LAMENNAIS, SON ECOLE, SES AMIS

ne dura que pendant l'année scolaire 1829-1830. En continuant de défendre et de développer son système de la certitude, le grand apologiste commença, dans ses plans d'études philosophiques et théologiques, à mettre davantage en lumière les fausses conséquences qui en découlent touchant les rapports de la raison et de la foi, de la nature et de la grâce. Le consentement du genre humain devint pour lui le motif de la foi divine aussi bien que de la foi naturelle; il ne vit dans la grâce que la simple restauration de la nature; il posa l'Église primitive, dont les traditions dés anciens peuples contiennent la doctrine, comme la règle et la source de l'Église judaïque et et de l'Église chrétienne, subordonnant ainsi la Bible, l'Évangile même, aux monuments du paganisme. Rohrbacher combattit ces idées, et dégagea ce qu'elles renfermaient de bon dans la conception de son Histoire universelle de VÉglise catholique, partant de l'origine du monde. Sur la théorie même du sens commun, Lamennais aurait voulu obtenir l'adhésion de la Compagnie de Jésus, espérant qu'elle lui ferait ensuite obtenir l'approbation du Saint-Siège. Les sages observations du P. Rozaven, Breton comme lui et l'un des membres éminents de l'institut, ne purent calmer ses impatientes ardeurs. Mais malgré toutes les tentatives, le nouveau général, Roothaann, maintint, en 1829, la ligne de conduite fixée par son prédécesseur Fortis, et, sans condamner l'opinion de Lamennais, défendit de la soutenir. Gerbet, entièrement dévoué aux idées de son ami, les revêtit des couleurs les plus séduisantes dans un petit écrit intitulé : Sommaire d'un système des connaissances humaines^ où, ne touchant pas les matières théologiques, il évite le plus redoutable écueil. Il montra mieux les services qu'on pouvait attendre de la nouvelle école d'apologétique en publiant ses Considérations sur le dogme générateur de la piété catholique, livre admirable de doctrine et de style, d'autant plus digne d'être étudié qu'en faisant ressortir

les harmonies du mystère de l'autel avec les croyances unanimes des peuples et avec les aspirations de l'âme, il indiquait la meilleure route à suivre pour amener beaucoup d'intelligences de nos jours aux lumières de la foi'. En dehors de l'association, Lamennais comptait des amis qui, sans partager toutes ses opinions philosophiques , entraient dans le mouvement de réaction si vigoureusement dirigé par lui contré les erreurs et les fâcheuses pratiques des siècles précédents. L'abbé Gousset, professeur au grand séminaire de Besançon, portait un coup mortel au rigorisme en introduisant ei propageant la Théologie morale de saint Alphonse de Liguori. L'abbé Gombalot soutenait la même cause dans les retraites ecclésiastiques qu'il prêchait. L'abbé Guéranger, par ses Considérations su?' la liturgie catholique^ déclarait dès les premiers mois de 1830 la guerre qu'il devait faire victorieusement aux liturgies illégales et jansénistes du dixhuitième siècle. Quant aux points par lesquels la politique touche à la vie de l'Eglise, les ordonnances de 1828 et tous les faits qui s'y rattachent excitèrent en Lamennais une indignation et de sinistres pressentiments qui se manifestèrent dans son livre Des progrès de la Révolution et de la guerre contre V Église. Qaélen prit occasion de son mandement sur la mort de Léon XII pour repousser les attaques contre le gallicanisme. Lamennais se justifia avec éloquence et peut-être trop de hauteur, dans deux Lettres à l'archevêque de Paris, dont la seconde réplique aussi à d'autres adversaires. Le gouvernement pensait à intervenir par de nouvelles poursuites judiciaires; mais il en fut empêché à cause des événements dont nous allons reprendi'e le fil.