INDEPENDANCE DE LA BELGIQUE

iiement d'avoir empoisonné les fontaines; la fermeté des magistrats eut raison de cette tentative. Des soulèvements qui éclatèrent sur la terre ferme en 1841 et 1844 furent également réprimés. Le roi abandonna ses vues libérales pour établir l'ordre sur les principes du gouvernement absolu. L'Église eut même à se plaindre qu'en lui accordant sa protection, il portât quelquefois atteinte à ses libertés. Depuis 1824, la Toscane avait pour grandduc Léopold IL Kn 1847, par la mort de Tarchiduchesse Marie-Louise, elle s'agrandit du duché de Lucques, dont le possesseur, Charles-Louis de Bourbon, acquit par le même fait Parme et Plaisance. Les traités attribuaient Guastalla au duc de Modène, alors François V; la présence des troupes autrichiennes fut nécessaire pour soumettre les habitants, qui voulaient se donner à la Toscane. Cependant Mazzini, discrédité par son échec du Piémont, avait cherché une retraite en Suisse, puis à Londres. Là ses menées attiraient l'attention de la police anglaise ellemême, et une sorte de terreur superstitieuse s'attachait au nom de cet homme, occupé de préparer des crimes et enveloppé de mystère.

1 . Nous avons à considérer les suites de la commotion de 1830 ailleurs qu'en France et en Italie. La tyrannie et les vexations du roi des Pays-Bas avaient irrité en Belgique le parti catholique, qui formait l'immense majorité de la population. D'autres mesures oppressives, plus générales, atteignirent les libéraux, et les deux partis s'iinirent pour une insurrection qui éclata le 27 septembre 1830, îi Bruxelles. Les Hollandais chassés, un gou-

vernement provisoire, composé des principaux chefs de l'une et l'autre opinion, se tornui sous la présidence du comte Félix de Merode, et pi'oclama l'indépendance des provinces belges. Poui* la situation future du pays, on adopta dun commun accord la monarchie constitutionnelle avec un sénat et une chambre des représentants, la liberté complète des cultes et de l'enspignement, les franchises communales. Le duc de Nemours, deuxième fils de Louis-Philippe, fut appelé au nouveau trône, et au refus du roi de France, qui ne voulait pas porter ombrage à l'Angleterre, le prince protestant Léopold de Saxe- Cobourg prit possession de cette royauté, le 21 juillet \ 831 . L'année suivante il épousa la princesse Louise, fille de Louis-Philippe, et il était convenu que les membres de la dynastie seraient élevés dans la religion catholique et en feraient profession. L'armée française acheva l'œuvre de l'indépendance belge, le 23 décembre 1832, par la prise de la citadelle d'Anvers, où les Hollandais s'obstinaient à rester. La séparation des deux royaumes fut sanctionnée par les traités; mais la Hollande, quoique obligée de faire taire ses prétentions, ne la reconnut qu'en 1838; encore fallut-il lui abandonner le Limbourgau delà de la Meuse et la paitie orientale du Luxembourg, quoique ces deux provinces eussent conquis comme les autres leur indépendance, les armes k la main ; cette cession et les limites des deux États furent définilivement arrêtées par le traité de Londres, au mois d'avril 1839.

Depuis la conquête de sa liberté jusqu'à la mort de Grégoire XVI, l'histoire religieuse de la Belgique se résume dans le développement progressif des institutions et des œuvres catholiques en regard des efforts contraires du libéralisme. Léopold I«^ exécuta franchement le concordat, l'évêché de Bruges fut rétabli, les jésuitesettousles religieux purent reprendre leurs travaux. Les jésuites rentrèrent dans leur collège d'Alost, en fondèrent un à Namur et bientôt dans toutes les principales villes. Ils créèrent le