ANNE DE BRETAGNE

2/MMetèutt tTeuuae de Xouu XII.

Elle épouse Louis XII. — La Bretagne est irrévocablement réunie a la couronne. — Origine de l'établissement des filles d'honneur. — Enfante d'Anne de Bretagne. — Idée que l'histoire nous a transmise de cette reine. — Époque où les reines de France ont commencé à avoir des gardes à elles. — Mort d'Anne de Bretagne.

Depuis la mort de Charles VIII, Anne, retirée dans la Bretagne, gouvernait comme autrefois cette province avec autant d'affection que de sagesse et d'habileté, et trouvait dans ces devoirs un adoucissement à ses peines. Néanmoins, Anne était destinée à la France, et devait encore régner sur elle. Louis XII, ayant obtenu son divorce avec Jeanne, demanda Anne de Bretagne, et l'épousa Tan 1499. Dès lors, la Bretagne fut pour toujours réunie à la couronne.

Rappelée du fond de sa province, et placée de nouveau sur l'un des plus beaux trônes de l'Europe, Anne conserva toujours des goûts simples, innocents et vertueux. Elle prit plaisir à rassembler autour d'elle un grand nombre de jeunes demoiselles bretonnes et 'françaises, nobles, mais pauvres, auxquelles on donna le titre de

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filles d'honneur. Ce ne fat pas sans raison ; car, sous cette grande reine, la cour de France fut toujours l'école des mœurs les plus pures comme de la plus louable activité. - . .

Anne avait eu trois fils et une fllle de son premier mari , mais ils étaient tous morts peu après leur naissance. Elle n'eut point d'enfants mâles de son second mariage; mais elle devint mère de deux filles qui lui survécurent : Claude, qui fut mariée à François, duc d'Angoulême, successeur de Louis XII ; et Renée, mariée au duc de Ferrare, et dont la fille épousa François de Guise.

Tous les historiens ont loué de concert les qualités éminentes d'Anne de Bretagne; ils ont vanté son esprit, son éloquence naturelle et la bonté de son cœur. En effet, les seuls défauts qu'on puisse reprocher à cette grande reine, sont un peu trop de hauteur, et la faiblesse de vouloir paraître encore plus instruite qu'elle ne l'était. Son animosiU: pour Louise de Savoie lui fesait désirer l'alliance de sa fllle Claude avec Charles d'Autriche (depuis Charles-Quint) et rejeter celle de François d'Angoulême, héritier présomptif de la couronne. — • Voulez-vous donc, Madame, lui dit Louis XII, faire une alliance des chats avec des souris? •

Anne fut la première de nos reines qui ait joui de la prérogative d'avoir des gardes à elle.

Cette princesse mourut au château de Blois, le 5 janvier 1514. On voit à Nantes sa statue, qui y a été élevée en 4822.

c Tout le peuple de France, dit Brantôme, ne se pût saouler de la pleurer. > Louis XII porta son deuil en noir, contre l'usage.

1M RACB NÀTÏ0WÀLB.