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voient être prononcées par le pape, cherchèrent comme Campion à éluder le piège. Quelques-uns seulement 9 qui reconnurent d'une manière non ^[uivoque que la cour de Rome n'avait pas le droit de déposer la reine, obtinrent leur grâce \ Il est plus honorable pour la mémoire de Campion de rejeter ces prétendues déclarations, que^ d'imaginer qu'il lésait faites aux dépens de son caractère et de sa probité; car dans ce temps-là c'était une croyance commune à tous les jésuites, ordre auquel Campion appartenait, que les papes ont le droit de déposer les rois : et le continent était rempli d'écrits publiés par les exilés anglais, par Sanders, parBristow, Persons et Allen, contre l'usurpation illégitime du trône par Elisabeth. Beaucoup se prévalaient de ce qu'on appelait une explication de la bulle de Pie Y, donnée par son successeur Grégoire Xm , savoir que la bulle serait toujours considérée comme en vigueur contre Elisabeth

1. Id, 1078} Catholiques anglais dô Butler,!, i84, 244; I^gard, TU, 182^ dont les remarques sont justes et sincères. Vn pamphlet, dont je n'ai tu qu'une traduction italienne imprimée à Macerata, en i585, intitulée : Hisioria del gUrrioso martirio di dieciotto saeerdoti e un secolare , fatti morire in Inghilterra per la confessione e difensione délia fede cafto/ica, loin de conyenir quHl ait reconnu Elisabeth comme reine de droit , assure , au contraire , qu'il refusa de reconnaître sa légitimité j il ne laissa pas de prier pour elle comme reine : lo ho pregato , eprego per lei. AlVara il signor Howardo H domando per quai regina egli pregasse , se per Elisabetta? alquale rispose, si, per Elisabetta. M.Butler cite ce pamphlet en anglais.

La procédure et la mort de Campion et de ses associa sont racontées dans la continuation de HoUinshed arec une férocité et une bigoterie que n'aurait point surpassée un écnyain même de l'inquisition , p. 456 -, mais il est clair, même d'après ce récit , que Campion reconnut Elisabeth pour reine. Voyez particulièrement , p. 488 , la manière insultante dont cet écrivain décrit le pteux courage de ces ecclésiastiques égorgés.

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et les hérétiques, mais ne serait obligatoire pour les catholiques que lorsque viendrait le moment de la mettre à exécution '. Cette clause était destinée à satisfaire la conscience de quelques papistes dans leur soumission au gouvernement de la reine, et dans leur consentement au serment de fidélité. Mais en accordant ainsi la permission de dissimuler^ dans l'espoir de trouver une pocasion plus fiivorable pour se révolter, on donnait

T. Strjpei 1], 657; Catholiques anglais àe "Butler , 1, ig6. Le cOflite de Southampton demanda à l^ëyéque Lesley, ambassadeur de Marie , si , d'après la bulle , il pouyait en conscience obëir à Elisabeth j Lesley répopdit ^ue , tant qu'eUe serait la plus forte, il de- ▼ait lui obéir. Murden, p. Soj re'crivain cité auparavant sous le nom d*Andr^ Philopater ( Persons , traduit par Creswell , d'après M. Butler, ▼. m, p. 236), après avoir justifié à la fin la résistance de la Ligue à Henri IV, ajoute le paragraphe suivant, trèsrcMiarcpiable J Hinc etiam infert universa theoîogàrum et juj^isconsuUorum schala, et est certum et de fide, {juemoumçue prîncipem chrittianum , si à religione catholicâ manifesté d^fUxerit, et altQs àvocare voluerit , excidere stalim omni potestate et dignitate , ex ipsd ifijuris tkm dipini , tion humant , hoeque antè omnem sententiam supremi pastoris ac judicis contra ipsum prolatam ; et suhditos quoscumque libéras esse ab omni juramenti obligatione , quod ei de obedientiâ , tanquam principi legUimo , prœsti$issent , posseque et debere {si vires habeant) istius modi hominem , tanquam apostatam hœreticum , ac Christi Domini desertorem , et inimicum reipuhlicœ suas hostemqufi, ex hominum chriitianQrumdominatuejicerej ne alias inficiat^ velsua exemplo aut imperio ajide avertit, -p, x^g. Il cite à l'appui quatre autorités en marge, puisées dans }e& ouvrages des théologiens ou canonistes.

Cependant il eûge deux conditions pour qu'on ait le droit de chasser un roi hérétique : la première , que les sujets en aient le pouvoir, lit vires habeant idaneas ad hoo subditi; la seconde , que Vhérésie soit incontestable» Or, en vérité, il ne peut y avoir de doute que le serment de fidélité , prêté à la reine par les prêtres, par les jésuites, et aussi loin que leur influence pouvait s'étendre, par tous les catholiques, ne le fût avec cette réserve : « jusqu'à ce qu'on soit assez fort pour le rejeter.» Voyez le même pamphlet, p. 229. Mais , après tout , quand nous venons à considérer la chose de bonne foi, n'est-ce pas le cas où se trouvent tous lesmécontens de tous les Ëtats? bon motif sans doute pour la surveillance, mais ce n'en est jamais un pour l'extermination.

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une interprétation peu propre à tranquilliser le conseil de la reine ^ et à le réconcilier avec le parti catholique. Cependant la distinction entre un roi de £iit et un roi légitime n'a point paru pour la première ni pour la dernière fois sous le règne d'Elisabeth; c'<est lie sort de tous les gouvernement qui ne sont point fondés sur l'opinion populaire de la légitimité , de n'obte» nir qu'une fidélité précaire. Moyennant cette réserve , qui était généralement connue, il ne paraît pas queleç prêtres ou les autres catholiques romains^ mis en juge^ ment et interrogés à différentes époques de ce règne, aient encouru le reproche de dissimulation et de manque de franchise, plus que ne font efi général les accusés. .

Les exécutions publiques, nombreuses comme elles étaient, forment à peine la partie la plus odieuse de cette persécution. La loi commune d'Angleterre a tou** jours eu en horreur le$ mystères maudits des prisûns, et n'admet ni la torture , inventée pour arracher les aveux , ni aucune peine infligée sans jugement et sentence préalable. Mais cette loi, quoique sacrée enook*e dans les cours de justice, fut mise de côté par le con* iieil privé , sous la famille des Tudor. La torture resta rarement oisive dans la Tour pendant la dernière partie du règne d'Éli^eth \ Les hommes qui se r^p-

1. Rishton et Ribadeneira. Voyez, daA Li&gard , ooU i, le tableau des différentes sortes de torture en usage pendant ce régne.

Le gouTemement ne prétendait» pas nier l'emploi de la torture ; inais les puritains , tout empresse's qu'ils étaient à déployer toute la sévérité des lois contre ceux qui professaient l'ancienne religion , respectaient trop la liberté civile pour approuver une telle violation de cette même liberté. Beal , clerc du conseil , écrivit en i505 un ouvrage plein de véhémence contre le système ecolésiagfique dans

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pellent les annales de leur pays, ne peuvent voir ce lourd et sombre édifice sans qu'il fasse naître en eux de tristes souvenirs, pas tout-à-fait aussi nombreux ni aussi récens que ceux de la Bastille , pourtant assez pour exciter notre haine et notre horreur. Cette tour, qui présente un contraste si frappant avec les monumens pleins de grâce et d'élégance élevés par la prospérité et par le goût moderne, témoignages éclatans du bonheur dont nous sommes redevables à la liberté civile et religieuse , cette tour, dis-je, semble un tyran captif destiné à orner le triompl^ d'une république victorieuse , et doit nous apprendre à juger, dans le transport de notre reconnaissance, de combien nous avons surpassé nos ancêtres en --vertu et en bonheur \

Cette rigueur excessive, colorée du prétexte de crime de haute trahison, mab qui, au fond, n'avait pour se justifier que de bien &ibles preuves quand il s'agissait de tout autre ^lit que l'exercice du culte catholique , excita l'indignation dans une grande partie de l'Europe. La reine fut décriée dans des pamphlets envoyés de Rome et de Douay, et distribués partout; on la représentait non- seulement comme une usur-

lequel Whitgift puisait quelques propositions monstrueuses, du moins c'est ainsi qn^il les juge. En voici une entre autres : « Il condamne sans aucune exception toute application d'un criminel â la torture, comme ^tant crneUe, barbare, contraire aux lois et attentatoire à la liberté des sujets anglais. JVliitgift de Strype , pag. ai a.

I . Il n'y a pas de yers d*Homére que je répète plus souTent et avec plus de plaisir que celui de Sthénélns :

C'est une vëritë que nous démontre l'étude impartiale de l'histoire; et pourtant , comme toutes les autres, elle a sesiimites.

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patrice et une hérétique , mais encore comme un tyran plus cruel que n'avait été parmi les païens aucun persécuteur, car l'histoire des temps passés n'offait que des modèles imparfaits de sa férocité '. Il fallait le front qui ne rougit jamais des bigots pour se permettre

I . La persécution des catholiques en Angleterre devint un argument contre Henri IV, pour Tempecher de régner en France^ comme on le Toit par le titre d'un ouvrage publie en i586 : Avertissement des catholiques anglais aux Français catholiques du danger oii ils sont de perdre leur religion et d'expérimenter, comme en Angleterre, lacruauté des ministres, s'ils reçoivent a la couronne un roi €pii soit hérétique. Il est dans le Musëe britannique.

Une des attaques contre Elisabeth , qu'on a fait revivre depuis peu, me'riteune observation. Dans le statut de la i3« année d'Élis., il est dit : <c Sa Majesté et les enfans naturels qui naîtront d'elle, » au lieu de l'expression légale et plus commune, « enfaus légitimes \ » expression qui probablement fut adoptée par la reine par pruderie , comme si le terme usité impliquait la possibilité pour elle d'avoir des enfans iUégitimes. Mais les libellistes papistes se plurent â faire les plus absurdes interprétations de ce mot naturel, comme si la reine avait eu l'intention d'assurer la succession an trône a quelque bâtard imaginaire qu'elle aurait eu de Leicester, et le docteur Lingard ne rougit pas d'insinuer le même soupçon^ vol. vui , p. 8i, note. Certes, ce qui s'adaptait si bien à la sombre malignité de Pcrsons et à l'aveugle frénésie de Whitaker, ne convient pas au bon sens, je ne saurais dire a la candeur de cet écrivain.

Il est vrai que quelques personnes sans préventions contre Elisabeth ont douté que les traits enflammés de l'amour se fussent réellement éteints dans le chaste sein de la lune humide , comme le dit son poète. Je m'en rapporte la-dessus au jugement des lecteurs. On peut reprocher è la reine d'étranges défauts de délicatesse j mais , si elle sacrifiait elle-même a la reine de Gnide et de Paphos , elle était d'une sévérité impitoyable pour toutes les personnes des deux sexes qui l'environnaient, et qui montraient quelque penchant pour ce culte , sous l'escorte même de l'hymen. Miss Aïkin , dans ses Mémoires, si bien écrits et si intéressans , sur la cour d'Elisabeth , en a recueilli plusieurs exem« pies tirés de Harrington et de Birch. Il n'est pas vrai, comme l'assure le docteur Lingard , d'après l'autorité d'un certain Faunt , puritain austère , que sa cour fût dissolue , comparativement du moins au caractère général des cours ^ quoiqu'elle ne fût pas aussi vertueuse que le supposent les écrivains enthousiastes du siècle d'Elisabeth.

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de pareilles exagérations , sorties des repaires mêmes de l'inquisitioa. Mais le r^eproche de cruaqjté s'appuyait sur trop de faits pour qu'on le passât sous silence; et l'on jugea à propos de repousser cette accusation par deux pamphlets remarquables, attrir bues l'un et l'autre à la plume de lord Burleigh. Le premier, intitulé ; de V Exécution de la justice en Angleterre pour maintenir la paix publique etparticulière, paraît avoir été publié en t 583. Il contient une justification approfondie des dernières poursuites pour crime de trahison, qui n'ont, dit -on, aucua rapport avec les opinions religieuses, et sont fondées sur les anciennes lois rendues pour défendre, contre les menées des conspirateurs, la personne de la reine et son gouvernement. On rapporte à l'appui qu'un nombre considérable de catholiques, soit laïques, soit prê* très , parmi lesquels sont comptés particulièrement les évêques dépossédés, ont vécu sans être inquiétés en rien pour leur croyance, parce qu'ils avaient gardé à Jeur souveraine la fidélité qui lui est due. On ajoute qu'il n'y a eu personne de poursuivi en justice pour crime de trahison, si ce n'est ceux qui ont persisté à soutenir la bulle du pape qui dépouille la reine de sa couronne, et qUe même on a accordé la vie à tous les coupables qui^ après la condamnation, ont renoncé à leurs principes de trahison : tant Sa Majesté, assure-t-on , ^ le désir de ne point répandre le sang, sans de justes et pressantes raisons qu'il dépend des catholiques d'éviter. Mais qu'une opinion qui ne s'était manifestée par aucun acte extérieur, et qui n'avait été qu'arrachée , ou plutôt conjecturée, à )'aide de contraintes et d'enquêtes rigoureuses , pût entraîner, selon la loi et en justice , une condamna-

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tjon pour crime de haute trahison, voilà ce que Tqiuteur du p^mpjilet ne fait pas voir d'une manière bien évidente \

Le second écrit , beaucoup plus court , a pouf* ti^rq : Déclarafion sur les procédés fai^ombjes dej; ÇQrrir missaires cfe Sa Majesté, chargés d'examiner cer» tains traîtres j et les supplices que Fort regarde injustement comme infligés pour cause de religion. Son but e^t de répondre au. reproche de cruauté excessive qui retentissait dans toute l'Europe. Ceux qui honorent la mémoire de lord Bufleigh doivent rougir de cette pitoyablie apologie. « Cest une vé* rite reconnue, dit-il, qu'on n'a pas mis, dans l'exécution des différentes sortes de tortures, toute la rigueur que se plaisent à étaler dans leurs libelles des écrivains séditieux et calomniateurs ; le plus criminel de tous, Campion lui-même, qui fut envoyé et vint de Rome, qui continua ici ses intrigues dans tous les coins du royaume, qui, à la faveur d'un déguisement, parcourut la plus grande partie des coptes d'Angleterre, dans la coupable intention de préparer tous les ressorts de sa trahison , ne fut jamais tellement appliqué à la torture, qu'il ne pût écrire et marcher parfaitement. Ne l'a-t-on pas vu, dans ces derniers temps, écvire lui-même et signer toutes ses déclarations ? Les serviteurs de la

I. Pamphlets ^Somevi, i, iSgj Strype, iii, 2o5, 265, 480. Strype dit qu'il avait yu le manuscrit de ce pamphlet dans les papiers de lord Burleigh. Le cardinal Allen y répondit , et il 7 eut ensuite une réplique du pauvre Stuhbe, après qu'il eut perdu sa main droite. Une traduction italienne de V Exécution de justice fut publiée à Londres en i584 j ^^ 4"^ montre le soin que prenait la reine de repousser les accusations de cruauté' qu'elle doit avoir nécessairement reconnues pour n^étre pas tout-à-fait dénuées de fondement.

aaS HISTOIRE CONSTITUTIONNELLE d'aNGLET.

reine, les gardiens dont le devoir et l'emploi sont de donner la question j reçurent toujours des corn* missaires l'ordre formel de mettre, dans l'exercice de leurs fonctions ^ autant d'humanité que la chose le permettait. Aucun de ceux qui furent mis à la question, assnre encore Burleigh, ne fut interrogé^ pendant la torture, sur rien qui eût rapport à des points de doctrine. Les questions se bornaient purement à leurs complots, à leurs conspirations et au nom des personnes avec lesquelles ils avaient eu des liaisons. On leur demandait aussi leur opinion au sujet des droits du pape , qui prétendait pouvoir dépouiller la reine de sa couronne. Il n'arriva jamais de torturer personne , que lorsqu'il était probable et presque évident, par les renseignemens et les aveux précédens, qu'il était coupable. On ne se servit jamais de la torture pour arracher des aveux au hasard et sans aucun i^ndement, ni hors du cas où le criminel, interpellé au nom de la reine, avait d'abord refusé de dire la vérité. »

De si misérables excuses ne servent qu'à inspirera la fois des sentimens d'horreur et de mépris*. Mais c'est une justice à rendre à Elisabeth, que de dire qu'elle ordonna de n'avoir plus recours à la torture; et quelque temps après , des complices de la conspiration de Babington ayant été mis en quartiers avec une cruauté sans exemple, on prit le parti de ne descendre les autres de la potence que lorsqu'ils furent morts '.

Pour l'honneur de Burleigh, je voudrais ne lui

point attribuer ce petit écrit , malgré le témoignage

de quelques autorités. J'aurai plus de plaisir à ci«

»ter un mémoire adressé par lui à la reine dans la