I . Pari. hisl

l34 HISTOCRE CONSTITUTIONNELLE d'aNGLET.

spection due à rhonueur et au revenu de Sa Majesté. Un langage à ce point circonspect et modéré^ loin d'indiquer aucune disposition des communes à reçu* 1er danà leurs prétentions, est plutôt une preuve de la constance et de, la prudence qui devaient en assu^ rer leur succès. Middlesex fiit unanimement condamné par les pairs '. Cette accusation fut de la plus grande importance pour les communes, en ce qu'elle rétablit pour toujours ce droit constitutionnel et salutaire, que le précédent de lord Bacon n'aurait pas suffi à fonder contre les ministres de la couronne.

Le$ deux derniers parlemens avaient été dissous sans avoir passé un seul acte , excepté le bill des subsides de 1621. Une lacune de treize ans dans la lé- .gialation était trop pour un pays civilisé. DifTérens statuts furent adoptés dans cette seàsioû; mais aucun n'était si important que celui qui abolit les monopoles pour la vente des marchandises ou pouir l'exercice ^e toute industrie \ Il est en forme de déclaration , et affirme que les monopoles sont contraires aux lois anciennes et fondamentales du royaume. A peine s'élevat-il à ce sujet quelque discussion entre la couronne et

I. GUreudau bUmo FaccusatloQ de Middlesex par la même rsâson qui me fait pepser que ce fut qn événement heureux pour la coustitcrtlon; il semble le considérer comme la victime du ressentiment de Buckingham. Hacket aussi, le biographe de Williams , prend son parti. Carte cependant le croit coupable , p. 116; et le vote unanime des pairs dépose beaucoup contre lui, car celte chambre n'ëtait pas entièrement gouvernée par Buckingham. Voyez aussi la yie de Nicolas Farrar, dans la Biographie ecclésiastique^ de Wofdsworth, vol. iv, où il parait que cet homme pieux et consciencieux était un des accusateurs les plus ardens du trésorier qui Pavait profondément offensé. Il est difficile de décider la question d'après le procès imprimé.

a. ai Jac. 1, c. 3. Voyez ce que lord Coke dit de cet acte, et en général des monopoles , ) Inst. 181.

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les cominuDes. Ce calme singulier aurait probablement été rompu si le roi n'eût pas clos la session. Les conaïunes marquèrent quelque mécontentement de cette mesure ' , et présentèrent une liste de griefs, dont un seul mérite d'être remarqué, la proclamadont j'iâ déjà parlé, et qui interdisait les constructions autouir àe Londres^ elles s'en plaignirent en termes t^rès-modérés , gomme d'une illégalité évidente et qui violait 1^ droits privés*.

Les communes étaient engagées, depuis plus de vingt ans, dans une lutte redoutable pour rétablir et atTermir leurs propres libertés et celles de leurs concitoyens. Elles n'avaient obtenu daps cette période qu'une mesure législative importante^ la dernière déclaration contre les monopoles; mais elles avaient tiré de désuétude leur ancien droit d'accusation. Elles avaient consigné dans leurs archives une protestation eu faveur de leur droit pour débattre toutes les affaires publiques; elles avaiept fait des remontrances contre la prérogative usurpée d'obliger les sujets en vertu de simples proclamations, et de lever des droits de douane dans les ports ; elles avaient mis à l'abri de toute controverse leur privilège exclusif de décider en matière d'élections contestées; elles avaient maintenu et porté réellement à une étendue insoutenable leur pouvpir de juger et de punir, même pour des offenses étrangères à la chambre. De ces victoires, quelques-unes étaient évidemment incomplètes^ et les plus vigoureux efforts des parlemens à venir étaient nécessaires pour les achever; mais l'énergie toujours croissante de la nation donnait lieu d'es-

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