DIVISIONS PARMI LES CATHOLIQUES

nions , à travers la confusion des antipathies ou la rivalité des espérances politiques , ils avaient cessé de se concerter, de suivre les mêmes inspirations, de rattacher toutes les questions secondaires à la prédominance d'une question essentielle. Une partie de Tépiscopat et la grande majorité du clergé s'étaient ralliés à la dynastie napoléonienne ; parmi ceux qui avaient hésité avant d'entrer dans cette voie il s'en trouvait un assez grand nombre qui demeuraient attachés à la monarchie des Bourbons. Les fidèles s'étaient bien plus désunis encore. La majorité de la noblesse, qui n'avait jamais bien compris les programmes assez libéraux du parti catholique sous Louis- Philippe, se dégageait de ces théories et ne voulait pas se rallier à la dynastie nouvelle; M. de Montalembert et son école , par un regret prononcé pour la liberté politique, pour les traditions parlementaires , manifestaient ouvertement des sentiments dont le gouvernement impérial n'avait guère à se féliciter; M. de Falloux était en opposition avec le journal que rédigeait M. Veuillot. M** l'archevêque de Paris, impatient de voir quelques écrivains, forts de leurs services passés , exercer une trop grande influence sur les Églises de France, s'irritait au spectacle de cette situation, et, oubliant de lancer l'anathème sur la presse voltairienne , réservait ses admonitions , sa surveillance et sa haute censure aux publications religieuses dont les libres allures causaient son déplaisir. Il y avait dans ces divergences d'appréciation et d'attitude des apparences de désunion qui nuisaient au triomphe du bien et neutralisaient des forces

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dont le concours était indispensable si Ton voulait avancer.

Une difficulté très-vive surgit au sujet de l'emploi des auteurs profanes dans les maisons d'enseignement» Un livre, publié par M. l'abbé Gaume, signala à tout le clergé de France * comme Tune <tes causes essentielles du dépérissement de l'esprit social et religieux, l;habitude où Ton était de mettre aux mains de la jeunesse les livres des historiens, des poètes; des moralistes du paganisme, etd'infuser ainsi dans le cœur des enfants des doctrines et dés idées étrangères à toutes les' iiotions chrétiennes. Cette accusation, portée contre une pratique suivie depuis plusieurs' siècles pa!r des maîtres souvent religieux et par une société célèbre par les services qu'elle a rendus à 1 enseignement, suscita des approbations ardentes, des récriminations passionnées, et l'épiscopat lui-même' se trouva partagé. M8* l'évêque d'Orléans vit avec douleur la thèse soutenue par M. l'abbé Gau me et" appuyée par le journal V Univers; il publia :à ce sujet Tune de ces lettres pastorales dont il a le secret et qui font événement dans le ntonde religieux. Mgp I'& vêque de Chartres et S. E. le cardinal-archevêque de Lyoïi s'adressèrent dans le même sens au clergé de leur diocèse; Mgr de Bonald, relevant un passage du livre de M. l'abbé Gaume où il était dit que depuis quatre siècles la chaîne de Fensëigrterriétit * catholique avait été rompue, n'hésitait pas à s'expri-