Mémoires de Birch siir Elisabeth , 1 , g

3. Strjpe a tire des manuscrits de Burleigk, et pubUë un dis* cours prononcé dans le parlement de 1689 contre le subside alor$ pi*oposé. annales, t. m, appendix, 238. On ne trouTP pas un seul mot sur ce sujet dans le Journal de D'Ewes j et je .mentionne cette omission comme une nouvelle preuve du peu àb cunliançe que nous devons donner aux raisonnemens négatifs sur la marche du parlement à Pe'poque d'Elisabeth.

400 HISTOIRE CONSTITUTIOWHELLE D'AlfGLET.

de la parole étaient devenus une chose d'usage, au moins tout autant que la demande de cette liberté ; ils furent renouvelés au commencement des parlemens suivans en 1597 et 1601. Dans la première de ces sessions, ce qui se rencontre de plus remarquable est un message à la reine, contre l'abus énorme des monopoles. La couronne possédait, ou usurpait la prérogative de régler, suivant son bon plaisir, à peu près tout ce qui regardait le commerce. Des lettres patentes autorisant à trafiquer exclusivement de certains objets, généralement tirés de l'étranger, mais dont plusieurs étaient essentiels aux besoins les plus importans de la vie, comme le sel, le cuir, le charbon, avaient été prodiguées à des courtisans avec peu d'avantage réel pour le revenu de la couronne. Ces privilèges , les titulaires les revendaient à des compagnies de marchands qui , d'ordinaire , surhaussaient le prix de la denrée jusqu'au taux le plus élevé auquel pussent atteindre les facultés de Pacheteur. Il paraît que les ministres et l'orateur qui , sous ce règne , était communément dans les intérêts de la cour, traînèrent à dessein cette affaire en longueur jusqu'au dernier jour de la session. Alors, quand il en fut ùàt mention , le lord garde du grand sceau dit que la reine a espérait que ses l'espéctueux et afTectionnés « sujets ne voudraient pas anéantir sa prérogative , la « fleur la plus choisie de son jardin , la première et la « plus belle perle de sa couronne et de son diadème, « mais laisseraient cette affaire à sa disposition , et « qu'elle promettait d'examiner toutes les lettres pace tentes accordées, et de se soumettre en cela à la « pierre de touche de la loi *. » Cette réponse, quoique