LES ANGLO -FRANÇAIS AU JAPON

milles carrés, se prononça pour un système qui permettrait au commerce du pays d'entrer en rapports d'échanges avec le commerce européen. Après quatorze jours de négociations, un traité fut conclu entre l'envoyé de la Grande-Bretagne et le souverain du pays, et on y stipula que plusieurs ports seraient ouverts aux étrangers, et que des ambassadeurs et des consuls seraient accrédités au Japon par l'Angleterre (26 août i858). De semblables concessions furent accordées au baron Gros , représentant de la France (ii octobre).

La confédération germanique, tout en applaudissant aux mesures qui avaient mis fin à la guerre d'Orient, n'avait pas vu sans déplaisir l'influence française grandir à ce point, en Allemagne, que l'Autriche se trouvai* en quelque sorte traînée à la remorque de notre politique* tandis que la Prusse avait été) pendant quelque temps, exclue du privilège de prendre part aux délibérations du congrès de Paris. Comme des difficultés d'une nature fort délicate s*étaient élevées entre la Prusse et la confédération helvétique au sujet de Neufchâtel, l'Allemagne s'inquiétait en apprenant que la cour de { Berfin avait confié Cette affaire à»la médiation de la France. A ses yenx, c'était là dénaturer les rapports de la Prusse vis-à-vis du corps germanique lui-même. La diète prit à cet égard une résolution qui fut accueillie avec reconnaissance «par l'envoyé de la Prusse

auprès la confédération : ce diplomate était M. le comte de Bismarck dont le nom ne tardera pas à reparaître. Vigilante dans les questions qui touchaient aux intérêts de l'Allemagne àTétranger, la diète germanique s'attachait, avec une persévérance louable, à faire prévaloir dans l'intérieur même des États allemands des tendances vers l'unité ; elle cherchait à soumettre ace régime toutes les questions pratiques, tout ce qui avait rapport au commerce, à la langne, aux chemins de fer, au système monétaire. Mais si l'Allemagne tendait de plus en plus, notamment par le Zollverein , àl'unité matérielle, elle continuaità être partagée entre deux ou trois volontés puissantes dans les questions politiques, et obéissait alternativement à l'impulsion opposée que lui imposaient, chacune à son point de vue, la cour de Berlin et celle de Vienne.

Ces deux cours voyaient surgir entre elles, prématurément et sans qu'il y eût encore motif de rupture, des causes de rivalité et de conflit attestant à l'Europe que la question de prépondérance ne tarderait pas à se poser. Tout servait de prétexte à ces préparatifs de lutte : tantôt il s'agissait du droit, admis par les traités de i8i5, d'établir des garnisons mixtes dans les forteresses fédérales , telles que Rastadt et Mayence ; tantôt on contestait à la Prusse la faculté de faire passer librement ses troupes à travers les États fédéraux, dans le cas où il s'agirait pour elles de pénétrer en Suisse; tantôt on se demandait quelle attitude il convenait de prendre à propos du long et inextricable différend qui existait entre la couronne de Danemark et les duchés allemands, si mal-