MINISTERE POLIGNAC
royaliste en saluant en Vendée et dans le Midi la duchesse de Berry, puis le roi et le dauphin dans les départements de l'Est, la politique semblait être la proie des -partis turbulents. Le ministère fit voter une loi qui affaiblissait l'autorité de la cour de cassation sur l'interprétation des lois, une autre qui donnait plus de liberté aux journaux. On ne sut pas gré au gouvernement de ces concessions; on en lira des armes contre lui. Lors de l'ouverture de la session de 1829, à la fin de janvier, la majorité de la Chambre des députés proposa pour la présidence des tenants déclarés du libéralisme, et parmi eux le roi choisit Royer-Collard. La droite exprima de sombres prévisions et s'abstint de voter l'adresse en réponse au discours du trône. Martignac avait admirablement préparé, sur l'organisation des départements et des municipalités, une loi oii tous les intérêts, ce semble, étaient ménagés. Elle déplut également à la gauche et à la droite, et le ministère, abandonné de celle-ci, dut retirer son projet, dénaturé par les amendements d'une commission libérale. « Nous marchons à l'anarchie, » dit Martignac. Charles X voulut réagir en faisant appel à un ministère entièrement royaliste, qui fut formé le 8 août sous la présidence du prince de Poligtiac *. Sorti des mains de Feutrier, le portefeuille des affaires ecclésiastiques ne fut plus donné à un membre du clergé ^.
Cet acte de réaction suscita une vive résistance dans les rangs des libéraux et parmi les royalistes dévoués au ministère déchu. Chateaubriand donna sa démission d'ambassadeur de Rome. Villemain et le comte de Salvandy renoncèrent à leur titre de conseillers d'Etat.
1 . Jules (le Polignac, fils de la ducbesse, amie et confidente de rinfortunée reine Marie-Antoinette, prince romain, avait été ambassadeur à Londres; né en 1780, mort en 1847.
2. Rentré dans son diocèse de Beau vais, Feutrier tomba dans une profonde mélancolie, sentit ses forces s'épuiser et fut trouvé mort dans son lit à l'âge de 45 ans, le 27 juin 1830.
3(38 LEÇOIs' XXX, PIE VIII. 18^9-1830.
Plusieurs départements s'enrôlèrent dans V Association bretonne, dont les membres devaient mutuellement se soutenir contre la perception des impôts établis ou à établir en violation de la charte. Le Journal des Débats déclara une guerre acharnée aux nouveaux ministres et répéta qu'on pouvait refuser l'impôt, si la charte était violée. La charte en péril, c'était le cri de ralliement de tous les partis d'opposition. Parmi les feuilles d'opinion plus avancée qui se multiplièrent alors, il faut signaler le National, qui avait trois rédacteurs de grand talent : Mignet, Thiers et Armand Carrel. La Fayette commença des courses politiques dans plusieurs provinces : Grenoble et Lyon lui firent de tumultueuses et magnifiques ovations, pleines de menaces pour le pouvoir royal. Les premiers mois de 1830 furent marqués par un hiver rigoureux qui éprouva cruellement la population indigente. Charles X et les princes se firent bénir par leurs largesses, tandis que les associations pour le refus de l'impôt se multipliaient de toutes parts et que la magistrature concédait l'impunité à de véritables actes de rébellion.
La situation de la France ne justifiait aucune plainte contre le gouvernement. Elle avait glorieusement repris son ascendant au dehors, et la prospérité matérielle au dedans permettait d'annoncer la diminution des impôts. A l'ouverture des Chambres, le 2 mars, Charles X se plut à montrer cette France hew^euse et respectée; puis, proclamant que la charte avait placé les libertés publiques sous la sauvegarde des droits de la couronne, il termina en disant: « Si de coupables manœuvres suscitaient à mon gouvernement des obstacles que je ne peux pas, que je ne veux pas prévoir, je trouverais la force de les surmonter dans ma résolution de maintenir la paix publique, dans la juste confiance des Français et dans l'amour qu'ils ont toujours montré pour leur roi. » A celte phrase, la Chambre de pairs répondit avec modération,
