JUDITH

Deuxième femme de Louis I^"".

Son mariage avec Louis 1er.— Suites de cette union. — Ambition de Juditli, — Ses résultats. — Sa captivité. — Son caractère. — Sa mort.

Judith ne dut son élévation au trùne qu'à sa beauté. II y avait à peine un an que Louis 7"était veuf lorsqu'il l'épouga. Ermengarde avait fait son bonheur; Judith introduisit la division et dans sa maison et dans son empire.

Depuis quatre ans Judith était reine, et elle n'avait pas encors; été mère. Enfin, elle eut un fils, et elle vit ainsi combler ses vœux et ceux du roi; mais la naissance de ce prince (Charles-le-Chauvej devint une source de malheurs. On soutfrait impatiemment le ton de maître qu'avait pris Bernard, comte de Barcelonne et duc de Septimanie, favori de la reine. On se taisait, puisque Louis lui-même gardait le silence; mais l'ambition de Judith pour son fils devint la cause de la chute de l'empire de Charlemagne.

Le comte de Barcelone, devenu premier ministre, Louis créa un royaume d'une partie de ses états d'Allemagne et de Bourgogne pour Charles, à peine âgé de six ans.

Les trois princes, Lothaire, Pépin et Louis, mécontents de ce démembrement d'une partie de leur héritage, se révoltèrent. Pépin se met à la tète d'une conjuration, et arrive à l'improviste. Le lâche Bernard se sauve. Le roi est conduit à Saint-Médard de Soissons, et Judith est reléguée à Sainte- Radegonde de Poitiers. Ses deux frères furent rasés. L'un était Rodolphe, gouverneur de la Bavière, et l'autre

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Conrad, gouverneur de l'Italie. On dégrada aussi Eudes, un de ses cousins.

Le parlement de Nimègue ayant rendu le pouvoir à Louis, il rappelle sa femme près de lui, et la justifie de l'imputation d'un commerce criminel avec Bernard; ses ennemis cherchent à accréditer cette accusation.

Louis fait ensuite couronner roi son jeune fils Charles ; tout semblait apaisé, quand la conduite de l'impératrice vint de nouveau soulever les esprits.

Le pape Grégoire IV s'unit aux enfants de Louis, qui, pour la seconde fois, l'enferment dans l'abbaye de Saint- Médard, et Judith est reléguée à Tortone, en îtalie. Leur captivité peut-être eût été éternelle, si la mésintelligence des enfants de Louis ne l'eût aidé encore une fois à remonter sur le trône.

L'ambition de Judith pour son fils causa encore de nouveaux troubles.

Enfin, Lothaire vint à Worms (839) demander pardon de ses fautes; Louis le lui accorda avec joie. Mais pour satisfaire Judith, il dépouille ses enfants en faveur de Charles, et la guerre recommence.

Pépin meurt. Louis de GermaBie s'empare des états de Charles jusqu'au Rhin. Le malheureux empereur, à la prière de sa femme, marche contre son fils, et, pour le combattre, brave les rigueurs de l'hiver; la fatigue lui occasionne une maladie grave dont il mourut à Ingelheim, en 840, à l'âgede soixante-cinq ans.

Judith fut ainsi cause de la mort déplorable de son trop faible époux. Cette reine , qu'on peut placer entre Isabeau et Catherine, vécut encore assez de temps pour voir la sanglante bataille de Fontenay^ hvrée entre son fils et ses frères.

Elle mourut à Tours, où elle fut inhumée dans l'abbaye de Saint-Martin.

ijO DEUXIÈME RACIÎ CONQLKRAIVTE.

ERME.MRUDE,

Femme de €liailc,s-lc-Cliauve.

Son mariage avec Cliaiies-lo-(;iiaiivc. — Son aliandon.— Sa mort.

Cette princesse, fille d'Eudes, comte d'Orléans, fut la première femme de Charles II, dit le Chauve.

La couronne ne fut pour elle qu'un triste fardeau, car à peine en avait-elle orné sa tète, que, lotiilement délaissée par son époux, cette infortunée princesse se vit préférer Hichilde, fille d'un des seigneurs les plus distingués de la cour.

Ce triste abandon dura jusqu'à sa mort, qui arriva en 869. On l'inhuma dans l'abbaye de Saint-Denis, où, depuis long-temps, elle s'était retirée. On raconte que Charles ayant appris dans sa maison de Donzy, le 9 octobre, que sa femme était morte le G, envoya aussitôt Boson, fils de feu comte Bouin, en message vers sa mère et sa tante maternelle, veuve du roi Lothaire, afin qu'il amenât sa sœur Richilde ; il se rendit en toute hâte au palais d'Aix et y conduisit sa nouvelle femme.

Ermentrude fut mère de sept enfants, entre autres de Louis II, qui succéda à son père.