D'Ewes, p. iSg

CHAP. V. ELISABETH. GOTTV. CIIFIL. SSo

leurs attributions 9 et dont l'intelligence surpassait leur capacité '.

;£n 1572 9 les communes choisirent M. Bell pour leur orateur % et semblèrent ainsi donner une preuve évidente qu'elles avaient hérité de l'çsprit du dernier parlement; mais on retrouve bien peu. de cet esprit dans leurs actes. L'affaire de la reine d'Ecosse occupa principalement leur première session, qui fîit courte , et dont voici les circonstances les plus remarquables. Les communes manifestèrent le désir que Marie fut absolument exclue de l'héritage à la couronne , et même privée de la vie, et elles préparèrent divers bills dans ce sens. Mais Elisabeth, fidèle à sa politique mystérieuse, envoya un de ses ministres déclarer à la chambre qu'elle n'entendait se prononcer ni sur la capacité ni sur l'incapacité de la reine. d'Ecosse à succéder h la couronne , voulait que le bill relatif: à cette princesse fut dressé par le conseil , et défendait en même temps aux communes de se permettre aucun discours et aucune discussion sur ce sujet'. Une autre circQnstance de cette même session mérite d'être remarquée; c'est la signification faite à la chambre, par l'intermédiaire de l'orateur, que le bon plaisir de Sa Majesté était qu'on n'admît aucun bill concernant la religion , à moins qu'ils n'eussent été préalable-