LE CLERGE PORTUGAIS ET L'INTERNONCE CAPACCINI

des biens ecclésiastiques; mais il rendit la liberté à l'épiscopat, permit aux évèques exilés de rentrer dans leur patrie, et rétablit le tribunal de la nonciature apostolique. Parmi les hommes qui, au milieu de ces secousses, défendirent l'Église avec le plus d'éclat, nous devons nommer un prêtre, Jacques Balmès, qu'une mort prématurée enleva en 1848, à l'âge de trente-huit ans. Il fonda un journal pour la lutte quotidienne, écrivit des ouvrages de philosophie contre le rationalisme allemand, et réfuta le système historique de Guizot par son œuvre capitale : Le pi'otestantisme comparé au catholicisme dans ses rapports avec la civilisation européenne . Le peu de temps qu'il eut à combattre lui suffit pour prendre place parmi les premiers apologistes contemporains^

La tourmente fut loin d'être aussi forte en Portugal. Cependant dom Pedro ne s'était pas contenté de spolier les monastères : il avait déclaré vacantes toutes les prélatures que Rome avait pourvues sur la présentation de dora Miguel, et réduit les curés à la famine, en ne leur payant pas le traitement promis en compensation des dîmes supprimées et les laissant à la charge des communes. IL présentait pour les évêchés des candidats que le Saint-Siège ne pouvait confirmer. Cette situation motiva les plaintes et les menaces de censures prononcées par Grégoire XVI, dans l'allocution du l^"" août 1834. Mais, pour comble de malheur, la désunion se montrait dans le clergé, et le patriarche de Lisbonne était disposé à sacrer les évéques nommés par dom Pedro, tandis qu'un bon nombre de catholiques refusaient de les reconnaître. Les choses demeurèrent en cet état jusqu'en 1841 . Alors, à la suite des avances faites par le ministère portugais, l'internonce Capaccini reconnut la reine au nom du Saint-Siège et commença des négociations. Un premier point fut arrêté le 3 avril 1843, savoir la confirmation du

1. Voy. Jacques Balmès, sa vie et ses ouvrages, par A. de Blanche-Raffin.

patriarche de Lisbonne, de l'archevêque de Braga et de l'évèque de Leiria.

4. L'Angleterre eut un changement de règne en 1837. La mort de Guillaume IV fit passer la couronne à sa nièce Victoria, qui épousa, en 1840, le prince Albert de Saxe- Gobourg-Gotha. Les whigs se maintinrent au pouvoir jusqu'en 1 841 , sous la présidence successive de lord Grey et de lord Melbourne, qui laissa la place au ministère tory de sir Robert Peel. La hideuse plaie du paupérisme, causée par la réforme du seizième siècle, allait toujours s'étendant. Il y avait là un terrible argument en faveur des revendications des chartistes. La charité officielle du protestantisme avait essayé de le prévenir, dès le temps de la reine Elisabeth, par rétablissement de la tax.e des pauvres. La loi du 14 août 1834 tenta de donner quelque efficacité à ce remède en organisant un nouvel emploi des ressources. Au lieu de distribuer les secours à domicile, on enferma les pauvres invalides dans les hôpitaux, et les autres dans des maisons spéciales nommées workhouses ^ Ces derniers établissements ne tardèrent pas à acquérir une triste célébrité, et le sort de leurs hôtes, loin de rappeler la situation faite jadis par les monastères aux indigents de leur voisinage, fit songer aux esclaves et aux ilotes de l'antiquité païenne. Encore l'Irlande, si cruellement éprouvée par la misère, ne fut-elle dotée de ces refuges que quatre ans après la promulgation de la loi. Durant le même intervalle, le chartisme n'avait cessé de grandir. Il manifesta sa puissance en 1838 par un grand meeting tenu à Birmingham et par la création d'un comité dirigeant. Au mois de novembre 1839, Tinsurrection éclata dans le pays de Galles. La mitraille décima une bande de huit mille chartistes qui osèrent atta- ((uer la ville de Newport; les principaux chefs furent arrêtés et déportés, ce qui rendit le parti plus circon-