ET JEANNE DARC

fortdu Ha, pour défendre Bordeaux (^1452,1453). Comment l'opposition osait-elle le lui reprocher? Parce qu'à celle époque, les villes fortes, sans cesse assiégées , emportées d'assaut et reprises par les Anglais, par les Bourguignons , les Français, étaient en proie à mille maux.

Fallait-il cependant, pour ces maux trop réels, se priver d'abris nécessaires , et se mettre à couvert derrière cette allirmation, très-brillante sans doute, mais peut-être attaquable , que les Français , pour se défendre , n'ont hesoin de forts ni de remparts ?

Qu'un Catilina, retranché dans ses crimes, et se faisant de son audace un mur, s'écrie ; l'audace! voilà notre rempart ('), nous le concevons.

Mais nous ne croyons pas que Bayard lui-même dédaignât ces abris naturels. Lorsque, dans la tragédie de Dubelloy, on vient dire au Chevalier Sans Peur, en croyant le contraindre à capituler, que les remparts qui le couvraient vont être emportés, il lépond , il est vrai, en montrant ses soldats :

Voici d'autres remparts dont aous ne pailez pas !

Mais si ce vers (que notre politique fort peu littéraire n'a jamais cité ) fait éprouver tant d'admiration, c'est qu'il ressort encore du courage prudent de ce guerrier, qui, comme Turenne, k ne

(') yfudacia pro muro habelur. Sali., m Cat.

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donnait rien au hfistt^d de ce qu'il pouvait MVli* à la fortLme. » (Fiécllier.)

Lorscju'en 1558, dans la comédie composée à pr*opos de noire rentrée dans Calais, rloiis voyons au conti-aire tout le coiirage d'uil Anfjlais, <:|iii s'était exalté dans l'orgueil de ses tburs , torïiber avec elles, nous éprouvons tin autre âètitimeht (').

Remarquons les divergences dé l'oppositioii pour arriver au même but, la suppression des forts. Aux époqUes de foi peu vive, elle dit que le citoyen, le soldat, ne doit compter que Sur Sbti bras, sur sou courage. Dans des temps plus i^eligieux, elle veut qu'il s'appuie sur Dieu seul , et ne tient aucun compte de la sage maxiine : « Aidetoi, le Ciel t'aidera. «

L'auteur dit mystère de Sainte Geneviève j éH i'èvëiiant quatre fois dans deux scènes sur cette même idée que des forts sollt la preuve d'iine confiance impie, lié craint pas de taxer de cettfc irUpiété le roi lui-mêtne. Mais comment oser (Id presse et les journaux n'existaient pas encore) comment oser viser si haut? Ce n'est pas là ce qui embarrasse le poëte ; il ne manque pas de personnages, de la bouche desquels partira le réproche, avec moins de danger et bien plus d'autorité qiiè de la sienne.

Voyez par combien de saints et sacrés intermé-

(') Voir cette pièce lotftë de circotistàficé. PAuâeS., pi. 374, 375.

ET JKANNK b'Xftc. *2^î

diaifès un auteur de mystères faisait aller sa pensée à son but! D'abord il en charge sainte Geneviève qui, comme nous l'avons vu , va prieisaint Denis, qui va prier Marie, qui va prier febn Fils d'intercéder pour les Parisiens. Et c'est dans la réponse du Fils de Dieu même que se trouve ce reproche, en vers d'une étonnante audace, qui peuvent aujourd'hui sembler obscurs, mais qui , pour les spectateurs, n'étaient que trop clairs.

JlIÉSUS A SA MKRE.

Dame, que voulez (jue je face?

Pour lez metic liors de misère

SoutTry {j'ai souffert) i^riefz maulv et mort auière,

Vous le savez et ilz le scevent.

Bien cognoisseiit que faire doivent ,

Car jadis Denis nostre amv.

Et inaiiiteriànt siie Remy,

Germain l'Adcerroies, LdudeTroies,

Et autres, leur ont dit les voyes

Par où ilz doivent cheminer ;

Mais leurs maulz ne veulent (iner.

{Ils ne veulent finir leurs maux.;

Ainçois plusiem's ne croient mie

N'en raoy, n'en vous, mère Marie.

{Volontiers ne croyent ni en moi ni en vous.)

Non pas le roy ne les seigneurs

Qu'avoùs levez es grans honneurs.

{Pas même le roi ni les seigneurs élevés par nous, etc.)

En leur miauvestiez persévèrent.

En nous ne pou ne grant n'espoirent.

En lètirs trésors et fohef esces

Se fient et en leur sasesccs.

Sy, lez tril)oulons('),poiu' savoir {leur apprendre) En qui doivent fiance avoir.

Veuillent ou non , loi's le voerront , Quant leurs bobans et fors cherront.

{Quand tomberont leurs forts et leur orgueil.) Je leur seray doulz et propice, Mais je tioulileray par justice Lez fors, lez villes, lez cités Où ilz font leurs iniquités. . .

Mais lez lieuz où ilz ont fiance Seront par péchié à luescliance. . .

Mais lez fors seront amentis , Prins et abandonnez à pille Où cuident {où ils pensent) cstrc garantis.

Je répète que l'insistancede ces détails a évidemment trait aux circonstances, et que le personnage de Geneviève a dû rappeler , à chaque instant, celui de Jeanne d'Arc dont le procès en réhabilitation occupait tous les esprits. Poursuivons.

Geneviève, instruite par l'ange Gabriel (comme Jeanne d'Arc par saint Michel et ses voix) que la France n'a plus rien à craindre du fléau de Dieu (ni du profanateur Salisbury), est en extase au milieu des Parisiens, et malgré leur esprit railleur qui ne se montra pas moins hostile à Geneviève qu'à Jeanne d'Arc, la sainte leur déclare que, pour écarter désormais tous les maux, ils doivent se réconcilier avec Dieu et puriiier leur conscience :

Par espécial , vous mczdanies,

(') Eh bien! accablons-les de tribulations... Co sy impératif et le verbe tribouler sont d luie éneri^ic intraduisible.

ET JEÀiXJNE D AKC. 'J.\)'à

Contre ceslc turbacion .

Contre ce» hontes et dif lames.

En jeunes , en afflictions .

En Icriues et en oroison»

Espandez devant Dieu voz âmes.

Comme firent en leur sai>on

Judith, Hester, IT saintes faines,

Et sy dites à voz inaris

Qu'ilz ne muent {changent] point doniicile.

Ne ([uilz ne bougent de Paris

Leurs richeces ne leur fauiillc .

Car Dieu sy [certainement) jiardera la \ille.

Mais les fors seront amentiz ,

Prins et abandonnez à pille.

LE PREMIER KOLK(;0>S.

Biaulz seigneurs, nous sommes trais (trahis) Il est venu en cest pais Une sorcière, une bégnine.

Qui prophétise, qui devine, Qui dit que Paris n'ara garde