L'ECOLE LIBERALE ET ECLECTIQUE
tant aux sources et en restituant aux choses du vieux temps leur physionomie native. Mais, en dépit de ses recherches consciencieuses, son éducation tout entière et le courant de Topinion libérale le disposaient à travestir le rôle de l'Église. Thiers et Mignet, dans leurs Histoires de la Révolution française, gloritiaient, sinon les crimes des Jacobins, du moins les principes les plus contraires aux droits de l'Église. Au mois de septembre 1824, un des professeurs disgraciés de l'Université, Dubois, fonda un journal, le Globe, pour grouper les adversaires de la religion et de la monarchie. Parmi les rédacteurs, nommons, outre Guizot, un jeune économiste, Pierre Leroux, et deux jeunes philosophes, Jouffroy et Damiron. Pendant cette année, Cousin s'était mis en relation avec l'école de Hegel, dans un voyage en Allemagne. Il en avait rapporté une doctrine aussi vague que pernicieuse, et une disposition peu honorable à voiler habilement sa pensée pour la répandre sans péril. Quoiqu'on le prît pour l'oracle de la philosophie parmi les écrivains du Globe, il ne parvint pas à imposer cette prudence à ses ardents disciples. Ils arborèrent franchement le drapeau d'un éclectisme faux qui se résolvait définitivement dans le syncrétisme avec ses incohérences et ses absurdités. Jouft'roy eut la prétention d'annoncer la chute prochaine du christianisme et le triomphe prétendu de la raison, par deux articles fameux : La Sorbonne et les philosophes, et surtout Comment les dogmes finissent. Il y avait des associations semblables de catholiques, publicistes, historiens, philosophes, littérateurs, pour les journaux que nous avons nommés. On y voyait même briller deux rénovateurs de la poésie française, Lamartine et Victor Hugo, qui hélas! plus mobiles encore que Chateaubriand, le père de la nouvelle littérature, devaient bientôt abandonner les sources pures du catholicisme pour demander des inspirations à je ne sais quelles théories humanitaires et panthéistiques, en flattant les passions hostiles à l'Église.
Deux jeunes prêtres, aumôniers du collège royal de Henri IV, eurent l'idée de fonder un nouveau journal qui, en opposition avec le Globe, résoudrait ou jugerait toutes les questions du jour dans le sens chrélien, et le Mémorial catholique naquit à la fin de 1824. Ses fondateurs, Salinis et Gôfbet, en proposèrent aussitôt le patronage à Lamennais qui accepta. Haller, Rolirbacher, furent au nombre des rédacteurs. Dans Tintroduction, Gerbet déclara qu'un des objets les plus importants de cette publication serait de démasquer les machinations des sociétés secrètes. Un des premiers articles, dû à la même plume, réfuta Benjamin Constant qui, par son livre : De la religion comidérée dans sa source, ses formes et ses développements, cherchait à établir que l'essence de la religion réside tout entière dans le sentiment, dont les dogmes ne sont que des manifestations perpétuellement variables. Ce vain système ht ensuite l'objet d'une remarquable réfutation de l'abbé Rosmini-Serbati, qui avait été ordonné prêtre en 1821 , et s'annonçait dès lors comme devant être le plus illustre représentant du travail philosophique en Italie.
7. La nouvelle école d'apologétique soutenait les prérogatives du Saint-Siège, mais les hommes du gouvernement et une partie de l'épiscopat défendaient les articles de 1682. Le cardinal de la Luzerne avait déjà excita de justes critiques par la manière peu exacte dont il entend le pouvoir de l'Église touchant le lien matrimonial dans ses Instructions sur le rituel, et généralement ses nombreuses dissertations offrent les traces regrettables de ces erreurs, de ces confusions d'idées, qui rappellent l'influence du régalisme et du jansénisme sur l'ancien clergé français. A l'exemple de Frayssinous, il écv'wii une Dissertation sur la déclaration du clergé de France en 1682. C'était peu de temps avant sa mort, qui arriva en 1821. Corbière, ministre de l'intérieur, renouvela en 1824 l'ordre d'enseigner les quatre articles dans les séminaires. Cette tenta-
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tive souleva, comme la première, des prolestalions dont le saint archevêque de Bordeaux, d'Aviau, fut un des plus courageux interprèles. Il avait essayé aussi de désabuser le cardinal delà Luzerne, et l'on peut dire que, jusqu'au moment de sa mort en 1826, il n'eut d'autre préoccupation que de servir la cause de Tunilé et de sanctifier son diocèse. Au contraire, Quélen, devenu archevêque de Paris depuis la mort du cardinal de Talleyrand-Périgord en i821, quoique pieux et zélé, refusait d'admettre l'autorité du Saint-Siège dans une querelle de juridiction survenue entre lui et le prince de Groï, archevêque de Rouen, nommé grand aumônier. Les excès des partisans de la Petite-Église fournirent une occasion encore plus remarquable d'admirer les bizarres conséquences du gallicanisme. Bouille, évêque de Poitiers, se crut obligé d'interdire nommément, le 21 juillet 1820, onze prêtres anticoncordataires, et il envoya au pape un exposé de sa conduite. Pie YII répondit par un bref approbatif que l'évêque s'empressa de publier dans un mandement : le gouvernement, en vertu des libertés gallicanes, prononça la suppression du mandement et du bref. Cette conduite rendait difficile la conclusion de l'alYaire du concordat de 1817, si malheureusement suspendu. Cependant une loi du 4 juillet 1821 ayant autorisé la reprise des négociations. Blacas, que la confiance royale avait honoré du titre de duc, convint avec Consalvi des mesures qui furent proclamées par la bulle Paternse charitatù, du 30 octobre 1822. Sans faire un autre concordat que celui de 1801, on portait le nombre des évèchés à 80, avec quatre nouvelles églises métropolitaines: Sens, Reims, Alby et Auch *. Clermont-Tonnerre, archevêque de Toulouse, et La Fare, de Sens, furent créés cardinaux. Le 20 août 1823, la mort mit un terme au long, pénible et glorieux pontificat de Pie VIL
1. \oir Histoire de Pie VII, par Arlaud, lome II, chap. xixviii, et Cours alphabétique, par André, v" Concordat.
Le cardinal délia Genga, élu pape le 28 septembre, prit le nom de Léon XÏL Le conflit des doctrines en France l'occupa dès les premiers temps. En 1824, Lamennais lit le voyage de Rome, en vue d'obtenir l'approbation de la cour romaine pour son système et sa ligne de conduite. Extérieurement, il reçut un accueil bienveillant mais réservé. Le reste est demeuré un mystère qui permet aux uns de dire que le célèbre auteur de V Essai fut comblé des marques de l'estime pontificale , aux autres que Léon XII n'éprouva dans cette entrevue que de la répulsion et de l'antipathie ^ Quoiqu'il en soit, le pape ni aucun grand personnage ecclésiastique ne cédèrent à l'impétuosité de Lamennais qui demandait sans retard l'approbation formelle de la doctrine du sens commun et une condamnation plus expresse encore du gallicanisme. Néanmoins beaucoup d'esprits croyaient le moment venu de réclamer du gouvernement français des mesures réparatrices en faveur de l'Église. Sur le terrain politique, le parti libéral était réduit à l'impuissance depuis les victoires d'Espagne. Les élections générales n'envoyèrent que 19 libéraux à la Chambre de 1824. Aussi même avant de quitter Rome où l'avait appelé l'élection de Léon XII, le cardinal de Clermonl-Tonnerre publia une pastorale dans laquelle il demandait la modification des lois qui portaient atteinte aux règles de l'Évangile et de la conscience, le rétablissement des synodes diocésains et des conciles provinciaux, la réhabilitation des fêtes solennelles, la restauration de plusieurs ordres religieux, une dotation suffisante pour la dignité et l'indépendance de l'état ecclésiastique , la reconnaissance des officialités diocésaines et métropolitaines avec tous les pouvoirs que le droit canon leur confère, la suppression- des articles
1. Voir L'Église romaine en face de la Révolution, par Crélineau-Joly, et Histoire de Léon XII, par Arlaud, tome I"', chap. xix. Nous ne pouvons renvoyer à la Correspondance de Lamennais.
