DEFAITE DE L'INSURRECTION POLONAISE

surexcitation do l'opinion en France, le gouvernement et les Chambres, enchaînés par la crainte d'une guerre générale, ne purent se décider à intervenir autrement que par des expressions de sympathie insérées tous les ans dans l'adresse au roi. Alors le czar Nicolas donna libre cours à son despotisme. En dépit des traités de 1815, l'ukase du 26 février 1832 déclara la Pologne partie intégrante de l'empire russe. Cet acte fut précédé et suivi de mesures savamment étudiées pour effacer, s'il était possible, jusqu'aux derniers vestiges de la nationalité polonaise. Au commencement de 1846, une insurrection éclata dans les provinces polonaises soumises à la domination de TAutriche et de la Prusse, et dans la république de Cracovie, dont les traités de 1815 avaient reconnu l'indépendance. En Gallicie, le gouvernement autrichien eut la cruelle habileté de tourner les serfs contre les seigneurs par l'appât du butin et des récompenses pécuniaires; il en résulta le massacre d'un grand nombre de nobles polonais qui étaient à la tête du mouvement. L'agitation fut peu sérieuse et immédiatement réprimée sur le territoire prussien. A Gracovie, un gouvernement provisoire s'installa le 22 février, mais après quelques succès partiels, l'insurrection dut abandonner la ville à trois corps d'armée autrichiens, russes et prussiens. Au mois d'avril, des conférences s'ouvrirent à Vienne entre les représentants des trois puissances; elles se terminèrent en novembre par rincorporation de la république à l'empire d'Autriche; la Prusse et la Russie recevaient des indemnités territoriales. Cette violation des traités excita une vive émotion en Europe, mais il n'en sortit pas autre chose que des protestations inefficaces de la France et de l'Angleterre et des phrases non moins platoniques insérées dans l'adresse des Chambres.

Varsovie. Elles ne sont pas textuelles. Le général Sébastian!, ministre des affaires étrangères, dit à la Chambre des députés : « Aux dernières nouvelles, la tranquillité régnait à Varsovie.

394 LEÇON XXXII. GREGOIRE XVi. 1830-1846.

Le plan d'asservissement dont li^ czar Nicolas poursuivait la réalisation impliquait la destruction du catholicisme en Pologne \ Gomme la plupart de ses modèles en persécution, il y employa tour à tour la violence et l'hypocrisie. Un de ses principaux soins fut toujours de cacher la vérité au pape, de la lui rendre impénétrable. Il prétendit même se couvrir de l'autorité du chef suprême des catholiques, et ce fut dans cette vue qu'il lui demanda d'adresser aux évêques de Pologne le bref tant critiqué, et injustement, croyons-nouS; du 9 juin 1832^. Dans ce bref, Grégoire XVI commence par exprimer sa compassion pour les malheurs de l'année précédente. Il avait alors écrit à ses frères éprouvés, mais il a su que sa lettre n'avait pu leur parvenir. Son but, aujourd'hui comme alors, est de les prémunir contre les manœuvres de certains agitateurs qui ne peuvent causer que des bouleversements et des ruines. Qu'ils se rappellent les préceptes des apôtres et l'exemple des premiers chrétiens sur l'obéissance due au pouvoir civil. Que les ecclésiastiques de ce royaume brillent par la pureté de leur doctrine, l'éclat de leur prudence et la sainteté de leur vie, afin d'être exempts de blâme aux yeux de tous. Il espère qu'alors l'empereur se montrera bienveillant à leur égard et recevra favorablement lesreprésentationsqu'il lui adresse. Telle est la substance de ce document fameux. Assurément on peut y découvrir quelques illusions sur les intentions du czar, mais était-ce parler en dehors de la vérité et du droit, que de recommander au clergé polonais un plus grand respect pour la discipline et la sainteté des

1. Ne pouvant nous éteadre sur la situation de l'Église schismatique de Russie à ce moment, situation du reste connue suffisamment par les récits antérieurs, nous indiquons : Le Catholicisme en présence des sectes dissidentes, par Eyzaguire, t. I", chap. xxv-xxviii.

2. Le blâme ne se montre pas seulement chez les révolutionnaires et dans l'école de Lamennais, avant la comJainuatiou. Kohrbacher 1<; répète et prétend le justifier, dans le liv. XCl de son Hisl. de l'Église catholique.