonheur de Lothaire.

Jeune et d'une conduite irrégulière, Emme montra peu de tendresse pour son époux, et se laissa gouverner par Ancelin ou Adalbéron, évêque de Laon ; c'était un courtisan rusé, un homme intrigant et déloyal.

Enune fut accusée d'avotr hâté la mort de Lothaire par le poison ; mais cette accusation odieuse fut peut-être due à la haine. Quoi qu'il en soit, Emme chercha à se sauver avec son fils, afin d'éviter les persécutions de son beau-frère, Charles de Lorraine, qui lui portait une vi-\e inimitié, et craignant, d'un autre côté, l'immense pouvoir de Ilugues- Capet.

Elle voulait se réfugier avec Louis V auprès de sa mère Adélaïde, lorsque Charles l'enleva, avec l'évèque de Laon, et les confina l'un et l'autre dans une étroite prison.

Louis, qui croyait sa mère coupable de la mort du roi, ne s'opposa aucunement à la sévérité de son oncle. Il mourut, après un an de règne, sans laisser de postérité. Alors la