CHAPITRE II

VJulippe XZ.

Avénem«Dt de FlUlippe II au trAne. — Marie Tudor, «a femme. — PdHèitte do nouveau roi. 'BataiUe de Saint-Quentin. «— Le connélaUe de Monlmorenqr-

— Prise de Saint-Quentin, défendu par l'amiral de Coligny. — L'Escurial.' — Le duc de Guise et le seigneur de Thermes prennent l'oflensive. — Ils s'eniparent de Calais. — Bataille de Gravolines, — Traité de Caleau-Canihrcsis.

— Philippe épouse Elisabeth do France. — Il conlie le gouvernement d(»s Pays-Bas h ■ sa sœur la duchesse do Parme. — Édit du roi relatif ii la censure littéraire. — Arrivée du roi en Espagne. — Cortès de Tolède. — Ligne gourernemenlale de Philippe II. — Archives de Simancas. — Ordre de la Toison d'or. — Compagnies des gardes. — Maison du roi. — ÉtiqiMtte. — Madrid capitale. -Jk Possession des lies Philippines. — Troubles des Pays* Bas. — lyEgmont, Montmorency de Hom et Guillanrae de lïassau, prinee d'Orange. — Triste fin de l'infant don Carlos. — Exécution dos comtes de nom et d'Egmonl. — Les cortès de Cordoue réclament en faveur de. la représentation de la noblesse. — Soulèvement des Maures. — Don Juan d'Autriche. — Bataille de Lépanto. — Mouvement des Pays-Bas. — Alexandre Karnèse. — Bataille de Gcaii>lours. — Mort de don Juan. — îjigue des provinces-unies. — Réunion du Portugal à TEspagnc. — Mort du prince d'Orange.— Interrention de la rdhe fUsabetli dans les Pays-Bas. — Llnvineflile Armada. — Buine de cetteiflotte. — Loi d'enr61ement mililaire. ^ Impôt des millonea. — Philippe n, la princesse d'Éboli et Antonio Perei. — Dévouement des Aiagonais à leurs privilèges. — Sévérité de PhiUppe II. — République batave. — Paix de Vervins, — >Le8 Puys-Bas et le Charolais cédés en dot à l'infante Isabelle. — Derniers moments de Philippe II.

Philippe II avait viDgl-neuf ans, lorsque Tabdicalion de son père le fil monter sur le trône des Rspagues, en janvier 1556 (1). Il se monlra tout d abord im

(1 ) Il avait été juré succceseur de son père à l'âge d*un an par les corlèi deCafttlIp, cooToquéea à cet effet à Madrid eu ami 1528. • On fit, dit « Ferreras, dans cette oceasion dea loia Irèaraagea pour le» royaumes de « Gastilte et de Léon, et on renouvela rn mémo temps celle qui portait • que les étrangers ne pourraient posséder ni dignités, ni b^ficea. ni « pensions ecclésiastiques. » Puis, en 1542^ Charles-Qointayaot réuni i Monçon les cortès d^Aragoo et de Catalogne, lit reconnaître par elles son fils comme héritier de ion trône am la solennité d'usage. Ou termina les-

fidèle observateur de la constitution de ces pays, en différant jusqu'à ia confirmation publique des corlès à prendre le titre de roi des Espagnes. Cette proclamation solennelle n'eut lieu à Valladolid que le 24 mars de la même année. Aussi, dans les stipulations du traité de Vaucelles (5 février), Philippe ne fut-il désigné que sous le nom de roi de Naples et d'Angleterre (1). Il était alors uni à la souveraine de ce dernier pays, la fameuse Marie Tudor (2), qu'il avait épousée en 1554, étant veuf de Marie de Portugal. Ce mariage disproportionné pour l'âgef^uisque Théritier du sceptre espagnol était beaucoup plus jeune que sa royale compagne, n'avait pas eu l'approbation de leurs peuples, et ne promettait pas un heureux avenir. Philippe n'avait pas lardé à abandonner Marie et la Grande-Bretagne. Il s'était aliéné l'esprit des Anglais par son humeur taciturne, son naturel lier et réservé, et son éloignement trop expressif pour tout ce qui était contraire aux mœurs, au langage et à la religion d'Espagne, son pays de prédilection. Ce penchant se trouvait le plus propre à lui mériter TafTection des Castillans et des Aragonais; ceux-ci, à cause de la nationalité de son caractère, lui pardonnèrent bien des caprices et des actes arbitraires, qui les auraient révoltés de la part de tout

états lo 25 septembre, en accordant à TEmpereur uu subside coosidcrablu pour les besoins de son gouverneoient. (Sandoval. )

{\) Sandoval, Corps dipl.^ U 4, appeud., p. 85.

(2) Fille de Henri VUl et de Catherine d'Espagne, 611c de Ferdinand et d'Isabelle.

autreraonarque. Malgré son esprit impérieux, il ne dédaignait pourtant pas de se plier à toutes les exigences des événements ; il suppléait aux qualités militaires qui font les héros par des talents politiques, et savait, de son cabinet, se rendre aussi redoutable en Europe, que l'empereur son père, guidant lui-même ses armées triomphantes.

Néanmoins, Philippe signala le commencement de son règne en rompant la trêve que Charles-Quint avait conclue avec la France. Il donna Tordre à son général, Emmanuel Philibert, duc de Savoie, d'entrer en Picardie, à la tête de toutes les forces qu'il put réunir. Elles s'élevèrent à soixante mille hommes, y compris huit mille Anglais que la reine Marie avait envoyés à son royal époux, sous le commandement du comte de Pembroke. Le duc de Savoie pénétra jusqu'à Saint-Quentin ; près de cette ville il trouva l'armée française conduite par le connétable de Montmorency (1), et le 10 août 1557, il remporta io57 la victoire mémorable dite de Saint-Quentin. Quatre mille Français restèrent sur le champ de bataille, au nombredesquels furent le ducd'Enghien, frère d'Antoine de Bourbon, roi de Navarre, et six cents gentilshommes. Le connétable, qui avait plus consulté son

(1) Anne de Montmorency, un des plus {grands capitaines du seiiième siècle, fut l*ûme des conseils des rois Fr.-iuçois 1*'', Uenri [Ict Charles IX. \in récompense de ses services, Henri II érijjea, en 4551, la baronnie do Montmorency en duché-pairie. Ce connétable mourut en 1567, ;i l'âge do 74 ans, des blessures re»;ucs ;» la bataille de Saint-Denis.

360 PIÎÏÏJITE 11.

courage que sa prudence, en voulant secourir la ville avec une armée inférieure, se précipita dans la mêlée pour y périr les armes à la main ; mais, épuisé par le sang qui coulait d'une blessure profonde , il fut contraint de se rendre, ainsi que les ducs de Montpensieret de Longueville, le maréchal d'AIbon de Saint-André, trois cents gentilshommes et quatre mille soldats. Toute Tartillerie, excepté deux pièces de canon, tomba au pouvoir dés vainqueurs.

La nouvelle de cette défahe répandit une terreur générale. Philippe II, alors à Cambrai, arriva dans le camp du duc de Savoie peu de moments après la bataille ; mais au lieu de marcher sur la capitale de France, dont les abords restaient ouverts aux Espagnols, il répondit à ses capitaines qui le lui conseillaient : « Il n'est pas prudent de réduire un ennemi « au désespoir, surtout les Français, que la dernière « extrémité rend ingénieux à trouver des moyens « pour sortir d'embarras. » Pensait-il plus sagement que Charles-Quint qui, dans le fond de son couvent, informé de l'important succès obtenu par son fils, demanda aussitôt si celui-ci avait marché sur Paris, et d'après la réponse négative qu'on lui fit, il haussa les épaules et continua sa promenade solitaire sous les arcades du cloître?

Cependant, Philippe II s'étant obstiné à s'emparer de Saint-Quentin, habilement défendu par le célèbre amiral de Coligny, et d'Andelot, son frère (1), perdit

(I) C«s deux fameux eapitiines du seizième sii-cle desccndaicDt d'une

lous les avantages qu'il aurait pu retirer de sa victoire, et la reddition de la ville n'en fut qaun faible dédommagement ; néanmoins, il eut tant de joie de s'en être rendu maître, et surtout d'avoir échappé aux projectiles de la place dont le sifflement, disaitil, ne lui offrait nullement la musique agréable qu'y trouvait l'Empereur son père, qu'à son entrée dans la place conquise, il s'engagea par vœu de ne plus assister h aucun combat. Ce jour-là, était la fêle de saint Laurent : aussi, Philippe II, pour faire honneur à son vœu, autant que pour remercier le saint prolecteur de ses armes, ordonna, à son retour en Espagne, la construction du fameux monastère et palais royal de San-Lorenzo ou de l'Escurial, sur le modèle d'un gril, instrument du supplice de ce martyr de la- foi chrétienne (1).

aDcienne maison de la Bresse. L^imiral périt au massacre de la Saint- Barlhélemi, en 1572. Son frère, François de Coligny, seigneur d'Audelot, colonel général de l'infanterie de France, mourut en 15C9, quelque temps après la bataille de Jarnac, où il s'était trouvé.

{{) Ce monastère et palais royal tout ensemble, adossé aux montagnes de la Sierra de Guadarama, est situé à six lieues de Madrid, dans un lieu aride et sauvage, en harmonie avec le caractère sombre et farouche du fon> dateur. Celui-ci ne négligea rien de ce qui pouvait contribuer à la magniGcence de son œuvre. Les l'Ispagnols Juan de Tolédo, Juan de Herréra, elle Parisien Louis de Fois, qui construisit la tour de Cordouan, ti Vembouchure de la Gironde, se partagent la gloire d^avoir coopéré n la constructioQ de TEscurial. Philippe II, qui, comme son père Charles-Quint, aimait à protéger les arts, enrichit sa nouvelle demeure des chcfs*d'oeuvrc dus au pinceau du Titien, de Dominico Theutocopuli, surnommé el Grcco, cl des artistes nationaux Fernandez N.ivarette, dit el Mudo (le Muet ), à cause de son inOrmité, Sanchez Coello, Pantoja de la Cruz, Castello, dit le Bcrgamasque, el ses deux fils ÎSicolas et Fabricio (iaslello. Des suulp-

302 PHILII>PE II.

Après la prise de Saint-Queniin, Philippe, auli^ de s'avancer vers le cœur de France, se relira dans ses provinces de Flandre, pendant que son armée allait s'emparer du Calelet, de Ham et de Noyon, donnant ainsi le temps à Henri II de lever de nouvelles troupes; ce prince en confia le commandement au seigneur de Thermes (1). Le vieux tacticien dissuada le roi son maître de dépenser son argent et les efibrls de ses soldats à relever les remparts de

leurs dMtalic fournirent aussi les produits de leurs lalents ù la déco de cet édilîce. Derrière le cha ur de Téglise, se voit encore un Cbrisi en marbre, grand comme nature, de la maiu de Bcnvenuto Cellini, par qn! le connétable de Bourbon fut lue sur les murs de Ilome. 6,200,(K)0 ducats ' (envirou '2.0 millions de francs), somme énorme pour ces temps-ià, s^cnfouircnt, dit-on, dans ce lieu que son illustre fondateur voulut rendre tout à la fois di^jne de la majesté divine et de la majesté royale. Sun nom Escorial (mine épuisée) atteste bien les efforts de l'bilippe II n rendre complète la splendeur de son œuvre; néanmoins, on doit convenir à l'avantage de ce prince, qui ordonna des dépenses oussi considérables, que non- seulement il fit preuve d'une éminenle piété, en consacrant une partie de sa résidence à l'établissement d'un des plus beaux couvents qui existent, mais encore qu'il sut profiter de cette occasion pour encoura{;er et développer les arts qui devaient aussi contribuer à la gloire de l'Kspajjne. Son petit-lils, Philippe IV, mit la dernière maiu ù ce vaste 'édifice, en y ajoutant le Panthéon. Ce monarque, dans une pensée bien opposée à celle de Louis XIV, qui fuyait les clochers de Saint-Denis à cause du lu{;ubre souvenir des sépultures royales, itt construire pour sa dynastie, sur le modèle du Panthéon de lU)mc, une chapelle funéraire où se trouvent les tombeaux de Tempercur Charles-Quint et de ses descendants, voulant ainsi laisser près de ses successeurs un enseignement visible du néant des (jraudeurs humaines. ( Abbé de Veyrac. — Golmenarès. — Bourgoing, )

(I) Paul de la Burlhe, seigneur de Thermes, maréchal do Fronce, dNmc famille noble de Gascogne, qui comptait un capitoul de Toulouse, en 1534, se rendit célèbre dans les guerres sous les règnes de François I". Henri 11 et François II. 11 mourut n Paris en ioii'l.

PUILIPPË 11. 365

Paris. « Il élait impossible, faisail^il observer, de « fortifier une cité aussi considérable et de causer a des ruines sans nombre qu^enlrainerail le siëge « d'une ville aussi opulente. » L'incertitude des opérations de Tarmée espagnole contribua à dissiper Talarme desi Parisiens, et seconda encore mieux les projets du duc de Guise et du* seigneur de Thermes. Ces deux habiles généraux prirent roflensive ; ils mirent à profit Thiver de et après bien des \^ marches et contre-marches propres à dérouter leurs adversaires» ils vinrent mettre le siège devant Calais, appartenant à l'Angleterre, alors alliée de l'Espagne.

Philippe, qui depuis longtemps abandonnait la

reine Marie, avait passé inopinément dans la Grande- Bretagne , pour lui demander de s'associer à la guerre qu'il faisait à la France. Gettè princesse, malgré les procédés de son royal époux, avait conservé pour lui une tendresse extrême ; elle entra complètement dans ses vues, seulement elle ne put Fautoriser à mettre une garnison espagnole dans la ville de Calais. Le conseil privé d'Angleterre s'y était foriuellcuienL opposé. Les :ij •[préhensions que Philippe manifestait sur les intentions des Français à l'égard de celte ville étaient interprétées comme une ruse de ce prince pour cacher des projets deconquéte. Les Anglais crurent donc devoir se mettre en garde contre Tambition connue du roi d'Espagne, et laissèrent Odaisexposésausdéfenseaux

7m I^HILIPPE II.

attaques des généraux de Henri II. Leduc Françoisde Guise (1) à i'improviste se présenta devant celte place, et, le 7 janvier i 558, après sept jours seulement de tranchée ouverte, il Ta reprit aux Anglais, qui Toccupaient depuis deux cent dix ans.

Le seigneur de Thermes , poussant plus loin ses conquêtes, alla s'emparer de Dunkerque, ce qui lui valut le bâton de maréchal de France. Enflammé alors par ses succès, le vieux guerrier, ^lout malade qu'il élait^Jn'en persista pas moins à vouloir réparer le plusjpossible les revers de l'année précédente. Bientôt, Berghes Sain t-Vinox lui ouvrit ses portes; mais 1^ fortune inconstante trahit son courage et ses talents devant Gravelines, où le comte d'Egmont, à la*lète de ces bandes espagnoles, alors réputées à juste titre la première infanterie de l'Europe, vint lui livrer bataille, le 13 juillet 1558. ^ La victoire, longtemps indécise, demeura au général de Philippe II, grâce à la supériorité numérique de ses forces el à la subite apparition d'une escadre anglaise qui foudroya l'ailedroile des Français, eijeta le désordre dans leurs rangs. La déroute fut complète, et le maréchal dejThermes, après des efforts

(i) Ce prince avaitjpour pcrc Claude, premier duc de Guise, en Picardie, cinquième fils do René II, duc de Lurraine. Il Fut Tun des plus grands capitaines de son tfmps : lui el son frère le cardinal Charles, devinrent, sous le règne de Charles IX, les chefs du parti catholique en France. Il mourut assassiné eu 1563 par Pollrot de Meré, qui lui lira un coup de pistolet au siège d'Orléans. Il fut père de Henri le Balafré et du cardinal Louis, tous deux assassinés à Blois en \liSH, et du duc de Mayenne.

de bravoure au-dessus de son âge, tomba au pouvoir du comle d'Egmont. « Celle défaite, dit le père « Malhieu, qui rouvrit la plaie de celle de Saintce Quentin» laquelle elle-même n'était pas encore fer- « mée, décida le roi de France à deiuander la paix. »

Des n^ociations s'entamèrent, dans lesquelles Philippe II montra que, s'il était dépourvu du génie de la guerre, il possédait au plus haut degré celui de la politique. Le traité signé, le 3 avril 1559, à Ga- 4559 leau-Canibrésis, lui assura, entre autres condilions avantageuses, la reddition de i'ile de Ck>rse et des autres conquêtes faites en Italie par le maréchal de Thermes. La mori de la reine d Angleterre, arrivée le 17 novembre de Tannée précédente, par suite des chagrins qu'avait eus celle princesse de la perle de Calais (1), fournil au roi d'£spagne un moyen de consolider une paix aussi avantageuse (2). Il épousa, en troisièmes noces, la fille de Henri II et de Catherine de Hédicis, Éiisabeth de France, qui fut surnommée, pour ce motif, la princesse de la paix. Le mariage eut lieu h Paris, dans i' église de Notre-Dame, le 22 juin 1559. Les fêtes données à cette occasion coûtèrent la vie au roi de France, blessé à mort

(1) « Où cherchera, dtsaU^lleen mourant, U cause de mon mal; si Pon R veut la eniiitattre,{qa'on outre mon canr, on y trouvera Calais. »

(2) Par suile de ce traité de Gatean-Gambrésis, liromanoel Philibert de Sa? de, le célèbre vainquenr deSaint-Qiientin, «pousa Marguerite de France, ssordii roi Henri lî. Par ce mariage il recouvra presque tous ses ÉlaU i|ue son père svait perdos ; il les (augmenta par sa prudence et son courage, et lea transmît à ses descendants, qui prirent le titre de Ais.

PHILIPPE lî.

dans un tournoi par le comle de Montgommery (1).

Peu de temps après, Philippe II confia le gouvernement des Pays-Bas à sa sœur naturelle, Marguerite, duchesse de Parme (2), à laquelle il donna pour ministre Antoine Perrenot de Granvelle, évêque d'Arras (3), homme de savoir et de capacité, et s'embarqua à Flessingues. 11 emportait avec lui des richesses considérables, tant en numéraires qu'en prodpits des arts, au nombre desquels se trouvait une précieuse collection de statues et de tableaux de Flandre et d'Italie, qu'avait recueillie son père, et dont il voulait doter l'Espagne, son pays de prédilection qu'il ne comptait plus quitter. Arrivé en vue des côtes de Biscaye, il fut assailli par une tempête terrible, où périt une partie de sa Hotte, et luimême, échappé à grand' peine d'un pareil danger,

(1) Ce çenlilliomme, <rori{;inc écossaise, clait fils de Jacques, comte de Montgommery, seigneur de Lorges, fameux capitaine, qui, en jouant avec François I", Tavait blessé au menton avec un tison en^ammé, accident qui fut cause de la mode des longues barbes portées en Fr.mce pendant plus de cinquante ans.

(2) Killc naturelle que Cbarles-Quint avait eue de Marguerite Vangest, avant son mariage avec Isabelle de Portugal.

(5) Il étiiit Franc-Comtois et lils d'un cbancelier de Charles-Quint ; il devint cardinal, et mourut archevêque de Besançon en 1oS4.

Comme les pointes des l'ays Bas se moquaient dans leurs ouvrages des travers du clergé, l'bilippe II, en ctttc année ^559, rendît un édit par lequel il défendit les farces, b's congédies, les chansons, etc., où l'on faisait entrer les affaires de l'Kglise et de la religion, et il ordonna que les pièces de théâtre composées en Thonnenr do Dieu et des saints, ou au divertissement du peuple, seraient examinées par les principaux ecclésiastiques, uu • par les magistrats do chaque ville.

fit de nouveau un vœu qui, celle fois, devait avoir de graves conséquences : c'élait de consacrer sa puisr sance à Pextirpalion de Thérésie.

La présence de Philippe dans la Péninsule causa une joie générale parmi ses sujels, loujours jaloux de conserver leur souverain au milieu dVux. Les corlès de Tolède, se conliant dans les internions bienveillantes et paternelles du nouveau roi, hasardèrent une réclamation fondée sur la justice et la raison ; elles demandaient que les lois rendues par leurs assemblées ne pussent être révoquées sans que les corlès eussent été consultées de nouveau par le pou- » voir royal ; mais Philippe détruisit bientôt leur illu- ' sion. N'empruntant même pas les dehors adroits de son père, il fit à l'instant cette brusque et impéralive réponse :^c< En cela, comme en tout, nous aviserons <c à ce qui conviendra le mieux. » Dès lors, les Espagnols comprirent que le sceptre du puissant Charles- * Quint était passé dans les mains d'un despote moins glorieux et plus inflexible. Ce dernier, loin de combler les espérances de la nation, ne chercha qu'à éloigner la réunion de ces certes, qui, malgré les altérations faites par l'empereur défunt, n'en demeuraient pas moins un corps imposant et respectable. ^

Pourtant Philippe 11 lui-même crut de l'intérêt de sa politique de constater leur existence constitutionnelle. Ainsi, quand la louable pensée lui vint de se faire législateur (1), il inséra dans son nouveau code

il] Ce Fut IMiilii)|>i' Il qui Ht de la forlcrcsse lic Simuncas un d(*|>6t •

'oG8 - PHILIPPE II.

[nueva recopi/acion) celte (lisposilion remarquable : « Les rois nos ancêtres ont établi, par lois et ordon- « nances faites en corlès, qu'on ne créât et qu'on ne « répartît aucun impôt [pcclios, scrvicios, pedidos y « monedas) ni aucun tribut nouveau, particulier ou « général au royaume, sans que, premièrement, on « eût appelé en cortès les procurateurs des cités et « des villes, et que ces impôts n'eussent été octroyés « [oiorgados) par les procurateurs présents aux cor- . « tes (1). w Ce protocole, il est vrai, n'était qu'un ^ hommage stérile rendu au passé, et le pouvoir royal, \, se constituant seul juge des besoins commandés par les circonstances, ne s'en arrogea pas moins le droit de disposer arbitrairement de la fortune publique. Philippe II, méconnaissant les termes de sa propre législation, préleva quelquefois ses impôts^par simples décrets signés de lui et de ses ministres. Ses successeurs suivirent son exemple, en le répétant plus fréquemment ; et ce mode anormal de gouver^ nemenl, bien qu'en facilitant à l'autorité exécutive, , dans ses opérations, une promptitude souvent utile, •

{jénéral des titres et papiers concernant la couronne et les institutions du royaume. A cet effet, il ordonna, en liïGC, la construction de plusieurs appartements attenant h la forteresse, et il nomma {jarde des archives, avec le titre de son secrétaire et avec de bons appointements, Dic^ue d'Ayala, dont les descendants lui surcédèrent dans cette place. (Cabrera.) f.

Le nom de Simancas, dit la chronique, vient de ce que cette ville devant payer un tribut de cent jeunes lilles au roi maure de Tolède, sept vierges préférèrent se mutiler en se coupant la main droite que de s'y soumettre. Siele mancas (sept mains ).

(1) l.ey 4, lit. 7, lib. 6. — Viardot, Études sur l'Espagne.

PHILIPPE -II. ' . m)

au pays, offrit de bien plus nombreux désavantages en ouvrant un cbanip trop vaste à des abus inévita-, bles. Dès lors les corlès, dans les temps de calme, n'apparurent plus qu'à delointains intervalles, comme à Tavénement des rois ou à la jura de leurs héritiers, reconnus princes des Asiuries ; mais aux jours de crise et de perturbation, élles se montrèrentde nou- - veau avec leur dignité et leur salutaire influence; elles seules vinrent en aide au trône ébranlé et au repos national compromis, ainsi que nous le verrons au ' • commencement du règne de Piiilippe V de Bourbon.

Philippe II, qui n'avait pas comme son père l'éclat de la gloire mililaire, ne songea qu'à augmenter son autorité et le prestige de la majesté suprême par Tappareil pompeux et sévère qu'il déploya à sa cour, et par le grand nombre de dignités et de distinctions qu'il multiplia autour de sa personne. Il donna un nouveau relief à l'ordre de la Toison d'or (j). Cet ordre avait é^^siilué jadis à Bruges,

(1) Plusieurs écrivains, Favin, entre autres, attribuent l'ori{;ine et le nom (le la Toison d'or à un tendre sentiment de IMiilippe le I)on. Ils prétendent que ce prince aurait voulu venger une dame quMI aimait des sarcasmes de quelques seigneurs de sa cour, en leur proposant, comme objet d'ambition et d'envie, une décoration qui fût pour eux un souvenir de cette couleur dorée qu'ils avaient poursuivie de leurs railleries. Cette assertion est dénuée de vraisemblance, puisque l'ordre fut institué à l'occasion du mariage du duc IMiilippe a^cc Elisabeth de Portugal . De plus, dans le préambule des statuts, ce prinre s'exprime ainsi : « Avons ir.slitué, créé ot ordoimé, comme par les présentes nous instituons, créons et or- (i donnons un ordre et confrérie de clievalcric et d'association amicale (( d'nn certain nombre de chevaliers que nous avons voulu appeler du I. t •2'^

le 10 janvier 1429 (1430 selon le calendrier moderne), par Philippe le Bon, duc de Bourgogne, à Toccasion de son mariage avec Isabelle de Portugal, et il avait été approuvé, en 1433, par le pape Eugène IV. Philippe le Bon s'était constitué avec ses successeurs chef et grand maître de Tordre. Charles-Quint, son petit-fils et l'héritier de sa dynastie en ligne maternelle, porta à cinquante et un le nombre des chevaliers (gentilshommes de nom et d'armes), fixé d'abord à vingt-quatre, puis à trente et. un, et conserva la formule du serment prêté par les récipiendaires, de travailler à la défense et à la propagation de la religion catholique, de soutenir la splendeur et la dignité de Tordre, et d'être fidèle au roi, leur grand maître.

Primitivement, le droit de conférer cet insigne appartenait à la pluralité des voix du chapitre réuni. Philippe II (1) s'arrogea le pouvoir de le donner à qui bon lui semblait, et abolit le statut qui limitait le nombre des chevaliers. Néanmoins, pendant longtemps , les grands seuls purent en être décorés, et la Toison d'or fut toujours une

a nom de la Toisno d'or, conquise par Jason. » Cette allusion mytholo- ' gique est bizarre eu ce qu'elle s^appliquc à un ordre calkolique placé sous la protection de saint André, patron de la Bourgogne. 11 serait plus rationnel de croire, comme l'ont avancé d'autres historiens, que ce nom d»» Toison dVr fut donné à l'ordre en mémoire de Gédcon, qui, avec trois cenls hommes, déGtles nombreuses troupes des Madiauitcs, ennemis du peuple de Dieu.

(1) Année 1572.

Digitizc

dislinction rare et précieuse. Pbili[^ H, en 1559, augmenta encore la richesse du costume de cet ordre. Le manteau des jours solennels demeura, selon le règlement de Charles le Téméraire en velours cramoisi, doublé de satin blanc, avec un bord semé de fusils ou briquets, de pierres, d'étincelles et de toisons brodées d'or, recouvrant jadis des habits également en velours cramoisi, lesquels furent remplacés, sous Gharle&-Quînt, par une sou- . tane en tissu d'argent; mais Philippe ordonna que le petit costume, jusqu'alors fn drap, serait eniièrement en velours noir, comme plus convenable à la dignité de sa cour, et plus en harmonie avec le goût des Espagnols, qui ont pour cette couleur une préférence marquée. Cette nuance était ai^ssi plus propre à faire ressortir Téciat du collier émaillé d'or, et composé de doubles fusils ou briquets enlacés de cailloux étincelants de flammes de feu, et au bout duquel est suspendu un mouton d or. Ces briquets, réunis 4éux par deux, figurent des doubles B (Bourgogne) entremêlés de cailloux, avec celle devise : Anie ferU-qmm fiamma miceL Hors des cérémdties^^es chevaliers ne portent qu'une Toison d'or attachée à un ûlet d'or ou à un ruban de soie rouge. Le grand coUter de Tordre est donné par le roi, et lui est renvoyé après le décès du titulaire. Un des statuts porte que les^diavaligirs de la Toison d'or doivent quitter toute ^n^' décoration, hormis les souveraii^s, qui peuvent garder l'ordre dont ils sont chefs. Ces che-

PHiLippi: II.

valiers, lorsqu'ils sont revêtus de leurs insignes, ont le droit de se couvrir devant le souverain. Dans les cérémonies publiques, ils s'asseyent après les grands, et peuvent entrer dans la chambre du roi (1).

Le successeur de Charles-Quint, moins par mesure de sûreté que pour donner un caractère plus imposant à sa cour, voulut aussi augmenter les diverses compagnies, créées la plupart par Tempereur son père. C'est à ces deux monarques qu'il faut attribuer Torigine de la garde spécialement destinée h veiller sur la persoiflie du prince. Dans sa composition figuraient d'abord la garde appelée bourguignonne, dont une compagnie prit le nom de garde wallonne ; elle était ainsi désignée, en souvenir de la grandeur de la maison dont les rois d'Espagne étaient les représentants en ligne maternelle ; la garde allemande, en souvenir de l'origine de la race de Charles-Quint, et l'espagnole, qui était celle des anciens rois de Castille ; car, au temps où les autres monarques n'avaient pas de garde auprès d'eux, les souverains de ce royaume jouissaient de ce privilège. Il remontait, dit la chronique, en Tannée

(I) A l'avonement de Philippe V, ce prince, comme siicrcsseiir nu trône (le Charles- Quint, revendiqua la grande maîtrise delà Toison d'or, comme ('tant un des attributs de lu couronne qui lui était conférée. La cour de Vienne s'y opposa d';il)ord, puis elle renonça à ses préteulions par le traité qui termina la grande querelle de Philippe V avec la moison d'Autriche. (J.-J. Ghifflet, Insign. equit. ord. vcU. aurei. — Favin, Thcat. d'honn. et de cheval. — Knjjuerrand de Monslrelet, Chronique . — Pontus lleu terus^ cÊ Rébus Burgundicis. — Don Alonzo Carillo, Orig. de la dt— ynidad de grande. — Bourgoinj^. Tableau de CEsp.^ etc. )

PHILIPPE II. o7r>

1010. Vers celte époque, Sanchc l", comte de Caslille, découvrit un complot, à lu lêlc duquel était sa propre mère, éprise d'un chevalier maure. Il fut sauvé par son veneur [monter o)^ a qui le prince, par reconnaissance, donna la ville d'Espiiiosa, et lui accorda, ainsi qu'à ses descendants, rallribulion de garde du corps. De là le nom d'Espinosa porté par ^ une partie de la garde espagnole, qui n'éiait composée que de cent hommes d'armes et de cinquante gardes; l'autre partie, formée de trois compagnies, s'appelait /a7ia7/«, parce que tous les cavaliers étaient armés de petites lances ornées de houppes.

Philippe II, suivant la politique tracé par sou père, multiplia les places de cour, afin de tenir davantage sous sa dépendance les gentilshommes qui n'étaient pas employés dans les armées ni dans le gouvernement. Dès lors il y eut des maîtres d'hôtel ou gentilshommes de bouche, ainsi dénommés à cause de leur droit d'assister au dîner et au souper du monarque ; des gentilshommes de la chambre, dont le nombre, peu à peu devenu considérable, se subdivisa en trois classes plus ou moins honorables. Les premiers en dignité sont ceux en exercice {con ejercicio) ; la plupart sont grands d'Espagne. Ceux de la seconde classe entrent dans la chambre du roi, mais sans exercice; et ceux de la troisième doivent demeurer dans la chambre qui précède. Tous, comme signe de leur dignité, portent une clef d'or pendue à leur ceinture. Ils remplissent les fonctions de maî-

1res des cérémonies et d'introducteurs des ambassadeurs, et sont sous la direction des trois grands officiers de la couronne : le grand maître de la maison, commandant le palais; le sumiller du corps, ou grand chambellan, et le grand écuyer. Ces hauts dignitaires ont des attributions différentes : le premier . conimande dans le palais, le second dans la chambre * du roi, et le troisième, outre les spécialités de sa charge, a la prérogative d^ordonner en chef partout où le souverain se trouve hors de son palais.

C'est à cette époque qu'a pris naissance l'étiquette froide et compassée de la cour espagnole. Philippe crut augmenter la majesté de sa personne en assujettissant toutes ses actions à des rites tenant en quelque sorte de la régularité et de la solennité de l'Église. Il arrêta ce recueil minutieux de règlements qui fixent d'avance toutes les observances de la cour, les habits que le roi et la reine doivent porter en diverses saisons, les époques et la durée des séjours dans les maisons royales, les jours désignés pour tenir chapelle, pour assister aux courses de taureaux et à d'autres passe-temps, l'heure à laquelle Leurs • Majestés doivent se lever et se coucher, et mille détails enfin aussi puérils. Cette règle méthodique, loin d'ajouter à l'éclat de la cour d'Espagne, contribua h Tassombrir de plus en plus, et à la rendre ^ l'expression rétlle de l'humeur sombre et atrabilaire du monarque qui y présidait. *

Celui-ci n'imita point la fatigante activité de ses

prédécesseurs, qui chevauchaient sans cesse pour veiller par eux-mêmes aux intërêls de leurs vastes États ; ils satisfaisaient en cela aux désirs de leurs peuples, comnje on le voit par la décision des célèbres cortès de Madrid, de 1329, qui déclaraient convenable que le roi allât par toutes ses possessions rendre la justice et l'administrer ; ce qui avait fait donner à la cour de Castille le nom à' ambulante. Enseveli au fond de son palais, Philippe II fut le premier roi de la Péninsule qui établit sa résidence habituelle dans une capitale. Le caprice, plus qu'un sage discernement, détermina le choix du lieu où il plaça le siège principal de son gouvernement. L'Es-** pagne, ce grand tout formé de divers royaumes, offrait alors plusieurs capitales. En Castille, c'étaitTolède, Tancienne métropole, l'impériale, comme cette ville se qualifiait orgueilleusement depuis des siècles ; mais elle rappelait trop de souvenirs séditieux à l'ombrageux fils de Charles-Quint. D'ailleurs Burgos prétendait également avec raison au litre de capitale, comme étant celle de la plus vieille des deux Castilles ; et, à vrai dire, dans la nouvelle monarchie espagnole, léguée par Charles-Quint, les capitales de la Castille n'avaient pas plus de droit à la préférence royale que Saragosse, Barcelone ou Painpelune, capitales de l'Aragon ou de la Navarre. Les circonstances exigeaient qu'on plaçât le chef-lieu de la monarchie en dehors des justes prétentions de ces royaumes réunis en faisceau, coimne un siècle et

demi plus lard elles déterminèrent l'adoption d'une loi nouvelle d'hérédité royale propre à concilier les intérêts opposés des lois de succession qui régissaient ces divers royaumes. Philippe Tl agit donc judicieu-

1560 sèment en fixant, en 1560, le séjour permanent de sa cour dans une ville étrangère à toutes ces pré- , tentions ; seulement il aurait dû choisir une localité plus propre au développement du commerce, de l'industrie et des arts d'une future capitale. Une pensée toute personnelle contribua, dit-on, à déterminer Philippe II à donner la préférence à Tancienne • . ville de Madrid, parce qu'en venant chasser dans ses alentours, il y avait trouvé l'air et les eaux favorables à sa santé. Uâlons-nous aussi d'ajouter, par égard pour la mémoire de ce prince, qu'il savait que Madrid était le point central de l'Espagne (l). Néanmoins, si Philippe II fut le plus sédentaire

. ' des rois qui jusque-là avaient régné sur la Péninsule, sa politique n'en était pas moins active. Son pavillon flottait en maître depuis les mers d'Améri-

1564 que jusquà celles de la Chine. En 1564, le toutpuissant monarque vit soumettre à ses lois les riches' îles Manilles, qui dès lors prirent le nom de Philippines (2). Ses combinaisons violentes et souvent san-

(1) Cabrera. — Herrera. — Ferreras.

(2) Iles d'Âsie dans la mer des Indes, entre la Cbine et les Moluques, di'^couvertes en 1520 par le Portugais Ferdinand Magellan. Les Espagnols y établirent un gouvernement assez semblable à celui de leurs autres colonies. Le gouverneur Tut investi du droit de présider l'audience royale.

guinaires se faisaient ressenlir dans les royaumes voisins, et au fond même des provinces qu'il possédait au nord de l'Europe. Ses prédécesseurs n'étaient pas plus redoutables quand, à la tête de leurs armées, ils accomplissaient leurs volontés ambitieuses. Ainsi les Pays-Bas s'abusèrent étrangement, lorsque, après le départ de ce monarque, ils se flattèrent d'avoir bon marché de la princesse Marguerite, leur gouvernante, et du cardinal de Granvelle, son ministre. Le calvinisme avait fait de grands progrès dans la partie septentrionale de ces contrées ; les nouveaux sectaires, en voyant s'éloigner les troupes espagnoles, se répandirent de la Hollande dans les Pays-Bas. La gouvernante et son conseiller durent réprimer leurs excès, et employèrent à leur tour des mesures extrêmes, par la faute même des séditieux qui les y contraignaient. Ceux-ci alors crièrent à la violence, comme si eux se l'étaient interdite. Une ligue imposante se forma contre le gouvernement de Marguerite. Les chefs étaient le comte d'Egmont, le vainqueur de Gra vélines (1), l'amiral Philippe de Montmorency, comte de Horn (2), et Guillaume de

et aussi, comme général, de celui de disposer de toutes les charges de paix et de guerre. L'archipel des rbilippines fut érige en archev<*ché, dont Manille devint la résidence métropolitaine. ( Thévenot. )

(1) Lamoral, comte d'Egmont, prince de Gavre, d'une des plus anciennes maisons de la Hollande, descendue, selon les historiens, de Radbond, fils d^un roi des Frisons.

(2) Philippe de Montmorency descendait en ligne directe de Jean If, seigneur de Montmorency, grand cbambellau de France, et de Jeanne,

MassaUy prince d'Orange (1), dit le Taciturne. Ce dernieTy après avoir raioncé au protestantisme, dans Jcquel il était né, afin d'obienir les bonnes grâces de i empereur Charles-Quint, venait d'abjurer le catholicisme pour plaire davantage aux sujets rebelles de Philippe II, et pour mieux combattre FauLorilé de Granvelle, dont il était jaloux.

La ligue commença par adresser un mémoire au monarque, en termes menaçants; il n'en fallait pas tant pour engager celui«ci à persister dans sa volonté Ue^ remplir son vœu lait au milieu de la lempèle en

dame de Fosseuz et de Nivelle. Ce même Jean II avait déshérité set deni fils aines parce qu'ils sVtaient jetés dans le parti du duc de Bourgogne contre le roi Louis XI ; ceux-ci alors passèrent dans les Pays-Bas, oh ils formèrent deux branches : le premier, Jean III, celle des seigneurs de Nivelle, comle de Ilorn, éteinte en 1570; et I autre, Louis, celle des seigneurs do Fosseux, existant encore de nns jours en France avec les titres de duc de l^lontmorency, prince de Aobecque, etc. ( Dtt Chéoe, HùL de la iHOtlo» de Montmorency . )

(1) Cette principauté d'Oranj;e, dépendant onVinairement des comtes de Provence, passa par mariage de la maison de Baux dans celle de Cbdlons, puis dans celle de Nassau, par i'héritaye qu'en lit René de iSassau, (ils de la dame Claude de Châlons et du comtr Hmiri de Nassau. Ueué, étant mort sans enfant, lé{;ua, au mépris des temu s des substitutions qui ] i régissaifjit, rrtte principauté d'Uran^je à son cousin, Guillaume de Nassau, dit le iacilurne. [Mais sous Louis XIV, le prince de Conti ayant fait valoir ses droits comme descendant par les femmes d'Alix de Châlons ( une des princesses d'Orangpqni avaient contriluio r»'j',leniont:s de la substitution ), le roi de Fritnce le mit en possessioLi de la ^iri lu ipauté d'Orange, ce qui fut réfjlé définitivement par le di^;i^me article du traité de paix sigiu* ei)trr ia Frnticp p( la l'nissr, le i \ avril -171 H. Toutefois ce traili' r*'serva aux princes de INassau la permission de porter le titre et ie$ armes de primes d'Orange et dedoniKT le nom de principauté dH)range a une par« tie de la Oueldre mentionnée dans ce traité. ( Du Ghéue. — Chorier. — La Neuville. — Catelle, etc. )

face du rivage de Biscaye ; et pour mieux accomplir ses desseins inflexibles, il confia le soin d'étouffer l'hérésie des Pays-Bas au ducd'Albe (1), le meilleur de ses généraux et le plus habile de ses conseillers. A cette nouvelle, les confédérés désignés sous le nom de gueux (2), à la suite de quelques échecs contre les troupes de Marguerite, demandèrent des secours aux protestants d'Allemagne ; mais ceux-ci étaient luthériens, et ils éprouvaient contre les calvinistes la même antipathie que les catholiques avaient eux-mêmes. Ils refusèrent de prêter leur appui à la ligue qui alors se divisa. Guillaume d^Orange, redoutant le sort encouru par sa rébellion, pensa a fuir, et voulut entrahier le comte d'Egmont. Ce seigneur, craignant la confiscation de ses biens, préféra se réconcilier avec le souverain. « Adieu donc, prince (( sans terres, w ditd'Egmontà Guillaume de Nassau ; « adieu, comte sans tête, » répondit le prince; et ils se séparèrent. Le duc d' Albe vint justifier ces sinis-. 1res augures (3). * Pendant que ces événements se passaient dans les Pays-Bas, un drame mystérieux et terrible, dont le

(1) Ferdinand Alvarez de Tolède, petit-fils de Frédéric de Tolède, second duc d'Albe, mentioDiié p. 142 de ce volume.

(2) Dénomination humiliante que leur avait donnée le comte de Barlaimont, un des conseillers de la duchesse de Purme, à cause de leurs réclamations incessantes. Les cunfédorés relevèrent ce propos et s^en firent {jloire. Ils portèrent h leurs chapeaux ou sur leurs poitrines, en si^ne do ralliement, une petite écuelle avec cette inscription : Vivent Ifs gueux!

(5) Cabrera. — Mélercn. — Hcrrcra. — De Ihou.

iMiiLim: II.

dénoûmenl n'a jamais été ëciairci, se déroulait dans rintérieur du palais de Philippe II. Ce prince avait eu de sa première femme, Marie de Portugal, un flls nommé don Carlos. Ce jeune homme, h Tâge de dixsept ans, fit une chule qui, ayant altéré momentanément sa raison, y avait laissé des traces funestes; plus tard, il eut peine à contenir ses passions devenues plus violentes avec l'âge. Il commit l'imprudence de témoigner hautement une commisération trop sympathique pour les insurgés des Pays-Bas. Quelques historiens, tels que Gregorio Leii, et van der Hammcn, ajoutent qu'il osa lever des yeux crimiminels sur Elisabeth de France, la nouvelle épouse de son père -, celle assertion n'a pas été accueillie par Ferreras ni par d'autres auteurs (1). Toujours est-il que don Carlos excita le ressentiment du roi, qui donna Tordre de l'arrêter au monîient où celui-ci se préparait h quitter l'Espagne pour passer dans les

{{) Cette princesse, avant son mariage, avait été recherchée par l'infant don Carlos ; mais l'hilippe II, père de ce prince, étant devenu veuf de Marie d'An;;leterre , sa seconde femme, quelques mois avant le traité de Cateau-Camhrésis, il demanda pour lui-même Elisabeth et l'épousa. Bran« tùmedit à ce sujet : « J\ii ouï conter à une de ces dames que la première fl fois qu^elle (Elisabeth de France) vit son mari, elle se mît à lecontem- « pler si fixement, que le roi, no le trouvant pa.s bon, lui demanda : Que « rejjardez-vous ? si j'ai drs cheveux blancs. ■

Cette princesse néanmoins, malgré ses ptines intérieures, conserva une vertu irréprochable, et mourut ch couches, le 3 octobre 156S, laissant de son mariage avec IMiiljppe II deux filles. Tune, Isabclle-Claire-Eugcnie, femme de Parchiduc Albert, qui gouverna avec tant de bonheur les Fays- Has, et Taulre, Catherine, femme de Charles-Emmanuel, duc de Savoie.

bigitizcd by G

Pays-Bas. Philippe, bien qu'il n'eût que cel enfant mâle, voulut qu'on instruisît son procès et qu'on le mît en prison. Beaucoup d'historiens (1) ont rapporté quH se conduisit à l'égard de son fils avec beaucoup de modération; ils disculperaient ainsi ce monarque de tout l'odieux que ses détracteurs ont jeté sur lui en celle circonstance ; cependant, on ne peut disconvenir que l'incarcération de don Carlos, quelque méritée qu'elle fût, n'ait été une mesure rigoureuse peu propre à ramener un fils à de meilleurs sentimenls. Le jeune prince loniba dans des accès frénétiques de plus en plus effrayants qui minèrent sa santé. Il mourut le 24 juillet 1568.

Aussitôt que celle nouvelle se fut répandue en Hollande, les insurgés accusèrent de meurlre Philippe II. Son caractère impitoyable était de nature à accréditer une* pareille clameur chez des esprils prévenus; ce fut un nouvel aliment pour l'insurrection qu'avait ranimée le supplice des comtes de Horn et d'Egmonl, exécutés à Bruxelles un mois auparavant. Le duc d'Albe voyait tous les jours son autorité méconnue, et ce n'était qu'à grand'peine qu'il réprimait les entreprises hardies du prince d'Orange qui, par ses succès, avait mérité le commandement en chef du parti protestant des provinces-unies.

Dans le même temps, Philippe faisait comprendre

(1) Cabrera. — Vander Hamnifn. — Ileirera. — Juan Lopez. — Ferrer.is, el Grrgorio Teti lui-mcnip, Lien qiriiistoricn prolcstant, hoslilc à lMiilip|it' 11.

582 PHILIPIU: II.

à ses sujets catholiques d'Espagne, qu'eux aussi devaient se plier sans réclamation sous son joug despotique. Les Castillans étaient fatigués de subsides énormes prélevés sur eux pour entretenit^ les roua-

' ges secrets et sans nombre de la politique étrangère de leur souverain, et pour conserver sur pied des armées considérables destinées à affermir son autorité ébranlée dans plusieurs parties de son vaste empire; alors, ils commencèrent à s'effrayer de ne plus trouver dans leurs cortès une force protectrice capable de contre-balancer le pouvoir royal, et re-

* greltèrent que la noblesse n'envoyât plus de mandataires aux assemblées nationales. Le tiers état lui- i

^ même rendit cet hommage à l'ordre aristocratique 1570 sauvegarde des nations. En 1570, les procuradores des villes, aux cortès tenues à Cordoue, firent au nom de leurs commettants une requête remarquable par laquelle ils demandaient que les municipalités des

; ♦ villes vocales ( ayant voix ) aux cortès fussent composées de gentilshommes en grande majorité. Le ■ roi comprit l'esprit de leur adresse ; il appréhenda de voir son autorité exposée au contrôle d'un ordre 1 plus indépendant. Sa réponse fut un refus formel, et n les ayuntamientos restèrent, comme par le passé, formés partie de noblesse et partie de bourgeoisie ; mais les villes, clairvoyantes sur leurs intérêts, éludèrent autant qu'elles le purent, les fâcheux résultats du mauvais vouloir de Philippe IL Elles choisirent le plus fréquemment les gentilshommes les plus \m-

portants de leurs ayuntamientos pour leurs procura^ dores aux€ortès (1).

Le zèle infatigable de Philippe, qui s'était fait le champion du catholicisme^ le porta également à des mesures violentes et cruelles analogues à son caractère, et peu eu harmonie avec les préceptes d'une religion fondée par un Dieu de paix et de charité* Il ne recula devant aucun moyen pour étouffer les derniers germes de Fislamisme encore mai éteint. Les débris du peuple maure, qui s'étaient réfugiés * dans les montagnes des Aipuxarres au fond du royaume de Grenade» furent recherchés pour cause de Iw religion jusque-là tolérée. Philippe leur interdit le costume, le langage et les usages orientaux. Les Maures alors déployèrent le drapeau vert 'au croissant d'argent de Mahomet, sous le commandement de Aben-Uumeya de la famille des Abencerrages etdeBen*AI)Oo^ descendant de la race royale de Grenade, et, secondés d un corps de leurs coreligionnaires venus d'Afrique, ils commirent d'affreux ravages en Andalousie; mais la répression ne se lu pas longtemps attendre: don Juan d'Autriche, iiLs naturel de Charles-Quint (2)| fut chaîné dans le courant

{\ ) Sempcre, des Corles espagnoles.

(2) Cet empereur, après la mort de sa femme, Isabelle de Portugal, élant (ievctiu ôpris on Allcmai^iie de la belle Barl>e de Blombeig, «fait eu d'elle don Juan, iié h Katisbonne en 1547. Quelques aoteart, comme Strad.i ei UraiMnu^ oui ^nns l'opinion que Barbe, malirfMe en effet de Charles-Quînt, n'avait fait (jue servir de manteau à une grande princeilc dont ce prince aurait eu cet enfant naturel. Quoi qu'il en aqi!, don Juan

(Je celle même année 1570, par le roi son frère, d'étouffer la sédition. 11 préluda heureusement à sa gloire future par la défaite des rebelles, et, plus compaiissant que son souverain, il leur accorda une amnistie en yertu de laquelle leurs familles^ ne pouvant désormais, se réunir en tribu, furent disséminées dans toute TËspagne, et employées dans les diverses manufactures (1).

Ce n éiail pas le premier succès que les armes de • Philippe obtenaient sur les sectaires de Mahomet; cinq ans auparavant (septembre i5G5), son général don Alvaro de Sandez avait iàit lever le siège de Halte aux armées du sultan Soliman, lequel, ^prës trois mois de blocus, désespérait d'amener à composition le célèbre grand mattre Jean de la Valette et ses intrépides chevaliers (2). Néanmoins, il vit ses nouveaux avantages remportés sur le croissant en Andalousie, exaltés plus que tous les autres par le pape Pie V. Ce poniile en ce moment était occupé à organiser une ligue contre les musulmans, dont les corsaires .désofeiient les rivages chrétiens de la Më- ^ dilerranée. Il amena ainsi le roi d'Espagne à coïtvsi\ duré avec lui, le 24 mai \ hl\ , un traité auquel .par-^ licipa la république de Venise. Une Hotte de deux

(TAutrichc niouriit persuiulf (jut- Barhe de liloiubcr{; ( tail sa mère. Ce priiîCf fut tenu dans ri[;iioraucc de sa uaissanco justju'à l'îlge de quatoi-zc ans. Ce scirct ne lui lui n'vélp qu'en 1561 par son fn r»' l'iiilip^lf^ qui obéissait ainsi aux denii( i cs voloulcs de IViDpiirèur leur père.

(1) Marmol. — llcrrera,

\l) AbW de Ycrtot, HùLde Malle.

cent cinquante vaisseaux montés par cinquante mille hommes, tut confiée au commandemeoide don Juan d'Autriche nommé génëralissmie. Le jour do départ^ le saint-père donna sa bénédiction au piince espagnol et lui recommanda d'attaquer les ennemis à la première rencontre, prédisant une victoire certaine.

Le généralissime ne tarda pas à découvrir la flotte ottomane, elle surpassait encore en nombre celle des alliés. Selim II, successeur de Soliman, avait réuni tontes les ressources de son empire pour por^ ter un coup décisif au christianisme; il voulait , cogimejadisAbdérame, tenter de soumettre TEurope h la croyance de Mahomet. Le capilan-pacha AU, le plus redoutable des généraux de la Porte, commandait cet immense armement et marchait d'un air assuré au-devant des forces chrétiennes. Les deux pavillons se rencontrèrent, au commencementd'octohre de cette année, dans les eanx du golfe de Lépante, et le 7 au matin, l'intrépide don Juan, bien qu'il eût en face de lui deux cent quatre-vingts voiles, suivit son inspiraiion guerrière ei doima le signal de l'at- 4aque. Le combat fut opiniâtre, acharné comme celui de deux peuples qui futtent chacun pour sa croyance ; enfin, le désordre se mit dans la flotte turque ; alors, pour terminer d'une manière épique une aussi grande bataille, don Juan pousse au bâtiment amiral ennemi. Le capitan-pacha no le cédait en rien à la valeur du capitaine chrétien , il

IMIlLlPFMi: 11.

i'ailend avec audace. Tous deux voulaienl Iriompher ou mourir, ce combat à l'abordage fut terrible; la mort deFamiral ottoman assura Tavantage aux chrétiens, et les vainqueurs s'emparèrent de tous les navires qui avaient échappé à cet effrayant désastre. 4 Un tel succès acheva de porter haut la renommée du fils naturel de Charles-Quint (1). Les chrétiens du littoral de l'Adriatique voulurent le nommer roi, mais Philippe H avait besoin de ses talents pour réduire les Provinces-Unies, dont Finsubordinaiion avait l'ait de grands progrès depuis que leducd'Albe était retourné en Espagne à cause du délabremenl de sa sauté (2) . * '^•'IW* Le grand commandeur de Castille, don Luys de Requesens, alla d'abord prendre le commandement

1575 destroupes dans les Pays-Bas (1573). Ce gentilhomme était plus propre à rendre heureux des sujets soumis qu'à éteindre le feu de l'insurrection. Il y eut plusieurs rencontres dont les résultats, sans être précis, profitèrent davantage au parti de la révolte ; celle-ci toujours ne peut que gagner aux lenteurs qu'on ap-

1576 porte à l'assoupir. Requesens étant mort en 1576, il fut remplacé par don Juan d'Autriche, qui s'empressa de donner suite à l'arrangement que son prédécesseur avait préparé avec les confédérés pro-

(1) En reconnaissance du service rendu à la chrélienlc parla victoire de Lépante, le 8ainl-sié(;e réduisil en Espagne l'abstinence au mercredi et au vendredi de la semaine sainte, moyennant une aumône indiquée par In huile du pape.

('2j Van «liT ll.immen.

teslants ; cette mesure pacifique, si louable dans un jeune prince d'un naturel belliqueux, lui fit de grands partisans, et, le 7 avril 1577, il signa, au nom i577 de Philippe II, les articles de la convention de Gand désignée sous le litre de Tédit perpétuel; mais l'ambition du prince d'Orange vint bouleverser ses projets de pacification. Guillaume de Nassau rêvait l'établissement d'un royaume indépendant, en réunissant les deux Ëtats de la Zélande et de la Hollande dont il était déjà le stalhouder ou magistrat suprême. H reparut inopinément à la tête d'un gros de partisans, et s'approchant de Bruxelles, il lui sur le point de s'emparer de la personne du trop confiant don Juan qui avait cru pouvoir licencier ses troupes. Le vainqueur de Lépanle fit bientôt payer cher au taciturne sa témérité. H rappela en toute hâte des troupes espagnoles réunies sous les ordres d'Alexandre Farnèse, prince de Parme, descendant comme lui, de l'empereur Charles-Quint, et aussi un des meilleurs capitaines de son époque (1), et vint attaquer l'armée des confédérés. Ceux-ci étaient devenus plus redoutables, grâce aux secours d'hommes et d'argent, fournis par la reine d'Angleterre Elisabeth,

• (1) Fils d'Oclave Farnèse, duc de Parme et de Plaisance, et de Marguerite, tille naturelle de Ciiarles-Quint, et gouvernante des Pays-Bas. Cette maison de Farnèse, ori^jioaire, selon quelques-uns, d'Allemagne et plus probahlement de Toscane, du (hâtcau de Farncto, près d'Orvietto, dut sa principale f'randcur et sa souvcraiueU* ducale ù Alexandre Farnèse, «>lu pape sous le nom de Paul III, en ir)34.

implacable ennemie de Philippe II (1). Le 31 janvier 578 1578^ la victoire de Gemblours, qui ne coûta que deux cents hommes aux Espagnols, fut fatale aux Flamands; elle facilita à don Juan la surprise de Louvain, de Nivelles et de plusieurs autres places.

Celait toujours du fond de son palais que Philippe dirigeait la marche de ses généraux, et s'il profitait de leurs triomphes, il finissait par leur porter envie et leur en vouloir même, quand* leur gloire s'élevait trop haut. Son propre frère lui avait rendu tropde services pour ne pas lui donner de l'ombrage, aussi lui ordonna-t-il de revenir en Espagne; peut- ' être l'ambilioux don Juan motivait son rappel, en aspirant h la souveraineté des Pays-Bas (2). 11 en fut toujours vivement contrarié, et chargea son secrétaire Escovedo, qu'il avait laissé en Espagne au service de la maison d'Eboli, d'obtenir du roi la prolongation de son commandement en Flandre; bientôt • il apprit que son ancien serviteur avait été assassiné dans les rues de Madrid par une main inconnue, que d'autres circonstances nous feront découvrir plus tard. Cette nouvelle était peu propre à faire hâter à don Juan son retour, et nul ne sait les résultats

(1) Philippe 11 avait pourtant conservé la vie à cette princesse, lorsque la reine Marie d'Angleterre l'avait fait condamner à mort. On dit mémo que depuis Philippe II, se trouvant libre, proposa k la reine Hiisabeth de IVpouser. ( Cabrera. — Mém. de Netm, etc. )

(2) Sirada rapporte que don Juan avait été rendu suspect à Philippe II par rhahiicti! du prince d'Oraufic, ot que celte jalousie, aJroilenienl sus-

■ ciléo, second'! gr.iudrnient les efforts des Hollandais.

qu'aurail eus la lenteur qu'il meitaii à obéir à Philippe, si une fièvre violente ne l'eût- enlevé à Tâge de trente et un ans. La fâcheuse coïucidence de cet événemenl; avec la mésintelligence des deux frères, comparés alors, l'un à Tibère, l'aulreh Germanicus, a fait attribuer cette mort au poison, mais l'histoire impartiale n^a recueilli aucune preuve à Fappui de celte assertion (1).

Le prince de Parme prit alors le commandement des forces espagnoles, et, profitant de rexpérience que lui avait donnée la conduite de ses deux devanciers, don Luys deRequesens et don Juan d'Autriche, il se montra aussi habile diplomate qu'il était bon général. Il effraya d'abord par un grand coup ses adversaires, il assi^ea et prit Haestricht, au mois de mai 1579, et hxa la tenue d'un congrès solennel à Cologne, auquel assistèrent, avec les envoyés des Provinces-Unies, ceux du roi d'Es[>agne, de l'empereur, du pape et des princes allemands, mais ils se séparèrent sans s'être entendus. Néanmoins, le piince d Orange, voyant que les provinces mëridiona-* les de la Belgique, presque toutes catholiques, parais^ salent lasses de la guerre, etpenchaientpour rentrer sous l'obéissance de lËspagne, s'était décidéà former uneligue composée seulement des Etats protestants essentiellemeni hostiles à la cour de Madrid. Déjà, le 23 janvier 1579, im pacte d'union avait été signé

(I) Stndi, deBûlL Bdg. — Cabrera, etc.

PIliUPPE il.

à Utrecht entre lesprovinces de Hollande, de Zélande, de Gaeldre» de Zulpben> d'Utrecht, de Frise et de Groeningue, qui se proclamèrent indépendantes et prirent le nbm de Provinces-Unies. Qaand Philippe il apprit que ces riches contrées, s'étadent déuchées de son empire, il s'abandonna à son humeur vindicative et atrabilaire : il proscrivit GitUkome de Nassau et mit sa tète à prix. A cet acte!^^^[â^i9icl»t la colère, le prince d'Orai^e répondit par un manifeste terrible dans lequel, après avoir fait Tapologie de sa conduite, il accusail sans preuve Philippe de la mort de son lils don Carlos et de celle de la reine Elisabeth (1).

Pendant que le roi d'Espagne perdait ainsi une précieuse partie de ses possessions dans le Nord^ rheureuse étoilede sa maison l'en dédommageait largement : ilajoutaitau trophée de toutessesgran^urs le sceptre de Portugal auquel étaient soumises tant de riches possessions en Afrique, dans l'Asie méridionale et dans l'Inde, où les prédications de saint •François Xavier (2) avaient, plus encore que les ar-

(1) Pièce curieuse imprimée à Anvers ca 1581, ( Schœil, t. IS, p. 19. )

(2) Ce reii||ieux appînfenail h 1,t ( uni jia^Miie de Jésus, dont nous croyons devoir mentionner ici l'existence à cause de son origine esp:!|;nnlc. Cet ordre célèbre îvail été fondé quelques années auparavant par Ignace do Loyola, gentilhomme l)isc;iyen. îl s'était retiré du inonde ;i la suite d'une blessure, re^ue au siège de Pampeiuue, investie par les Français en 152t. Ensuite, sVtant destin*'* k l'état ecclésiastique, il en Frjincc pour s'y livrer à des éludes prolondf s - il suivit parliculicrtiiK ni les cours de philosophie du collé|je de Sainte-Barbe, où il reçut le grade de maître es arts;

l'UlLii'PE II.

mes, contribué à aflennii- la dominalion des Portu* gais. A la moitdu cardinal Henri, (jul, dans un âge avancé, avait succédé à son petit-neveu don Sébasti^ (1), sur le trône de Portugal, Philippe li réclama la couronne comme pelit-fils, par sa mère Isa])elle, du roi Emmanuel le Grand, père du cardinal Henri. Il se trouvait d'autres compétiteurs dont le plus redoutable était Antoine, prieur de Crato, fils naturel àn ducdeBeja, frère atné*du feu cardinal roi. Il avait contre lui rillégitimité de^sa naissance; néanmoins il fut proclamé roi par ia noblesse et par le peuple, le 24 juin 1580. Sa souveraineté ne devait imt èlre que de courLc durée. Il possédait plus que Philippe Il i'aifeclion des Portugais, mais il n'avait ni

pui», s Liant livre aux travaux theol<i!;ii|ut^s cliez ies iioiiiinicaii)s, il conçut le désir tli> convertir au christianisme les populations iniideirs. il associa à sfMi projet plusi urs Espagnols alors à l'aris comme lui : Jacques Layn«»s, AiplionseSalmcron, Nicolas- Alphonse BobaJilla, Sinu>n Rodri{yoez, Francis Xavier, et le jour de TAssomptiou de l'an i534, dans l'église de Montmartre, ii les décida à faire le vœu d'aller en Asie prêcher l Evaugiie. Mais auparavant il se rendit à Rome avec ses compagnons pour offrir ses serviees au p'ipe, et le 27 septembre 1540, Paul lïl conGrma par une bulle l'institut d'Ignace sous le nom de Compagnie de JcsuSf ainsi appelé à cause de réalise de Jésus qui lui avait été donnée dans Rome. Ignace fat élu supérieur de cette compnji^nie et composa des constitutions pour son ordre, qui sVtendit en peu de temps dans plusieurs villes d'Espagne, d'Allemagne cl des Pnvs-Has.

(I ) Ce roi, fils posthume de Jeu) de Portugal i l de Jeanne, seconde lille de l'empereur Charles-Quint, périt en Afrique, à l'âge de 28 ans, a la bataille d'Alcacer, livrée contre les Marocains le 4 août 1578. Bien que son corps fût enterré au monastère de Bélhlécin, près Lisbonne, sa mort sur une plage lointaine fut contestée par plusieurs. Des imposteurs voii* lurent se faire "pister pour le roi défuttt, tous périrent inisérablcmeni.

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or, ni troupes, ni un général comme le duc d*Albe, pour assurer le triomphe de sa cause.

Depuis quelque temps, le vieil Alvarez de Tolède, vivait dans la disgrâce de Philippe. Celui-ci lui portail envie à cause de son influence sur Tarmée. La nécessité contraignit le monarque à avoir de nouveau recours à l'habile général, qui oublia les fatigues de ses longues campagnes et l'ingratitude de son maître pour consacrer encore a son service le peu de jours (jui lui restaient. Il entra en Portugal à la tête d'un corps d'armée considérable; trois semaines après, la victoire d'Alcanlara acheva de lui soumettre tous les pays. Quand Philippe II eut appris ia défaite du prieur de Crato (d), il mit sa tète à prix, et traita avec ses autres compétiteurs, moyennant de fortes rétributions d'or. Jean de Portugal, duc de Bragance (2) qui avait épousé Catherine, fille du prince Edouard, frère puîné du feu cardinal roi, était le plus à craindre; il abandonna les prétentions de sa femme pour une somme de 1,700,000 ducats, et pour la charge de connétable de Portugal, avec la condition qu'elle serait héréditaire dans sa famille; plus tard, Philippe lui conféra Tordre de la Toison d*or. Ce monarque se rendit aussitôt dans ses nou-

(i) Ce prince, après de (jriindes viroissitudes, parvint à gajjner la France, et mourut à Paris le 25 août i 595.

(2] Cin(]uièiDe descendant en \i^,i\e directe d'Alphonse de l^ortugal, duc de Brafjauce, lils naturel de Jean 1*' de Portugal, grand maître d'Avis, élu roi de Portugal en 1585. ( Voyez, p. 82 de ce volume. ) •

, ÇjôogI

veaux Ëtats, et, au mois d'août 1581, il lut reconnu roi par les coriès reunies à Tomar, puis, en échange du serment que lui prêtaient les Portugais, il juia de maintenir leurs lois et leurs inununités*

Dans les Pays-Bas, les succès de ses armes étaient aussi heureux. Alexandre Farnèse faisait rentrer sous son obéissance les États Belges» mais les projets de ce général échouèrent contre la résistance des sept Provinces*lInies, habilement défendues par Guillaume le Taciturne. Un odieux assassin, Baltba* * zar Gérard, Franc-Coratois,de naissance, frappa à mort ce prince, le 10 juillet 1584, dans la ville de Deift (1). Ce crime, attribué à la politique de Philippe 11« ne servit de rien au maintien de son autorité ; au contraire, les Provinces-Unies, de plus en plus exaspérées contre celui qu'elles appelaient le démon du Midi, se jetèrent dans les bras de TAngleterre (1585). La reine Elisabeth leur envoya son favori Robert Dudley comte de Leicester à la tète de six mille hommes. L'incapacité militaire de ce seigneur, autant que son orgueil et son commandement absolu, indisposa les Hollandais et affaiblit beaucoup les avantages qu'ils comptaient tirer de Tappui de la Grande-Bretagne; la flotte d Elisabeth, sous les ordres du célèbre sir Francis Drake, fut bien autrement funeste à Philippe U dans les mers d'A-

(l)'Le prince d'Orange expira en présence de sa femme, rinfoHunée Kuuisi* de Coli(;ny, tille de Tdaiiral, laquelle avait déjà vu périr de mort violente sou pere et Charles de leiigui| sou 'premier mari.

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mériquc et sur les côles d'Espagne ; elle intercepta et pilla les galions des colonies et incendia les vaisseaux du roi jusque sous les balleries de Cadix et de Lisbonne.

Philippe, ne respirant que la vengeance, conçut le projet de porter à son retour la désolation sur les rivages anglais ; ses préparatifs d'invasion furent immenses. Il usa de toutes les ressources que lui fournissaient ses ports d'Espagne, dePortugal,de Naples et de Sicile, et réunit une des plus formidables Hottes qui aient jamais existé et qu'il surnomma Tin- ' vincible Armada. Elle s'élevait à plus décent trentecinq vaisseaux d'une grandeur colossale, portant huit mille matelots et dix-neuf mille soldats (1). Le marquis de Sanla-Cruz (2) en fut nommé le grand amiral, mais cet habile homme de mer vint à mourir^ et le duc de Medina-Sidonia le remplaça, malgré son peu de connaissance de la tactique navale. Il avait

(l| Les vaisseaux qui composaieut cette flotte étaieut de quatre cspi'ccs : les vaisseaux de guerre ordinaires, faits d'après les chiulesou quilles des anciens peuples du nord ; 2° les i;alères qui empruntaient le secours des rames cl portaient des canons sur la proue et la poupe; 5** les galénsses, plus vastes et plus larges d^un tiers que les galèn-s, ayant des ca • nous de chaque c6té entre les hancs des rameurs; 4** les galions ou {'randea chiules (le la forme des vaisseaux ordinaires, mais d'une très-grande longueur, avec des canons sur chaque côte et de formidables batteries à la proue et à la poupe. (Strada, 1. 19, aune 1588. )

(2) Don Ahare de liazan obtint, pour ses services, du roi Philippe II, Térection eu marquisat de la terre de Santa-Cruz, située en Castillc; depuis ce marquisat passa p^ir mariage dans les maisons de Pimcnlel i*i de Benavides.

l'ordre de faire voile vers les Pays-Bas, pour prendre à bord le duc de Parme avec trente mille hommes destinés à opérer la conquête du royaume d'Elisabeth. Cette princesse, avaît également rassemblé toutes les forces maritimes de l'Angleterre, et, en politique consommée, faisant une question religieuse de cette guerre déclarée au terrible champion de la , catholicité, elle échauffa le zèle de ses peuples ; elle recourut même à l'appui de Jacques, roi d'Écosse, au nom du culte protestant, et le fils de Marie Stuart, sa malheureuse victime, crut devoir seconder ses projets, entraîné qu'il était lui-même par l'enthousiasme de ses sujets qui formèrent une association en faveur du maintien de la foi protestante; celte association plus lard, sous le nom de co venant , devait être bien fatale à l'héritier des trônes d'Écosse et d'Angleterre.

Ces moyens de défense furent inutiles ; les orages et les écueils détruisirent l'armada. Celle flotte, sortie du Tage le 29 mai 1588, se vit surprise par une tempête non loin de la Corogne, et contrainte de relâcher dans les ports de la Galice. Cependant le duc de Medina-Sidonia ne se laissa pas effrayer par ce mauvais augure ; il appareilla le 12 juillet, et, cinglant vers la Manche, il alla jeter l'ancre près de Calais, non sans avoir été grandement inquiété par les flottes combinées de l'Angleterre et de la Hollande ; mais une nouvelle tempête vint l'assaillir et dispersa ses vaisseaux. Lui-même, s'élant aven-

luré dans les mers du nord de FÉcosse pour éviter les croisières anglaises, acharnées à sa poursuite, s'estima heureux de pouvoir ramener les débris de sa flotte en Espagne, où il aborda à la fin de septembre. Philippe montra une fermeté de caractère extraordinaire à la nouvelle de ce désastre. « Duc, dit-il « à son amiral qui s'approchait de lui, je vous avais « envoyé comballre les Anglais, et non les tempêtes; « que la volonté de Dieu soit faite (1). »

Ces revers portèrent un coup terrible à la puis- ' sance maritime de l'Espagne, et concoururent à l'établissement de celle de l'Angleterre et de la Hollande, dont les escadres avec impunité croisèrent dans les deux Océans, pillant les bâtiments de Philippe II, et interceptant le commerce des contrées lointaines de son empire. Néanmoins, l'ardeur de ce prince pour combattre le protestantisme ne se raleuiit pas ; s'il fut forcé d'ajourner ses projets contre r Angleterre, il reporta toutes ses vues politiques vers la France, alors en proie aux guerres de reli-. gion, et se fit le protecteur de la ligue. Pour accomplir de tels projets, il lui fallait de l'argent, des troupes, et les guerres de France, de Flandre et de Savoie avaient épuisé ses ressources. 11 eut recours de nouveau à ses sujets de Castille ; il réunit, 1590 en 1590, les corlès de ce royaume, leur exposa ses besoins et leur laissa la liberté de régler eux-

(l)Herrera. >

mêmes les secours qu'ils pouvaient lui donner. Les états , sensibles à ce procédé ^ dit Ferreras j lui accordèrent 6 millions et demi. De plus, sur la demande de Philippe II, ces mêmes cortès consentirent à rétablissement d*un impôt, supporté par tout le monde, sans en excepter le clergé, sur le vin, rhuiie, la viande, le vina^re, les chandelles et autres objets de consommation (1). Ensuite, sous le prétexte, de réprimer les excès et tyrannies des préposés du gouvernement, à Tégard des peuples, rela* tivement à la levée des troupes, il lut arrêté qu'il y aurait toujours sur pied, pour la sûreté de TËs* pagne, soixante mille hommes effectifs. En conséquence, Philippe li ht pubUer un ordre d enrôler tous ceux qui se présenteraient, pourvu qu'ils n'eussent

(1) Cet impôt, avec l'alcahal i et les tercias reaies mentionnés page 187 de ce volume, Ht partie des rentes de IM-^tat appelées provinciales et prit le nom de service des millones, parce que c'était pour un cerlaiti nombre de millions de ducats que cette conression était faite. 1) aitord accordée pour un temps limité, elle a toujours été depuis ])roro^('e tous les six iiv«. Ot impôt put se percevoir «le deux manières, ou directement y.w des administrateurs dtt l utcau des iinances, ou par la voie des abonnemenis f encaljtv iini( iit(»s j. tielte seconde méthode n'offrit que l'avantage de diminuer le nombre des employés du fisc; mais elle était plus onéreuse pour le peuple. La répartition de la somme pour laquelle étaient abonnées bien des communes se taisait ari)itraireinent par le corps municipal. Il établissait un majjasîn public ( abasto ) où les particuliertî « t lient obligé* d'allfr nrbeter en dét;!il les objets sur lesquels portait l impôt. Le peuple, qui ne pouvait faire des provisions comme les gens aisés, en était plus obéré ; car on faisait chez lui des perquisitions pour s'assurer qu'il ne ronsommail rif-n qui n'dit été pris à Tabasto ; de là des procédures coûteuses augmentant eu pure perle pour lui la somme à laquelle était abonnée la ville ou la eommuuaaié dont il faisait partie. ( Fr. Bourgoing. }

pas moins de dix-huit ans, ni plus de quaranlesix. Ces nouveaux miliciens forent déclarés exempts de toutes charges de corporalions, et on leur permit la jouissance de plusieurs privilèges et immunités. Seulement on exigea d'eux qu'ils se feraient enregistrer dans les pLices dont ils relevaient, et qu'ils ^ient toujours prêts à prendre les arme»^ motifi» intéressés se eadiaient aussi sous les dehors du zèle çalholique du roi d'Espagne. Souvent ses propres paroles trahissaient sa p^sée> d'ordinaire si dissimulée, lorsqu'il désignail les villes de France comme lui appartenant, et qu'il affectait surtout de noilîlier la capitale, sa bonne ville de Paris.

L'esprit religieux ne reniiaii pas non plus le cœur de Philippe inaccesrible à d'autres passions aussi violentes que Tambition. On le vit, dans un âge avancé, brûler d'un amour illégitime, et sacriiier à sa jalousie de fidèles serviteurs et le repos de s^ peuples. Bien qu'après la mort d'Élisabeth de France, sa troisième femme, il eût épousé, en 1570, l'archi* duchesse Anne, fille de l'empereur Maijmilien II, il s'était épris, cette même année, pour la belle Anne de Mendoze, femme de Ruy-^mez de Sylva, prince |l d'Éboli, le premier de ses favoris {privado). Au nombre de ceux-ci se trouvait paiement don Antonio Perez (1), jeune et aimaUe gentiihonune, doué^ en

(1) Fils naturel de (ioiizalo Perez , seeiélairc d'État de Charles-Quinl et de Philippe 11.

outre, d^assez de talents pour justifier le poste d.e secrétaire d'Ëtat, où le roi Tavait élevé; mais le prince, absorbé par son amour, laissa deviner ses sentiments à son ministre, en s'en entretenant avec lui plii8^^i|i,de projets ^politiques. La princesse, qui savait tirer avantage de sa faveur pour s immiscer daj^l^^^^aires de l'Ëtat, assistait fréqueumient aux coiifêreiices du roi et d'Antonio Ferez, et même avec; çe dernier elle avaii des entrevues particulières. Pour son malheur, elle était encore plus sensible <pi'ambitîense, et ne put rester indifférente aux quafitës séduisantes du ministre. Celui-ci, de confident, devînt bientôt le rival de son maître. Les deux amants surent longtemps cacher leur amour au soqgç^^ux Philippe ; mais Ëscovédo, ce gentilbotiune' qui , du service de don Juan d' Auuriche, étai^.^ssë à celui du prince d Éboli, s'aperçut facileiineiit de la liaison de Perez avec la belle favorite* Dans des vues louables ou cupides, on l'ignore, il Q^comprendre à don Antpnio qu'il connaissait son sebifèèill^ininîstre, craignant de trouver dans un confident un révélateur, peignit au roi Escovédo ^ oomimyin homn^ ^n^ei^iu^, qui pouvait fomenter des projets coupables en faveur de don Juan d'Autriche, et il obtint de Philippe d être l'accusateur et le juge d'Escovédo. Peu de jours après, conmie nous avons déjà vu, ce gentilhomme était frappé à mort.

Ce crime inutile n'empêcha pas que, quelques an-

nées plus tard, le roi ne découvrît la liaison de son secrétaire d'État avec la princesse d'Éboli. On juge quel sort dut leur réserver un prince aussi vindicatif. Il donne Tordre d'arrêter sa maîtresse infidèle et son ami ingrat. Tous deux sont jetés dans une étroite prison. On informe judiciairement contre don Antonio, qui n'avait pas lieu d'espérer plus de commisération qu'il n'en avait ou lui-même pour Escovédo. Celui-ci, le 8 avril 1590, parvient à s'évader et se réfugie en Aragon, jiour se mettre sous la sauvegarde du juslicia, auquel les privilèges de ce royaume donnaient le droit de réviser une procédure et d'obtenir réparation d'un tort ou d'un outrage, de quelque juridiction qu'on eût à se plaindre (1) ; mais ces institutions ne pouvaient être des obstacles pour un roi qui, en Caslille comme dans ses autres États, les avait si souvent méconnues. Il commanda au marquis d'Almenar d'enlever de vive force don Antonio Perez de l'asile protecteur où il attendait la sentence du justicia. Les Aragonais crièrent à la violation de leurs immunités. Le vice-roi méprisa leurs murmures, et fit exécuter de nouveaux ordres de Philippe II, qui enjoignaient aux inquisiteurs d'Aragon d'évoquer l'affaire à leur tribunal. Perez comparut donc sous la prévention d'avoir, à son arrivée a Saragosse, tenu au peuple des

(I) Voyez ce priTiip{;e appelé le Fuero de la ma ni fes talion j ^. 217 Je ce volume.

PHILIPPE il

discours peu oribodoxes ; d'avoir, dans sa correspondance officielle, donné le titre de roi de France à Henri IV, non encore reconnu par la cour de Rome ; d'avoir enfin entretenu des relations ayec des hérétiques, entre autres avec la princesse Catherine de Bourbon.

Don Juan de la Nusa, le justicia du royaume, saisit alors Télendard de saint Georges, patron de rAragon, ce palladium qu'on ne déployait que dans les grandes oocasioiis où les fuèros se trouvaient en danger, et il parcourut les mes de Saragosse en disant : Contra fuero I eonira fuero (liberté violée) ! cri qui, selon la remarque de Herrera, historien contemporaîn, ferait soulever jusqu'aux pierres. A cette voix, tous les membres de Tayumamiento, nobles ou non, appellent aux armes les corps de bourgeoisie, d'artisans ; les gentilshommes tirent l'épée sous le commandement du duc de Villa-Hermosa, du comte d'Aranda, et disperseni les gardes du saintoffice et du yioe-roî, lequel est blessé mortellemem dans l'action. Ensuite ils reconduisent en triomphe don Antonb Ferez à sa demeure ; mais oehn^i^ ne se croyant plus en sûreté à Saragosse, gagna secrètement la France (1). *

Philippe, informé de ces événements, en prit occasion de ryier les fueros d Aragon, comme il l'avait

d'il irujijrul le 5 novembre 1611, à Paris, on i! s^'tul (i\c à cause du bou accueil cjue lui avait fait Henit iV, dont i) reçut uue peDiion. i

40'i PHILIPPE II.

déjà fait en Caslille. Il dirigea en loiile haie sur Saragosse des troupes sous les ordres de don Alphonse de Vergas, qu'il investit d'un pouvoir discrétionnaire. L'exécuteur de la vengeance royale agit avec une telle diligence, que la ville n'eut pas le teraps de faire ses préparatifs contre lui, et il y entra après une courte résistance. Aussitôt les exécutions commencèrent. Don Juan de la Nuza fut mis à mort sans forme de procès; la grande charge de justicia dont il était revêtu fut abolie. I^e duc de Villa-Hermosa, le comte d'Aranda, et plusieurs nobles et bourgeois, dignes héritiers des généreux sentiments de leurs ancêtres, se virent conduits dans les prisons de Saragosse et de Madrid, d'où ils ne sortirent, en octobre 1592 1592, que pour monter sur le bûcher fatal. Dès ce moment, l'autorité de la couronne étendit en Aragon ses limites aussi loin que celles qu'elle avait acquises enCastille (1).

Mais si le roi d'Espagne s'applaudissait d'aussi tristes avantages remportés sur ses sujets de la Péninsule, il voyait son pouvoir, objet constant de sa politique ambitieuse, s'affaiblir dans ses provinces lointaines des Pays-Bas, surtout depuis la mort d'Alexandre Farnèse, enlevé à l'âge de quarantesept ans, au mois de décembre de celte année 1592. L'archiduc Ernest, puis le comte de |^entès, qui

(1) Relation hist. des mouvements de Aragon arrivés dans les années 1591-1592, par Antonio Herrera, historiographe du roi Philippe II. — Barthélemi (l'Arjjcnr-oIa, etc.

succédèrenl à ce grand capitaine, ne purent que contenir les États belges sous la domination espagnole, et durent abandonner la république des pro- • vinces bataves à sa destinée indépendante, que protégeaient les armes glorieuses de Maurice de Nassau, fils du Taciturne. Vers ce même temps, Henri IV, étant monté sur le trône de ses pères, conclut, le 31 novembre 1596, avec l'Angleterre et la Hollande, loOc une alliance offensive et défensive qui acheva de placer la nouvelle république batave au rang des puissances européennes. Le résultat de cette ligue fut de grands revers pour l'Espagne, et la reprise d'Amiens, en 1597, par Hernan Tello Porlo-Carrero 1597 n'en fut qu'une, faible compensation. Philippe n'était plus en état de réparer ses échecs. A la suite do guerres aussi longues, il sentit la nécessité d entrer dans des voies de paix et de conciliation, conduite jadis si opposée à son caractère. Sa santé délabrée lui faisait mal supporter le poids des ans. Voyant donc sa fin approcher, il consentit à entamer des négociations avec Henri ÏV. Un traité fut signé à Vervins, le 2 mai 1598, par lequel le roi d'Espagne, 1598 en échange de Calais et autres villes qu'il avait surprises dans la dernière guerre, obtint la cession du Charolais (l) et la restitution de plusieurs cités flamandes q^^'il avait perdues.

(1) Ce comté de Cbarolois, possédé par la maison d^Autriche, sous In reserve de la souveroineto conservée à la "France, est venu à la maison de Coudé par la saisie qu'en lit liOuis II, prince <le Condé^ pour re qui lui

Peu de jours après, Philippe, s'a vouant à iui-mème Ift difficulté qu'il avai$ à son Age dd maint^àMl^ii autorité clans ses ÉtaW du Nord, si éloignes de sa résidence^ et voulant, néanmoins, en assurer la possession à sa famille, céda solennellement en dot leè Pays-Bas, la Francbe-Cômié et le Charolais à sa fille IsabeUe4];iaire«Ëtigénie (i), qui allait épouser son cousin, 1 archiduc Albert, frère de Pempereur Ro^ dolphe, sous la condition, toutefms, que les enfants qui naîtraient i^l^Mtte union ne pourraient se tnsi* rier sans le consentement du roi d'Jlspagne, et qu'à défaut de posm^Hlé'y ces pays retonmerai^t sous la* domination espâ^ole t ce qui airm pendant le rè^~ gne de Philipi>o IV. Ce fut le dernier acte gouvernemental de Philippe IL

Depuis lors, ce prince, en proie à une fièvre brûlante et aux tourments de la goutte qu'il supportait avec une grande patience, et désillusionné par Pâge et par de cruelles expériences des choses d*ict-bas, ne s'occup& plus que de ses devoirs dé chrétien. A

l'exemple de son père Charles-Quint, il ordonna iui-môme les dispositions de ses funérailles, et fit plaeef son eereueU devant ses yeux. Ensuite il

manda son fils Philippe, alors âgé de vingt ans, qu il

était iiA par Philippe IV, roi ii'i>spa{jije, et par ra(ijudiailion'C[ui lui cn« fat faite, sans réclamation de la part de sou fils Charles II. ( Présideot liénault, Uist. de fiance. )

(i) Cette princesse l iait née «n 1560 du troisièîtte mariage de Philippe II avec Elisabeth de Frnnce. " ,

avait eu de l'archiduchesse Anne d'Autriche, sa qualrième femme, et lui dit : « Mou lils, ne vous en « rapportez jamais à des favoris pour gouverner « vos Étals. Le véritable intérêt d'un roi est toujours « le bonheur de ses peuples, l inlérêt des favoris est « dans leur avantage personnel ; ils sont aussi dan- « gereux au maître qu'aux sujets. »

Philippe II expira à l'Escurial, le 13 septembre 1598, dans la soixante-douzième année de son âge, et la quarante-troisième de son règne. Ses contemporains furent divisés d'opinions à son égard, selon leurs penchanls religieux. L'impartialité apportée dans la recherche et l'exposé des faits de cette histoire devra peut-être inspirer au lecleur un jugement plus sain et plus vrai sui* ce prince.