DISCOURS ROYAL HE BKRXADOTTK

la .Grande-Bretagne. La situation de la Suède m'affligea vivement, sans néanmoins m'effrayer. Mon âme s'éleva jusqu'à la hauteur des périls que vous couriez. Malgré mon penchant pourlaretraite, au moment de l'élection nationale, je pris l'engagement de vous retirer de l'état accablant où vous vous trouviez, et cet engagement fut scellé, dans ma pensée, avec un cri intérieur qui me parut inspiré du Ciel. Je suis parvenu à vous servir sans m'attacher exclusivement à parler votre langue. Celle de l'humanité, qui indique même à l'homme privé l'obligation d'être utile à son semblable, fut le nouveau code de mes devoirs. Je l'ai gravé dans tout mon être en caractères de feu. La connaissance de voire langue, de vos habitudes, de vos vertus nationales et de vos erreurs, est celle de votre histoire; elle consiste dans les succès et dans les monuments que je laisserai à ma mort; voilà ma principale gloire. Ces monuments sont les ressources que vous ne possédiez pas à mon arrivée; ces monuments sont l'extinction de votre dette extérieure et de la presque totalité de celle de l'intérieur; un excédant de revenu annuel de la banque, basé sur des créances réelles. Ces monuments sont le creusement de vos canaux, le déblayement des fleuves et des rivières, le percement des nouvelles routes; les forteresses qui s'élèvent; les porls et les môles qui ont été construits ; vos magasins et vos arsenaux ; une armée de plus de cent mille hommes , composée non de vieillards et d'enfants, mais de vétérans et d'adultes; une flotte entière d'environ deux cent cinquante chaloupes et yôles canonnières; une augmenta

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tation de la grande flotte, en frégates et vaisseaux neufs; une agriculture qui se perfectionne chaque année; une industrie manufacturière plus que doublée dans plusieurs branches essentielles ; les revenus des douanes presque triplés, en diminuant les droits d'entrée et de sortie; une population approchant de celle de la Suède et de la Finlande avant la perte de cette province, c'est-à-dire plus d'un quart au delà de celle que j'ai trouvée à mon arrivée. Je ne vous parlerai pas du plus étonnant de tous : celui de la réunion d'un peuple qui, depuis les premières époques de votre histoire, était presque continuellement en opposition avec vous.

« Dieu qui m'entend, Dieu que j'invoque pour la continuation de vos prospérités présentes, connaît le désir ardent que j'ai eu de vous rendre heureux. Si je n'ai pu y parvenir complètement, par suite de l'inconstance de notre humanité, j'ai au moins réussi, par sa divine protection, à vous arracher au malheur où vous étiez réduits et à diminuer les souffrances et les besoins

«... Ne sortez jamais des bornes que la nature, et plus encore ses révolutions matérielles, ont posées pour vous. Rentrez dans vos limites, si vous êtes forcés de les dépasser, après avoir rejeté les injures sur les agresseurs. Insulaires sur les neuf dixièmes du terri-

toire des deux royaumes, nous ne tenons au continent européen que par une région presque stérile. Notre position trace notre politique. Sillonner toutes les mers avec nos vaisseaux et désirer la paix du monde, voilà notre vocation! »