IX

Ët:pi>i9<|ue 'pous- |>arlion's. du mouvnneat.Ji^etteor

tuel, artistique et moral de la Russie, on nous permettra d'entrer ici dans queIques>'^détaiU.:fviin'. Iluii

uas-um l'éousb Moscovns. 3V3

dm obstacles qui s'opposent avec le plus d'énergie auK progrès de ce vaste empire daos la voie d'une civilisation éclaîrét! ; nous voulons parler de l'organisation religieuse du pays.

: L'Église GQoscovitese donne' difTérentes dénominattOQs, telles que celles de.russe,. grecque, gréco-russe, gréco-orientale, «athoUque orientale , Église de toutes les Russics, etc. Un OfdjK sypréme, un ukase du iHois de décembre «339, lui ,a donné le nom de religion orthodoxe. Elle aspH% .à pi^odre celui de câtholiqac-romaine-orientah, que. lui attribuent déjà certains de' ses adeptes. . , ,

L'empjrç. est. divisé ^en quarante-quatre éparchies ctu éyéchés. Çe^.^rchres Kont administrées par des arcA/i^reir de rangs; divers, qui ne sont point subordonnés les UD&aux autres et n'ont entre eux ni rapports hiéi^iclnques ni relatioQS officielles; ils dépendant tous du saint synode. I^eur titre n'est pas attaché, ia diocèse ;' il ^t aussi personnel que les ordres et.les-c^i]: conférés par l'empereur. U y a trois métrc^litaiiis,' celui de Novogorod-et^Saint-Pétersl)outg, celuld^ Moscou et celui de Kieff. La volonté 4e rt)n4>^reur test qu'il y ut dans chaque gouvememeat.ua archevêque, ou évêque, selon l'importance et la sitpatjon du chef-Ueu. Lorsqu'un siège est vacant le 6y(io(fei présente deux ou trois candidats pris.parmi leurs archimandrites, et l'empereur choi- Mt; mais souvent il ne tient aucun compte des présentations et nqmmeà son gré un autre individu.

Le clergé nvjse se divise en deux classes : les moines et le haiit clei;gé coniitituent la première, celle du

344 ISTOIBE CONTEMPORAINE. [IMÎ-JSW

clergé noir; les prêtres séculiers, ou clergé blanc, protopopes et popes, diacres, sacristains et lecteurs, forment la seconde. C'est parmi le clergé noir qu'on clioisit les évéques et les dignitaires de l'Église.

Les évêques russes n'ont point de palais épiscopal ; ils demeurent dans un monastère dont ils sont les abbés et mènent une \ie simple et retirée peu différente de celle des moines. Ils sont durs avec leurs inférieurs, surtout avec les desservants des paroisses ; ils ne reçoivent personne et ne font ni visites ni tournées pastorales; il est rare qu'ils prêchent. Ils paraissent aux cérémonies publiques; ils officient aux jours des grandes fêtes, surtout à celles de la famille impériale, ordonnent les prêtres et les placent dans les paroisses, d'accord avec les autorités civiles, et assistent à quelques cérémonies de mariage et de funérailles des grandes familles. Ils n'ont point de conseil, l'institution des chapitres étant inconnue dans l'Église russe; ils visitent les écoles et surveillent renseignement de la religion ; ils n'ont aucune influence ni sur le gouvernement, ni sur les employés, ni sur la noblesse, et fort" peu sur le clergé, 11 y a eu cependant et il y a encore parmi eux des hommes instruits. Soumis sans réserve à la suprême autorité du synode et surtout à celle de l'empereur, qui les nomme, les déplace à son gré, et les casse ou les relègue dans quelque couvent éloigné, dans la dernière classe des moines, les évêques russes ne sont que les préfets ecclésiastiques de leur éparchie, les représentants de l'autorité, qui leur délègue une partie de sa puissance, mais qui a le droit de la leur retirer. Comme

lUMSM] OBaiNlSATlOM DC CLERGE RUSSE. 3*6

évéques chrétiens ils sont peu de chose; comme employés du gouvernement ils sont beaucoup.

Les évéques, archevêques et métropoHtes, étant tirés de l'ordre monastique, continuent à porter le costume des moines orientaux, avec le béret couvert d'un voile noir flottant sur les épaules. A cet égard rien ne distingue les archevêques des évéques; les métropolites seuls portent le voile blanc, et sur le devant du béret une crois en diamant, qui leur est envoyée par l'empereur le jour de leur nomination. La crpsse épiscopale, moins longue et moins grosse que celle des évéques latins, ne difTère de la canne des popes que par le voile qui recouvre la poignée.

Les couvents russes, mais principalement celui de Solawski, sont fortifiés et servent souvent de prisons d'État pour les individus de différentes classes.

Les moines, comme tout le clergé, sont exempts d'impôts, du recrutement et des peines corporelles; ils ne peuvent, comme individu, ni acquérir, ni posséder d'immeubles; ils sont tenus de s'en défaire avant de faire leurs vœux et n'ont point le droit de les racheter s'ils rentrent dans le monde ; mais ils peuvent faire bStir ou acheter des cellules dans l'intérieur du monastère. Tout commerce leur est interdit, hormis celui des objets qu'ils confectionnent eux-mêmes, et qui, avec l'agrément de l'autorité^ sont vendus par des reli^eux âgés. Ils ne peuvent point contracter d'engagement, recevoir en dépôt aucun objet, st ce n'est des livres, ni placer des capitaux dans les institutions de crédit. Les autorités monastiques ont seules le droit de tester. Les biens

)bïGoo<îlc

Si6 mSTtnitti'coirreiiPOBAiNK. iwi-im

des ■ simples moines: appartienneiït après leur naprt au couvent. , , •

Lès . dignités ecclésiastique» &ODt réiiervées. aux moines .^eule,; c'est ptirmi eux que l'on choisit les nrcfaimaqdiriitçs, évoques, archevêques et rpétropplitainë^ ils.ije.sonL ^int ^oariés et. n'ont pas le droitdfi çpqffisser, d'gdministrer les sacrement^ ni de desfwrvii; les |)îvoisses. II,n'jia,d'^çeptipn,,^sous- ce rapport, ' que 'pour peux qui .sont employés comme Aumânif^daçL^ t^ if>^^<^l?-' Aip^.lc i^^"* Çler^ russe -a'apaS'Charge 4'âmesj i][ n'^f: point foro^é, qomme ic haut cki^é des pays c^thcJiques, à la vie eccléslas: tique, à la connaissance df^ hommes et des besoins re^ de Vàm/f. c^nétieE^pcj p^r la pratique journalière dos T'vnctio]^ Jfis, plus délicates 4» saint ministère. 11 n'exisle au«v(i Uen entre lui, et les fidèles, et même entre lui et;le clergé blanc. Aussi il y a riyalîté, jalousie et qv^que(ois haine entre les d^u^ classQs ; oe âoot co^me deux castfas distincte?.

- ' ,Toiit hoiiame, excepté le se^f j peut embrasser l'étot «cclé$\3&tiqiiç»;lpr^ue par sa. conduite passée et sop iédu(î«tion il çst jugé digoe.de remplir les fooctions du . ministère etJofsqu'il, y,.a ^en,, plaças yacantes dans le clergé', fie qui ai^rve, rarepuent ;■ car le? far milles sacerdotales, suffisent. ^rgeipen|i;,,à tous .les besoins des paroisses, ... ; . .,., , Les.prêtres qui sont nobles.'de naissance, ou qiii le sont devenus par la.ppllatipn ,d'ap ordre, sont autorisés à posséder des serfs. On .n'a peut-être jamais vu depuis: la règne- dei PierreJe.|Grai>d.un,,nobl^ o;u ■un fils, dp noble; en,trer.<ï^ns le,, clergé. p^lfli^çj i|,e!it

ttU'IWj BIÉlUlftCHiB SCHISMATIQCE. Ht

de uiétae fort rftre de-voir un noble se faire moine.

L^ maisons appartenant aux ecclçBiastiques^ tant en, fonctions .que retirés du service, sont . ^empteç de toutes contributions, hennis celle» pour l'eatre-r tien.de ta rue.iBl de l'éclairage public. 11 est mainteoaûtiX déftjndn d'y établir des res^urants et des cabaretav na^î^ cette loi «st facilement éludée;,')ie .^çmps a'e«t pas loin où les naaisons des [lopes étaient bien autre, oboiw que des cabarets. Aucun membre dq clergé ne pf ut donner de caution . vajUble, n\ gérer légalc^neot Ie%. aHaîr^ii'.des particuliers,, m se fairç in5cnre.«()twne;cit)mnii^<ç^ut: dans une guilde. . Le mariagfl est iituposé ' aux prêtres séculiers, il doit-méiaae précéder l'ordinatipn. Foi»* décharger le dergé des «dins' incompatibles avec. leur élat ecclénastique par .l'tbdoiinislratipQ, des. bjens terrestre^, ces bi«ns kii ont été. ^plçvés.

On^onoevra fat^emenK opipbien doit ètipe' pénible et infime. la condition du clergé ritfs^e, surtout celle des popeg d^ paroisses, chargés souvent de nombreux :eii(ants, qu'il faut HQurrir, élever et placer, Aussi leur influence sur ta haute' société est nulle ; il^ sont relégués par elle parmi ^. doipçsticité, peu audessus de la dernière classe des paysans. }h vivent Qonuae.le |j«uple et avec le'peupliç, ^urlequel ils exercent, encbze une grande autorité; ils* pourraient être -ati3èaà'cetlie;rtisssed'indi^dusquifDfm«Iesnaufdixiémos delà nation^'û tes* soucis du ménage, leurs maur v8i8es!..m<xuDS fit teti^ ignorance be.rétrémssaient et n'affaiblisfiaient.malheurieiiseniewi beaucoup. le cercle delcuii aotioit. ttjCQmAteDtfiijtisaientdesiouvriersriis-

ibïGooglc -^

8W HISTOIHB COirTEUPORAINE. [lUMHI

ses aux DomÎDicains de SaiDt-Pétersboui^ qui visitaient souvent les travaux de leur maison qu'on rebâtissait près de l'église catholique, vous êtes prêtres, et nous ne vous voyons jamais ivres ? »

A. la tête de l'Église russe est le saint synode, institué par Pierre le Grand. Il n'a hérité ni de l'influence ni de la puissance du patriarche qu'il a remplacé ; le czara gardé cette puissance pour lui-même et n'a laissé au conseil ecclésiastique que le droit de sanction ou mieux de promulgation des actes de l'autorité dans les afTaîres spirituelles. Il n'est défait qu'un conseil d'État, un tribunal ecclésiastique ; mais il n'est pas un tribunal jugeant en dernier ressort, puisqu'on peut appeler de ses décisions au souverain, auquel il est entièrement subordonné. II a été fondé par le czar; lé czar peut le détruire. Or qu'est-ce qu'une autorité spirituelle qui naît un jour par la volonté d'un prince et peut disparaître au premier caprice de sa puissance? Cet établissement du saint synode compromet beaucoup le titre d'apostolique que pouvait revendiquer l'Eglise moscovite ; quaot à celui de catholique, il le lui ôte entièrement en rompant tout rapport de cette Église avec les JË^lises des autres pays.

1^ titre officiel du synode est celui de très'saint synode dirigeant. Ce conseH se compose aujourd'hui de dix membres, dont deux laïques et huit ecclésiastiques : le métropolitain de Novgorod et de Saiot- Pétershourg, celui de KieffetGaKteh, celui de Moscou et Colonina, un autre archiérel ayant le rang et le titre de métropolite, l'archevêque de Kasan et celui

1SS3-I»7] SDPR^ATIE DES CZARS. 3tt9

de Pskof, im archiprêtre et un protopope. Les deux membres civils sont le procureur général et son substitut. Le synode a un comptoir à Moscou, un autre au delà du Caucase pour la Grusie et l'imérétie, un troisième pour la Russie Blancbe et la Litliuanie, qui a remplacé l'ancien collège ecclésiastique grec-uni.

Les fonctions du procureur général sont très-importantes; il est le représentant et l'organe du souverain aupr^ du saint synode, qui ne peut se réunir que sur son ordre etdélibrer seulementsurles causes qu'il lui a soumises. Il a le droit absolu de vetosav les décisions, et ce n'est que par son intermédiaire que le synode s'adresse au souverain.

Toute autorité explicative de la foi, toute législation disciplinaire, et surtout toute promotion aux dignités ecclésiastiques de tous les rangs sont concentrées dans le synode, et par lui dans les mains du souverain.

Du reste l'ambition des czars est d'être, par leur autorité, bien plus que les chefs temporels et spirituels de l'Etat. Quelques personnes en France connaissent sans doute le catéchisme imprimé à Wilna en 1 833 à l'usage des églises et des institutions catholiques romaines de l'empire ; c'est une explication du quatrième commandement de Dieu sur le culte dû à l'autocrate de toutes les Russies. Il y a dans ce livre la déification absolue du pouvoir et du souverain.

« L'autorité de l'ernpereur procède ou émane directement de Dieu. On lui doit culte, soumission, service, amour par-dessus tout, actions de grâces et prières, en un mot adoration et amour. 11 faut l'adorer

350 HISTOIRE CORTBHPORAUfE. [tm-Wa

par paroles, signes, actions, démarches, dans le ^ns intime du cœur. Il- faut resptjcMr) le» autorités qui nomme, parce qu'elles émanent de hii. Par l'actitm itiefTable de ces autorités l'empereur est partout. L'autocrate est une émanation de IMeo; il est son lieutenant et son minisUv. »

De telles doctrines , lorsqu'elles ^nt acceptées et préconisées sans résistance par une %Hse, «o font un instrument âtr tyrannie et d'ignorance, et c'est par d^ parois moyens que se prolongent l'obscnrit^ dans les ftmes et la torpeur dans les mteltigences. En veut-on un exemple ; l'Église "rtisse suit encore lejaleodrier Julien, qui est en' arrière de douze' jours snr le calendrier GrégWien^ les catholiques sont obl^&de le suivre aussi pour la e^lébpaitionda leurs iëtas, of:i]tii semble les séparer encore plusdu reste de IçutîsfBèros. C'est une tristesse de plus pour e|[i», et quieet surtoid ressentie par ceux qui arrivent des pays catholiques. Il snfïirint d'un mot de'l 'empereur pouEfaire accepter, pal* J'État' et- par l'Église, le ct^lendr^er Grégorien; mais il vient du Pape, et; l'on gar^. avec soin ce point de dissepiblance avec l'Église latine, conuoe m» moyen de plus, peut-être, .^eréal^^un divorce pïïrpétuel entre les populations moBcovitea et la ciifi- Ksàtion occidentaleiNons «n avons assez dit sur ce sujet, qui ne saurait être indi[<f«reQt aux hommes sérieux, avides de se rendre compte des diverses phases par lesqueilles passe cecouran^ d'idées et:de choses que les hommes appellent le progrès.

LANGDfi Et LlTTÉtlA'rVRB lïUVES.

.Qu'il Dous soit pemiîs d'indiquer ua.peu à la hûte où en était alors la littérature des autres peuple^ slaves, et en particulier de la. Pologne. - La langue polonalse.est la première parniiles langues du'Nord ; façonnée, gouvernée par des écrivains justement admirés depuis- le -seizième Isièole, l'âge d'ordela littér^ure slave, elle a acquis ane grande richesse d'expressions et. une sooplesse merreilleuse. k cette' époque. dé^à' reculée le;poète national. Jean Koofaanosw^i éleva fei premier ridiome polonatsà U dignité de langue littéraire; il en fut le poète, etle législatenr. A.'vant lui* c'est à peine si l'oa trouve des fragments obscurs et quelques débris épâi^nés par le temps qu! témoignent de l'antiquité de la langue polonaise.'Un h.jmne à la Vierge, un chant de bien-r venueàCasimirle Moine,. une complainte sur l'infortooée 'Ludgarda , voilà tous les documents dé so» existence primitive. Elle présente, cependant un phénomène qui ne se relrOave dans aucun autre dialecte de rEuropâimodernie, .Eâcen'est dans l'italien. De même que lesimélopées d'Homère ■ et de Dante, elle apparaît dès-son oiigine ;daos toute sa force et sa -virilité, ^ .ne' semble avoir «ubi à travées .le4 îig^ que d'inappréciables modifications; témoin l'IIymne àlaVierge,coiiip08é depuis plus de huit jiiécles,. et que saint Adaibert transmit par testament au pi*entier des nos rois nés chrétiens, Boleslas kîGrand. Ce caractère de persistance et de ténacité inbénent. à la race

3&S HISTOIKB CONTEHPORAlITK. |IBIMM

polonaise ne pliera pas sous l'eflbrt des barbares étrangers ou indigènes qui chercheraient à la décomposer sinon à la détruire ; exilée des archives et des bibliothèques , elle s'est réfugiée dans les cabanes et les steppes; ici même, en France, elle se transmet par la voix des proscrits à la nouvelle génération.

La langue slave porte le double caractère des langués anciennes et modernes ; elle possède'simultanément la déclinaison sans articles, les trois nombres, les trois genres, la liberté des inversions, le mètre et la mélodie des langues anciennes, et cette facilité de se nuancer à rinfmi, de se plier à toutes les abstractions de la pensée , qui fait la richesse des langués mod'ernes.

Cette langue prend différents aspects dans ses divers dialectes. Elle apparaît tantôt comme langue théologique et sacrée, comme le sanscrit des Slaves, dans le vieux russien, dans les livres de Cyrille et de Nestorius ; comme langue du commandement et de la dumination asiatique, dans le russe moderne ; comme langue de la science et de la haute érudition, de l'enthousiasme religieux exalté par le voisinage de la , rêveuse Allemagne , dans le bohème; comme langue littéraire et sociale, dans le sens étendu de ce mot, dans le polonais; enfin comme langue épique et musicale, comme langue primitive , chez les Moniéoér grios.

Parmi tous ces dialectes le bohème est doué de l'hexamètrp le plus parfait," sans licences et sans quantités communes; les traductions d'Homère, de Virgile et d'Horace, par Vinaryçki, sont sans doule

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IStS-lMI] LAHOOE ET LnTÉHATDKB SLAVES. 353

les meilleures connues. Le polonais possède la prose la plus nombreuse et la plus expressive. Formée sur ■ le modèle des langues anciennes, soit dans les assemblées publiques, soit dans les camps en présence des ennemis, soit dans les élections des souverains, cette langue a toute la gravité de l'éloquence latine, et sa collection d'orateurs, depuis Kasimir le Grand ([333) jusqu'à la diète constituante de 1 79 1 , est son plus beau patrimoine littéraire. Sa poésie est d'une date plus récente, par une singularité qui la distingue de toutes les littératures connues; chez les autres peuples toujours le chant a précédé la parole, toujours la poésie avant la prose; ici Platon a devancé Homère. Sa prosodie est très-simple et ne possède qu'une seule règle : la pénultième est invariablement longue dans tous les mots, et les autres syllabes sont tantôt longues, tantôt brèves, selon l'augment grammatical. MM. Miçkiewicz et Bogdan Zaleski, les deux poètes contemporains, ont cependant tenté d'heureux essais de poésie cadencée, dont les Chants de VUkranie et de la Folfi^ie offrent les plus parfaits modèles en polonais. Il serait précieux, pour un philologue, de découvrir une langue qui, après avoir parcouru toutes les phases de son élaboration , depuis le parler sauvage des barbares jusqu'à la mélopée savante d'unesociété avancée en culture, offrità la fois, dans ses différents dialectes, les caractères d'une langue primitive et -ceux de la parole humaine dans toute sa force et sa plénitude (i).

(i)M. AMiçkiewicz.

BHT. t»IITS«P, — T. T. ' ïl

364 HlffTOIIB COITTElIPeaAIIlB. [UU-UVl

Tel est le tableau que préseute la langue slave. Quelques-uns de ses dialectes sont arrivés à ta maturité de langue complète « douée de tous ses oignes et pouvant se prêter à toutes les exigences de la civilisation, comme te polonais et le bohème. D'autres ont été arrêtés dans leur essor de perfectionnement par l'étreinte avilissante des hordes germaniques ou mongoles, comme le. serbe et le russe moderne. D'autres se trouvent encore aujourd'hui tels qu'ils étaient il y a quelque mille ans, avant la séparation des tribus, comme le monténégrin, parlé ou plirtôt scanda dans les Alpes slavonnes : orgueimmeose, dont toutes les touches, du graveà l'aigu, répondentà des jeux différents, mais qui produisent dans leur ensemble la plus magnifique et la plus vaste harmonie. Cependant tous ces dialectes tendent évidemmennt à l'unité. L'aband(Hi simultané des caractères russes et serbiens en faveur des caract^es romains, avec un mode de transcription uniforme pour tous, sera le prélude d'une grande réforme linguistique. Il ne serait nullement question d'opérer dès à présent leur fusion totale, aucun de ces dialectes ne pouvant abdiquer son individualité en faveur d'un langage de convention, d'une résultante qui serait destinée à tes remplacer; mais ils pourraient toujours se cofnpléter l'un par l'autre, au lieu de puiser dans les idiomes étrangers qui les altèrent et les corrompent , converger sans cesse dans leurs développements, en remontant toujours aux sources primitives, comme le Psauti^* polonais, l'Expédition d'Igor, les chants épiques de Koninghœfer, tes élégies serbes et dalmates , véritables

UlMStlJ LA UTTÉBATDKE EN P(»X>ainE. 355

.trésors où le peuple est venu déposer . « la trame de ses pensées et la fleur de ses émotions, » jusqu'à ce qu'un poète au souffle puissant et créateur, comme Honière ou Dante, vienne les saisir tous quatre à leur source, les fondredans un poëme immortel, et transmettre la langue slave, une et parfaite, à l'admiration du'mondeà veair (i).

A partir du dix-huitième siècle la Uttérature . polonaise avait paru entrer dans uAe période de décadence ; elle semblait comme étoufîëe par les giiores, les coalitions étrangères d'un côté, de l'autre par les luttes intestines. Nous n'apercevons dans cette, période qu'un seul écrivain de talent : c'est une femme nommée Druzbacka. On remarque déjà dans la langue polonaise une altération produite parle mélange du latin et par l'introduction d'idées obscures, puisées dans une piété exaltée et superstitieuse. .Cependant certaines poésies de Druzbacka se distinguent par une pureté d'expression, une .fraiclieur de coloris qi|i forment un contraste bizarre avec la Uttératurfi aride de cette triste époque. Elle se releva , cependant, cette littérature, lorsque la nationalité polonaise fut elle-même prête à périr et à la suite des odieux partages. Alors on vit se produire Karpinski, Wegierski et Trembecki. A ces illustrations succédèrent, vers }e compiencement du siècle présent, des poètes dignes de leurs

(i) M, Cfaristiui Ostnnnki.

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3$6 BtsToiftË coirreHnftAiiiB. tuii-ii»

prédécesseurs. Osioski, Kozmian, Felinski, Kropînski se font remarquer par des œuvres d'un incontestable mérite. Di tragédie classique fut pour la première fois essayée en Pologne; Barbe Radziwil, par Telinski , et Ludgarde, par Kropinski, donnèrent les modèles en ce genre. Leurs pièces se distinguent surtout par la régularité de la composition , la pureté de la langue et une belle et harmonieuse versification. De grands artistes apparurent alors et firent briller sur la scène nationale de Varsovie toutes les beautés de leurs ouvrages. De ce nombre furent Werowski et surtout Ledochowska. Les étrangers mêmes venaient à Varsovie pour voir cette grande artiste, pour admirer son attitude majestueuse, le timbre de sa voix et l'éloquence de son geste. Interprétée par elle, Ludgarde acquit une célébrité qui passa Ja frontière, et Goethe lui-même en ébaucha une traduction incomplète.

Sous l'impulsion de la capitale le goût littéraire se répandit dans les provinces les plus reculées de la Pologne. L'instruction publique y fut organisée sur de larges bases, grâce à la sollicitude du prince Czartoryski, à l'activhé du célèbre Czacki et à la coopération des Sniadecki, Les dispositions de l'empereur Alexandre 1" secondèrent ces efforts. Il y eut de longues controverses sur le choix de la méthode qu'il convenait d'adopter pour instruire les nouvelles générations. Deux systèmes, représentés par le génie de deux grands peuples, partageaient alors l'Europe. La France, dans les sciences momies comme dans les sciences exactes et dans les sciences naturelles, pré-

l«S2-ie«7] ESSAIS DE LA NOUVELLE ECOLE. 35T

ferait la théorie expérimentale, et, chez ce peuple actif, tout, même la philosophie, tournait vite à l'application. En Allemagne, sous l'influence dfô étude? métaphysiques, l'expérience et l'analyse ne servaient que comme point d'appui à l'esprit germanique, prompt à s'élancer dans les sphères de l'inconnu. Entre le réalisme français et l'idéalisme allemand, Sniadeckî, recteur de l'université de Wîlna, choisit le premier système; non-seulement il rejeta l'autre, qu'il taxait de rêverie, mais, par l'inflence de son nom et de ses écrits, il voulut l'exclure même des arts et de la poésie. Ainsi, au moment où, en France, l'école classique et son système commençaient à être battus en brèche par une nouvelle plâade de poètes d'un talent audacieux, elle avait encore pour elle, en Pologne, le système de l'instruction publique et l'autorité des noms patïiotiques les plus célèbres dans les sàences et les arts. I^a société des Amis des Lettres , à Varsovie, espèce d'académie, se posa comme un lien scientifique et littéraire entre toutes les parties de la Pologne séparées par le démembrement (i); ces efforts réunis retardèrent les progrès de la nouvelle école, et cependant, en Pologne comme dans les régions occidentales, la poésie classique ne répondait plus aux idées du beau et de l'idéal que te développement des lumières avait créées dans les masses. Cette poésie, en représentant l'art ancien, ne donnait pour résultat définitif qu'une beauté de convention , qu'un monde artificiel. Les œuvres de Byron, de

(i) H. Paul de Sunt- Vincent.

358 HISTOIBE COIfTKHPOSAtlfE. flUMM

Scliiller, de Goethe , commençaient à devenir populaires dans le Nord ; sans servir de modèles, elles expliquaient la nécessité de la réforme littéraire qui se prépamit en Pologne par celle que les antres littératures avaient déjà subie. Aussi les premierr symptômes deréfcvme dommencèrent-ils h se manifester parmi les éortVams- mêmes que 1» critique ~varaovienne avait admis dans le cénacle de son. admiration classique.

On peut T^arder Worbnicz, Niemcewicz, Brodzinaki coiiiHie:lesaYaDt-coureurs de cette nouvelle époque. L'aréopage littà^ire de la capitale, rigide et intraitable défenseur des traditions classiques, ne les tolérait qu'à cause de leur popularité patriotique. Rien n'exprime mieux cette pente vers les nouvelles idées que de jolis vers sur l'art qui -circulaient alors parmi les amateurs. Celui qui les composa, Korzeniowski, est aujourd'hui un des auteurs dramatiques et des romanciers les plus distingués en Pc^ogue. ■ Malgré leurs défauts, disait-il, je préfère les productions poétiques qui palpitent de vie et brillent par l'éclat du talent à ces œuvres aux formes régulières, aux contours arrondis, polies oomme )e marbre et comme le marbre froides. »

Après soixante ans de travail, la langue polonaise perfectionnée, ayant acquis l'éîégance facile et hanrio- BÏeuse sous la plume des poètes classiques, la préci^on et la clarté dans les écrits des deux frères Sniadecki, pouvait encore puiser à sa source natale , dans là littérature du seizième siècle , de nouvelles richesses et de nouvelles expressions. L'instrument était doacpiéparé; il était pour ainsi dire 'aooordé. Il ^eVaît ré-

■nUBni RÉACnOir LltTÉRAIBE. 3S9

pondre, avant tout, à cette voix puissante des souvenirs, des regrets, des espérances qui animaient tout un peuple ; il devait se faire l'interprète des sentiments nationaux. Cependant il y avait dans le public une balHtude si bien pnse d'admiration et de soumission envers les noms les plus célèbres de l'ancienne école que les nouvelles œuvres qui se rattachaient à l'école moderne d'une manière prononcée furent défavorablement accuillies, malgré leurinconstable mérite. Marie, magnifique poème de Malczewski, fit un long séjour chez les libraires, et la gloire méritée par cette belle œuvre ne couvrit, plusieurs années après, que le tombeau du poëte.

Adam Miçkiewicz, bien jeune encore^ essaya de réagir contre l'oppression classique. Ni la distinction de son langage, ni la puissance de ses vers ne le mirent à l'abri des injures de quelques aristarques littéraires appuyés par les railleries mordantes du célèbre Osinski, professeur à l'universitéde Wiina. Miçkiewicz accepta la lutte. Après avoir exposé, sous les regards des anciens maîtres, les bases de son système, il termina par la dédaigneuse citation d'im vers de Krasîcki :« Il faut apprendre, Messieurs, que l'âge d'or est passé ! i Et l'école nouvelle prévalut.

Le mouvement littéraire s'accomplit à Varsovie et dans toutes les régions de la vieille Pologne. Maiezewski, né en Volbynie, s'associa aux hommes qui arboraient le drapeau d'un art rajeuni. A son tour

360 BISTOIKE CONTWPOBAINE. [lSSi-18»7

Miçkiewîcz publia son admirable poème de Grajina. Là il nous montre la Lithuanie païenne, avec son organisation féodale, avec ses querelles de princes, à la veille de ce moment suprême où elle devait du même coup entrer dans le sein de l'élise et, par son union avec la Pologne, se fondre dans la civilisation occidentale.

Les échos du Bug et du Niémen allèrent réveiller la poésie jusque sur les bords du Dnieper. Les traditions héroïques et tendres de l'ancienne Ukraine résonnèrent sur la harpe magique de Bogdan Zaleski, surnommé le Rossignol de ce pays. Ici la suavité du langage , la mélodieuse harmonie du rhythme dépassent tout ce que l'art classique avait pu rêver de plus pur et s'allient avec la puissance d'expression et la richesse d'imagination qui caractérisent l'école romantique. Surgit alors Goszczynski, ce poète de l'action, cet athlète des complots patriotiques, «comme l'appelle Mochanacki. Goszczynski, après avoir publié des chants médités dans les steppes de l'Ukraine et implacables comme la vengeance, s'éclipsa durant quelques années et ne reparut que pour prendre part à l'insurrection nationale de Varsovie. Vers le même temps Padura, poète brillant et original, composa, dans le dialecte ruthénien, des chants partout répétés par le peuple et la noblesse ; l'esprit polonais ressuscita dans la Gallicie étouffée par l'Allemagne, et l'on vit apparaître des poètes justement admirés, tels queBielowski et Sieminski.

ADAM HIÇKIEWICZ.

Adam Miçkiewîcz, après i83o comme aux heures de sa première jeunesse, était, dans toute l'acception du mot, le poète national de la Pologne. Alors, aussi bien que de nos jours, ta patrie, la patrie polonaise, fut l'objet de ses chants ; il n'imagina pour ses héros que des hommes dévoués au triomphe de la Pologne. C'est pour faire son devoir national que Grœzyna , la vaillante épouse du grand-duc Livator, revêt l'armure ' des héros, court au champ de bataille, et, par le sacrifice de sa vie, sauve la Lithuanie. C'est l'amour de la patrie qui porte le grand-maitre de l'ordre Teu> tonique , Conrad Wallenrood, à combattre traîtreusementles religieux qu'il gouverne. C'est dans sa douleur de patriote que Conrad des Dziady, méditant dans sa cellule, trouve l'éuer^e de monter à Dieu. Adam Hîçkiewicz ne vécut et ne respira que pour sa patrie. « Sa muse à lui , a dit quelque part le Polonais Garczynski, n'était pas cette ombre vaine qui annonce la lumière et ne la connaît pas, ne l'a point vue et ne la Terra jamais... Cequ'il pensait et ce qu'il sentait, on le reconnaissait dans ses ouvrages , qui ressemblaient à son âme comme la figure des enfants ressemble à celle de leur père, n

En 1839 Adam Miçkiewicz occupait une chaire de littérature latine à Lausanne; en t84o te gouvernement français, qui venait d'instituer au collège de France une chaire de littérature stave,^ y faisait asseoir le poète, et ce fut du haut de cette tribune que l'il-

369 HISTOIBB COITTEHPOKAINE. [!>»•»»

lustre étranger reconnut et proclama en ces termes la supériorité de la France parmi les peuples :

a L'un des caractères de notre époque, c'est le sentiment naturel qui pousse les nations à se rapprocher. Paris est le foyer de cette tendance; c'est par l'intermédiaire de cette grande cilé que les peuples de l'Euro^ pat^iennent à se reconnaitre les uns les antres, parfois à se connaître eux-mêmes. Il est heureux pour la France de posséder «ne telle puissance d'abstraction ; c'est une preuve du progrès auquel elle est parvenue. Cette attraction est toujours en raison directe de ta force du mouvement intérieur qui la produit. La supériorité de U France, comme fille atnée de l'Église, comme dépositaire de toutes les inspirations de la science et de l'art, est à la fois si évidente et d'un si noble-caractère que les autres peuples ne se sont pas sentis humiliés de sa prééminence sous

ée rapport La force dont dispose la France est le

répultat de longs et nobles travaux de l'esprit. C'est la seule nation dont le désintéressement politique a'a plus besotB d'éti^ prouvé, la 'seule qui puisse agir d'une manière 'régulière.... Celui dont le cœur ne s'émeut pas à la vue du drap^u et du pavillon français n'est pas capaMe de comprendre en quoi le véritable progrès consiste. »

Les œuvres de Miçkiewicz se distinguent par une grande variété de sujets, et d^inspiration. D'abord nous voyons en tui l'artiste qui puise dans l'histoire et surtout danâ la tradition populaire les élémi^nts du beau ; puis le savant qui , saisissant dans la science eïle-m^mé 'le côté vague, nébuleux, l'enveloppe de

tSSï'IKil) ADAM MIÇKTEWTCE. 363

son monde idéal , l'illumine des rayons de son imagination. Enfîn apparaît l'homme dont l'existence est agitée par des passions diverses, cherchant dans l'art une consolation à ses peines , un épanchement à ses aspirations. Les premières créations de Miçkiewicz, celles de l'artiste, n'ont pas un caractère exclusivement personnel. D'autres productions d'un art moins achevé, mais plus poétiques et plus saisissantes peutêtre par la flamrte sacrée qui y brille, portent un cachet plus distinctîf et plus personnel. Nous citerons surtout les Dziadji^es Aleus), Conrad TVallenrod, les Sonnets et plusieurs morceaux patriotiques. Ces dernières œuvres nous livrent l'homme tout entier dans les trois phases qui ont marqué sa vie : la première partie est remplie par un amour chaste', profond, interrompu par une brusque et étemelle séparation, et suivi d'uQe douleur qui assombrit toute sa jeunesse. A ces premières déceptions succèdent les sentiments patriotiques exaltés par les dures épreuves de la proscription et de l'exil. Enfin arrivent en dernier lieu les aspirations religieuses, pieuses dans leur origine, mais inquiètes, mais tourmentées par une soif avide de réaliser dans le monde réel la perfection idéale du christianisme. Cette soif, source de sublimes pensées , devint plus tard la cause d'erreurs qui compromirent sa carrière littéraire au moment où elle pouvait se signaler par les plus éclatants succès. Tfiadée Zophlitzû est mie œuvre à part; elle inaugure une nouvelle littérature, qu'on pourrait appeler, d'après l'expression du vieux barde, « littérature du calme silencieux du foyer. » Les beautés de ce poëhie', rempli des plus

864 HlSTOtKB coirrsHPOBAiHB. [otî-aa

intimes réminiscences du passé , des plus purs souvenirs nationaux, nous rappellent « la lampe de cristal aux couleurs variées, qui reflète sur les lambris les prismes aux fraîches nuances et répand des lueurs aux images pleines de charme (i). »

Slowacki était le digne émule de Miçkiewîcz. Le jour même du 29 novembre marqua le début politique de sa muse ; le monument le plus ancien de la littérature polonaise .est V Hymne à la Fierge, qui servait autrefois de chant de guerre aux Polonais, et qu'ils entonnaient, à genoux, avant de se précipiter sur l'ennemi. C'est de ce souvenir que s'empara Slowacki , au mopient où la nation entrait de nouveau en lice contre ses oppresseurs, et il commença un poème religieux par les paroles mêmes de Boga RodzihaDziewica{MèredeDieu^ Fiergé), rapprochant par ce trait d'union la lutte incessante et les combats des ancêtres les plus reculés. Aussi dès le lendemain de la révolution son poëme acquit-il une immense popularité, et, comme l'auteur ne s'était pas fait connaître d'abord, on attribua cette production à un des poètes nationaux les plus célèbres. Envoyé, pendant la guerre, pour faire partie de la mission diplomatique de Paris, Slowacki alla plus tard servir la cause nationale à Londres , d'où il devait retourner en Pologne, lorsque la prise de Varsovie l'obligea de revenir en

(i) H. PÎndîde Sunt-Viaceat.

USl-13»] SLOWACKI. 365

France. Là il se mêla d'abord avec beaucoup d'ardeur aux agitations politiques contemporaines ; mais, comme la nature de son génie ne correspondait guère à une semblable mifôion , il y renonça bientôt , en se disant que, pour servir la patrie, sa voie à lui était toute tracée d'avance, et il ne s'occupa dès lors et exclusivement que de travaux littéraires et poétiques.

C'est durant cette période que parurent ses poésies épiques, telles que Zmija^ Jenn Bielecki, Hugo, le Moine, l'Arabe et Lambro, puis les drames de Marie Stuart et de Mindowe. Dans Zmija, un hetmann des Cosaques zaporogues de l'Ukraine, SlovracLÎ a excellé par ses descriptions ; pour mieux dire il ne décrit pas, il lève le rideau , et le tableau nous appâtait devant les yeux avec ses effets de lumières et d'ombres. Depuis lors d'autres poètes polonais ont traité des sujets analogues et qui se rattachent à la même légende nationale.

Un peu plus tard Slowacki publia un drame inti* lulé Kordjan. Le poète se proposa de dessiner le mouvement de l'individualité jeune et remuante pendant l'époque, entre i8i5 et i83o, lorsque la Pologne, après ce court rêve de l'indépendance du temps du duché de Varsovie, retomba de nouveau sous le joug de l'étranger. Son héros représente toutes les phases de cette individualité, d'abord influencée par les souvenirs d'un glorieux passé, puis en proie aux désappointements qu'engendre le scepticisme, essayant en vain de s'en défendre par des diversions cherchées soit dans le pays, soit hors du pays. Maïs ni les impressions produites par la vue des contrées éloignées,

366 HISTOIKE CONTEHPOItAIIlIE. ttU^-lS^I

ni des relations intimes, bruyantes ou dissipées, ae porteat remède contre le \ide que Kordjan éprouve partout et qui s'appelle a patrie perdue ! a Enfin il semble l'avoir retrouvée en conceatrant toute son énergie et la vouant au service de son pays. Les souffrances et l'abandon de la Pologne déterminent en lui le choix des moyens qu'il croit lé^times et qui ne sont que d'odieux plagiats des actes de Brutus : c'est assez désigner la conspiration et l'assassinat. C'est pour- ■ quoi, au milieu des sentiments les plus nobles et d'un dévouement sans bornes , l'hallucination et le doute , suites de l'esclavage passé et de la désorganisation qu'il engendre, s'emparent du héros et les transforment en criminel.

En id36 Slowacki partait pour la Suisse et ensuite pour l'Italie ; en octobre i836 il s'embarquait à Naples pour l'Egypte, d'où, après avoir visité les Pyramides, les ruines de Thèbes, et avoir rempnté le Nil jusqu'à la première cataracte, il revenait en .Syrie par Suez. Â Jérusalem Slowacki passa tout seul une nuit entière auprès du tombeau de Notre-Seigneur, et plus tard, en 183;, il séjourna durant quçlque temps dans un écrivent de Maroçiites, auprès 4e Beyrouth j c'est là qu'il conçut son poème ^'AnJielU. La concen- .tration de sa pensée au milieu des souvenirs religieux et d'une solitude majestueuse le r^orta vers les souffrances de l'humanité ;. mais, au fond et comme recouverte d'un linçieul, U y voyait toujours réapparaître sa patrie. .

En juillet i838 Slowacki revint à Paris par l'Italie et y séjourna pendant près de dix années. Ces voyages

USi^B«71 SLOWAOU; 867

en Italie, en' Suisse , en Afrique et en Orient , avaient élevé l'âme du poète à son point le plus culminant ; dès lors, et sous l'impression d'admirables souvenirs que son imagination exaltait encore, il retraçait ses impressions avec les couleurs les plus brillantes. Durant cette époque, qui fut comme l'apogée de son talent, la lecture du Dante lui inspira le poème Piasi Dantjsxek, ou le poème de VEnfer. Nous nous b<»rnerons à en citer la dédicace :

B O Veuve en deuil ! 6 mère désolée ! 6 mère de « ceux qui dorment dans une tombe ensanglantée! n 6 mère de ceux qui croient que tu te relèveras de «nouveau! c'est à tes pieds que je dépose mon of- « frande!

a O Varsovie 1 tu es prête à jet» ton sang à la « face des, lioromes'.qui doutent, et, en inclinant « mon front Ters le sol qui te porte , j'y dépose ce a chant.

« Car je ne crois pas que le regard du décote ni « de ses soldats t'ait effrayée. Quand on me disait « que tu t'étais agenouillée devant lui, je me sentis • frappé comme d'un coup de foudre. Mais, en te 1 fixant avec toute mon àme, je me convainquis que D tu ne t'étais baissée qu'afîn de saisir la couronne « du tzar qui avait glissé de sa tête et était tombée a à tes pieds. »

Ce chant national était en quelque sorte prophétique ; on eût dit qu'il annonçait les événements dont, vingt-cinq ans plus tard , Varsovie devait être théâtre.

En i84oSlowacki fît paraître trois autres drames , Bcdladina., Liila-ffeneda et Mazeppa. Deux ans plus

368 BISTOIBB COHTEMPOBAUm. |lBSï-IU7

tard , lui et Miçkiewicz devaient se faire admeltre dans une société mystique, dirigée par un ittuminé de leur nation ; mais, plus heureux que le chantre des Pèlerins polonais, Slowacki n'était pas destiné à rester longtemps lié à cette secte, dont les aspirations politiques et religieuses sont trop mal définies pour qu'il soit possible de porter sur elle un jugement en pleine connaissance de cause. Nous ne qualifierons pas pouf le moment, d'une manière plus précise, l'école d'André Towianski.

L'espace nous manque pour caractériser à loisir les œuvres et le talent de plusieurs autres écrivains ou poètes dont la Pologne contemporaine se plaîl à citer les noms. Il nous faudrait rappeler Antoine Gorecki, le poète guerrier, dont la tombe s'est récemment ouverte dans l'exil. Si nous avions à analyser les chants patriotiques de ce. même Goszczynski cîté plus haut et dont l'hyrane : Marchons au delà du Ba§ l a été répétée dans plusieurs batailles , ce serait pour dire qu'il a 4onné à son pays une remarquable traduction d'Ossian. Ses Chants patriotiques font vibrer, dans son pays, toutes les fibres nationales ; son Roi des ruines, bien que cet ouvrage soit écrit en prose, jouit d'une très-grande estime. Le digne émule de ces poètes est le comte Sigismond Krasinski, dont les œuvres sont empreintes d'un profond sentiment religieux; les Psaumes de F avenir, Irjdion, la Comédie infernale sont lus avec admiration par les fidèles amis de la littéra-

fbïGpogIc

inMU7] potns, KOlUirciEBS, histomens. 36d

ture polonaise. Le Lithuanien Odynice, l'auteur de Félicité ou les Martyrs, a donué à son pays la traductioQ des plus illustres poètes de l'Europe moderne; la Lâthuanie se glorifie d'avoir donné le jour à Ladislas Syrchromla , l'auteur de Margier, de Jean Denborog, de la Chaumière et de tant d'autres œuvres populaires chez les Slaves; Vincent Pol s'est dignement fait connaître par son Qmtique de notre terre et par un autre beau poëme dont le titre est Mohort ; Bogdan Zaleski s'est acquis un nom par ses odes , par ses élégies pastorales; Théophile Lenastowicz a publié des poésies légères fort remarquables. François Morawski est un poète plein de gr&ce et d'esprit ; il a composé des fables très-appréciées, et moins populaires, néanmoiiis, que cellesde Stanislas Jachowicz, que les Polonais assimilent trop aisément à La Fontaine. Alexandre Fredro occupe, en Pologne, le premier rang parmi les poètes comiques-, après lui vient Dominique Magnuszewski; Alexandre Groza, Adam Gorczynskt, Joseph Szujoki sont entourés, eux aussi, d'une juste estime. Lucien Siemienski, auteur de Réivries et de Légendes polonaises, rassemble autour de lui le groupe des poètes et des littérateurs de la Gallicie et leur donne volontiers l'exemple ; Michel Balinski, Maurice Goslawski, Auguste Bielowski, Th. Padura, Ladislas Wolski, Antoine Mateski, et plusieurs autres, dont les noms nous échappent, contribuent pour leur part, bien que dans un ordre moins élevé, à former le glorieux faisceau de la poésie slave au milieu de l'Europe contemporaine.

Parmi le& autres littérateurs polonais qui ont éga-

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