ENTREVUE DE JEANNE D ARC ET DU ROI

En arrachant aux Anglais celte cité orléanaise dont ils se croyaient déjà maîtres, et en les obligeant à lever le sièg-e, Jeanne d'Arc avait donné son signe. Les prélats, docteurs et capitaines qui l'avaient interrogée à Poitiers étaient obligés de reconnaître que la jeune guerrière avait accompli ce qu'elle a\ait annoncé, quelque incroyable que cela parût, et tenu ce qu'elle avait promis. Huit jours, et même trois, ceux où elle s'empara des trois

bastilles, lui avaieiil suffi pour faire perdre aux ennemis de la France le fruit de leurs efforts de six mois et la confiance dont les avaient remplis leurs précédentes victoires. « Depuis que la Pucelle fut arrivée à Orléans, remarque forl judicieusement Edmond Riclier, on eut dit que les Anj^lais étaient assi(';gés en leurs bastilles, et non pas qu'ils tenaient Orléans assiég^é'. » Ils se défendaient vaillamment, mais ils n'osaient plus attaquer; ci (riiilrt'pides "guerriers, tels que Talbol et SulTolU, dcmeuralcnl inactifs et comme démoralisés.

C'était un beau succès (pie la délivrance d'Orléans; mais Jeanne avait encore annoncé el assuré autre chose, le sacre el le couronnement du g-entil Dauphin dans la ville de Reims durant l'iMé de l'année présente. Reims étant au pouvoir du duc de Rourgog-ne, et la plupart des pays à traverser pour se rendre de Gien dans la ville du sacre subissant la loi des Anylo-Rourguignons, l'accomplissement de celte promesse de la Pucelle paraissait aussi peu réalisal)le que la délivrance de la cité orléanaise. Dans la confiance sans bornes qui l'animait, la jeune Lorraine pouvait n'entrevoir aucun péril en ce que le Journal du siège appelle « le saint voyage' » de Reims; mais déciderait-elle le Dauphin à Penlreprendre, et l'expédition commencée, qu'en adviendrail-il? Le second signe annoncé serait-il aussi merveilleux, s'accomplirail-il aussi promptement et d'une manière aussi surprenante que le premier? Les faits que nous allons raconter vont répondre à ces diverses questions.

Dès que la petite armée royale, sous la conduite de