ARRESTATION» ET PROTESTATIONS

être marchandée. Un certain nombre de représentants, après le premier moment de stupeur, essayèrent de se concerter, dç s'unir pour organiser la résistance ; ils entrèrent dans la salle des séances et y firent entendre des discours véhéments. M. de Morny, informé de ce qui se passait , accourut à la hâte, et, employant tour à tour l'ironie ou la menace \ il essaya de les disperser; ils invoquèrent l'autorité de l'un d'entre eux, M. Dupin, président de l'Assemblée. M. Dupin, vieillard fatigué par les déceptions et les querelles politiques, n'était nullement disposé à mourir pour le maintien de la Constitution ; il conseilla à ses collègues de n'engager aucune lutte contre la force et il se hâta de s'éloigner. L'officier qui commandait la force armée adressa aux députés présents l'injonction de se disperser, ajoutant que, faute par eux. d'obtempérer à cet ordre, il ferait usage de la troupe. Les représentants obéirent. D'autres réunions de députés , animés des mêmes intentions, eurent lieu au palais de la cour des Comptes ; la force armée ne leur permit pas de s'y établir, et, bientôt après , ceux des membres de l'Assemblée nationale qui ne s'associaient point au coup d'État et qui étaient demeurés libres se portèrent à la mairie de l'ancien toe arrondissement , alors située rue de Grenelle, dans un hôtel qui vient d'être abattu pour faire place à la rue des Saints-Pères.

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À peine réunis au nombre de deux cent cinquante, ces membres de l'Assemblée nationale n'avaient pas la

12 HISTOIRE CONTEMPORAINS. [lS5t-IS»2

puissance de paralyser l'action de l'armée et 1 énergie des préposés de la police. Us essayaient de constituer un sénat , de prolonger l'ordre politique dont les ruines s'amoncelaient sur eux. Cependant l'honneur de leur mandat les conviait à ne point céder sans avoir fait un dernier appel à leurs commettants. À onze heures du matin ils ouvrirent leur séance dans la grande salle de la mairie. Le bureau se composait de MM. Bçnoist d' Azy et Vitet, vice-présidents ; de MM, Chapot, Moulin et Grimault', secrétaires. Parmi les députés présents on remarquait MM. Berryer? Piscatory, Odilon Bar rot, Dufaure, Oudinot, Antony Thouret, Colfavru, Pascal Duprat, Bixio, Monet, Larabit, de Falloux, Tamisier et Marc Dufraisse. M. Berryer, l'un de ceux qui prirent la parole, invoqua l'article 68 de la Constitution et proposa un décret au terme duquel Louis-Napoléon Bonaparte était déchu de la présidence. La plupart des représentants se hâtèrent d'apposer leur signature sur ce .décret. Tandis qu'ils adhéraient, tandis que plusieurs d'entre eux avisaient aux moyens de prolonger leurs pouvoirs et de porter ailleurs le siège de l'Assemblée, quelques détachements envoyés par les chefs militaires et par le ministre de l'intérieur environnaient déjà la mairie, occupaient les abords et cernaient le lieu des séances. L'officier chargé de dissoudre la réunion entra dans la salle et notifia les ordres dont il était porteur. L'Assemblée invoqua la Constitution placée sous la sauvegarde des citoyens et de l'armée, et la majorité confia au général Oudinot le soin de la défendre. Le général Magnan , informé de ces dispositions , près-

1851-18M) RÉUNION DU Xe AHRONDISSBMBNT. 13

crivit à la force militaire d'occuper la salle et de mettre en arrestation ceux des représentants qui hésiteraient à se disperser. Les officiers de police proclamèrent tout haut cet ordre , et alors , le général Forey, à la tête de deux bataillons, s'étant mis en devoir d'en assurer l'effet, tous les représentants dont on put se rendre maître furent conduits prisonniers, au nombre de deux cent vingt , à la caserne du quai d'Orsay (i).

(i) Nous n'avons pu , faute d'espace, introduire dans notre récit l'a* nalyse complète de cette dernière séance de l'Assemblée nationale; toutefois cet incident a une grande importance historique , et nous en faisons ci-après l'objet d'une reproduction dont nous sauront gré ceux qui se complaisent dans l'exactitude absolue des détails. Voici le compte rendu qui en a été publié dans V Histoire du a décembre, de M. Mayer.

SÉANCE EXTRAORDINAIRE du 2 décembre 1851,

TKVUX DAKS LA GRANDE 9AXXB DE LA MAIRtK DU 10e ARRONDISSE- MENT, A II HEURES DU MATIN.

Le bureau est composé de MM. Benoist d'Azy, Vitet, vice-présidents ; Chapot, Moulin, Grimault, secrétaires. Une vive agitation règne dans la salle, où sont réunis environ trois cents membres appartenant à toutes les opinions politiques.

M. le Président, La séance est ouverte.

Plusieurs membres. Ne perdons pas de temps.

M. le Président. Une protestation a été signée par plusieurs de mes collègues; en voici le texte....

M. Berryeb. Je crois qu'il ne convient pas à l'Assemblée de faire des protestations. L'Assemblée nationale ne peut se rendre dans le lieu ordinaire de ses séances; elle se réunit ici ; elle doit faire acte d'Assemblée et non une protestation. ( Très-bien ! — Marques d'assentiment, ) Je demande que nous procédions comme assemblée libre , au nom de la Constitution.

Sur ces entrefaites le prince Louis-Napoléon, accompagné de son onde Jérôme, ancien roi de Westphalie/et d'un nombreux état-major, était sorti à

M. Vitbt. Comme nous pouvons être expulsés par la force n'est-il pas utile que nous convenions immédiatement d'un autre lieu de réunion , soit à Paris, soit hors de Paris?

, Voix nombreuses. Dans Paris ! dans Paris 1

M. Bxxio. J'ai offert ma maison.

M. Bbrrtsr. Ce sera le second objet de notre délibération , mais la première chose à faire par l'Assemblée, qui se trouve déjà en nombre suffisant, c'est de statuer par un décret; je demande la parole sur le décret,

M. MomîT. Je demande la parole sur un fait d'attentat. {Bruit et inter* ruption.) N

M. Berrybr. Laissons de côté tous les incidents; nous n'avons peutêtre pas un quart d'heure à nous.. Rendons un décret (Oai .'oui!)* Je demande qu'aux termes de l'article 68 de la Constitution , attendu qu'il est mis obstacle à l'exécution de son mandat,

« L'Assemblée nationale décrète que Louis-Napoléon Bonaparte est déchu delà présidence de la république, et qu'en conséquence le pouvoir exécutif passe de plein droit à l'Assemblée nationale. » (Très-vive et unanime adhésion* — Aux voix ! ) Je demande que le décret soit signé par tous les membres présents. ( Oui! oui! )

M. Béchard. J'appuie cette demande.

M. Vitbt, Nous allons rester en permanence.

M. in PaésnMurT. Le décret sera immédiatement imprimé par les moyens qu'on pourra avoir; Je mets le décret aux voix, (-Le décret est adopté à l'unanimité , aux cris mêlés de « Vive la Constitution 1 Vive la Loi ! Vive la République ! » ) .

Le décret est rédigé par le bureau*

M. Pbsoavooiy. Un avis pour hâter le travail. Nous allons faire courir des feuilles sur lesquelles on signera ; on les annexera ensuite au décret. {Oui! oui!)

( On fait circuler des feuilles de papier dans F Assemblée.) - Un* membre. Il faut donner l'ordre au colonel de la ioe légion de défendre l'Assemblée. Le général Lauriston est présent.

M. Bkrryrr. Donnez un ordre écrit.

Plusieurs membres. Qu'on batte le rappel.

1851-1851] LE PRTNCE SB PBÉSBNTB À I.' ARMÉE. 15

cheval du palais de l'Elysée et s'était rendu aux Tuileries. Après avoir passé en revue deux régiments , sur là place du Carrousel, le prince se dirigea vers

- (Une altercation a lieu dansle fond de ta salle entre des représentants et quelques citoyens qu'on veut faire retirer. Un des citoyens s'écrie : « Messieurs, dans une heure peut-être nous nous ferons tuer pour vous!»)

- M. Piscàtory. Un mot! Nous ne pouvons.... (Bruit. — Écoutez danof écoutez !)r nous ne devons pas, nous ne< voulons pas exclure les auditeurs. Ceux qui voudront venir seront très-bien venus. Il vient de se prononcer un mot que j'ai recueilli : « Dans une heure peut-être nous nous ferons tuer pour l'Assemblée. » Nous ne pouvons recevoir beaucoup de personnes , mais celles qui peuvent tenir ici doivent rester. (Bien!, bien!) La. tribune est publique par la Constitution. (Marques d'approbation.)

Le président Vitet. Voici le décret de réquisition :

« L'Assemblée nationale, conformément à l'article 3a de la Constitution, requiert la ioe légion pour défendre le lieu des séances de l'Assemblée. »

J& consulte l'Assemblée.

( Le décret est voté à Funanimité ; une certaine agitation succède à ce vote ; plusieurs membres parlent en même temps.)

M. Berryer. Je supplie l'Assemblée de garder le silence. Le bureau, qui rédige en ce moment les décrets eV à qui je propose de remettre tous les pouvoirs pour les différentes mesures à prendre, a besoin de calme et de silence. Ceux- qui auront des motions a faire les feront ensuite; maie, si tout le monde parle , il sera impossible de s'entendre. (Le silence se rétablit.)

Un membre. Je demande que l'Assemblée reste en permanence jusqu'à ce qu'on envoie des forces. Si nous nous séparons avant que les forces viennent nous ne pourrons plus nous réunir.

M. LbghosiDbvo*. Oui ! ouï 1 la permanence !

(MM. Odikm Barrot et de Nagle arrivent dans la salle et apposent leur signature sur le décret de déchéance.

M. le président donne mission à M. Howyn de Tranchère de faire entrer des représentants qui sont retenus à la porte.)

M. Pibcàtory. Je demande à l'Assemblée de lui rendre compte d'un fait qui me parait important. Je suis allé faire reconnaître plusieurs de nos collègues qui ne pouvaient entrer. Les officiers de paix m'ont dit

l'hôtel des Invalides. Pendant qu'il s'offrait ainsi aux hommages de l'armée el aux coups de ses ennemis, les ministres qu'il avait associés à la pensée du

que le maire avait l'ordre de ne faire entrer personne. Je me sois transporté immédiatement chez le maire, qui m'a dit : « Je représente le pouvoir exécutif et je ne puis laisser entrer les représentants. » Je lui ai fait connaître le décret que l'Assemblée avait rendu et lui ai dit qu'il n'y avait pas d'autre pouvoir exécutif que l'Assemblée nationale {trèsbien !)f et je me suis retiré. J'ai cru faire cette déclaration au nom de l'Assemblée. ( Oui! oui! — Très-bien!) Quelqu'un m'a dit en passant : « Dépêchez- vous , dans peu de moments la troupe sera ici. »

M. Berrxbr. Je demande provisoirement qu'un décret ordonne au maire de laisser les abords de la salle libres.

M . db Fauuoux. H me semble que nous ne prévoyons pas deux choses qui me paraissent très-vraisemblables : la première , que vos ordres ne seront pas exécutés; la seconde, que nous serons expulsés d'ici. D faut convenir d'un autre lieu de réunion.

M. Ber&yer. Avec les personnes étrangères qui se trouvent présentes nous ferions une chose peu utile ; nous saurons bien nous faire avertir du lieu où nous devrons nous réunir. (Non! non! Un décret provisoire !)

M. us Pbïmdeht. M. Dufiture a la parole. Silence , Messieurs ; les minutes sont des heures.

M. Dufaurb. L'observation qui vient d'être faite est juste; nous ne pouvons désigner hautement le lieu de notre réunion ; mais je demande que l'Assemblée confère à son bureau le droit de le choisir. Il avertira chacun des membres du lieu de la réunion, afin que chacun de nous puisse s'y rendre. Messieurs, nous sommes maintenant les seuls défenseurs de la Constitution, du droit, de la république, du pays. (Oui! oui! Très-bien! —Des cris de Pivela Repu» blique! se font entendre.) Ne nous manquons pas à nous-mêmes , et, s'il faut succomber devant la force brutale, l'histoire nous tiendra compte de ce que , jusqu'au dernier moment , nous avons résisté par tous les moyens qui étaient en notre pouvoir. ( Bravos et applaudisse» ments.)

M. Berryer. Je demande que, par un décret, l'Assemblée nationale ordonne à tous les directeurs de maisons de force ou d'arrêt de délivrer, sous peine de forfaiture, les représentants qui ont été arrêtés.

(Ce décret est mis aux voix parle président et adopté * l'unanimité.)