Procès d'État f x, io

GHAP. XII. -^ GHAELE» II, l673-l685. 9g

' Cependant le préjuge contre le parti whig, déjà si fort en 1681, fut encore accru par la découverte de la dernière conspiration. L'atroce projet d'assassinat, allégué contre Walcot et quelques autres qui avaient été suppliciés , fut confondu , par les artifices de la cour et du clergé et par la crédulité irréflécliie de la noblesse, avec les desseins, moins odieux, attribués à lord Russel et à ses compagnons \ Ces desseins, s'ils sont vrais dans toute leur étendue, étaient cependant tels que des hommes, honorablement attachés au gouvernement de leur pays, ne pouvaient manquer de les désapprouver. Une déclaration , remplie d'insinuations malignes, fut donc lue par ordre dans toutes les églises '. Elle était, en général, commentée, nous ne pouvons en douter, dans un de ces discours royalistes qui, foulant aux pieds toute vérité, toute charité et toute modération, n'avaient d'autre but que d'enflammer les âssistans contre les protestans nonconformistes , et de décrier les privilèges constitutionnels du peuple.

Ce n'est pas mon intention de censurer, dans toute la force du terme , le clergé anglican de cette époque, pour sa doctrine de la non-résistance absolue , tant qu'elle était soutenue sans calomnie ni insolence envers les hommes qui pensaient d'une autre manière , et sans adulation intéressée du pouvoir exécutif. C'était une erreur très-dangereuse et qui avait presque

• i; Le grand jury de Northamptonshire , en i683; « regarde comme très-utile et ne'cessaire pour assurer la paix publique quetoutes personnes mal notées aient à donner des garanties de leur respect pour cette paix, de'signant un nombre de gentilshommes des premières familles, comme les Montagu, les Langham, etc. Voir les Pamphlets deSomers, ■viii, 409.