Carie, IV, p

lence. Elle commença par une souscription de la noblesse et des principales personnes attachées à la cour; des circulaires furent envoyées aux shérifFs et magistrats pour les engager à faire un appel aux gens riches« On avait toujours regardé comme douteux que le statut de Richard III, qui abrogeait « les exacte tions appelées bénévolences, » s'étendît aux dons volontaires faits à la sollicitation de la couronne. Le langage dont on se sert dans cet acte prouve cer-< tainement que les prétendues bénévolences du règne d'Edouard avaient été extorquées contre la volonté de ses sujets; et là où la violence positive n'est pas employée, il semble difficile de trouver un signe légal par lequel on puisse distinguer les effets de la loyauté d'avec ceux de la crainte ou de la honte. On dit que lord Coke déclara d'abord que le roi ne pouvait solliciter de ses sujets une béaévolence, mais qu'il rétracta ensuite son opinion et se pro^ nonça en faveur de sa légalité. Il adlière dans ses Kap- ports à cette seconde opinion '. Pendant que cette affaire était en discussion, M. Olivier Saint-John écrivit une lettre au maire de Marlbprough , expliquant ses raisons pour refuser la contribution , et se fondant sur les divers statuts qu'il croyait applicables , ainsi que sur l'inconvenance que de simples particuliers opposassent leur jugement à celui des communes réunies en parlement , qui avaient refusé d'accorder aucun subside. Cet argunient, irritant en lui-même, était suivi de quelques observations assez rudes sur le roi. La lettre fut poursuivie devant la chambre étoilée ; et le délit y ayant été sévèrement attaqué par l'avo-