VŒUX

comiae le prince le plus grand et le plus puissant de la chrétienté : souverain même de la Flandre française y il tenait sa cour à Lille, au milieu des fêtes qu'on allait y célébrer pour le mariage d'Isa» beau de Bourgogne avec le prince de Clèves, quand se répand un bruit sinistre , bientôt confirmé par un légat du pape, que les infidèles viennent de prendre Gonstantinople , d'égorger l'empereur chrétien qui la gouvernait, et de joindre à l'épouvantable carnage de tous les défenseurs de la croix, la profanation des lieux saints. A cette nouvelle, la Flandre, eu qui l'ardeur des croisades vivait toujours depuis qu'elle y avait vu ses enfants cueillir tant de palmes, et deux d'entre eux, les Baudouin , élevés successivement à l'empire , la Flandre se réveille plus énergique et plus terrible. Le duc de Bourgogne, voulant seconder un mouvement (|ui peut entraîner toute la chrétienté, et reporter sans retour la croix dans cet Orient, d'où s'est élevée la lumière du monde, fait mêler aux fêtes nuptiales la représentation d'une allégorie que les historiens nomment Mystère ou Intermède j et dans laquelle le duc et sa cour jouent les premiers rôles.

Des princes puissants et la fleur de la chevalerie assistaient à cette « solennité, qui l'emporta, dit M. de Barante, sur tout ce qui avait été vu en Bourgogne et ailleurs. » Les détails nous en ont été transmis par divers chroniqueurs, notamment par Olivier de La Marche, qui en fut témoin et

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DDième y prit part. II raconte sans intérêt plusieurs intermèdes où la religion, la mythologie, la féerie se trouvent confondues. Mais voici une allégorie qui mérite que nous nous y arrêtions avec le narrateur.

« Parla porte, dit-il, où tous estoient passez et entrez, vint un géant...vestu d'une longue robe de soie verte.. • et en sa main senestre tenoit une grosse et grand guisarme, et à la dexlre menoit un éléphant sur lequel avoit un chasteau où se tenoit une dame, en manière de religieuse : sitost qu'elle entra dans la salle, elle dist au géant qui la menoit :

Géant, je veuil cy arrester, Car je yoy noble compaignie A laquelle me faiilt parler.

Géant , je veuil cy arrester.

Dire leur veuil et remonstrer Chose qui doit bien estre ouye.

Géant , je veuil cy arrester, Car je voy noble compaignie.

« Quand le géant ouït la dame parler, il la regarda moult effrayément... et là, plusieurs gens eulx esmerveillans que ceste dame pouvoit estre. Parquoy sitôt que son éléphant fut arresté, elle commença :

Hélas ! hélas ! nioy douloureuse ! . . , J'ai cœur pressé d'amertume et rigueui-, Mes yeulx fondus et flétrie ma couleiu*. . .

Oyez mes plains, vous tous où je ravise,

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Ployez mes maux ^ car je suis saincte Église y

La vostre mère , Mise à ruine et à douleur amère Par vos dessertes ; • Et mes enfaiis Mors et noyés et pounis par les champs.

Mon dommaine est es mains des méËtdjAni. . . .

Et moy je cours De lieu en lieu , et puis de cours en cours Criant premier l'Empereur au secours. . . .

tôy, ô toy, noble duc de Bourgogne , Fils de l'Église, et frère à ses enfàils , Ëntem à liioy, et pemë à mA IjeMghè. ...

Et TOUS princes puissans et honorée , Plorez mes maux , larmoyez ma douleur, Par mes enfans je suis en ce mesheur ! . . .

Après cette lameûtation^ te mondict seigneur duc, ajoute Olivier de La Mârdhé, régarda saincte Église, et ainsi, comme ayant pitié d'elle, tira de son sein un bref contenant qu'il secoureroit la chrestienneté, dont l'Esglisesoy resjouit, et voyant que mon dict seigneur avoit baillé soh vœu à Toison-d'Or (son héraut d'armes)^ et que le dict Toisoh-d'Or le lisi, elle s'escria tout Kalilt et dît :

Dieu soit servy et loué hautement , De toy , mon fils , doyen des pers de France , Ton très-hault vœu m'est tel enrichiment , Qu'il me semble estre en pleine délivràiicé... »

Elle s'adresse ensuite aux princes et chevaliers présents qui, à l'exemple du dilc^ prœlament ou font écrire leurs vœux, parmi lesquels nous re-

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marquons celui de Jean de Chassa qui a voUe (fiÈttlemu) de chevaucher tant et de ne jàmaiâ retourner la tête de son cheval qu'il rt'ait vu la bannière d'un Turc abattue. »

La France , quoique respirant à peine de sa longue anarchie et du joug étranger, eût cëdé avec joie à cette impulsion de là Flandre et dés vœuK du Faisan, qui retentissaient dans toute l'Europe : mais le concours des souverains, surtout de l'Empereur d'Allemagne, Ffédërîc IIÏ, était indispensable. Le duc de Bourgogne courut lui-même en Alletiiàghe^ dans l'espoir de déterminer l'Empereur, et il ne put même le voir. De graves historiens ont assigné aux réponses et à la conduite évasives de frédéric III divers motifs^ auxquels nous croyons pouvoir en ajoutel* un qui, pour être petit, n'en est que plus vrai peut* être : c'est que cet homme bizarre, d'abord favo* k'ablë àla croisade, et bientôt après, jaloux de Téclat que la solennité de Lille avait jeté sur te duc de Bourgogne , aurait été blessé de cette allégorie où les princes chrétiens, et premier l'Empe-^ T$uT, se trouvaient indirectement, mais trop juste^ ment accusés d'avoir laissé tomber Gonstantinôple aux mains des infidèles.

Charles VII lui-même pourrait bien avoir pris pour lui une part de ces sanglants reproches, éi, ainsi que l'empereur d'Allemagne, n'avoir vu dans le duc de Bourgogne, qui était aussi coîhte dé Flandre et d'Artois , qu'uti aulri» comte d'Artois,