BIST. CONTEMP. — T. IV

hik HISTOIRE CONTEMPORAINE. [18M

mais tout se borna , dans cette grande ville , à des attroupements sans portée et à des promenades d'émeutiers qui marchèrent bruyamment , et précédés d'un drapeau rouge, dans quelque rues populeuses habituées à ce genre de manifestation. De pareils désordres, n'ayant ni cause déterminée, ni raison d'être, se dissipèrent peu à peu sans qu'il fût besoin de recourir contre les rassemblements aux sommations légales et à l'emploi des armes.

Les journaux exploitèrent ces fâcheux incidents et s'en firent avec fort peu de justice un moyen d'attaque contre le ministère; ils oublièrent, selon la coutume des partis, que le ministère n'avait ni proposé, ni appuyé la loi de finances en vertu de la quelle on opérait en France le recensement des valeurs mobilières. Le gouvernement se défendit comme il put en incriminant l'opposition et en lui renvoyant la responsabilité de tous ces troubles. Opposition et gouvernement auraient mieux fait de reconnaître que, de part et d'autre, ils avaient été surpris par l'événement et n'avaient pu ni le pressentir ni le conjurer. Lesgensqui faisaient tranquillement des lois sur les bancs des deux Chambres, et ceux qui les promulguaient dans le bulletin officiel, ne savaient pas plus que leurs adversaires dans le parlement jusqu'à quel point l'ignorance est brutale dans les couches inférieures de la société, et il n'était venu à la pensée de personne de croire qu'une opération fiscale destinée à assurer une répartition plus équitable de l'impôt serait assimilée à une investigation inquisitociale ayant pour but réel d'opprimer le pauvre aux dépens du riche, de forcer