Winwood, ui

4. Id, 178. Dans cette collection on trouve une ou deux lettres d'Arabella , qui montrent que c'était une femme vive et accomplie. On dit, dans un manuscrit qui rapporte les circonstances de Tavènement du roi, et qui semble me'riter quelque confiance, qu'à la proposition qu'on lui ût de suivre le convoi de la reine , elle répondit avec fermeté que, puisqu'elle avait été éloignée de la présence de Sa Majesté pendant qu'elle vivait , elle ne voulait pas monter sur le théâtre pour se donner en spectacle au public après sa mort. Sloane MSS. 837.

On trouve beaucoup de choses au sujet de remprisonncment de cette femme dans un des précieux volumes des manuscrits du docteur Birch , parmi les mêmes manuscrits^ ^161. M. d'Israeli s'en est déjà servi dans son intéressant Mémoire sur Arabella Stuart, dans les Curiosités littéraires ^ nouvelle série, vol. 1. On ne peut les lire (à mon avi.-, quoique M. D'Israeli semble les avoir lus ainsi' sans frémir d'indignation contre Jacques et ses romistrcs.

lOSà HISTOIRE CONSTITUTIONNELLE DANGLET.

la tyrannie d'un de ses parens, dont les panégyristes ont toujours vanté le bon naturel ! Son mari devint le fameux marquis de Hertford, le fidèle conseiller de Giarles !•', et le compagnon de ses malheurs. Lady Shrewsbury, tante d'Arabella, fut interrogée -larce qu on la soupçonnait d'avoir pris part à sa fuite : sur son refiis de répondre aux questions qu'on lui posait, ou en d'autres termes, de s'accuser elle-même, elle fut condamnée à une amende de ao,ooo livres , et à un emprisonnement dont la durée était arbitraire *.

Plusieurs éyénemens , si connus qu'il est à peine nécessaire de s'y arrêter, ajoutèrent à l'impopularité du roi en l'absence du parlement. Le meurtre d'Overbury éclata, et révéla à une nation indignée que le lâche favori du roi, le comte de Somerset, et le confident impudique de ses vices, le

Une des lettres d'Arabella est adresse'e aux deux grands-juges; elle demande à être conduite devant eux, en vertu de Vhabeas corpus, car elle est informée qu'on a dessein de l'éloigner des cours de justice où elle doit être jugëe, et condamne'e ou acquittée, pour l'envoyer au loin , et à des cours qu'elle ne croit pas faites pour connaître de son crime, a Et, si Vos Seigneuries ne m'accordent pas, ou ne veulent pas m'accorder l'appui ordinaire des sujets malheureux, je les supplie d'intercéder humblement pour moi auprès de Sa Majesté pour que je profite du bëne'fîce de sa justice , ainsi qu'eUe l'a promis par son serment , et que les lois du royaume l'assurent à tous , sans excepter les membres de sa famille; et, si femme infortunée î je ne puis obtenir ni l'un ni l'autre de mes vœux, je supplie Vos Seigneuries de me conserver leur bonne opinion et de méjuger charitablement jusqu'à ce que je sois convaincue d'avoir commis, soit contre Dieu ou Sa Majesté , quelque crime qui mérite de me tenir éloignée et séparée si long-temps de mon digne époux. >»

Arabella ne professait pas la religion catholique romaine j mais ce parti semble avoir compté sur elle , et si tard qu'en 1610 elle encourut quelque « soupçon d'être i*elapse. » Winwood, 11, 117.

On l'avait aussi conjecturé pendant la vie de la reine. Secrète correspondance de Cecilavec Jacques P*, p. 118.