O'CONNELL ET L'AGITATION CATHOLIQUE EN IRLANDE
prononçait dans le sens de la réforme parlementaire, avec le suffrage universel et le parlement annuel. Les réformistes les plus avancés s'étant réunis à Manchester, le 16 août 18 19, au nombre de 60,000, la troupe intervint avec brutalité; on compta environ 400 personnes tuées ou grièvement blessées. Canning sortit du ministère à l'avènement du prince régent, qui prit le nom de George IV. L'état scandaleux de séparation dans lequel vivaient le nouveau roi et sa femme, Caroline de Brunswick^ fournit un aliment aux agitateurs démocratiques. Ceux-ci étaient favorables à la princesse ; mais condamnée par le parlement, exclue, comme coupable d'adultère, des honneurs de la royauté et de la cérémonie du couronnement, elle mourut de dépit au mois de juillet 1821. A la session de 1821, Canning avait paru se transformer en champion de la liberté, et quoique demeurant opposé à la réforme parlementaire, il soutint une motion en faveur des catholiques, demandant que les pairs de cette communion eussent le droit de siéger et de voter au parlement. Malgré la résistance de Robert Peel, ministre de l'intérieur, il obtint six voix de majorité à la chambre des communes; mais le bill fut rejeté par la chambre des lords. Même résultat à la session de 1822. Au mois d'août suivant, Castlereagh se donna la mort, et le roi, malgré son antipathie, ne crut pouvoir mieux le remplacer que par Canning. Dès lors O'Connell avait conquis sa grande situation à' agitateur catholique en Irlande. Pour préparer Témancipation par les élections et tous les moyens légaux, il fonda en. 1823 V Association catltollque^ dans laquelle entrèrent toutes les paroisses : il y ajouta la rente catholique, qui se formait d'une cotisation mensuelle de deux sous par associé. Les chefs de l'association se faisaient les conseillers et les guides de leurs compatriotes dans les actes de la vie publique et dans les difficultés que l'administration pouvait leur susciter. Le parlement anglais ne se réunit plus sans s'occuper de l'Irlande et de
l'émancipation des catholiques. L'impiété cherchait à exercer, en Angleterre comme ailleurs, un prosélytisme bien différent. Au mois de février 1822, le gouvernement fit saisir les livres rassemblés dans un magasin de Londres, prétenlieusemeut décoré du litre de Temple de laraison.
Les funestes influences qui avaient produit l'ukase de 1815 contre les jésuites de Russie poursuivirent leur œuvre, et, eu 1820, la compagnie fut expulsée de tous les pays de ce vaste empire. C'était toujours le succès de leur apostolat qui faisait leur crime. Il semble que la Russie avait épuisé samission à leur égard en conservant les restes de l'institut tandis qu'il était proscrit partout ailleurs.
3. Le progrès de la foi aux Etats-Unis continuait d'offrir des sujets de consolation à Pie VII. En 1821, il créa de nouveaux évèchés à Cincinnati, dans l'Ohio, à Richmont, dans la Virginie, et à Charlestown, dans la Caroline du Sud. Au mois d'août 1822, il consola lui-même par un bref l'archevêque de Raltimore et ses suffragants qu'affligeaient la discorde et le schisme répandus dans l'église de Philadelphie par un mauvais prêtre K
L'événement important ù signaler en ce qui regarde les missions lointaines est la naissance de y Œuvre de la Propayation de la Foi. Modeste dans son origine, elle eut pour fondatrices, en 1822, quelques ouvrières de Lyon; humble dans ses moyens, elle ne demande aux associés que quelques simples prières tous les jours et un sou par semaine. Mais, semblable à l'apostolat dont elle est l'auxiliaire, sa faiblesse est devenue une force merveilleuse qui soutient partout les missions. Avec l'opulence des sociétés bibliques, le prosélytisme protestant se réduisait à des distributions de livres, à des fondations d'écoles, à quelques actes de philanthropie et trop sou-
1 . Pour bien couDaître les œuvres du catholicisme aux États-Unis à ce moment, on peut lire Elisabeth Selon et les commencements de V Église aux Etais-Unis^ par madame de Rarberey. Paris, 1868.
