LA FRANCE RENTRE EN GRACE AVEC L EUROPE

La situation politique de la France ne pouvait rester stationnaire. La grandeur de notre pays ne peut être étouffée même par ceux qui n'osent point la mettre en œuvre, par ceux qui, à tout prix, veulent maintenir ou subir la paix. L'Europe s'inquiète malgré elle des mécontentements aussi bien que des joies de la France, et l'isolement armé auquel le gouvernement de Louis-Philippe affectait de se résigner apparaissait aux autres peuples comme une menace. Le ministère anglais , d'ailleurs, n'avait point attiré à lui les sympathies de l'opinion publique en froissant notre nation par le traité de Londres et en terminant sang nous la question d'Orient. L'Angleterre, n'ayant jamais eu à se plaindre de la dynastie de Juillet, désapprouvait les ministres qui, par orgueil, nous avaient traités avec une injurieuse défiance. Vainement le discours de la couronne, à l'ouverture de la session, avait-il gardé envers la France un silence glacial ; cette attitude de lord Palmerston et de ses collègues causait autour d'eux de sérieux déplaisirs dont l'expression se manifesta à la tribune. Dans la discussion de l'adresse, à la chambre des Lords, M. Brougham ne craignit pas de dire : a Les plus chers intérêts du peuple ont été compromis; dans quel but? Pour assurer l'intégrité de l'empire ottoman on a ranimé la Sainte- Alliance à demi ruinée; on s'est associé à ses débris, tandis que les véritables intérêts de l'Angleterre exigent une ferme alliance avec la France ; car

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de cette alliance dépend la paix européenne. » L'honorable lord cherchait à prouver qu'en laissant la France hors du concert européen l'Angleterre n'avait travaillé que pour le compte de la Russie. Jl ajoutait : « Je n'hésite pas à Je proclamer, car c'est ici l'expression d'une grande vérité, en aucun temps le peuple anglais n'a vu avec indifférence l'amitié de la France. Oui, je le proclame, j'en suis certain; si la partie libérale du Royaume-Uni avait été brusquement prévenue qu'une rupture avait lieu entre nous et la France, elle se serait levée comme un seul homme et aurait fait entendre au gouvernement cette déclaration solennelle : // faut rester en paix avec la France /. . . Pour moi j'ai l'espoir et la confiance même que les efforts des hommes mauvais et sans principes pour ruiner la bonne intelligence entre les deux pays ne tarderont pas à échouer. » Lord Wellington , lord Melbourne s'attachèrent à prouver que le ministère n'avait en rien manqué d'égards envers la France, et le premier de ces deux orateurs ajouta : « Quand j etais au pouvoir, j'ai fait tous mes efforts pour mettre la France dans la véritable position qui lui appartient dans les conseils de l'Europe , et sans laquelle il ne saurait y avoir de sécurité pour la paix européenne. . . Si je forme un désir, c'est que les nobles lords qui siègent parmi nos adversaires puissent ramener la France dans le concert européen. » Les mêmes vœux, les mêmes regrets furent exprimés par les orateurs de l'opposition, à la chambre des Communes, a Quant à la France, dit sir Robert Peel, j'ai toujours considéré une bonne intelligence avec ce pays comme es-