JOURNEE DU 29 JANVIER

« La journée du 29 janvier était une affaire de la police ! C'é- « lait uiseprovocation (ie Louis-Napoléon, qui voulaitse fairoEm- « pereur; mais le bon sens du peuple l'avait sauvé du piège a grossiîM' qui lui avait été tendu; ce peuple était reste calme et u impas-âible devant la provocation, et ie coup d'Etal avait « manqué. »

Tels élaienl les dires de l'opposition ; tel était le mot d'ordre publié par la presse démagogique, telle était la tactique employée déjà contre l'élu de la nation un mois à peine après son avèmeut au pouvoir.

Sous Louis-Philippe et jusqu'au 24 février, c'était la p(»lice qui tirait des coups de pistolet ot ourdissait les coniplots; puis, le lendemain de ce dernier jour, lorsque ces ennemiséternelsdu repos public crurent que le moment était venu de pouvoir ùtire parade de leurs crimes, ils vinrent en demander le salaire. Qui donc peut avoir oublié les motifs sur lesquels s'appuyaient un grand nombre de ces demandes adressées à la Commission des récompenses nationales? De même le complot du 29 janvier réussissant, nous en eussions vu les auteurs venir réclamer, eux aussi, le prix du sang qu'ils auraient fait verser!

Dès le 2S, la Solidarité Rcpublicainc, celte société qui, à côté de ctiaque municipalité publique, établissait une muniiipalilô occulte, s'était déclarée en permaiience, pendant que les chefs, qui avaient le mot d'ordre, ou leurs ncolytes, à rAsseuiblée et dans leurs journaux, faisaient appela ia révolte.

Une partie du bataillon de la garde naUoiiale mobile casernée rue de Chartres, profitant d'un moment où M. Cliangarnier était absent des Tuileries, s'y transporta, proférant des insultes sous les fenêtres du général en chef, et enleva le drapeau du bataillon qui se trouvait déposé â l'état-major général.

Le général Changarnier, instruit dcce fait aussitôt sa rentrée, monte à cheval, accompagné de ses aides decamp ol de quelqiies guides, et se dirig» vers la caserne de la rue de Chartres, où il

arrive au milieu dec» bataillon qui se disposait à parcourir Paris avec son drapeau.

Rççu d'abord par des iiuées et des imprécations, le général en chef harangua éiuM-giqueraent les mutins, et leur fit voir le danger de leur piisKinii. Quelques ofliciers profitèrent de l'hésitalion produil^^ p^ir l'.iudace de leur chef pour reprendre un peu d'c;. pire i^ur i^s mutins et leur enjoindie, de la parole el du geste, de reporter le drapeau à létat-major général ; ce qui fut fait.

Ce premier échec ne découragea pas cependant les meneurs; car, à peine de retour à leur caserne, les gardes mobiles furent entourés de nouveau par les agents do la démagogie, fomentant une nouvelle tentative d'insurrection : quelques instants après, des groupes nombreux, ayant à leur tète quelqu/S soiis-ofticiers, sortirent de la caserne, et parcoururent plusieurs rues aux cris de Vive la République] a'jxquels les afTidés répondaient par ceux de Vive la garde nationale mobilel

Et»ire9 et 10 hetires du soir, ces groupes furent au journal la Réforme, où Irs attendaient, entre autres, MM. Flocon et Banne, Représentants. Ce dernier leur adressa une allocution à la suite de I iqaelle les ranbilos jurèrent de ne pr.int quitter Paris, ne voulant pas laisser la R'' publique sans défense aux mains de Lou s Napoléon, que l'infâme Changarnier et la réaction voulaient faire empereur.

Los gardes nationaux mobiles, après avoir laissé aux mains de M. Baune les cartouches qu'ils avaient apportées, se dirigèrent, accompagnés d'autres démagogues, vers les bureaux des Journaux le Peuple et le National, où ils furent saluée par des vivats et harangués.

Dans ce moment, les membres des sociétés secrètes étaient en permanence chez les marchands de vin, dans le 5^ et le 6« arrondissement, ce quartier-général des insurrections depuis pîus d'un demi-siècle. La situation était d'isutant plus grave, que Paris ne complaît pas nn grand nombre de soldats, et se trouvait ain-i en^tiehiue sorte au pouvoir de cette jeune milice dont la conduite héroïque, aux journées de juin l848, avait mérité les élou-es des homi:^es d'ordre, et sut mériter ainsi à ces jeunes courage« une sympathie qui pouvait devenir funeste au pays eu ce^ momenis critiques.

J^a préfecli>ro de police elle-même était occupée par un bataillon de la garde mobile, pendant que la Solidirité Républicaine, les sections de la société des Droits de l'Homme étaient en permanence; le Comité des Amis de la Constitution prétait aussi par son altitude un appui A l'insuwection qui devait éclater le lendemain; seulement, ce comité manifestait cette crainte, que

cette insuneclion ne réussissant pas, le Président, secoii dé par le général en chef, ircîi rinil .svec la Coiislituanle et la Répul)iii4uo.

N(»us devons cependant le déclarer ici : il n'y avait pas accorB^ Puifait parmi les Reprôsenlanls de la Moufai^iie ;;u sujet de ce soulève.'iiciil qui devait ecialci- le leuiioui aln. EaelToljdans cette soircedu i.S, la Montagne éiait réunie dans son local, rue Neuvodes-Bons-En(ai,ts, lorsqit ou annonça qu'une trentaine de per sonnes appartenant, soit à la presse, soit aux clubs, soit au cuuiités socialii^tos, demandaient à être introduites.

MM. Mathieu (de la Drôme) et Vignei te s'opposèrent ôiiergiquetucnt à leur admission, qui eut lieu cependant malgré celte opposition de leur part, et immédiatement commença une vive discussion. Si nous citons ici les noms de quelques-uns de ceux qui, dans cette circonstance, s'opposèrent à la prise d'armes, nous croyons devoir taire ceux de ces hommes assez insensés pour provoquer à Tinsurrection. Ainsi, dans celte réunion, il fut fait, entre autres, une proposition : celle de commencer l'agitation le lendemain dans le quartier latin, à l'issue du cours de M. Lhermiiiier, afin d'entraîner ainsi la jeunesse des écoles. Ce projet, il faut le dire, fut vivement combattu par les Représentants Deville et Mathieu (de la Diôme), et les délégués des comités de la presse et des clubs se retirèrent.

Si des gardes mobiles, accompagnés de sous-oQiciers, couraient les rues et les bureaux des diflénuls journaux ; plus craintifs et cachant leurs démarches criminelles, des oUiciers de tous ijradc'S, en assez grand nombie, app.irlen mt à cette milice, vinrent, bien envelo|>pés de cabans, de li heures à 2 heures du mutin, offrir leurs services à la Montagne. MM. Ledru- Rollin et Félix Fyat paraissaient hésitant, et i.\i. Mathieu (de la Drôme), toujours opposant, dans celte soirée, aux mesures insurrectionnelles, déclara que la Montagne ne devait pas sortir de la légalité.

On le voit, si d'un côlé nous prouvons que, malgré les démentis intéressés de plusieurs lleprésentauts et de plusieurs journalistes, la conspiration du 29 janvier était bien réelle, de l'autre aussi, nous ne craignons p.s, tout en taisant les noms des provocateurs, de citer ceux des iridécis, de niêrne que ceux des hommes qui, dans celle circonstance, ont fait acte d'independmce en présence de cette première révolution tentée confie i.o lis-Napoléon.

L'autorité prit ses mesures, pendant que le général en chef ordonnait ses dispositions militaires. Le général Uébillot, alors préfet de police, prévenu de|Miis longtemps déjà, par d<'s rapports successifs, du complut qui se préparait, prit d'énergiques

résolutions. Quoique gardé d vue par le bataillon chargé de le proieg<?r, le préfet passa la nuit en compagnie de M. Cartier, iilurs ctief do U police municipale, afin d'aviser aux moyens d'en finir avec rwisiirrectiôn. Ce fut pendanl cette nuit du 28 au 2i> que des mandats d'anot lurent lances contre les principaux meneurs, et mis à exécution sous la proleclion de l'armée de Paris, qui, de boune heure, avait pris positioa sur tous les points stratégiques de la capitale.

Ces arrestations fureut d'autant plus importantes, qu'elles empècliereut K^s réunions qui devaient avoir lieu à la Reforme, au National et à la Ilepubiique, et qu'elles jetèrent le trouble parmi les meneurs de la garde nationale mobile, qui attendirent ainsi vuiuemeat les instructions qui devaient leur être transmides.

Le 29, des avant le jour, les troupes furent mises en mouvement, et toutes les dispositions prises avec habileté.

La fermentation la plus grande régnait dans les 5% 6« el 7« àriondissements; le colonel Forestier, à la tête de la 6*= légion, et des oliiciers supérieurs de la 3« et de la 7*, annonçaient qu'il y avait complot contre la République, et ils convinrent de mettre leurs légions à la disposition de l'Assemblée.

Le colonel Forestier envoya deux adjudants demander au général Changarnier trente mille cartouches. La réponse du général fut que, s'il y avait besoin de cartouches, il lui appartenait d'opp écier le moment de cette distribution. A ce refus rapporte par les adjudants, Forestier s'écria que la conspiration du [jouooir eiaU jiugrante.

informé de ce qui se passait à la mairie du 6^ arrondissement, ou se trouvaient le colonel et les ofliciers supérieurs des trois lé-.ious que nous venons de citer, le général eu chef ordonna au 7J'= régiment d'aller prendre position sur le boulevard du Tempio, à quelques pas de ceito mairie.

De sou tôle, le colonel Forestier ordonna au commandant liunvallet d'aller prendre position sur le boulevard, en face du lo"-. Ensuite, après avoir écrit à M. Marrast, président de l'Assemblée, que, u'aprés les dispositions prises par le général Chaugaruier, il n'était pas douteux que la République allait élre remplacée par l'Empire; qu'il offrait à l'Assemblée de venir au Conservatoire des Ai Is-et Aléliers, où elle serait défendue au besoin par les 5% 6* et 7« léjjions, il alla parcourir les postes occupés par les diUérents bataillons de sa légion, pour exciter leur ze!e à défendre la République et la Constituiion menacées.

Prévenu de ces excilalions, et dts démarches que le colonel Forestier ne craignait pas de faire auprès de la troupe de ligue, qu'il eugatieuit a se joindre â la t;arde ualiOQale, eu lui disant

que le Présuient flo In Républiquo tralii^-saft le pnys, lo Préfel de police prit la résolution de faire ariéler cet liomino, à la lêto même de sa légion, et sur-lc champ il se rendit auprès du général en ch(^f de ta garde nationale et de l'armée, {'Oiir lui demander raiilorisalion nécessaire. Le général Changarnier ayant observé à M. le Préfet que c'était M. le Ministre de l'intérieur seul qui pouvait signer cet ordre, M. Rébillol, quelques minutes après, faisait piévenir M. Léon Faucher, en ce moment à l'Assemblée, lui faisait part de r.e qui se passait, et en obtenait immédiatement l'ordre signé qu'il était venu réclamer.

H était temps d'adopter celte mesure rigoureuse; car, si dans l'y\ssemb!éo môme il y avait en ce moment une vive agitation, an dehors l'inquiétude se répandait partout. L'ordre fut remis à M. C>rîoglio, commissaire de police, qui, accompagné d'un piquet de cavalerie, se préseiita à la mairie du 6^ arrondissement, et signifia le mandat dont il était porteur à M. Forestier, alors entouré d'ofïiciers de sa légion. Le colonel saisit ses pistolets en s'écriatit : A moi, officiers ! Au nom de la République, arrêtez ce Moiisieurl M. Monin, maire, parut en ce moment, et, so précipitant entre le commissaire de police et le colonel, il désarma ce dernier, et parvint à faire entendre raison aux ofliciers.

Furieux à en perdre la tête, M. Forestier ne cessait de crier : Officiers ! serez-vous assez lâches pour laisser emmener votre col'ucl ?. . .. Ces exhortalioiis A la révolte fureiit sans succès : force reste d la loi, et M. Forestier, placé dans une voiture, fut conduit à la pr'''feolure de police.

Ce moment fut ciitique, car il pouvait amener une collision entre l'armée et la garde nationale. Depuis longtemps déjà l'autorité n'était plus habituée à faire de pareils actes de vigueur; aussi celui-ci produisiî-il le plus grand effet et jeta-t-il le découragement parmi ceux qui comptaient encore sur une ins-urrection.

DiUis la soirée, de nouvelles arrestations eurent lieu, et des papiers furent saisis au comité central de la Solidarité Républicaine.

Tdut cependaîU n'était point encore terminé: deux forts près do Saint-Denis étaient occuiiés par des détachements de la garde nationale mobiie : celui de la Briche et celui de la Double Couronne du Nord. Dans le premier, outre une nombiense iirtillerie, se trouvaient 7 à 800,000 cartouches qui devaient être distrihuéi's aux amis de Paris.

Le général Changarnier donna l'ordre au général de Courtigis, dans la soirée du 29, de faire évacuer ces forts.

Ce fut devant lo fort do la Briche que le général do Courtigls

se présenta d'abord ; les portes en étaient fermées ot les pont» levis levés. Il fit connaître par un parlementaire, au capitaine qui se trouvait \k avec 200 hom^ies, qu'il se présentait avec des forces sufllsantes pour en finir; que tout était terminé dans Paris, qu'il lui donnait dix minutes pour se rendre, et que, sur son refus, il pénétrerait de vive force dans le fort et ferait iaimédiatement passer par les armes tous ceux qui s'y trouveraient. L'officier, intimidé, remit le fortau\ mains du général de Courligis, qui de là fut ensuite s'omparer du fort de la Double-Couronne.

Le 30 au matin, le danger avait entièrement disparu ; on était maître de la situation. Aussi, l'autorité ne perdit-elle pas un instant pour se débarrasser des éléments sur lesquels croyaient pouvoir compter les fauteurs de désordre : des bataillons de la garde nationale mobile reçurent Tordre de quitter Paris; d'autres furent licenciés, avec gratification d'un mois de solde; les premiers, comme les seconds, se soumirent immédiatement aux ordres de l'autorité.

On oublie malheureusement vite en France les services rendus ! Qui donc se rappelle aujourd'hui ceux que rendit alors au pays le général Rébillot, dans la position lapins diflicile oà paisse se trouver un préfet de police ?