I. Douze rapports, iig

GHAP. VI. JACQUES l". 89

cat-général, M. Saint-John fat condamné à une amende de 6,000 livres sterling et à un emprisonnement à volonté'.

Coke, quoiqu'il assistât encore souvent au conseil , ëtait l'objet d'une aversion qui augmentait de plus en plus à cause de son humeur intraitable. Il en donna une éclatante preuve à l'occasion de l'acte le plus infâme et le plus tyrannique peutêtre du règne du roi Jacques , la poursuite d'un nommé Peacham , ministre dans le Somersetshire , accusé de haute trahison. On avait trouvé dans le cabinet de cet homme un sermon (on ne voit pas ce qui avait conduit à faire cette recherche) , qui n'avait jamais été prêché, et, si Coke a dit vrai, qui ne devait pas l'être. Ce seiimon contenait d'amères censures du roi et des invectives contre le gouvernement, qui, si elles eussent été publiées, auraient été un libelle séditieux. Mais le sens commun se révoltait à l'idée de considérer comme une trahison cet écrit , et de le rendre passible du statut d'Edouard III, comme complot pour la mort du roi. Jacques, cependant , poursuivit cette affaire avec une ardeur indécente. Peacham fut mis à la torture et examiné dans divers interrogatoires, comme le dit le secrétaire d'état Winwood , « avant la torture , pendant la torture , dans les intervalles de la torture, et après la torture. » On ne put rien tirer de lui contre aucun complice , ni aucune explication au sujet de son dessein en écrivant ce sermon, qui n'était peut-être qu'un de ces accès d'effusion si communs dans le clergé puri^