I. OiiniMOT, à fqijicur .- Nous sommes ici en vtrlu de la

Le Sar^Lovnaijurf « Oini« Lb «ÉJObuL OrMM^, C«il b

Lb céffiAâL Otmwtn.

accc|iC«r, fdr ma ^n/imMfm , M* Tj

poorb Umtptéts l^oe ; j« f /xh prie de v^Mriotr bica acxcpicr M . Ma-

tbku de b lUdorU omummt clitiC «raat-attîor dr b çvde mtiomfe.

( Trtg'bUn!)

PtiuUurs numbrfi, CnU m voo» â bire ce dioîv, c'est dans vos pouvoir»,

M* ui raàfiDBaT Biaoïtr fi'Azr. Vous osez de Totre droit; oiaîs, puiiK|ue vfMJi» fif>u« comfnunii|ije/ totre pemée â cet é^ard, fe crois répondre â rhiUffitioii de rA«Mffiil4^ en dÎMUit que nous appbndis- •ont il volri* ilioix. ( Ouif ouit iriM-bUnî)

Lb oAvAmal Oudivot. Ainsi vou* reconnaiifez M. Mathieu de b Redorte iimxmt. rlief d'^at-mijor pour b g;arde nationale? ( Marques d'tUJienlimfnt,)

M. LU, mAttiUKaT JUmoiat d'Azy, après quelques instants d'attente : On nm dit que quiHquMi |M*rsonnes sont déjà sorties ; je ne suppose pas qua perMinni! V(*uilb sa rHirer avant que nous ayons vu b fin de ce que MOUS |»ûuvuns bin*«

rieusement. La population attendait, en proie aux anxiétés les plus diverses. Ceux qui aspiraient depuis trois ans, mais en secret, à la destruction des institn-

Dt loulet paris : Non .' non ! en permanenci? !

M.TBeibykb, rentraol ilans la Eialle arec: plu-iicurs dp ses coltègues : Hesïieuni, tinr renétre était ouverte ; it v avait beaucoup de monde dans la me. J'ai annoncé par la fenélre que l'Assemblée nationale, régulièremenl réunie en nombre plus qtle sulUsanl pour la validité de ses décrets, avait prononcé la déchéance du président de la république, que le commandement supérieur de l'armée et <lc In gnrde nationale était confié au ^néral Oudinol et que son chef d'étal-major était M. Tamisier. Il y * eu acclsmatious et bravos. ( Très-bien.')

(En ce moment ileu\ commissaires de police se présentent à U porte de la salle , et, sur l'ordre du président, s'avancent auprès du bu-

1,'cs DIS cow.vissAiBEs (le plus Âgé). Nous avons ordre de Taire éncuer lat sallei de la mairie. Eles-vous disposés à obtempérer à cet ordre ? Nous sommes les mandataires du préfet de police.

Plusieurs mrmirei. On n'a pas entendu.

Bi. tx pnzsTDSNT BinoisT-n'AzY. M. le commissaire nous dit qu'il a ordre de faire évacuer U salle. J'adresse à M. le commissaire celte question : Connait-i) l'article fiS de la ConsLitulion? Sait-il quellesen sont le« rontéiiuences ?

Li CoMM i)$*iBe. Sans doute nous connaissons la Constitution ; mais, dans la position où uous nous trouvons, nous sommes obligés d'exécu- Irr les ordres de nos chefs supérieurs.

M. LB FBKsinENT Bekoist d'Azï. Au nom de l'Assemblée je vais faire donner lecture de l'article tig de la Constitution.

M. le président Vilet fait celte lecture.

M. L> rBisiDEUT Behoist d'Azv, bu commissaire. Cest conformément à l'article 68 de la Constitution, dont vous venez, d'entendre la lecture, qlK l'ABsemblée, empêchée ilesiégerdans le lieu ordinaire de ses séances, s'est réunie dans cette enceinte Klle a rendu un décret dont il Ta *oiH être donné lecture.

M. le président Vilet donne lecture du décret de déchéance.

M. LB rK^fiDENT Bekoist-d'Aiy. CcM eii vertu de ce décret, dont nous pouvons vous remettre une copie, que l'Assemblée s'est réunie ici, e par ma bouche d'obéir à ses rétjuisjtiDQi- Je voiu

lions républicaines , n'osaient croire à un triomphe qu'ils avaient appelé de leurs vœux ; mais les préludes leur faisaient peur, et, au lieu de se prorépète que, légalement, il n'existe qu'une seule autorité en France en ce moment : c'est celle qui est ici réunie ; c'est au nom de F Assemblée, qui en est la gardienne , que nous vous requérons d'obéir. Si la force armée, si le pouvoir usurpateur agit vis-à-vis de l'Assemblée avec la force, nous devons déclarer que, nous, nous sommes dans notre droit. Il est fait appel au pays , le pays répondra.

M. Dx Ravihxl. Demandez leurs noms aux commissaires.

M. LX pRBsiosifT Bkvoist d'Azt. Nous qui vous parlons, nous som* mes AIM. Yitet, Benoist d'Azy, vice-présidents, Chapot, Grimault et Moulin, secrétaires de l'Assemblée nationale.

Lb Cohmissaibx (le plus âgé ). Notre mission est pénible , Messieurs ; nous n'avons pas même une autorité complète ; car dans ce moment c'est la force militaire qui agît, et la démarche que nous faisons était pour empêcher un conflit que nous aurions regretté. M. le préfet nous avait donné ordre de venir vous inviter à vous retirer ; mais nous avons trouvé ici un détachement considérable de chasseurs de Vincennes, envoyé par l'autorité militaire qui a seule le droit d'agir, puisque Paris est en état de siège. La démarche que nous faisons est officieuse et a pour but d'empêcher un conflit fâcheux. Nous ne prétendons pas juger la question de droit; mais j'ai Thonneur de vous prévenir que l'autorité militaire a des ordres sévères , et elle les exécutera très-probablement.

M. Lb président Bbitoist d'Azt* Vous comprenez par&itement , Monsieur, que l'invitation à laquelle vous donnez en ce moment le caractère officieux ne peut produire aucune impressfon sur nous. Nous ne céderons qu'à la force.

Lb deuxièmb Comhissairx (le plus jeune). Monsieur le Président, voici Perdre qu'on nous a donné , et, sans plus attendre, nous vous sommons, que ce soit à tort ou à raison , de vous disperser. ( FioUnles rumeurs. )

Plusieurs membres. Les noms, les noms des commissaires !

Lb i*** CoMMissAiRB (le plus âgé). Lemoine-Tacheret et Barlet.

En ce moment un officier arrive , un ordre à la main, et dit : Je suis militaire, je reçois un ordre, je dois Pexécuter. Voici cet ordre :

# Çoinmapdapt » en conséquence des ordres du ministre de la guerre.

noQcer ouvertement , Us affectaient les simples apparences delà curiosité; ils se retranchaient sous l'abri de réserves et de réticences afin que , en cas

• Jjuia occuper immécliateineallamairietlu lo'arroDdÎMeinent, et faites

• arrêter, s'ilesl nécesaaji'?, les représeDtantii qui n'obéiraient pas sur-lc-

• ehamp â l'iDjonctJoa de $e ^parer.

• Le général en cheT, MA.ai<Ân. •

'Explosion dr murmurts.)

Li pnÉsiDBNi- Bbkoist d'A-li, à Pojficifr : Vous vous présentez avec on ordre; nous devons, avant lout, vous demander, ainsi i^ue nous l'aTons fait iléji à l'officier qui s'est le premier présenté, si vous con- Daiuez rarlide 68 de la Oinslitulion , qui déclaré que lout acte du pouvoir exécutif |Kiur einpéi'lier le réunion de t'Asscmblée est un crime (le haute trahison qui faitcesserà l'instaol même Ips pouvoirs du chef An pouvoir exécutif. C'est en vertu de son décret, qui déclare la déchéance dti chef dn pouvoir oxérulif, que nou>: agissons en ce moment ; si nous u'iTouii pas de forces à opposer...

H. RR LtBCY. Nous opposons la résistance du droit.

M. te PREsiBEHi BEiroisr D'kirt. J'ajoute que l'Assemblée , obligée de pourvoir à sa sûreté, a nommé le général Oudinot commandant de toulPs les forces qui pruvent être appelées à la défeadre.

M. DR Ljuicv. Commandant, nous faisons où appel à votre patriolisme comme Fmti^ais,

M. LE QÉxÉau. OuDiBOT, à Poffdtr : Vous êtes le commandant du 6' bataillon p

UOrnaiM. le suis commandant par intérim. I.« commandant est

Li càneBAJ. Oudihoï, Eh bien ! commandant du R< bataillon, vous venrE d'entendre ce que M, l« président de l'AsiRmiilée vous a dit?

L'Omciui. Oui, mon général.

Ls ciMéeKi. OuDmoT. Qu'il n'y avait pour le moment d'autre pouvoir en France que l'assemblée. En vertu de ce pouvoir, qui m'a délégué le rommandcmenl de l'armée et de la giirde nationale, je viens vous déclarer que nous ne pouvons obéir que contraints , forcés, à l'ordre qui ttaoi interdirait de rester réunis. En conséquence, el en vertu des droit* que nous tenons d'elle, je vous ordonne d'évacuer et de faire évacuer la

Votts avez entendu, commandant du 6* bataillon ; vous avec cnleDdu

4i MlfiTOlBE COlfTEMPORAIXE. iWimi

i\^ ^UHi\\\iit (Ml lie pût leur faire un crime de leur satisiMillMU i'MpM(^» Après avoir maudit la république peail4Ml H'oiii i^Mf ih ne concevaient pas qu'on fut msaa liMidi pour |iorter la main sur l'arche sainte, et ikse UuiHWuî pr^sàétre du parti vainqueur, quel qu*fl fftt (4t non! là les lâchetés ordinaires de Tespèce humaine. I ^6 â^ocialUtes 9 les républicains rouges, les montal^fiurdu et les jacobins de toutes les nuances nV iuient ni remuer les pavés, ni faire appel aux armes, irmitt leurs visages sombres disaient à tous les yeux len pansées de haine et de vengeance qui fermentaient au fond de leurs âmes, et on s'attendait de leur part

que je vous ai donné Pordre de faire évacuer la mairie. AOes-TOUS obéir?

L'OFFicna. Non, et voici pourquoi : j^ai reçu de mes che& jdea ordre% et je les exécute.

De toutes parts, A Mazas ! à Mazas !

L*Orricisa. Au nom du pouvoir exécutif, nous vous sommons de vous dissoudre à l'instant même.

Foix diverses* Non ! non ! il n'y a pas de pouvoir exécutif. Faitesnous sortir de force , employez la force !

I (Sur l'ordre du commandant plusieurs chasseurs pénètrent dans la salle . Un troisième commissaire de police et plusieurs agents y pénètrent éfçalement. Les commissaires et les agents saisissent les membres du bureau» M. le général Oudinot, M. Tamisier, plusieurs autres repréMO* tants, et les conduisent presque sur le palier. Mais l'escalier est toujours <»ccupé par la troupe. Les commissaires et les ofBciers montent et des» r(«ndent pour aller chercher et apporter des ordres. Après un qiMut d'heure environ les soldats ouvrent les rangs ; les représentants, toujours conduits par les agents et les commissaires, descendent dans k rour. Le général Forey se présente ; le général Oudinot lui parle un instant, et, se retournant vers les membres de l'Assemblée , dit que le général Forey lui a répondu : « Nous sommes militaires ; nous ne cou* naissons que nos ordres. »

M. LK GÉHÉBAL DE Lauristok. Il doît connatlrc les lois et la Constitu* lion; nous avons été militaires comme lui.

tmisni lOtTRNéE nu 3 néCEMBRE. ij

a une résistance proportionnée à leurs colères. Les républicains modérés, mais sérieux, protestaient, sans éclat et sans faire parade de leur croyance, mais on ne pouvait se méprendre sur la signiFication de leur attitude. L'immense majorilé se résignait à épier les événfiments, à se mellre au service de la fortune, pourvu que fa fortune se hâtât de dire son dernier mol. En attendant, l'inquiétude, la stupeur se montraient sur les visages, et chaque famille se trouvait en proie aux hésitations.

Plusieurs députés montagnards s'étaient réunis pour organiser une lutte armée. Le sort désigna

roxèculif.

Le général Forcy prétend qu'il n

: doit obéir

■ Maa»l

(Pluieurs girdrs nalionBux qui sont dans la rour crient, chaque Cm qoc U porte s'ouvre pour laisser passer les oniciers t|ui vont et vieninal : • Vive la République! vive la Coaslitution p ! )

Quelque» minutes se passent; enfin la porte s'ouvre et le^ agents ordonnait aux membres <lu bureau et de l'Assemblée de se mettre en marche. MM. les présidents Benoist et Vitct déclarent qu'ils ne sorlirotii (|ue par U force. Les agents les prennent \mr le bras et les font sortir dans b rue j MM . les secrétaires^, le général Oudinol, M, Tamisier el kl anm* repréientanls sont conduits de la même manière, el on se met en marche à travers deux haïes de soldats. Lic président Viiet est teoD au collet par un agent ; le général Forey est en tête des ti'DU|>es et dirigE la colonne. L'Assemblée est conduite Jasqu'à la caserne du quai d'Onav. en suiv.int les mes de Grenelle , Saint-Guillaume, rue Neuvede-l'université, de njolvcrsité, de Beaunc, les quais Voltaire et d'Ortay.

T(HW Les rcprésentauts entrent dans la caserne, et on referme la porle tw ea>. Il est trois heures vingt minutes.

Sur b proposition d'un membre on procède dans la cour même à Tappei nominal. MM. GrimauU, secrétaire, et Aniony Thouret font late la présence de 330 membres.)

i$ aiSTOIBE CO^TTEMrOKAlSE. lim-MU

quatre d^entre eux pour servir de chefs au peuple et descendre les premiers dans la rue; ce furent MM. Baudin, Schœlcfaer, Esquîros et Madier de Montjeau. On fit imprimer et placarder^ assez clandestinement, une proclamation de la Montagne qui mettait le prince Louis-iNapoléon hors la loi; cette affiche ne portait d*autrc signature que celle de M. Victor Hugo. Durant la nuit on transmit aox sorie tés secrètes un mot d*ordre de combat, mais la plupart des chefs étaient déjà incarcérés, et la réunion des ftNTces n'était plus possible. Versdii heures du matin des groupes se formèrent, au milieu desquels se montraient des hommes armés de fusils; ils entraînaient à letir suite des rassemblements pour la plupart formés de curieux, mais de curieux malveillants. Sur ces entrefaites quelques bandes parcouraient les boule- Tards du Nord et les rues adyacentes en poussant les cris de rh*e la République! f^ite la Constitution ! Les habitants de Paris , toujours en proie à Tincertitude et n'osant se prononcer avec énergie^ redoutaient autant la victoire de ces démocrates que la réussite du coup d'État.

Une barricade fut construite à l'entrée du faid;K>urg Saint" Antoine, par ordre des quatre représentants montagnards qui avaient mission d'engager la lutte; la brigade du général Marulaz se porta en toute hâte sur la Bastille avec douze pièces de canon et trois obusiers , et les troupes s'élancèrent sur-le-champ dans le faubourg. Accueillies par des coups de fusils qui tuèrent un soldat , elles ripostèrent, et à la première décharge la barricade fut emportée de vive

force. Le dépulë Baiidin périt l'un des premiers, et son collègue, M. Madier de Montjeau tomba blessé. La brigade du général de Courligis termina la lutte dans le faubourg. Les républicains attroupés dans les rues voisines de l'hôtel de ville essayèrent de s'y retrancher; les troupes conimaiulées par le général d'Herbillon les délogèrent de leurs positions et passèrent par les armes ceux des insurgés qui furent pris rue Beaubourg, derrière une barricade (ju'ils avaient construite. Pendant que les afRdésdes clubs et des sociétés secrètes chercltaicnt ainsi à fomenter une résistance désespérée , des attroupements plus particulièrement formés de personnes appartenant i\ la bourgeoisie se montraient sur le boulevard des Itataliens, et on y commentait à haute voix une prétendue sentence de la haute-cour (les juges n'avaient point eu le temps de la signer) qui déclarait le président de la république coupable d'attentat aux droits du peuple.

Durant la nuit du 3 an 4 décembre les troupes qui étaient disséminées dans Paris opérèrent un mouvement de concentration, et les insurgés prirent possession sans obstacle des quartiers populeux et des rues où l'émeute a pour coutume de porter la bataille. Cependant les rues étaient couvertes de proclamations et d'ordres sévères qui ne laissaient aucun espoir aux enfants perdus de la démocratie. Le gouvernement, par un déploiement de rigueur et de menaces jusqu'alors sans exemple , avait voulu décourager ces prétendus curieux dont Paris abonde, et qui ^pnt obstacle à la troupe pour servir d'auxi-

28 HISTOIRE CONTEMPORAINE. [lAM-iSSl

liaires ou de complices aux artisans de barricades. Cette fois les curieux étaient avertis qu'on frapperait aveuglément, sans pitié , et que le seul moyen de saluty pour les citadins qui se disent ou veulent paraître inoffensifs, était pour eux de rester dans leurs maisons et d'attendre l'issue du combat. Grâce à cette tactique, les chefs de l'armée avaient réussi à intimider la foule et à isoler l'émeute. A deux heures de l'après-midi, dans la journée du ^j\e général Magnan donna le signal de l'attaque.

Les troupes s'avancèrent dans toutes les directions où elles avaient à triompher d'une résistance armée, et, à mesure qu'elles se développaient, un feu d'artillerie et de mousqueterie formidable annonçait aux insurgés et k leurs partisans avoués ou secrets que la victoire de l'émeute était impossible. Dans le vaste quadrilatère qui s'étend de la porte Saint-Denis à l'hôtel de ville, delà place Royale aux Halles, il y eut de nombreux engagements qui se terminèrent tous par la défaite et souvent par l'extermination des insurgés. Le quartier des Écoles n'osa se soulever; le faubourg Saint- Antoine fut nettoyé de tout rassemblement, et avant le soir le gouvernement avait cessé de rencontrer dans toute l'étendue de la capitale un seul en* nemi qui osât paraître et en appeler aux armes.

Parmi les chefs militaires dont les noms seront pour toujours associés au souvenir de cette lutte, rhrstoire mentionnera le général Saint- Arnaud, ministre de la guerre, et, après lui, les généraux Magnan, Forey, Canrobert, Sauboul, Riperl, Levasseur, Carrelet, de Cotte ^ Bourgon, Dulac, Renaud , d'Herbillon,

IW-WSI) TIKFAITE DES INSCRCES. 20

Marulaz, de Courligîs, Tartas, d'Allonvîllc, RorLe, et quelques autres officiers dont le dévouement ne demeura pas sans récompense. Tous auraient droit à être cités, mais l'espace nous manque, et nous nous bornerons à inscrire encore ici [e nom du colonel Fleury, aide-de-camp du président de ia république. Dans l'ordre des services rendus par les fonctionnaires civils, un seul nom dominait tous les autres : c'était celui de M. de Morny, minisire de l'intérieur. Cet ami du prince Louis-Napoléon joua sa tète avec la résolution d'un soldat qui obéit sans regarder en arrière, avec la sagace intelligence d'un chef de parti qui veut vaincre.

Dans quelques départements la lutte ne se termina jias sans peine ni sans danger. Le socialisme y avait surexcité toutes les convoitises brutales de l'ignorant et do pauvre; mais les masses, qui comptaient sur une liberté sans frein pour assouvir leurs cupidités, n'étaient point encore en mesure de disputer au pouvoir le terrain et la victoire. Mise en demeure d'agir avant cette date fatale de iSSa qu'elle s'était assîgrwe, la démocratie vint se heurter avec fureur, mais sans espoir, contre une dictature militaire déjà organisée et bien préparée. La révolte n'eu revêtit pas moins, sur plusieurs points du territoire, un caractère sauvage dont le seul effet fut de donner à la victoire du pouvoir le caractère d'une œuvre de salut social. L'audace et l'étendue de ces scènes de désordre

30 HISTOIRE C05TEMPOBA1NE. ll<51*i8SS

épouvantèrent ia France^ et cette jacquerie avortée se manifesta assez visiblement pour (aire comprendre ce qu*eût été le triomphe de la démagogie si le gouvernement n'eût point assumé sur lui la responsalùlité des premiers coups.

Dans les grands centres de population , à Lyon , à Rouen, à Marseille, à Bordeaux, à Lille, à Strasbourg , la nouvelle des événements de Paris décon* certa toute résistance et le coup d'État fut accepté silencieusement. Sur quelques points, dans la Marne et dans la Sarthe , le socialisme se livra à des démonstrations menaçantes qui furent immédiatement frappées d'impuissance. Dans le Loiret , notanmient à Orléans , ù Montargis , à Bonny, à Oloron , à Briare , des actes de guerre et de représailles eurent lieu et ne furent comprimés c|ue par la sévère énergie des autorités. Dans TAllier le tocsin appela aux armes les populations de la campagne et la sous-préfecture de la Palisse tomba au pouvoir des insui^és. Le 4 décembre les socialistes soulevèrent les populations rurales de la Kièvre; dans quelques communes importantes la garde nationale fut désarmée par les rel)elles, et sur dinVrents points du départemeol de& hommes honorables « des vieillards, des enfants furent lâchement massacrés. Ijx ville de Clamecv était Tun des fovers du socialisme ; cette ville fut le théâtre dliorreurs sans exemple qui rappelaient les mauvais jours de lu jact]uerie. IX^ lxindtn> de maltaiteurs politiques sVmpiirèrent de cette malheureuse cité ; elles égorgèrent des citoyens paisibles, elles mirent à mort des geniiannes, elles outragèrent des femmes, elles y

tei-iaui IXSVRRECTION!) SOCIALISTES. 31

iDsla)lèr«otdiirant cinq jours te pillage et l'assassinat. Le préfet de la ^iè%Te et le général Pellion accoururent ^lu secours de Claniecy. Les misérables qui s'étaient rendus maîtres de la ville furent attaqués et chassés. A Neuvy-sur- Loire le curé, M. Vilain, fut en butte aux plus odieux traitements et un assassin tira s à bout ponant un coup de pistolet. M. Ponsard, secrétaire pénéral de la Nièvre, accourut à la hâte avec un détacbemenl du 4i' et du iS°de ligne. Le misérable qui avait lire sur le curé fut arrêté, traduit devant un conseil de guerre et fusillé. .\ Poligny, dans le Jura, on eut à déplorer le vol, l'assassinat, le viol, toutes les lâchetés, toutes les infamies; mais la plume se refuse à décrire ces scènes hideuses. Ï£ cadre qui nous ost assigné est trop étroit pour qu'il nous soit poRsible de retracer les excès et les crimes qui épouvantèrent les départements de l'Allier, de l'Yonne, de Saôncet-Loire et do Cher.

' 'Wusieur* départements du Midi avaient été de longue main travaillés par les honteuses théories du communisme ; on les avait aisément fait accepter de la population des campagnes, pauvre et ignorante, et, une fois que de pareilles idées, le partage des biens et des jouissances sans travail, sont entrées dans le cerveau du paysan , elles n'en sortent pas , et, pour réaliser ane jacquerie ,011 n'a qu'à mettre une hache ou un fusil au\ mains du sectaire. A Auch, à Fleurance, à Mirande, et sur plusieurs points du Gers, l'insurrectioo prit un caractère menaçiiut et la victoire de la trempe fut chèrement achetée; à Villeneuve d'Ageii , t Harmaode . de sanglantes scènes de révolte épou-

32 HISTOIRE CONTEMPORAIXB. (18SM8S2

vantèrent les bons citoyens; une violente agitation se produisit à Toulouse. Les départements des Basses- Alpes , du Var, de la Drôme, de Vaucluse, de THëraultet des Bouches-du-Rhône, renfermaient sur plusieurs points d'ardents foyers de socialisme, et les sociétés secrètes y avaient organisé des affiliations trèsdangereuses. Les nouveUes venant de Paris y soulevèrent une émotion redoutable, que signalèrent, dans beaucoup de communes , l'insurrection , le pillage et le meurtre. Le sous-préfet de Forcalquier, M. Paillard, menacé par des bandes de forcenés et d'assassins, s'honora par son courage; un magistrat de l'ordre judiciaire, M. le substitut Paulmier, se distingua également par l'énergie avec laquelle il résista aux ordres de l'insurrection armée. Des troubles sérieux éclatèrent à Carpentras et à Orange ; une collision sanglante eut lieu à Cavaillon. Dans le Var, le préfet, M. Pastoureau, fil preuve d'une vigoureuse énergie ; on se battit à Cuers, à Aups, et dans plusieurs villages où s'étaient retranchés les communistes. Privas, Saint-Marcel, Montélimart , Crest, Saoux, Loriol , Valen.ce furent le théâtre de tentatives insurrectionnelles; Avignon, menacé parles bandes, fut maintenu dans le devoir, et une colonne dirigée par le colonel Vimoy eut raison des socialistes de Yaucluse.

Dans l'Hérault l'émeute eut un caractère tout particulier d'atrocité et de violence. Les insurgés des campagnes qui environnent Pézénas et Béziers menacèrent ces deux villes. A Pézénas, ils furent réprimés ; à Béziers le sang coula et la lutte fut très-opiniâtre. L'ancien cimetière, situé sur la route de Bédarieux,

«M-llMI SCÈNES DE JACQCERIE.

avait été désigné comme lieu de réunion ; les insurgés s'y rendirent le 4) au nombre de quatre mille hommes; un graud nombre de femmes les escortaient. Les cbefs tirèrent au sort les quartiers de la ville j droit de vie et de mort leur était allribué. La première tentative fut dirigée contre la sous-préfecture; M. Collet-Meygret, qui représentait à Béziers le principe du pouvoir, résista à ces forcenés avec une dignité courageuse. « Nous sommes dis mille! » lui dit un des chefs, n W'aurais-je que deux hommes avec moi, répondit le sous-préfet, je n'hésiterais pas à me faire luer avec eux. « Un détachement de cent hommes, conscrits depuis huit jours, fut envoyé au secours de la sou s -préfecture. M. Collet-Meygret, cnnt de son écharpe, fit les sommations, et la fusillade s'engagea. On se battit durant trois quarts d'heure avec une intrépide énergie ; à la fin l'arrivée de quelques renforts de troupe vint dégager le sous-préfet. Les insurgés, repoussés sur ce point, se portèrent sur les quartiers Saint-Félix et de la Madeleine , où ils assassinèrent MM. Bernard Maury et son beau-père, M, Vemhes , qui allaient chercher leurs fils et pelîtsfils au collège, à la nouvelle des troubles. Le premier fut atteint de treize blessures; le second fut tué de deux coups de hache. Ils commençaient à se barricader dans ces quartiers quand le capitaine Ducolombier, iTec quelques soldats du 4' hussards, les chargeant V^ureusement , les mit dans une déroute complète. » entrefaites une foule de citoyens, amis de ;, se réunissaient autour du maire et du souset organisaient la défense. Bientôt ils prirent

i\^knM^*t <i«^ fortes patrooille» iillaanièr&Èt la Tille eii toiw ^a»n4 , (»t« â partir d^ ce moinent , elle cessa vrjas^MT^,txi^xit d'être vroatAée.

f Jtei bandes de metnrtfiers ^e portèrent sor Béda* r>îvt -rt ;itraqiu»rent la brigade de gendarmerie. Ao déb&ti i(&^ la lutti^ deiiA gendarmes reçurent b mort, ML*tt fpe. Icnv brigadier Léocard. On mit le fiea à laça* 4^rTU*. I.n jeune homme ^eot sauver lecfae^ai d'un des ^Muiarmes, il est tué dan:» ta rue. Un autre, un enfiint Wic^é <*t bnile. ^eut sortir des flammes^ on fy rejette. On pTF^nd un ma Iheureui gendarme, on le garrotte, on r/rrangle petit à petit, et, sur sa prière/ on le fusUlf a brmt portant. Telles étaient les horreurs quisecommief rav^t quand on annonce l'arrivée de trois cents hommes du j S", commandés parle lieutenant-colonel. Ijf: commissaire de police a^ait pu s^échapper et aller prévenir à Montpellier. Aussi lâches que cruels, les insurgés prennent U fuite, et la petite colonne entrei sans coup férir, dans la >ilie. oii elle rétablit les autorités et procède à I arrestation des coupables.

>ous pourrions multiplier les récits de ce genre; fes Mémoires contemporains. les greffes de la justice n^iiw permettraient d étaler sous les yeux de nos lecteurs un nombre inoui de violences ^ d'atrocités , de crimes qui souillèrent les annales de décembre i85i, et firent entrevoir ce qu'aurait pu être, en i852, la jacquerie qui s'organisait dans les centres de population ouvrière et dans les campagnes. Nous en avons asfte/ dit pour éclairer ceux qui liront ces pages et poiîF leur rappeler à quelle épreuve la France fut Sf>iislraite. à rueir prrils la pairie était réservée. On

«Sl-lteîl RESISTANCES ET PK0TESTAT10S3. 3S

l'a singutiérement oublié depuis lors, et ceux-là mêmes qui virent le couteau se lever contre eux et qui entendirent les cris de mort poussés par les inal- Faiteurs et les communistes de la Nièvre, de l'Hérault, du Var, des Basses-Alpes, de l'Indre, du Cher et de l'Aveyron, ceux qui, alors, pâles d'émotion et de crainte, embrassaient les pieds de nos soldats et les suppliaient d'exterminer les Rouges et les Jacques, ceux-là, disons-nous, ont volontiers oublié leurs terreurs, leurs colères, leurs clameurs de désespoir et de vengeance , et nous les voyons aujourd'hui peser, dans une balance Iiaineuse , l'opinion qu'ils doivent se faire du coup d'État du 2 décembre. loire se chargera de leur répondre.

A Paris la bataille était gagnée par les armes, mais il restait à vaincre une résistance morale, une opposîlion h laquelle s'associaient la plupart des bommes (]<ii, depuis trente ans, avaient attaché leurs noms à tous les progrès, à toutes les luttes, à toutes les victoires de la civilisation et de la liberté. Les uns, par UQ sentiment de fierté bien naturel, ne voulaient pas s'iocliotr devant le fait qui s'était accompli, et leur inertie aussi bien que leur abstention était la continuation de la guerre. Les autres, plus hardis ou engagés plus avant dans les querelles de partis, protestaient à haute voix et refusaient toute grâce, toute faveur, toute clémence. Les représentants qui avaient àé arrêtés dans la nuit du a décembre ne furent

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36 HISTOIRE CONTEMPORAINE. [im-IS

pas mis en liberté ; on les conduisit au fort de Ham Ceux qui y à la suite de la séance tenue à la mairii du lo* arrondissement, avaient été enfermés dans lei forts ou dans les casernes de Paris , ne consentirent à sortir de ces prisons momentanées que contraints par la force matérielle ou par un simulacre de force. Ilans les rangs de la bourgeoisie et de la noblesse on aflectait de croire que le peuple n'était pas sérieusement convoqué dans ses comices, et Ton insinuait qu'un vote public, mentionné sur des registres officiels, comme les votes d'où étaient sortis le Consulat et l'Empire, ne présentait aucune garantie d'indépendance et paraîtrait extorqué par la menace. Le prince-président, instruit de ces réclamations, qui prenaient une certaine consistance, prit la détermination d'y faire droit. Par un décret du 4 décembre, il ordonna que le vote du plébiscite destiné à ratifia le coup d'État, et à conférer à l'héritier de Napoléon la dictature et les pouvoirs constituants^ aurait lieu le ao décembre, dans toute la France, au scrutin secret, et par des bulletins, manuscrits ou imprimés, sur lesquels on se serait borné à consigner Oui ou Noir. Les jours suivants, comme l'effervescence durait encore et s'accroissait à chaque nouvelle ministre venue des départements, un certain nombre d'arrestations eurent lieu. Cependant M. Thiers avait obtenu d'être dispensé de se rendre au fort de Ham sous la promesse qu'il fit de se retirer en Allemagne. Sur sa demande il fut conduit u Kehl , accompagné par un agent de l'autorité entre les mains duquel il déposa une dernière protestation.

COMUISSION CONSULTATIVE.