OVATION DÉCERNÉE AU PRINCE

qui , au sein de la terre la plus fertile du monde, peut à peine jouir des produits de première nécessité.

<r Nous avons d'immenses territoires incultes à défricher, des routes à ouvrir, des ports à creuser, des rivières à rendre navigables, des. canaux à terminer, notre réseau de cbemins.de. fer à compléter; nous avons en face de Marseille un vaste royaume à assimiler à la France. Nous, avons tous nos grands ports ;deFOuest à, rapprocher du continent américain par Ja rapidité de ces communications qui nous manquent encore. Nous avons enfin partout, des ruines à relever, de faux dieux à abattre, des vérités à faire triompher.

« Voilà comment je comprendrais l'empire si l'empire doit s'établir.

, « Telles sont les conquêtes que je médité , et vous tous qui m'entourez, qui voulez^ comme moi 9 le bien de notre patrie, vous êtes mes soldats. »

Ce manifeste produisit dans le pays et en Europe une impression immense, et dès ce moment aucun obstacle pe parut assez fort pour retarder le second avènement de la dynastie napoléonienne.

Le 16 octobre le' prince fit son entrée à Paris. Sur toute la ligne qu'il devait parcourir, de la gare d'Orléans aux Tuileries, l'armée et la garde nationale formaient la haie. Toutes les corporations industrielles d'hommes et de femmes , leurs bannières en tête , s'étaient portées au devant du futur empereur; les grands corps de l'État, le clergé, la magistrature

avaient envoyé des députations; à chaque pas de splendides arcs de triomphe, ornés de drapeaux et d'images symboliques, témoignaient de l'erfthousiasme du peuple. La population, profondément émue, se pressait aux fenêtres, sur les toits , encombrait les rues, les places, les promenades; des groupes innombrables de jeunes filles, avec leurs couronnes vertes et leurs robes blanches , saluaient le prince par des cris de joie. En même temps, sur la chaussée, escorté et précédé de l'élite des troupes, artillerie et cavalerie, celui qui portait encore le titre de président de la république s'avançait à cheval, objet de tous les regards , et visiblement ému par la conscience de son avenir et la grandeur de ses devoirs. Un seul cri dominait tous les cris : c'était celui de Vive V Empereur \

Le 4 novembre le ministre d'Etat donna lecture au sénat d'un message du prince ; le sénat était officiellement averti de la manifestation du vœu national. La question fut sans retard soumise aux délibérations de l'assemblée. Le rapporteur choisi par le sénat, M. Troplong, prit pour texte ce grand fait des hommes qui, dans certaines périodes historiques, apparaissent comme revêtus d'une mission providentielle; l'un de ces hommes forts s'était montré au io décembre 1848, au 2 décembre i85i, et la France lui avait confié son drapeau près de périr. Au reste/ après le vote populaire qui avait mis l'héritier d'une