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la caisse fédérale au chapitre des allocations aux forte» resses. L'ancienne diète définitivement reconstituée, il fallut prendre un parti. La flotte semit-elle considérée comme propriété fédérale' ou . conwne institution organique, telles étaient les questions qui se partageaient les. Etats différents. L'Autriche et la Prusse ne paraissaient pas éloignées , de laisser reconnaître comme. fo*eç& maritimes de la Confédération leurs escadres de l'Adriatique et de la Baltique ;. la flotte fédé~ ra\e% consistant à cette époque en trois frégates à vapeur, deu* .frégates à voiles, six corvettes à vapeur et quelques chaloupes canonnières, eût formé une troisième escadre destinée à protéger les intérêts fédéraux dans la mer du Nordn Maïs, si le Hanovre et les villes libres acceptaient ces propositions avec empressement, il iv en était pas de méiqe de la Bavière, de la Saxe, du Wurtemberg, et surtout du Danemark et de la Néerlande, qui se refusaient à contribuer aux charges communes, de création ,e.t d'entretien . .• Pendant ces irrésolutions la flotte fédérale continuait à coûter, et. c'était à qui se refuserait à répondre de cet arriéré toujours croissant. La question fut examinée parla diète,, qui,, en présence des .dispositions de tous, lés membres du corps germanique, ne jtigea pas: qu'il fût possible1 de réaliser davantage la combinaison imaginée par l'assemblée de Francfort. On mit la flotte en liquidation ; puis , après avoir restitué a la Prusse deux ot» trois frégates qu'elle revendiquait, où cessa de s'occuper de cette affaire. - La: diète de l'année suivante (i 853) s'ouvrit sous la présidence du baron Prokesch d'Osten , désigné,

selon le droit, par l'empereur d'Autriche. Au nom de son souverain ce personnage formula d'une manière très-significative ce que la grande union des États allemands devait être pour l'honneur et le bien de la patrie commune.

«t La Confédération germanique, dit-il, telle que la comprend l'empereur, mon maître, n'est pas une combinaison arbitraire, une œuvre humaine, dans le sans étroit du mot; c'est une forme nécessaire, issue de la nature de notre peuple et delà longue série d'événements qui constituent le présent et le passé de notre patrie. Les races allemandes ont existé longtemps séparées avant d'être unies par un lien commun; des corps politiques liés par leurs intérêts communs se sont formés depuis longtemps sur le sol allemand à l'aide d'éléments allemands.

« Aucune forme prédominante n'a effacé leur originalité propre, comme cela a eu lieu ailleurs. L'élément particulier a, de sa nature, le même droit que l'élément général. La tâche de chaque forme représentant l'intérêt commun était d'assurer à chacune de ces formes particulières son développement conforme aux circonstances , et sera encore aujourd'hui celle de la forme actuellement établie.

ce Nous voyons dans les temps les plus anciens Les races allemandes viser à la fusion par des fédérations partielles. Nous voyons ce but atteint par le grand empereur dont le puissant esprit à su réaliser l'unité, non par l'uniformité forcée, mais en subordonnant avec prudence les parties à l'ensemble, et qui a posé sur une base solide l'empire à côté et comme image

1852-1853] DECLARATION DE I.' Al TRICHE. 113

temporelle de l'Église; nous trouvons le noble édifice se développant dans les formes merveilleuses du multiple, en marches et en provinces , en organisations municipales , bourgeoises , noblesse et princes, en évêchés et hanses, brillant comme nos cathédrales à travers les siècles jusqu'à la réforme; des siècles que les contemporains orgueilleux regardent avec up air de mépris, et cependant ces siècles ont construit les villes , les localités que nous habitons encore aujourd'hui; ils ont élevé les monuments les plus sublimes et ont arraché lentement, mais sûrement, à la violence et à la barbarie de l'époque, le glaive par la justice et le droit; des siècles qui, même au prix de peines et de sacrifices, ont, dans le principe électif, rendu hommage à la puissance suprême, tout en respectant les intérêts particuliers. ...

« Nous sommes un vis-à-vis de l'étranger , un pour nous défendre aussi à l'intérieur, un dans la science et l'art , un dans tant d'établissements, d'organisations et de mesures, un, si Dieu le veut, en nous entendant peu à peu sur tout ce qui a un caractère général, sans gêner ni entrave!* la vie politique des États. C'est la véritable unité , parce que c'est la seule possible , parce qu'elle seule peut favoriser le développement fécond des éléments particuliers, protéger les droits des États particuliers sans compromettre les intérêts de l'ensemble.

« L'Allemagne était comme une réunion de provinces ; aujourd'hui elle est une fédération d'État^ souverains qui se donnent sincèrement et fidèlement une main fraternelle surl'autel delà patrie. Un peuple