RACE CONQUÉRANTE DES FRANCS

BAZL^E,

Épouse Cbildéric , iiiorle en ?

ChiWL'iic en Tliuringe. — Départ de Childéi ie. — Arrivée de Bazine. — Vision. — Enfants de Baïine.

L'histoire des femmes des trois yiremiers chefs Francs est entièrement ignorée ; celle de Bazine est entourée de merveilleux, maiselle n'estpas sans quelque intérêt, etc'est par cette reine que nous commencerons notre galerie-

Le mot Bazine signifie femme inielligente et économe, ce que le peuple appelle une bonne femme ; les Flamands donnent encore aujourd'hui le nom de Bmeneke à une femme bien entendue ; voyons si Bazine justifiera cette dénomination.

Childéric, forcé parles entreprises des Romains, se retire en Tliuringe et trouve, auprès de Bazin , roi de cette province, et auprès de la reine Bazine, un accueil amical et un refuge assuré. Huit années se passèrent dans la confiance la plus intime et dans les plaisirs les plus variés ; Vidomare, l'un des fidèles serviteurs du roi des Francs, prépara le retour de son maître qui chassa /E'.'/?(fn<s qu'on avait couronné en son absence, et remonta sur le trône.

Childéric régnait paisiblement depuis huit ans, quand il vit arriver à sa cour la reine de thuringe. « Quel motif,

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lui dit lo roi, vous a fait quitter votre patrie.»—» Je n'en ai point d'autres, répondit avec grâce Bazine, que l'estime que je fais de votre valeur, etque l'admiration que m'ont inspirée votre mérite et votre amabilité. Si j'eusse cru trouver un prince plus aimable que vous, j'eusse été le chercher au bout de l'univers. »

On conçoit à peine que les mœurs de cette époque pussent tolérer une démarche aussi légère. — Quoi qu'il on soit, Childéric, touché d'un pareil dévouement, l'épousa quelque temps après. Nous ne sommes pas étonné que les auteurs contemporains représentent Bazine comme une magicienne et même comme une sorcière. Voici ce que l'un d'eux raconte : « Le premier jour de son mariage, Bazine pria son époux d'aller à la porte de son palais et de lui dire ce qu'il aurait vu. Childéric, regardant cet avis comme quelque chose de respectable, parce qu'il lui paraissait mystérieux, s'y conforma scrupuleusement, sortit, et ne fut pas sitôt dehors, qu'il vit d'énormes animaux se promener dans la cour ; c'étaient des léopards, des licornefi et des lions.

Etonné de ce spectacle, il veut aussitôt en rendre compte à la reine ; celle-ci lui dit, d'un ton d'oracle, de ne pas s'effrayer et de retourner deux fois encore. — La seconde fois il vit des loups et des ours , et la troisième des chiens et d'autres petits animaux qui s'entretuaient.

Childéric demanda alors à la reine l'explication de ces visions prodigieuses. — « Cher époux, lui dit Bazine, n'ayez » point d'inquiétude, et écoutez attentivementce que je vais » vous dire. Les prodiges que vous avez vus sont une image y> de l'avenir. Ils représentent les mœurs et le caractère de T) toute notre postérité. Les lio7is et les licornes désignent le » fils qui naîtra de nous. — Les loups et les ours sont ses » enfants, princes avides de proie, et les chiens, animaux » aveuglément livrés à leurs passions, désignent les derniers

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» rois de votre race. Ces petits animaux que vous avez vus » avec les chiens, c'estle peuple indocile au joug de ses mai- » 1res, soulevé contre ses rois, livré aux passions des » grands, et malheureuse victime des uns et des autres. »

Cette vision n'est sans doute ([u'un conte , mais il fallait que Bazine fût vraiment une femme supérieure pour qu'on lui attribuât ces explications, qui caractérisent très bien les rois de la première race.

Bazine parait avoir beaucoup influé sur le caractère de Childéric qui, de léger qu'il s'était d'abord montré , devint actif, politique, et gouverna sagement.

On ne connaît pas l'époque de la mort de Bazine; elle fut mère de Clovis et eut, en outre, trois filles :

i° Abo/lkle, morte vers l'an 496, après avoir été baptisée.

2° Laiitilade, femme de Théodoric, roi des Ostrogoths.

3° Aude/îége, qui épousa aussi Théodoric à la mort de sa sœur, et dont elle eut la célèbre Amalasonthe, mèred'J//talaric et l'héroïne de son siècle.

OBiillRVATlO.lf.

On n'a aucune certitude sur la manière dont se réglaient les mariages sous la première et la seconde Race ; il n'existait pas de différence entre la femme de condition étevée ou inférieure, libre ou esdave ; les enfants des unes et des autres héritaient également, ce qui n'eut point lieu par la suite.

«ACE CONQUERAlNTE

ALIîOirVE,

Première femme de Clovis.

Héroïne de deux poèmes épiques. — Son fils Thierricst admis à la succession , avec ses frères.

On ne sait rien de cette princesse qui cependant est l'héroïne de deux poèmes épiques, sans grand mérite, il est vrai ;' ils ont pour auteurs Jean Desmaretz et Saint-Didier. Elle était fille, à ce qu'on croit, d'Hengist, chef saxon. Elle fut mère de Thierri P"", chef de la première maison d'Austrasie, père de Théodebert, guerrier célèbre et aïeul de Thibaut, dans la personne duquel finit cette maison , après que Clotaire I"', frère de Thierri, se fut emparé du royaume d'Austrasie. — Quoique les historiens ne regardent pas Alboine comme la femme légitime de Clovis, Thierri n'en fut pas moins admis à la succession avec ses frères , partagea également avec eux, et eut même la portion de l'aîné. — Thierri épousa Suavegotte , fille de Gondebaud et par conséquent sa cousine.

DE9 MEROVINGIENS,