LA REPUBLIQUE ROMAINE

deux jours après, la déchéance du pape comme souverain temporel et proclama la république. Le pouvoir exécutif fut confié à un triumvirat dont les premiers titulaires furent Armellini, Salicetti et Monlecchi. Le 29 mars, on remplaça ces deux derniers par Aurelio Saifi et Mazzini, qui dès lors joua ostensiblement le rôle de dictateur. Le 14 février, Pie IX, entouré des cardinaux qui l'avaient rejoint, fit entendre sa protestation au corps diplomatique et réclama le maintien du pouvoir temporel; puis il donna ordre au cardinal Antonelli d'appeler l'intervention des puissances catholiques. Le gouvernement du triumvirat n'était que désordre, anarchie, pillage et assassinat. Des révolutionnaires de toutes les parties du monde étaient accourus, et tenaient Rome sous le joug de la terreur. Les notes du cardinal Antonelli signalent deux traits de ce brigandage : le décret frappant de confiscation les biens ecclésiastiques, et le projet de mettre en vente les chefs- . d'œuvre du Vatican. Le P. Gavazzi, qui, depuis le commencement de la révolution, avait eu les plus folles aventures, fut nommé grand prédicateur de l'armée. Ses exemples étaient suivis par le P. Ugo Bassi et malheureusement par d'autres membres assez nombreux du clergé. Rosmini avait suivi Pie IX à Gaëte; il ne tarda pas à se retirer à Stresa et y mourut en 1855. Le P. Ventura s'était noblement conduit en refusant une candidature à l'assemblée constituante, mais il eut la faiblesse de se joindre à Gavazzi et à un prêtre interdit, nommé Spola, pour célébrer l'office de Pâques, à la place du pape, dans la basilique de Saint -Pierre. On voyait alors le poison caché dans certaines doctrines que des aspirations généreuses et de beaux rêves de régénération avaient fait traiter avec longanimité, sinon avec indulgence. Il était temps de les condamner. Le 30 mai 1849, un décret de Y Index proscrivit le Jésuite moderne, de Gioberti; les Cinq plaies de t Église et la Constitution suivant la justice sociale, de Rosmini ; un Discours sur les victimes du bom-

bardement de Vienne^ du P. Ventura. Ce dernier se soumit un peu plus tard, imitant l'exemple déjà donné par Rosmini.

1. Dès que la glorieuse infortune de Pie IX fut connue, les hommages des diverses parties du monde catholique allèrent le trouver à Gaëte, et le denier de Saint-Pierre se rétablit partout. Lors de l'assassinat de Rossi, tous les ambassadeurs catholiques avaient offert au souverain pontife l'hospitalité de leur nation. Le général Cavaignac avait fait partir une escadre de Toulon pour secourir la personne du pape, et en approuvant cette mesure par son vote du 30 novembre, maigre l'opposition de Ledru- RoUin et de son parti, l'assemblée constituante adopta le mot de liberté du saint-père, qui impliquait les conditions nécessaires à l'indépendance de son action, et réserva la décision que pourraient commander les faits ultérieurs. Sur ces entrefaites, arriva l'époque de l'élection présidentielle. Quatre candidats élaienteu présence: Ledru-Rollin, Lamartine, Cavaignac et Louis-Napoléon Bonaparte. Le premier représentait le parti socialiste; le second pouvait compter sur une partie de la bourgeoisie; les deux derniers avaient seuls des chances sérieuses. Cavaignac ne se prononça pas nettement sur la question de la souveraineté pontificale et se contenta de promettre un asile au pape. Le prince Louis-Napoléon, revenu en France à la suite d'élections qui l'appelaient à l'assemblée au nom de cinq départements, s'était abstenu dans le vote du 30 novembre, mais il expliqua cet acte par la voie de la presse, en disant qu'il avait seulement voulu blâmer le mode choisi. En outre il démentit sa conduite passée et désavoua celle du