I5SM852) DÉFAITE DES INSURGÉS

Marulaz, de Courtigis, Tartas, d' A lion ville , Korte, et quelques autres officiers dont le dévouement ne demeura pas sans récompense. Tous auraient droit à être cités, mais l'espace nous manque, et nous nous bornerons à inscrire encore ici le nom du colonel Fleury, aide-de-camp du président de la république* Dans Tordre des services rendus par les fonctionnaires civils, un seul nom dominait tous les autres : c'était celui de M. de Morny, ministre de l'intérieur. Cet ami du prince Louis-Napoléon joua sa tête avec la résolution d'un soldat qui obéit sans regarder en arrière, avec la sagace intelligence d'un chef de parti qui veut vaincre.

Dans quelques départements la lutte ne se termina pas sans peine ni sans danger. Le socialisme y avai): surexcité toutes les convoitises brutales de l'ignorant et du pauvre; mais les ruasses, qui comptaient sur une liberté sans frein pour assouvir leurs cupidités , n'étaient point encore en mesure de disputer au pouvoir le terrain et la victoire. Mise en demeure d'agir avant cette date fatale de i85? qu'elle s'était assignée, la démocratie vint se heurter avec fureur, mais sans espoir, contre une dictature militaire déjà organisée et bien préparée. La révolte n'en revêtit pas moins , sur plusieurs points du territoire , un caractère sauvage dont le seul effet fut de donner à la victoire du pouvoir le caractère d'une œuvre de salut social. L'audace et l'étendue de ces scènes de désordre

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épouvantèrent 4a France, et cette jacquerie avôttéé se manifesta assez visiblement pour faire comprendre ce qu'eût été le triomphe de la démagogie si le gôu-' vernement n'eût point? assumé sur lui la Responsabilité des premiers coups. '> ' •"•'•<

Dans les grands centrer de population , à Lyon, à Rouen, à Marseille, à Bordeaux, à Lille, à Strasbourg , la nouvelle des événements de Paris déconcerta toute résistance et le coup d'État fût accepté silencieusement. Sur quelques points , dans la Marfle et dans la Sarthe^ le socialisme se lit*a à des démons* traitions menaçantes qui furent immédiatement frappées d'impuissance. Dans le Loiret , rtOtatrimetit à Orléans, à Montargis, à Bonny, à Oloron, à Briare, des actes de guerre et de représailles eurent lieu et ne furent comprimés que par la sévère énergie des autorités. Dans l'Allier le tocsin appela atix arrties lçs populations de la campagne et la ious-préfecture de la Palisse tomba au pouvoir des insurgés. Le 4 décembre le& socialistes soulevèrent > les populations rurales de la Nièvre; dans quelques communes importantes la g^rde nationale Ait désarmée p&r tés t*e-

belles, et sw différents points du département dés hommes honorables , des vieillards, des enfants furent lâchement massacres.* La ville de Clamecv étak l'un des foyers du socialisme $ cette ville fut le théâtre : d'horreurs sans exemple qui rappelaient «les mauvais jours de la jacquerie. Des bandes- de maM&keors politiques s'emparèrent de cette malheureuse cité ; elles égorgèrent des citoyens paisibles, elles mirent à mort ; des gendarmes, elles outragèrent des femmes, elles y

185M853J INSURRECTIONS SOCIALISTES. Si

installèrent durant cinq jours le pillage et l'assassinat. Le préfet de la Nièvre et le général Peïlion accoururent au secours de Clamecy. Lés misérables qui s'étaient rendus maîtres dé la ville furent attaqués et chassés. A Neuvy-sur-Loire Te curé, M. Vilain , fut en butte aux plus odieux traitements et un assassin tira sur lui à bout portant un coup de pistolet. M. Ponsard, secrétaire général de la Nièvre, accourut à la hâte avec un détachement du l\i* et du 18e de ligne. Le misérable qui avait tiré sur le curé Fut arrêté, traduit devant un conseil de guerre et fusillé. À Pôligny, dans le Jura, on eut à déplorer le vol, l'assassinat, le viol, toutes les lâchetés, toutes les infamies ; mais la plume se refuse à décrire ces scènes hideuses. Le cadré qui nous est assigné est trop étroit pour qu'il nous soit possible de retracer les excès et lés crimes qui époiivantèrent les départements de l'Allier, de Y Yonne/ de Saône-et-Loire et dû Cher.

Plusieurs départements du Midi avaient été de longue main travaillés par les honteuses théories du communisme ; on les avait aisément fait accepter de la population des campagnes, pauvre et ignorante^ et, une fois que dé pareilles idées, le partage defc "biens et des jouissances sans travail, sôht ehtrées dans le cer-

veau dû paysan , elles n'en sortent pas, et, pour réa- User une jacquerie , on n'a qu'à mettre une hache ou un fusil aux mains dû sectaire. A AuchJà Pleurance, à Mirânde/et sur plusieurs points du Gers, finsurrection prit' un caractère menaçant et la victoire de la troupe fût chèrement achetée; à Villeneuve d*Àgen, à Marmande , de sanglantes scènes de révolte épou-

vantèrent les bons citoyens; une violente agitation se produisit à Toulouse. Les départements des Basses- Alpes , du Var, de la Drôme, de Vaucluse, de l'Hérault et des Bouches-du-Rhône, renfermaient sur plusieurs points d'ardents foyers de socialisme, et les sociétés secrètes y avaient organisé des affiliations trèsdangereuses. Les nouvelles venant de Paris y soulevèrent une émotion redoutable, que signalèrent, dans beaucoup de communes-, l'insurrection , le pillage et le meurtre. Le sous-préfet de Forcalquier, M. Paillard, menacé par des bandes de forcenés et d'assassins, s'honora par son courage; un magistrat de l'ordre judiciaire, M. le substitut Paulmier, se distingua également par l'énergie avec laquelle il résista aux ordres de l'insurrection armée. Des troubles sérieux éclatèrent à Carpentras et à Orange ; une collision sanglante eut lieu à Cavaillon. Dans le Yar, le préfet, M. Pastoureau, fil preuve d'une vigoureuse énergie ; on se battit à Cuers, à Aups, et dans plusieurs villages où s'étaient retranchés les communistes. Privas, Saint-Marcel, Montélimart , Crest, Saoux, Loriol , Valence furent le théâtre de tentatives insurrectionnelles; Avignon, menacé parles bandes, fut maintenu dans le devoir, et une colonne dirigée par le colonel Vimoy eut raison des socialistes de Vaucluse.

Dans l'Hérault l'émeute eut un caractère tout particulier d'atrocité et de violence. Les insurgés des campagnes qui environnent Pézénas et Béziers menacèrent ces deux villes. A Pézénas, ils furent réprimés ; à Béziers le sang coula et la lutte fut très-opiniâtre. L'ancien cimetière, situé sur la route dç Bé(forieuxr