TROISIÈME PARTIE

DYNASTIE D'AUTKICHE.

GHAPITRË PRËMIËR.

Oharle» 1^(1).

Régences de Castiile cl d'Aragon. — Conduite du cardinal Ximeucs. — Retour de Charles en Espagne. — li prend les rênes du gouvernement. — Gortès de Valladolid. — Les conseillers flumiids. -^CSiaxles passe eu Aragon.— 11 est élu empereur d'Allemagne. — Uécontentemeot général des Espagnols. —

• Energique protestation de plusieurs villes.— Gortèa de Gompostelle.— Adresse de Charles. — Il payrt pour l'Allemagne. — Nouvelles r^'gences d'Aragon et de GMtille. —Troubles en Castiile. — Ligue d'Âvila. — Justes réclamations des communéros. — Us prennent les armes. — Leurs sucn's. — Don Jtian de Padilla. — l a reine Jeanne. — Baise-main et fêtps à Tordi'siias. — Bafaille de Vîllalar. — Mort de Padilla. — Pat-dioalion de rKspa;:;ne. — lletoui- de Charles- Quint. — Sa conduite sage et modérée. — domina lion aux évêchés accordée i U couronne. — Batulle de Pavie. — Prise de Rome. — Traité de Cambnd. —.Charles sacré empereur par le pape. — La couronne de fer.— Llle de Malte cédée aux chevaliers de Rhodes.— Gortès de Tolède, de Honçon et autres.— Coups d'État. — ViUes vocales.» Altération portée à la rq;)résentation nationale. — Ses conséquences. — La grandesse. — Avantages de Charles- Quint .sur les prolestants d'Allemagne. — Maurice do Saxe. — L'empereur lève 1p siège de Metz, prend Terouanne et perd la bataille de Reoti. — Son abdication. — Sa retraite au couvent de Saint-Just. — Sa mort.

« Ferdinand V le catholique, en mourant^ dit le

<t père J. (l'Orléans, vit que le cardinal Ximenès (2) a était ia seule lête qui sut gouverner l'Espagne, jus-

(1) Appelé communément Gbarles-Quint à cause du rang qu'il occupe dans Tordre nuiHi [ u|ue des empereurs d'Allemagne.

(2) Voir p. 148 de ce volume.

288 , CllAHLES ï^

« qu'à la majorilé de don Carlos (son peiit-iiisj, ei « il le nomma r^ent du royaume (1). »

Le père d'Orléans n'ajoute pas le mol de Casliile, celle omission esi grave ; car elle pourrait faire croire à la confusion coinpièle des deux couronnes de Casliile et d'Aragon , si les Blaiicas, les Argenzola et autres historiens rapprochés de cette époque^ ne nous apprenaient que Ferdinand avAit confié la régence à son iils naturel don Alpiioase, archevêque de Saragosse. Ces derniers, à cette occasion , s'étendent sur un lail remarquable relalil a la couslitulioii de Casliile.

Les peuples de ce royaume déniaient avec raison à Ferdinand d'Aragon, régent lui-mèaie, [)ur le choix de la feue reine Isabelle sa femme, le droit de dési-* gner son successeur à la régence d*un état, qui ne ' lui apparienailpas en propre. Déjà un sourd mécontentement fermentait dans les Gastilles ; la noblesse se ci ul au niomeiu de relever sa tête, que Ferdinand avait tenue si longtemps courbée^ et, la première, elle prit Tinitiative, en manifestant vertement son opposilion. Elle envoya une députaiion chargée de signifier ses intentions au cardinal. L'amirante de Casliile (2) porta la parole, et lui demanda en vertu

(1) Jl^. ^Espagm,

(2) Fadrique llforiqucz, d'une braoeke b&tarde de randenae meiton royale de Gastille, ôtait le quatrième deirendant de Frédéric, frère jumrau du célèbre Henri II (de Translainare ), roi de Caitille, lesquels, tous deuf, étaient fils naturels d'Alphonse XI el d*Elëonore de Gnxinan.

C11AHLL.S r. 289

de quels pouvoirs il s'attribuait le titre de régent.

« Les voici, » dit l'inébranlable Xiinenès, en haussant la voix, et en tirant ia draperie de la fenêtre qui donnait sur la grande place de Tolède où se trouvât rangée une batterie de canons, a C'est avec tpouvoirs que je gouvernerai la Castille, jusqu'à E« ce que le roi don Carlos, votre maître et le mien, ië de Flandre prendre possession de son

^^^Les députés décontenancés, et convaincus que le cardinal était homme à tenir parole, sef retirèrent en silence. Dès lors, les Castillans apprirent que le pouvoir royal n'avait rien perdu à la mort de Ferdinand, et que le ministre à qui ce prince avait légué 1 autorité serait le digne continuateur de sa politique.

Doué d'une vertu austère, et d'une piété éclairée que fortifiait Ténergie naturelle de son caractère, le prélat castillan Ximenès était encore plus propre à l'aire respecter la prérogative royale que TAragonais Ferdinand. Sans ambition ^rsonnelle, on le vit refuser l'archevêché de Tolède, le siégo épiscopal le plus riche de toute l'Église catholique, et préférer Thumble habit de Saint-François. Mais sous la bure du cordelier, la reine Isabelle découvrit les grandes vertus de l'homme de Dieu, son haut savoir et sa grande aptitude aux affaires. ËUe l'appela auprès d'elle et Tinveslil de sa confiance, puis, avec le concours du souverain pontife, elle triompha des I. 49

•ilH) CHAULES I".

résislances du saini hoinitie. Lorsque enfin il eut accepté l'archevêché de Tolède, il montra qu'il avait su inedre îi profil le temps passé dans la retraite, et qu'il avait étudié avec soin les passions et les intérêts qui agitent les humains, sans que ses mœurs se fussent altérées parlecontaci vicieux du monde. Devenu membre du conseil des rois Ferdinand et Isabelle, il justifia bientôt cette haute faveur; ministre de la couronne , il tint une conduite bien rare dans une telle position ; il ne se laissa point aller à une condescendance coupable envers ses souverains, et la fidélité inviolable qu'il leur garda ne compromit jamais son attachement à sa patrie.

Nous avons déjîi vu avec quelle habileté et quelle énergie Ximenès, en l'absence du roi Ferdinand, avait gouverné l'Kspagne et triomphé des Maures sur le sol africain ; on conçoit facilement quelle dut être la régence de cet homme extraordinaire. Luimême plaisantait sur son costume de religieux, en disant qu'il menait son royaume avec son cordon. Un jour il répondit h un des membres du conseil, qui se plaignait à lui d'un libelle contre le gouvernement : (( Ils nous laissent agir, laissons-les parler. « Si ce qu'ils disent est faux, rions-en ; si c'est vrai, « cherchons à devenir meilleurs. »

Cependant, comme le séjour de don Carlos se prolongeait indéfiniment en Flandre, malgré les su[v plications du cardinal, les Castillans s'agitèrent de nouveau. Cette fois, la noblesse fut secondé»»

CHARLES r.

par les principales villes : Valladolid . Tolèrle,

Ségovie, Avila, refusèrenl de se sou meure à une ordonnance du cardinal, qui prescrivait la formalion d'une milice permanente prise dans les villes et dans les campagnes. L'impérieux minisire, forcé d'abandonner son projet, recourut à la prudence» et n'en pressa que davanlage le retour de son jeune souverain. Celui-ci se rendit à ia ûn à ses vœux. Il quitta les Pays*Bas, et débarqua a Villaviciosa, dans les Asluries, le 13 septembre 1517, escorté d'une isn foule de conseillers flamands qui devaient, plus tard, susciter au peiit-fils de Ferdinand et d'Isabelle lanl d'embarras dans la Péninsule.

Le*cardinal, quoique malade, se mit en route pour

aller au-devani du prince ; mais il n'eut pas le bonheur de remettre lui-même entre les mains de don Carlos ce pouvoir royal dont il avait été le digne dépositaire. Il eut la douleur de voir ses services méconnus du monarque, auquel ils devaient tant protitei ; ce qui avança ses jours. Conlraint, par l'état de sa santé, de s'arrêter à Aranda^ il lit demander vainegient à don Carlos de venir Vy rejoindre. Avant de descendre dans la lonibe, il avait, disait-il, à lui donner des avertissements salutaires, fruits de sa mûre expérience. C'était justement ce que reilouiaient les courtisans et les étrangers qui entouraient le prince, surtout Guillaume de Croy, seigneur de Chièvres, son ancien gouverneur, devenu son favori et rennemi juré de Ximenès, à

SdS CHARLES r.

cause de certaines censures portées par ce prélat contre les folles prodigalités du gentilhomme flamand .

Charles se contenta de répondre au vertueux vieillard par une lelire pleine de témoignages d'estime, tout en lui enjoignant de &e retirer à Tolède, et d'y "vivre éloigné desaflaires publiques. Ce fut Tarrèt de mort de Ximenès; il trépassa peu d'heures après la réception de celte lettre, le 8 novembre 1517. a Sa « K [)utation, non-seulement de génie, dit Robertson, a mais encore de piélé, est toujours révérée en Esc( pagne^ et c*est le seul ministre que ses contempo- <c laiiis iucwi honoré comme un saint, et à qui, pen- « danl son administration, le peuple ait attribué le « don de faire des miracles (i). »

La nation entière avait salué avec enthousiasme la majorité du nouveau souverain. Après une régence, quand un peuple est resté longtemps privé ' dans sou gouvernement de T intervention directe d'un monarque, il revoit avec plaisir la majesté royale sur un front jeune, el l'autorité suprême coniiée à des mains iorles et viriles. Âlor^ les uns espèrent l'accomplissement de leurs désirs ambitieux; les autres, des aiodiiicaiions dans la conduite des affai- 1513 res. Aussi, en 1518, les états de Gastilte, réunis à Valladolid pour saluer roi le prince des Asturies^

(t) MarsoIIiei , Uisi. du card. Xinu-nês. — Fléchier, id. — P. Martvr, PI». 6<M-608. — HolierUon. — Alvar Gomez. — Sandofal.

CHARLES r. 395

don Carlos, lui volèrent, à ruoanimité, un subside de 600^000 ducats pour trois ans. L'assemblée pensait l'encourager à chérir ses sujets, à respecter leurs privilèges, et lui apprendre que touies les ressources de la couronne viennent de la nation (1) ; mais auparavant, les députés, fidèles à leurs anciennes institutions 9 avaient obtenu de Charles qu'il ajoutât à son serment, devant les coriès, la clause que le nom de Jeanne, sa royale mère, précéderait le sien dans les actes du gouvernement , et que cette princesse reprendrait Texercice de tous ses droits, si elle venait à recouvrer Tusage de sa raison. De plus, sur Ténergique instance de Zumel, député de Burgos, qui parla an nom de l'assemblée, Charl(»s se vit contraint de jurer, nommément et séparément, un ancien fuero, confirmé en 1396, et récemment encore aux coriès de Burgos, de 1511, qui prononçait contre tous les étrangers Tinterdiction des emplois laïques ou religieux (2).

Le grand nombre de ces derniers qui environnaient Charles avait motivé cette mesure de pré*

(1) Cm méiQfli wrik», dans une adresM h leur jeiiae MOveraiD, lui rm oommaiidènDi Tobtervation de lenra «neient foeroi. Oa y remaniae enirf autres m paaisge teiUiel :« Que U roi, toutes les foin qu*il voudrait faire

• la guerre, derrail assembler comme par te passé les procundores ou K corlës, leur expliquer ses motifs, afio qu'ils vissent si cette guerre éti^l « juste on injuste, afin que, dans le premier cas, le peuple, reconnaissant « qu^ello était utile, fourotl les subsides nécessaires ; car, sans l'approba^

• tiondes cortès, le roi ne pouvait déclarer ni faire aucune guen-Ci etc. » ^) SsndoTal. — DaTila, Tea. dt la Stm. igt, dê Burgo$j etc.

'm CHARLES r.

voyance. Elle ne suffit pas, néanmoins, pour empêcher le jeune souverain de céder à la cupidité et à Tambition des courtisans, avec lesquels, malheureusement, il avait été élevé sur une terre lointaine. Il aurail dû èlre plus circonspect, après ce qui s'était •passé, lorsque le prélat Adrien, d'Utrecht,< son précepteur, envoyé par lui en Espagne pour partager la r^ence avec le cardinal Ximenès, avait dû se retirer devant la violente op|)osiiioa des Castillans; mais le seigneur de Chièvres était trop intéressé à conserver son influence sur son royal élève pour rengager à sortir d une voie funeste. Âu contraire, ciieiciiaut par tous les moyens à captiver sa faveur, il confia les plus hauts emplois à des étrangers, ses créatures. Le Brabançon sauvage lut élevé à la digiulé de chancelier de Gasiiile. Almerstof, la Chaud, autres nouveaux venus de Flandre, faisaient partie du conseil du roi ; enfin le choix du successeur de l'austère Ximenès acheva de blesser profondément Tesprit public. Le propre neveu de Chièvres, Guillaume de Groy, fut nommé au siège archiépiscopal et primatîal de Tolède; un jeune imberbe, compagnon de plaisir de don Carlos, un étranger qui était encore retenu dans la ville de Gand par sa santé débile ou son naturel voluptueux.

, Une sourde fermentation s'éleva dans le royaume. Le favori fit tout ce qu'il fallait pour l'augmenter encore. Il eut bientôt dilapidé le subside des 600,000 ducats, dont il avait détourné une grande partie à son

CHAULES 1". m

bénéfice, pour la faire passer en Flandre. Le Irésor royal étant épuisé, il eut recours à d'indignes exae*tioDs; il trafiqua des honneurs, dfes emplois les plus imporlanls. En peu de temps, il tarit tellement les ressources pécuniaires du royaume, qu'an dire de Sandoval, les Castillans s écriaient, en voyant une pièce d'or : a Soyez le bienvenu, doublon que Chièa vres n'a pas encore trouvé (I). »

Les moyens de concussion finirent eux-mêmes par manquer au ministre, et comme il avait besoin d'argent, il usa de son autorité privée pour faire ce que nul avant lui, ni Ferdinand Y, ni l'entier Ximenés, n'avaient osé entreprendre dans lesCastilles : il aiigaienia le tarif des droits d'octroi, et voulut arbitrairement assujettir à l'impôt la noblesse ellemême, appauvrie sous les r^nes précédents par renlretien militaire de ses vassaux et de ses châleauX) boulevards de la nationalité castillane. Ces mesures oppressives portèrent au comble l'indignation générale. Tolède, la ville royale, donna la première le signal d'une opposition qui s'annonçait devoir être terri l)le/ Al cocer, Thistorien contemporain, dit que l'ayuntamiento de celte ville se trouvant réuni pour délibérer sur les demandes exorbitantes du ministre flamand, don Juan de Padilla se leva, et, digne fils de ce Lopez de Padilla, alcade de Tolède,

(I) Ddiioo de « dot nora bueiu «tedet

i'oM Gon V4M no lopo Xebrcs.

( Sandoval. )

t296 , CHAULES I".

qui avait si noblement défendu contre Ferdinand le Catholique les droits de la reine Jeanne et ceux de ses concitoyens (i*), il s'écria : « Jamais je ne con- « sentirai à ce que la noblesse de Castille et de Léon c< soit rendue tributaire. C'est nous qui avons con- <c quis ces royaumes, nos terres sont le prix de notre « sang. Jamais Alphonse VIII ni ceux de ses succes- « seurs qui ont lente cette mesure n'ont pu la mette Ire à exécution, et je suis prêt à mourir pour la « défense de nos droits (2).

« L'éloquence et la chaleur, rapporte H. Ternaux « [Chronique des commtineros), avec lesquelles avait <c parlé Padilla, firent un tel effet sur le conseil, que « la majorité se rangea de son côté ; en sorte que les « auteurs de la proposition n'en retirèrent que la « honte de l'avoir faite. Quand l'assemblée se fut « séparée, un grand nombre de ses membres, ainsi « qu'une foule de peuple, accompagna Padilla juste que dans sa maison. Son père le voyant arriver « avec ce cortège, et ayant été informé de ce qui « venait de se passer, alla au-devant de lui, et le tt serra dans ses bras : a Juan, lui dit-il, tu as parlé tt comme un gentilhomme digne d*une race telle que a la tienne ; mais je crains bien que le roi, notre sire. Ci ne te paye fort mal du service que tu viens de lui « rendre. »

(1) Voyez p. 142 de c« volume.

(2) Alcocer, HiU de las communidadcs. — H. Ternaux, Communeros.

CHARLKS 1". -297

Dès ce uiomenl, les Castillans purenl augurer que, dans l'occasion, ils auraient un digne mandataire pour leur faire obtenir justice ; car alors les villes n'a- • vaient aucune idée de révolte et ne voulaient faire qu'une défense pacifique. Pour prévenir même toute collision, les principales cités, a Timilation de Tolède, envoyèrent à Charles, alors à Valladolid, des députés pour lui exposer leurs justes plaintes. Au lieu de les recevoir et de les écouter, le jeune monarque partit subitement pour Saragosse, sous le prétexte que, n'ayant pas satisfait aux lois constitutionnelles d'Aragon, il ne pouvait tarder plus longtemps à aller convoquer les cortès de ce royaume pour se faire proclamer roi par elles, s^elon l'usage.

Mais là, il trouva encore des esprits plus superbes et plus intraitables. Les cortès déjà avaient été convoquées par le justicia, à qui ce droit appartenait dans les interrègnes (i). Charles, dans la vue d'obtenir des Aragonais des subsides dont il avait tant besoin , se soumit aux usages constitutionnels ; il prêta entre les mains de ce juslicia le terrible serment par lequel il s'engageait à respecter les fueros nationaux, et il fut proclamé roi d'Aragon. Après un court séjour dans ce royaume, il s'aperçut que son serment n'était [)as illusoire, et que les peuples, déjà d'un naturel si peu facile, avertis, en outre, par l'exemple de leurs voisins, s'opposeraient opiniâlré-

(1) p. îMartyr, 605. — Sandoval. — Argenxola.

ment à loules ses prétentions, f^es cortès volèrent au nouveau souverain un subside de 200,000 écus ; puis, usant de l<^urs immunités , ils lui désignèrent l'emploi qu'il en devait faire. Ils évitèrent ainsi que leur argent ne fût dilapidé comme celui de Castille par d'avides étrangers. A Barcelone, capitale de la Catalogne, Charles trouva le même esprit d'indépendance et la même exaspération contre Tadministralion détestée des ministres flamands. Le jeune prince démontra, en cette circonstance, par son adroite conduite, ce qu'il devait être un jour. II usa de [)olilique plutôt que d'intimidation, et, négligeant les moyens violents conseillés par les courtisans, il se concilia ces populations récalcitrantes.

Peu de temps après s'offrit à lui une chance favorable qui le consola des murmures et des récriminations de ses peuples d'Espagne. Son grand-père, 1519 l'empereur Maximilien, mourut le 11 janvier 1519. Dès lors Charles tourna ses vues ambitieuses vers la couronne élective d'Allemagne ; car le fils des Césars, habitué dès l'enfance à l'idée qu'un jour nombre de royaumes seraient réunis sous son sceptre, avait senti grandir en lui le noble désir de se rendre digne de commander aux vastes États que Dieu lui destinait. « C'est ainsi que, pour ajouter encore à « sa grandeur, dit Montesquieu, le monde s'éten- « dait, et l'on en vit paraître un nouveau soumis à c< son obéissance. » Mais avec le développement de son intelligence, croissait dans le jeune sou-

CHARLES r'. 299

verain l'ambition de voir loui obéir à ses lois.

Nui monarque plus que le peiit-ûls de Ferdinand et d'Isabelle n'était propre à réaliser les combinaisons • favorables à la couronne, conçues par ces deux rois. Don Carlos d'Autriche rêvait les projets immenses que l'empereur Gbarles-Qnint , plus tard^ devait accomplir ; et comi^^e si Theure latale avait 60nué pour les libertés des trois ordres de i'Ëut, à mesure que la lorlune prodiguait ses faveurs au jeune roi d'Espagne 9 les talents et la capacité semblaient s'augmenter en lui, comme on vit, dans le siècle sui vaut, en Fi ance, grandir avec les ëvénemeiits le roi Louis XIV. Le système du régime absolu ne pouvait avoir un plus glorieux propagateur, et l'heureuse étoile de Cliarles le seconda merveilleusement dans Taccomplissement de son œuvre.

Ce prince était encore à Barcelone quand il apprit que, dans la diète électorale, il l'avait emporté sur son compétiteur, François I"^, roi de France. BientAt après, au couimeucemenl de Taimée 1520, le comte 1520 palatin, à la tète de ce que TAUemagne avait de plus brillant en noblesse, vint le saluer comme successeur de Maximilien. Le jeune ambitieux, au comble de ses désirs, n'hésite pas à faire surmonter ses couronnes royales du ^lobe (TordeTEmpire. Loin d'imiter la généreuse condescendance d'Alphonse X, roi de Gastille, envers ses sujets dévoués de la Pénin<^ suie (1), il se garde, au contraire, de refuser le scep-

{I) Voyez p. ^ lie ce volume.

tre des Césars ; il ne soumet pas luème sou acceplation aux coriës d'Espagne, et il a la témérité de réunir celles de Caslille pour leur demander de nouveaux subsides, car il lui faiii soutenir pompeusement sa dignité suprême devant celte assemblée de souverains réunis, pour sou couroimement, à Aix-la-Chapelle. Rien ne saurait rempêchqr d'y comparaître en personne, s'il veut que sa nouvelle autorité soit reconnue dans tout l'Empire. Ainsi l'ordonne la conslitulion germanique.

Les Espagnols peuvent mesurer l'étendue de ses prétentions par l'orgueilleuse qualiûcalion qu il prend dans les actes du gouvernement. Seul au monde il s'arroge spontanément le titre de majesté, en dépit de ses sujets et des monarques ses frères en royauté, qui jusqu'alors, comme lui, ne recevaient que celui de grâce ou d'altesse (1); mais d'aussi dangereux pronostics ont enfin éveillé l'attention des Espagnols. Comme la dernière lueur d'un météore qui s'éteint, la nationalité castillane jette un dernier éclat. Les peuples redressent encore une fois la tête pour protester contre les projets du géant royal, qui, non content de fouler aux pieds les franchises de la vieille Ibérie, veut maintenant la réduire à rhund)le rang d'une province de son vaste empire.

A peine l'éditdu roi annonçant la convocation des cortès de Castille à Composielle est-il connu, qu'on

(I] ArgeiuoU.

CHARLES r.

pénètre l'intention du monarque qui veut tenir cette

assemblée h rexlréinilé de la Péninsule. Vainemeni Charles cherche à déguiser sa pensée sous de faux semblants de popularité, et accorde à la Galice le droit de représentation aux Étals que celte province, comme d'autres localités, avait perdu par sa n^ligence; vainement il affecte d*avoîr choiâi Compostelle, atin de mieux honorer la ville à laquelle il vient de restituer un droit politique aussi important. LVnlonr age élran^c r du [n ince, grossi encore par les nouveaux venus d'Allemagne, commet l'inconséquence de déchirer le voile: « Au bout de l'Espagne, « disent les imprudents, nous verrons bien si Ton ne « peut soumettre ces cortès turbulentes, et si les « députés ne seront pas moins récalcitrants, quand a ils se trouveront ainsi isolés et privés de l'appui « de leurs provinces. »

Mais les conseillers de la couronne n'avaieiii pas prévu que les villes reluseraîeui d'obéir à l'ordonnance de convocation. Tolède donne, comme de cou. tume, l'exemple de cette énergique protestation (!)• Ala téte de ce mouvement sont don Juan de Padilla,

don Pedro de la Vega, fils du grand commandeur de Léon, et don Hernando d' Avales j tous trois appar-* tiennent aux familles les plus considérables de la province. Le corrégîdor don Juan de Sylva, qui préside l'ayuntamienlo au nom du roi, lenle inu-

(t) Saixlovat. — Mror^r. — ■ 11, Teruaux, elc.

tilemeai d'eftrayer les trop zélés partisans des fueros de la cité. A cette nouvelle, Charles envoie surle-champ Tordre au seigneur de Padilla et à ses nobles amis de comparaître devant lui, La ville entière se lève pour protéger les défenseurs de ses droits ; Padilla affecte d'abord de vouloir rester dans les limites constitutionnelles ; il ne veut pas, dit-il, tomber dans la même ftiute reprochée au pouvoir royal; il feint de se disposer à partir pour la cour : mais tous ses concitoyens, poussés en secret par les àmis de don Juan, l'eniu aient dans une église ; ils veulent l'empêcher de courir à sa perle; ils doivent à la patrie de lui conserver son plus ferme appui ( 1 ). Les troupes royales sont inij>Missantes à comprimer l'effervescence populaire* Elles sont chassées de la ville avec le con egidor et autres membres du goavernemenL L'Alcazar iui-mème reste en lapossession des habitants ; ceux-ci nomment aussitôt un nouveau conseil pour administrer Tolède, au nom du souverain, et la eommunidad (la commune) : car, comme le

(1) La circulairo que Tolède adressait aux autres villes d'Espa|»ne riait conçue en ces termes ; « Kn supposant qur jiour l'avenir, toutes les choses N arrivent au rehours de ce (|ue noub peusons, que nous courions risque « de nos personne* que nos maisons soient rasres, que nos biens nous « soient enlevés, enlin que nous perdions tous la vie, nous dirion~ pncor»* « que, pour une pareille cause, malheur est honheur, dnn^jer est sûreté, « que le vol enrichit, (jue qui pi-rd 'fjue, que l'exil est une faveur, la « persécution un(> palme de Iriomplie , et que mourir est \ivre, parce « quM n'y a p.is dr mort aus^t (jlorieuse que rflle d'un homme qtii sjic- « combe pour 1.» d< fc:;8e de la chose publique. » (Miratlores, Documents sur l'Hnt. d'Espagne. )

CHAItLES 1". 503

fait très-jutlicieusement observer H. Ternaux dans son intéressante chronique des comrauneros : « Il « esta remarquer, dit-il, que, dans tous les troubles, a on ne méconnut jamais les droits du roi, on préce lendit seulement se soustraire à l'intluence abusive « qu'exerçaient sur lui les ministres étrangers (I). »

Bientôt Salamanque, Murcie, Toro, Madrid, Cordoue, et d'autres villes suivent l'exemple de Tolède: la noble conduite de celte capitale doit la faire déchoir de son premier rang parmi les cités du royaume, qu'importe? maintenant le feu est à la mine, et les coupables étrangers qui se sont faits les conseillers du trône n'agissent pas de manière à en arrêter l'explosion ; ils exhortent le monarque à soutenir la détermination qu'il a prise : toute concession est un acte de faiblesse qu'il faut éviter au commencement du règne. Charles, naturellemenl disposé à tenir à l'exécution de ses volontés, s'achemine vers Compostelle. A cette nouvelle, les habitants de Val- ':|^ ladolid, qui regardent leur ville comme une seconde capitale, surtout depuis que le jeune roi y a fixé son séjour, veulent s'opposer à sa marche. Ce n*est qu'à la faveur d'une nuit obscure, que le prince s'échappe de la ville en révolte, et soustrait à un sort funeste ses courtisans de Flandre et d'Allemagne. 11 arrive enfin dans la capitale de la Galice où l'attend une autre op[)Osilion plus redoutable par sa lé-

(I) Alc«c*r. — Arç^nzol». — Medrano.

7m CHARLES V.

galilé. Les Castilles se sont décidées à y envoyer

des députés, mais beaucoup n'y sont venus que pour prolester contre la rcgularilé de celte assemblée et contre 1 opportunité du subside qu'on^ réclame. De ce nombre sont les représenlanis de Tolède, de Salaoïauque, de Toro el de Cordoue. Gbarles ne ré* pond à leurs remontrances qu'en les bannissant arbilrairemeiU de Composielle.

Ënfin, le 1'' avril 1520^ s'ouvrent les cortës. Alors, au grand étonnement de tous, même de ses familiers qui ne l'ont pas encore vu dans une grande circonstance politique, le jeune despote, pour la première fois, met en pratique celle iidresse, celle politique déliée qui fait le fond de son caractère, et qu'ont encore développée les leçons de Cbiëvres son gouverneur. A l'exemple de Charles, les Flamands * • prennent des manières insidieuses et s'appliquent surtout à circonvenir les ricos hombres, ou grands du royaume. Les courtisans ravivent de vieilles jalousies entre ceux-ci et les députés des villes; aux premiers ils insinuent perfidement que lesprit d'opposition du tiers étal finira par leur devenir aussi préjudiciable qu*à la couronne; aux procuradorcs ils démontrent qu'ils ne doivcui espérer de véritable indépendance qu'avec la proieclion du trône.

Ën même temps, auprès des uns et des autres, le rusé monarque et les gens de sa suite appuient leurs raisonnements d'un or liahiiemenl distribué

CHARLES r.

et de promesses fallacieuses ; de sorte que les coriès étaient déjà gagnées au parti de la cour, quand don Alonzo Mandaue, évêque de Badajoz, leur exposa officîellemeni l'honneur, qui allait rejaillir sur la nation , de Télévalion du prince à l'empire , et l'obligation pour tous de mettre celui-ci à même de représenter dignement à l'étranger la royauté castillane.

Bien que ce litre pompeux d'empereur conféré a Charles doive llatter peu les représentants d'un |)euple pour qui le roi de tout le monde n'est nullement celui qu'il désire, les membres des cortès votent le subside presque unanimement; les uns, par vénalité, les autres, plus honnêtes, dans la crainte, justement fondée, de susciter de pins grands maux à la patrie par une opposition trop opiniâtre. Le monarque , feignant de vouloir payer de retour les témoignages d'attachement de ses sujets, leur fait assurer par ses ministres qu'il leur renverra d'Allemagne, pour les gouverner en son absence, son frère don Ferdinand, tandis que, redoutant la sym patbie du peuple pour ce prince, il vient lui-même de l'éloigner du royaume; de plus, il s'engage à ne plus associer d'étrangers au gouvernement de la Caslille(l).

Mais à peine les coriès dissoutes , les grîmds repartis pour leurs terres seigneuriales, et les pro

(1) S.indoval. — Arf^ciixola.

CHAULES r.

curadores pour leurs cités , où plusieurs d'entre eux payeront cher leur trop facile condescendance envers leur monarque, que <^ui-ci oublie ses engagements. Il confie l'Espagne a des mains étrangères, il presse les agents du trésor, et aussitôt que ceux-ci ont prélevé de gré ou de force la majeure partie du subside, il se rend à la Corogne en Galice, et, le 21 mai de cette année 1520, accompagné de Chièvres qui fuit Texaspéralion générale, il se hasarde sur Tesquif qui doitle conduire à Taccomplissement de ses superbes destinées; méprisant, téméraire qu'il est, le volcan laissé derrière lui, et dont son départ va déterminer l'éruplion (1). Partout de sourdes rumeurs s élèvent menaçantes, il faut la popularité dont jouissent don Juan de la Nuza, vice-roi d'Aragon, et don Diègue de Mendoza, comte de Meliio, vice-roi de Valence, pour contenir ces États sous leur prudente et ferme autorité.

Il n'en est pas de même des Castillans. Ce peuple, jusqu'ici le plus docile de l'Espagne aux volontés de la couronne, se lasse enfin d'une soumission qui deviendrait une abnégation funeste de leur nationalité, tant leur jeune souverain a abusé de leurs procédés généreux, et n'a tenu aucun compte de leurs opinions, de leurs sympathies, ni même des promesses qu'il leur avait faites ; car ce conseil de ré-

(I) p. Martyr, ép. (i78. — Saiidoval.

CHAHLES V\ . r»()7

gence qu'il a investi du pouvoir souverain, en son absence, est-il composé uniquement de membres pris dans 1|| divers ordres de la nation, selon les termes exprès de la constiiution espagnole? Nulle-

9 ment, la présidence en est donnée à un étranger, au cardinal Adrien d'Utrecht, l'ancien précepteur du monarque. Le caractère de ce vertueux prélat est, h la vérité, doux, presque timide et ennemi de toute tyrannie ; mais le fils d'un artisan de Hollande ne saurait convenir au poste éminent de régent des Castilles. A ses côtés, siègent des complaisants avérés de la couronne, don Francisco de Vargas

♦ et les deux Fonseca, don Juan et don Antonio. Les . seuls conseillers dont le choix obtient l'approbation générale sont, don ïnigo de Velasco, le grand connétable (1), et don Fadrigue Henriquez, l'amirante de Castille, associé un peu plus tard à la régence, sur les^nstances réitérées de plusieurs grands du royaume.

Néanmoins, ces deux nobles gentilshommes no sauraient calmer l'indignation universelle que se sont attirée leurs collègues ; et, ce qui arrive d'ordinaire, il est à craindre que le pouvoir royal ne se voie confondu dans la haine que Ton porte aux ministres. A chaque instant, l'irritation populaire fait de nouveaux progrès. A Cordoue, à Séville, à Toro,

(1) De l'ancienne maison de Vclasco de Haro, ot-i{>inaire de liiscayi*, en posseuion de la cbAr|;e hrn'diUirr de connétable de Tiastilli'.

la muUilude, toujours extrême, pousse Texaspéralion jusqu'au délire. Les habitants de ces villes, déjà méconteuls que leurs députés, envoy|| à Couipostelle, aient fait partie de la rnajorilé des cortès qui a volé pour la cour, se livrent à des transports furieux en apprenant que ces mandataires inûdèles osaient revenir au milieu d'eux. Ils se portent à la demeure de leurs représenlantsdevenusodieux. Ceux-ci, avertis a temps, aperçoivent de loin leur effigie pendue au haut d'un gibet, leurs maisons détruites de fond en comble, et la llamme s'éievant du milieu de leurs effets entassés sur un bûcher.

Plus cruel est encore le destin de don Antonio ou Roderic (1) de Tordésillas, député de Ségovie. Il devient, lui, victime de son double attachement à son roi et à sa patrie. A Compostelle, son premier soin avait été de défendre les intérêts de la Castille ; ensuite il crut de son devoir de satisfaii^ en partie aux demandes de la cour, dans Tinteniion d^empêcher quelque éclat dangereux. Celte conduite sage et modérée n'a pas été comprise de ses concitoyens. Au jour de l'effervescence populaire, l'impartialité n'est plus une vertu, c'est un crime dont on accuse l'honnête citoyen qui veut s'en prévaloir. Aussi Antonio de Tordésillas eût-il mieux fait de remettre à un auli e temps le compte rendu de sa conduite ; mais lui, avec la candeur du juste, se présente devant

(1) Sflon Frrroras.

CHARLES r.

iin^ multitude que la passion aveugle ; il veiit parler, mille voix couvrent la sienne : <c II s*est vendu à la cour rll a irahi la patrie I Morl à Toidësillas ! » crie-t-on de toutes parts. La vieille cathédrale de Sëgovie n'offre plus que désordre el confusion. Antonio de ïordésillas est jeté en bas de la chaire où il était monté, et des mains sanguinaires, toujours nombreuses parmi un peuple soulevé, lui arrachent la vie et déchirent en lambeaux son corps inanimé. En peu d'instants, le feu de la rébellion gagne la ville entière, et le gouverneur avec ses troupes est contraint de révaouer (!)•

Les régenls investissent des pouvoirs illimités d'alcade y corte (commissaire extraordinaire de la cour)Ronquillo, juge bien connu pour son caractère sévère et inexorable. 11 niarche sur la cité rebelle à la tête d'un fort détachement de troupes* Les Ségoviens ferment leurs portes, et font demander du secours à Tolède. Alors celte capitale, qui a tant de justes griefs à reprocher à l'autorité royale, se soulève spontanément et se choisit pour chef don Juan de Padilla. Ce jeune gentilhomme, dont nous avons pu apprécier déjà Ténergie et le dévouement patriotique, a bieuiôi organisé un grand plan de résistance pour toute la Castille avec le concours de ses deux nobles amis, don Pédro Lasso de la Véga et don Uernando d Avalos. Les actes arbitraires el impoli-

(1) l'. Martyr, cp. 074. — Saiiaovjil.

liques des préposés du gouvernement rendent en-r core la conflagration plus rapide. La nouvelle du sac de Medina del Campo par don Antonio dÉ^Fonseca, qui n*a pas trouvé d*aulre Oïoyen d'étouiïer la rél)ellion de cette ville, vient jeter un voile sombre et ensanglanté sur les deux Castilles.

Dès lors ce projet, conçu par Padilla, d'unir les cités par les liens d'une défense réciproque, s'organise sur une vaste échelle. Nombre de villes entrent dans une ligue qu'elles qualifient de sainte, et elles confient à une junte le soin de dresser une supplique destinée à être portée au roi Charles en Allemagne. Les communeros veulent tenter cette manière pacifique et constitutionnelle d'obtenir satislaciion, afm d'éviter, s'il est possible, l'emploi de moyens violents qui compromettraient la paix du royaume et la justice même de leur cause ; car les soulèvements dégénèrent trop souvent en licence et en désordres funestes. La ville d'Avila est choisie pour la réunion de l'assemblée, et le 29 juillet 1520, pendant que don Juan de Padilla, commandant les forces de Tolède, partait de celte ville pour faire face à Tarmée des régents, les procuradores des communeros s'assemblent dans la cathédrale d'Avila, sous la présidence de don Pedro Lasso de la Véga. I^, après avoir prêté serment de fidélité au roi et aux communes, ils rédigent, en cent dix-huit chapitres, l'acte de leurs réclamations, dont nous croyons curieux de donner ici le sommaire, extrait des récils

CHARLES r. 311

(l'Âlcocer, de Sandovai el autres historiens qui ont écrit sur celle intéressante époque. Il servira à mieux faire jugeFresprit de natioaaliié qui aiiirnait alors les peuples de la Péninsule.

Dans cette adresse à la couronne, la ligue commençait par exposer Télat déplorable dans lequel une régence impopulaire avait réduit les Gastiiles ; ensuite les députés se disculpaient du crime de rébellion» et motivaient leur prise d'armes sur la nécessité d'une légitime défense. Leur intention, ajoutaient-ils, n'était nullement de renverser le trône ni de fomenter la guerre civile ; aussi s'engageaient-ils à rentrer dans leurs foyers dès qu'on aurait satisfait aux justes réclamations qu'ils avaient droit de faire, en vertu de leur constitution.

Comme féaux et affectionnés sujets, ils suppliaient Charles de revenir prochainement au milieu d'eux, et de fixer désormais son séjour en Espagne, k l'exemple des rois ses prédécesseurs. Toutefois, si une affaire majeure rappelait momentanément hors du royaume, ils demandaient qu'alors il prit l'engagement de ne jamais confier la régence à des ministres étrai^ers, et qu'ainsi, dès à présent, il voulût bien retirer l'autorité au cardinal Adrien, et en in* vestir, pendant son absence, des Castillans seuls, sous la présidence de la reine Jeanne.' Cette prin- • cesse, à Tavenir, devrait toujours contre-signer de son notn les ordonnances du gouvernement, et jouir avec son fils, comme par le passé, des honnetirs et

312 CHARLKS 1".

(iu pouvoir de la l'oyauté. Charles aussi était prié iie ne plus ramener de Bourguignonsyii de FJamands, nî d^Allemands, el, sons nul *elexle, de a introduire en Espagne aucunes troupes étrangères. Il était, en outre, stipulé que si Tintention du prince était de prendre femme dans une des familles des monarques ses voisins, il eût à faire approuver soa choix par rassemblée des coriès, et qu'enfin aucun employé du gouvernement, à commencer par le roi lui-même, ne pût exporter du royaume ni or, ni argent, ni bijoux quelconques ayani haute valeur, sans s'exposer à de fortes réprëhensious.

La sainte ligue manifestait aussi le désir qu'on donnât plus d'extension à diverses lois constitutionnelles du royaiime. Elle souhaitait, par exemple, que l'on rendit au corps représentatif cette pondération des trois ordres, dont les communes maintenant sentaient la nécessité ; qu'ainsi toute ville possédant un certain nombre de IVux, ( L [>ayani une taxe qui serait fixée plus uud, aurait le droit d'envoyer aux cortès un représentant du clergé, un de la noblesse el un du tiers état, tout aussi bien que les dix-neuf cités çn possession du privilège de la représentation. La ligue voulait que ces représentants fussent véritablement élus^ chacun, par leur ordre respectif, et, pour mieux s'assurer que le vote des électeurs redeviendiait pai failemenl libre, elle réclamait expressément que le roi et ses ministres s'engageassent par serment à ne gêner ni directe-

ineDt ni indireciement le choix des maadataires du * pays.

Eiie spéciiiaîL posiliveineut qu aucun membre des coriès ne pût recevoir ni pension 'ni office du roi, soit pour lui, soi! [joui les personnes de sa famille, et cela sous peine de mon et de confiscation de ses biens. Néanmoins, pour indemniser les représen* tants des irais auxquels les enlvaiuail Tfaonneur de la dëputatiou» chaque ville ou chaque commune devrait ^ leur payer un salaire convenable pour leur entretien Pendant le temps qu ils assisleraieul aux eoriës, lesquelles devraient s'assembler au moins une fois tous les trois ans.

Ensuite y passant au maintien dçs libertés de ÏÉr glise espagnole, la ligue demandait qu'à l'avenir tout éiranger fût exclu des charges et bénéfices ecclésiastiques ; qu'ainsi Guillaume de Groy, archevêque de Tolède^ fAt obligé d'abandonner ce siège primatial du royaume, et que dans l'espace de six mois ou le remplaçât par un prélat castillan. Enfin cette impérieuse adi esse se terminait par des protestations de ' respect et de fidélité à la reine Jeanne et au roi Charles, seuls légitimes souverains-ToutefoiSyCn réclamait de leur part un serment par lequel ils s'engageraient, dans la forme la plus solennelle, à observer tous les articles ci-dessus mentionnés, sans jamais chercher à les éluder ni à les révoquer, et sans solliciter du pape ni d'aucun prélat la dispense de cette promesse ou de ce serment.

Ces réclamations, loin d'êlre des innovations révolutionnaires, n'exigeaient véritablement que la remise en vigueur des institutions du royaume ; néanmoins, celle adresse est considérée comme criminelle. Plusieurs envoyés des communeros, chargés de la porter au roi, sont arrêtés en roule et jetés en prison par l'ordre du gouvernement ; d'autres se dérobent par la fuite à un pareil sort. Dès lors, il n'y a plus d'arrangement possible. L'appel aux armes est décidé ; le seigneur de Padilla est nommé capitaine général de la ligue. Le zèle est si grand, (ju'on voit accourir sous les drapeaux Antonio de Acuna, évêque de Zamora, avec quatre cents ecclésiastiques qu'il avait enrégimentés dans les troupes de son évèché (1). La première opération de Padilla fut de délivrer Ségovie, et de se porter sur Tordésillas, où était renfermée la reine Jeanne, sous la garde du marquis de Dénia (2).

Bientôt cette ville ouvre ses portes à don Juan, et, le 2 septembre 1520, celui-ci se présente chez la reine. Elle était dans un de ses moments lucides. Don Juan Taborde avec le respect qu'elle exigeait de tout ce qui s'approchait d'elle ; il lui dépeint énergiquement la triste situation où le gouvernement inexpérimenté de son fils a réduit les Castilles. «Vos

(1) Saudoval. — Davila. — Gu«vara, Episl. familiares traduites eu Français |iar Gultery.

(2) Voyez |>. 153 de ce voliiinr.

CllARLKS r. 515

« peuples, ajoule-t-il, ont été forcés de prendre les u armes pour défendre leurs prérogatives el celles « même de la couronne, puisque le pouvoir, au mé- <i pris de vos droits sacrés, se trouve conféré à des « ministres étrangers qui tyrannisent vos sujets. » La reine parut très-affectée des maux que les Castillans souffraient à son insu, et témoigna à Padilla son désir d*y porter remède en reprenant la direction des affaires. Celui-ci, au comble de la joie de voir sa souveraine dans cette favorable disposition d'esprit, et prenant cet éclair pour un retour complet de la raison, mande celle heureuse nouvelle aux villes de la ligue, et les presse d'envoyer des députés à Tordésillas pour former une junte, dont les décisions, arrêtées en présence de Jeanne, seraient rendues au nom de cette princesse.

D'abord tout réussit au gré des vœux du chef des communeros. La reine fait un bon accueil à ces députés; elle les admet à Tancienne cérémonie du baisemain (1) et les réunit en conseil. De plus, pour témoigner ostensiblement son adhésion aux actes

(1) Cet hominage que le vassal rendait au seigneur suzerain en lui baisant la main, n'avait rien d'avilissant, comme on voit, pour des peuples iiers et indépendants, et, ainsi que l'observe'Bourgoing dans son Tableau de V Espagne moderne, cette cérémonie féodale ne doit pas plus nous surprendre que cette autre où les nobles preux ne dédaignaient pas jadis de s'agenouiller devant celui dont ils recevaient l'accolade chevaleresque.

La cérémonie du baisemain ( besa inaiios ) sVst conlinuéc par tradition à la cour dM'lspagne. Pour les hommes, elle se fait en public, et pour les femmes, dans l'intérieur des appartements. Kes ec4!lésia8tic|ues seuls, depuis le règne de Philippe I Vj cpssorenl de s'y oonfornier.

de la ligue, elle doDiûs à Tordésîtlas des tournois et

des rejouissances publiques; mais bientôt la maladie invétérée dont elle est aiteiiiie reprend son empire. Une profonde taciturnité, suivie de douloureuses absences, s'eiu^jare de son esprit, et les chefs de la ligue sont forcés d'abandonner leur espoir de placer à la tèle du gouvernement la descendante de leurs rois (1). Depuis lors, cette malheureuse princesse vécut oubliée à TordésilUs, où elle mourut, le il avril 1555, dans sa soixante-seizième année. Elle fut inhumée dans ia cathédrale de Grenade, à côté de son époux trQp aimé.

Ces premiers succès des comiiiuneros ne devaient être, comme les éclairs de la raison de Jeanne, que

des lueurs décevantes. Bientôt des forces considérables, tirées des diverses parties de l'empire de Charles*Quint, indifférentes aux discussions des Castilles, procurèrent aux régents de grands avantages. Des concessions faites par eux avec adresse, de i'or distribué à propos, opérèrent aussi de funestes défections dans le parti de la ligue. Des jalousies intervinrent, et, comme il arrive toujours dans la voie de la révolte, même quand on y est entré pour des " motifs légitimes, à chaque pas on y rencontre la licence et la confusion.

La noblesse ne tarda pas à s'effrayer des prétentions usurpatrices des communes, et les gens sages

(i} Saudovai. — Aleuc«r. — P. Martyr. d'Anghiera, ep. — Miiiiaiia.

CHARLES r^

(le loules les classes eurent bientôt à gémir des excès d'un grand nombre de mauvais citoyens qui faisaient tourner des idées d'indépendance et de nationalité au profit du désordre. Enfin la perle de la bataille diB Yillalar, livrée le 23 avril 1521, porta un coup mor- i tel à la ligue. Le seigneur de Padilla, après des prodiges de vaillance, tomba avec les autres principaux chefs entre les mains des vainqueurs, et la mort, que tout couvert de blessures il avait affrontée, le frappa juridiquement ; car une voix s'était élevée dans le conseil de guerre, composé des régents euxmêmes, et avait dit : « Tolède ne baissera la tête que a lorsque Padilla ne sera plus. »

Aussitôt qu'il eut connu sa sentence, l'héroïque champion de la nationalité castillane demanda un confesseur, et après avoir communié pieusement, rapporte le chroniqueur des communeros, il écrivit ces deux lettres célèbres, que les annales d'Espagne ont conservées comme un témoignage (le foi religieuse, de grandeur d'âme et de dévouement patriotique.

. Don Juan de Padilla à la ville de Tolède.

« A toi la couronne d'Espagne, et la lumière du « monde entier ! A toi qui fus libre dès le temps a des puissants Goihs, et qui, en répandant le sang « des étrangers et celui des tiens, a re(.ouvré ta « liberté et celle des cités voisines ! Ton enfant lé-

CHAULES I".

gitirae, Juan de Padilla, te fait connaître, par le sang qui va s'échapper de ses veines, comment tu dois renouveler le souvenir de tes anciennes victoires. Si le sort n'a pas voulu que mes actions fussent placées au nombre des glorieux exploits de tes autres enfants, ne l'impule qu'à ma mauvaise fortune et non à ma volonté. Je te prie d'accepter, comme une bonne mère, le sacrifice de ma vie, puisque Dieu ne m'a rien donné de plus précieux à l'offrir que ce que je vais perdre pour toi. La fortune est bien souvent inconstante et mobile, mais j'éprouve une véritable consolation en pensant que le plus humble de les enfants va souffrir pour toi la mort qu'on lui prépare, et que d'autres, nourris dans ton sein, se chargeront de venger. Bien des langues le feront le récit de mes derniers moments; je les ignore en ce moment. Ce que je sais, c'est que ma fin est prochaine ; elle prouvera quel était mon désir. Je le recommande mon âme, comme à la patronne de la chrétienté. Je ne parle pas de mon corps, il n'est pas à moi. Je m'arrête ici ; je sens le froid acier du couteau glisser sur mon cou, mais la crainte de te déplaire m'affecte bien autrement que l'alienle du plus cruel supplice. »

CHARLES r. 319

DonJmndePadillaà dona Maria l*avhéco sa femme •

« Madame,

<( Si votre afOiction ne me touchait pas plus que

c( ma mort, je me croirais pariaiLeuieat heureux. « Cette vie doit avoir une ûn, c'est une nécessité « commune, aussi je regarde comme bien précieuse c< aux yeux de Dieu une mort comme la mienne, <c puisqu'elle parait si déplorable aux hommes. Il me a faudrait plus de temps que je n'en ai pour vous « suggérer des pensées de consolation, mes ennemis '<x ne me l'accorderaient pas. Aussi bien, je ne veux^ « pas différer riiistani qui doit me mettre en pos- « session de la couronne que j espère. Pleurez la « perte que vous faites ; quant à ma mort, elle est « trop huiiui ablepour être r^reilée. Je vous lègue a mon âme, c'est le seul bien qui me reste, regardezc< la toujours comme ce qui vous a le plus aimée. Je tt n écris point à mon noble pere don Pedro Lopez, <c je n*ose le faire ; digne d'être son fils, j'ai comme c< lui sacrifié ma vie, niais je n'ai pas hérile de sa « boHoe fortune. Je n'ajouterai rien de plus, je ne a veux pas fatiguer la patience du bourreau qui « m'attend, ni faire supposer que j'allonge ma lettre a pour prolonger ma vie. Mon domestique Lossa, « témoin oculaire de tout, vous dira ce que je ne peux a VOUS écrire, parce que je lui ai coniié mes plus « secrètes pensées* C'est dans ces sentiments que

« j'attends le coup qui va vous affliger etmedéli-a vrer» »

« Lorsque Padilla eût terminé ces deux lettres, dil

(c H. Ternaux, qui a puisé son réçit dans Alcocer et c< dansSandovaly il se prépara à marcher au supplice. « Lui et don Juan Brayo furent placés sur deux mu- <c les, et un héraut les précédait en criant : Voici la « justice que le roi, et, en son nom, les régents ét le <c coniiëuil)Ie font exécuter contre les geiuiishouimes c< traîtres et rehelies. Juan Bravo, entendant ces pa- « rôles, s*écria : Tu mens, ce n^est pas pour avoir « été traîtres que nous mourons, iiiais pour avoir a défendu le bien public et la liberté de la patrie. « L'alcade Cornéjo le frappa rudement de sa yare « (baguette); et comme Juan Bravo se mettait en ilq- « fense ens'écrianl : Quelle audace est ceci I Padilla a l'arrêta en lui disant: lU'avo, nous avons coiiibattu « hier comme des gentilshommes ; mourons aujour- « d*hui comme des chrétiens.

« En arrivant au lieu du supplice, Bravo demanda à être exécuté le premier, pour ne pas voir, dit-il, . « la mort du meilleur chevalier qu'il y eût eu en €( Gaslille. Quand le tour de Padilla fut arrivé^ il se a tourna vers Enrique de Sandoval y Roxas, fils « aîné du marquis de Dénia qui se trouvait là, et lui « remettant un reliquaire d'or et un chapelet qu'il « tenait à la main, il lui dit : Don Enrique, remettez « ce chapelet à ma femme, et dites-lui qu'elle ait « plus de soin de mon âme que je n'en ai eu de mon

CHARLES l". 5^1

« corps; puis il se mit à genoux, et tendit le cou <i au bourreau en s'ëcriant : Daminey non secunéum a peccatanosira faciasnobis. Sa tète et celle de Bravo ce furent attachées à des poteaux, et, quand le bour- « reau s approcha pour déshabiller les cadavres , « don Enrique s'écria : Ne les touche plus ; et puis- « que leurs habits te reviennent, viens chez moi, je « l'en donneiai d autres.

« Quelque temps après* on amena au même enc< droit don Francisco Haldonado, capitaine de Sa- « lamaiique, et il subit le sort de ses compa- « gnons. »

Tolède, à la voix de Maria Pachéco, digne compagne de Padilla, tenta encore un dernier eUbrl pour sauver les libertés publiques, et vengf^ r leursgénéreux défenseurs ; mais bieiiiôi cette ville, en proie à des divisions intestines, ouvrit ses portes aux officiers de Charles-Quint. La courageuse veuve de don Juan se réfugia en Portugal, auprès de l'archevêque dcBrague, son parent, et peu de temps après, épuisée par la douleur, elle expira dans un couvent de cette ville, où elle avait pris le voile (1).

Tël fut le dénoûment de cette fameuse levée de boucliers si mal comprise de nos jours. Des novaleurs turbulents n'ont voulu Voir dans le soulève-

(1) Alc(»€er, Uist. de las Comiïiunidaties, — Sandoval, Hist. de Carlos V.

menldescomiauiieros quuoe association puremeni dëmocratiqae, dont les tendances s'aocordaieot avec leurs uiopies modernes^ ei des couseillers de la couronne Fonl représentée comme un mouvement révolulionnaire, tandis que c'était plutôt le pouvoir royal qui s*élait soulevé contre les institutions du pays. Aussi est-ce ' un grand tort, nous dirons plus, une faute des gouvernements qui se sont succédé dans la Péninsule, d'avoir chercbéàjeter del'odieux sur la conduite du noble seigneur de Padilla. Des peines graves turent portées contre tout écrivain qui retracerait impartialement la vie du héros de la nationalité espagnole : on redoutait jusqu'aux sympathies, que de pareils souvenirs pouvaient réveiller; on rasa sa maison, et, après avoir semé du sel sur l'emplacement qu'elle occupait, on y dressa un polerm avec une inscription iniamante. On aurait dû, au contraire, y élever un monument en l'honneur de celui qui défendit jusqu'à la mort les droits des ordres et du trône même, (tj^^uî qui, mieux que dans les monts pyrénéens, plaçïiti^es boulevards de la nationalité espagnole dai)t| (^^deux mots: Liber lad! Fuerosl et qui regardait commele plussûr soutien de la royauté, dans les temps orageux, le j[^3rti dont la devise était ; Liber lad î ïuevosll "^^^^i^^^

La prise de Tolède décida de la pacification complète de la Péninsule. Cependant lorsque l'empereur Charles-Quint) cédant enfin aux vœux de ses sujets, se résolut à revenir en Espagne, il sentit la nécessité

CHARLKS I". r>2ô

de se faire précéder de grâces propres à lui concilier lous les esprits. Ainsi, aux communes ei à la noblesse, il conserva la majeure partie de leurs fueros. Il accorda, en outre, un grand nombre de faveurs particulières; instruit par sa propre expérience, il mettait alors en pratique ce sage précepte dont il n'aurait pas dû s'écarter plus lard, celui que le roi de France, saint Louis, recommandait en ces termes, dans son testament à son fils Philippe : « Mainci liens les franchises et libertés, lesquelles les an- « ciens ont gardées. »

Ainsi , bien que la Biscaye, aux instigations du comte de Salvatierra eût aussi opéré un mouvement armé, comme cette province n'avait pas persisté dans sa rébellion, après la défaite du comte, Charles-Quint crut plus avantageux dans sa politique, de ne pas admettre la connivence des populations basques, avec le rico hombre. Son but était de sévir exemplairement contre le chef delà révolte, et en même temps, sans apparence de faiblesse, d'agir libéralement envers les provinces basques, auxquelles il accorda la confirmation des fueros dont il autorisa même l'impression, pour en rendre l'observance plus régulière et plus respectable. La mesure surtout qui attira à Charles les suffrages universels, fut l'amnistie accordée à quiconque se trouvait impliqué dans les dernières guerres civiles avec injonction aux agents de l'aulorité , de ne rechercher personne à l'occasion • de faits et gestes passés. On connaît la réponse de #

r>'24 CHAULES r.

Charles à ce délateur, qui, pour se faire bien voir de lui, voulut lui découvrir la retraite d'un proscrit : « Vous feriez mieux, dit-il, de le prévenir de ma préce sence, que de m'indiquer où il est.(l). » Enfin, l'arrivée de l'empereur acheva de ramener Tordre et la paix dans ses royaumes.

1522 Par un beau jour de juin de l'an 1 522, il débarqua à la Corogne. Sur le rivage l'attendaient une foule de peuple et de seigneurs, les plus considérables de la Péninsule. Le cardinal Adrien ne se trouvait pas à leur tête. Grâce à la protection de son royal élève, il avait été récemment appelé à succéder au célèbre Léon X, sur le trône pontifical, et il n'avait pas cru devoir larder à se rendre à Rome aux vœux pressants du sacré collège. Un de ses premiers actes fut de témoigner sa reconnaissance à Charles-Quint, en sanctionnant définitivement la réunion à la couronne des trois gi'andes maîtrises des ordres d'Espagne, et en confirmant de nouveau à la royauté le droit de nommer aux dignités ecclésiastiques delà Péninsule, sous l'approbation toutefois du saint-siége (2).

(1) Antoine de Vera y Fiyueroa.

(2) Déjà, au dire de Mariaiia ( liv. ^ï, an 1478 ), le pape Sixte IV avait .-iccordé aux rois de Caslille le privilège que l'on ne pourrait plus désormais élire pour les sièges épiscopaux de ce royaume que ceux qui seraienl nommés par eux. Avant cette année-là, comme le fait très-judicieusement observer le traducteur de Ferreras, les rois de Castille ue présentaient ni ne nommaient aux archevêchés etévécbésde leur royaume. Anciennement c'étaient les chapitres des cathédrales qui élisaient leurs prélats, quoique, à la vérité, la volonté des rois iniluit beaucoup sur leur choix ; et quand ers chapitres ne s'étaient pas déterminés pour Télectioii avant un certain

Les deux nobles personnages qui remplaçaient le cardinal récent au premier rang du corlége, étaient, l'un, don Inigo de Velasco, connétable héréditaire de Caslille, nouvellement confirmé, à titre aussi d'hérédité, dans sa qualité de duc de Frias : en récompense des services qu'il avait encore rendus dans les derniers troubles, il venait d'être compris au nombre des seize grands, dont se composait la nouvelle réorganisation de cette dignité ; Tauire était don Fadrique Henriquez, amirauté de Caslille, créé récemment duc héréditaire de Medina del Rio-Seco et grand du royaume, en récompense également de ses bons offices.

Peu d'étrangers cette fois se faisaient remarquer dansle cortège. La plupart, lassés des déboires amers qu'ils avaient essuyés dans la Péninsule, avaient accompagné à Rome le nouveau pape Adrien VI ; quelques-uns étaient allés chercher fortune et des emplois dans les autres États de l'empereur. Ln seul cependant se signalait en première ligne, c'était Jean, marquis de Brandebourg, fils de l'électeur. Il venait de voir combler ses désirs en épousant Germaine de Foix, la jeune veuve de Ferdinand le Catholique, aïeul de Charles-Quint.

temps limité, la nomiualiou aui sièges vacaiiUi était dévolue au pape. Pour empêcher celui-ci en pareil cas de les confçrer à des étrangers, il fut ordonné par les cortès assemblées qu'il n^y aurait que les regnicoles ou naturels du pays qui pourraient la remplir. ( DMiermilly, trad. de Ferreras^

o'if) CHARLES r.

Ce puissant monarque, instruit par l'expérience, loin de se targuer, comme au temps de son départ pour l'Allemagne, de son titre d'einpereur, ne voulut être reçu sur la terre d'Espagne.que sous la qualification de roi de Casiille et d'Aragon; ce qui, 'ajoute son chroniqueur, fit grand plaisir aux peuples de ces contrées. Au rapport même de certains écrivains, il portait seulement en tète la couronne fermée de prince souverain, et sur ses épaules le manteau de velours doublé • d'hermine. Il semblait qu'il avait laissé par delà les mers la robe impériale de drap d'or, et les autres al^ tributs de sa dignité étrangère, si peu appréciés de ses fiers sujets d'ibérie. Depuis lors, Charles, ayantappris îi connaître le généreux caractère de ses peuples de Castille et d'Aragon, s'attacha sincèrement à eux, et ne quitta plus qu'à grand'peinc leur territoire.

L'autorité royale, depuis la victoire de Villalar, devenue plus puissante que jamais, rendit le jeune monarque l'arbitre des destinées de la Péninsule. Digne de sa haute fortune, il ne s'en servit que pour porter à leur apogée la prospérité et Téclat de son pays. Hélas ! pourquoi l'aut-il que la gloire des grands rois et des grands capitaines devienne souvent fatale aux libertés des nations?

Charles, après avoir assuré pour toujours ses droits sur l'Italie, imposa à la France, par le traité de Ma- 1526 drid de 1526, une paix onéreuse, il est vrai, mais rendue nécessaire pour la délivrance deTrançois P*", fait prisonnier le 24 février 1 525 , à la bataille do

CHARLES r. ^'j'il

Pavie. Plus tard, ses armées^sous le commandement du connélable de Bourbon, prennent Rome (6 mai -1527), et le vainqueur dicte des lois au pape Clément VII (1), devenu aussi son prisonnier. Le brave Laulrec(2) ramène quelque temps la victoire sous les drapeaux l'rançais en Italie ; mais la mort de ce maréchal et la défaite du comte de Saint-Paul ( 3) à Landriane, près de Milan, par Antoine de Lève (4) général de Charles-Quint, achevèrent d'exalter les prétentions de ce monarque. Le traité de Cambrai, en 1529 (5), combla ses désirs. François V renon- 4529 çait à tous ses droits sur le Milanais, les comtés d'Ast, de Flandre et d'Artois etc., et il acceptait la main d'Éléonore, veuve du roi de Portugal et sœur de Charles-Quint. Cette union eut lieu peu de temps après (6).

(1) De la maison de Môdicis, avait été créé cardioal en -I5t5 par son cousin le pape Léon X. 11 succéda à Adrien d'Utrecht sur le siège de saint Pierre en 1525» et inourul en 1554-

(2) Odet de Foix, sei{;neur de Lautrec, maréchal de France, se distingua dans les campagnes d'Italie sous Louis XII et François 1", et mourut devant Naples, d*une maladie contagieuse, le 15 août 45i28. Vingt-huit ans après, le duc de Sessa, ayant retrouvé son corps, le fit placer près de celui du grand capitaine Gonzalve de Cordoue, dans l'église de Sainte- Marie-la-Neuvo de Naples. ( Du liellay. — Brantôme. )

(3) François de Bourbon, comte de Saint-Paul, était le troisième fils de François de Bourbon, comte de Vendôme.

(i) Voyez \K I. 15 de ce volume. •*

(5) On l'appela le traité des dames, parce qu'il fut négocié par deui femmes habiles, .Marguerite d'Autriche, gouvernante des Pays-Bas, tante de l'empereur, et Louise de Savoie, mère du roi de France.

(6) La princesse Elconorc, pendant la captivité de François 1'*^, avait té> moigné à ce prince beaucoup d'intérêt et r^nlribué même à tempérer la.

7m CHAliLES r.

Ensuite, l'empereur passa à Bologne en Italie, où le pape se rendit aussi; et là, tous deux ayant réi^\é définitivement le traité relatif aujc puissances italiennes, ils allèrent solennellement le V janvier 1530 1530 à la cathédrale de Saint-Pétrone, et y firent publier en leur présence la paix à la satisfaction générale. Charles V voulut profiter de son rappi-ochement avec le saini-père, pour recevoir de lui l'onction sacrée, et les deux couronnes de fer et d'or, selon l'ancien usage des empereurs d'Occident. « A ce « sujet, dit Ferreras, il se présenta deux difficultés : « la première, était de régler en quel endroit Tem- « pereur recevrait la couronne de fer (1), parce que (( cette cérémonie avait coutume de se faire à Mouza, « proche de Milan, et la seconde, de convenir s'il

dureté du vaini|ucur. KHc passait avec raison pour une des plus belles priorrsses deson temps, et le roi de France avait conservé pour elle un tendre souvenir. .Aussitôt que son union fut arrêtée avec François I", elle partit de Madrid accompagnée des denx fils de ce prince, le dauphin cl le duc d'Orléans, restés en otajjes et rendus à la liberté moyennant une rançon de 2,000,000 dVcus d'or. I']lle fut accueillie eu France avec transport j les poêles célébrèrent a l'envi ses grâces et son esprit. ( Maïas, Hisl. dJ^ France. — Ferreras, etc. )

(1) Elle est ainsi nommée à cause d'un cercle de fer-blanc qui est en dedans, ou seulement, selon d'autres, d'une petite pointe de fer qu^on peut à peine remarquer; tout le reste est d'or. Cbarlemagoe la fit faire ainsi afin d'apprendre aux empereurs que, pour conserver leur puissance en Italie, il fallait employer le fer et la force. D'autres historiens disent que Charlemugne lit simplement copier la couronne des anciens rois lombards dont il était le successeur. En effet, cette couronne de fer servait à di claier l'empereur roi des Lombards, et à lui conserver par conséquent ses prétentions sur l'Italie. On la garde à Monza dans l'églite de Saint- Jean- Baptiste.

CHARLES r. 7y±)

« recevrait la couronne d'or à Rome, ou dans quelque « autre ville ; mais le pape consentit par complai- « sance, que l'un et l'autre couronnement se fît à « Bologne : l'empereur choisit le 22 février pour « être couronné avec la couronne de fer, et le vingtci quatrième jour du même mois, avec celle d'or, « comme empereur des Romains. Ainsi, le 22 février, « l'empereur étant allé au palais du pape avec tout le « cortège que demandait la cérémonie, entra dans Ci la chapelle du pape et y fut sacré et couronné par « le cardinal Guillaume, du litre de Saint-Jean ei « de Saint-Paul, en présence de Sa Sainteté, accom- (( pagnée des cardinaux. Cela fait, il retourna a sa « demeure avec toute sa suite. Il avait fixé le 24 « février, pour recevoir la couronne d'or, parce que « c'était le jour anniversaire de sa naissance et de la « célèbre victoire qu'il avait remportée devant Pavie « sur François F, roi de France. L'église de Saint- « Pétrone étant donc magnifiquement ornée, le pape • « s'y transporta au temps marqué avec tous les carte dinaux et prélats, à l'exception des cardinaux Salc< viati etRidolphi. Ceux-ci furent chargés d'accom- « pagner l'empereur qui alla sur-le-champ à l'église « avec un nombreux corlége, ayant les deux cardi- « naux, l'un à sa droite et l'autre à sa gauche ; devant « lui, marchait le marquis de Montferrat avec le scep- « Ire, le duc d'Urbin avec l'épée nue, un fils du duc de « Bavière avec le globe, et le duc de Savoie avec la « couronne impériale; puis dcri ière olaienl une fmdc

3o0 CHARLES 1".

« de grands seigneurs et de gentilshommes. Arrivé à « la porte de l'église, il fut reçu dans une chapelle de a la Vierge, chanoine de Saint-Pierre de Rome, par « les chanoines mêmes de cette célèbre église, qui « étaient venus à cet effet. Il entra ensuite avec ceuxc( ci, dans Féglise, où il fut sacré, ceint desonépée, « armé de son sceptre et couronné avec les cérémo- « nies accoutumées par le pape, qui dit la messe. « L'empereur y offrit à Sa Sainteté trente grandes piè- « ces d'or, communia de sa main, et reçut, prosterné « àses pieds, la bénédiction ordinaire. Après la céré- « monie, le pape monta à cheval, Tempereur tenant (t rétrier et ensuite la bride du cheval, durant environ « quatre pas. Sa Majesté Impériale monta, immédiatece tement après la prière du pape, sur un cheval qu'on « lui avait préparé, et étant à la gauche du saint-[)ère, « ils se promenèrent tous deux par la ville, sous un « dais très-riche, aux acclamations d'une foule im- « mense ; quand ils furent arrivés au couvent de Saintce Dominique, ils prirent congé l'un de l'autre. Le pape • « se retira dans son palais, et l'empereur étant entré « dans le couvent, y fut reçu chanoine de Saint-Jean « de Latran , par les chanoines de cette église qui « étaient venus exprès. Ensuite, Tempereur retourna « h sa demeure, et arma chevalier le même jour plu- « sieurs seigneurs et gentilshommes (1). »

Celte même année, dans la vue de se ménagei*

(1) Vallès, [lisl. du marquis de Pescaire. — HaynaKUis. — San-

Do giej

CHARLES r^ 551

d'uliles auxiliaires contre les musulmans, qui menaçaient la vaste étendue de ses États baignés par la Méditerranée, Charles céda aux chevaliers de Saint- Jean de Jérusalem, récemment dépossédés de Rhodes, l'Ile de Malle, celle de Goze et Tripoli de Barbarie, fiefs de son royaume des Deux-Siciles (4), Portant ensuite la terreur de ses armes jusqu'en Afrique, il prit Tunis en 1535, et arracha aux mains 1555 du second des fameux Barberousse (2), vingt mille . chrétiens qui gémissaient dans l'esclavage. Enfin, après avoir triomphé des diverses puissances coalisées contre lui, il eut une entrevue à Aigues-Mortes, en 1538 , avec François l". Les deux potentats i53s échangèrent des protestations d'estime et d'attachement plus ou moins sincères, et souscrivirent à une îrêve de dix ans.

Mais la nouvelle d'une révolte dans les Pays-Bas empêcha Charles-Quint de réaliser les assurances de paix qu'il avait données à ses peuples d'Espagne, ' épuisés par des guerres, la plupart indifférentes à

leurs intérêts nationaux. L'infatigable empereur ré-

* (1 ) A la charge entre autres d^une redevance annuelle d^un faucon, et il celle aussi que, dans la vacance de l'evéché de Malte, l'empereur et ses («uccesseurs au royaume de Sicile, auraient droit de nommer à ce siège, en choisissant un des trois ecclésiastiques présentés par le grand maître et le couvent, et que le préféré serait bonoré de la grande croix de l'ordre et ndmis dans tous les conseils. ( N'ertot. )

(2) Pirates célèbres. Le premier, Arnch, se rendit maître d'Alger et s'en I lit le souverain en i5i6. Son fn-re Schéreddin lui succéda. Il devint géné-

ral des armm navales de Soliman II, et mourut en 1547. ^ l>e T hou. )

55ii CHARLES 1".

solut d'aller lui-môme faire rentrer les provinces rebelles sous son obéissance. Pour accomplir ses projets, il fallait de l'argent. Les corlès de Ségovie, en 1532(1), et celles de Madrid, eu 1534, lui avaient accordé des fonds qui étaient épuisés ; il se vil donc obligé de convoquer de nouveau les étals, et au lieu d'apprendre à ceux-ci que les circonstances pernieltaienl d'alléger les charges et les impôts, il leur demanda des subsides. Grand fut alors Téionnement des corlès de Caslille, convoquées à Tolède, le 1" novembre 1538, sous la présidence du cardinal don Jean Tavera, comme archevêque primat de ce diocèse. De violents murmures retentirent dans celte vieille cathédrale, dont les échos étaient encore tout fraîchement émus des cris des insurgés qui, dix-huit ans auparavant, sous celte même nef, avaient fait bénir le drapeau des libertés publiques. Le clergé se ressouvint de la vigueur avec laquelle ses droits avaient été défendus par le diocèse de ; ' Tolède ; la noblesse se rappela les dernières paroles • adressées à sa ville par le généreux gentilhomme tolédain, qui avait sacriûé sa vie pour la conservalion des immunités nationales ; et d'un commun . accord, le clergé et la noblesse de Caslille, stimulés

(1) On y lit plusieurs rè}r|einen(8 utiles ; on y ordonua entre autres que les notaires auraient des t^irifs de leurs droits et arrêteraient et signeraient leurs registres a la lin de Tannée; que cinq membres du conseil verraient les procès en seconde instance, etc.

Âui cortcs de ■l.')5ï, on renouvela In défense de seiorvirde mules pour qu'on n'en manquât point au labour. ( Sandoval. )

par don Inigo de Velasco, grand connétable de ce

royaume^ refusèrent le subside demandé pour dos besoins qui leur étaient ëlrangei s, et ils enlraînèrent dans leur opposition les députés des villes.

L'ombre de don Juan de Padilla apparut aussi aux yeux de CbarlesrQuint. Alors il oublia cet esprit de modération qui, après son triomphe sur les communeros, l'avait porté à respecter eu partie les fueros de ses sujets ('!). Il crut qu'en pareille circonstance

(I) Aui «orlèt de VniladoUd de 1 527 entre antree , Gharlt'e tint isette coD' . diiite M|;e et modérée. U avait réuni les éieCs pour leur demeoder de mb* venir aax dépenief dea guenvt qu'il faisait en Allemagne et en Italie. « Après, dit Ferreras, qn*on eut enteodu le discours de Temperenr, eha- « con des ordres s'assembla pour eonférer mûrement sur sa demande j « et, après un examen de quelques jours, le clei^é répondit qu'il ne pon- « vait consentir dans une assemblée d\>tat8 à aucune contribution aena « donner atteinte à la liberté inséparable de leur caractère; mais quecha- « que ecclésiastique doonerait pour soi ce qu'il voudrait et ju{;er<iit à pro- « pM, parce qu'il n'y avait liea eu cela de cnntraire à la liberté de TÉ- 'c« glise. Ainsi, le supérieur de Tordre de Saiot-Benoft promit entre an- « tr«s de fournir à Tempt^rpur 2,000 pistoles. Quant à la noblesse. « elle se retrancba sur ce qu elle était uniquement obligée d'accompagner « le rni en campagne et d'en supporter tous les (rais ; et, après avoir ajouté « qu'il t lnit entièrement contraire a ses anciens privilèges d'exiger d'elle

• dans les états aucune somme d'argent pour les rois, elle déclara qu'elle « ne pouvait se prêter à 1» demande de Sa Majesté. Kniln, les députés des it filles répondirent ù l'empereur qu'on n'afait point encore payé le»

• 4,000 ducals qui lui avaient été accordés pour son manaje, et qu'il « leur était par conséquent impossible de lui faire alors aucun autre don s gratuit, parce qu'ils ne sauraient pas comment le recouvrer. A toutes « ces réponses, Trirpereur comprit les dispositions des différents ordres « de l'Etat, et, jugeant sage de se rvodre à leurs raisons, il fil la cl6tur<} « des cor tes h la mi-in.'irs. »

A ces mêmes corlés de Valladolid, les députés dos églises délibérèrent et volèrent sép.irément, les supérieurs des ordres religieux et des ordres luilitaires de même, ainsi que les nobles et les députés des villes qui se rcu-

354 CHAULES T.

il ne fallait pas tergiverser; que des demi-mesures pouvaient tout perdre ou ébranler grandement mie autorité que lui et ses prédécesseurs avaient mis tant de soins à consolider. 11 avait à sa disposition des forces redoutables ; il comprit que le moment était venu de frapper un grand coup dans sou intérêt et dans celui de ses successeurs. La dissolution des coriès de Tolède fut décrétée, et eut lieu le V février 1539. Une telle mesure à Tégard des états de Gastille était destinée à imposer aux autres royaumes de la Péninsule (i).

Alors, par un de ces retours bizarres des combinaisons humaines et des vicissitudes de la fortune, on vit Charles rechercher, l'appui du troisième ordre, quiy lé premier, avait eu à supporter jadis, de

nirent ensemble de leur côté; Penipereur l'avait voulu de la sorte pour éviter toute confusion. { Ferreras. }

Charles V en avait agi de même et plus heureusement avec, les cortès d'Ara^jon, de Calalo|;ne et de Valence ashtiublées à iMonron au mois de juin 4528; leur ayant exposé la nécessité oiiil étuitde défendre les royaumes de Naples, de Sicile et de Sardaijjne, fleurons de la coui otme d'Aragou, ies états, lurt nt convaincus par ses paroles, et lui répondirent avecbeaucoup de zèle qu'ils seraient toujours prêts à contribuer du toutes leurs forces aux besoins de son service, et ils lai accordèrent un don de 200,000 livres. Ï!!nsuite Charles, le 26 juillet, cuatiiuia dans 1 iss* inblée des états les lois et fueros du royaume d'Aragon, ainsi que divers nouveaux règlements qu'on y av.-til .ipjiortés tant pour les affaires civiles que pour les criminelles, et il les jura pour lui et pour ses successeurs, puis tous ses ministres firent de même après lui. Plus Un i, en 1555 et en 1537, il obtint encore des cortès de ces mêmes états d\Ara|'[on, de Valence et de Catalogue, réunis toujouis à Monçon, les fonds dont il avait besoin, { Dormr, Ann. d Aragon . )

(1) S?ndoval et d autres.

CHARLES r. 535

la part de la couronne, des lenlalives d'envahissement. De son autorité privée, il dépouilla le clergé et la noblesse de leurs droits légitimes d'envoyer des députés aux corlès ; il arrêta qu'à l'avenir la représentation nationale se réduirait aux mandataires des ayuntamientos des dix-neuf communes qui avaient su conserver ce privilège, et dont voici la nomenclature. Pour le royaume de Caslille, Burgos, Soria, Ségovie, Avila et Valladolid ; pour celui de Léon, Léon, Toro, Zamora et Saîamanque ; pour celui de Tolède ou de la Nouvelle-Castille, Tolède, Guadalaxara, Madrid et Cuença ; pour l'Andalousie, Séville, Jaen, Cordoue, Murcie et Grenade ; et enfin les trois provinces des Asturies, de la Galice et de TEslramadure, comptant pour une seule ville, dite Vocale, depuis les cortès de 1520.

Désormais, les prélats ne devaient plus siéger aux assemblées générales qu'en vertu du droit inhéient à quelques dignités ecclésiastiques, et les nobles, qu'en vertu de certaines prérogatives de naissance ou de la faveur royale ; mais ni les uns ni les autres n'étaient plus les élus d'un corps électoral, ni par conséquent les défenseurs avoués des intérêts de leur ordre. Le tiers état, se laissant aller inconsidérémeni aux funestes penchants de l'envie, et flatté d'être seul investi à l'avenir du mandat national, seconda les pçojets du monarque. Il ne prit pas garde au développement démesuré qu'il allait donner à la prérogative de la couronne ; car, du jour

CHARLES r.

où la noblesse surtout, ce contre-poids nécessaire de la puissance royale et des communes, venait à manquer dans le corps représentatif, l'harmonie sociale était rompue et la puissance véritable devait infailliblement devenir le partage de l'un des deux pouvoirs, seuls actuellement en présence sur le terrain de Tambilion.

Le tiers état, dont Fimportance dépendait du bon plaisir du monarque, ne pouvait pas avoir l'avantage. Le souverain profila donc seul des altérations faites aux institutions nationales ; ce qui a fait dire avec tant de raison à don Juan Pablo Viscardo y Gusman, dans une lettre aux Espagnols-Américains : « La « réunion des royaumes de Castille et d*Aragon, les « vastes territoires que les rois d'Espagne acqui- « rent à peu près à la même époque, et les richesses « des Indes occidentales, donnèrent à la couronne « une prépondérance subite et non prévue qui de- « vint assez forte pour briser en peu de temps toutes « les barrières que la prudence de nos ancêtres avait « élevées pour assurer les libertés de leurs descen- « dants ; Tautorilé royale, semblable a la mer, lors- « qu'elle sort de ses limites, submergea l'État mo- « narchique, et la volonté du roi et de ses ministres « devint la loi universelle. »

Depuis lors, la puissance et la nationalité castillanes se concentrèrent dans la royauté, comme, un siècle 01 demi après, il devait arriver en France. Ainsi, bien avant Louis XIV, l'empereur Charles-

CHARLES r. 537

Quint était fondé h dire : L*Étal, c'est moi. Néanmoins, rendons justice à la mémoire de ces deux grands soaverains; ils portèrent au plus haut point la gloire et la prospérité des royaumes qu'ils gouvernaient et firent de plus grandes choses à eux seuls, en ne consultant que leur vaste capacité, que s'ils avaient été obligés de soumettre leur volonté au contrôle des autres pouvoirs de TÉlat. Mais la gloire et la prospérité d'un règne ne suffisent pas à la destinée des peuples ; le meilleur système politique est celui qui offre les avantages les plus durables, et non point une , grandeur prodigieuse qui ne serait que passagère.

Qu'importe aux Castillans et aux Aragonais d'avoir fourni les troupes les plus redoutables du seiziènjp siècle, d'avoir planté un drapeau victorieux dans les deux hémisphères, si, depuis, leur puissance est toujours allée en déclinant, et s'ils ont perdu leur prépondérance en Europe et leurs colonies de Tautre côté des mers. Sauf les bienfaits du génie, des arts et de l'intelligence, quel élément de bonheur et de consistance sociale a légué aux âges suivants le règne de Louis XIV ? Et dans ces temps où nous vivons, qu'importe à nous autres, Français, d'être entrés en vainqueurs dans toutes les capitales de l'Europe, d'avoir reculé nos frontières jusqu'au Rhin, notre limite naturelle, si, peu d'années après, nous avons été contraints d'en reprendre de moins étendues? Avec le système gouvernemental conçu et mis en pratique par Charles-Quint, Louis XÏV et Napoléon,'

il leur eût faUu des successeurs doués d'une aussi vaste conception. Le ciel n'accorde que de loin en loin de pareils monarques aux nations. Le fils de Giarles^iuint ne fui pas Charles-Quint Alors la nationalité, s'affaiblissant dans la tête du corps social, ne trouva plus dans les autres parties constitutives de l'État l'appui et les ressources nécessaires aux jours de Tadversiié.

Cependant plusieurs causes contribuèrent à ce que le grand coup d'Ëtat porté à la constitution représentative des Castilles par l'empereur Charles*- Quint n'eût pas tontes les conséquences funestes que pourraient supposer des personnes étrangères aux mœurs et aux institutions locales de la Pénin-* suie. Les anciennes cités de cette contrée étaient très-peuplées, ce II s'y trouvait, dit iiobertson, grand « nombre d'habitants d'un rang supérieur à cens « qui, généralement, résidaient alors dans les villes « des autres royaumes de FEurope. » Les mêmes motifs qui fayorisèrent l'accroissement de la population des localités espagnoles y avaient appelé jadis des hommes de tous les nmgs* Ceux-ci, derrière des 'remparts communs, trouvaient un asile plus sûr contre les tentatives du musulman vaiuquetur. Il s'ensuivit que les représentants des villes aux étals généraux, ou les membres des municipalités, éiaiu souvent d'une condition élevée, honoraient à la fois leurs commettants et les fonctions dont ceux-ci les

avaient revêtus.

Gtf ARLËS r. 339

Nous avons vu, daos la seconde partie de cette

histoire, la régulai ilé apportée dans la formation des ayuntamientos pour que la noblesse et le tiers état se trouvassent représentés dans ces corps monicipaux par un certain nombre de membres pris dans le sein de ces deux ordres ; de sorte que les ayuntar mientos étant le principe électoral de la représentalion des communes aux cortès, les procuradores des villes appartenaient à peu près mi-partie à la noblesse, mi-pai lie à la classe bourgeoise ; ce qui, na-" turellementt devait remédier au vice de la nouvelle organisation des cortès, établie par Gbarles^Quint. Ëniia les grands du royaume, comme les hauts dignitaires de rËglise» en conservant le droit de si^er aux cortès, devinrent, par le fait, sinon par l'élec^ tion, les représentants de la noblesse et du cler-gé.

Il nous semble donc opportun d'entrer ici dans quelques détails sur Finslitulion de la grandesse. Primitivement^ ceile-K)i n'était qu'une qualification honorifique donnée aux ricos hombres, ces bauis barons qui ne relevaient que du. roi et qui jouissaient des prérogatives de se couvrir devant lui, de siéger aux états et d'y avoir voix délibérative. Mais avec le temps, le titre de grande ayant été usurpé par ' beaucoup de gentilshommes, perdit considérablement de sa valeui , surtout quand des seigneurs puissants obtinrent Téreclion de leurs fiefs en duchés, marquisats^ comtés, avec tous les privilèges des premiers ricos hombres. Bien que Sanche lY,

roi de Gaslille, en 1287, ait fait comte don Loup

Draz de Haro, son l'avori, et Al|)honse XI, en 1328, ait créé comte de Traustaiiiare don Alvar Nunez Ozorio (1), cependant on peut avancer que Henri II, dit de Transtamare, fut léeliement le premier souverain qui multiplia ces diverses dignités (2). Ses successeurs, à son exemple, en firent des récompenses pour des services rendus.

Depuis lors, la qualité degrand, réduite à une vaine désignation, sans droitréel, perdit de son importance; elle devint plus commune sous le règne de Philippe d'Autriche et de Jeanne la Folle, et principalement sous la minorité de leur fils. Le discrédit de ce litre dura jusqu'à Tavénement de Charles à Tempire. A son premier couronnement, à Aix-la-Chapelle (21 octobre 1520) (3), les princes allemands refusèrent d'y assister, si les grands d'Espagne, qui y étaient venus en nombre considérable, usaient de leurs prétentions de se couvrir pendant la cérémonie et jouis-

(I) MariaiiB rapporta aion eoromaat don kïww Nnfies Oiorio fml décoré de ce titre : « On mit troii a oupes dana une coupe da vin ; lé roi et le « nouveau eomte a^inritèrent troîa foia h en prendre; ensuite le roi m « prit une d'ibord et le eomie une autre; alora on donna k don Alvar la « permiaaion devoir une cuiaioe aéparie pour aea gena dana le eamp du « roi et d*af oir aa bannière particulière avee son cri, aea arme* et sa devise « à la guerre. On fit aur rheure même expédier l«a lettrée publiquea d*c - « rection ; on en fit la leeture à tqute raasemblée, et cent qui étaient « prëaent crièrtot à banta voix : Vive le comte f * '

(S) En vue de ae créer dei partisane intéressés au maintien de aa nouvelle autorité. Du Gueadiu, a qui Henri II devait sa couronne, fut le pre> ittier fait par lui comle de Tcanatamare, de Soria et-duc de Molina.

(5) Sandorat. — Snriut.

CUAUJLEb 1". 341 •

saient des autres préséances attachées à la grandesse. L'empereur employa l'influence de Frédéric, duc d'Alboj grand maître de sa maison^ pour obtenir de ses compatriotes le désistement de leurs prétentions, ils y consentirent. Plus tard, Charles tourna cette condescendance à Tavantage de la couronne ; et à son retour en Espagne, en 1522, non-seulement il limita le nombre des grands au:Kquels il rendit les anciennes prérogatives de cette dignité, conune au temps des premiers ricos hombres, msis encore il arrêta qu'à Tavenir, au monarque seul appartiendrait le pouvoir de conférer celte insignç, qualité (!)• La grandesse, ainsi rétablie dans son premier édat, s'étendit également hors de la Péninsule, et fut accordée à des seigneurs des Pays-Bas, d'Italie et des autres provinces de la monarchie espagnole, à la seule différence que les grands dont les majorais sont situés en Gastille s'appellent communément

. (1) Voici, au dire de la plupart dm historieDs espagools, la nomeodatare la plos authentique des seigneurs auxquels Cbarles-Qoiot couserra à cette époque la dignité de h grandesse : les ducs de Médina Sidonia ( de la maison de Guzman ); d'Albuquerque ( de la maison de la Cue?a ); d*Eaealonne ( de la maison de Pachecoy Giron ) ; de l'infaotado ( de la maison de Mendoza ) ; de Nagera ( de la maison de Lara ) j de Béjar ( de la maison (JeZuniga ); d'Areos (de la maison de Léon, des marquis de Zara )^ d'Albe de Termes ( de la maiiOD de Tolède ); de Médina del Rio-Seco ( de la maiioo de llenrîquez, plus connue sous le nom d'Amirante de Gastille, à cause de celte charge héréditaire ); de Frins (de la maison de Velasco) ; de Segorbe (de la maison d'Aragon) ; de Moutalto (d'une branche bâtarde de la mnison d'Aragon }; lesmarquia d'Astorga ( de la maisoo d^Osorio ); d^Aquilar ( de la maison de Manrique ) ; et enfio, les eomtea de Lemos ( de la maison d^Osorio ), et de Benaventv ( de la niaiton de Pimeutel, origioaire de Portugal ).

grands de Castille, el les autres grands d'Espagne.

Dans la suite, la grandesse s'est subdivisée en trois classes : la première est celle dont le titre est attaché à une possession territoriale érigée en duché, marquisat, ou comté indifTéremmenl, et offre l'avan-* lage que la terre avec la dignité passé héréditairement au fils ainé, de ceux qui en sont investis, ou, à défaut de postérité màle, à leurs filles, par ordre de primogéniiure, et, à défaut encore de celles-ci, à leurs héritiers ; d'où il suit que dans une seule mal«* son peuvent s'airglomérer plusieurs Lçrandesses, et qu'on a vu des Jfemmes en apporter jusqu'à six ou sept à leurs maris, avec les diverses terres formant leurs dots. Ces terres, substituées avec la grandesse, ne peuvent faire jouir que des gentilshommes, et non d'autres personnes d'une classe inférieure qui les acquerraient, des privilèges et du titre qui y sont inhérents* Tout bien constitué en mayorazgo (majo-* rat) devient inaliénable • les créanciers n'ont droit d'en saisir que le revenu, el toutefois encore après que des juges compétents ont fixé le montant d'une pension proportionnée au rang élevé du saisi. . Les grands de première classe ont aussi le droit de se prévaloir de ceLle qualité aussitôt qu'elle leur est échue par un héritage non contesté, sans atten-^ dre même la confirmation du roi et du conseil de Gastille, de la seule jundiciion duquel ils relèvent pour tous faits personnels. Primitivement, le titre de grand n'imposait à celui qui le recevait aucun

CHAULES V\

frais de chancellerie ; mais depuis le décret relatif à la taxe des grâces, du 22 mai 1631, il a été arrêté qu'il serait payé un droit, connu sous le nom de la média annata, s'élevanl à 6,000 écus, à chaque nouvelle création, ou au cas de iranslinéation , et à 4,000 écus à chaque succession, même en ligne directe. Néanmoins, les grandesses dont l'origine remonte à une époque antérieure à ce décret, n'emportent l'obligation de frais de transmission que lorsqu'elles passent en lignes collatérales ou étrangères. Le seul titre de duc porte avec soi la grandesse. Les comtes et les marquis, élevés à la dignité de grands, payent les mêmes frais de chancellerie que les ducs. Il est une aulre taxe que les grands d'Espagne, à l'exception des étrangers, payent annuellement, sous le titre de lanza, appelée ainsi parce qu'elle a été substituée à Fancienne obligation qu'ils avaient de fournir quarante lances en temps de guerre. Les grands ne peuvent sortir du royaume ni se marier sans la permission du roi, et, en cas de minorité, le choix de leurs tuteurs doit avoir l'approbation du monarque.

Les grands de la seconde et de la troisième classe sont ceux dont là dignité, n'étant attachée qu'à leurs personnes, ne passe point à leurs descendants. Ce qui détermine la distinction principale des trois classes, c'est la manière dont le roi autorise les grands de mettre devant lui leur chapeau {el sombrero). Ceux de la première classe ont le privilège d'écouler le

544 CHAULES T.

roi et de lui répondre le front couvert, toutefois après avoir ôté leurs chapeaux en commençant l*enirelien. Ceux de la seconde classe restent couverts pendant que le roi leur parle, mais ils cessent de rêtre quand ils s'adressent à lui. Enfin ceux de la troisième ont le droit de garder leurs chapeaux sur leurs tètes dans la chambre du souverain ; mais si le prince leur parle, ou qu'eux-mêmes lui adressent la parole, ils doivent se découvrir. La réception d'un nouveau grand se pratique ainsi : il vient au palais à l'heure indiquée, accompagné d'un cortège de parents et d'amis. On lui présente les armes ; devant lui toutes les portes s'ouvrent à deux battants jusqu'à la salle d'audience, oii est le roi. Les grands qui s'y trouvent se rangent à la gauche du trône. Le récipiendaire entre assisté d'un autre grand qui lui sert de parrain (padrino) ; il salue irois fois le roi, qui lui donne sa main à baiser et dit ensuite : « Duc, « marquis ou comte de tel lieu, couvrez-vous (cu- « brios) pour vous et pour les vôtres, » si le grand est de première classe ; et simplement : « Couvrez- « vous, » si le grand appartient à l'une des deux autres. Celui-ci se coiffe alors de son sombrero, puis il l'ôte de nouveau en se retirant d'auprès du roi, pour aller du côté où les autres grands se trouvent debout, et il s'incorpore ainsi dans leurs rangs. En* suite il se couvre comme tous les autres, et quand le monarque se lève, il l'accompagne jusqu'à sa chambre avec les membres de a grandesse.

CHARLËS r. 345

Dans les cérémonies publiques, à la chapelle royale ou aux assemblées des cortès, où la grandesse donne à ses titulaires le droit de siéger, nulle préséance n'existe enlie les trois classes, et pour mieux témoîffn^r une parité complète entre eux, tous lès grands ont coutume de se luloyer. Lorsque le roi leur écrit, il les traite de cousin (primo). Vraisemblablement l'origine de cette coutume est quë jadis les principaux seigneurs et les ^ands dignitaii^es, se trouvant parents ou alliés de Ja:j9(iaison royale, recevaient du souverain les qualiûcations de primos et de sobrinos (cousins et nev^x). La reine se tient debout quand elle reçoit les feiniiaie&vdes grands, et celles-ci, à la cour, ont le droit de s'asseoir sur un 'ala^i^da on tabojjjii^ileij^^m Leurs Majestés. On donne aux grands l*épithët&-l^excéllenee, en yerta d'une ordonnance de Ferdinand ei d Isabelle, renouyélëe. et étendue aux grandis des trois classes par Philippe IV, en lG3G.Tous portent une couronne semblable à celle des du^sur le timbre ou casque de front de leur écn ; ils .j^Vent aussi avoir le dosel ou dais dans leuii^^|p^^Qs (1). Ils ont le dmt d'as-

(1) Ce privilège du dose! cousistaît à placot au haut hnul du salon d'apparat le portrait du roi, recouvert d'un large dais, et au-dessous, en guise detrôue, de mettre un fauteuil le dos tonrnp h la salle. C'est ainsi qu'en Asie le parasol indique un personnage de (Qualité. Cette coutume rappelle aussi le dorsal ta du clergé, le dosser de la vieille noblesse anglaise, le baU dachino des Romains et le dais affecte aux tombes des rois.

Au tiouil re de leurs prérogatives hononiicjues, les grands avaient aussi 'H'ilf de mettre quatre mules à leur carrosse et de se faire î>uivn* <ie quatre

346 CHARLES l*'. .

sister, comme oonseîUers-né}, aux séances des justices qui se tiennent pour leurs affaires civiles ; enan rincarcération ne leur est applicable qu'en verta d'une cédule signëe du roi, et dans les procédures criminelles on leur rend toujours les honneurs dus à leur rai^«

Il est aussi d'autres gentilshommes appelés l i tu lados ou titulos (titulaires) de Gastille ou d'Aragon, dont les titres ne témoignent souvent que d'un souvenir de la gratitude du souverain. Le roi laisse à celui qu'il en décore la liberté de rappliquer à une de ses lerrcs érigées en majorais, ou de le joindre à son nom de famille ; quelquefois le prince y ajoute une dénomination qui rappelle le service qu'il veut récompenser (1). Aucieunement, les titulados en-' traient aux élats du royaume, auxquels ils apparte-* naient , et siégeaient derrière les grands. Ils sont soumis à la lanza dans une plus petite proportion que les grands, parce que autrefois, en temps de guerre, ils ne devaient fournir que moitié moins de lances que ceux-ci. Ënfin la qualification de seigneurie leur est ^lement attribuée, ainsi qu'à leurs femmes qui la réclament, à l'exemple de celles des grands, qui

domesiîqiiM, tandis que les titulados ne poinraiantafoir qn'vn attolac» de deux mules et être acciompaçnés de deux serviteurs.

(1) L^amtral NsTarro, sous Philippe V, Tut nommé le marquis de le Vietoire; eeloi qui, en 1759, transporta Gbarles 111 de Naples h Bareelone, fui appelé marquis del Real Transporte; et le due de Grillon^ eprie avoir pris pour le roi d'Espagoc la forteresse de Mabon sur IcsAoQlaîSf en t7SS> en ajouta le nom au sien propre,- elc.

CHARLES r.

jouissent des litres et prérogatives de leurs maris (1).

Cependant Charles-Quint, après le succès de son coup d'État de 1539, ne crut pas devoir tenter de nouveaux empiétements ; il respecta les privilèges particuliers de la noblesse. Aussi, malgré Talteinte portée à ses droits dans la représentation nationale, celle-ci n*en continua pas moins à conserver une grande prépondérance dans l'État par sa digne attitude, autant que par sa fermeté à défendre les immunités qu'elle possédait encore, ainsi que le fait très-judicieusement observer Robertson, en rapportant le fait suivant, extrait de Sandoval et de Ferreras : f< Dans ce temps-là même, dit-il, il restait aux « grands d'Espagne un pouvoir et des privilèges ex- (i traordinaires qu'ils exerçaient et qu'ils défendaient « avec la hauteur qui leur était propre. L'empereur « lui-même en fit une épreuve morliûante pendant' « la tenue des états à Tolède. Un jour qu'il revenait « d'un tournoi, accompagné de la plus grande par- « tie de la noblesse, un des sergents de la cour, « animé par un zèle trop officieux pour faire ouvrir « le passage à l'empereur, frappa de son bâton le (( cheval du duc de l'infantado. Le duc, hautain, s'en « offensa, tira son épée et blessa l'officier. Charles,

(1) ImbolT, Recherches hist. et géné. sur les grands d'Espagne. — M(''m. de Trévout. — Alonzo Carillo. — Solzarno, Memnr. paralas plazas honorias. — Sandoval, Ordonnances de iempereur Charles V, .\iuwe I5i5.— Barnabas de Morcno de Vargas, de la Nobleza. - Sainte* Marthe, Éial de l'Espcigne. — Môm. do Sninl-Garde.

CHARLES r.

(c indigné de cette violence commise sous ses yeux, a et sans respect pour sa présence, ordonna à Ronce quillo, page de la cour, d'arrêter le duc sur-le- « champ. Ronquiilo s'avançait pour exécuter cet « ordre, lorsque le connétable de la ville s'y opposa, « l'arrêta lui-même, réclama, comme un privilège « de sa charge, le droit de juridiction qu'il avait sur « un grand d'Es[)agne, et conduisit l'infanlado dans « son propre appartement. Ceux des nobles qui a étaient présents furent si satisfaits de ce zèle couce rageux pour les privilèges de leur ordre, qu'ils (c abandonnèrent l'empereur et accompagnèrent le ce connétable jusqu'à son palais avec des acclamacc lions réitérées. Charles fut obligé de s'en retource ner, n'ayant avec lui que le seul cardinal Tavéra. « Quelque sensible que fût l'empereur à cet affront, ce il sentit tout le danger qu'il y aurait à pousser un ce corps si jaloux et si fier, que l'offense la plus léce gère pourrait porter aux plus grandes extrémités, ce Au lieu de faire valoir ses droits avec une rigueur <e hors de saison, il ferma prudemment les yeux sur ' ce l'arrogance de ce corps trop puissant qu'il ne pouce vait réprimer sans danger, et envoya le lendemain ce matin chez le duc de l'infantado, à qui il fit offrir de ce punir h son gré le sergent qui l'avait insulté. Leduc ce regarda cette démarche comme une pleine ré[)araee tion faite à son honneur, pardonna sur-le-champ à ce l'officier, et lui fit même un présent considérable en ce indenmité de sa blessure, ('elle affaire fut bientôt

CHARLES r.

« entièremeDt oubliée. Elle ne mériterait pas d'être a citée, si ce n était un exemple frappant de Fesprit « de hauteur et d'indépendance qu'affectait alors la « noblesse espagnole, et en môme temps une preuve « de la dextérité avec laquelle l'empereur savait se « plier aux circonstances où il se trouvait placé. »

L'équilibre entre les trois éléments constitutifs de la société espagnole n'était donc pas complètement rompu ; toutefois, on devait appréhender que la représentation nationale, se trouvant moins composée d'hommes d'une position indépendante, à l'abri des séductions de la couronne, n'offrît plus de prise à la corruption. On en put juger, aux cortès de 1542 et de 1548, par la facilité avec laquelle ces assemblées accordèrent à l'empereur les subsides dont il avait besoin pour subvenir à ces guerres contre la France ou contre les protestants d'Allemagne. Il est curieux de lire, à ce sujet, les aveux que fait don Pédro Salazar y Mendoza dans sa chronique sur le cardinal don Jean Tavéra, président de l'une de ces assemblées. Il rapporte que le mandat des députés des villes était devenu un moyen de parvenir et d'obtenir plus facilement de la cour de hauts emplois. ^ Aussi était-il fort brigué. Le même auteur cite, entre autres, un procurador qui acheta les suffrages électoraux au prix de 14,000 ducats (i). Cet exemple, renouvelé si fréquemment dans les sociétés consli-

(t) Vulaiit alors euvirou 28,000 livres de France.

350 , (JlAHLES 1".

tutionnelles de noire époque, prouve que la manière la plus efficace de soustraire la représentation nationale aux appas de la séduction est de ne nommer que des députés dont la position, déjà faite, garantisse davantage leur indépendance.

Cependant cette heureuse fortune, qui jusque-là avait favorisé les projets de Charles-Quint, tant à l'intérieur qu*à l'extérieur de ses États héréditaires, lui devint inûdèle dans ses luttes avec les puissances étrangères. L'électeur de Saxe, le célèbre Maurice (de la branche Albertine) (1), d'abord chef de la ligue prolestante de Smalkalde, s'était fait son allié dans des vues d'ambition qu'il avait réalisées, à la suite de la bataille de Muh^berg, remportée, le 24 avril ^1547, sur son cousin Jean-Frédéric, électeur de Saxe (de la branche Ernestine), et sur son beau-père Philippe, landgrave de Hesse, demeurés ses prisonniers. H s'était fait alors mettre en possession, par l'empereur, des Etals de son cousin Frédéric; mais depuis, celte même ambition l'ayant ramené à la

* cause dti protestantisme, il prit le commandement ^ des princes confédérés de cette religion, et vint mettre le siège devant Magdebourg ; puis soudain, au

^552 niilieu d'une nuit orageuse de l'année 1552, il faillit

* surprendre Charles-Quint à Inspruck, où celui-ci

(1) Maurice de Saxe mourut, le 19 juillet 1553, des blessures qu'il avait reçues à la bataille de Sievershausen, gagnée par lui dix jours auparavaol sur Albert de Brandebourg. A sa mort, rëlectorat de Saxe passa à son frère Auguste, dans la rninillc duquel il est resté depuis.

GHAALËS r. 351

s*ëtait retiré pour mieux surveilter les délibérations

du concile de Trente. La fuile précipitée de Tempereur mil fin pour le moinenl à celle assemblée, et releva le parti des protestants, qui imposa à Charles les condilions désavantageuses du traité de Passau. -En Italie, ta révolte lui faisait perdre la ville de Sienne ; et à la fin* de cette même année, ses armes victorieuses éprouvèreal uii écbec notable devaut Metz^ défendu si vaillamment par François, due de Guise. L'empereur, le 26 décembre, après cinquante-six jours de travaux, lut cotiiraini de lever le siège' avec une perte de trente mille hommes. La prise de Térouanne, qu'il détruisit peu de temps après de fond en comble (1553), ne lui fut d aucune com- isss pensation dans sa retraite; et le 13 août de Tannée suivante (1554), étant accouru au secours des Pays- I5â4 Bas, menacés par Henri II, roi de France, il perdit la bataille de Renli. Les deux mouai ques ennemis y combatlirent en personne.

Accablé par tant de revers, Charles se retira à Bruxelles, et tomba dans une profonde mélaucoiie qu'aggravaient encore les vives douleurs d'une goutte opiniâtre. Alors lui vint la pensée d'abdiquer un pouvoir si lourd à porter pour ne plus s'occuper désormais que des soins de son salut, car une voix intérieure lui annonçait sa liii piocliaiue. Déjà ayant cédé à son frère Ferdinand les pays héréditaires de la maison d!Autriche, en Allemagne, il Favait fait élire, en 1531, roi des Romains, et son successeur à

-352 rjfAULES l".

1555 l'empire. Après la diète d'Augsbourg, en i555, qui confirmait les clauses du traité de Passau, il prit la résolution de résigner définitivement à son fils Phi-|| lippe . déjà créé roi de Naples el de Sicile Tannée précédente, les vastes Étals de la monarchie espagnole, composée des royaumes unis de la Péninsule, de ceux de Naples et de Sicile, du duché de Milan, de la Franche-Comté et des Pays-Bas, possessions qui devaient s'augmenter encore du Portugal lorsque, plus tard, Philippe acquit ce royaume du chef de sa mère Isabelle, fille d'Emmanuel le Grand, souverain de ce pays (1). Tunis et Oran, sur la côte septentrionale d'Afrique, faisaient également partie de cet immense empire, ainsi que le cap Vert el les îles Canaries. Enfin, dans le nouveau monde américain, des royaumes entiers, plus étendus encorç que tous ceux que nous venons d'énumérer, reconnaissaient la domination du potentat qui devait porter au frout les couronnes de Caslille et d'Aragon. j

L'empereur Charles-Quint, comme s'il voulait donner un dénoûmeut étrange à un règne si fécond en^ événements extraordinaires, accomplit majestueii-

(1) Aussi a-t-on pu appliquer à Philippe II, roi d^Espajjne, ce distiquu Tait à Poccasion du mariage de Philippe d'Autriche, son {jrand-père, avec Jeanne, héritière des royaumes de Ferdinand el d'fsahelle, Bella gérant furtes, tu, felix Âuslria, nube j Nam qusc Mars aliis dat tibi régna Venus.

« Que les puissants fassent la guerre, pour toi, heureuse Autriche, ne « songe qu'aux alliances, car les royaumrs que Mars .iccordc à ses favoris, « Vénus le lc-8 donne. »

CHAULES 1". 355

sèment son projet d'abdication. Au mois d'octobre i555, se trouvant encore dans les Pays-Bas, il assembla à Bruxelles les éUits de ces provinces et ceux de Bourgogne, et avec cette dignité qui lui était propre, il leur exposa les nombreuses fatigues de sa carrière militaire et les pénibles travaux de sa vie politique. Il avait été contraint à passer neuf fois en Allemagne, six fois en Espagne, quatre fois en France, sept fois en Italie, dix fois dans les Pays-Bas, deux fois en Angleterre, autant en Afrique, et à traverser onze fois la mer. Il ajouta qu'il s'était toujours proposé pour but constant de ses efforts, le triomphe de la religion, le bonheur et la prospérité des peuples dont le ciel lui avait confié la garde. « Tant que mes forcés me l'ont • « permis, poursuivit-il, je n'ai point failli a mes de- « voirs ; aujourd'hui, je suis en proie h une maladie <( douloureuse qui me commande le repos. Le salut « de mes peuples m'est plus cher que l'ambition de « régner. An lieu d'un vieillard près de descendre c< dans la tombe, je vous donne un prince jeune, ca- « pable et entreprenant. Si durant le cours d'un « long règne, j'ai commis quelques erreurs, ne les « attribuez qu'à ma faiblesse, et pardonnez-les-moi. « Je conserverai à jamais une vive reconnaissance w de votre fidélité et de votre attachement, et votre « bonheur sera le premier objet des vœux que j'a- « dresserai au Tout-Puissant, auquel je consacre le < reste de ma vie. » Ensuite, relevant avec tendresse son fils Philippe, qui s'était précipité à ses genoux,

il lui adressa des conseils paternels sur les obligations de la royauté. « Conservez, ajouta-t-il, un resa pect inviolable pour la religion catholique ; que les « lois de votre pays vous soient sacrées ; n'attentez « ni aux droits ni aux privilèges de vos sujets, et si « jamais il vient un temps où vous désiriez de jouir, « comme moi, de la tranquillité d'une vie privée, « puissiez-vous avoir un fils qui, par ses vertus, c( mérite que vous lui résigniez le sceptre avec au- « tant de satisfaction que j'en goûte à vous le cé- « der (1). »

Le président du conseil de Flandre lut l'acte de résignation, par lequel Pempereur abandonnait à son fils Philippe tous ses domaines, sa juridiction et son autorité dans les Pays-Bas, et Tinveslissait, comme l'aîné delà maison d'Autriche, de la grande maîtrise de l'ordre bourguignon de la Toison d'or: Quelques mois plus tard , le V janvier 1556, au dire de Ferreras, et le 16, selon Sandoval, il transmit, en présence d'un nombre considérable de grands, à son fils Philippe, les couronnes d'Espagne avec toutes leurs dépendances, tant dans l'an cien que dans le nouveau monde, ne se réservant qu'une pension de 100,000 écus pour les charges de sa maison, et pour des œuvres de bienfaisance et de charité. Le 27 août de cette même année, il abandonna l'empire à son frère Ferdinand, déjà roi des

(1) Sandoval. — Mr/oray; — do Tbou.

GHÂRLËS r. 555

Romains, et remit le titre d'abdication à Guillaume,

prince d'Orange, en 1 autorisant à le présenter au collée des électeurs. Des vents contraires ^Fayant forcé à prolonger son séjour en Belgique, il en avait profité pour être encore «ilile à ses anciens sujets. Il conclut, sous la date du 5 février, avec le i^i de , France, une trêve de cinq ans, appelée dans l'histoire la paix de Vaucelles, du nom de cette abbaye, près de Cainbray, où s^étaient tenues les conférences des plénipo^entiaire&^

âbfinl^Ie 17 septembre, Charles s'embarqua à Zuitbourg, en Zélande, et, après onze jours de traversée», il attei(pit le port de Larédo, en Biscaye* Son pre^éi' dtobteitarent, en touchant le sol d'Espagne, fut de baiser la terre et de s'écrier : a Je suis sorti « nu du sein de lUà niëré, et nu je rentrerai dans ton « sein, ô mère commune des hommes ! » Ses souffrances robligèrent à se servir d'une litière pour se rendre à Burgos, d'où, aprfes un court séjour, il poursuivit sa route jusqu'à Yalladoiicl. Là, il se sépara de '^li^sc^, Êtéonoré, Yétive de François T, roi de ê/'^liïpanée, et Marie, veuve de Louis II, roi de Hongrie, 4|i|^ja^ gouvernante des Pays-Bas, après sa tante Marite (1). dettl reilies l'avaient accompagné

(1) Cette princeeee, fiUe de l'empereur Maiimilîeo I*' et sœur de Philippe 1^, roi d'Espagne, avait épousé Philibert 11, due de Savoie, dit le Beau. A la mort de ceprinee, •'étant retirée en Allemagne, elle devint gouvernante des Pays-Bas, o& elle s'aequit beaueoup de réputation; elle mourut i Malines, an moît de décembre 1530.

r>5ti CHAIU.ES VI

depuis les Pays-Bas (1). Leurs adieux furent louchants. Ensuite Charles se dirigea vers le lieu qu'il avait choisi pour finir ses jours dans la retraite : c'était le monastère de Saint-Just, près de Plasencia, dans TEslramadure. Dès lors, avec la même ardeur qu'on l'avait vu naguère s'aventurer dans le chemin de la fortune, il marcha dans les voies du ciel.

Les austérités et la maladie, fmirent par altérer les facultés de son esprit de plus en plus assombri. Un jour, le 20 septembre 1558, dans un accès de noire mélancolie, il eut la funeste pensée de vouloir être témoin de ses obsèques. Les moines de Saint-Just célébrèrent par son ordre la lugubre cérémonie dans la chapelle du couvent, tandis que lui-même, enveloppé dans un linceul et couché •dans une bière, mêlait sa voix affaiblie à celle des religieux qui psalmodiaient l'ofGce des morts. Après l'absoute, tous les assistants se retirèrent et laissèrent seul dans l'église le monarque qui avait voulu s'éprouver h cette terrible image de la mort. Ses vœux étaient comblés, son être n'appartenait presque plus à la terre ; se levant comme un spectre, il alla se prosterner au pied de l'autel, 'puis, saisi d'un délire épouvantable et d'une fièvre brûlante, il regagna sa celjule, où il expira le lendemain (2) ; ainsi mourut, à l'âge de cinquante-huit ans, le plus grand roi dont se glorifie l'Espagne, et l'un des souverains les plus accomplis des temps modernes.

(1) Ces deux princesses moarurent la même année que leur frère, en 1358.

(2) Sandovnl, elc.