ATTENTATS CONTRE LE RITE LATIN

Sibérie où la plupart trouvèrent la mort. Le métropolitain Bulhak ne s'étant pas laissé gagner, on aîtendit sa mort; on lui fit hypocritement des funérailles magnitiques; puis, le 24 février 1839, les deux évoques apostats, et un troisième, celui de Brest, Litowsk, publièrent un acte de séparation d'avec TÉglise romaine et d'adhésion au schisme de Russie, comme si, avec eux, tous les ruthéniens avaient abandonné la vraie foi et l'unité catholique.

Même conduite à l'égard des fidèles du rite latin. Tous les instituts religieux furent supprimés en 1832. Le successeur, très âgé, de Stanislas Bohusz sur le siège métropolitain de Mohilew, et son auxiliaire, l'évèque Szyt, se montrant opposés aux innovations, ce dernier fut enlevé et déporté à l'extrémité de l'empire. Paulowski, suffragant de Kaminiec et président de la commission administrative du culte latin, marchait sur les traces de Bohusz; il fit exécuter par le clergé de Kaminiec l'ukase du 28 mars 1236 , qui défendait aux prêtres catholiques d'admettre aux sacrements les étrangers, les inconnus et les fidèles d'un autre rite; le czar le récompensa en le nommant au siège métropolitain de Mohilew, Au contraire, l'évèque de Podlachie, Guthowshi, pour avoir soutenu les droits de TÉglise, fut condamné à l'exil et à la prison. La tyrannie de Nicolas P"" dut cependant s'avouer vaincue quelquefois. En 1834, huit cents catholiques de Podolie s'étaiit laissé emprisonner plutôt que de retourner au schisme professé autrefois par leurs ancêtres, ne craignirent pas de réclamer une enquête sur les mauvais traitements qu'ils avaient à souffrir, et on leur rendit la liberté après quelques semaines. Quand on voulut, en 1838, faire passer au schisme tous les ruthéniens-unis, l'évèque de Chelm, Szumborski, et ses diocésains déclarèrent qu'ils allaient embrasser le rite latin. Cette détermination courageuse assura leur tranquillité , ils n'eurent à subir aucune innovation.

Le czar n'avait pu dérober à Grégoire XVI la connaissance de tous ces attentais. Nicolas P"" étant allé à Rome en 1836. le souverain pontife lui tit sentir l'odieux d'une pareille persécution et le menaça dç la colère divine. Eprouva-t-il alors un vrai repentir ou chercha-t-il à dissimuler davantage? ce qui est certain, c'est qu'il parut s'adoucir pendant quelque temps. Grégoire XVI, de son côté, voulut pousser la conciliation aussi loin que possible et sans doute aussi la vérité ne lui était pas connue tout entière. En 1841 , sur les instances du gouvernement russe, il consentit à instituer Paulowski métropolitain de Mohilew, sans rétractation préalable, et engagea, pour le bien de la paix, le courageux évèque de Podlachie à donner sa démission. Enfin, toute l'indignité de la conduite du persécuteur et la perfidie de sa politique furent dévoilées au souverain pontife, qui la flétrit et la dénonça au monde catholique par son allocution du 22 juillet 1842. La barbare impiété du czar et de ses suppôts se révéla encore d'une autre manière à l'Europe. Siémaszko, n'ayant pu gagner trente-quatre religieuses basiliennes qui vivaient dans un couvent de iMinsk sous la direction de l'abbesse Macrine Mieczyslawska, les fit emprisonner à Witepsk, au milieu de mauvaises femmes; puis les employa, comme des manœuvres, à la construction de son palais à Spas; les emprisonna de nouveau à Miedzioly, dans les mêmes conditions qu'à Witepsk, et enfin avait obtenu l'ordre de leur déportation en Sibérie, quand Macrine réussit à s'évader avec trois de ses compagnes. Il ne restait plus alors que quatorze sœurs des trente-quatre de Minsk, auxquelles on en avait joint quatorze de Witepsk et dix de Polock. Huit des survivantes étaient horriblement mutilées; les six autres étaient épuisées de souffrance et de fatigue. Deux des fugitives atteignirent la Galicie. iMacrine et la quatrième arrivèrent à Posen, d'où la sainte abbesse se rendit à Paris et ensuite à Rome. Le 6 novembre 1845, elle faisait à Grégoire XVI le récit de