JOURNÉE DU 3 DÉCEMBRE

à une résistance proportionnée à leurs colères. Les républicains modérés, mais sérieux, protestaient, sans éclat et sans faire parade de leur croyance, mais on né pouvait se méprendre sur la signification de leur attitude. L'immense majorité se résignait à épier les événements , à se mettre au service de la fortune, pourvu que la fortune se hâtât de dire son dernier mot. En attendant, l'inquiétude, la stupeur se montraient sur les visages, et chaque famille se trouvait en proie aux hésitations.

Plusieurs députés montagnards s'étaient réunis pour organiser une lutte armée. Le sort désigna

Le gxhbral Oudotot. Le général Forey prétend qu'il ne doit obéir qu'au pouvoir exécutif.

Tous les rBPBssBjiTAiiTs. Qu'on nous emmène, qu'on nous emmène à Mazas!

(Plusieurs gardes nationaux qui sont dans la cour crient, chaque fois que la porte s'ouvre pour laisser passer les officiers qui vont et viennent : « Vive la BépubKque! vive k Constitution » ! )

Quelques minutes se passent; enfin la porte s'ouvre et les agents ordonnent aux membres du bureau et de l'Assemblée de se mettre en marche. MM. les présidents Benoist et Vitet déclarent qu'ils ne sortiront que par la force. Les agents les prennent par le bras et les font sortir dans la rue; MM. les secrétaires, le général Oudinot, M. Tamisier et les autres représentants sont conduits de la même manière , et on se met en marche à travers deux haies de soldats. Le président Vitet est tenu au collet par un agent ; le général Forey est en tête des troupes et dirige la colonne. L'Assemblée est conduite jusqu'à la caserne du quai d'Orsay, en suivant les rues de Grenelle , Saint-Guillaume, rue Neuvede-l'université, de l'Université, de Beaune, les quais Voltaire et d'Orsay.

Tous les représentants entrent dans la caserne, et on referme la porte sur eux. S est trois heures vingt minutes.

Sur la proposition d'un membre on procède dans la cour même à l'appel nominal. MM. Grimault, secrétaire, et Antony Thouret font l'appel nominal, qui constate la présence de aao membres.)

quatre d'entre eq* pour servir de chefs au peuple et d^scepdre les premiers dan$ la ruej ce furent MM; Çaudin, Sçhœlçher, Esqqirps et Madie? de Montjeau. On fit imprimer et placarder, assez clandestinement, une proclamation de la Montagne qui mettait le prince Louis-Napoléon hors la loi ; cette affiche ne portait d'autre signature que celle de M, Victor Hugo. Durant la nuit on transmît aux sociétés secrètes un mot d'ordre de combat, mais la plapart des chefs étaient déjà incarcérés, et la réunion des forces n'était plus possible. Vers dix heures du matin des groupes se fermèrent, au milieu desquels se montraient des hommes armés de fusils; ils entraînaient à içur suite des rassemblements pour la plupart formés de curieux, mais de curieux malveillants. Sur ces entrefaites quelque^ bandes pârcodraieflt les boulevards du Nord et les rues adjacentes en poussant les cris de /7W la République! Vive la Constitution /JLe§ habitants de Paris , toujours en proie k l'incertitude et n'oâant se prononcer avec énergie, redoutaient autant la victoire de ces démocrates que la réussite du coup d'État.

Une barricade fut construite à l'entrée du faubourg Saint- Antoine , par ordre des quatre représentants montagnards qui avaient mission d'engager la lutte ; la brigade du général Marulaz se porta en toute hâte sur la Bastille avec douze pièces de canon et trois

obusiers, et les troupes s'élancèrent sur-le-champ dans le faubourg. Accueillies par des coups de fusils qui tuèrent un soldat , elles ripostèrent, et à la première déchargé la barricade fut emportée de vive

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force. Le député Baudin périt l'un des premiers, et son collègue , M. Mad|er de JMontjçau tomba blessé. La brigade du général de Courtigis termina la lutte dans le faubourg. Les républicains attroupés dans les ruas voisines de l'hôtel de ville essayèrent de s'y retrancher ; les troupes commandées par le général d'Herbillon les délogèrent de leurs positions et passèrent par les armes ceux des insurgés qui furent pris rue Beaubourg, derrière une barricade qu'ils avaient construite. Pendant que les affidésdes clubs et des sociétés secrètes cherchaient ainsi à fomenter une résistance désespérée, des attroupements plus particulièrement formés de personnes appartenant à la bourgeoisie se montraient suf le boulevard des Itataliens, et on y -commentait à haute voix une prétendue sentenqe de la haute-cour (les juges n'avaient point eu le temps de la signer) qui déclarait le, président de la république coupable d'attentat aux droits du peuple.

Durant la nuit du 3 au 4 décembre les troupes qui étaient disséminées dans Paris opérèrent un mouvement de concentration, et les insurgés prirent possession sans obstacle des quartiers populeux et des rues où l'émeute a pour coutume, 4? porter . lft bataille. Cependant les rues étaient couvertes de proclamations et d'ordres sévères qui tte laissaient aucun espoir aux enfants perdus de la démocratie. Le gouvernement, par un déploiement de rigueur et de menaces jusqu'alors sans exemple, avait voulu décourager ces prétendus curieux dont Paris abonde, et <jui toujours font obstacle à ta troupe pour servir d'auxi-

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liaires ou de complices aux artisans de barricades. Cette fois les curieux étaient avertis qu'on frapperait aveuglément, sans pitié , et que le seul moyen de salut, pour les citadins qui se disent ou veulent paraître inoffensifs, était pour eux de rester dans leurs maisons et d'attendre l'issue du combat. Grâce à cette tactique, les chefs de l'armée avaient réussi à intimider la foule et à isoler l'émeute. A deux heures de l'après-midi , dans la journée du (\,\e général Magnan donna le signal de l'attaque.

Les troupes s'avancèrent dans toutes les directions où elles avaient à triompher d'une résistance armée, et, à mesure qu'elles se développaient, un feu d'artillerie et de mousqueterie formidable annonçait aux insurgés et à leurs partisans avoués ou secrets que la victoire de l'émeute était impossible. Dans le vaste quadrilatère qui s'étend de la porte Saint-Denis à l'hôtel de ville, delà place Royale aux Halles, il y eut de nombreux engagements qui se terminèrent tous par la défaite et souvent par l'extermination des insurgés. Le quartier des Écoles n'osa se soulever; le faubourg Saint-Antoine fut nettoyé de tout rassemblement , et avant le soir le gouvernement avait cessé de rencontrer dans toute l'étendue de la capitale un seul en* nemi qui osât paraître et en appeler aux armes.

Parmi les chefs militaires dont les noms seront pour toujours associés au souvenir de cette lutte , l'histoire mentionnera le général Saint- Arnaud, ministre de la guerre, et, après lui, les généraux Magnan, Forey, Canrobert, Sauboul, Ripert, Levasseur, Carrelet', de Cotte, Rourgon, Dulac, Renaud, d'Herbillon,