LA RÉVOLUTION EN ALLEMAGNE

dut abandonner la couronne à Maximilien II, la révolution menaça l'Autriche d'une ruine complète. Le sangcoula dans les rues de Vienne; une première émeute, au mois de mars, força le prince de Metternich de quitter le ministère et de s'exiler; une autre, au mois de mai, ordonna l'expulsion imAiédiate des rédemptoristes et des jésuites et réduisit l'empereur même à se retirer dans le Tyrol. Il ne put revenir qu'en octroyant une Assemblée constituante, élue par le suffrage universel. La révolution éclata dans les rues- de Prague le 12 juin, mais elle n'eut pas de suite; deux jours après, l'armée autrichienne était maîtresse de la ville. Le soulèvement de la Hongrie, sous la direction de Kossuth, fut bien plus important, et l'Autriche n'en triompha détinitivement, au mois de septembre 1849, qu'avec le secours de 150,000 Russes. Les premiers succès des Hongrois avaient occasionné à Vienne, le 6 octobre '1848, une troisième émeute plus sanglante que les deux premières. L'empereur fut contraint de se retirer à Olmutz et de faire bombarder sa capitale. Les Hongrois, qui s'approchaient, ayant été repoussés, Vienne se rendit le 30 octobre; mais Ferdinand P', dégoûté du pouvoir, abdiqua le 2 décembre, en faveur de son neveu François- .Toseph, qui nétait âgé que de 18 ans.

La royauté prussienne ne fut pas moins humiliée lors de l'émeute qui ensanglanta Berlin, le 21 mars 1848; en compensation , la démocratie allemande l'alléchait par l'espoir de diriger les tendances unitaires du pays. L'Autriche tenait aux traités de 1815, la Prusse se mit à la tète de ce qu'on appelait le parti national. Un parlement, élu par le suffrage universel dans tous les pays constitutionnels de l'Allemagne, se réunit à Francfort, le 18 mai, et proclama que l'Allemagne voulait « être une, et former un grand empire régi par la volonté nationale, avec le concours de toutes les classes de citoyens et de tous les gouvernements. » L'exécution offrait des difficultés. Ce ne fut qu'au bout de deux mois qu'on parvint

à s'entendre sur la création d'un pouvoir exécutif. L'archiduc autrichien Jean, frère de l'empereur François l^% reçut le titre de vicaire de l'einpire, prononça la dissolution de la diète et se forma un ministère libéral. La démocratie triomphante se perdit alors par ses excès. Elle afficha la prétention de s'annexer tous les pays de langue allemande, et même quelques-uns où se trouvaient simplement des Allemands : le Limbourg, réuni à la Hollande depuis 1839; les duchés de Sleswig, de Holstein et de Lauenbourg, attachés au Danemark ; l'Alsace et la Lorraine. Mais de là naquirent des divisions; les uns, acceptant l'Allemagne telle que les siècles l'avaient faite, n'excluaient aucun des territoires qui s'y étaient rattachés d'une manière quelconque et formaient le parti dit de la gj'fmde Allemagne, favorable à l'Autriche ; les autres, voulant se renfermer dans les limites des territoires allemands, condamnaient l'Autriche à se dissoudre, et formaient le parti de la petite Allemagne, lequel s'appuyait sur la Prusse.

3. Cette dernière puissance, sous le prétexte d'une question de succession future, tenta uncommencementd'exécution de ses projets, en s'ailiant au Holstein soulevé contre le roi deDanemark, Frédéric Vn. L'Angleterre, la Russie et la France finirent par interdire à la Prusse toute participation dans cette guerre, qui ne se termina qu'en 1851, à l'avantage du Danemark. Pour .résoudre la question, des conférences s'ouvrirent à Londres entre les plénipotentiaires de l'Autriche, de la Prusse, de la Russie, de l'Angleterre, de la France et de la Suède. L'intégrité de la monarchie danoise fut assurée, et comme la difficulté venait de ce que le Holstein n'était transmissible que de mâle en mâle, tandis que la couronne de Danemark pouvait passer à des femmes, on régla qu'à la mort de Frédéric vn, privé d'héritier direct, l'ordre de la succession masculine serait observé.

Quoique victorieux, le roi de Danemark avait octroyé,