ECOLE D ABEILARD

Toutefois ce tableau est incomplet encore. Et comment nous donner une idée de ce mouvement des esprits causé par un concours d'étudiants venus à Paris de toutes les parties de la France, et presque de l'Europe, en nombre tel qu'il surpassait celui des citoyens de la nouvelle Athènes (') ; comment nous figurer que, quoique partagés entre des jH'oCesseurs dont une intéressante histoire a coiiservé les noms, un groupe de cinq mille de cesétudianlsseportàtauxleçonsduseul Abeilaid ! Il est vrai ([ue ces écoles étaient fréquentées par des gens de toutàge, et l'on n'étudiait guère le droit canon que de vingt-cinq à trente ans '';.

Ces écoles, dont les principales étaient celles de iNoIre-Dame et de Sainte-Geneviève, allaient se flatter bientôt d'enseigner toutes les sciences à toutes les nations, universa universis, et en prendre le nom d'Université. Beaucoup de choses assuré-

^') Hisl. lilt. de la Fr., t. IX, p. 78.

^ 1(1., i. \VI,p. 42.

t 11 iiinmi.scrit anonyme de la Biljliothèqiie de Saiiilc-Geiio- \ù-\Q (in-iol., H, 25;, dont par iiialhnir le.s premiers cahiers iiiani[iient, après avoir cité (p. 329; un passage de la clirnni(jiie il M monastère de Saint-Benoît sur Loiie , où l'on voit d^ue le noinl)ie des étudiants s'élevait à plus de cinq mille, a]onte que l'Ecole de S;unte-GeucMè\e n'était pas moins considérable. TSous cile- 1 0115 ailleurs la phrase par laquelle cet historien rappelle, en latin ]>oétii[iie. les avantages qu'à partir des leçons d'Abeilard rcnipoila sur I île !\otre-Dame, la Montagne, Mons Liicotetiua. plais.uiuiiciil qualifié par l'historien ^foV!( I.OCUtetifF , mil J o-

quelurum.

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ment, et beaucoup trop sans doute d'inutiles, étaient piofessées alors; mais ce fut surtout la dialectique, c'est-à-dire la théologie scolastique, qui fut, dans ce douzième siècle, l'objet de leçons, ou plutôtd'argumenlationsetd'interminables disputes entre les professeuis et, parsuite, entre les disciples. L'œuvre de la Foi, qu'on semblait vouloir élever, en l'étayanl sur Aristote, n'avançait pas beaucoup par ces débats tumultueux : « Lors- « que le premier temple de Jérusalem fut bàti^ « dit un pieux Bénédictin , on n'entendit ni le « bruit du marteau, ni celui de la cognée ('). »

C'est que l'étude de la religion demande surtout le silence, et ce recueillement que notre esprit français, non moins bruyant qu'aventureux, a presque de tout temps rejeté. 11 est important de le voir cet esprit, dont la brûlante activité se portera plus tard sui- tant d'objets , ne pouvoir dés lors demeurer dans les bornes théologiques, et se perdre vers l'infini; lorsque des conquêtes guerrières ne sont pas offertes à son feu dévorant.

L'époque précédente, avec moins d'études, avait compris pourtant que prétendre tout expliquer est une grande erreur; que s'il existe à chaque pas, pour nous, dans la nature, des mystères, devant lesquels notre intelligence reste confondue, il est, dans un ordre de clioses supérieur encore, des limites où la foi nous dit : Ne va pas plus loin.

(•) Hist. lin. de la Fr., t. IX, p. 24.

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Ce n'est pas que la science divine n'appelle aussi nos investigations : « Descendez , dit encore un profond religieux , le P. Guénard, descendez avec le flambeau de la philosophie jusqu'à cette pierre antique lant de fois rejetée par les incrédules et qui les a tous écrasés. Mais lorsque, arrivé à une certaine profondeur, vous aurez trouvé la main du Tout-Puissant qui soutient depuis l'origine du monde ce grand et majestueux édifice, toujours afl'ermi par les orages même et le torrent des années, arrêtez-vous et ne creusez pas jusqu'aux enfers. »

Tel est lahime qu'Abeilard, mieux instruit, reconnut ('j, etque JeanSalisbury, malgré l'orgueil de sa nation, évita; car sa libre pensée, tout en s élevant contre les excès des giands et des rois, respecte la religion qui les contient, et s'appuie sur les bases de cette religion où il croit voir la garantie du bonheur des peuples. Il est intéressant de l entendre avouei' qu'après s'être éloigné pendant |)rès de douze ans de condisciples avec lesquels il n'était pas d'accord sur plusieurs questions, ils s'étaient, eux et lui, après tant de débats, de temps et de recherches, retrouvés au point où ils s'étaient quittés, heureux encore de ne s'être pas égarés davantage (-)!

C'est ce qui dut arriver souvent à des jeunes

(') De Theol. christ., liJj. III et iV. (*) Joh. Saresb. Met., iii-8°. Lui., 1610,p. 87. ^ ^îs<. titl- de la Fr., i. XIV, art. Sarisbery.

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gens que l'attrait des nouveautés, le prix et la larelé des livres précipitaient en foule dans des écoles célèbres, oîi furen t quelquefois alors substituées à l'immuable autorité de l'Écriture et des traditions les rana//ons des opinions individuelles, que soutenaient contradicloirement , par arguments , par arguties, des disciples ardents, je devrais dire des soldats, carces luttes sont des batailles, Champeaux et Abeilard de vrais généraux.

Abeilard, forcéd'abord de se repliei* sur Aieiun avec son école, s'approcbe ensuite de Corbeil , d'où il envoie quehjues-uns des siens, armés de dilemmes et de syllogismes, pour provoquer ceux de Champeaux, et revient enfin se postei- sur la montagm^, de Sainte-Geneviève, dont la j)osition lui parut favorable poui- assiéger son ennemi et le battre en luine (' ). Aussi, nous parle-t-il de ses controverses philosophico- tliéologiques, comme César de ses campagnes; son stvie, disons mieux, tous nos anciens écrits sont empreints d'images empruntées, soit à la guérie, soit à la chasse, cette autre image de la guerre : tant est chez nous rapide la pente malheureuse qui nous entraîne à guerroverî

Arnaud de Bresce et Pierre Bérenger, autres

(') l'extra civitatem, in monte S. Genovefœ, scholanini noatrariim castra pomi. . . .

Si quarilis hujii>

Fortmiiini piign^, non siim superatus ab iIIm.

F. Abœlardi ()(>. , Kp.. y. (i7 fI passini.

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disciples, ou si l'on veut, lieutenants d'Âbeilard, allèrent, comme on le pense bien, plus loin que lui ; Arnaud surtout qui fut à son (our chef de secte.

Bérençer, plein de feu, de saillies, ettoul armé de pointes, ne craignit point, pour défendre son mailre, d'attaquer, mais plus en satirique qu'en ihéologien, saint Bernard lui-même, à qui il leproche, entre autres choses, d'avoir composé, pendant sa jeunesse, des chansons, auxquelles il parait croire que l'illustre orateur dut en partie sa popularité. Saint Bernard aurait donc avec Abeilard ce trait de ressemblance; et il faut convern'ique l'esprit dont pétillent les meilleurs écrits du grand saint donne à ce reproche assez de fondement pour que nos chansonniers s'honorent de l'avoir pour patron.

Bérenger, toutefois, n'eut point les rieurs pour lui. La solide vertu jointe au génie le plus profond avait ses droits encore.

De ces libres penseui'S , disciples d'\beilard, le moins connu jusqu'ici était Hilaire, dont les Bénédictins eux-mêmes n'avaient }nentionné que les moindres écrits, et aucun de ses drames (') , lorsqu'en 1 837, à la vente des livres de madame la duchesse de Berri, un manuscrit du douzième siècle, intitulé : HUarii versus et litdi , échappé à l'attention d'un célèbre bibliographe étranger, (( fut ac-

M Nist. fitf. delà i-V., t. MI, p. 2.V3.— ./m?. Ord. Hened., t. ^ , p. .ito.

78 École DABbiLARD.

quis pour la Bibliothèque Royale, ayaut été examiné par M. Guérard, qui y reconnut le volume dont André Duchesne et Mabillon s'étaient autrelois servis » . Note de M. Champollion-Figeac sur ce nianuscrit.iniprimédepuis à quelques exemplaires.

Il contient, outre l'Épilre à Abeilard et plusieurs pièces de vers, tiois drames, dont un, sur Thistoire de Daniel , est tout en latin, et n'a rien pour nous de remarquable.

H n'en est pas de même des deux autres, qui sont aussi en latin, mais en latin entreniêlé de français, de français du temps d' Abeilard, et que nous devons à "un Anglais probablement! C'est là pour notre histoire et pour la linguistique une assez belle découverte.

De ces trois ouvrages d'Hilaire, qui tous trois fiuent représentés (on n'en peut douter à certaines indications);, le premier est la Résurrection de Lazare, Suscitatio Lazari, qui joué le malin , était suivi du Te D.enm^ et le soir du Magnificat{^). Les fragments que nous allons en citer offriront une idée bien claiie de ce qu'étaient les farcia ou l'arci'la; c'est le nom ([u'on donnait aux pièces p^raves et latines qui se trouvaient /arc/es de phrases ou de mots en langage vulgaire apportés du dehors par des personnes étrangères à l'Eglise, et qui étaient admises à jouer quelque rôle.

(') (J'esl (0 (jiic nous apprend cette ruhriqiie jiiiale : Si factum fuerit ad matutinas, Lazarus incipiat .• Te Deuni laudauius. Si vero ad vesperas, Magniticai.

École dabeilard. lf%

Lorsque Marthe, sœur de Lazaiequi est mort, prie Jésus de lui rendre son frère, elle s'exprime dans la langue solennelle et , pour ainsi dire , ofïicielle de l'Eglise ; mais s'interrompanl à chaque instant, comme trouhléc par sa douleur, elle parle à son frère ainsi qu'à elle-même en langage vulgaire :